Танго теней

Часть пятая

16 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам…

«…Надежда есть всегда!..»

…20.50, вечер… …Они сидели за столом, ели, и молча, не мешая друг другу, чтобы «не вспугнуть Мысль», обдумывали то положение, в котором оказались все вместе волею судеб… Да только… Вместо конструктивных, сейчас в эти головы лезли совершенно пессимистичные мысли о ближайшем будущем… Даже в голову такого многоопытного Деда…

Они вяло ковыряли вилками в своих тарелках, несмотря на то, что голод уже очень настойчиво давал о себе знать — его напрочь забивали ощущения тревоги и неизвестности. И еще чувство ответственности перед дальнейшей судьбой чистой, и совершенно невинной в этих грязных играх души — за Амаль переживали и беспокоились все трое! А уж Ананьев, как самый старший по возрасту и по опыту, едва ли не сильнее всех…

— Что-то наша девочка задерживается! — Дед посмотрел на часы, а потом окинул беглым, беспокойным взглядом зал. — Двадцать минут уже, как в туалет отправилась…

Александр грустно улыбнулся:

— Она же, как Маугли — что такое туалет не знает… Может осваивается, привыкает к цивилизации… Я же пять лет назад точно таким же был… — Ответил Александр, и улыбнулся каким-то своим мыслям. — Так что… Амаль скоро появится!

Дед опять окинул взглядом зал, задержался на ком-то, и проговорил с тревогой в голосе:

— Не швартовый же она глотнула, в конце концов!.. Вы бы сходили, ребятки, посмотрели, где это наша красавица запропастилась…

Это долгое отсутствие Амаль уже начинало беспокоить и Александра, и он без лишних слов поднялся из-за стола и направился к холлу.

— И ты, каплей, тоже с ним сходи! — Проговорил Ананьев, глядя в спину Александра. — Посмотри, что там…

Катран, привыкший за долгие годы совместной службы безгранично доверять своему неизменному командиру, кивнул головой, встал, и пошел вслед за Александром.

— Ну, вот и ладно, мальчики… — Проговорил себе под нос Ананьев. — А я пока с продажными гнидами пообщаюсь…

Дед оказался прав — как только его спутники вышли из зала, к нему за столик подсел… Полковник Тесленко… …Александр подошел к двери женского туалета и негромко постучал костяшками пальцев:

— Амаль! — Позвал он. — Амаль! Ты здесь?

В ответ была тишина…

Он обернулся, и посмотрел на Катрана, который стоял за спиной, недоуменным взглядом:

— Что-то тихо, Володя…

— Попробуй еще раз! — Теперь уже забеспокоился и Катран.

— Амаль! — Александр постучал в дверь женского туалета громче и настойчивее. — Амаль, ты здесь?

В ответ была тишина…

И тогда, уже не раздумывая ни секунды, Александр открыл дверь и решительно вошел внутрь:

— Амаль! Где ты?

Он осмотрел все кабинки, благо в эту минуту в туалете небыло ни одной женщины, и наконец сообразил, что его Амаль исчезла…

Александр выскочил из туалета с совершенно диким взглядом, и бросил на ходу:

— Нет! Ее здесь нет, Володя!

Катран, у которого в эту минуту мозг был более холодным и он мог мыслить рационально, тут же сообразил, что нужно делать:

— Бегом на «черный ход»! — Крикнул он, и подтолкнул Александра в узкий коридор, ведший в подсобные ресторану, рабочие помещения. — А я на главный! Бегом!!!

Они бросились в разные стороны, но каждый из них опасался одного и того же… …21.05, вечер… …Через пятнадцать минут, Александр и Катран, понурив головы вернулись за свой столик, где их иже заждался Дед…

— Вы куда пропали, идиоты? Сколько вас ждать нужно! — Рявкнул Ананьев в сердцах. — И где Амаль?

И в этот момент Александр выдал новость, о которой уже знал Катран:

— Она пропала, Иваныч…

— Не понял? Куда пропала? Она же здесь ничего не знает!!!

— Скорее всего ее похитили, Дед… — Проговорил Катран очень сдержанно.

— Не понял? — Ананьев сделал страшное лицо. — Вы можете выражаться как настоящие солдаты, а не как малолетние придурки в подворотне?!! Что случилось?!!

— Я не знаю, что произошло, но… Полчаса назад пара официанток видели, как Амаль вывели через кухню на улицу… — Проговорил Александр, и посмотрел в сторону.

— Кто вывел, лейтенан?!! Нас что, туареги здесь достали? — …А еще… Охранник автомобильной стоянки сказал, что видел, как ее сажали в черный автомобиль… Двое крупных мужчин, с европейскими лицами, и одеты они были по-европейски…

Над столиком друзей повисла тягучая тишина…

— Хреновые дела, ребятки… — Проговорил, наконец, Ананьев, спустя долгих пять минут. — Очень хреновые!.. Чую я, что теперь нам нужно сидеть в номере, на телефоне, и ждать поганых известий… Ох, бляха-муха!.. Аукнется еще нам всем, чую, этот потерянный пакет!.. …Уже через три минуты они сидели в своем номере, и молча, в тяжелой угрюмой тишине разглядывали, словно гипнотизировали телефон, страстно желая, чтобы он наконец-то зазвонил…

И это ожидание неизвестности было просто невыносимым… …21.30, вечер… …Но телефон все же зазвонил!..

Рядом с аппаратом первым оказался конечно же Александр:

— Yes! — Ответил он порывисто.

— Что ты там гавкаешь? По-русски говори! — Ответили на другом конце довольно грубо.

Да только Александр ничего не понял, и уставился на трубку, словно это было какое-то экзотические животное:

— Там говорят по-русски…

И тогда трубку взял Ананьев:

— Слушаю!

— Это хорошо, что ты слушаешь! — Раздался в трубке мужской голос. — А теперь слушай внимательно! Ваша девка у нас! И теперь только от вас, деятели, зависит увидите вы ее живой, или нет!

— Чего вы хотите! — Проговорил Дед, и грозно свел брови на переносице.

— Вы отдаете мне пакет, который нашли, а я возвращаю вам вашу кралю, и мы разбегаемся в разные стороны!

— Но у нас нет никакого пакета!

— Эту сказку ты расскажешь лопухам, а мне не надо! Значит так, слушай внимательно и запоминай — повторять не буду! — В тоне, которым это было сказано, прозвучали нотки ультиматума. — В 23.00 я жду вас с пакетом на окраине города на заброшенном цементном заводе! Там же и получите свою девку обратно! И без глупостей!

— Я же сказал уже! У нас нет никакого пакета!

— А вот если вы пакет не принесете, то уже к полуночи посыльный принесет вам в номер какую-нибудь из частей ее тела! Палец, или скажем, ухо! Вам что больше нравится?

— Мне вообще не нравится этот разговор! — Рявкнул Ананьев, но тут же сбавил тон. — Девушка-то здесь причем?

— А не причем! Просто попала под раздачу, и все!.. Короче!!! Мне она не нужна — мне нужен мой пакет! Но если я его не получу!.. Я шутить не хочу и не умею! В 23.00!!!

И в трубке пошли гудки отбоя.

Дед очень аккуратно положил трубку на аппарат, и посмотрел на друзей.

— Что? — Спросил Катран.

— Дрянь дело, мужики…

Всего за несколько минут он пересказал свой разговор с неизвестным, и в номере повисла тишина…

— Как ее найти за этих пару часов? — Проговорил, наконец, Александр. — Мы ведь даже не знаем, как выглядят эти похитители… Двое европейцев… Сейчас в Марса Аллам несколько тысяч европейцев!.. Да и не станет полиция проверять всех подряд…

— Это уж точно, что не станет!.. На кой хрен им нужен этот геморрой на ночь глядя!.. — Подтвердил его слова Катран, и проговорил в сердцах, грохнув кулаком по столешнице. — И ведь самое обидное то, что нет никакой надежды найти ее за это время! Никакой! И что теперь делать со всем этим дерьмом, хрен его знает!..

В номере опять на несколько минут повисла густая, вязка и тягучая, как кисель, тишина…

И вдруг Александр резко встал, и решительно направился входной двери номера:

— Я сам ее найду! Раз все это случилось из-за меня, то только мне все это и исправлять!

Он уже готов был выйти из номера, когда его нагнал окрик Ананьева:

— Александр!

Но Александр даже не обернулся…

Он уже открыл дверь, и тогда…

— А ну, стоять, лейтенант!!!

И было в этом окрике столько скрытой силы, мощи и, наверное, правоты, что Туарег замер на месте и обернулся.

— Вернись, Саша… Мне надо вам кое-что рассказать… Вам обоим…

Бывший «кап три» сидел на кровати, понурив голову с седым, коротко стриженным по старой привычке, ежиком, опустив плечи, и был похож в эту минуту на уставшего от долгой жизни, древнего аксакала…

Александр вернулся в номер, сделал несколько шагов, и присел рядом:

— Что-то случилось, Анатолий Иванович? — Спросил он участливо, понимая, что все это неспроста.

Ананьев посмотрел сначала на него, а потом и на Катрана:

— Вот что, ребятки… Мне надо вам кое-что рассказать… Иначе сдохну, наверное… Но главное не это, а другое… Запомните ребятки одну непреложную истину — надежда есть всегда! Даже тогда, когда кажется, что ее уже нет!.. — Он посмотрел на Катрана, и устало улыбнулся. — Ты же помнишь наш девиз, Володя? Девиз боевых пловцов, подводных разведчиков-диверсантов! Помнишь? «Dum spiro, spero!»…

— «Пока дышу — надеюсь!»

— Вот именно, ребятки! «Пока дышу — надеюсь!»…

Ананьев поднялся, прошелся по номеру, для чего-то вошел в ванную включил душ, и друзья услышали негромкий шелест воды… Потом Дед, продолжая совершать непонятные им действия, подошел к небольшому столику у стены, и включил радио — по номеру тут же полились мелодичные звуки арабской музыки… Затем, завершая свой «обход», отставной «кап-три» включил телевизор, по которому транслировали футбол, и опять уселся на свою кровать…

Видимо тяжело давались старому подводному спецназовцу эти слова, потому, что он закурил сигарету, долго смотрел на тлеющий табак, и заговорил только спустя минуту:

— Предал я вас, мужики… Скурвился бывший капитан третьего ранга Ананьев…

От этих первых слов Катрана словно подбросило с кровати:

— Ты че такое говоришь, Дед?!! — Воскликнул он по-русски. — Ты когда это и кого предавал?!! Да это только тебя всю жизнь предавали!!!

Ананьев посмотрел на него взглядом, в котором сквозили и сожаление, и уважение, и неземная тоска, и еще что-то, очень личное:

— Так уж получилось, Володя… Купили меня со всеми моими старческими потрохами…

— Не понял?!! Как это?!!

Александр посмотрел Ананьеву прямо в глаза:

— Я не верю в это, Иваныч… Потому, что такие, как вы просто не умеют предавать, мне кажется!.. Расскажите нам все!.. Может быть это вам только кажется, что вы предали!..

Ананьев только грустно хмыкнул в ответ:

— Все!.. Всего-то и не расскажешь, Саша… — И в упор посмотрел на Катрана. — Ты же знаешь, Володя, насколько тяжело, больна моя внучка Дашенька?

Катран кивнул головой.

— А того подполковника «фээсбэшного», Гришина, из-за которого мы с тобой с Флота вылетели?

— Я эту гниду точно никогда не забуду! — В голосе Катран появился металл. — Встретить бы его сейчас — морду набил бы от всей моей души!

— Вот он-то меня и вербанул, каплей…

Катран присел рядом с Ананьевым, пристально взглянул ему в глаза, и проговорил уверенно:

— Не верю, Дед!!! Быть того не может!!!

И опять усмехнулся Ананьев:

— Эх, каплей!.. В жизни все может быть… — Он тоскливо посмотрел в небо, и проговорил. — Сдохнуть бы сейчас от стыда… Да организм отказывается… Нашел он, падла, мое слабое место, Володя… Да и ударил в него от всей своей поганой душонки…

— Даша? — Догадался Туарег. — Ваша внучка?

— Да лейтенант… Дашенька… …Дед пересказал Туарегу и Катрану московские свои разговоры с Тесленко и Гришиным от начала и до конца, и его не рискнули перебить ни тот, ни другой… — …В общем вот так, мужики… Хоть верьте, хоть не верьте, хоть казните, хоть милуйте… Против вас, вернее против Александра, я еще ничего не сделал, да если честно, то даже и не собирался! Хотя и наплел Гришину, что буду все свои действия согласовывать с Тесленко!.. Этой гниде, генералу, я не поверил сразу! Никого эта сволочь восстанавливать на Флоте не будет — не нужно ему это, да и лишние проблемы!.. Как бы еще и не наоборот — как бы нас всех здесь в этом Египте не оставили навсегда, в местных песках… А вот моя внучка… Внучку он уже не тронет — не посмеет! Есть у меня в знакомцах несколько таких же как и я старых пенсионеров, которые еще в КГБ служили… Они за ней присмотрят, если что… В общем… Охота за этим пакетом началась, мужики! Настоящая охота!..

— Так это мы, поэтому вот так из гостиницы уходили, командир? — Проговорил Катран. — На цыпочках…

— Поэтому, Володя, поэтому… Уходили по-тихому, чтобы никто из всех этих «жаждущих» не мешал, и не плелся за нами в хвосте… — Проговорил Ананьев в ответ. — Сергея Кабанова, с его башибузуками вы сами видели, когда он из самолета выходит… Но есть еще одно дерьмо… С нами тем же самым самолетом, ребята, прилетела еще и команда ФСБ во славе с полковником Тесленко…

— Это ты с ним должен контактировать, Дед?

