Табор уходит в землю

ГЛАВА 1

За окнами пятиэтажки расстилалась унылая южнорусская степь. Грузный цыган лет сорока, до самых бровей заросший курчавой бородой, пренебрежительно окинул взглядом низкий потолок комнаты, перевел масляный глаз на кривые стены скромной однокомнатной каморки и брезгливо усмехнулся. Блеск его золотых зубов гармонировал с блеском массивных золотых перстней.

— Дура ты, Кармен. Так и будешь всю жизнь со своим смазливым оборванцем Яшкой в этой конуре ютиться. А пошла бы за меня, я бы для тебя трехэтажный особняк отгрохал!

Но ослепительно красивая молодая брюнетка, к которой он обращался, только сверкнула огненно-черными глазами и рассмеялась.

— Ты, Степан, сам посуди — зачем мне дом в три этажа, если я по нашему цыганскому обычаю не могу даже на второй этаж подняться? Зачем мне муж, к которому я не имею права спиной повернуться? Хватит с меня этой дикости! Я себе цену знаю и свободы своей на теплый угол, да на жирный кусок не променяю. Запомни это и больше со своими сладкими посулами ко мне не подъезжай. Я за Яшку замуж выхожу и негоже мне на других мужиков глядеть.

Степан замер посреди убогой комнаты. Ярость душила его, глаза наливались кровью.

— Значит не нравлюсь я тебе? И обычаи наши старые не нравятся? И законы цыганские тебя не касаются? — прорычал он. — Что же, тогда получается, что идти девкой под венец тебе вовсе не обязательно.

Резким ударом огромного кулака он вырубил девушку, потом швырнул ее бесчувственное тело на диван, разорвал на ней одежду и навалился своей многопудовой тушей. При этом он рычал и пускал слюни как похотливый боров.

Сам половой контакт продолжался недолго. Степан и не собирался получать удовольствие от совокупления со строптивой красавицей. Ему хотелось изломать, унизить ее. Сейчас он жалел лишь о том, что жертва его насилия находится без сознания и не может страдать в полной мере.

Наконец Степан запыхтел и задергался, потом затих на секунду. После этого он вскочил на ноги и торопливо натянул перепачканные спермой брюки с идеально наглаженными стрелками. В ярости он пнул лакированным ботинком все еще бесчувственное тело своей жертвы и, грязно выругавшись, выбежал из квартиры.

Когда Кармен пришла в себя, то в первый момент почувствовала лишь стойкую вонь от выделений немытого и потного мужского тела. Потом ощутила невероятную тяжесть в нижней части живота. За тяжестью пришла боль. И тут она вспомнила все и с ужасом поняла, что опозорена навсегда.

Кармен поднялась. Глаза ее были сухими. Это был не тот случай, чтобы плакать. Она хорошо знала, что ей нужно делать. Сначала она села за стол и написала Яшке прощальную записку. Затем она выдвинула стол на середину комнаты, прямо под люстру. Веревка нашлась в шкафу. Не такая толстая, как хотелось, но Кармен надеялась, что она окажется достаточно крепкой, чтобы выдержать вес ее тела.

Люстру снимать она не стала, просто закрепила на ее крюке один конец веревки. На другом попыталась завязать подобие скользящей петли. Получилось не сразу. Наконец она накинула петлю себе на шею и стала на край стола. Оставалось шагнуть вперед или просто упасть вниз. И все… Но что-то удерживало девушку от последнего рокового шага. Она застыла в состоянии неустойчивого равновесия.

Хлопнула входная дверь. Кармен вздрогнула. Ее качнуло назад, она дернулась, оступилась и в самом деле рухнула со стола. Веревка затянулась и она ощутила резкую боль в области шеи. Больше она ничего не почувствовала.

Чахлые перелески северной части страны выглядели ничуть не радостнее южных степей. Когда-то политрук Клочков сказал:

"За Волгой для нас земли нет!"

И был почти прав. То есть земля-то, конечно, была. Но каждый, кому доводилось перебраться через не слишком широкую в верхнем течении великую русскую реку, оказывался в краю безлюдья, бездорожья и редких населенных пунктов, постепенно переходящих из мест жительства в места заключения.

Городок Вяземск находился на границе цивилизации и архипелага ГУЛАГ, ныне переименованного в ГУИН. В приткнувшейся на восточной окраине города шашлычной сидели четверо крутых как вареные яйца молодых людей. Все в коже и золоте. Они пили водку, закусывали мясом и помидорами.

— Мне во сне приснилось, что меня в задницу трахают, — радостно сообщил один, курносый толстый парень, похожий поросенка.

— Сегодня пятница, Артурчик, значит сбудется! — заржал сидевший напротив бритоголовый кавказец со зверской рожей.

Засмеялись и двое остальных собутыльников. Оба были смуглыми, крепкими и смахивали на цыган. Один повыше, с кудрями до плеч. Другой коротко стриженный, с золотой фиксой во рту.

Парень с фиксой оторвался от телевизора, где на экране крутили клипы.

- В зимней шапке даже Дженнифер Лопес выглядит по идиотски. А не только я один, — убежденно и с облегчением произнес он.

— Ты, Жорик, и без шапки выглядишь полным идиотом, — огорошил его курносый толстяк.

— Слушай, Ибрагим, мы дальше вместе двинем или разделимся? — обратился к кавказцу высокий цыган.

— Зачем вместе? Работа на сегодня плевая, для детей. — Мы с Жорой Айболита тряхнем. Папа считает, что он наш товар крысит.

Коротко стриженный Жора снова сверкнул фиксой:

— Поехали хоть сейчас. Папа велел побыстрее с барыгой разобраться.

— А ты, Вася, бери Артурчика, — тот, кого звали Ибрагимом ткнул пальцем в толстого юношу. — Заглянете к этому козлу Зарькову в новый магазин.

— Он что, опять храбрость с жадностью перепутал? — ухмыльнулся длинный Вася.

— Да, немножко брыкается, — презрительно сплюнул на пол Ибрагим. — Если снова откажется платить, поломайте ему мебель и ноги. Папа разрешил с ним не церемониться. Главное, не убивайте. Пока.

— Не помрет, гарантирую. Жить будет, правда хреново! — тряхнул вьющимися патлами Василий. — Очень трудно, бля, выбитые зубы сломанными руками собирать!

— А если шмалять придется? — забеспокоился толстый Артур. Он старался держаться воинственно, но у него плохо получалось. — Я слышал, он мужик крутой.

Ибрагим громко рассмеялся.

— Кто, Зарьков крутой? Он овца, вот он кто. Ишак. Когда Папа ему на той неделе сумму отстежки поднял, так он даже не залупнулся. А теперь его жаба давит. Ничего, поломается как целка, для вида, и заплатит.

— Тогда по коням!

Ибрагим встал из-за стола. За ним поднялись остальные.

На улице их ждали машины: большой черный "опель-омега" Жоры и серебристый "чероки", принадлежавший Артурчику.

Взревели движки. Жора с Ибрагимом направились в сторону старых деревянных домишек на городской окраине. Вася с Артуром двинулись в центр, застроенный новыми многоэтажными домами.

Черный "опель" затормозил у покосившейся развалюхи, укрывшейся за глухим забором. Ударом ноги Ибрагим выбил запертую калитку. Под ноги непрошеным гостям метнулась косматая дворняга. Жора вскинул "наган" с навинченным на ствол глушителем и дважды нажал на спусковой крючок. Четвероногий страж с визгом зарылся в дворовую пыль. Таким же сокрушительным ударом Ибрагим высадил и дверь в дом.

Пройдя темные сени, каратели оказались в комнате. Здесь было чуть светлее. Над колченогим столом склонился тщедушный и бледный растрепанный тип. Перед ним стояли лабораторные весы и на большом куске целлофана лежали две кучки порошка. Одна желтоватая — это, вероятно, был героин. Вторая кучка выглядела гораздо белее. То ли мука, то ли зубной порошок. В комнате царила невыносимая духота, резко воняло мочой и уксусом.

Обитатель комнаты самозабвенно смешивал порошки в определенной пропорции, взвешивал и паковал смесь в крошечные пакетики. Увидев вошедших, он побледнел еще больше. Это называлось попасться с поличным.

Той же ногой, которой он так умело открывал двери, Ибрагим пнул бледного типа. Тот с жалобным воем покатился по полу. Ибрагим склонился над упавшим.

— Ну что, Айболит, влип по самые гланды? Тебе кто разрешил наш порошок бодяжить? То-то по городу базар идет — у Керимбая товар чистый, а Папа беспонтовку гонит. Тебя ведь предупреждали, а ты опять за свое? Ты кого, сученыш, обкрадываешь? Ты у кого крысишь?

Наркодилер завизжал на невыносимо высокой ноте, сунул руку под стол и вскочил на ноги, выставив перед собой огромный мясницкий тесак. Не дожидаясь нападения гостей, он с отчаянием раненого зайца прыгнул на Ибрагима. Тот явно не ожидал от плюгавого ботаника такой прыти и успел только подставить руку. Его предплечье окрасилось кровью.

— Ах ты, сука!

С перепуганным и ошалелым видом Жора вскинул свой револьвер с глушителем. Он нажимал на спусковой крючок до тех пор, пока не кончились патроны в барабане и курок не стал отзываться сухими щелчками. Тут Жора издал утробное рычание, подхватил с пола выпавший из руки Айболита нож и отхватил жертве ухо. После этого он уселся на табуретку, дыша как первая паровая машина.

Ибрагим тщательно обследовал свою рану и убедился, что это просто глубокая царапина. Он посмотрел на все еще бьющегося в конвульсиях Айболита и неодобрительно покачал головой.

— Слюшай, Жора, ты парень добрый, только сильно жестокий. Совсем зверь дикий. Как дикобраз. Хорош под злобного косить. Лучше собери товар, который он не успел разбодяжить. А вообще-то и порченный товар тоже забери. Я пойду бензин поищу.

Он вернулся через минуту с канистрой в руках. Жора успел успокоиться. Он сгреб со стола пакетики и ссыпал в отдельный кучку чистого героина. Ибрагим щедро полил бензином пол, стол и самого Айболита. Тот все еще корчился и не желал умирать.

— Найди спички, не буду же я свой "ронсон" здесь бросать, — распорядился Ибрагим, стоя на пороге жилища.

Жора чиркнул спичкой и бросил ее за спину. Пламя ярко полыхнуло и предсмертный крик злополучного наркоторговца утонул в его гуле.

Садясь в машину, Ибрагим обратил внимание на то, что Жора продолжает сжимать в руке отрезанное ухо Айболита.

— Зачем тебе эта гниль?

Жора недоуменно пожал плечами.

— Оставлю на память. Засушу или заспиртую.

Ибрагим с осуждением поцокал языком и велел.

— Ладно поехали. Доложим Папе. Про то, что товар у Айболита забрали, не базарь.

— Ясное дело, не девочка, — проворчал Жора.

Он в некоторой растерянности повертел в пальцах отрезанное ухо, потом размахнулся и швырнул его в придорожную пыль. Машина скрылась прежде, чем соседи успели заметить начавшийся пожар.

Серебристый "чероки" Артура Горкина не имел номерных знаков. Зачем, если любой ГАИшник и так знал, что машина принадлежит сыну главы городской администрации или, как его стали недавно называть, мэра. Джип проехал в арку нового дома, зарулил во двор и остановился возле двери с надписью: "Служебный вход".

Месяц назад местный бизнесмен Зарьков открыл здесь продовольственный магазин. Люди Папы сразу попытались наехать на новую точку. Предприниматель объяснил, что платить ему пока просто нечем. Папа согласился отсрочить платеж, но теперь вдруг поднял размеры взноса чуть ли не вдвое. Зарьков обещал подумать.

Артур первым вышел из машины, вальяжно направился к служебной двери и несколько раз нетерпеливо нажал кнопку звонка. Не получив ответа, он забарабанил в дверь ногой. На втором этаже приоткрылось окно.

— Что надо? — спросил голос.

— Открывай, блин! — заорал Артур. — Сейчас узнаешь, что нам надо! И скажи своему мудиле директору, что к нему люди от Папы пришли!

— Сейчас спущусь, подождите. Не ломайте дверь! — ответил голос и окно закрылось.

Артур приосанился и подмигнул Василию. Знай, мол, наших. Цыган усмехнулся в ответ. Он уселся на водительское сиденье в джипе и закурил. Через минуту окно на втором этаже снова приоткрылось.

