Там могут водиться люди

Глава 31. Очень странные дела

Основная часть неотложных дел была уже выполнена, и Андрей в основном проводил время за анализом планов строительства поселения и сценариями его обороны. Чтобы хоть немного переключиться он завел хобби — искать среди местных, способных заметить беспилотник. И был, надо сказать, вознагражден за усилия. Однажды он обратил внимание на странную девушку — калеку. И, увы, эта беда не пришла к ней одна, глаза, её закрытые бельмами, были абсолютно незрячи, что не помешало ей заметить беспилотник, когда двое дюжих молодцов выгружали её в инвалидном кресле из вагона. Возле дверей вагона выстроилась целая делегация из стражников и представителей Ордена. Андрей совсем не удивился, когда увидел на её голове шапочку со знаком, искательницы и ещё меньше удивился, когда ту встречала Лалтхи, окружившая её заботой, словно, близкую родственницу или лучшую подругу. В Круге девушки вели долгие задушевные разговоры. Подслушивать которые, у Андрея не было ни времени, ни желания. Поэтому он приказал ИИ выбирать из записей информацию, по заданным критериям. Таким образом ему удалось узнать немало интересного.

Девушку звали Лайшми, её положение в Ордене было на три ступени выше, чем у Лалтхи и все обращались к ней «наставница». Земным счетом ей было двадцать три, всего на пару лет старше своей ученицы. Обе они происходили с захваченных западянами территорий. Обе потеряли всех близких в той войне и встретились в детском доме, позже разгромленном оккупантами. Кажется, там у них был учитель. На этом месте Андрей изрядно призадумался, как он понял, искателей не существовало, только искательницы. Самым интересным оказалось, то что они были двумя сильнейшими знающими континента, о чем не спешили рассказывать кому бы то ни было, но открыто говорили друг другу, когда, как им казалось, их не слышали. А создать такую иллюзию было совсем нетрудно, всего лишь требовалось настроить шпиона так, чтобы он передавал информацию не в реальном времени, а небольшими фрагментами в несколько секунд. Видео приходило с задержкой, но это ничем не мешало. Обе девушки постоянно опасались некоей техники сокрытия, позволяющей спрятать предмет или человека от них. Западяне, полностью лишенные такого рода способностей, для этого использовали захваченных местных, в том числе детей.

Андрей привык убивать, но все его жертвы были взрослыми боеспособными мужчинами. На Венере или Титане не было мирных жителей, только рабочие да солдаты, разница между которыми была в основном в комплектации экзоскелетов. Конечно в школе ему рассказывали о геноциде во время Второй мировой или во время двадцатилетней Украинской, но узнавать о таком из книг и фильмов совсем не тоже, что воочию видеть жертв подобного, полностью осознавая, что все это, прямо сейчас, твориться в паре часов лету на стриже от тебя.

Еще одним интересным обстоятельством, которое узнал Андрей, было то что конечная сила одаренного была прямо пропорциональна силе, сначала его ну или её учителя, а потом наставника. Учитель или наставник обучали по большому счету трем вещам, воле (для этого использовались статические упражнения и перенесение боли), самоконтролю (занятия бывали очень разными, но все весьма трудными) и сосредоточению. Для последнего существовала техника длительного совместного сосредоточения на предмете. Одаренные садились в круг, клали в центре, что ни будь и смотрели на это часами, не отрывая взгляда. Интересно, что в процессе этого Лалтхи что-то монотонно шептала, так тихо, что посторонние никак не могли расслышать слов, зато это неплохо удавалось беспилотнику висевшему под потолком. Текстовка была довольно разнообразная. Уже первые сравнения выдали интересный эффект — девушка читала молитвы.