— С ним, мать его! — Сплюнул Ананьев в сердцах. — Мой должничок хренов!..

— Значит… — Александр говорил медленно, словно переваривал информацию. — Весь этот бедлам из-за этого пакета, о котором я ничего не помню… И против нас троих будут работать сразу две конкурирующие стороны…

Ананьев повернул голову к Туарегу, и грустно заметил:

— Три, Саша… Три!.. Есть еще одна заинтересованная сторона — бандиты!.. И, насколько я понял, очень серьезные!.. — Ананьев посмотрел куда-то вдаль, словно пытался проникнуть взглядом через расстояние. — Думаю, что они уже тоже в Марса Аллам… И думаю, что это именно они украли Амаль, чтобы теперь получить пакет — это их методы…

— Твою мать… — Только и проговорил Катран еле слышно.

— Сказать по правде, ребятки, я именно сегодня и думал вам обоим рассказать всю эту историю, да только… — Ананьев вздохнул тяжело. — Видишь, как оно все обернулось — опередили меня эти сволочи… Опередили, мать их!..

Он улыбнулся устало, и посмотрел на Александра:

— Да еще наш найденный, практически воскресший, лейтенант Игнатьев… Прожив столько лет на этом континенте, стал таким же горячим и неукротимым, как и его туареги…

— Так что же там за секреты такие, если столько народу за этим пакетом охотится? — Проговорил Катран задумчиво.

— Не знаю я, каплей! Не-зна-ю! — Ответил Дед нервно. — Гришин мне ответил просто — это Гостайна…

Александр посмотрел через окно на солнце, уже готовое уйти за горизонт и решительно поднялся:

— Мы должны что-то делать…

— Все вместе? — Прищурился Ананьев.

— Теперь, Анатолий Иванович, только так! — Ответил Александр решительно. — И простите меня, что вспылил — я не знал всей этой истории… Но теперь… Теперь мы просто обязаны найти этот чертов пакет, и отдать его поскорее!

— Знать бы еще кому… — Проговорил Катран.

— Как это? — Не понял Александр.

— Да просто все, лейтенант! — Катран понемногу начинал заводиться. — Дед же уже рассказал… Сам подумай… Кто такой этот Кабанов? Бывший бандит!.. Кто такой генерал Гришин, и какое это дерьмо рода человеческого — это я тебе и сам могу рассказать! Ничего святого за своей гнилой душой не имеет, гнида — родную мать продаст!.. И есть еще, как оказывается, и третья сила, и опять бандиты!..

Катран нервно прошелся по номеру, вытащил из холодильника пластиковую бутылку воды, и с хрустом отвернул пробку:

— Что хотите мне говорите, но это похоже, не иначе как, на какую-то обычную бандитскую разборку! И никакой «гостайной» здесь и не пахнет!.. — Он вздохнул, сделал несколько больших глотков, и передал бутылку Александру. — А пахнет здесь большими деньгами, лейтенант! Оч-чень большими!..

— Да это-то я понял сразу, Володя! — Александр нервно стукнул кулаком по столешнице журнального столика, так, что с него едва не упала бутылка с минералкой. — Я же совсем о другом говорил! Что бы там ни было, в этом пакете, но его надо найти, и отдать!

— А теперь я тебя спрошу еще раз, Жак! — Рявкнул Катран. — Кому?!! Кому его отдавать?!!

— Конечно этому полковнику… — Ответил Туарег спокойно и без обиняков, совершенно уверенный в своей правоте. — Только так мы спасем и Амаль, и внучку Анатолия Иваныча… Да и сам спастись попробуем…

— А почему именно ему? — Спросил Дед заинтересованно.

И Туарег продолжил мысль: — …Только не один на один отдавать, а так, чтобы об этом узнали все остальные «конкуренты»…

— Ты хочешь…

— Вы, Анатолий Иванович, в таком случае, перед вашим этим генералом будете абсолютно чисты — ведь свою часть работы вы сделали!.. И, возможно, что генерал даже выполнит все свои, данные вам, обещания!.. А вот если сразу после передачи пакета, уже когда мы от него избавимся и вернем обратно Амаль, схлестнуться все три стаи этих шакалов… — Отставной лейтенант улыбнулся хищно, и в его глазах зажегся огонь охотничьего азарта. — То… Тогда виновным автоматически станете не вы, Иваныч, а этот ваш полковник, который здесь, в Египте, ошивается…

Дед посмотрел на Катрана, и улыбнулся:

— А ведь это мысль, каплей?

— И хорошая мысль, Дед! — Улыбнулся в ответ Катран.

— Вот тебе и бедуины… Аборигены пустыни… А в стратегии понимают почище иного маршала!

— Так ведь Сашка и не бедуин вовсе — наш же, русский! Да не просто русский, а офицер!

— Только вот вопрос, лейтенант!.. — Проговорил Дед задумчиво. — Где мы за этих пару часов этот пакет возьмем?

И тут на лице Александра появилось подобие улыбки:

— Но ведь… Вы же сами говорили, Иваныч… Никто толком не знает, даже того, как выглядит этот пакет!.. Даже этот полковник!

— Гришин говорил только то, что он размером, примерно, с четвертину кирпича… И в несколько слоев обмотан «скотчем»…

— А вес?

— Около килограмма… Может немного поменьше… Похоже, что и генерал не знает точно, как он выглядит, а только догадывается…

Александр метнул взгляд на Катрана, и тот его понял… С полу-взгляда!..

— Так это, Дед… Соорудим! Как не фиг делать!..

Вот тут-то загорелись глаза и у Ананьева:

— А ведь это мысль, хлопчики мои! — Проговорил он. — Хорошая, дельная мысль!

— А я что говорил! — Улыбнулся, наконец, Катран. — Сашка наш — он тот еще стратег! Любому фору даст!

Ананьев нервно заходил по номеру, словно обдумывал что-то, и через минуту сказал:

— Хорошая мысль, ребятки, только… Надо нам, если уж блефовать, то блефовать до конца!..

— Это как? — Спросил Александр.

— А вот ты подумай, лейтенант, что будет, если эти сволочи при обмене решат эту «куклу» вскрыть, да и посмотреть, что там внутри?

— Хреново будет… — Проговорил Катран.

— Вот-вот!.. Поэтому надо сделать так, чтобы они этот «наш» пакет вскрыть не успели…

— А так можно? — Александр уже понял, что у Ананьева есть и своя идея. — Как их заставить не проверять пакет на месте?

— Можно, хлопчики мои! Можно! И это полностью согласуется с тем, что ты предложил, лейтенант — стравить «конкурентов»!.. — Ананьев вздохнул тяжело, и встал. — Но для этого мне обо все этом дерьме нужно рассказать полковнику Тесленко, и заручиться поддержкой его самого, и его люде при передаче пакета… Хотя, думаю, что он уже и сам все знает…

Катран и Александр переглянулись:

— Думаете «фээсбэшники» прослушивали наш номер?

— Даже не сомневаюсь! И всю ситуацию с Амаль они тоже отследили!.. Дай бог, чтобы только сами ее и не организовали…

— Но тогда… — Катран порывисто вскочил с кровати. — Этот полковник уже знает обо всем, что мы здесь говорили…

В ответ Ананьев только улыбнулся:

— Не знает, ребятки… Пока не знает!.. Это называется — фон, посторонние шумы…

Он вошел в ванную комнату, дверь которой была все это время открыта, и выключил, наконец, душ, который включил, непонятно для чего. Затем подошел к радиоприемнику, горланившего все это время какую-то местную музыку, и щелкнул выключателем. Та же участь ждала и телевизор, который работал все это время, передавая футбольный матч, и хоть и не так громко, но тоже создавал свой шумовой фон…

В номере повисла кладбищенская тишина…

Катран и Александр, уже сообразив, что происходит, и сообразив, наконец-то, для чего все это было включено, сидели на кроватях, и молча наблюдали за тем, что делал Ананьев.

А тот…

Он просто вышел на середину номера, приложил указательный палец к своим губам, призывая к молчанию, затем подмигнул, и сделал какие-то непонятные жесты руками, видимо призывающие наших друзей подыграть ему немного, и проговорил достаточно громко по-французски:

— Ну что, ребята… Выбора у нас теперь, как видно, другого нет… Я иду просить помощи у ФСБ…

Катран толкнул Александра локтем под ребро, и сделал «страшное лицо», призывая Туарега поддержать игру.

И Александр понял, что от него требуется:

— А они могут нам помочь, Анатолий Иванович? Они могут помочь мне освободить мою невесту?

— Даже не сомневайся, Александр!.. — Ответил Ананьев, и показал большой палец. — Я конечно понимаю, что ты можешь не помнить ничего — такое иногда бывает после тяжелой контузии — такие вещи мне очень хорошо знакомы, но возможности ФСБ России очень большие! Даже здесь, в Египте!.. Это очень серьезная организация!

Катран сидел на кровати, наблюдал за происходящим со стороны, и откровенно улыбался.

А «шоу» тем временем продолжалось…

— Только… Если ты хочешь вернуть свою невесту, Александр… Если ты хочешь, чтобы одна из самых могущественных спецслужб мира тебе в этом помогла…

— Конечно хочу!!!

— Тогда им надо вернуть пакет!..

Александр выдержал поистине классическую паузу, и ответил:

— Хорошо, Дед… Я согласен… Ради жизни Амаль, я верну этот пакет!.. Да и не нужен он мне вовсе, со всеми государственными тайнами вместе взятыми — мне так жить спокойнее!..

Ананьев показал Александру сразу два больших пальца, и проговорил решительно:

— Тогда готовься, лейтенант!.. А я пойду договариваться…

Он сделал несколько шагов, открыл дверь номера, оглянулся, подмигнул Катрану и Александру, и выскользнул в коридор…

16 июня 2008 г.

Москва. Загородный особняк…

Приказы генералов не обсуждаются!..

…За эти дни генерал Гришин так измучился ночевать на диване в Управлении, что решил провести эту ночь у себя дома. И не в городской квартире, а в загородном особняке, чтобы подышать чистым лесным воздухом, «проветрить мозги на природе», и подумать на досуге, что можно еще предпринять, для того, чтобы наверняка получить заветный пакет с алмазами…

Сегодня он уехал их Управления довольно рано, около 6 часов вечера, и уже к 7 бродил в одиночестве по узким песчаным аллейкам собственного небольшого парка, на огороженной двухметровым бетонным забором территории коттеджа…

«Ландшафтные дизайнеры» постарались для генерала на славу.

Здесь на 50-ти сотках земельного участка в ближнем Подмосковье, им удалось разместить и несколько сосен и елей, и несколько раскидистых лиственных деревьев, и кусты шиповника, создать небольшой искусственный ручей, и перебросить через него несколько мостиков. Были здесь и несколько беседок, для неспешных разговоров с гостями, и большой каменный мангал, где можно было приготовить шашлык… Прекрасное, ухоженное место!

Но…

Генерал Гришин, уже почти год живший в этом месте, еще ни разу не пригласил сюда никого из тех, кто с большой натяжкой мог бы называться его «товарищем по службе», ибо друзей у Гришина небыло никогда…

Что-то тяготило Гришина в этом месте… Что-то, чего он не мог понять… Но приглашать сюда кого-либо кроме элитных проституток он не решался… Может быть это шевелилась в нем, умирающая в агониях совесть… А может быть из выработанного годами инстинкта осторожности он просто не хотел никому показывать, что уже давно перемахнул рубеж «долларового миллионера», используя для этого свое высокое служебное положение, ибо оказывал «одолжения» за очень большие деньги… Кто знает?..

Вот и сегодня…

Он побродил в тишине по песочным аллейкам, насыпал зерна в кормушку для синиц и поползней, которых здесь было довольно много, послушал их веселое чириканье. Потом покормил прямо с ладони двух белок, которые прижились на территории…

Он погулял еще какое-то время, глубоко, всеми легкими вдыхая чистый воздух. А затем вздохнул, и побрел в дом… …22.10, вечер… …Генерал Гришин только-только собрался посмотреть какую-то глупую комедию, которую транслировали по телевидению, когда раздался телефонный звонок…

Гришин недовольно посмотрел на трезвонивший аппарат, но понимая, что этот номер знают очень немногие, и если звонят сюда, то случилось что-то очень важное, включил наконец-то, громкую связь:

— Слушаю! Генерал Гришин!

— Иван Сергеевич! — Услышал он знакомый голос, который раздался на все помещение. — Это Тесленко! У меня для вас срочное сообщение!

Гришин резко встал из кресла и нервно заходил по комнате:

— Говори, Николай! Нашлись наши «путешественники»?

— Так точно, Иван Сергеевич! — Ответил Тесленко бодро. — И даже с большим сюрпризом!

— Я тебя слушаю!

Гришин оперся рукой о край большого письменного стола, и даже немного подался вперед, к телефону, словно в таком положении мог расслышать слова полковника еще лучше.

— Они вернулись из пустыни сегодня, пару часов назад, и привезли с собой девушку-бедуинку, невесту Игнатьева, и… Пакет!

Генерал резко выдохнул, словно штангист только что взявший рекордный вес, и уже опустивший штангу на помост, и проговорил сдавленным голосом, ибо в этот момент его голосовые связки от волнения схватили спазмы:

— Откуда информация, полковник?

— Девушку отследили мои наблюдатели, а пакет… Про пакет мне лично рассказал Анатолий Иванович Ананьев…

— Он что, сам к тебе пришел?

— Так точно, Иван Сергеевич! Десять минут назад!

— Где он? Он слышит наш разговор?