— Сейчас, — сообщил все тот же голос. — Сейчас получите все, что вам причитается!

В окно высунулся ствол помпового ружья двенадцатого калибра. Первый заряд картечи ударил в капот джипа. Второй разнес вдребезги его лобовое стекло.

Василий в долю секунду сумел запустить двигатель и рванул с места. Сбив передним бампером мусорный бак, он выписал немыслимый вираж и влетел в арку. Оттуда донеся жуткий скрежет металла.

Толстый Артур до этого момента стоял застывшим изваянием. Он с безучастием паралитика следил как картечные выстрелы калечат его горячо любимую машину. И только услышав как Василий полирует ее серебристыми дверцами стены арки, он сорвался с места и на своих двоих бросился догонять напарника.

Вслед ему неслись обещания хозяина магазина бизнесмена Зарькова.

— И передайте вашему Папе, что в следующий раз буду стрелять на поражение!

Кармен открыла глаза. За последний час она теряла сознание второй раз. Второй раз в жизни. Над ней склонился старый седой цыган с мудрыми печальными глазами.

— Ты что задумала, дочка? Решила и тело, и душу погубить?

Кармен узнала старика.

— Это ты, дядя Будулай?

— Я, дочка. Домой вот ехать собрался. Зашел к тебе проститься. Смотрю, дверь не заперта. Вошел, а тут такое… Не дело ты задумала. Не по Божески это.

Кармен в отчаянии заломила руки.

— Мне теперь все равно. Я, дядя Будулай, навек опозорена!

Старик сокрушенно покачал головой.

— Знаю, все знаю. Прочитал твою записку, ты уж прости. А сама-то ты за собой вину чувствуешь?

— Нет, — твердо ответила она.

— Тогда расскажи своему жениху все, что в записке написала. Всю правду.

— А он поверит?

Старый цыган улыбнулся.

— Знаешь, дочка, когда-то, давным-давно одна девушка перед тем как выйти замуж призналась своему будущему мужу, что беременна, но, в то же время, невинна перед ним. Он мог отказаться от нее, и тогда ее побили бы камнями как блудницу. Но он любил ее, поэтому поверил. Ее звали Марией, его Иосифом. Она вышла за него замуж и родила мальчика, которого назвали Иисусом. Если твой Яшка любит тебя, то тоже поверит. А если не поверит… Тогда приезжай ко мне, за Волгу, в город Вяземск. Места у нас красивые, тихие и люди хорошие.

Кармен тихо всхлипнула.

— А плохих, что же, совсем нет?

Будулай махнул рукой.

— Почему же нет? Плохие люди везде есть. Но и хороших хватает. Так жизнь устроена. Если в мире не будет зла, добро не поймет, что оно добро. Вот, к примеру, живет у нас один такой, люди его Папой кличут. Очень плохой человек. Так что же, в петлю из-за него лезть? То-то! Ты, главное, не забудь, город Вяземск. Я там на твоей записке накорябал как меня найти.

Кармен поднялась.

— Спасибо, дядя Будулай. Езжай домой, за меня не беспокойся. Я сделаю как ты сказал. И за приглашение спасибо. Если не сложится у нас с Яшкой семейная жизнь, я к тебе приеду.

— Приезжай, — старый цыган поднял с пола свой вещмешок и направился к дверям.

За угловым столом в центральном ресторане города Вяземска сидели двое. У одного из них было волевое обветренное лицо отставного офицера. Его собеседником был лысоватый толстяк в очках. Стол перед ними ломился от закусок и выпивки.

— Олег, Илья! Наконец-то я вас нашел! — от входа в зал к ним бросился растрепанный человек.

— А, это ты, Зарьков! — отозвался лысоватый толстяк в очках. — А мы с Олежкой новый бизнес подняли. Сеть бензозаправок "ОИЛ — ПЕТРОЛ". Как тебе название? Это я придумал! Сокращенное от "Осин Илья и Петров Олег". Присоединяйся, мы как раз тут в легкую это дельце обмываем.

— Нет, Илья, спасибо. Мне сейчас не до пьянки, — Зарьков прямо-таки упал на стул. — Ко мне мордовороты от Папы приходили. Я их шуганул, а теперь сам не рад. Не знаю, что и делать.

Молчавший до этого Олег Петров потер свой волевой подбородок, потом стукнул кулаком по столу.

— С этим Папой кончать пора. С нас он тоже больше ни копейки не получит. И так его дружка, мэра Горкина, пришлось забашлять — выше некуда. Я тебе, Зарьков, советую — найми охрану. Хочешь, я тебе наших, из ветеранского союза подберу? Хоть завтра.

Зарьков поднялся.

— Спасибо, подбери. И, если можно, сегодня. Ладно, я пошел.

Он направился к выходу. Машину он оставил на стоянке возле ресторана. Не успел он отъехать, как прямо перед капотом его "лексуса" выросла массивная фигура в милицейской форме. Лямки бронежилета едва сходились на боках толстяка, а укороченный "калашников" в его лапах выглядел нелепо игрушечным. Казалось, его красную морду можно использовать в качестве прикуривателя.

— Сержант Красномырдин, — представился толстяк. — Предъявите ваши документы.

Он раскрыл водительские права, паспорт бизнесмена и принялся читать, шевеля губами.

— Так, значит вы господин Зарьков? А это ваша машина? Поздравляю, она числится в угоне.

— В каком угоне?! — тут же пришел в ярость Зарьков. — Я ее новой купил, в фирменном магазине, у официального дилера фирмы.

Сержант взял под козырек.

— Возможно это недоразумение. Ошибка в компьютере. Пройдемте в нашу машину. Сейчас во всем разберемся.

Все еще ругаясь на чем свет стоит, Зарьков вылез из машины и направился к милицейским "жигулям" сержанта. Когда они проходили мимо черного "опеля", его задняя дверца вдруг раскрылась. В тот же момент милиционер с силой толкнул бизнесмена в салон "опеля". Одновременно с этим из салона вылетел мощный кулак. Получив мощный встречный удар в челюсть, бизнесмен растерялся. И тут же крепкие руки втянули его на заднее сиденье.

Внутри машины сидел незнакомый Зарькову совершенно лысый кавказец. Он нанес предпринимателю еще один удар по голове.

— Что происходит?! — возмущенно вскричал Зарьков. — Вы не имеете права!

Бритоголовый абрек презрительно усмехнулся.

— Имеем. Мы здесь всэх имеем. И тебя, ишака, тоже. Нэ разевай клюв, орел. Убивать тебя пока никто не собирается. С тобой Папа тему перетереть хочет.

Парень, похожий на цыгана, сверкнул фиксой и с силой запечатал Зарькову лицо тряпкой, остро пахнущей эфиром. Бритоголовый, державший бизнесмена, прорычал.

— Да опустите же стекло, пока мы сами тут не задохнулись!

Похожий на поросенка толстый курносый юноша, сидевший рядом с водителем, поспешно закрутил ручку на двери. Патлатый цыган с забинтованной щекой, сидевший за рулем, дал газ и машина сорвалась с места.

Красномордый сержант проводил их взглядом, потом с нескрываемым удовлетворением достал из наружного кармана пачку зеленых купюр, пересчитал и убрал в карман поглубже.

В ярко освещенной комнате размером со спортзал собрались Ибрагим, Василий, Жора и Артурчик. Держались они если и не униженно, то, во всяком случае, с почтением. Их собачьи взгляды были устремлены на пожилого, но все еще статного человека. Его густая, не по годам, шевелюра отливала серебром благородной седины.

Большой горбатый нос и черные, слегка навыкате, глаза могли принадлежать как уроженцу Кавказа, так и потомку Авраама и Иакова. Впрочем, не исключалась его принадлежность и к вечно кочующим детям степей — цыганскому племени.

При всех признаках трепета подчиненные обращались к хозяину на ты и величали Папой. Судя по всему, ему просто нравилось строить из себя либерала. Он говорил тихим голосом, словно смертельно устал или был болен.

— Как же вы так обфоршмачились, ребятки? Я ведь собирался Василия с Ибрагимом на недельку в Москву отправить. А куда ему теперь с такой-то рожей? Враз засветится.

— Это все Зарьков, сука! - процедил сквозь зубы Василий, виновато поглаживая забинтованную физиономию.

Одна из картечин, выпущенных Зарьковым по капоту серебристого джипа Артурчика, рикошетом пропахала и по его щеке.

— Ладно, — Папа закурил и вытянулся в глубоком кресле. — Сделаем так. Наш товар в Москву повезут Ибрагим и Жора. А сейчас слушайте внимательно. У нас появилась проблема. Этот косоглазый козел Керимбай через нашу голову мостит дорожку в Москву. На днях человечек к нему из столицы прибудет. Хряком дразнят. Надо нам этого Хряка перехватить. Что скажешь, Ибрагим?

Кавказец озадаченно почесал свой блестящий череп и попробовал рассуждать.

— Дураку понятно, если Керимбай будет гнать наркоту прямо в Москву, мы останемся с голым хреном. Только зачем москвича мочить? С Москвой ссориться — себе дороже выйдет.

— Никто не предлагает этого Хряка мочить, — покачал головой Папа. — И с Москвой ссориться я не собираюсь. Не один Хряк на Москве наркоту разруливает. Даже наоборот. Меня один добрый человек, его Мясорубом дразнят, попросил прислать ему Хряка, живого, но в упаковке. Он с ним по душам потолковать хочет. Вот и займитесь этим.

Спустя полчаса четверка доверенных лиц спускалась по широкой мраморной лестнице папиного особняка.

— Где этого Хряка брать будем? — спросил Ибрагим.

— Я вообще занят, — засуетился толстый Артурчик. — Мне тачку ремонтировать надо. Зарьков, сука, отрихтовал! Если бы Папа не запретил, я бы ему рожу точно так же отрихтовал!

Василий заржал.

— Ага, если бы он был пьяный и связаный. Ладно, без дристливых обойдемся. Папа сказал, что керимбаевский человек, который этого Хряка встретить должен, у Скутера на кайфхате зависает. Там у них наверняка и стрелка забита. Скутер у Керимбая главный толкач, хотя в последнее время и сторчался вконец. Давно пора его за жабры взять.

Артур осторожно отвалил, остальные трое направились к черному "опелю".

Отставной офицер, ныне преуспевающий бизнесмен, Олег Петров, сидел дома и лихорадочно набирал номер телефона своего компаньона Осина.

— Алло, Илья? Слушай, Илюха, Зарьков куда-то пропал. Домой не приезжал, на работе не появлялся. Как из "Центрального" кабака вышел, так и пропал. Машина на стоянке осталась. Мы с тобой последние, кто его видел… живым. Гадом буду — Папиных рук дело. Будь осторожен, никуда пока не выходи. Я к тебе сейчас своих ребят пришлю.

Из своей комнаты появилась дочь Петрова, пятнадцатилетняя Юлька. На голове ее торчали наушники, глаза были рассеянно устремлены куда-то в пространство. Олег с тревогой присмотрелся к зрачкам. Вроде нормальные. Так же ненавязчиво, но внимательно он присматривался к рукам дочери — нет ли следов уколов. Принюхивался — не тянет ли от нее сладковатым запахом "травки". Пока, вроде, Бог миловал. Но Олег хорошо знал, что большая часть городской молодежи давно и плотно сидит на игле. А уж дурью балуются едва ли не каждый.

— Куда собралась? — раздраженно спросил он у дочери.

— На кудыкину гору воровать помидору! Мне что, уже и погулять нельзя?

— С кем, с наркоманами? — Олег почувствовал, что опять начинает заводиться.

— Сейчас в нашем городе чуть ли не все парни наркоманы, — тоном лектора общества "Знание" сообщила Юлька. — Других не имеется.

— И твой хахаль в их числе? — Олег понимал, что лучше этого не говорить, но не мог удержаться.

Дочь отвечала ему спокойным назидательным тоном. Впору местами поменяться.

— Морозенок никакой не хахаль, мы просто друзья! Ты же его с детства знаешь. Кроме того, с ним я чувствую себя спокойно. Его брата все боятся.

Олег вздохнул.

— Знаю. И брата его знаю, Морозова-старшего. Полный отморозок и бандит. И кликуха его — Отмороз — соответствует. А младший твой наркоман. Тебя-то еще на иглу не подсадил?

Юлька надулась и хлопнула дверью.

С Морозенком она встретилась спустя десять минут возле подъезда. Тот как всегда выглядел немного беспокойно. Глаза бегали. Значит уже вены зачесались.

