Танцующая на волнах

Глава 12

– Насколько я поняла, – сказала Маша, сочувственно глядя на Шехова, – ты влип. С самого начала, когда ты согласился на план, предложенный твоей любовницей Женей. И теперь ты хочешь, чтобы я помогла тебе, обеспечив твое алиби для Питера. Так?

– Так.

– Предположим, что кто-то из твоего московского окружения и заметит исчезновение Лены, примется разыскивать ее. Ты этого боишься?

– Теперь-то я понимаю, что мне и бояться нечего… Вот если бы мою машину остановили, открыли багажник и увидели труп моей жены, тогда да, тогда бы уже никто не смог мне помочь…

– Вот и я о том же. Итак. Ты живешь здесь якобы с Леной, со своей женой. Можно даже и не инсценировать ее исчезновение. Пожили в этой райской гостинице и съехали. Обычное дело. Сейчас мы с тобой выйдем из этого номера с чемоданами, сядем в машину и уедем. Все. На этом твоя питерская история заканчивается. Ведь чего боишься ты? Хочешь, я тебе скажу?

После того как Шехов рассказал Маше обо всем, что с ним приключилось, ей вдруг стало все настолько ясно, что она почувствовала себя много сильнее сидящего перед ней Владимира.

– Понимаешь, это только ты знаешь, что в багажнике твоего автомобиля находился труп твоей жены. И больше (за исключением Жени и этого самого вашего Семена) никто. Ни единая душа. Во всем Питере не найдется ни одного человека, который мог бы подтвердить, что видел, как ты зарывал спальный мешок в землю.

– Нет, меня никто не видел…

– О чем и речь! Итак. Мы сейчас уезжаем отсюда, ты отвозишь меня в мою дешевую гостиницу, а сам спокойно возвращаешься в Москву. Первым делом ты встречаешься там с Семеном. У вас как-никак общие дела. Ты делаешь вид, что у тебя все прекрасно, что ты только что вернулся из Питера, где провел незабываемое время со своей женой. На вопрос, где Лена, ты ответишь Семену, что дома, где же ей еще быть. Обычный ответ, который если и насторожит его, то все равно не позволит вот так, прямо в лоб, задавать другие, страшные, вопросы вроде: куда ты дел труп и так далее… Если он и будет удивлен, то скорее не самим ответом, а твоим поведением. Думаю, он оценит твое хладнокровие, выдержку… Ему-то, в сущности, зачем лишние проблемы, тем более что он сам замешан в этом деле и знает куда больше твоего… Пройдет какое-то время, и вот тогда он спросит тебя уже в лоб: как дела? Надежно ли ты спрятал труп?

– И что же я ему отвечу?

– Промолчишь, вот что. И он сразу поймет, что имеет дело с умным человеком. Он оставит тебя в покое, а вот Женю, я думаю, уволит.

– А мне-то как прикажешь жить после всего, что произошло?

– Постарайся жить так, чтобы никто ничего не заподозрил.

– Лена, получается, исчезла. Я, как муж, должен буду пойти в милицию и заявить о ее исчезновении.

– Ты и должен поступать так, как если бы она действительно пропала. Внуши себе наконец, что твоя поездка с трупом в багажнике – один из твоих кошмарных снов, что Лена никогда не стрелялась на дуэли, что Женя ее не убивала и что никогда не просила тебя помочь ей спрятать труп…

– Но в милиции меня обязательно спросят, когда я видел ее в последний раз. И что мне ответить?

Маша и на этот раз с трудом сдержалась, чтобы не наорать на него, – Шехов выглядел совершенно беспомощным слабаком, не способным ни на что, а уж тем более принимать самостоятельные решения.

– Володя, ну нельзя же так! Скажи, что она пропала три дня тому назад, предположим, спустя неделю после того, как вы вернулись из Питера. Солги, наконец! Уверена, что про Питер они тебя расспрашивать не будут. Она же, по твоим словам, вернулась оттуда. Наверняка станут опрашивать соседей, а те скажут, что Лену вообще видят довольно редко, ведь она много путешествует… То есть разговоры с соседями ничего определенного не дадут. У тебя попросят список телефонов всех ее знакомых, родственников, которые наверняка скажут, что видели Лену еще до Питера, что знают, что она вернулась с мужем оттуда, никому не звонила, ни с кем не встречалась… Володя, надо пережить весь этот кошмар. Вряд ли ее будут искать, скорее всего, сделают вид, что ищут. Вот если бы она пропала на самом деле, Семен бы всю милицию на ноги поднял, это да, но он прекрасно знает, где она… Лену не найдут, пройдет еще какое-то время, затем еще – и вряд ли о ней кто вспомнит… Вот и вся твоя страшная история. А ты, чтобы развеяться, поедешь на какой-нибудь пляжный курорт, где будешь плавать в море, есть и спать. Там ты подлечишь свои нервы, успокоишься и вернешься в Москву уже совершенно другим человеком.

– Ты так говоришь, словно и сама в это веришь. К тому же это не касается непосредственно тебя, поэтому ты такая спокойная.

