Танцы в огне для четверых

7. Луцилия

— Вы хотели поговорить, господин? — парень зашел в комнату и сдержанно поклонился.

Ну, по крайней мере, живой. Ей сказали, что и девушка та тоже в порядке, сейчас спит.

Луци откинула капюшон. Слабо улыбнулась.

Да, она пришла сюда сама. Хозяин труппы сразу засуетился, освободил ей свою комнату, другой более подходящей не было. Тут спальня, поэтому Луци отчасти чувствовала себя, словно пришла снять мальчика в бордель. Но это не важно. Зачем бы она ни пришла, ей не откажут, она дочь лорда Аргуса, это значит много.

Забавно, что в городе, когда она в плаще, люди часто принимали ее за мужчину, потому что ростом она была примерно вот с этого танцовщика-полукровку, и если не видеть лица, то это перевешивало. Драконья кровь. Да и ходить, двигаться, Луци умела быстро и резко, это иногда помогало. Пусть принимают, так безопаснее.

Конечно, охрана у нее тоже была.

К полудню Луци окончательно поняла, что не может больше тянуть.

То, что вчера произошло на пиру давило и не давало покоя. Казалось бы, что ей за дело? И все равно… Все случилось у нее на глазах и она чувствовала себя причастной.

Если уж честно, то причастной была. Успела сказать свое «нет» лорду Химишу, а он такое не любит. Кто знает, что скажет утром, припомнив все. Откажется? Помолвка сорвется? Из-за ее несдержанности.

Конечно, никакой власти здесь лорд Химиш не имел, это не его земли. Но ссориться было крайне неразумно. За свадьбой стоят большие деньги и политическая поддержка.

Когда утром она пришла со своими сомнениями к отцу, тот сказал ей, чтобы она не сомневалась, все хорошо, и она поступила правильно. «Не сомневайся и не позволяй загонять себя в угол, Луци».

Не сомневаться выходило плохо.

И вот…

Увидев ее лицо, парень охнул и поклонился с куда большим рвением.

— Простите, госпожа.

Сейчас он вполне одет — светло-серая рубашка, темные штаны…

Зачем именно Луци пришла. Узнать как они? Вот, парень вполне живой и здоровый.

Хотелось вблизи посмотреть на человека, который не побоялся спорить с Химишем? Если он смог, то и Луци сможет.

На самом деле, сердце отчаянно колотилось. Все же Луци не привыкла так.

— Я хотела поговорить, — сказала она. — Хотела узнать, все ли в порядке, не наказали ли вас двоих потом.

— Благодарю, госпожа, — парень смотрел на нее с изрядной долей удивления, непонимания даже. — Все в порядке.

Это не совсем то…

— Мне сказали, что наказывать тебя не планируют, если только этого не потребует лорд Химиш… Но хочу сказать, что лорд Химиш не имеет право требовать, он здесь не хозяин. Для этого он должен обратиться к моему отцу, и отец уже потребует наказать, если сочтет нужным. Но отец не сочтет, он считает, что ты поступил правильно. Я хочу сказать, что если люди лорда Химиша придут сюда, то стоит сразу обратиться к моему отцу лорду Аргусу, потому что это противоречит закону… это и его репутация тоже.

Немного сбивчиво, но хочется верить, что парень понимает. Никто другой не имеет права командовать здесь.

Он чуть нахмурился, еще более удивленно. Но кивнул.

— Благодарю, госпожа. Прошу простить меня, но… — он шагнул чуть ближе, но не слишком, просто от двери сложно разговаривать. — Ваш отец знает, что вы здесь?

Хорошо, Луци сама подошла ближе.

Парень чуть смуглый, из темных драконов… хотя этой крови не так уж и много. Темно-вишневые глаза. На макушке уже заметна щетина отрастающих волос. Он смотрит удивленно, насторожено, и даже отступает назад на полшага, когда Луци подходит. Моргает. Забавно. Они примерно одного роста, возможно даже Луци чуть выше… прочем, нет, скорее одного. Он полукровка, а в ней исключительно чистая драконья кровь, она не обернется никогда, но кровь все равно дает силы.

Любому обычному человеческому мужчине Луци может без труда сломать шею. Просто взять и сломать. Конечно, она никогда… но силы ей хватит. Да и умения тоже, ее учили защищаться. На всякий случай. Драконы, особенно молодые, бывают несдержанны, зверь внутри берет верх. Конечно, справиться с Дунканом ей не хватит сил, но если он просто случайно чуть забудется, она сможет доходчиво объяснить.

А этот парень слишком человек. Там, может, даже не половина, а четверть крови.

О том, что Луци здесь отец не знает.

— Мой отец знает мою позицию в этом деле. И поддерживает.