— Куда пойдем? — спросила Юлька. — Сегодня в "Железнодорожнике" тусовка реальная. Дернем туда?

— Куда хочешь, — поспешно согласился Морозенок. — Только к Скутеру на минутку заскочить надо.

— К Скутеру? — Юлька еще не отошла от спора с отцом. — Опять?

— Я же говорю — только на минуту, должок отдать, — Морозенок нахально вытаращил лживые глаза.

Юлька не возражала. По опыту знала, что это бесполезно. Если Морозенок задумал вмазаться, все остальные проблемы для него отходили на задний план.

Дверь квартиры Скутера выходила на зассанную, усыпанную окурками и разовыми шприцами лестничную площадку. Соседи отгородились от этого ужаса мощной железной дверью, которая, как и дверь самого Скутера, была сплощь обожжена сигаретами. Раскрытый зев мусоропровода был забит мусором. Кнопка лифта почернела и оплавилась. Такой же была и кнопка звонка, но он, как ни странно, работал.

В квартиру Скутера Юлька никогда не заходила. Она не боялась, просто брезговала. С нее хватало и вони, доносившейся изнутри хаты — смесь мочи, уксуса и ацетона. На звонок Морозенка дверь открылась и на пороге возник Скутер. Обтянутый кожей череп, торчащие из рукавов майки худые плети рук сплошь испещрены фиолетово-черными точками "дорог" — следов бесчисленных уколов.

— Сдристни, — велел Морозенку Скутер.

Сегодня наркобарыга выглядел не просто бледным, а синим. Глаза его были полны ужаса. Из глубины квартиры доносились звуки ударов и падения тяжелых предметов, а также жуткие хрипы, стоны и рычание. Там не то слона душили, не то бронтозавра трахали.

— Да мне одну дозу только! — перепугался Морозенок.

— Держи и у…бывай, — Скутер сунул приятелю-клиенту тонкий инсулиновый шприц с порцией наркотика. — Деньги потом принесешь.

И захлопнул дверь.

Морозенок ухватил Юльку за руку и потащил вниз по лестнице.

— Не нравится мне это, надо сваливать отсюда быстрее!

Тем не менее, миновав несколько лестничных пролетов, он остановился, скинул куртку и засучил рукав.

— Сейчас, сейчас…

Юлька отвернулась. Ей не хотелось видеть ни слабости верного друга, ни его бредово-лихорадочной радости.

Человека Керимбая взяли теплым. Он, как и предполагал Василий, зависал на хате у Скутера в ожидании гостя из столицы. Для начала он раскумарился косячком "дряни", затем двинулся дозой "геры", потом догнался "колесами". И капитально заторчал.

Поэтому сколько ни потели Ибрагим, Жора и Василий, окучивая его руками, ногами и разными подручными предметами, он никак не хотел колоться. Вообще не реагировал. Кайф все перебивал.

— Сядем, перекурим, — предложил Василий. — Один хрен, пока у него приход не кончится, он ничего не прочувствует. Даром корячимся.

Ждать пришлось долго. За это время к Скутеру несколько раз приходили наркоманы за дозой. Сначала Ибрагим велел гнать их всех взашей, но потом передумал. Не получив дозы, нарики ошивались бы под дверью и поднимали бы ненужный шум. А вонь — себе дороже. Поэтому Скутеру разрешили толкать товар. Деньги, правда, отбирали.

Ждать пришлось чуть дольше вечности. Керимбаевский посыльный умер счастливым. Отчаявшись привести его в чувство, Жора выстрелил ему в голову из нагана с глушителем.

— На хрена ты это сделал, дебил? — поинтересовался Васька.

— Кто дебил? — завелся с полуоборота Жора. — Если ты такой умный, я и тебя могу шмальнуть!

От братоубийственного столкновения с применением оружия друзей спасло внезапное появление Хряка. Видимо Скутер забыл запереть входную дверь. Столичный гость замер в дверях комнаты, в недоумении разглядывая дерущихся.

— Э, пацаны. Чего это вы тут делаете, а? Я до Керимбая.

Ибрагим среагировал моментально. Он вскочил с дивана, раскинул руки и гостеприимно улыбнулся москвичу как дорогому гостю.

— Очень рады, дарагой! Не обращай внимания, это пацаны со скуки возятся. Уважаемый Керимбай уже ждет нас. Прошу.

Жора с Василием прекратили драку и поднялись.

— А ты что, один приканал? — удивленно спросил гостя Ибрагим.

Хряк самодовольно ухмыльнулся.

— А чо, в натуре, на измену садиться? Керимбай базарил, у него все тут схвачено. Или тема обрисовалась?

— Не, братан, все путем, — успокоил его Ибрагим. -

Но как только Хряк повернулся к выходу, Ибрагим с оттяжкой ударил его по затылку обрезком резинового шланга, засыпанного мелкой дробью. Голова столичного авторитета с хрустом дернулась в сторону и он замертво рухнул на пол.

— Ха! Нанеси удар по перхоти! — ухмыльнулся Жора. — Не убил?

— Что такому кабану сделается? Вяжите.

Жора и Василий с помощью Ибрагима упаковали тяжелое тело, сволокли его вниз и погрузили в багажник "опеля". Через полчаса Хряк уже отдыхал в уютном подвале папиного особняка.

Папа был хмур. Он нервно прохаживался по кабинету. Тройка помощников следила за ним с тревогой. В такие моменты босс забывал про либерализм, по малейшему поводу мог взорваться и наломать дров не хуже любого отморозка.

— Петров вонь поднял, Зарькова ищет. Прокуратуру подключил, ветеранов своих шизанутых, — недовольно сообщил он. — Вы вот что, поедете в Москву, Зарькова тоже с собой захватите. Сдадите его Мясорубу вместе с Хряком, пусть он у него посидит, так спокойнее будет. Мне здесь лишние базары ни к чему. И так все твердят: "Папа беспредел творит!"

Жора отправился готовить к поездке старенькую "газель". Ее надо было загрузить липовым товаром и приготовить места для груза наркотиков и двоих пленников. Ибрагим же как старший задержался, чтобы получить от Папы дальнейшие инструкции.

Грязный, немилосердно воняющий рыбой фургон "газель" миновал Волгу и теперь двигался в направлении столицы. Упрятанные под мешками с лещом и воблой, в его кузове лежали одурманенные пленники. В головах у них находился чемодан с ценным грузом героина. Здесь же, в чемодане, хранилось с полкило тротила, подсоединенных к простенькому дистанционному взрывателю. В случае опасности весь груз следовало уничтожить. И пусть потом криминалисты выясняют, почему намотавшиеся на кардан кишки определенно не могли принадлежать вобле.

Рыбу в качестве отвлекающего груза выбрали по двум причинам. Во-первых за ее ароматами даже собаки вряд ли смогли бы унюхать запах наркотика, а во-вторых так проще было общаться с ГАИшниками. Что с бедных рыбаков возьмешь? Разве что мешок той же самой воблы.

За рулем сидел Жора. Ибрагим дремал рядом. Он проснулся от легкого толчка напарника.

— Проснись, у нас проблема.

— Что еще?

— Дорожные гопники, — определил Жора.

Он не ошибся. Позади них на дороге тащилась пятерка каких-то оборванцев на мотоциклах. До поры они держались в кильватере, но в любой момент могли сделать рывок.

— Эти, по-моему тоже из их шарашки, — Жора ткнул пальцем вперед.

Там, немного впереди их фургона, болталась старая "мазда" с правым рулем. Внезапно она подрезала нос "газели", заставляя ее сбросить скорость и съехать на обочину.

— Тормози! — приказал Ибрагим.

Он порылся в сумке, лежавшей у него в ногах, и извлек из нее старый десантный "калашник" без приклада. "Газель" со скрипом выкатилась на обочину и замерла. Мотоциклисты тут же осиной стаей окружили фургон.

Ибрагим присел. И, рискуя пробить собственные скаты, дал короткую очередь под днищем машины. Потом перевел ствол правее и выпустил еще горсть пуль. С криками и матерной бранью два мотоцикла из пяти на полном ходу завалились на асфальт. Остальные, услышав выстрелы, дали по газам и моментально ушли вперед. Притормозившая было "мазда" выпустила облако черного дыма и под покровом этой дымовой завесы умчалась следом за ними.

Ибрагим одним прыжком очутился рядом с поверженным мотоциклистом. Тот громко стонал, ухватившись за правую ногу.

— Проверь другого! — крикнул абрек Жоре.

Тот выскочил из машины и бросился ко второму сбитому меткой очередью агрегату. На нем разъезжали двое — парень и его подруга. Им повезло меньше. Потеряв управление, их мотоцикл на полном ходу врубился в толстый ствол вековой липы. Оба седока уже не подавали признаков жизни.

Ибрагим отволок раненого за ближайшие деревья. Жора с трудом откатил с дороги его покореженный мотоцикл. Затем оба склонились к продолжавшему завывать пленнику.

— Кто такие? — спросил Ибрагим.

— Да пошел ты! Вы не поняли, козлы, на кого наехали! — хорохорился тот. — Мы — "Ангелы ада". Эта трасса — наша. Вас тут и зароют!

Ибрагим пнул его в бедро. Пленник взвыл.

— Нога! Вызовите "скорую", а то живыми точно не уйдете!

— Не груби, сынок, — почти ласково сказал Ибрагим. — Посмотри на меня.

— Чего? Да пошел ты!.. — вызывающе бросил налетчик, но тут же посерел лицом.

В глаз ему смотрело дуло старенького, местами добела вытертого "парабеллума".

— Что, нога балыт? — с доброй улыбкой произнес Ибрагим. — Не ссы, ишак, сейчас ничего болеть не будет.

И нажал на спусковой крючок. Жора с неподдельным ужасом увидел как пуля вошла гопнику в левый глаз. В тот же миг его правый глаз с чавкающим звуком выскочил из глазницы.

— Вах, ышак сыктым! — с восхищением выругался Ибрагим, не замечая, что весь забрызгался кровью и мозгом жертвы. — Я в горах видел, как Тракторист такое делал. Я сам много раз пробовал — ничего не получалось. Пуля через башку насквозь проходит. А если даже застревает, все равно глаза не вылетают. У жмура только морда отекает, делается набрякшей — и все.

Жора пересилил отвращение и тоже проявил интерес к фокусу.

— А почему сейчас получилось?

— Мне Папа объяснил, — признался Ибрагим. — Нужен патрон с ослабленным зарядом и разрывной пулей. Когда в глаз стреляешь, пуля в мозгах разрывается и какое-то внутричерепушечное давление поднимает. От этого другой глаз просто изнутри выбивает. А если в затылок или в висок стрельнуть, то оба глаза должны вылететь. Все дело в том, чтобы пуля балду не насквозь прошивала, а внутри разрывалась.

Теперь и Жора восхищенно покачал головой.

— Вот это называется вдарить по шнифтам! Я тоже хочу попробовать. Дашь стрельнуть?

— Попробуешь еще, — Ибрагим помахал в воздухе пистолетом. — Клевая машинка, только спусковая скоба уж больно маленькая, палец с трудом проходит. Если хочешь, я тебе его подарю? Когда у тебя день рождения? Заводи, поехали. Мне еще где-то помыться надо. Не зря говорят, что утечка мозгов — дело грязное. Ха-ха!

Над Москвой повис тяжелый удушливый сумрак. Небо затягивала грязная пелена дыма лесных пожаров, вплотную подступивших к столице.

Старший опер Управления спецслужбы МВД капитан Крюков ехал на стрелку с агентом. Впереди тускло мелькнул кроваво-красный глаз светофора, но капитан обратил на него не больше внимания, чем дедушка Ленин на старуху Крупскую. Бронированная, внешне напоминающая старенькое такси, трехсотсильная "волга" Крюкова устало рассекала пыльный, насыщенный гарью воздух.

Агент опера Крюкова носил кличку Штирлиц. Он только недавно обзавелся мобильником и еще не успел им наигрался. Сам Крюков услугами сотовой связи пользовался уже лет десять. Когда-то он снял пиратский телефон-двойник с убитого бандита, но только год назад наконец сменил его на нормальную, легальную трубку. Впрочем, сыщика все еще раздражала необходимость платить за звонки самому. Но сейчас звонили ему.

— Информация — все пальцы оближешь. На руках, ногах и двадцать первый! — захлебываясь выпалил Штирлиц. — Я новый канал поставки наркоты надыбал. Внедрился к ним по самые недра. Крутые пацаны. Порошка у них — больше, чем в "золотом треугольнике"! Товар идет из какого-то Вяземска.