– А что бы ты хотел, чтобы я посоветовала тебе? Поехать в Москву и сдаться? Рассказать, как тебя втянули в эту историю, как подставили, как подложили в багажник труп твоей жены? Посуди сам, ну кто тебе поверит? Ведь насильно тебя никто не мог заставить перевозить мертвое тело Лены в Питер и закапывать там. Ты сам принял это решение, сам взялся помочь своей любовнице. А уж если ты вздумаешь рассказать про дуэль, то тебя просто поднимут на смех, подумают, что ты смеешься над ними… Ты теперь соучастник, раз покрываешь убийцу. Поэтому сдаваться тебе нельзя никак – все равно все обернется против тебя. Значит, тебе нужно действовать по тому плану, который я только что предложила. Просто тебе надо поверить самому в то, что здесь, в «Астории», ты жил не со мной, а с Леной, и тогда тебе будет легко действовать и ты не ошибешься.

– Ты хочешь бросить меня?

– Нет, что ты! Просто я не вижу смысла оставаться тут, в этом номере, и дальше… Во-первых, это дорого, во-вторых, в этом теперь уже нет никакого смысла.

– Надо пожить здесь хотя бы недельку…

– Да глупости все это! За нами все равно никто особо не следит, не такая уж мы приметная пара, чтобы с нас не спускали глаз. Не артисты, не политики, думаю, ты понимаешь, о чем я… Так что собирайся, и поедем. Дай хорошие чаевые всем, кому нужно, но не перестарайся – это ни к чему. Вот, собственно, и все.

– А ты, значит, поедешь домой? – Он посмотрел на нее как на предательницу. – Бросишь меня? И это после того, как я тебе все рассказал?

– Зачем мне оставаться с тобой? Я благодарна, конечно, за то, что ты выбрал меня на роль своей супруги, что дал мне возможность пожить в таком роскошном номере, что был со мной, наконец, так откровенен, но теперь я тебе не нужна… Отправляйся домой, в Москву, и постарайся впредь не доверяться ни Жене, ни Семену…

– И все?!

Лицо его в этот момент выражало крайнее сожаление тем, что он раскрыл свою душу первой встречной, а она не оценила порыв его души, и что тайна, которую он ей доверил, вызвала в ней лишь страх и желание как можно скорее исчезнуть из его жизни. Шехов вдруг понял, что стал очень уязвим, потеряв Лену. Он боялся признаться себе в том, что со смертью жены он утратил уверенность в себе, в свои силы, ведь в лице Лены, точнее, ее близкого друга Семена Смушкина он в свое время приобрел могущественного покровителя, а теперь, когда Лены не стало и сам покровитель оказался втянутым в эту историю с дуэлью, вряд ли Семен захочет оставить при себе такого труса, как Шехов. Он наверняка постарается избавиться и от Шехова, и от Жени. Какой ему смысл и дальше опекать их, когда нет его душеньки, нет Лены. Но, с другой стороны, если Семен так любил, так боготворил Лену, то как же могло случиться, что он сам через Женю посоветовал Шехову отвезти ее труп и закопать в болотистой земле Питера вместо того, чтобы похоронить свою ненаглядную пышно, дорого, с цветами и слезами, да еще и поставить ей на могилу мраморный памятник. Куда же делась его любовь?

– Да, Маша, ты права, тебе здесь больше делать нечего, – вдруг согласился он, к удивлению Маши, уже успевшей свыкнуться с мыслью, что Шехов в какой-то мере начинает от нее зависеть и что с него при удачном повороте событий можно будет получить еще несколько тысяч долларов. А что, она действительно сможет помочь ему в этом деле, связанном с его покойной женой, – да хотя бы где-нибудь еще сыграть роль его жены. Опять же она может вместе с ним поехать в Москву, чтобы просто поддержать его и помочь справиться с депрессией. Ведь ему придется довольно долгое время изображать полное спокойствие, делая вид, что Лена жива и продолжает жить с ним под одной крышей. Вряд ли Женя, так ловко подставившая его и свалившая на него всю ответственность за убийство, поможет ему лучше, чем это сделает Маша. С Женей вообще надо порвать прямо сейчас, позвонить ей, сказать пару ласковых, чтобы она поняла, что он не боится ее, что никакого трупа он в своем багажнике не вез и никого никуда не закапывал, что он прекрасно отдохнул в Питере вместе с Леной, жил в дорогом отеле… Вряд ли Женя сама будет, что называется, лезть в бутылку, звонить в милицию и говорить о том, что Лена убита и что убил ее муж. Ей теперь и самой самое время затаиться и молчать. А еще лучше – уехать из Москвы. Хотя бы на полгода. И тогда Шехов все выдержит. Он снимет ей, Маше, квартиру, и они станут тайно встречаться. Ведь Шехову будет необходимо с кем-нибудь говорить о том, что его мучает, и кто, как не Маша, посвященная в его проблемы и страхи, спасет его от самого себя, а также от Смушкина и от призрака его погибшей жены.