— Нет конечно! — Усмехнулся Тесленко. — Он сидит в соседней комнате!

— Хорошо! Пакет надо изъять, Николай!

Последовала небольшая пауза, и полковник Тесленко произнес:

— Тут вот какое дело, товарищ генерал… Ананьев пришел с определенным условием…

— Не понял?!! — Прорычал Гришин. — Этот старый вонючий водоплавающий решил, что может выставлять мне какие-то условия?!!

— Если мы окажем им помощь, то эти придурки согласны отдать пакет добровольно! — Ответил Тесленко.

— Какую еще на хрен помощь?!! — Рявкнул генерал. — Ты что там, полковник, белены объелся?!! Где пакет, твою мать?!!

Но видимо полковника уже не впечатляли всплески ярости его непосредственного начальника:

— Ананьев сообщил, что пакет спрятан в пустыне, и они его передадут мне только в том случае, если я помогу им вернуть эту девушку-бедуинку…

Гришин подумал несколько секунд, переваривая услышанное, и проговорил уже более спокойным тоном:

— Я не понял, Николай!.. А куда она делась? Ты же сказал, что они только пару часов, как вернулись?

— Именно так, Иван Сергеевич! Но… Примерно час назад, девушку похитили!.. А тридцать минут назад нашим «путешественникам» выставили ультиматум — девушку в обмен на пакет…

— Твою мать!

— Ананьев пришел ко мне за помощью, товарищ генерал… Если мы поможем ее освободить, то пакет уже завтра утром будет у меня…

Гришин закурил дорогую черную сигарету, эти сигареты он позволял себе курить только здесь, в своей загородной берлоге, и рыкнул, как уставший лев:

— Кабан девку сработал?

— Кабанов, как раз, не проявляет вообще никакой активности, хотя я уверен, что он знает о том, что все вернулись в гостиницу… Видимо что-то задумывал, но его опередили — девку умыкнули «быки» Клеща!.. — Ответил Тесленко. — И, кстати, сам Клещ и звонил по телефону, и выставлял требования обмена — мы этот разговор записали! Поэтому я и ждал Ананьева — ему здесь больше просто не к кому обраться за помощью!..

Генерал Гришин разогнул спину, встал во весь рост, посмотрел на телефон так, словно это он принес ему не совсем радостное известие, и произнес с ненавистью в голосе:

— Клещ, с-сука воровская!.. Н-ну, падла!.. Достал ты меня, сволочь! Теперь пеняй на себя — я тебя предупреждал!..

Гришин в раздумье прошелся по комнате, затем вернулся к своему письменному столу, уселся в удобное офисное кресло, и сказал:

— Николай! Ты еще здесь?

— Так точно! — Тут же последовал ответ Тесленко. — Жду вашего решения!

— Хорошо, полковник! А решение будет такое!.. — Он закурил еще одну сигарету. — Поможешь Ананьеву и этим двум придуркам вернуть их бабу!

— Есть!

— Не перебивай! — Рявкнул Гришин, и тут же остыл. — Отдай приказ своим людям… В общем Клещ мне больше не интересен, и не нужен… Ни в Египте, ни уж тем более в Москве!.. Надоел он мне, скотина! Вечно под ногами путается! В общем… Зачищай его, Николай… Наглухо! Что бы этой падалью воровской больше не воняло!..

— Это приказ, Иван Сергеевич? — Спросил Тесленко. — «Быки» Клеща, эти отморозки, наверняка будут отстреливаться… Можем и своих парней положить… На местную полицию мне глубоко наплевать, а вот перед нашими придется долго отписываться, за потери…

— Значит организуй эту зачистку так, чтобы этих потерь небыло, полковник! Тебя мне учить — сам сколько лет по войнам пробегал, пока в Управление попал! — Жестко ответил Гришин. — Да и парни у тебя не детсадовцы! В общем — это приказ, Николай! Зачистить Клеща!

— Понял, Иван Сергеевич…

Генерал подумал несколько секунд, и сказал:

— И вот еще что, полковник… После того, как получишь пакет на руки, эти деятели, Игнатьев, Ечин и Ананьев, особенно Ананьев, мне тоже больше не нужны…

— Но…

— И это тоже приказ, Николай! — Перебил полковника Гришин. — Но тут надо будет сработать тоньше… Так, чтобы комар носа не подточил… Ну, что-то типа того, как разбился Елагин… В общем на твое усмотрение, Николай, ты в этих делах настоящий спец!..

— Есть, товарищ генерал… — Ответил Тесленко, но теперь в его голосе небыло особого энтузиазма. — А девчонка?

— А что девчонка? — Улыбнулся Гришин ядовитой улыбочкой. — Мне лично она не нужна! А ты, если понравилась, можешь забрать ее себе на пару деньков, «успокоить» после смерти любимого, так сказать… А там можешь и отпустить на все четыре… Нам она не опасна, потому что ни хрена про это дело на знает!..

— Я все понял, Иван Сергеевич…

— А раз понял, тогда выполняй! — Проговорил Гришин, и протянул руку с кнопке выключения связи. — И помни, полковник — генеральские приказы не обсуждаются, а выполняются!

— Так точно, товарищ генерал-майор!

— Действуй! — Рявкнул Гришин, и дал отбой.

Затем генерал встал из-за стола, прошелся по комнате, улыбаясь каким-то своим мыслям, и подошел к бару:

— Трындец вам всем пришел! — Проговорил он отчетливо, и достал с полки бутылку дорогого французского коньяка. — Полковник все сделает, как надо — побоится не выполнить, потому что знает, что я его за Елагина на всю жизнь в тюрягу упаковать могу!..

Он налил себе в хрустальный стакан добрую порцию, и одним махом опрокинул ее в рот. Прямо так, пальцами, взял из блюдцу дольку лимона, бросил ее в рот, и смачно зачавкал:

— А потом, когда все уляжется, и самого полковника черед подойдет! Мне такая ходячая бомба под моей задницей триста лет не нужна!.. Ладно! Там посмотрим! — Сказал генерал, и улыбнулся. — Как он себя вести будет!

Приняв, наконец, решение, генерал абсолютно довольный собой, уселся в кресло и включил телевизор.

По комнате понеслись звуки глупой голливудской комедии…

16 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам… Офис турфирмы «Friends»…

Вспомним молодость — сходим на «стрелку»!..

…Павел Черепанов, не соблюдая никаких приличий, словно торнадо, без стука ворвался в комнату Сергея Кабанова, и тут же, прямо с порога, выдал на-гора:

— Серега! «Клещевская» братва дернула девку прямо из кабака, из-под самого носа у эти троих придурков!

Сергей повернулся к Павлу всем корпусом, сжал кулаки, свел на переносице брови, и двинулся на своего верного «главного охранника»:

— А ты, бля, Черепок, опять, как всегда все просрал?!! Опять опоздал, мать твою?!! — Он надвигался на Павла разъяренным носорогом. — Да я тебя, Череп, сейчас по стене размажу на хрен! Будешь здесь в виде фрески отмаячивать!

Павел отступил назад на два шага, зная не понаслышке, каким может быть крутой нрав у Сергея Кабанова, но в его глазах небыло ни тени страха:

— А ты не торопись мне репу щупать, Кабан, пока до конца не дослушал!

Сергей удивленно взглянул на Павла, и проговорил с угрозой:

— Ну? Че там еще за ландыши расцвели?

— Этот старый, который прилетел во Францию из Москвы, а потом уже вместе со всей командой сюда, кажись «засланный казачок»…

— Как это?

— Пока это твой дружбан со своим корешом бегали искать девку, которая пропала, этот старый успел по-быстрому перетереть с одним челом…

— Что за клавиш успел выяснить?

— Нет, Серега, это не реально — этот перец видимо старший в команде, потому что за ним постоянно ходит три-четыре бойца… Не явно, конечно, типа тупой охраны, но передвигаются параллельно «основному» не разрывая расстояние больше, чем на 4–5 метров… — Ответил Павел со знанием дела. — Ты же знаешь, что я в этом неплохо понимаю, после Израильской школы телохранителей… Так вот тут класс куда как покруче будет, шеф! Они постоянно на чеку, причем, если не знать суть работы личной охраны, то их даже и не заметишь! Тут профессионалы! Такому могут научить даже в частных платных школах невозможно, Серега! Тут годы тренировок, и отработки слаженности!..

Сергей Кабанов прищурился, посмотрел в окно, и опять повернулся к своему «начохраны»:

— Думаешь… ФСБ?

— Гарантированно! — Ответил Павел не раздумывая. — Тем более, этот пряник… Ты бы его видел, шеф! Лет около сорока, а движется так, как многие уже в 25 двигаться не могут — ходит, и «подружинивает»… И костюм на нем сидит так, как может сидеть только на военном… Я его как срисовал, сразу же наших десантников вспомнил!.. В общем… Даже с виду, со стороны, он опасен, как кобра!..

— Значит за этим пакетом еще и ФСБ охотится… — Проговорил задумчиво Сергей. — И я, кажется, даже догадываюсь кто конкретно… Да это и понятно — такой кусок упустить!.. Я свой восьмерик именно за этот пирожок и отмотал…

— Какой «кусок», шеф? — Переспросил Павел Черепанов.

Сергей обернулся к Павлу и проговорил жестко:

— А вот этого тебе, Череп, знать не надо! Меньше знаешь — крепче спишь! — В его голосе опять прорезались былые воровские нотки. — Да и не важно это для тебя!

— Может быть… — Согласился Павел. — Важно другое — этот старый пять минут назад опять встретился с этим «старшим фээсбэшником»!..

— И что? — Сергей осмотрел на Павла в упор.

— Удалось расслышать всего одну фразу, Сергей… Старый выскочил из гостиницы, подошел к черному микроавтобусу с посольскими номерами, который стоял на стоянке, и сказал: «Нам нужна ваша помощь!»… Затем его впустили внутрь, и машина доехала до российского торгового представительства… Сейчас все внутри, а в здании горят почти все окна…

— Вот так вот!.. — Выдохнул Сергей. — Вот так!..

Он нервно походил по комнате, и, наконец, опять посмотрел на Павла:

— Что думаешь, Черепок?

Павел только пожал плечами:

— Даже не предполагаю, какую в такой ситуации помощь могут оказать «фээсбэшники» этой троице!.. Клещ выдернул девку, чтобы через нею получить пакет — это понятно…

— Да уж! Это его методы! Клещ так и не научился быть дипломатом, стратегом, и не набрался терпения — все ему сразу подавай, и быстро! — Ухмыльнулся Кабанов.

— Он потребует обмен — это тоже понятно!.. — Продолжил Черепанов. — Но вот какую помощь этим придуркам могут оказать бойцы ФСБ?.. Я не понимаю, шеф! Ну не перемочить же всю «клещевскую» братву, в конце концов!

Сергей резко остановился, и так же резко обернулся к Павлу всем корпусом:

— Вот! — Он поднял указательный палец. — Именно перемочить! И в первую очередь самого Клеща!

Черепанов удивленно посмотрел на Сергея:

— А какой в этом смысл для этих троих? Пакет они теряют в любом случае! Хоть так, хоть эдак!..

Кабан походил еще немного по комнате, и вдруг…

Плюхнулся в низкое мягкое кресло и улыбнулся:

— Я понял, Паша!.. Я все понял!!!

Верный «начохраны» просто ждал, когда его шеф расскажет свои мысли. И его ожидания не затянулись надолго:

— Ели пакет у них на руках, то действительно можно просто обменять на него девку и весь геморрой! А если пакета нет, тогда как? — Сергей открыл бутылку минералки и сделал несколько жадных глотков. — А тогда нужно найти третью заинтересованную сторону, у которой есть реальная сила, и в момент обмена девчонки на «куклу», а то, что она будет я не сомневаюсь, столкнуть их лбами, и под шумок отвалить в сторону, да и зашхериться где-то, упасть на дно до времени!..

— И этой «третьей стороной» с реальной силой станет команда ФСБ! — Продолжил мысль шефа Павел.

— Умно! Нечего сказать! Умно!

— Нам-то что делать, Кабан? — Озабоченно проговорил Череп. — Нам с «клещевскими» и «фээсбэшникми» тягаться не по силам — у нас, вместе со мной, всего шесть человек… А реальных бойцов — два десантника, и я… Остальные просто бывшие менты, годные только для слежки и не более…

— И я, Паша! — Улыбнулся Сергей загадочной улыбкой. — Итого — четверо! А это уже команда!..

Павел внимательно посмотрел на своего шефа:

— Ты что-то придумал, Кабан?

В ответ Сергей вскочил с кресла, подошел к сейфу, открыл его, и достал наплечную кобуру для срытого ношения. Приладил ее на своих плечах, затем достал оттуда же, из сейфа, мощный «Glock 17», сунул в его рукоятку снаряженную обойму, и приладил пистолет себе подмышку, вынул еще две снаряженных обоймы, и сунул из в специальные кармашки на портупее.

И только после этого посмотрел на Павла:

— У тебя волына с собой?

Черепанов снисходительно улыбнулся, и отвернул полог легкого летнего пиджака, показывая Сергею свою «Beretta M-9», покоившуюся в такой же подмышечной кобуре:

— Я же начальник охраны, шеф! Я с этой малышкой даже сплю!..

— Хорошо! — Ответил Сергей с удовлетворением. — Десантников найдешь чем вооружить?

— Не вопрос!

Сергей взглянул на часы и произнес решительно:

— Так! Время — 22.05!.. Три минуты на сборы, Паша! Три минуты!.. — Сергей накинул на плечи мягкую шелковую, черную куртку-ветровку. — Всем переодеться в черное! Вооружиться и взять четыре рации! Через три минуты выезжаем на двух машинах!