— Ты уверен? — охладил его энтузиазм Крюков.

— Я уверен, что входящие звонки бесплатные, а исходящие за полцены, — заржал было Штирлиц, но тут же с опозданием спохватился. — Слушай, а мобильник точно не прослушивается?

Крюков презрительно сплюнул в окно.

— Какая тебе разница? Ты все равно ничего толком не сообщаешь, только обещаниями кормишь. Туфту сливаешь. В следующем месяце буду тебя, на хрен, списывать как исчерпавшего свой разведресурс. Вали на заслуженный отдых!

Штирлиц тут же перепугался и завел шарманку по новой.

— Эй, гражданин начальник, мы так не договаривались! У меня для тебя такая информация!…

— Что по Хряку? — бестактно оборвал его заверения Крюков. — Ты мне давно обещал его найти. У меня к этому уроду много вопросов накопилось.

— С Хряком облом, — глотая в спешке буквы засуетился Штирлиц. — Исчез, как в воду канул.

— Если в воду, то обязательно всплывет, — обнадежил его Крюков. — Дерьмо не тонет. Короче, готовься. Даю тебе последний шанс. Через час приеду — дашь полный расклад по новому каналу наркоты. Или катись колбасой и дальше живи как знаешь.

Штирлиц забубнил.

— Гадом буду, начальник! Полный расклад представлю! Они мне сейчас звонить должны…

— Кто у них здесь, в Москве за пахана? — снова перебил сбивчивую речь стукача Крюков.

— Мясоруб.

О-па! Информация к размышлению: Мясоруб — бывший десантник, контуженный на всю голову сразу. На кусок хлеба он зарабатывал древнейшей из профессий — разбоем и душегубством. При этом всем прочим инструментам убеждения предпочитал острый мясницкий топор, за что и получил свое погоняло. С помощью этого незатейливого прибора он находил общий язык как со строптивыми торгашами, так и с конкурирующими коллегами-бандитами. Получается, теперь еще и наркотой торгует. Под стать вождю были и его бойцы. Руки в крови по самые подмышки.

Ровно через час после телефонного разговора Крюков очутился перед квартирой Штирлица. С присущей сыщику профессиональной наблюдательностью он заметил, что дверь квартиры наполовину распахнута.

Тело Штирлица лежало в коридоре. Мертвый агент смотрел в темное окно пустыми черными глазницами. Оба глаза его были выбиты. Крюкова передернуло. Входное отверстие пули оказалось на затылке. Пуля либо вышла через глаз, либо осталась в голове осведомителя.

Как шутил знакомый патологоанатом: "Диагноз — церебраго. Прострел в мозгу". Сам остроумный доктор мучился от люмбаго — прострела в пояснице.

Стараясь не наследить, Крюков наскоро обследовал карманы убитого. Вряд ли тот надолго расстался бы со своей игрушкой. Трубку мобильника он нашел в кармане его тренировочных штанов. Убийцам и в голову не могло прийти искать в заношенных, с пузырящимися коленками, левых "адидасах" жертвы что-либо ценное.

Сыщик проверил память телефона. Он запомнил номер, с которого Штирлицу звонили спустя каких-нибудь пять минут после их разговора. Сначала опер вызвал тревожную группу с Петровки и только потом "пробил" извлеченный из памяти мобильника номер по центральному адресному бюро.

— Телефон принадлежал тресту "Мясохладобойня номер три", — любезно ответила женщина-оператор. — В настоящее время данная фирма по указанному адресу не существует.

— Спасибо, — поблагодарил опер и уселся ждать приезда коллег-криминалистов.

Едкая гарь от дымящихся торфяников заставляла слезиться глаза и рыбьей костью скребла в горле. Здание бывшего склада-холодильника "Мясохладобойни № 3" напоминало осажденный индейцами форт бледнолицых.

Индейцы, как им и полагается, никуда не торопились. Обложив дичь, они сидели в холодке за брошенными строителями бетонными блоками и покуривали. Часть их была облачена в каски и бронежилеты поверх серой милицейской формы, но были и люди в штатском.

Главный из них, седой, интеллигентный, с внешностью усталого местечкового врача, время от времени вылезал из машины, брал в руки мегафон и делал осажденным недвусмысленные предложения, от которых, обычно, не принято отказываться. Типа:

"Граждане бандиты! Ну что вы так нервничаете? Расслабьтесь! Вы-таки уже окружены! Складывайте оружие и сдавайтесь по-хорошему!"

Но те были несгибаемы как скалы. Они только выкрикивали в ответ короткие матерные выражения, перемежая их длинными очередями из автоматов. Судя по всему, лексикон осажденных сильно уступал их боезапасу.

Тем временем к седому интеллигентному человеку с мегафоном подошел небритый тип в кожаной куртке, похожий то ли на рэкетира средней руки, то ли на милицейского опера.

— Чего вам, Крюков? — уныло поинтересовался у подошедшего начальник.

Небритый тип потер рукой подбородок и недовольно проворчал.

— Сергей Израилевич, может быть это бестактно, но я-таки хотел бы знать, где наши чудо-богатыри? Где наш героический СОБР? Я не татаро-монгол а старший оперуполномоченный, и не обязан штурмовать вражеские укрепления.

Начальник отдела оперативной разработки полковник Сергей Израилевич Галкин страдальчески сморщился и привычно поднес мегафон ко рту. Потом опомнился, плюнул и нецензурно выругался.

— Знаете, Крюков, идите-ка вы со своими вопросами… к генералу. Вон он сам едет. У него и спросите. Только руки из карманов выньте, он этого не любит. За сим не смею задерживать, господин старший опер-упал-намоченный.

Крюков пугливо оглянулся. Со стороны города к ним и в самом деле приближалась кавалькада отливающих темным лаком машин. Старший опер бегом вернулся к своей группе и сообщил.

— Эй, орлы, подтянуться, оправиться, проверить наличие свистков. Начальство пожаловало! Сами их высокопревосходительство товарищ генерал Альпенгольд!

Новый начальник Управления спецслужбы когда-то занимал высокий пост в армии, потом тянул лямку в военной, а после повышения и в генеральной прокуратуре. Кличку Альпенгольд он получил за то, что дважды ездил в Швейцарию искать золото. Сначала это было пресловутое "Золото Партии", потом "Сокровища Бородина". Но, разумеется, ничего кроме шоколада он так и не обнаружил.

К тому же, как-то раз, он неправильно повел себя при опознании человека, похожего на генерального прокурора. В итоге товарища Альпенгольда из прокуратуры выперли и заткнули им хроническую вакансию — должность начальника Управления спецслужбы МВД.

Крюков извлек пистолет и двинулся на передовую линию осады. Он остановился, укрывшись за толстым бетонным блоком. Здание мясохладобойни открывалось отсюда как на ладони. Дальше начиналось простреливаемое пространство.

— Теперь можно и поработать, — сказал Крюков. — Братва, делай как я!

С этими словами он повернулся в сторону склада-холодильника и выпустил по его окнам все восемь патронов своего штатного "макарова". Потом сменил магазин на запасной и повторил процедуру.

— Ты чего, командир, с цепи сорвался? — поинтересовался у сыщика высокий худой опер из его группы.

— Долго объяснять, Пастор, но советую сделать тоже самое.

Спорить с ним никто не стал. Пастор, а за ним и остальные члены опергруппы последовали примеру старшего. Знали — старик Крюков плохого не посоветует. Стены склада покрылись новыми дырками, брызнула штукатурка. Со звоном вылетела пара чудом сохранившихся стекол. Бойцы в милицейской форме и бронежилетах смотрели на сыщиков с недоумением — с чего вдруг такая активность? Неужели где-то уже успели нажраться и теперь развлекаются?

Со стороны подъехавшего начальства раздался грозный окрик.

— Что у вас тут за шум? Все сюда бегом!

В безопасной от выстрелов зоне уже вовсю суетились прибывшие с генералом заместители и адьютанты. Сам генерал с кряхтением вылез из темно-синей "ауди" и махнул рукой.

— Эй, поставьте там шлагбаум. Или майора посообразительнее. Чтобы сюда никто ни ногой!

Затем обратился к полковнику Галкину.

— Сергей Иваныч, соберите-ка мне узкий круг ограниченных людей.

Сыщики убрали оружие и неохотно потянулись строиться. Генерал Альпенгольд переминался с ноги на ногу, словно сгорал от нетерпения справить малую нужду.

Он окинул орлиным взором окрестности и с нескрываемым удовольствием втянул носом горелый вонючий воздух.

— Ну что, гвардейцы, как тут у вас атмосфера? — радостно поинтересовался он.

— Как в костер нассали, гражданин начальник! — так же бодро отрапортовал Пастор.

— Добре, добре! — генерал Альпенгольд никогда не слышал, того что ему говорили подчиненные.

Он прошелся вдоль нестройного ряда оперативников и окинул их неодобрительным взглядом.

— Свистки во всех есть? Проверю. Сколько вас?

— Десять человек! — доложил Крюков.

— А должно быть?

— Шестеро!

— Так…. - генерал с видимым усилием посчитал в уме. — А где еще трое? Даже четверо! Разберитесь.

Под плохо сдерживаемый смех генерал еще раз, неодобрительно ворча, прошелся перед строем.

— Как вы готовите людей к операции, если даже прически не проверили? — раздраженно бросил он полковнику Галкину и ткнул пальцем в стоявшего с краю младшего опера Греку. — Вот у вас, Папасраки… Папастраки, грива как… у овцы. Скоро рычать начнете.

Потом столь же укоризненно взглянул на гиганта Птенчика с его коротко остриженной "под кирпич" "ботвой".

— А у вас, товарищ лейтенант, прическа хуже, чем у Котовского.

Птенчик застенчиво покраснел. Генерал же продолжал придирчиво строго досматривать личный состав. Следующим в ряду оказался старый опер Гаврилов, считавший дни до пенсии. Если Крюков одевался небрежно, но пижонски, то Гаврилов выглядел и небрежно, и неопрятно. Друзья звали его Грязным Гарри, но только за глаза, так как мужик он был мировой.

На Альпенгольда Грязный Гарри действовал еще хуже, чем Крюков. Или, как выражался сам генерал, как красная тряпка на Чубайса.

— А вы, Гаврилов, опять с красным носом, как соленый огурец? И опять с запахом цикория? Запомните, водка пахнет не цикорием, и не спиртом, а тюрьмой! Ваши личные злоупотребления не должны отражаться на общих успехах в работе!

Грязный Гарри уставился в сторону с видом распекаемого двоечника. Генерала это возмутило.

— Что у вас за выражение на лице, Гаврилов? Ботинки нечищеные, брюки мятые, морда небритая. Как пятилетний, честное слово! Это же не морда, а прямо харизма какая-то! Где вы там смотрите, Гаврилов? Вы здесь или там? Там вам не здесь! Немедленно прекратить мне злоупотреблять! И чтобы запаха цикория я у вас больше не видел!

Брезгливо поморщившись, генерал счел дисциплинарную часть законченной и обратился к полковнику Галкину.

— Сергей Иваныч, доложите обстановку.

Полностью выговаривать богоизбранное отчество полковника Альпенгольд считал для себя излишним.

Сергей Израилевич кротко вздохнул и приступил к изложению диспозиции. Генерал внимательно слушал, иногда кивал головой, вставляя замечания.

— Добре. Дельно. Толково.

Полковника Галкина он немного побаивался то ли по причине его пятой графы, то ли благодаря его профессиональному опыту и высокой компетентности. Наконец Галкин закончил и генерал снова обратился к нижним чинам.

— Почему до сих пор не начинаем штурм?

— Ждем "мальчиков по вызову", — доложил Крюков. — Подтанцовка должна подъехать, ребята из группы быстрого реагирования.

— А самим что, слабо? Зарылись как страусы головой в дерьмо, понимаешь!

Генерал презрительно смерил Крюкова уничтожающим взглядом. Потом обратился к воинству.

— Ну что, сынки, докажем родине, что она не зря нам деньги платит? Ур-р-ра!…

Альпенгольд взмахнул рукой, забыв что в ней не шашка и не пистолет, а элегантная барсетка. Получилось по идиотски. Из присутствующих его порыв поддержал только один молодой сержант из патрульно-постовой службы местного отделения. Остальные как стояли, так и продолжали стоять в положении "вольно", то есть ослабив любую, но обязательно левую ногу. Все с неподдельным интересом разглядывали героя. Пауза затягивалась. Наконец Крюков решил нарушить молчание и доложил.