Здесь была некая религия Истинного Бога. Общая её ценностная ориентация, да и вообще верования в целом напоминали Христианство. Её приверженцы молились Истинному Богу, который когда-то отправил в мир посланника, учившего людей. Здешняя церковь относилась к Ордену равнодушно, а вот в Орден, к ней был откровенно враждебен. Следует отметить, что местное вероучение считало силу одаренных подарком Бога людям (отсюда собственно и происходило слово одаренный). При этом сила искателей, переданная им древними — богоизбранным народом и вообще считалась по-своему священной. Конечно, им не поклонялись, но когда-то все они приобретали своеобразное церковное звание. Орден появился около трехсот лет назад, созданный всеми племенами континента совместно, и обязал всех одаренных вступать в свои ряды. При этом одаренный, лишался принадлежности к роду, что было очень важно для местных, и возможности служить в церкви. Сейчас конфликт происходил из-за пробужденных, это были одаренные, начавшие проявлять свои способности не в младенческом возрасте, а существенно позже. К слову, обе искательницы были таковы. Многие из пробужденных не желали присоединяться к Ордену, существенно ограничивавшему их свободу, а вместо этого становились чем-то вроде древнерусских дьяков. Они, вроде как, имели церковное звание, а вроде как, имели семью и работали в миру. Однако была одна важная деталь, все искатели какими бы слабыми они не были, обязаны были быть членами Ордена и, нужно сказать, что вполне официально это требовалось, чтобы держать их под контролем. Церковь, видевшая в них не опасных ведьм, а вполне добропорядочных граждан, постоянно пыталась оспорить этот постулат, что и вызывало тяжелый конфликт между двумя организациями.

И так, Андрей узнал одну весьма полезную тайну, Лалтхи была религиозна, что мало вязалось с репутацией ведьмы. Не было гарантии, конечно, что её молитвы не представляли собой заговоры, в которые земные ведуны порой вплетали куски молитв, но все же похоже, что источником её силы был не оккультизм, а нечто вроде дополнительных органов чувств, как эхолокация летучих мышей. Так что, этот мир был не таким уж и колдовским, по крайней мере это было совсем не то колдовство, которое теоретически можно было встретить на земле. И это давало почву для попытки изучить и скопировать возможности местных, для создания средств связи и оружия.

Общение двух искательниц продолжалось недолго. Лалтхи вместе с её воспитанницами отправилась в горы и абсолютно официальной целью этой экспедиции оказалось выяснение «каких-либо подробностей» о происходящем за там. Похоже, что, разобравшись с наркоторговцами искательница решила заняться пришельцами. Что интересно шпионы несколько раз заставали девушку за помощью местному астроному увлеченно рассматривавшему, «эти штуки в небе». Из контекста нетрудно было догадаться, что речь шла о спутниках, которые Андрей с Рамиресом развесили на геостационарные орбиты. Итак, их засекли. Но словно бы этого было мало. Через пару дней, Лалтхи заявилась в шахтерский городок Лъёчь, и, только разгрузив вверенное ей имущество, направилась со станции на склад, заполненный обломками разнообразных механизмов из очень тугоплавкой нержавеющей стали весьма интересного состава. Откуда всё это взялось, выяснить пока не удавалось, вся информация сводилась к тому, что это построили некие «древние» на местном языке «льихо». О том, кто это такие, сами местные имели более чем приблизительное представление, но, что можно было сказать точно, эти древние разбирались в металлургии несравнимо лучше, чем современное население. Андрей, прочитав о древних, присвоил сбору информации о них высокий приоритет, уступавший только интересам безопасности поселения.

Местные, кстати, притащили на склад и беспилотник в который ударила молния, повредившая его весьма сильно, но не фатально. Пока что послать за ним роботов не удавалось, и он записывал аудио и видео, передавая информацию по мере возможности. И конечно же искательница, придя на склад, первым делом отправилась разглядывать, чужую матчасть. Хорошо хоть сапфировые линзы выковыривать не пыталась, как большинство местных.

Изучая очередной отчет о бурной деятельности искательницы. Андрей обнаружил, что за отрядом Ордена и лично Лалтхи следил отнюдь не только он. Двое местных абсолютно незамеченными болтались недалеко от пакгауза, где разместился отряд и даже следовали за ними до склада. Итак, от искательницы можно было вполне эффективно прятаться даже безо всякой хитрой техники. За двумя топтунами Ильич, так с легкой руки Рамиреса теперь звали ИИ, приставил шпиона, и тот записал интересный разговор. Суть его сводилась к тому, что «собратья в горах» хотят поквитаться с девкой, сунувшей нос не в свое дело.

Андрей крепко задумался. Несмотря на то что никаких инопланетян, кроме этих, в космосе обнаружить не удалось, у космонавтов имелась четкая инструкция на случай встречи с ними. В ней однозначно говорилось о недопустимости вмешательства в дела местных. Однако Андрей предпочитал следовать мудрости древних — «не живи по инструкции, помрёшь от опечатки», к тому же на обеих искательниц у него появились определённые планы. И здесь болезнь одной из них была как нельзя кстати. У него был отличный предмет для торга и позволять таким полезным девицам сгинуть просто так, он совершенно не собирался. Поэтому Андрей приказал Ильичу немедленно сообщать, если искательницы окажутся в опасности.