— Шеф! Можно узнать, что ты задумал? Чтобы не вскочить в этом Египте в «блудную»…

Сергей только зыркнул на часы:

— Теряешь время, Череп!

— Успеем!

— Ладно! — Гаркнул Сергей. — Мы поступим так, Череп!.. Клещ наверняка привезет на «стрелку» эту девку — воевать он готов, но не хочет просто так, не те времена! Ему проще и в самом деле, без лишнего шума, совершить этот обмен!

— А дальше что?

— Ты едешь к берлоге Клеща, и пасешь его с одним десантником. А я, с его корешом, еду к этому торговому представительству… Зная Клеща, могу сказать точно, что он тянуть кота за колокола не станет — встреча наверняка назначена уже на сегодня! Где-нибудь за городом, в укромном месте…

— Встречаемся там? — Сообразил наконец-то Павел.

— Там, Череп! — Улыбнулся Сергей. — Вспомним лихую молодость — сходим еще разок на «стрелку»! Только втихаря сыграем свою игру…

И тут Череп наконец сообразил и улыбнулся:

— Девка?!!

— Именно! Раз уж «клещевские» ее выдернули, то нам грех этим не воспользоваться, Паша! — Сергей уже откровенно улыбался. — Они на этой «стрелке» все будут дерганые! Достаточно будет всего одного выстрела, чтобы…

— Мочилово будет то еще, Кабан!

— А мы по-тихому прихватим эту телку, и свалим на твою квартиру… Когда эта мясня закончится, и все вернуться по хатам, вот тогда я и пойду к Сане, своему дружбану заклятому! — Хищно улыбнулся Сергей. — Он мен этот пакет по любому отдаст! Или я у него этот пакован из глотки вырву!

— А они вернуться с этой «стрелы»?

— Вернуться, Череп! Не сомневайся! «Фээсбэшники» этих троих придурков будут беречь лучше собственного глаза — они им нужны! Все, Паша! По коням! — Сергей впечатал кулак в собственную ладонь. — Время не ждет!

Ровно через две минуты два машины агентства выскочили два неприметных автомобиля, и разъехались в разные стороны…

16 июня 2008 г.

Египет. Пригород Марса Аллам… Заброшенный цементный завод…

«Стрелка»…

…23.00… …Наши трое друзей уже около десяти минут топтались на, более или менее чистом от старого мусора, пятачке, и нервно поглядывали на часы…

Полковник Тесленко, получивший конкретные указания от Гришина, тут же поднял на ноги всю свою команду, и они все вместе выехали к назначенному бандитами месту встречи. Полковник не собирался слепо следовать воровской этике, и приезжать на «стрелку» точно в назначенное время — в его бытность, в армейском спецназе его научили действовать иначе…

Прибыв на место за пятнадцать минут до назначенного срока, он быстро и профессионально осмотрел место, и очень грамотно расставил на боевые позиции своих людей. Теперь Тесленко был уверен, что застрахован от любых неожиданностей, и может в точности выполнить приказ генерала в той ее части, которая касалась Клеща…

Но и сам он, это уже было наследие его долгой работы в ФСБ, не собирался «светиться» перед бандитами. Как говориться: «Человек предполагает, а Бог располагает!»…

Небыло никакой гарантии, что вся «клещевская команда» здесь обязательно ляжет — скорее всего кто-то, да выживет. И тогда этот кто-то, может обратиться в местную полицию, и сделать фотороботы увиденных им лиц…

Это, по большей части, касалось второй части генеральского приказа — Тесленко почему-то не хотел гибели троих друзей. Вернее не хотел быть к ней причастен лично… Может быть ему вспомнилось, чем он обязан Ананьеву, может еще что…

А вот показать их еще раз бандитам, чтобы о них заявили в полицию — это было умным ходом!.. Здесь, в Египте, за убийство человека давали пожизненное заключение, а если убийств было несколько, то несколько «пожизненных»!.. Бывали случаи, когда суд назначал обвиняемому 5–6 пожизненных заключений! Абсурд, конечно, но такова уж была местная судебная система…

В таком варианте событий, полковнику не пришлось бы брать дополнительные грехи на душу, и приказ генерала Гришина был бы выполнен — эта троица было бы изолирована надежно, и навсегда!..

В общем…

Клеща ждали Александр, Катран и Дед, а все остальные залегли с оружием и слились с ночными тенями…

Да только…

Видимо расслабился немного полковник, в предчувствии окончания этой долгой погони за пресловутым «генеральским пакетом», видимо подумал, что вышел на финишную прямую… Потому и не заметил, что за всеми этими приготовлениями наблюдали еще две пары пытливых, внимательных глаз… …Сергей посмотрел на того пенсионера-десантника, который все это время был рядом, и проговорил шепотом:

— Сидишь здесь! — Сказал он жестко, словно отдавал приказ. — Как только увидишь, что они передали пакет, сразу же мочишь того, кто этот пакет примет, и сваливаешь отсюда!

Десантник с сомнением посмотрел на тяжелый мощный пистолет, которым его вооружил Череп, а потом на то место, где стояли три тени:

— Здесь метров сто будет, Сергей Николаевич… Далековато будет для этой пукалки… Мне бы «Калаш» сюда…

— Ага! Или СВД! — Оскалился Кабан. — А еще лучше гранатомет!.. Стрельнешь из того, что есть!.. Попадешь — хорошо! Не попадешь — за тебя это другие сделают!.. Тут главное — первый выстрел!.. А там потом такое завертится, что!.. Все понятно!

Десантник кивнул головой:

— Да че уж тут непонятного… Сделаю!

— Тогда сиди и жди своего времени! — Сергее легонько толкнул его в бок. — А я пойду наших встречать!.. …А на пятачке, тем временем уже начинало разыгрываться действо…

На территорию заброшенного завода въехали две машины, и остановились в десяти метрах от ожидавших, осветив их ярким светом фар.

Одновременно открылись все дверцы, и около машин показались около десятка теней-силуэтов…

— Ну, че? Кто тут у вас старший? — Раздался уверенный твердый, но какой-то «скользкий», с налетом приблатненной похабщины голос. — Кто будет базар вести?

Друзья переглянулись, и вперед вышел Дед:

— Я старший!

К нему подошел один из приехавших, и спросил:

— Погоняло есть?

Ананьев ухмыльнулся:

— Мой «рабочий позывной» — Дед!..

Приехавший, которому было не больше тридцати, ухмыльнулся наглой улыбочкой:

— Да оно и понятно, что дед! И как ты старый пенек еще не рассыпался?!. Ладно! Я — Клещ! Базар будешь иметь со мной!

Ананьев остро взглянул говорившему в глаза:

— С тобой, мальчонка, базар будут вести только такая же шелупонь, как и ты сам! — Отрезал он. — А я буду разговаривать только с тем, с кем уже разговаривал! Или мы уезжаем отсюда прямо сейчас!

Он решительно обернулся к бандиту спиной, и уже собрался сделать шаг, когда тот схватил его за плечо:

— А ну стоять, козл… Ы-ы-ых!!!

Он даже не понял, что с ним произошло в следующую секунду…

Как не поняли этого и все остальные…

Бандит каким-то совершенно чудесным образом высоко взмахнул в воздухе ногами, и жестко впечатался лицом в асфальт…

Над ним стоял, неожиданно преобразившийся до неузнаваемости, Ананьев, и удерживал в болевом приеме руку:

— А вот этого, мальчик, делать не нужно было! — Проговорил он без тени улыбки. — Теперь вишь, в стоматологу идти придется!

— П-падла-а! — Прохрипел бандит. — Завалю!

— Хлопотное это занятие, шпанюк! — Жестко ответил Дед, и довернул немного кисть бандита, вызывая острую боль. — Не такие как ты засранцы пробовали, да не получалось никак!..

И тут из толпы вышла еще одна тень, и приблизилась к Ананьеву:

— Ладно! Оставьте его! — Раздался голос, который Дед слышал пару часов назад из телефонной трубки. — Это я Клещ!..

Дед отпустил руку поверженного, выпрямился во весь рост, и обернулся на голос:

— Вот так бы с самого начала! — Ответил Ананьев спокойно. — А то цирк с клоуном мне тут устроили!

— Береженого — Бог бережет!.. — Ответил Клещ, и тут же перешел к делу. — Пакет привезли?

— Где девушка? — Ответил Ананьев резко, и бросил суровый взгляд на говорившего. — Без нее никакого пакета на будет!

В ответ Клещ достал из кармана мобильный телефон, пощелкал его кнопочками, и приложил к уху:

— Губа! Как девка?

Он послушал ответ, и приказал:

— Дай ей трубу! Пусть вякнет что-то! — И передал телефон Ананьеву.

Дед приложил трубку с уху и проговорил по-французски:

— Амаль, дочка, это ты? С тобой все в порядке?

— Это я! Я в машине около какого-то страшного места! Это какие-то большие развалины!

— Хорошо!

Дед вернул телефон Клещу, и спросил жестко:

— Возле каких она развалин, Клещ? Где ты ее держишь?

Тот в ответ улыбнулся:

— Но ведь мы же с вами договорились!.. Вы мне мой пакет, я вам вашу девчонку! Свое слово я держу! — Он обернулся и махнул куда-то, в ту сторону, откуда машины заехали на территорию завода. — Здесь она, за оградой, в ста метрах… Сидит себе в машине, и ждет пока вы ее оттуда выпустите…

Клещ опять посмотрел на Ананьева, и проговорил жестко:

— Ну, все! Хватит «порожняк гонять»! Где пакет!

— Давай сюда девушку!

— Н-не-ет! — Усмехнулся Клещ зло. — Сначала ты отдашь мне мой пакован, и я его проверю! А вдруг ты его уже распечатал!.. Если все будет в порядке, то мне ваша девка не нужна!.. Давай пакет!

Ананьев обернулся к своим друзьям, не зная что делать…

Все пошло не так, как они предполагали. Видимо устраивать такие обмены у Клеща был огромный опыт, и Амаль пока была вне зоны их досягаемости, хоть и совсем рядом… Но ее могли увезти в любую минуту…

Теперь надежда была только на людей полковника Тесленко…

— Ну!!! Где пакет?!! — Рявкнул Клещ.

Ананьев зло зыркнул на бандита, и обернулся к Катрану:

— Давай его сюда, Володя… — Он протянул руку.

— А Амаль? — Спросил Александр с огромной тревогой в голосе.

— Амаль рядом, лейтенант… Пусть они сначала свою «посылку» проверят…

Видимо друзья поняли, что иначе ничего не получится, переглянулись, и Катран, сделав два шага, передал Деду пакет, над которым они с Туарегом трудились в гостиничном номере около получаса:

— Вот!.. Пусть смотрит, и возвращает девчонку!..

И отошел обратно…

Но не на то место, на котором стоял до этого момента, а немного в сторону, тем самым разваливая большую «групповую мишень» на при отдельных, «одиночных» — за годы службы это уже стало у Катрана безусловным рефлексом, да и, если честно, не доверял он полковнику и его людям…

То же самое сделал и Александр…

Всего два едва заметных приставных шажочка в сторону, на которые никто из бандитов не обратил внимание, и он превратился в тень, вывалившись из света автомобильных фар…

Клещ взял пакет, подбросил его на ладони, словно проверял вес, хищно улыбнулся, и вынул из кармана брюк выкидной нож.

С характерным звуком щелкнуло лезвие «выкидухи»:

— Посмотрим!..

И в этот момент…

— Б-бах!..

Где-то сбоку в ночной тишине, со стороны руин, раздался одинокий выстрел…

Клещ резко дернулся, и бросил взгляд в ту сторону…

Он не заметил, как схватил себя за плечо Ананьев, как он присел, и кувырком через плечо вывалился из освещенного пространства в темень… Он не увидел и того, как исчез из света фар Катран… Он не увидел много, потому что…

В этот момент началась вакханалия…

Темень заводских руин озарилась вспышками выстрелов:

— Бах! Бах! Бах! Бах!

Тишина была разорвана в клочья!..

Несколько бандитов практически сразу повалились на землю замертво… Взорвалась стеклянными брызгами и потухла фара на одной машине, потом на другой… Потом от попадания тяжелой пули лопнуло лобовое стекло…

Бандиты прятались за машинами и ожесточенно отстреливались, но… Пули то и дело их настигали…

И только Клещ…

Толи он был заговоренный, толи подстраховался, и надел под рубашку легкий бронежилет, но… Он тоже отстреливался в сторону ярких вспышек, и медленно пятился к машинам… И пули облетали его стороной…

Через минуту он вскочил в одну из них, и рявкнул во всю глотку:

— Это подстава! Уходим! Быстро!!!

Кто-то прыгнул за руль его машины, кто-то впрыгнул в салон… Взревел двигатель на высоких нотах, и машина резко рванула задним ходом к спасительным воротам…

Клещ видел, что и вторая его машина сдвинулась с места, но в ее салоне были видно всего две головы…

Он выпустил по вспышкам всю обойму, и прорычал:

— С-суки! Половину «братвы» положили! Ну ничего! Я это тебе еще припомню, Дед!..

Покореженные выстрелами машины выскочили за ограду завода, и Клещ с удивлением увидел, что его третьей машины, в которой должна была сидеть Амаль нет на месте…

— Падлы! Ну ничего! Я с вами со всеми разберусь! — И толкнул в бок водителя. — Гони! В центр города не едь! Куда-нибудь на окраину! От этих лайб надо избавляться!.. В гостиницу доберемся на такси! Вперед!!!