— У нас патроны кончились. Мы ведь тут не первый час воюем, — старший опер помахал перед начальственным носом пустым пистолетным магазином. — Вы случайно не подвезли? Нет? А мы так на вас надеялись…

— Что? — генерал обескуражено хлопал глазами, наблюдая качания пистолетного магазина. Наконец его осенило.

— А если подобраться поближе и врукопашную? Вы ведь приемами самбо владеете? Как вас, Жуков? Проберитесь-ка вон туда. Видите забор? Отсюда до него ровно двести-триста метров. Может пятьсот. Туда вон асфальтовая дорожка протоптана.

— Разрешите бегом? Только просветите, за каким… мне туда пробираться? — поинтересовался Крюков.

Генерал вскипел.

— Вы мне тут умных вопросов не задавайте. Не забывайтесь, я все-таки ваш начальник! Осмотрите дыру в заборе и доложите, с какой она стороны — с той или с этой.

— А какая разница?

Генерал, как ни странно, успокоился. Он взглянул на Крюкова с сожалением, как на больного. Даже фамилию вдруг вспомнил.

— Вы, Крюков, не стройте из себя то, что вы есть на самом деле. Я ведь за вами давно слежу и насквозь раскусил. Вы обладаете острым, я бы сказал, аналитическим умом. Но здравый смысл вам недоступен. Объясняю. Вход — это отверстие извне вовнутрь. Отверстие, ведущее в обратном направлении, называется выходом. Теперь к вам дошло? Проздравляю. Вы, Крюков, хуже барана. Баран сам все понимает, а над вами обязательно дубина должна стоять и командовать.

После этой уничтожающей речи он обратился ко всем присутствующим.

— Значит так, действовать будем решительно, вопреки логике и здравому смыслу. И не надо тут мне дело делать, надо работу работать. Фонтанов не строить, павлинов не разводить. Вы не в Америке, тут пахать надо.

— Извините, товарищ генерал, — не выдержал Крюков. — У каждой твари на свете свое предназначение. Гончая или легавая могут выследить волка, но брать его должны борзые или волкодавы.

Генерал обиделся.

— Это кого вы тварью обзываете? И легавым? Вот сейчас вы, Крюков, матом ругаетесь, а потом этими руками будете хлеб брать! И выньте руки из карманов. Вам что, в главке жить надоело?

— Я могу прямо здесь и сейчас рапорт на увольнение написать, — перебил энтузиазм генерала Крюков. — Меня как раз в один банк приглашают. Службу безопасности возглавить.

Генерал сверкнул очами, печально и грязно выматерился, затем отошел к своей "ауди" и укрылся в салоне. Не иначе — лекарство принять. Дольку лимона на сто грамм коньяка.

Со стороны города приблизилась еще одна автоколонна из трех машин. Впереди катил напоминавший деревенский сортир на колесах джип "ниссан-патрол". За ним два микроавтобуса "газель". Машины остановились и из них как чертики из коробочки повыскакивали бойцы в камуфляже, с автоматами наизготовку.

— А вот и тяжелая кавалерия, — с удовлетворением заметил Крюков.

И направился к прибывшим.

Сначала из обеих "газелей" повыскакивали бойцы, после этого открылась и дверца джипа.

Заместитель командира группы быстрого реагирования Управления спецслужбы Алексей Ермаков, которого друзья и подчиненные звали просто Ермаком, был единственным, кто не носил бронежилета. Одет он был, как и Крюков, по ментовской моде — в кожаную куртку и джинсы. Как и Крюков он носил звание капитана, хотя и был лет на пять-семь моложе. Некоторая разница в возрасте не мешала им быть приятелями.

— Что там? — спросил Ермак, кивнув на здание мясохладобойни.

— Супербоевик: "Дембель против ментов", — усмехнулся Крюков. — Часть четвертая: "Погибаю, но не сдаюсь". Отморозки и наркоторговцы. За старшего у них Мясоруб. Не сталкивался с ним?

— Приходилось. И много их?

— До фига и больше. Как выражается наш генерал: "Набились как селедки в трамвае, не протолкнешься". И все до коренных зубов вооружены. Ругаются, стреляют. А я человек интеллигентный, натура у меня тонкая. Хамства не люблю. Короче, товар перед тобой. Брать будешь?

Ермак развел руками.

— Щас, только разбегусь! И без них дураков в стране полно. Мы лучше их всех быстренько, к едрене фене, поубиваем и двинем по пиву. Пойдешь с нами?

Крюков изобразил размышление и почесал кончик носа.

— А почему бы и не развлечься? Фильмы новые я уже видел, книги и бабы надоели. Ладно, пошли. Только дай из чего пострелять.

Ермак посмотрел на него с удивлением.

— Вообще-то я тебя на пиво приглашал.

— Да? — ухмыльнулся сыщик. — Чтобы ты потом всю дорогу хвастался своими подвигами? Нет уж, если вместе, так с начала и до конца.

Ермак вздохнул, покачал головой, затем открыл багажную дверь своего джипа. Там лежал большой плоский чемодан. Он открыл его.

— Выбирай. Можешь хоть насовсем взять. Это все неучтенка. Боевые трофеи, так сказать.

Крюков присвистнул от восхищения. Перед ним как на витрине были разложены новейшие образцы короткоствольного оружия. В некоторой растерянности он перебрал несколько экземпляров. Ермак расхваливал свой товар как барышник.

— У меня никакого импорта. Только отечественный товаропроизводитель. Образцы экстра-класса. "Гюрзу" хочешь? Мощная машинка. Бронебойная.

— К ней патронов не найдешь, — капризно проворчал Крюков. — А найдешь, разоришься.

— Тогда бери "пернач". Это тот же "стечкин", только модернизированный. У него пробивная сила не хуже тэтэшника. Ну, может быть, самую малость послабее.

Ермак достал матово блестящий пистолет внушительных размеров и протянул Крюкову.

— Вот, смотри, сдвигаешь предохранитель вниз — он бьет одиночными. А вниз до конца — короткими очередями по три выстрела.

— Это хорошо, — согласился Крюков. — А то на "стечкин" маслят не напасешься. На спуск нажал, не успел до трех сосчитать — и магазин пустой.

— Нет, "пернач" пушка интеллигентная, как раз для тебя. Самовзвод, магазин на восемнадцать мест. Вообще-то есть и побольше, на двадцать семь патронов. Но тут, сам понимаешь, не в супермаркете. Бери, что дают. Патроны "макаровские-модернизированные". Надо будет, скажи. Я тебе их хоть ведро насыплю.

К ним подошел Пастор.

— О чем шепчетесь? Мне с вами можно? Что-то подраться захотелось.

— Если твой начальник не против… — Ермак вопросительно посмотрел на Крюкова.

Тот в ответ только пожал плечами.

— Если неймется, пусть идет. Давай, Пастор, вооружайся и толкни ребятам напутствие!

Услышав это предложение, бойцы СОБРа оживились. Пастора они хорошо знали и любили.

Он улыбнулся, взгромоздился на капот "ниссана", выпрямился во весь свой огромный рост и провозгласил трубным басом:

— Слушайте же, рабы Божии!

Садитесь на коней и мчитесь, колесницы, и выступайте, сильные!

Ибо день сей у Господа Бога есть день отмщения!

И меч будет пожирать, и насытится, и упьется кровью языческой!

Ибо это Господу Богу будет жертвоприношение, в земле северной при реке…

Он обернулся к цепочке постовых.

— Как этот вонючий ручей называется?

— Таракановка.

— Спасибо… В земле северной при реке Таракановке! Пророчество Иеремии, глава сорок шестая.

— Аминь, дети мои! — провозгласил Ермак. — А теперь пойдем и убьем этих грешников.

— Может отдашь мне Пастора? — спросил он Крюкова.

— А из деревянненького ничего не хочешь? — ехидно ухмыльнулся тот. — Мне самому без него никак нельзя. Он у меня в опергруппе как вратарь — половина команды.

СОБРовцы нахлобучивали на свои головы круглые шлемы-сферы и поправляли снаряжение.

— Слушай, Крюк, Пастор ведь когда-то в семинарии учился. Не знаешь, за что его оттуда выгнали? — спросил Ермак.

Крюков сделал вид, что вспоминает.

— Кажется его там один святой отец, известный благочестием, попробовал в задницу трахнуть. У них это дело на поток поставлено, как в Большом театре. А Пастор этому благочинному двинул слегка и челюсть сломал в двух местах. А за это ему объяснили, что гордыня и отсутствие смирения — главные из смертных грехов. И отчислили.

— Да, не повезло. Или, наоборот, повезло, — покачал головой Ермак и скомандовал. — Отряд, становись!

Бойцы Ермака построились. Крюков посмотрел на них с уважением. Еще бы, столько на себя навьючить! Шлем — килограмма четыре, броник — десять. Автомат три кило. С разгрузочным жилетом, в котором распиханы запасные магазины к автомату, гранаты, пистолет и нож — полтора пуда будет. И все это надо не просто таскать на себе, в этом надо драться.

За плечами бойцов торчали трубы ручных огнеметов "Шмель". Страшное оружие массового поражения. Ермаков распорядился.

— "Шмели" оставить. В здании могут быть заложники.

Он все-таки заставил Крюкова и Пастора также облачиться в тяжелые бронежилеты и настрого велел им держаться в тылу главных сил.

Ермаков повел наступление с трех направлений. Двое его бойцов принялись обстреливать из ручного пулемета переднюю стену склада, на которой зияли выбитыми стеклами пустые окна. Стрелки постоянно меняли свои позиции, чтобы осажденные в здании не догадались, что их всего двое. Бандиты ответили на их частые выстрелы яростным автоматным огнем.

Тем временем один из бойцов по приказу Ермака обошел склад сзади и, выждав минут пять, выстрелил в оббитую железом дверь склада из подствольного гранатомета. Потом перезарядил его и выстрелил еще раз. Слабый заряд гранаты не мог нанести двери реального вреда, но у осажденных возникло впечатление, что после отвлекающей стрельбы атакующие предприняли настоящий штурм. И бандиты бросились его отражать. Они не догадывались, что и это только военная хитрость.

Основные силы своего отряда Ермак расположил против глухой стены склада. Крюков присмотрелся к стене и ничего не увидел. Совершенно глухая поверхность. Может какую дверцу не разглядел? Но, сколько ни присматривался, никаких намеков даже на кошачий лаз он не заметил.

— Ты что, хочешь подкатить таран и долбить стенку? — поинтересовался он у Ермакова.

— Нет, — усмехнулся тот. — У меня есть план этого домика. В двух метрах от угла раньше была дверь. Ее кирпичом заложили и заштукатурили. Вот мы ее сейчас и взорвем. Там они нас точно не ждут.

По сигналу начальника двое СОБРовцев перебежками добрались до стены склада и закрепили в указанном месте кумулятивный заряд. Все залегли.

Взрыв показался Крюкову не очень сильным, но, подняв голову, он обнаружил в стене дыру, в которую без труда смог бы пролезть человек в бронежилете.

Ермак махнул рукой и бойцы бросились к пробитому отверстию. Крюков и Пастор, как им и полагалось, держались в хвосте атакующих. К тому моменту, когда Пастор, согнувшись в три погибели, последним проник в отверстие, из помещений склада уже вовсю слышались выстрелы и брань.

В тесном коридоре, куда они попали, царила приятная прохлада. Ощущалась близость холодильника. Крюков придержал Пастора.

— Не суетись под клиентом. У Ермака профессионалы, они и без нас разберутся. Давай посмотрим, может мы где-то нужнее.

Узкая грязная лестница вела куда-то вниз. Крюков стал осторожно спускаться. Пастор за ним. Лестница уперлась в металлическую дверь, запертую снаружи на засов. Крюков взялся за засов, чтобы отодвинуть его.

— Постой, командир. А вдруг там враг затаился? — предположил Пастор. — Мы войдем, а он как шарахнет очередью!…

— Ага, затаился. И попросил, чтобы его снаружи заперли, — покачал головой Крюков. Судя по задвижке, там у них ясырь хранится.

— Что? — не понял Пастор.

— Не что, а кто. Ясырь — это живой товар. Ты вообще в детстве что-нибудь читал кроме переписки Дзержинского с Чернышевским?