– Володя, успокойся и послушай, что я тебе скажу. Я вижу, что тебе сейчас плохо, что ты нуждаешься в моей помощи и ждешь ее, как если бы я была сильнее тебя, умнее тебя, спокойнее тебя… Твое состояние вызвано шоком, и мы с тобой об этом прекрасно знаем. То, что ты чувствуешь себя сейчас слабым и растерянным, – естественное состояние человека, у которого убили жену, а убийство взвалили на него самого. Согласись, что тебе куда проще было бы сразу, как только Женя призналась в убийстве, заявить в милицию, и все! Ты похоронил бы Лену, а Женю посадили бы в тюрьму. Но ты, видимо, от природы человек добрый, не смог допустить того, чтобы Женя закончила свои дни в тюрьме, тем более что тебя, согласись, грела мысль, что эти женщины стрелялись из-за тебя, другими словами, ты вдруг почувствовал ответственность за эту дуэль… Это и было твоей ошибкой, которой воспользовались и Женя, и Семен. Но теперь, когда ты избавился от трупа и обеспечил себе (с моей помощью) алиби, я могу помочь тебе пережить это тяжелое для тебя время, побыть с тобой, помочь тебе…

– Ты серьезно? – Он с недоверием посмотрел на нее. Маша заметила, что его лицо посерело, появились темные круги под глазами, он дурно выглядел в эту минуту. Ей стало даже жаль его. – Ты действительно не уедешь и останешься со мной? Или я что-то не так понял?

– Сейчас все поймешь. Значит, так… – И Маша начала объяснять ему, что она приехала в Питер отдохнуть, что в ее планы не входило о ком-то заботиться и тем более решать чьи-то проблемы. У нее и своих по горло. Дома, в Саратове, ее ждут важные и серьезные дела, которые требуют ее скорого возвращения. У нее есть цель в жизни – получить образование. Но в наше время это очень дорого, приходится много работать, откладывать деньги…

Шехов быстро понял, что к чему, и даже улыбнулся, показывая, что ей вовсе не обязательно в таких подробностях объяснять, сколько стоит образование и как тяжело оно дается простому смертному. Он прямо спросил, какая сумма необходима для того, чтобы Маша могла бросить все свои дела и спокойно отправиться с ним в Москву. Маша без запинки назвала сумму и даже съежилась от собственной храбрости, граничащей с наглостью. Она отлично понимала, что вместо того, чтобы бескорыстно помочь человеку, она вынуждена была просить за это деньги. Краснеть, но просить. И ничего уж тут не попишешь. Кто, как не банкир, попавшийся ей на пути, сможет помочь заплатить за институт?

– Ты не стесняйся, тем более что это небольшая сумма, – попытался успокоить ее Владимир. Он заметно оживился, когда речь зашла о деньгах, о том, чем он занимался всю свою жизнь и в чем разбирался лучше всего на свете. Деньги! Да какой вопрос?! Конечно, он поможет ей оплатить учебу в университете.

– Ну, раз так, тогда надо действовать, – подытожила этот нелегкий для себя разговор Маша и с деловитостью маленькой энергичной женщины, которой посулили выгоду, принялась укладывать вещи Шехова.

Спустя два часа все было уложено, они заказали в номер обед, пообедали, оделись, после чего покинули роскошные апартаменты, предварительно распорядившись по телефону, чтобы их чемоданы спустили вниз. Так, подбадривая себя взглядами, они вышли из отеля, сели в автомобиль и, заскочив в Машину гостиницу за вещами, поехали в Москву.

Когда у Маши зазвонил телефон и знакомый женский голос доверительным тоном напомнил ей, что она связалась с очень опасным и страшным человеком, Маша, нисколько не тушуясь, объяснила звонившей, что она сама – Лена Шехова, что они с мужем сейчас возвращаются в Москву, и пригрозила, что если эта «ненормальная самозванка» не оставит их в покое, то ей не поздоровится. Она говорила это легко, чуть ли не весело, по-девчоночьи манерно и грубовато. Шехов понял, что Маша не шутит, что она действительно ничего не боится. Оно и понятно, ведь эта история затронула ее лишь косвенно, но все равно спасибо ей за то, что она согласилась поддержать его в трудную минуту. Небескорыстно, но и это объяснимо. Казалось, они поняли друг друга…

Шехов гнал машину в Москву уже с совершенно другим настроением – ведь в багажнике (там, где раньше находился труп его жены) теперь стояла большая новая сумка, набитая всякой мелочью, купленной им для Маши: куртка, джинсы, коробки с шоколадными конфетами кондитерской фабрики имени Крупской и даже финский шерстяной плед. Со стороны они смахивали на молодоженов или на любовников – Маша улыбалась и всему радовалась. Путешествие из Петербурга в Москву ей явно доставляло удовольствие. В одном из придорожных кафе она попросила налить ей в новенький термос кипятку, купила там же растворимый кофе, сахар и печенье и до самой Москвы поила Шехова кофе, ухаживая за ним с какой-то материнской нежностью.