Через полчаса, они нашли какую-то заброшенный сарай, которых вокруг Марса Аллам было довольно много, загнали туда машины, и забросали их мусором… Эти два автомобиля были арендованы на целый месяц, и проплачены вперед, поэтому Клещ не опасался, что их начнут искать раньше времени…

Уже к 2 часам ночи, в маленькую частную гостиницу, пропыленные, грязные, в брызгах крови, вернулись пятеро человек… Еще семеро остались лежать в пыли заброшенного цементного завода…

16 июня 2008 г.

Египет. Пригород Марса Аллам… Заброшенный цементный завод…

Переходящий «Приз»…

…Пока на территории завода происходили эти события, за его территорией, но в непосредственной близости — у бетонной ограды неподалеку от ворот — тоже разыгрывалась кровавая драма… …Оставив на позиции десантника, Сергей Кабанов, как тень, как призрак, стал сторожась и выбирая места потемнее, чтобы не выскочить на освещенные полной луной пространства, пробираться к ограде завода. Он знал, что «фээсбэшники» очень внимательно следят за территорией, и теперь вспоминал свой армейский опыт разведчика…

Какое-то, наверное, двадцать восьмое чувство, подсказывало ему, что Клещ обязательно подстрахуется, и ни в коем случае не потащит на эту «стрелку» девушку, но оставит ее где-то неподалеку, «под рукой», под присмотром одного или двух охранников. А может быть он слишком хорошо знал бандитские нравы, но… «Примерив» эту ситуацию на себя, понял, что будь он на месте Клеща, то поступил бы именно так…

Прошло несколько минут, Сергей уже достиг двухметровой бетонной ограды, метрах в 70–80 от ворот, когда увидел, как они осветились искусственным светом…

Сначала он увидел желтые лучи, а потом и сами машины, которые неторопясь въехали на территорию, и покатили в сторону «пятачка», на котором томились в ожидании Александр, Катран, и Дед…

— Ну, вот и «братва» пожаловала!.. — Проговорил он едва слышно себе под нос, и улыбнулся волчьей улыбкой. — Скоро будет весело!..

И в этот момент в его кармане завибрировала небольшая рация:

— Слушаю! — Ответил Сергей шепотом.

— Они приехали на трех машинах! — Услышал он в ответ шепот Павла Черепанова. — Две заехали в ворота! В них десять рыл вместе с Клещем…

— Видел!

— Третья стоит прямо у забора, метрах в ста от ворот! В ней девка — она на заднем сидении, и два цирика — эти спереди…

— Понял! Сам где? Вас не срисовали?

— Нет, шеф! — Ответил Павел уверенно. — Мы за углом забора, метров сто пятьдесят от ворот…

— Отлично! — Сергей подумал всего несколько секунд. — Отправляй ко мне своего пенсионера! Я на территории у ограды! Пусть идет вдоль забора, а я его тут встречу! И бегом, Череп — у нас всего-то минуты три-четыре!..

— Уже делаем!..

Сергей посмотрел в сторону, куда уехали машины, и увидел через руины освещенное светом фар пространство…

И в этот момент к нему, на полусогнутых ногах и пригибаясь к земле, словно во время боевых действий, подбежал второй пенсионер-десантник:

— Я здесь! — Прошептал он на ухо Сергею.

И тот, не теряя ни секунды показал куда-то в темень рукой:

— Это цех. Четвертое окно видишь?

— Наблюдаю…

— Напротив него в глубине цеха железная лестница. Поднимешься на второй этаж, найдешь своего кореша!

— Сделаем!

— Что делать он знает… Посидите там, посмотрите, чем здесь все закончится… Потом приедете на квартиру… Где машина он знает… Вопросы есть?

— Все ясно!

— Тогда вперед!..

Сергей подтолкнул отставного десантника в плечо, и с удивлением увидел, как тот, словно призрак, тут же растворился в ночной темени…

Но на осмысление действий пенсионера у Кабана небыло времени — он вновь вытащил рацию:

— Череп, что в машине?

— Они только что разговаривали по мобиле… — Услышал он в ответ сдавленный шепот Павла. — Давали поговорить девчонке…

«…Страхуются «туристы»! — Мелькнула в голове Кабана молния мысли. — Правильно! Клещу доверять нельзя!..»

— Хорошо! Ты сам где?

— Метрах в 7–8 от лайбы…

— Подтягивайся поближе! — Проговорил Сергей уверенно. — По первому выстрелу работаешь одного из цириков! Я сделаю второго!

— Принял!..

Сергей оглянулся на ворота, прикинул расстояние, и побежал вдоль бетонной ограды…

Времени у Кабана действительно небыло, но…

Видимо сегодня был «его день», и ему везло…

Как ему удалось, зная, где находится машина с девушкой только со слов Павла, определить сквозь бетонную ограду ее точное местоположение — одному богу известно! Но…

Пробежав метров двадцать, он остановился, огляделся по сторонам, и в свете луны увидел лежавший на земле полутора метровый квадрат деревянного поддона, на который некогда складывали мешки с цементом…

«…То, что надо!»

Он схватил поддон, подтащил его к ограде и опер о бетонную плиту — получилось что-то типа лестницы.

Сергей передернул затвор своего пистолета, и взбежал на вершину лестницы… Край ограды оказался у Сергея чуть пониже груди…

Он взглянул вниз и хищно улыбнулся — прямо под ним стоял автомобиль с заведенным двигателем и включенными габаритными огнями…

И в эту секунду со стороны разрушенного цеха раздался одиночный выстрел…

— Поехали!.. — Проговорил Сергей в полголоса.

Он прицелился в кабину, и увидел, как из невысоких кустов, метрах а двух от машины, со стороны водителя поднялась тень, и в ее руке в лунном свете тускло блеснул металл.

«… Молодцом, Черепок! Вовремя!..»

И тут за спиной Сергея раздалась настоящая канонада выстрелов…

— Бах-бах-бах! — В руке тени, стремительно приближавшейся к машине блеснули такие яркие в темноте ночи, оранжево-желтые вспышки.

— Ба-бах-бах! — Трижды дернулся в руке Кабана пистолет…

Больше не раздумывая ни секунды, он подтянулся на руках, встал ногами на край ограды, и спрыгнул вниз, прямо на крышу автомобиля…

Перекат через плечо… Кувырок…

Секунда, и Сергей уже стоял на земле, целясь в охранника, сидевшего на пассажирском сидении…

Но дополнительных выстрелов не понадобилось — оба бандита были мертвы…

— На глушняк! — Проговорил Череп, и открыл водительскую дверцу.

Он подхватил под руки тело бандита, выволок его из машины, и потащил к тем кустам, в которых прятался еще несколько секунд назад:

— Там небольшая канава… Места для обои хватит!.. — Прокряхтел он. — Найдут не сразу…

— Второго туда же! — Сказал Сергей резко, и открыл заднюю дверцу… …Видимо, родившись, и прожив до двадцати лет в племени воинствующих туарегов, Амаль не раз видела смерть… Она держалась стойко, хоть и была молоденькой девушкой, которой не пристало видеть такие картины…

Амаль сидела на заднем сидении, поджав под себя ноги, связанные руки были прижаты к груди, плотно сжатые губы, из которых не вырвалось ни единственного звука… И только большие испуганные, как у молодой серны, глаза выдавали ее внутреннее состояние…

Сергей улыбнулся, как мог, сел рядом с девушкой, и проговорил по-английски, насколько смог в этот момент, дружелюбно:

— Теперь ничего не бойся! Понимаешь?

Амаль мотнула головой, и проговорила тихим, немного дрожавшим от волнения и испуга голосом:

— Parlez-vous francais?

В ответ Сергей уже мотнул головой:

— Намного хуже, чем по-английски! — Произнес он на русском, и ответил с сильным акцентом на языке, который понимала девушка. — Не бойся больше ничего! Бандитов больше нет!..

В этот момент на водительское сидение сел Павел Черепанов, включил заднюю передачу, и надавил на педаль газа…

Машина сорвалась с места, и понеслась задом к углу бетонной ограды. Через несколько секунд автомобиль завернул за угол, остановился…

Череп выключил все огни, и черный автомобиль буквально растворился в чернильной темени ночи.

Павел мельком обернулся на Сергея, выщелкнул из рукоятки пистолета обойму, посмотрел на ней, со щелчком вставил обратно, передернул затвор, и замер в напряженной позе…

Рядом еле-еле угадывался силуэт второго автомобиля…

Все это они проделали очень вовремя, потому что ровно через десять секунд с территории завода, из ворот, преследуемый пыльными фонтанчиками от пуль, задом вылетел покореженный автомобиль с отстреливавшимся через окно задней дверцы Клещем, и тут же появился и второй автомобиль с остатками бандитской группы… Они резко развернулись, и умчались прочь, пролетев на большой скорости угол бетонной ограды, не заметив в ее тени два автомобиля — в этот момент бандитам было не до того…

Павел обернулся, посмотрел на девушку, потом на Сергея, и улыбнулся:

— Получилось?

— Получилось, Черепок! Получилось! — Улыбнулся в ответ Сергей, и повернул голову к девушке. — Сейчас мы пересядем в другую машину, и поедем в спокойное и безопасное место!

— А Инсар? — Проговорила девушка.

— Кто это?

— Его друзья еще называют его Александр… Только для меня он всегда будет Инсаром!

— А! Понятно!.. — Ответил Сергей, и странно улыбнулся. — Инсар, значит… Мы поедем к твоему Инсару, девочка! Или он сам к тебе придет… Но немного попозже!.. Пусть сначала все успокоится…

— А вы кто? — Спросила Амаль.

— Когда-то он был моим другом! — Ответил Сергей нисколько не покривив душой. — А потом мы не виделись много лет…

— Я поняла… — Ответила Амаль. — А как он узнает, что вы меня спасли от этих плохих людей?

— Как только мы приедем в город, я сам к нему пойду, и все расскажу!..

Амаль, совсем не по-девичьи строго и пытливо, посмотрела Сергея, и в этом взгляде он прочел какую-то, едва ли не вселенскую, первобытную мудрость… И в его сердце на одну секунду вдруг проснулось что-то, что давно уже не тревожило… Наверное это была агонизирующая перед своей смертью совесть…

— Я тебе верю, друг Инсара… — Проговорила девушка очень тихо, и отвернулась к окну.

Сергей посмотрел на Павла, который тоже странно изменился в лице, и произнес негромко:

— Поехали, Черепок… Оставим где-нибудь эту лайбу, и вернемся в город на нашей…

Отъехав от завода всего-то километра два по проселочным дорогам, они нашли большой овраг, и сбросили в него ненужный автомобиль «клещевской» «братвы», панель приборов которого была сплошь заляпано кровью… И, пересев в свое авто, направились в Марса Аллам…

Уже в 1.10 они вошли в съемную, «конспиративную» квартиру на окраине города…

А в 1.30 ночи, бросив в рот скромный бутерброд, и проследив за тем, как устроилась девушка, Сергей Кабанов опять сел за руль — теперь его путь лежал в центр Марса Аллам, к гостинице «Holiday Inn»…

17 июня 2008 г.

Подмосковье. Рублево-Успенское шоссе…

Секреты дефолта…

…3.45, пополуночи… …Это была старая, постройки еще сталинских времен, ведомственная правительственная дача, сменившая уже огромное количество хозяев — они менялись в зависимости от политических веяний и периодических смен на высших руководящих постах НКВД, МГБ, КГБ и ФСБ, вне зависимости оттого, как уходил со своей должности предыдущий хозяин…

Дачу эту охраняли офицеры спецполка МВД в звании не ниже «капитан»… …Теперешний ее хозяин был мужчина, занимавший должность Заместителя Директора ФСБ вот уже 12 лет, и пользующийся в узких кругах непререкаемым авторитетом за свой бескомпромиссный, строгий, а порой и суровый, но всегда справедливый характер. Он всегда «раздавал» своим подчиненным по заслугам — кому повышение по службе, внеочередное звание или орден на грудь, а кому позор, презрение, суд и анафему…

Генералу уже давно не спалось по ночам… Примерно лет пятнадцать…

Одинокий, без семьи, так уж сложилось, что взрослые дети с внуками разъехались по городам и весям, а жены нестало уже очень давно, он полностью отдавал себя своей любимой работе, и ночи напролет просиживал в кабинете, перелистывая какие-то документы… Спать генерал ложился только под утро, когда небо окрашивалось розовыми красками… И спал не больше 3–4 часов… И, что удивительно, чувствовал себя бодрым и вполне отдохнувшим!.. И это в 67 лет!.. …Сегодняшняя ночь для Заместителя ничем не отличалась от многих предыдущих. Он, как обычно в этот час, перелистывал какие-то документы, когда…

Тишину кабинета нарушил зуммер спецтелефона…

Генерал посмотрел на аппарат и поднял в недоумении бровь…

О том, что этот номер знали немногие даже генералы ФСБ можно даже и не говорить! Но вот о том, что Заместитель в этот час не спал знали просто считанные единицы!..

Сейчас звонил посвященный в секреты человек, и звонил, видимо, по очень важной причине…

— Слушаю!

— Товарищ генерал-полковник! Полковник Чеботарев на связи!

— Слушаю!

— Есть очень срочная информация по разрабатываемому объекту «Григорий»! — Послышался в трубке уверенный голос.

Генерал уже не первый год служил вместе с Чеботаревым, и знал, что тот понапрасну беспокоить не стал бы… Если только информация и в самом деле не была из ряда вон выходящая…

Заместитель Директора был краток:

— Через час жду у себя на даче со всеми материалами!