— Я много читал, — обиделся Пастор. — Фантастику например. "Голубые люди Розовой земли", "Тайну Голубой планеты"…

— Не люблю про извращенцев, — перебил его Крюков и решительно отодвинул засов.

Если наверху располагался холодильник, то в подвале был настоящий морозильник. Крюкову сразу захотелось вернуться в уличную дымную духоту. Подвал освещался маленькой тусклой лампочкой. Генерал Альпенгольд про такую сказал бы: "Светит, но не горит".

Стены были покрыты белыми лишаями не то инея, не то плесени. С потолка свисали толстые металлические крючья, на которых болтались части коровьих и бараньих туш. Видимо, здесь издревле хранилась левая продукция комбината.

— Странно, я почему-то свинины не вижу, — удивился Крюков. — Что это за иудейско-мусульманский шовинизм?

— Почему же нет свинины? Вон Хряк висит, — возразил Пастор.

— Точно, Хряк! — воскликнул Крюков.

Закрытый большой коровьей тушей, в углу подвала на ржавом железном крюке, забитом под нижнюю челюсть, висел авторитет Новозаводской криминальной группировки Хряк. По оперативным сведениям он внезапно куда-то исчез. Урод он был, конечно, еще тот, под стать Мясорубу. Но сейчас, увидев его тело без рук и ног, висящее под потолком как кусок мяса, Крюков почти пожалел бандита. Правда, жалел недолго и не очень сильно.

Его внимание привлек шум в другом, дальнем углу подвала. Опер направил туда ствол "пернача" и сделал Пастору знак.

— Замри!

Но тот и сам напрягся и изготовился к стрельбе. Непонятный шум повторился. Сыщики пригнулись, чтобы туши не мешали обзору. Они увидели, как на кипе старых газет, игравших роль матраса, в куче нечистот кто-то копошился.

Людей было двое. Воняло от них так, что соседства с ними не выдержал бы и скунс. Один производил впечатление глубокого старика и мог бы без грима играть многострадального Иова или нищего Лазаря.

Другой оказался подростком. Его курчавая шевелюра свалялась и превратилась в войлок. Каждый из обитателей подвала был прикован за ногу длинной цепью к толстой вертикальной трубе.

— Страхуй! — коротко бросил Крюков.

Пастор переключил внимание на входную дверь в подвал. Крюков, стараясь не вдыхать, наклонился к лежащим в груде отбросов пленникам.

— Кто вы?

Старший, с трудом сдерживая дрожь, прошептал едва слышно.

— Моя фамилия Зарьков. Я бизнесмен из Вяземска. Меня похитили две недели назад. А этот парнишка — сын израильского бизнесмена. Когда меня сюда привезли, он уже был здесь. Думаю, он здесь не меньше месяца.

— Почему? — не понял Крюков.

— У меня отрубили два пальца, а у него уже четыре. По одному в неделю.

Только тут Крюков заметил, что кисти рук у пленников замотаны грязными тряпками.

— Вместе со мной приволокли этого, — бизнесмен Зарьков с трудом указал кивком головы на висящий обрубок Хряка. — Его прямо здесь разделывали, на полу. Господи, как же он орал!

— Их надо отсюда вытаскивать, — обернулся к Пастору Крюков.

Тот согласился, но по своему.

— Ты начальник, поэтому иди и организуй их эвакуацию. А я пока тут в холодке посижу, покараулю.

— Будь осторожен, — предупредил Крюков. — Мясоруб может прийти за ними. Кто знает, что ему взбредет в отмороженную башку?

— Не учи попа креститься, — отмахнулся Пастор. — Разберусь как-нибудь.

Крюков поднялся наверх. Здесь все еще стреляли. Со стороны северного крыла здания раздавался шум боя. Крюков подумал, что не стоит отвлекать бойцов. У них и без него дел было выше крыши. Он повернулся, чтобы идти к пролому. Там наверняка должны были торчать ребята из группы прикрытия.

Краем глаза Крюков успел заметить тень, которая отделилась от угла коридора. Тень рванулась к нему, целясь в голову обрезком трубы. Он наверняка успел бы перехватить трубу и обезвредить противника, но тут в здании рвануло.

Крюкову показалось, что на него рухнул небесный свод. Или, по крайней мере, потолок. Очнулся он от привычного вкуса водки, которую Грязный Гарри вливал ему в горло. Инстинктивно Крюков глотнул, потом еще раз. Хлебнул, одним словом, от души. При этом глаза открывать он не торопился.

Наконец по ритмичным поступательным движениям капитанского кадыка Грязный Гарри догадался, что неотложные меры по реанимации на глазах превращаются в банальную пьянку. Он убрал бутылку, Крюков тут же раскрыл глаза и сел.

— Что случилось? — спросил он. — Почему не пьем?

Увидев, что он совершенно ожил и начал хамить, Грязный Гарри решительно убрал бутылку подальше и покачал головой.

— Хватит с тебя. Тебе сейчас много пить нельзя, а то голова закружится.

— Да? То-то я чувствую, что она у меня…

Крюков осторожно пощупал голову. Крови, вроде, не было, но к затылку лучше не притрагиваться. Спасла спецназовская шапка-невидимка и то, что удар прошел вскользь. Он с подозрением посмотрел на Грязного Гарри.

— Зачем ты меня двинул? Впрочем, ты всегда об этом мечтал. Хорошо, что там кость не мозговая, а то сотрясение могло бы получиться.

Грязный Гарри нахмурился.

— Это не я. Я бы врезал сильнее. Чтобы ты сам не совался куда не надо и других не втягивал.

— А что случилось? — Крюков почувствовал во взглядах друзей напряженность. — Убили кого?

Все продолжали молчать. Грязный Гарри немного отодвинулся в сторону и Крюков, приподнявшись на локте, смог увидеть Пастора. Возле него возился медик-криминалист из "тревожной" группы. Крюкова поразили черные глазницы друга. Так же жутко и слепо смотрел на него совсем недавно мертвый стукач Штирлиц.

Крюков моментально забыл про контузию и вскочил на ноги.

— Кто его? Нашли гада?

— Без понятия, — проговорил стоявший рядом гигант Птенчик. — Тут вообще полная непонятка была. Эти козлы в трансформаторной закрылись. Там стены толстые и дверь сварная. Ермак хотел их "черемухой" выкурить, а они взорвались.

— Как это? — не понял Крюков.

— Мы толком не поняли. Похоже, там заранее заминировано было. Мясоруб свою братву подорвал, чтобы нас отвлечь. А сам в этот момент ушел и с ним несколько человек. Кто-то из них тебя приласкал и Пастора убил. Ермак их преследует.

— Заложники живы?

— Да, — Птенчик кивнул. — Если бы не Пастор, их бы наверняка замочили.

Криминалист покачал головой.

— Разрывная пуля была выпущена в затылок и попала в мозг. Внутричерепное давление проломило тонкую кость глазницы и буквально выдавила оба глаза. Я про такое читал, но вижу в первый раз.

— А я уже во второй, — заметил Крюков. — Что-нибудь нашли?

Грека протянул смятый клочок.

— Вот, у Пастора в руке было. Еле пальцы разжали.

На скомканном обрывке визитной карточки можно было прочитать: "Огрыз…"

Фамилия была известной. Депутат Огрызкин от фракции "Народные заступники" был самовлюбленным придурком, известным своими нелепыми хулиганскими выходками. Один взгляд на этого законодателя сразу объяснял, почему страна никак не вылезет из дерьма.

Но проблема заключалась не столько в самом депутате, сколько в идиотах, которые продолжали отдавать за него свои голоса. В окружении депутата постоянно крутились темные личности с криминальным душком. Но чтобы народный избранник водил дружбу с таким отморозком как Мясоруб? В это верилось с трудом.

Снаружи послышался шум. Вернулся Ермак со своими бойцами. Увидев Крюкова на ногах, он удивился.

— Ты живой? Слава Богу. Я думал, тебя тоже кончили. Жалко Пастора. Да, моя вина, не уберег.

— Что с Мясорубом? — спросил Крюков.

— Двоих взяли, остальные ушли через свалку в лес, — устало махнул рукой Ермак. — Человек семь. Один отстал, прикрывал отход. Я его завалил. Смотри, что у него было.

Он протянул сыщику старый, местами добела вытертый "парабеллум".

— С разрывными патронами, я проверил, — сообщил Ермак.

Дверь склада распахнулась и в помещение ворвался генерал Альпенгольд со свитой. Генерал суетился больше всех, мешая работать следователям и криминалистам. Его голос звучал иерихонской трубой.

— Раненых в морг отправили? Добре. Кого попало наградим завтра. А сейчас всем участникам операции от лица руководства объявляю строгую благодарность. Разрешаю проздравиться, но чтобы без злоупотреблений!

Оперативники "проздравляться" не стали, а рванули в управление, чтобы оформить и по быстрому допросить двоих захваченных бандитов. Кроме Пастора был убит еще один участник захвата и двое ранены. Задержанные в ожидании возмездия и без привычной дозы кайфа чувствовали себя на грани истерики.

По дороге Грязный Гарри толкнул Крюкова локтем.

— Может сразу мордовать не будем?

— Да? — Крюков потрогал разламывающийся от боли затылок. — Предлагаешь мороженым их угостить? Или девочек организовать? Да я за Пастора им сейчас зубы надфилем до корней спилю! Из ушей лапши нарежу и жрать заставлю!

— А может для начала шкаф зарядим? — хитро подмигнул старый опер.

Прием был древний как мир, но срабатывал безотказно. Один из оперов прятался в большом шкафу, стоявшем в углу кабинета. Затем в кабинет заводили двоих подозреваемых, якобы для очной ставки, и оставляли их одних. Сидевший в шкафу внимательно слушал и запоминал. Полученные сведения, разумеется, не годились в качестве доказательств, но зачастую представляли собой ценную оперативную информацию.

Подумав, Крюков согласился. Грязный Гарри первым пробрался в кабинет сыщиков и закрылся в шкафу. Затем туда же приволокли задержанных бандитов и швырнули на стулья. Они злобно таращились и скрипели зубами.

Крюков подумал, что старик Гаврилов прав. Ни силой, ни уговорами от них сейчас ничего не добьешься. Он громко распорядился:

— Эй, ребята, готовьте пытошную камеру! Дыбу проверьте, в прошлый раз блок заело. И кровосток прочистите!

— Сделаем, начальник!

Птенчик в расстегнутой рубашке с засученными рукавами выглядел и в самом деле угрожающе. Задержанные собирались с последними силами. В этот момент, согласно сценарию, дверь в кабинет открылась и сунувший голову Грека доложил.

— Командир, тебя срочно вызывают к генералу!

— Вот, блин, как всегда не вовремя! — Выругался Крюков. — Сейчас иду! Скажи там, чтобы кто-нибудь с этими козлами посидел!

После этого он грозно воззрился на пленников.

— Сидеть и не рыпаться. Между собой не разговаривать! За вами сейчас придут.

И поспешно вышел из кабинета. Пленники ожили. Решетка на окне исключала возможность побега. От ярости они принялись орать так громко, что и без Грязного Гарри в шкафу Крюков прекрасно их слышал из коридора.

— П..здец нам! — прозорливо отметил один из бандитов. — Задолбят нас тут мусора, суки!

— В цвет попал, — согласился второй. — Не хрен было мента в коридоре валить.

— А кто валил-то, я что ли?! — обиделся первый. — Бля буду, это кто-то из черножопых, которые из Вяземска приканали, руку приложил. Жора этот, цыган гребаный, или Ибрагим. А может и сам Мясоруб замочил…

— Глохни! — внезапно оборвал его тираду второй бандит. — Мусорским духом откуда-то потянуло.

И после недолгой паузы раздался грохот и крик.

— Вот он, сука, в шкафу затырился! Мочи мусора!

Крюков с Птенчиком вихрем влетели в кабинет и успели оттащить разъяренных пленников от Грязного Гарри прежде, чем те успели порвать его как Бобик грелку.

Бандитов увели. Грязный Гарри озадаченно слюнявил пальцем царапину на лбу.

— Я ни фига не врубаюсь, как они меня вычислили?

— Пить бросай. Твой перегар не то что из шкафа, из соседнего дома учуять можно, — просветил его Крюков. — А то вдруг мы в следующий раз не подоспеем.

— Сам как-нибудь разберусь, без сопливых, — проворчал обиженно Грязный Гарри.

За окнами темнело.

