Там могут водиться люди

Глава 26. Квадратура круга

Прошли две недели со времени приземления. Состояние Андрея значительно улучшилось, и он мог свободно ходить без помощи экзоскелета.

Авария модуля изрядно прибавила работы. Теперь они с Рамиресом целыми днями возился с проверкой наиболее значимых узлов. Частенько использовали роботов, конечно, или проверяли горы логов. Андрей давно приспособил терминал так, чтобы работать можно было, крутя педали велотренажёра. ИИ поселения постепенно собирал информацию о планете. И недавно выдал первые систематизированные результаты. Закончив сегодняшнюю работу, Андрей присоединился через мозгомашинный интерфейс к системе и теперь мог свободно смотреть камерами беспилотников, развешанных над горами и предгорьями. Над каждым опознанным предметом сейчас имелась стрелка с названием, или именем.

Континент, на котором находились они с Рамиресом, компьютер окрестил Восточной землёй. Он чем-то напоминал земную Австралию. Если на большом континенте, названном Западной землёй, росли цветковые растения и обитало множество млекопитающих, то здесь ни тех, ни других просто не было. За исключением разве что людей, очевидно попавших сюда с Западной земли. Здесь безраздельно царствовали папоротники и голосеменные. Кроме, вполне привычных хвойных, которых здесь было просто невероятное разнообразие, встречались и растения, напоминающие земные пальмы. Животный мир был в основном представлен пресмыкающимися и птицами. При этом большую группу здешних зверей составляли пернатые ящеры, один из видов которых обладал, по меркам животного мира, чрезвычайно высоким интеллектом и использовался местными жителями для охраны, переноски грузов и поисков.

Ручные ящеры вырастали до двух метров в длину, при этом могли не только вставать на задние лапы, но и поразительно быстро на них бегать. Однако, самым интересным было то, что они умели пользоваться орудиями труда и даже оружием. Вместе с патрулями стражи, ходили ящеры, носившие нечто вроде доспехов, коротких копий и сетей. Всем этим они весьма искусно пользовались для поимки нарушителей. Смертоносным их оружием был хвост, ударом которого они легко могли сломать человеку обе ноги. Некоторые ящеры служили носильщиками, грузчиками, курьерами и даже разнорабочими, при этом ходили в основном на четырех ногах. Они, похоже, понимали человеческую речь и могли даже разговаривать жестами, более того, ИИ подозревал, что среди людей были те, кто умел общаться с ящерами и с помощью звуков. При этом такими развитыми были только домашние ящеры, ни один из, виденных ИИ, диких, такого не умел.

Ближайший город находился на берегу крупной реки, стекавшей с гор и широким руслом уходившей вниз на обширную равнину, простиравшуюся к югу. Он имел форму веретена, расположенного параллельно реке. В его вершинах были две полукруглые площади, между которыми шел прямой широкий бульвар, по сторонам от которого дугами протянулись улицы. Ближе к реке был крупный порт, к которому примыкала сортировочная станция железной дороги. Совсем такой, какую Андрей видел в детстве в учебных фильмах. Пути в несколько рядов входили в город с обеих вершин.

Судя по всему, здесь, привезенные грузы, переваливали на баржи, сплавлявшиеся вниз по реке. По железной дороге двигались странного вида локомотивы. Судя по данным ИИ, это были паровозы, тащившие длинные вереницы вагонов и цистерн. Город на карте был помечен, как Ыйщ. В полутора сотнях километрах от него находилась здешняя столица Рьтш. Были и другие названия, из которых Андрей быстро понял, что местный язык представлял из себя гнуснейшее надругательство над гортанью землянина. Кажется, главнейшим его правилом было жы, шы, а также чы, щы и цы пиши через ы.

В стороне от города находились несколько крупных посёлков, рядом с которыми размещались, кажется, какие-то фермы. На некотором удалении от поселений находилась довольно крупная промзона, соединённая с ними железнодорожными путями.