— Есть, Виктор Иванович! — Был ответ, и в трубке пошли гудки отбоя… …4.30, раннее утро… …Полковник Чеботарев приехал даже немного раньше, и уже вошел в дом. Генерал встретил его в гостиной, посмотрел на покрасневшие от бессонницы глаза полковника, и совсем по-стариковски посетовал:

— М-да!.. Судя по вам, Геннадий Алексеевич, мне сегодня спать тоже не придется… — Он сделал приглашающий жест рукой. — Что ж… Пойдемте в мой кабинет, поговорим…

Они уселись за письменным столом, и Заместитель Директора посмотрел на Чеботарева:

— Слушаю вас, Геннадий Алексеевич?

Полковник, не тратя лишних слов, извлек из толстой кожаной папки небольшой современный диктофон:

— Эта запись разговора была сделана сегодня вечером, точнее в 21.50, с телефона объекта «Григорий»!.. Звонок был сделан из нашего торгового представительства в Египте, в городе Марса Аллам! — Проговорил он, включил кнопку «Play», и в кабинете послышались четкие голоса.

С каждым услышанным из диктофона словом, брови Заместителя Директора все больше и больше сходились на переносице:

«…Клещ мне больше не интересен, и не нужен… Ни в Египте, ни уж тем более в Москве!.. Надоел он мне, скотина! Вечно под ногами путается! В общем… Зачищай его, Николай… Наглухо! Что бы этой падалью воровской больше не воняло!..

— Это приказ, Иван Сергеевич? «Быки» Клеща, эти отморозки, наверняка будут отстреливаться… Можем и своих парней положить… На местную полицию мне глубоко наплевать, а вот перед нашими придется долго отписываться, за необоснованные потери…

— Значит организуй эту зачистку так, чтобы этих потерь небыло, полковник! Не тебя мне учить — сам сколько лет по войнам пробегал, пока в Управление попал! Да и парни у тебя не детсадовцы! В общем — это приказ, Николай! Зачистить Клеща!

— Понял, Иван Сергеевич…

— И вот еще что, полковник… После того, как получишь пакет на руки, эти деятели, Игнатьев, Ечин и Ананьев, особенно Ананьев, мне тоже больше не нужны…

— Но…

— И это тоже приказ, Николай! Но тут надо будет сработать тоньше… Так, чтобы комар носа не подточил… Ну, что-то типа того, как ты разбился Елагин… Какую-нибудь маленькую автокатастрофу организуй, что ли… В общем на твое усмотрение, Николай, ты в этих делах настоящий спец!..

— Есть, товарищ генерал… А девчонка?

— А что девчонка? Мне лично она не нужна! А ты, если понравилась, конечно, можешь забрать ее себе на пару деньков, «успокоить» после смерти любимого, так сказать… А там можешь и отпустить на все четыре… Нам она не опасна, потому что ни хрена про это дело на знает, вот пусть к себе в пустыню и возвращается!..

— Я все понял, Иван Сергеевич…

— А раз понял, тогда выполняй! И запомни, полковник — генеральские приказы не обсуждаются, а выполняются! И если проколешься — отвечать будешь по полной программе!..»

Генерал поднял тяжелый взгляд на Чеботарева, а тот, поманипулировав несколько секунд с диктофоном произнес:

— А вот это было записано сразу же после телефонного звонка…

И опять по кабинету пронеслись звуки знакомого голоса:

«…Трындец вам всем пришел!.. Полковник все сделает, как надо — побоится не выполнить, потому что знает, что я его за Елагина на всю жизнь в тюрягу упаковать могу!.. А потом, когда все уляжется, и самого полковника черед подойдет!.. Мне такая ходячая бомба под моей же задницей триста лет не нужна!.. Ладно! Там посмотрим! Как он себя вести будет!..»

Генерал вопросительно-требовательно посмотрел на Чеботарева, и тот достал из папки какие-то бумаги:

— За прошедшие несколько часов, исходя из полученной записи разговора удалось выяснить следующее, товарищ генерал-полковник… — Речь полковника была ровной и уверенной. — В смерти предыдущего начальника Управления, 10 лет назад, были некоторые «темные пятна»… Но, так как расследованием его смерти занимался, тогда еще майор, Тесленко, то очень оперативно был найден «виновный»…

— Да-да! Я помню то расследование… — Перебил полковника генерал.

— Этот осужденный погиб в тюрьме в следствие несчастного случая… В то же время в этом месте отбывал наказание и Кабанов Сергей Николаевич… С этим «персонажем» вообще отдельная история… …В течение следующего часа, полковник Чеботарев докладывал Заместителю Директора ФСБ все то, что ему удалось узнать за последние месяцы, недели, дни и часы… И о пропавшем много лет назад лейтенанте Игнатьеве, и о Сергее Кабанове, и о том, как «уральские» бандиты должны были передать генералу Елагину необработанные алмазы, и о том, чем эта передача закончилась… Было рассказано и о том, как совершенно без никакой санкции высшего руководства, Елагин поручил Гришину создать поисковую группу, и искать эти алмазы, и о том, как был освобожден Кабанов, и о том, кто такой Клещ, и как с ним связан генерал Гришин… Ну, и, конечно же, о событиях, которые начали так стремительно развиваться за последние 10 дней сначала в Марселе, а теперь уже и на юге Египта, в Марса Аллам…

Генерал выслушал полковника не перебивая, и когда полковник замолчал, задал вопрос:

— Насколько достоверны эти сведения, Геннадий Алексеевич?

— Абсолютно! — Ответил полковник уверенно. — для расследования этого дела была подключена и наша агентура в ОПГ, и опрошены те офицеры, которые хотя бы косвенно, но коснулись этого дела… В частности, лейтенант Баранов, который почти два года входил в состав группы наблюдения за Кабановым, в роли техника группы…

— Т-а-ак! — Генерал сжал кулаки, и поднялся из-за стола. — Значит все это время, генерал-майор Гришин, маскируясь под прекрасного, ревностного служаку, использовал возможности Федеральной Службы Безопасности в своих корыстных интересах? И неплохо в этом преуспел, надо сказать? Как и этот его башибузук полковник Тесленко? Так получается, Геннадий Алексеевич? Я вас правильно понимаю?

— Вот именно, товарищ Виктор Иванович! — Ответил полковник Чеботарев. — И теперь материалов на генерала Гришина у нас предостаточно! Они, собственно были и раньше, но теперь их удалось связать воедино, сложить, так сказать, в единую картину…

— И картина эта, надо сказать, очень плохая! Что предлагаете, Геннадий Алексеевич?

— Гришина надо арестовывать!

— Ну, это-то понятно! — Ответил Заместитель Директора. — И санкцию на его арест я подпишу в Управлении уже сегодня утром!

Генерал прошелся по кабинету:

— Что предлагаете делать с полковником Тесленко, и нашими людьми, которых эти два деятеля, как я понимаю, используют в Египте «в темную»?

— Тесленко нужно арестовывать! И немедленно, пока он там бед не натворил, а мы из-за его деятельности не влезли в международный скандал! — В голосе Чеботарева зазвучал металл. — Сегодня же арестовывать! Сейчас же, товарищ генерал-полковник! Немедленно!!! Пока люди не погибли!!!

— Каким способом, Геннадий Алексеевич? Если высылать туда из Москвы специальную группу, то до этого Марса Аллам они доберутся, как я понял, только часов через пять-шесть, если считать вместе с перелетом до порта Хургада… — Проговорил Заместитель Директора задумчиво. — А за это время, учитывая, что события развиваются лавинообразно, он там такого успеет наворотить, что чертям тошно станет!.. Так как тогда, товарищ полковник, если у нас такой жесткий цейтнот? Есть мысли, соображения по этому поводу?

— Так точно, Виктор Иванович! — Полковник Чеботарев вынул из папки тоненькую картонную папочку «Личного дела» и протянул ее генерал. — Вот! Думаю этот человек может взять командование группы на себя, арестовать полковника Тесленко и доставить его в Москву…

Генерал внимательно, в течение нескольких минут просматривал «Личное дело», и наконец посмотрел на Чеботарева:

— Что ж… Кажется вы правы… Если все то, что занесено в его «Личное дело» соответствует действительности, то… Видимо это довольно принципиальный, честный офицер, и хороший профессионал! Согласен, Геннадий Алексеевич! — Генерал закрыл папочку, и хлопнул по ней ладонью. — Где он сейчас, этот майор?

И тут полковник Чеботарев улыбнулся:

— Там, в Марса Аллам, товарищ генерал-полковник!.. В группе Тесленко!..

— Вот даже как? — Удивился Заместитель Директора. — Ну тогда ему и карты в руки! Когда вы сможете с ним связаться, Геннадий Алексеевич?

Полковник подумал немного, посмотрел на часы, и ответил:

— Мы не знаем, насколько подмял под себя Тесленко наших сотрудников в торгпредстве… Поэтому, чтобы не создавать ненужный ажиотаж и не вызвать у него подозрений, думаю стоит дождаться планового сеанса связи…

— На какое время он назначен?

— На 8.30, Виктор Иванович! — Ответил Чеботарев, и посмотрел на часы. — Ровно через 2 часа и сорок минут.

— Думаете, за это время ничего существенного не произойдет?

— Если уже и произошло, товарищ генерал-полковник, то все равно уже поздно, и теперь уже придется подчищать последствия… — Вздохнул полковник. — Но и настораживать Тесленко не стоит — он, почувствовав, что запахло жареным, запросто может уйти, в Судан, или еще куда-нибудь… Ищи его потом!.. Тут уж нам придется немного подождать, чтобы не вспугнуть…

— Согласен! — Проговорил генерал.

Он прошелся по кабинету, и вдруг пристально посмотрел Чеботареву в глаза:

— А знаете, Геннадий Алексеевич, меня кое-что смущает во всем этом деле… То упорство, с которым генерал ФСБ, и два достаточно солидных бизнесмена охотятся за эти пакетом!.. — Заместитель Директора просто сверлил взглядом полковника. — Сколько вы сказали могут стоить эти алмазы, если их огранить, превратить в ювелирные бриллианты, и продать на «черном рынке»?

— Цифры конечно приблизительные, товарищ генерал, но… По самым скромным подсчетам — это может быть что-то около 12–15 миллионов американских долларов, Виктор Иванович… — Ответил полковник и отвел взгляд в сторону.

— Так-так… — Генерал продолжал буравить взглядом полковника Чеботарева. — Если ваша информация абсолютно достоверна, Геннадий Алексеевич, то только один загородный дом генерала Гришина по сегодняшним расценкам стоит около трех миллионов… А если сюда приплюсовать все его шикарные квартиры в центре Москвы, да банковские счета в оф-шорах, то цифра получится почти такая же… Ну или немногим поменьше… Так?

— Так точно, товарищ генерал-полковник!.. — Ответил Чеботарев.

— А сколько стоит, весь вместе взятый конечно, бизнес этого вашего пресловутого Клеща?

— Если учесть и недвижимость, то… Около 150 миллионов, Виктор Иванович… — Ответил Чеботарев.

— Ага! Олигарх, значит!.. — Усмехнулся Заместитель Директора. — Ну а Кабанова?

В ответ полковник едва заметно ухмыльнулся:

— Ну этот-то попроще будет! Хотя он тоже не нищенствует… Весь его бизнес можно навскидку оценить миллионов в 8–9, не больше…

Генерал посмотрел в окно, за которым уже основательно рассвело, и опять вперился взглядом в собеседника:

— С Кабановым понятно — для него это солидные деньги!.. А вот что так притягивает к этому делу Гришина и Жукова? Ну не эти же алмазы в самом деле, Геннадий Алексеевич!

Полковник Чеботарев вздохнул, и проговорил:

— Я хотел эту информацию еще раз проверить, Виктор Иванович, прежде чем докладывать… Но раз вы догадались, что тут дело нечисто…

— О чем знают, и за чем охотятся Гришин, Жуков и Кабанов? — Проговорил генерал довольно жестко.

— Кабанов знает только про алмазы! Тогда, когда они попали к нему в руки, он в бандитской среде занимал не слишком большое положение, и о «довеске» к алмазам ему знать было просто не по рангу!.. — Ответил полковник уверенно. — А вот Клещ, который был «правой рукой» воровского «авторитета» везшего эти алмазы в Москву — о «довеске» вполне мог, и даже наверняка знал!.. С Гришиным немного сложнее, но теоретически, будучи «правой рукой» генерала Елагина, мог знать и он… Не зря же он так рисковал, отдавая приказ Тесленко на ликвидацию начальника Управления ФСБ…

Полковник тоже посмотрел в окно, и проговорил, наконец:

— Если полученная мной информация верна, Виктор Иванович, то это самая настоящая бомба!.. — Чеботарев говорил медленно, подбирая каждое слово. — Это уже не 12–15, а сотни и сотни миллионов долларов, товарищ генерал-полковник, если не миллиарды!.. Тут такими делами пахнет, что подумать страшно!..

— Так что же там было в этом пакете кроме алмазов, Геннадий Алексеевич? — Так же медленно спросил генерал.

Полковник вздохнул обреченно:

— Кроме алмазов в тот пакет спрятали, еще кое-что… …Разговор этот затянулся еще на полчаса… …6.00, утро… …В кармане полковника запиликал звонок мобильного телефона:

— Слушаю! Полковник Чеботарев!

— Дежурный по управлению подполковник Васильев! Для вас поступило телефонное сообщение, товарищ полковник.

— Слушаю!

— Какая-то девушка просила вам передать следующее: «Срочно вылетаю в Хургаду! Варвара Кабанова»… Это все!

Чеботарев встал с кресла, посмотрел на генерала, и спросил:

— Когда поступило сообщение?

— В 1.05, из телефона-автомата аэропорта «Домодедово»…

— Почему не доложили сразу?!! Почему ждали до утра, подполковник?!!