Наступила ночь. В ресторане "Вечерний" большого южного города шумела цыганская свадьба. Точнее уже не шумела. Гости притихли. Песни и пляски прекратились, слышался только тихий разговор. У всех на лицах было написано радостное и тревожное ожидание.

Новобрачные удалились в свою квартиру, где жених должен был доказать свою мужскую состоятельность, а невеста — свою невинность. Свидетельством этого должна была стать испачканная кровью нижняя юбка невесты. Друзья жениха застыли под дверью квартиры в ожидании этого оригинального документа.

Кармен сбросила с себя подвенечное платье и устало опустилась на кровать. Яшка смущенно стягивал с себя брюки. Его пугал потухший, какой-то обреченный взгляд молодой жены.

— Что-то не так? — спросил он наконец.

— Я не девушка. Меня изнасиловали, — едва слышно произнесла Кармен.

Яшке показалось, что на него рухнул телеграфный столб. С так и не снятой до конца штаниной он опустился в кресло. Прийти в себя было непросто.

— Кто это сделал? — глухо спросил он после долгой паузы.

Кармен тяжело вздохнула.

— Тебе этого лучше не знать. Да и какое это теперь имеет значение? Они все там собрались и ждут мою нижнюю юбку, испачканную кровью. Если крови не будет, меня ждет позор. А жить с позором я не буду.

Решение пришло само. Яшка сжал зубы и изо всей силы треснул себя по носу. Кровь брызнула, заливая белоснежную ткань.

Кармен смотрела на него с изумлением.

— Надо лед приложить, а то нос распухнет, сразу поймут, — наконец произнесла она.

Яшка сходил в ванную, умылся. Кармен принесла из холодильника лед и заставила Яшку приложить его к носу. Потом крепко и жадно поцеловала его.

Спустя полчаса он вышел на лестницу, где, изнывая от нетерпения, курили под дверью его друзья, и передал им юбку. Они весело заорали, подхватили ее и бросились вниз к выходу из подъезда.

В ресторане не пили, не ели, а томились в ожидании. При появлении орущих парней, которые размахивали куском бело-красной материи, зал разразился радостным гвалтом.

Только один человек потемнел лицом. Брат цыганского барона Степан заскрипел своими золотыми коронками так, что даже на улице было слышно. Он потемнел лицом, яростно выругался и вышел вон из зала.

Бронированная "рябуха" Крюкова катилась по ночным улицам столицы. Сыщик решал в уме сложную задачу — где бы пожрать среди ночи? Стоило ли тащиться через половину Москвы, чтобы отведать блюд французской, японской или мексиканской кухни вкупе со стриптизом, причем бесплатно? Или выйти прямо здесь, у ближайшего ночного магазинчика, и взять банальной докторской колбасы с хлебом и пару бутылок пива? Во втором случае пришлось бы платить самому, но такой расклад все же казался капитану более соблазнительным.

От трудных размышлений Крюкова оторвал треск мобильника. Он цинично выругался и взял трубку.

— Чаво надо? — нелюбезно поинтересовался он.

Звонила женщина. Голос в трубке был очень тихим, но он сразу узнал говорившую. Валютная путанка Светка, выпускница режиссерского отделения Московского института культуры, время от времени подбрасывала ему интересную оперативную информацию в обмен на железную "крышу".

— Крюков, я тебе звоню с дачи, — торопливо проговорила она.

— С дачи показаний? — не понял капитан. — Тебя что, снова захомутали?

— Нет, с дачи депутата Огрызкина. Нас сюда припахали на субботник. Меня, Галку и Ксюху.

Огрызкина? Крюков сразу вспомнил обрывок визитной карточки возле тела Пастора. Персона депутата с каждым часом казалась Крюкову все более и более загадочной.

Сыщик поморщился.

— Я никак не въезжаю, чего ты от меня хочешь? Чтобы я заставил его заплатить вам за ночь?

— Я хочу, чтобы ты спас мою жизнь. Тут у Огрызка какие-то людоеды и извращенцы собрались! Ксюху, по-моему, уже убили, — ошарашила его Светка. — Боюсь и Галку скоро замочат. Я спряталась в кабинете, но это, похоже, ненадолго.

— Сколько их?

— Кроме Огрызка тут еще куча уродов. Самого главного Мясорубом называют.

"Ха! Так вот где мы спрятались!" — Крюков усмехнулся, но тут же опомнился. Месть местью, но и девчонок нужно было спасать.

— Быстро уходи оттуда, — велел он.

— Не могу. Я боюсь отсюда вылезать. Если они меня поймают, то сразу убьют.

— Где находится эта дача?

— На Рублево-Успенском шоссе, — принялась объяснять Светка. — Помнишь, мы ездили к твоему приятелю, повару из кабака "Боярская дума"? Мы еще возле магазина останавливались, дрова для шашлыка покупали.

Крюков вспомнил.

— Ты все-таки постарайся как-нибудь оттуда выбраться и жди меня поблизости от этого магазина, — решил он. — Я уже еду.

— Я же совсем голая, — возразила Светка.

— Ничего, я как-нибудь потерплю.

Крюков левой рукой нахлобучил на крышу синюю мигалку и с разворотом рванул через две сплошные линии. Ночные улицы были почти пусты, но пару поддатых лихачей он все же довел до инфаркта.

Больше всех не повезло какому-то бедняге на маленьком "очкастом" "мерсе". При появлении сверкающего огнями катафалка капитана Крюкова он мирно стоял под светофором и блевал, свесившись из распахнутой двери. Огни и сирену он воспринял на свой счет и, забыв закрыть дверь, дал газу.

Пока дорога шла по прямой, он демонстрировал мастер-класс вождения и даже ушел в отрыв. Но метров через двести ему понадобилось обойти асфальтоукладчик. И парень немного не вписался. Что называется, задел совсем чуть-чуть. То есть врубился ему в передний каток со всей дури аккурат решеткой радиатора. Тем самым значком, который так любили в старину отламывать малолетние хулиганы.

Проезжая мимо, Крюков поморщился. Он представил себе скрюченное тело пьяного придурка в салоне, заблеванные подушки безопасности и панель приборов. Вот гадость!

За Москвой стало проще. Меньше встречных-поперечных идиотов на колесах. Проехав еще немного, он вырубил мигалку и сбросил скорость. Ни к чему было привлекать внимание раньше времени.

Он остановился прямо напротив знакомого магазинчика. Дровами и углем возле него уже не торговали, но двери были открыты. Капитану снова захотелось колбасы с пивом. Он прогнал мысли и слюни и полез за стволом.

Одно время на вооружении у Крюкова был старенький "стечкин". Машинка тяжелая, нескладная и патроны слабоваты, но Крюков к нему успел привыкнуть. Стреляя из него очередями, капитан всегда помнил, что магазин полностью опустошается раньше, чем успеешь сосчитать до трех. При этом разброс пуль на пятьдесят метров напоминал звездное небо планетария. Новый ствол обещал массу преимуществ, но к нему надо было привыкнуть.

Крюков вышел из машины и осмотрелся. Кругом царила умиротворяющая тишина, только кое-где в осенней траве орали последние сверчки. Но капитан не верил обманчивому покою. Его внимание привлек подозрительный звук, и тут же из придорожного, заросшего кустами кювета к нему метнулась страшная лохматая тень.

Внутренний голос посоветовал ему не стрелять сразу, а выждать хотя бы секунду. Кусты снова вздрогнули и за первой тенью появилась другая, не такая страшная, но более массивная. Уж теперь-то Крюков не удержался и выстрелил. Бил навскидку, но не промахнулся. Вторая тень мешком рухнула на асфальт, а первая с пронзительным криком накрыла капитана. Это была Светка. Как и обещала, она была совершенно голой. Поверх своего нудистского прикида она набросила похищенную в особняке депутата Огрызкина скатерть с длинной бахромой.

Крюков усадил подругу в машину, потом подошел к подстреленному им человеку. Наклонился, потыкал мыском ботинка, пробормотал краткую надгробную речь на предмет: "Туда и дорога". После этого он с кряхтением и ворчанием отволок его к кювету. Затем вернулся к машине. Светку трясло, она выбивала зубами дробь не слабее, чем Ринго Старр в лучшие свои годы.

— Это он за тобой гнался? — Крюков кивнул в сторону тела.

— Д-д-да, — кивнула Светка. — К-к-козел косоглазый! Это он К-к-ксюхе шею с-с-свернул. Т-т-ты его уб-б-бил?

— Убил, — подтвердил Крюков. — Прямо в лоб закатал. Нехорошо получилось. Опять я вместо предупредительного выстрела контрольный произвел. Кстати, там в бардачке бутылка должна быть. Выпей, согреешься. И давай, рассказывай.

Светка мигом откинула крышку бардачка и запустила в него руку. ей на колени упало что-то черное, блестящее и тяжелое.

— Ой, что это? — испуганно взвизгнула она.

Крюков забрал у нее предмет, оказавшийся обрезом охотничьего ружья.

— Фотоаппарата никогда не видела? — пошутил он. — Подарок друга, предмет первой необходимости. Я его на ночь вместо женских трусов под подушку кладу. А бутылка дальше, в пакете.

Жрица любви опасливо порылась в недрах бардачка и извлекла оттуда початый брусок "Джони Уокера".

— О, черный лейбак! — она отхлебнула глоток с полстакана. — Слушай, Крюков, а зачем женские трусы под подушку кладут?

— А какие же, мужские, что ли, класть? — удивился он. — Я вообще-то точно не знаю, но, говорят, многие так делают. Может они этим комаров отпугивают? Ладно, показывай дорогу.

Светка снова приложилась к бутылке и сделала еще один небольшой глоток, чуть больше первого. Накидка сползла с нее и Крюков увидел, что все ее тело покрыто синяками и кровоподтеками.

— Сейчас давай вперед, там будет поворот налево, — начала она. — Так вот, когда я вылезала в окно, Галка была еще жива. Я слышала как она орала. А Ксюху убили при мне. Тот, которого Мясорубом звали, предложил Огрызкину попробовать суперкайф. Дескать, в момент предсмертной агонии во влагалище такие спазмы делаются… В общем — непередаваемое ощущение. Тот и согласился. Вдул Ксюхе через задницу, а чеченец здоровый ей шею свернул. И никакого эффекта. Хоть бы защемило ему, козлу!

— Значит Мясоруб этого идиота Огрызка кровью повязать решил, а тот, мудак, и не въехал? — догадался Крюков.

— Какое там "въехал", — махнула рукой девушка. — Огрызок уже давно в усрачку обдолбанный — сначала вискаря выжрал, потом укололся, а после этого еще какими-то колесами догнался. Я боюсь, они и Галку грохнули. Сворачивай, вон ворота в поселок. Только там охрана на входе.

— Спрячься и накройся своей рваниной, — приказал Крюков. — И пока не скажу, не высовывайся.

Он сбросил скорость и приготовился тормозить.

Двое охранников, дежуривших на воротах при въезде в "Поселок Замечательных Людей", сидели в своей будке, смотрели по видеодвойке боевик с Джеки Чаном и потягивали пиво. Время от времени до их слуха долетали слабые крики, доносившимся из особняка депутата Огрызкина.

— Слышь? Огрызок опять чудит, — заметил младший.

— Ничего не слышу, — ворчливо отозвался его более опытный товарищ. — И тебе не советую.

Молодой охранник потянулся и, вопреки рекомендации напарника, подошел к двери. Снова прислушался.

— А в прошлую смену я видел как у Огрызкина во дворе два свертка грузили. Похоже на трупы в мешках, — проговорил он.

— А я ничего не видел, — раздраженно и с нажимом заявил старший. — Мне платят не за то, чтобы я за хозяевами подглядывал. а за то, чтобы их охранял. К тому же у Огрызка депутатская неприкосновенность.

— Это конечно, — задумчиво протянул молодой. — Только случись такая возможность, шею я бы ему свернул. По тихому.

— По тихому это само собой, — согласился старший. — Кто же спорит?

Он заметил приближающуюся рябуху Крюкова и указал на него напарнику.

— Гляди, несет кого-то. Телега не наша, чужой едет. Ты это, когда открывать пойдешь, "дуру" возьми. Не нравятся мне чужие, да и вообще тревожно. Осколок душманский в жопе играет, а это к беде.

Молодой охранник пожал плечами, но все же прихватил с собой помповое ружье ижевского завода и направился к приехавшему.

Крюков открыл дверь машины и высунулся из салона чуть ли не по пояс.

— Милиция, открывай в темпе! Ху-ли кантуешься?