Парень кивнул снова. Напряженно.

А девушка спит? Это странно… наверное.

— Тебе нравится твоя работа? — спросила она, разглядывая его. Раз уж она здесь, можно и спросить.

Он удивленно моргает снова. Вообще видно, что смотреть прямо, а не сверху вниз, как привык, особенно на женщину, ему неловко.

— Да, госпожа.

Он не поймет к чему это, отвечает очень осторожно.

Как может нравится, если есть риск, что выйдет… вот так.

— А твоей девушке? Как ее зовут?

Почему-то кажется, между этими двумя что-то есть. Что-то большее, чем просто танцы.

А еще — девушка сама за себя постоять не может. У него, по крайней мере, был выбор вчера, он мог согласиться или отказать, а у нее не было. И если вчера Химиш потребовал такое, то кто знает, чего могут потребовать завтра. И будет ли рядом кто-то, кто сможет защитить?

Парень хмурится, мрачнеет лицом.

Какое-то время молчит даже.

— Ее зовут Марит, — говорит немного глухо. — Она собирается бросить танцы и уехать.

Что-то такое в его голосе…

— И она, эта Марит, может так сделать?

Ей позволят?

Парень набирает в легкие воздуха, медленно выдыхает, обдумывая ответ.

— Марит должна Тобби деньги, он в свое время помог ей, и теперь она должна расплатиться. Осталось немного. А… — парень как-то судорожно сглотнул, — ночью приходил один… клиент. К Марит. Он ей хорошо заплатил. И теперь Марит говорит, что у нее есть достаточно, чтобы расплатиться и уйти.

Всю ночь развлекала какого-то распутного клиента, и теперь спит. Но деньги это хорошо… пожалуй. Луци старалась понять, что тут не так. Та девушка хочет уйти, а этот парень? Он хочет остаться? Хочет ее не отпускать? Он ревнует? Или здесь что-то другое.

— И она сможет уйти? Ей позволят?

Парень хмурится еще больше, нервно облизывает губы.

Потом смотрит так…

— Госпожа, — говорит осторожно, — а не найдется ли у вас где-то работы для Марит? Она девушка старательная, все может делать. Если надо мыть, убирать… Так, чтобы под присмотром, а то… Тобби очень не любит, когда от него уходят.

Так… вот оно.

Но вряд ли Луци есть, что предложить. Что эта девушка умеет? Кроме как танцевать. Вряд ли что-то ценное. Тут речь идет скорее о простой черной работе. И вот, положив руку на сердце, много ли сможет проработать на такой работе девушка привыкшая танцевать и принимать богатых клиентов по ночам? Как быстро ей надоест?

— А ты не собираешься уйти с ней? — спросила Луци.

Он чуть мнется, говорить ему не хочется.

— Я не могу. Я тоже должен денег и не могу уйти.

— Много? — спрашивает Луци. Если дело только в деньгах, это можно решить.

— Зачем вам это, госпожа?

— Я могу заплатить. Не ради тебя, ради нее. То, что я видела вчера… Если бы ты подчинился, она могла бы умереть от ожогов. И как ей после этого танцевать дальше? Постоянно думать, что может повториться? Что ее могут убить. И даже если она уйдет… девушка без семьи, без своего дома… Куда? Что ее ждет дальше? Если бы ты был готов пойти с ней… Мне показалось, между вами есть что-то. Если ты готов ее поддержать, защитить, то я могу помочь вам.

Парень смотрит с недоверием, но в глазах что-то вспыхивает… так осторожно.

Сомневается.

И видно, как тяжело дышит.

— Я бы никогда ее не бросил, — говорит тихо, немного хрипло.

Он готов был умереть за нее. Его бы убили.

— Сколько, — по-деловому говорит Луци.

Он долго стоит, смотрит…

— Госпожа… а, может быть, я могу что-то сделать для вас? Не знаю… но… танцевать и драться. Не то, чтобы у меня много опыта, но… Может быть, вашему отцу нужны солдаты? Я буду верно служить и…

Забавно. Почти…

— Сколько? — спрашивает Луци снова.

— Я должен Тобби шесть с половиной тысяч, — говорит он. Сжимает зубы.

Много. Но не настолько, чтобы это могло стать проблемой.

— Хорошо, — Луци кивает. — Я спрошу у отца, не нужен ли ему крепкий парень в хозяйстве. Деньги принесу в любом случае, пусть это будет подарок. Для Марит. Если ты сам не готов так просто принять. И… — вдруг идея в голове мелькнула, — если ничего не придумаем больше… Что ж, я бы, пожалуй, наняла Марит как учителя танцев, пусть даст несколько уроков. Вечером, на закате, приходи к замковому саду, я как раз найду нужную сумму.