В трубке повисла секундная пауза:

— Сообщение принял мой помощник… А потом… Я подумал, что это не очень важно…

— Получите строгое взыскание по службе, подполковник! За нерасторопность и неуместные мысли! — Рявкнул Чеботарев и зло нажал кнопку отбоя. — Идиот, мать твою!

— Что-то случилось, Геннадий Алексеевич?

— Видимо да, товарищ генерал полковник! — Ответил Чеботарев. — Гришин в срочном порядке отправил Варвару в Египет… Думаю, что там что-то произошло… До Хургады чуть меньше трех часов лету, и еще около 120 километров на такси… Скорее всего она уже на месте, в Марса Аллам…

— Так! События, видимо, начинают накаляться… — Сказал Заместитель Директора, и встал. — Кажется, с этим пора заканчивать!..

17 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам…

Номер в «Holiday Inn»…

«Нет ничего тайного, что, в конце концов, не стало бы явным!»… (Древняя философская мудрость)

…Там на заброшенном цементном заводе, после неудачного обмена пакета на девушку, Александр, Катран м Дед задержались не долго… …16 июня, 23.15… …Всего десять минут назад закончилась перестрелка, бандиты, во главе с Клещем, оставив валяться в пыли на территории завода нескольких свои бойцов, спешно ретировались, а на «пятачке» уже разыгралась очередная драма…

Друзья сидели прямо на земле, опершись спинами о какой-то бетонный блок, когда вокруг них начали собираться бойцы группы полковника Тесленко…

— Ну что, Дед? — Спросил Катран с тревогой в голосе. — Ты как?

Ананьев едва заметно поморщился, поплотнее сжал ладонью раненное левое плечо, и сквозь пальцы проступили скупые ручейки крови:

— Нормально, каплей!.. Чай, не впервой… — Ответил Дед. — Кость не задета — это точно!.. Пуля проскочила навылет… Только мышцу немного на плече порвала… Всего-то и делов!..

Он посмотрел на Александра, улыбнулся и подмигнул:

— До твоей свадьбы заживет, лейтенант!

— И что это только за падла тут объявилась? — Сказал Катран задумчиво. — «Фээсбэшников» там точно небыло! Стреляли сбоку, с фланга…

— И стреляли из пистолета — я это по звуку понял… — Подтвердил Ананьев. — Больше чем со ста метров!.. Из пистолета!..

Он посмотрел на Катрана и Александра:

— Что думаете, бойцы?

— На такое расстояние бить наверняка из пистолета да еще ночью, может только человек с армейской подготовкой! — Безапелляционно заявил Туарег. — С очень хорошей армейской подготовкой! И огромным опытом!.. Человек, который не один год проносил за плечами «оптику»!..

Больше не думая ни секунды, Александр одним махом оторвал от своей рубашки длинный лоскут, и стал перевязывать плечо Ананьева. Не отставал от него и Катран, который уже успел оторвать от своей рубашки несколько полос материи, и свернуть их в валики, наподобие бинтов…

За этим занятием их и застал Тесленко:

— Зацепило?

— Не смертельно!.. — Ответил Ананьев, и зло зыркнул на полковника. — Как твои люди, полковник?

Но тот не заметил этого взгляда:

— Двоих зацепило рикошетом, но ничего серьезного — царапины… Тут вот какое дело, Анатолий Иваныч… — Проговорил он задумчиво. — Хочу вам показать кое-что… Идти сможете?

— Я тебе еще и по морде навешать смогу, Коля! И даже не вспотею!.. — Резко ответил Ананьев.

Друзья хотели помочь встать Ананьеву, но тот только нервно и даже зло оттолкнул из руки, и сам поднялся с земли на ноги:

— Показывай, что ты там нам показать хочешь!

Полковник хмыкнул едва слышно:

— Пойдемте… Тут мои люди после всей этой заварухи пробежались по ближним окрестностям… Ну, и нашли кое-что… Вернее, кое-кого…

Вчетвером они прошли несколько десятков метров, и оказались в полуразрушенном цеху.

Здесь, на бетонном полу лежали тела девяти человек…

— Вот эти — «клещевские» «быки»… — Произнес полковник, показывая на семь трупов. — Этих и по рожам, необезображенных интеллектом видно, и по наколочкам воровским… Двоих нашли за оградой в кустах… Видимо Клещ и в самом деле привозил вашу девушку, и оставлял ее там, по охраной… Только охрана ненадежной оказалась — кто-то ее перехватил…

Друзья без особого интереса посмотрели на трупы убитых бандитов.

И тут полковник подошел к двум телам, лежавшим немного в стороне:

— А вот этих мои ребята нашли на втором этаже цеха… — Сказал он, и резко обернулся к Ананьеву. — Вы что, Анатолий Иванович, решили подстраховаться, или сыграть со мной в свою игру?

— Не понял? — Ананьев с недоумением посмотрел на Тесленко.

— А вы посмотрите на них повнимательнее! — Было видно, что полковник еле сдерживается. — Мож кого из знакомых увидите? Тут и возраст другой, посолиднее, чем у этих «быков»-полудурков… Да и наколочки совсем иные!..

Ананьев, больше не говоря ни слова, отобрал у одного из бойцов полковника Тесленко фонарик, и присел над трупами…

Видимо так было положено по инструкции у «фээсбэшников», кто его знает, но трупы сначала обыскивали, на предмет оружия и документов, а потом оголяли по пояс, в поисках «особых примет», чтобы легче было опознать, если человек уже проходил по «базе данных»…

— Твою мать! — Только и проговорил Ананьев негромко, и сокрушенно покачал головой. — Вот где вы, «братишки», «успокоились»…

На телах обоих были следы от множества различных ранений, ножевых, пулевых, осколочных… Шрамы были похожи на паутину, в которую жизнь завернула тела этих мужиков…

А еще…

На плече одного Ананьев увидел наколку в виде парашюта, над которым было написано «ОКСВА», а под ним — «ДЖАЛЛАЛАБАД, 56 оДШБр»…

На плече второго, который был немного помоложе, тоже красовался парашют, говорящий о причастности погибшего к ВДВ, только подписи были другие: «СКВО», и «104 пдп, Аргун»…

И были у этих мужиков две, практически одинаковые наколки на груди, под левым соском: контур патрона, и в нем группа крови — у одного Rh+ A(II), а у другого — Rh+ B(III)… …Ананьев посмотрел на Катрана, и тот, расстегнув рубашку, показал точно такой же «патрон», но уже под своим левым соском, Александру:

— А у меня «первая, резус отрицательный»… А у Деда «первая, резус положительный»… — Проговорил он, задумчиво поглядывая на Ананьева. — Эти парни наверняка боевые офицеры, Саня… Десантники… Один в Афгане воевал, второй в Чечне…

— Твои люди, Анатолий Иваныч? — Зло проговорил Тесленко. — Придержал до срока, да и выставил сейчас, как козырных тузов из рукава?

Да только Дед не слышал слов полковника…

Он осматривал тела погибших, и бурчал себе под нос:

— Глупая смерть… Глупая… Обоих случайным рикошетом срезало… Одного сзади в печень, второго точно под левую лопатку, в сердце… — Он поднялся, и с грустью в голосе проговорил. — Жаль мужиков… На войне выжили, а здесь…

Но полковник Тесленко понял эти слова по-своему:

— И много у вас еще здесь вот таких вот «джокеров»? — Сказал он с угрозой в голосе. — Надеетесь, что сумеете меня обойти, капитан третьего ранга? Так не получится! Я вас, деятели, всех в тюрягу упакую! И очень надолго! Где пакет?!!!

Ананьев улыбнулся, и снисходительно посмотрел на полковника. И хоть он был немного ниже его ростом, но сейчас казалось, что Дед смотрит на Тесленко свысока:

— Как был ты, Коля, с гнильцой в душе с лейтенантских погон, так с ней и остался!.. — Дед повернулся спиной к полковнику, и посмотрел на своих друзей. — Пошли отсюда, ребята… А то здесь гнилью запахло!..

Они пересекли «пятачок» под гробовое молчание «фээсбэшников», вышли с территории завода через другие ворота, загрузились свой «Дефендер», и отправились в город… …23.45… …Через полчаса, припарковав джип на стоянке, все трое вошли в вестибюль гостиницы через главный вход.

И Ананьев, на плечи которого для маскировки была наброшена легкая ветровка защитного цвета, тут же направился к стойке администратора.

— Здравствуйте!

— Здравствуйте, господин! — Ответила ему девушка и улыбнулась.

— Мы из номера 431«бис»!

— Да-да, я знаю, господин!

— У нас к вам просьба, милая девушка! Мы хотели бы немедленно сменить этот номер на аналогичный! Это возможно? — Проговорил Дед, и улыбнулся. — Дело в том, что окна нашего номера входят на восток, на море… Я уже пожилой человек, и сквозняки мне противопоказаны… Да и поспать, если честно, хочется подольше, чтобы солнце не светило в глаза, когда ложишься около 5–6 утра — у меня видите ли, старческая бессонница…

Ананьев улыбнулся еще шире, хитро подмигнул девушке, и не оборачиваясь, кивнул головой в сторону Александра и Катрана:

— Это они еще молодые, и в их венах кровь бурлит при виде местных красавиц! — Проговорил он громким шепотом, чем вызвал на лице девушки улыбку. — А мне уже пора отдыхать подольше, да спину от сквозняков беречь… Ну, что, поможете?

— Секундочку!

Девушка пощелкала на клавиатуре компьютера, и через минуту проговорила:

— Вы знаете, господин! Я действительно могу вам помочь!.. Есть один, аналогичный вашему, номер… В другом крыле гостинице, и на втором этаже… И как раз, как вы и просили — окна выходят на запад, в пустыню…

— Отлично! — Ответил Дед. — И мы можем в него вселиться прямо сейчас?

— Конечно! — Девушка что-то внесла в компьютер, и положила на стойку ключи. — Ваши вещи перенесут из старого номера через десять минут!

— Огромное вам спасибо!

Ананьев отошел от стойки, и его тут же окружили Александр и Катран:

— К чему все эти рокировки, Иваныч? — Спросил Туарег. — Чем плох был тот номер?

— А и в самом деле, Дед? — Поддержал его Катран. — На кой черт нужны все эти перемещения по гостинице среди ночи?

— В том номере лишние уши полковника Тесленко!.. — Ответил безапелляционно Ананьев. — А до этого, пока они доберутся, да свои штучки установят и подключат, пройдет пара-тройка часов! Никак не меньше! А эти часы, думается мне, сегодня нам очень даже могут понадобиться… …17 июня, полночь… …В свой новый гостиничный номер наши друзья вошли ровно в полночь. Их вещи уже были на месте, и друзья тут же достали аптечку…

Прожженные, опытные вояки, они всегда имели под рукой все, что могло бы понадобиться для того, чтобы прочистить и наложить швы на небольшую рану, а после ее продезинфицировать и наложить бинты… Эти вояки умели делать и более сложные операции в походных условиях — жизнь их научила многому… …Ранение у Деда и в самом деле можно было расценить, как «легкое» — пуля, ударившая Ананьева в плечо, прошла сквозь мышцу навылет, не задев ни единой вены, и поэтому кровотечения практически небыло. Это ранение лишь доставляло Ананьеву некоторые неудобства, отзываясь ноющей болью свежей раны, если он делал резкое движение…

Эти лечебные процедуры отняли у друзей полчаса, и когда все было закончено, и на плече Деда белела тугая повязка, Александр, наконец, спросил:

— Анатолий Иваныч… А те парни… Десантники… Они кто?

Дед взглянул на Туарега, затем прошелся по номеру, вынул из мини-бара бутылку водки, Сорвал пробку зубами и хлебнул прямо из горлышка:

— Не знаю, лейтенант… Не знаю!.. Знаю только то, что эти парни, судя по их шрамам, прошли очень многое…

— Так это были не ваши люди?

— Нет, Саша! Я не знаю этих парней!

— И не «фээсбэшные»… — Проговорил задумчиво Александр.

— И не «клещевские» — это точно!.. — Так же тихо и в раздумьях поддержал разговор Катран.

— И что же тогда получается?

Дед, с бутылкой водки в руке, присел в кресло:

— Все-таки водка, великое дело для нашего брата, военного!.. — Сказал Ананьев, и отхлебнул из горла. — И обезболивающее средство, и антисептик! Два в одной флаконе!

И плеснул прямо из бутылки на повязку…

Поморщился немного, и продолжил:

— А получается, Александр, вот что… Мне кажется, я знаю, чьи это были бойцы, и почему именно от них прозвучал первый выстрел… — Он посмотрел на входную дверь. — И, думаю, что мы очень скоро получим этому подтверждение…

— Думаете этот Кабанов? — Спросил Туарег.

— Он воевал в разведке ВДВ вместе с тобой, лейтенант, хоть ты этого и не помнишь. — Неопределенно ответил Ананьев. — И поэтому нет ничего странного, что он мог взять к себе на службу этих мужиков — он-то точно знает, чего стоят боевые офицеры-десантники!

— Может быть… Может быть…

— И заваруху эту, он мог устроить только ради того, чтобы заполучить твою Амаль! Ну, а уж через нее и этот долбанный пакет… В общем… Подождем, посмотрим!.. — Ананьев отхлебнул еще глоток, и отдал бутылку Катрану. — Поставь в бар, Володя… Тебе нельзя, а мне уже хватит…

— Почему нельзя? — Удивился Катран.