Севернее и южнее города располагались две крепости. Северная, помеченная, как «форт Йтьц», стоявшая на холме, недалеко от бурной ещё в этом месте реки перекрывала дорогу в город со стороны гор. Южная, помеченная почему-то как «Круг», хотя по форме она была квадратной, находилась в стороне от дорог. Обе крепости казались очень старыми, и, кажется, южная вообще сейчас не использовалась по назначению. Когда Андрей приблизил изображение, то увидел, что окружавшие её стены были трехэтажными казармами. Окна, с наружной стороны были узкими и начинались с уровня второго этажа. Внутри достаточно большого квадрата был парк с разбросанными в нём зданиями. В юго-западном углу крепости располагалась огороженная высокой каменной стеной площадка, помеченная как стрельбище. В парке этого квадратного «круга» было довольно много людей, большей частью группы детей или подростков с одним или реже двумя взрослыми. Значительная часть зданий здесь была помечена, как общежитие или учебный корпус. Несложно было догадаться, что это какое-то учебное заведение. Согласно данным ИИ, это был объект организации под названием Щысьль. Слово это было переведено, как Орден. Здесь учили, разведению растений, дрессировке животных, производству лекарств, почтовому делу, хотя никаких способов передачи информации компьютер не нашел, банковскому делу, строительству и эксплуатации железнодорожного транспорта, рукопашному бою, стрельбе и ещё чему-то для чего не было слов в русском языке.

Вот интересно среди здешних учащихся хватало девочек, при том, что в городских и поселковых школах, коих здесь имелось в избытке, ни одной девочки обнаружить не удалось. Уровень развития этого общества по прикидкам ИИ соответствовал концу девятнадцатого — началу двадцатого века на Земле, и женщины в абсолютном своем большинстве были домохозяйками, служанками или проститутками (как бы их не называли). Впрочем встречались и работницы: на почте, некоторых фермах, в аптеках и оранжереях, где, кажется, выращивали лекарственные растения. Одним словом, спектр деятельности работающих женщин полностью совпадал с тем, чему могли научить в квадратном Круге.

Поразглядывав учащихся, занятых самыми разными делами, понаблюдав за тренировкой борцов на открытом воздухе, Андрей решил заглянуть на стрельбище. Там сейчас, к его удаче, проходили занятия. Человек абсолютно великанского, по местным меркам, телосложения, активно жестикулируя, что-то объяснял стайке девочек подростков. Несколько минут спустя к ним присоединилась, невысокая девушка по имени Лалтхи. Одета она была так же, как и все женщины в «круге», в узкие брюки поверх которых носили юбку с разрезами по бокам, рубашку с длинными рукавами, жилет и невысокие сапоги. Из общей массы её выделял материал жилета, кажется он был сделан из плотно пригнанных друг к другу перьев. На левом плече красовался небольшой значок, а голову обтягивала шапочка со странным символом по центру лба. Из-под неё на левое плечо спускалась огненно-рыжая коса, длинной почти до пояса и толщиной в руку, каких никогда не было у земных женщин.

Какой-то парень чуть младше них всех на вид, весьма уверенно отстрелялся, потом, не целясь, стрелял сам великан и, следует сказать, стрелял он очень хорошо. Недолго поговорив с Лалтхи, к ним присоединился какой-то сухой старик. Великан зачем-то принялся завязывать девушке глаза. Затем стал её крутить за плечи, словно, они собирались играть в жмурки, только вот в руках у неё был револьвер, смотревший сейчас стволом в пол.

Андрей наблюдал за девушкой пока её крутили, расположив беспилотник выше линии огня. Когда она остановилась, то мгновение стояла на месте, потом несколько неуверенно подняла револьвер двумя руками, словно бы целилась в противоположную от чучела сторону, а потом резко повернулась и стала стрелять. Андрей, видевший мир камерами беспилотника, превратился в шар зрения и наблюдал, как в голове чучела одна за другой появились семь отверстий. Когда девушка отстрелялась, он не без труда перевел взгляд на её лицо. Сейчас она стащила повязку с глаз, и та была надета словно шейный платок. Черты лица девушки были правильными и по земным меркам в них было нечто восточное, однако кожа её была совсем белой. Сейчас она смотрела прямо на Андрея, не на беспилотник, на него! В её зелёных глазах плясали шаловливые искорки. Обворожительно улыбнувшись, она резко вскинула револьвер и выстрелила в беспилотник. Тот лишь чудом смог увернуться и автоматически рванул вверх, поднимаясь на высоту тридцати метров, где его не смог бы достать револьвер. Девушка во время подъема глазами следила за беспилотником, словно видела его; когда тот завис в воздухе сделала жест рукой — нарисовав кончиками пальцев круг и резко перечеркнула его.