— Какая еще милиция? — в недоумении остановился охранник.

— Московская, блин, краснознаменная! Отдел борьбы с бандитизмом! У вас под носом убийцы орудуют, а вы заперлись у себя в каптерке, яйца чешете и пиво сосете! Депутат Огрызкин здесь живет?

Старший из охранников тяжело вздохнул, также вооружился "помпой" и присоединился к напарнику.

— Ты чего тут шумишь? — грозно наехал он на Крюков. — Тут у нас своя милиция, так что заворачивай отсюда по-хорошему. А депутат Огрызкин — персона неприкосновенная, чего тебе от него надо?

Крюков прикинул, не пора ли переходить к акту насилия, но решил еще немного побазарить.

— К твоему неприкосновенному уже, наверно, давно прикоснулись, причем плотно и в нескольких местах. Депутат Огрызкин звонил мне двадцать минут назад и сообщил, что его дом захвачен террористами. Между прочим, прямо у вас под носом.

Охранники покрутили головами. Они были сильно озадачены. Сейчас Крюков легко мог вырубить их обоих, не прибегая к оружию. Но он снова предпочел мирный путь переговоров.

— Может быть уже сейчас вашему депутату паяльник в задницу вставляют. А вы тут метлу гоняете. Криков никаких не слышали?

Молодой охранник испуганно посмотрел на товарища.

— Слышь, Кузьмич, а может это сам Огрызок и орал? Я не врубился, чей голос был — мужской или женский.

Крюков почувствовал слабину стражей, дал газу и уперся бампером в ворота.

— Открывайте и звоните в свою ментовку. А сами бегом за мной следом. Эти козлы вооружены, так что у нас каждый ствол будет на счету.

Молодой охранник распахнул створки ворот и пропустил джип. Потом обратился к напарнику.

— Ты это, Кузьмич, звони, поднимай тревогу. А я пойду ему помогу.

— Куда, дурилка? — Кузьмич прихватил его за рукав форменной куртки. — Тревогу, конечно, поднять нужно, а вот за ним идти… Ща, побежали! Ты что, ОМОН? Не спеши, пускай он сам сначала разберется. В таком деле спешить никак нельзя.

И он не спеша принялся набирать номер телефона.

Крюков проехал по узкой поселковой улице и уперся бампером в ворота депутатского особняка. Он не сомневался, что бдительные охранники сейчас запрутся в своей будке и носа из нее не высунут, пока стрельба не закончится или не подоспеет подмога. В любом случае они ему не помешают.

Крюков придавил педаль газа и одним махом высадил ворота особняка мощным передним бампером. Светка зашевелилась было под своим покрывалом, но Крюков зашипел на нее:

— Не рыпайся, придушу!

Взяв "пернач" в правую руку, а любимый обрез в левую, Крюков бросился прямо через громадную клумбу к дверям дома. Изнутри раздался жуткий крик. Значит несчастная путанка все еще была жива.

"Сначала предупредить, затем выстрел в воздух, только после этого стрелять на поражение", — мысленно приказывал себе Крюков.

Ударом ноги он распахнул дверь в роскошное жилище народного избранника и заступника. Его глазам предстали двое старых знакомцев из числа шестерок Мясоруба. Погоняла у них были не то Хорь и Калиныч, не то Могусюмка и Гурьяныч. Оба, пошатываясь, вышли откуда-то из внутренних покоев депутатского дворца. У одного в руке был окровавленный нож, другой крутил в пальцах толстую веревку.

"Сначала предупредить", — напомнил себе Крюков.

— Ребята, вы местные? А я из милиции, — сообщил он. — Предупреждаю, что против вас могут быть применено оружие. А также приемы борьбы самбо и баритсу. Ох, мать твою!…

— Да пошел ты, козел!

В руках у бандитов в мгновение ока оказались стволы. Тянуть дальше было нельзя. Крюков выпустил короткую очередь из "пернача", потом добавил дуплет из обреза. Отморозков разбросало в стороны, поскольку стрельба велась почти в упор, с пяти-шести метров. Добивать их не было необходимости и Крюков рванулся к двери, из-за которой они появились секунду назад.

Выбив ударом ноги и эту дверь, Крюков очутился в огромном зале, сверкающем хрусталем и золотом. Сплошной ампир. Посреди всей этой роскоши, на ковре, застеленном большим лоскутом садовой пленки, лежало тело девушки. Вероятно это и была злополучная Галка.

"Не успел", — с горечью подумал Крюков.

Кроме мертвой женщины в зале находились двое мужчин, оба пока живые и здоровые. Обоих Крюков хорошо знал. Одного по фотографиям в уголовном деле, другого по фотографиям в газетах и оперативных сводках. Оба услышали выстрелы и постарались приготовиться к неведомой напасти. Мясоруб тащил из-за пояса пистолет, депутат шарил по карманам в поисках документа, удостоверяющего его неприкосновенность.

Крюков с чувством огромного облегчения выпустил в Мясоруба одну за другой три коротких очереди из "пернача". Он не был некрофилом или садистом, но невольно залюбовался тем как пули кромсают плоть потерявшего человеческий облик урода.

— Сука! Ты же меня порвал! — прорычал падая Мясоруб.

— Ага, как Тузик грелку. Извини, не знал, что ты такой легко ранимый, — пожал плечами Крюков и обернулся к Огрызкину.

— Спасибо вам, дорогой товарищ депутат, за своевременный вызов.

— Что? — глаза умирающего Мясоруба загорелись вдруг огнем ненависти.

Покончив с ним, капитан обратил внимание на депутата. Тот трясущимися губами пытался что-то объяснить. Дурашка, что же тут объяснять, когда и так все ясно.

Крюков при других обстоятельствах не отказал бы себе в удовольствии лишний раз объяснить избраннику Огрызкину, какое тот на самом деле дерьмо. Но сейчас время поджимало.

Крюков пнул умирающего под ребра и спросил.

— Кто врезал мне по черепу и убил моего друга? Кому принадлежал "парабеллум" с разрывными пулями? Что за пацаны из Вяземска у тебя гостили? Где они сейчас?

— Пошел ты!… - заскрипел зубами умирающий отморозок.

— Я все расскажу! — заблеял депутат. — Их этот урод привел, Мясоруб. Он меня заставлял! Я не при чем! Это были люди Папы! Одного звали Иб… Иб… Иб…

Его заклинило.

— Слушай, ты меня уже заИбал, — поморщился Крюков. — Говори по человечески.

— Иб… его мать… Ибрагим. Он меня убьет!

— Ошибаешься. Думаю, убьет тебя не Ибрагим. А второй?

— Жо…

— Сам ты жопа! Хватит ругаться!

— Я хотел сказать — Жора… Жора его зовут. Он цыган… Они уехали обратно в Вя… Вя…

— Хорош вякать!

— В Вяземск, — проглотил наконец сопли Огрызкин. — Они от Папы.

— Это что за хрен? — нахмурился Крюков.

— Он наркотой заправляет…

— Заткнись, сука! — прохрипел Мясоруб.

Он собрался с силами и поднял свой пистолет, причем направил его не на Крюкова, а на дрожащего депутата. Крюков хотел было отреагировать, но замер каменным идолом с какого-нибудь острова Масленицы.

— Согласись, глупо было бы мне рисковать своей жизнью ради такого мерзавца как ты, — неловко улыбнулся сыщик народному избраннику.

— Он меня убьет!

— Вот здесь, боюсь, ты прав.

— Я напишу чистосердечное признание! Пусть меня судят по закону! — потребовал избранник-заступник.

— Кто же тебя будет судить? — проникновенно обратился к нему Крюков. — Не был бы ты депутатом, я бы со спокойной совестью отправил тебя полировать нары. Возможно там из тебя сделали бы человека. Но ведь у тебя неприкосновенность. Так чего тебе бояться? Тем более, этот отморозок твой друг.

Стараясь не глядеть на смертельно перепуганного червяка, Крюков успел уловить как полумертвый Мясоруб несколько раз выстрелил ему в живот и голову. Опер не стал ждать, когда тот начнет стрелять в него самого и точным выстрелом добил бандита.

— Да, — сказал сам себе Крюков. — Вот такая наша работа. Кропотливо, по крупицам собирать информацию. Конечно, это скучная рутина, но без этого нельзя.

Он внимательно посмотрел на неподвижные тела бандита и депутата, потом направился к выходу. На улице его встретила цветомузыка приближающихся милицейских машин. От выбитых ворот бежали автоматчики в черных масках.

Выйдя на крыльцо, Крюков сразу оказался в луче прожектора. Он демонстративно положил оружие на землю и выпрямился с поднятыми руками.

— Я старший опер управления спецслужбы! — крикнул он набежавшим бойцам, чтобы предупредить получение менее тяжких телесных повреждений. — Удостоверение здесь, в кармане куртки.

Один из бойцов, видимо старший, достал корочки и в свете прожектора изучил их содержимое. Остальные замерли в гамлетовском ожидании — бить иль не бить? Наконец главный махнул рукой.

— Это наш, Крюков со "спецухи".

И обратился к капитану.

— Я майор Денисов. Спецназ федеральной службы охраны. Что там внутри?

— Так, ничего особенного. Злонравия достойные плоды, — ответил Крюков, пряча удостоверение в карман.

— Хто? — не понял старший.

— Море трупов, — охотно пояснил Крюков. — Четыре мужика, две бабы. Похоже, путанки.

— А депутат? — видимо этот вопрос интересовал спецназовца больше всего.

Крюков кивнул.

— Мертвый. Расстрелян в упор.

— Кто его?

— Я…

— Ты?!

— Я опоздал буквально на секунду, — поправился Крюков. — Мясоруб всадил в депутата всю обойму буквально на моих глазах. Я этого отморозка, конечно, завалил, но было уже поздно. Да! Никогда себе не прощу! Какую-то секунду… и все! Я прямо так расстроился… Не представляю, как теперь с этим буду жить.

Майор дал знак и его бойцы аккуратно просочились внутрь особняка. От смешавшихся в кучу машин и людей отделился высокий тип в кожаном пальто-реглане. Он торопливо, но в то же время величественно подошел к стоявшим на крыльце. Всем сразу стало ясно кто здесь главный.

— Доложите, что здесь произошло, — тоном начальника распорядился он.

Крюков прокашлялся и начал докладывать. Он решил не врать и рассказать все как было. А если и врать, то совсем немножко.

— Я возвращался со службы, когда мне позвонила моя осведомительница. Из категории "ЖЛП".

— Что это еще за херня? — не понял "Кожаный реглан". — Партия, что ли, новая? Задолбали эти "РКП", "ЛДПР", "ЖЛП".

— "ЖЛП" по нашей картотеке значит "женщина легкого поведения", — пояснил Крюков. — Ведь не напишешь же в официальном документе "проститутка" или "путанка". Так вот, она была приглашена в гости депутатом Огрызкиным на день ангела. В разгар праздника, как сообщила осведомительница, дом депутата был захвачен террористами. В памяти телефона в его кабинете должен остаться мой номер. А на моем мобильнике номер его телефона. Поскольку жизнь депутата оказалась в опасности, я тут же направился по указанному адресу и при первой возможности сообщил через охрану вам.

— А сразу почему не позвонил? — прорычал человек в реглане.

— Вы забыли дать мне ваш телефон, — съязвил Крюков. — Или вы хотели, чтобы сюда областной ОМОН прибыл?

— Ладно, — "Кожаный реглан" помялся и приказал. — Всех лишних отсюда вон, приступайте к осмотру места происшествия.

Крюков посчитал себя лишним. Он вернулся к своей "волге", запустил двигатель и с вереницей других машин выехал за пределы поселка. Сейчас самым главным для него было вывезти Светку. Ее требовалось тщательно проинструктировать на случай допроса. Но вообще-то он надеялся, что можно будет совсем обойтись без ее показаний.

Сыщик довез ее до самого дома и проводил в квартиру. Уходя от нее утром, он напомнил:

— Постарайся свалить из Москвы хотя бы на месяц. пока все не успокоится. Иначе я за твою жизнь не ручаюсь.

Потом он задумался. Вероятные убийцы Пастора приезжали к Мясорубу от какого-то Папы из города Вяземска. Скорее всего, туда же они и убрались после бегства. В Вяземске жил фронтовой друг Крюкова, Олег Петров. Когда-то Петров, сам еще зеленый лейтенант, принял командование ротой, в которой служил сержант Крюков. После этого им пару раз довелось спасти друг другу жизнь. Но то была совсем другая история…