Андрей мог поклясться, что она видела именно его. Не беспилотник — его. За двести километров она четко ощущала присутствие оператора. Этого просто не могло быть.

Андрей отключился от шпиона и проверил его состояние. Покрытие, делающее беспилотник невидимым, было в порядке, шумоподавление в норме. Потом он проверил записи на которых была эта Лалтхи. Раньше беспилотниками она не интересовалась, за исключением одного случая, когда ИИ зачем-то разместил шпиона над открытой купальней, зайдя в неё девушка несколько раз оглянулась на шпиона с явным недовольством. Андрей попробовал приказать ИИ стереть записи, но тот начал упираться, заявляя, что они важны для расшифровки языка. Тогда Андрей приказал ограничить доступ к этим записям для всего экипажа, включая себя, и убрать беспилотник, так чтобы он следил за парком.

На планете, ИИ наотрез отказывался выдавать препарат угнетающий половое влечение — Алибдин, ссылаясь на некий акт об улучшение демографии. Они же с Рамиресом живой женщины по многу лет не видели, получалось просто форменное издевательство какое-то. Поругавшись про себя на тупую железку, Андрей направился в модуль, где засел Рамирес, возившийся с межполётным ремонтом. Ну то есть он должен был возиться. Половину экрана терминала занимало предупреждение о недопустимости использования беспилотников для вмешательства в личную жизнь граждан, а вторую окошко видео. Хуан Мария Рамирес подглядывал. Когда Андрей вошел в модуль, Рамирес попытался закрыть окошко, но ИИ злонамеренно не позволил ему сделать этого быстро.

— Что, за девчонками подсекаешь? — ехидно спросил Андрей.

— Да я… да нет. Да слушай, как таблетки выдавать эта железяка прекратила, так вообще беда. Я ж женщин почти пять субъективных лет не видел, а объективных лет, так вообще все двести. Тебя, вот, можно подумать, не крючит на эту тему.

— Крючит конечно, еще и как, чего уж там. Давай-ка интересное покажу.

— Опять нацига кого-то мучают, нет уж, уволь, мне на такое смотреть тошно.

— Да ладно, там девушка красивая.

— Ну давай, что ли, твою девушку.

Андрей показал Рамиресу запись со стрельбища, тот минуту подумав сказал.

— В беспилотник, наверное, при перелёте через горы, молния ударила и покрытие повредила, вот он теперь и видимый.

— Я проверял и покрытие, и шумоподавление в порядке. Только вот… слушай, а тебе не показалось, что она на тебя смотрит? — напряженно спросил Андрей.

— Ага ты ей понравился, красавчик, очаровал девушку за двести с лишним километров. Ловелас ты космический… — съехидничал Рамирес.

— Нет я не об этом, она обратила внимание на беспилотник, когда я сосредоточился на ней. — сказал Андрей.

— Слушай, такого не бывает, это знаешь ли из разряда всякой там магии и… короче, у Ринчина спроси. Это он, там, во всякие игрушки рубится и таблетки не пьёт. Короче хрень — это всё. Кстати ИИ, что это за жест был?

— Воинское приветствие, вероятнее всего, изображает щит и копье, на него принято отвечать, изображая в воздухе треугольник рубящими движениями ладони — мелодичным голосом сообщил ИИ.

— Это она нам, типа того, угрожает? — спросил Рамирес.

— Нет показывает, что видит. О, а давай-ка подключимся и посмотрим, что она там поделывает.

— Ну давай, если она в твоём вкусе, ловелас ты космический…

— Да причем здесь это.

Стоило им подключиться и найти девушку, которая в этот момент похоже, что вела занятия, как она подняла взгляд на шпиона и вновь изобразила воинское приветствие. У Рамиреса отвисла челюсть.

— Твою же перекись — вырвалось у Андрея.

До подлета корабля оставалось двенадцать местных суток.