— Думаю, что мы об этом узнаем еще сегодняшней ночью… «Нет ничего тайного в этом мире, что рано или поздно не стало бы явным!» — говорили древние… Так что подождем!.. — Ответил Дед неопределенно, откинулся на спинку кресла, закрыл глаза, и пробормотал. — Сдается мне, что эта ночь для нас еще не закончилась…

Александр и Катран только переглянулись удивленно, но ничего не ответили…

17 июня 2008 г.

Москва.

Пора в путь-дорогу…

…0.10, пополуночи… …Варвара уже совсем было собралась ложиться спать, когда раздалась тихая трель ее мобильного телефона…

— Слушаю? — Проговорила она сдавленным голосом, боясь разбудить недавно заснувшего младенца.

— Это Гришин Иван Сергеевич вас беспокоит, Варвара! — Услышала она в ответ в трубке.

Она резко отстранила телефон от уха, словно это была ядовитая змея, но спустя несколько секунд ответила:

— Я слушаю вас, Иван Сергеевич…

— Вы помните наш недавний разговор, Варвара Михайловна?

— Конечно…

— И помните, о чем мы с вами договорились?

— Конечно, помню!..

Генерал сделал небольшую паузу:

— Я не думал, что так скоро придется обращаться к вам, Варвара, но события в Египте пошли несколько не в запланированном русле… В общем… Вам необходимо срочно вылетать туда! — Это прозвучало жестко, словно приказ.

— Когда? — Испугалась Варя.

— Самолет на Хургаду вылетает через час!

— Н-но!.. Но я не могу! Я не успею! У меня дети спят! И потом!..

— Моя машина уже подъезжает к дому вашей мамы, Варя… Если вы поторопитесь, то через пятнадцать минут вы уже будете ехать в аэропорт… Вас, по моему приказу, проведут на борт этого самолета по нашему «зеленому VIP-коридору»… Когда прилетите В Египет, прямо в аэропорту возьмете такси до Марса Аллам… Деньги на дорогу вам и прочие расходы передаст мой водитель… Если у вас все получится, то вам их должно хватить и на небольшой отдых на местном курорте… — Проговорил Гришин жестко. — Собирайтесь, и не забудьте позвонить матери — время не ждет!.. Что делать в Марса Аллам вы знаете, и вы умная женщина, Варвара Михайловна, поэтому я не ожидаю от вас ненужных сюрпризов!.. Все! Желаю счастливого полета, Варвара!

И в трубке пошли гудки отбоя!..

Варвара посмотрела на нее недоуменно, затем вспомнила свой разговор с полковником Чеботаревым, и засуетилась… …В 1.20 пополуночи из московского аэропорта «Домодедово» взлетел пассажирский лайнер, следующий рейсом Москва-Хургада, уносивший на своем борту совершенно очумевшую от событий последних дней, и уже не понимавшую, кому можно верить, а кому нет, Варвару Кабанову…

17 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам…

Частная гостиница…

Нам нужны бойцы!..

…0.35, пополуночи… …Смотреть на беснующегося от лютой злобы Клеща было страшновато… Даже отставному полковнику ФСК, повидавшему на своем веку очень многое…

Весь в пыли, с разодранными на коленях брюками, в заляпанными каплями чужой крови светлом пиджаке и рубашке…

С грязными потеками на лице, и руках, провонявший пороховой гарью и потом…

Клещ еще больше был похож на вурдалака из-за выпученных от злости глаз, на багровом лице, и тоненькой струйкой крови, стекавшей из уголка рта, и которую он не вытирал, не замечая…

Нет, он небыл ранен! Просто, уже после того, как ему и его команде пришлось спешно ретироваться, его водитель не заметил в темноте довольно большую кочку… Машину подбросило так, что Клещ, ко все прочим «радостям» этой ночи, прокусил себе щеку…

— Значит, слушай сюда, полковник, мать твою!..

Он схватил своего «старшего охранника» за лацканы пиджака, притянул к себе, и заговорил ему прямо в лицо, да так близко, что в очки отставного полковника полетела кровавая слюна:

— Мы потеряли 7 человек сегодня! Семь!!!

— Я предостерегал вас, Вадим Сергеевич, от поспешных действий! — Ответил полковник. — И советовал подождать хотя бы сутки, а за это время повнимательнее присмотреться к тому, как будет действовать эта троица…

Клещ оттолкнул полковника, вынул из-за пояса брюк пистолет, передернул затвор, и приставил его к голове «старшего охранника»:

— Я тебе сейчас мозги вышибу на хрен! — Проорал он выпучив в бешенстве глаза. — Это я плачу тебе бабки, полкан, а не наоборот! И большие бабки! И поэтому давать советы и принимать решения могу здесь только я!!!

Полковник пожал плечами:

— Хорошо… Я слушаю ваши распоряжения, Вадим Сергеевич…

Клещ отошел к окну, потом походил по комнате, немного успокаиваясь, и проговорил, наконец:

— Мне нужны бойцы! Срочно! Человек десять, не меньше!

— На это нужно время…

— Сегодня утром они должны быть уже здесь, полковник! — Рявкнул Клещ. — Рано утром! И мне насрать, как ты это сделаешь! Понятно?!!

— Понятно, Вадим Сергеевич… — «Старший охранник» снял очки, и стал их протирать от кровавых капель. — Я прямо сейчас прозвоню в Москву, и вызову людей… Из «Домодедово» они смогут вылететь чартерным рейсом на Хургаду уже через час… К 6.30 утра люди могут быть здесь…

— Вот! Можешь, когда хочешь!.. — Клещ подскочил к отставному полковнику, и опять заговорил ему прямо в лицо. — Только мне нужны не эти «быки»-отморозки! Мне здесь нужны такие люди, которые в армии послужили, да в «горячих точках» повоевали! Бойцы! Настоящие, а не напонтованные! И чтобы умели с аквалангом обращаться, на всякий случай!.. Есть у тебя такие в твоих этих ЧОПах?!

— Найдем…

— Скажешь, что я плачу за эту работу по штуке «баксов» за день! Как за охрану Президента! Мать вашу, всех вояк, за ногу! — Клещ схватил бутылку коньяка, и влил себе в рот прямо из горла довольно большую порцию.

— Я все сделаю, Вадим Сергеевич…

Клещ обернулся к отставному полковнику, и прошипел с ненавистью в голосе:

— Так какого хрена ты тогда все еще здесь! Иди, делай!!!

Больше не говоря ни слова, «старший охранник» выскользнул из комнаты, оставив своего шефа наедине со своей злостью… …Через час с небольшим, в 1.40 ночи, из московского «Домодедово» вылетел внеплановый чартерный рейс, и взял курс на Египет…

На его борту, в удобных креслах сидело всего десять пассажиров… Десять мужчин с суровыми лицами прожженных вояк…

17 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам…

Гостиничный номер…

Старые секреты, для старого друга…

…0.55, пополуночи… …Дед оказался провидцем…

Не прошло и двадцати минут после того, как он произнес последние слова своего «пророчества» и закрыл глаза, чтобы немного подремать в кресле «в полглаза», как в дверь их нового номера тихо постучали…

— Ну вот… — Сказал Дед, открывая глаза. — Ночь продолжается…

Он кивнул головой Александру, и тот пошел открывать дверь.

И каково же было его удивление, когда он увидел на пороге…

— Привет… — Сказал пришедший так запросто, словно они простились только пару часов назад. — А что это вы, номер сменили…

— А тебя ждали! — Ответил за Александра Катран. — Готовили торжественную встречу с оркестром!..

Он тоже узнал этого человека… Которого выдел всего-то один единственный раз, десять дней назад в Марселе… А потом на фотографиях вместе с Александром, которые привез из Москвы отставной капитан третьего ранга Ананьев…

— Да мне, в общем-то, помпезность ни к чему…

— Ты проходи-проходи, мил человек! — Подал голос Дед. — Проходи, присаживайся… Водочки, вот, выпей… Да и расскажи толком, что тебе от Александра надобно… А то, через тебя, как выясняется, мы все трое уже пострадали…

Сергей Кабанов, а это был он, вошел в номер, и присел в кресло…

Он посмотрел на Александра, который пока не понимал, что же здесь происходит, потому что не понимал по-русски, и спросил, обращаясь к Катрану:

— А он что, и в самом деле ничего не помнит?

Дед встал со своего кресла, подошел к шкафу, вынул из него свои сумку, и достал пакет:

— Не помнит!.. К огромному сожалению!.. Иначе рассказал бы нам обо всей этой поганой истории «из первых рук»… — И бросил пакет на колени Сергею. — Но о том кем он раньше, теперь уже знает!.. И ты это, уважаемый, давай-ка говори по-английски, а еще лучше по-французски, а то мы тут разговоры разговариваем, а лейтенант нас не понимает… А его все это дерьмо касается в самую первую очередь!..

Сергей открыл пакет, и стал рассматривать старые фотографии…

Вот они с Александром двадцать лет назад — еще совсем юные, радостные, стоят на Пьедестале почета в самбовках…

Вот фотография пятнадцатилетней давности — они два «дембеля», два сержанта ВДВ, стоят рядом, улыбаются, и на груди у каждого красуется по медали «За отвагу!»…

Были и другие фотографии… Со свадьбы Александра и Варвары, фотография Сашки, державшего на руках совсем еще крохотного сынишку Сергея, его фотографии с Выпускного бала МГИМО, фотография, где он уже в форме лейтенанта Федеральной Фельдъегерской Службы…

А потом были фотографии самого Сергея… Уже недавние… С уже его свадьбы с Варварой, и уже он держал на руках своего сына Александра…

Молчание затянулось на долгих десять минут, и никто из троих друзей не хотел его нарушать, ожидая, что же скажет им их незваный гость…

— М-да! — Произнес Сергей по-английски задумчиво. — Я думал, что расскажу душещипательную историю, а получается, что опоздал…

— Ты на десять лет опоздал! — Проговорил Александр с угрозой в голосе. — И, теперь это понимают все, именно ты был и есть причиной всех сегодняшних бед!.. Говори, чего пришел, и уматывай отсюда! А то у меня руки чешутся открутить тебе голову, и выбросить ее диким псам!

И что-то изменилось в глазах Сергея в эту секунду…

Словно грозовые тучи заволокли его взгляд:

— Ладно… Вижу, что простого, задушевного разговора между старыми друзьями не получится… А так хотелось поделиться со старым другом старым секретом… А может быть и не только секретом…

— Своего «старого друга» Александра Игнатьева, ты, падаль, потерял еще 10 лет назад!.. Чтоб тебя бешеный ишак за язык укусил! — Ответил Туарег, и до белых косточек сжал кулаки. — Говори, зачем пришел, и уходи! Аллахом тебя прошу! Уходи от греха!

Сергей пристально посмотрел в глаза Александра, которого от шарахнувшего в кровь адреналина уже начинало колотить, и, наконец, заговорил:

— Десять лет назад, Саня, я передал тебе один пакет… И попросил перевезти его через границу…

— Мы все уже знаем об этом пакете! — Рявкнул Александр теряя терпение. — Что в нем! Из-за чего это все происходит?

Сергей хмыкнул, и произнес просто и обыденно:

— Якутские алмазы… 720 карат неограненных алмазов чистой воды…

— Ф-фи-фиу-у! — Присвистнул Катран.

— Так что, Саня… Как всегда, во всем виноваты только деньги… Там, в этом пакете, по сегодняшней цене, больше, чем на 15 миллионов долларов будущих ювелирных бриллиантов…

Он посмотрел на лица друзей, и понял, что не добился того эффекта, которого желал — эти лица остались почти безучастны…

— Когда-то я предлагал тебе поделить их пополам, Саня… Я даже когда шел сюда, двадцать минут назад, хотел тебе предложить тоже самое!.. — Сказал Сергей. — Правда тогда в Марселе, ты меня очень разозлил… Не поверил я в то, что ты ничего не помнишь — думал, что ты хотел эти деньги себе присвоить, потому и пропал на столько лет… Но до меня все же дошло, наконец, что это правда… И сегодня я опять хотел тебе предложить половину этих денег…

— Мне не нужны эти воровские деньги!

— О! Узнаю характер лейтенанта Александра Игнатьева! — Улыбнулся злой улыбкой Сергей. — Узнаю!

— Так чего тебе надо?!!

— Деньги, конечно же, Саня! — Улыбнулся Сергей еще шире, словно волк оскалился. — Точнее — этот пакет с алмазами!..

— У меня его нет!

— А я это знаю! — Улыбнулся Сергей. — Я даже знаю то, что его нет у этих твоих дикарей из пустыни, к которым ты ездил, и которые тебя тогда, после взрыва той калошы, нашли…

— Откуда ты это знаешь? — Александр порывисто встал с кровати.

Сергей взглянул на часы, и ответил запросто:

— Не далее, как час назад, Инсар, мне об этом рассказала твоя Амаль!.. Я правильно произнес ваши имена?

Александр резко стартанул с места, и ринулся на Сергея, а в его руке блеснул нож, но…

Катран, который прекрасно понимал, какая буря сейчас бушевала в душе его друга, был начеку…

Он схватил Александра за руку, сжимавшую нож, провел болевой прием, выворачивая кисть, подбил под коленным суставом ногу, и в конце концов, сумел отбросить Александра обратно на кровать, отобрав у него оружие…

— Отставить, лейтенант! — Гаркнул Ананьев, да так, что у всех присутствующих зашевелились волосы. — Отставить, я сказал! Мы еще не выслушали его до конца!

Александр полулежал на кровати, и грудь его бурно вздымалась:

— Шакал! Вонючий шакал-падальщик! — Проговорил он с ненавистью — Если с Амаль случится, хоть что-нибудь, даже если она простудится, я тебя убью! Найду, и убью! Слово туарега!!!

Сергей, который с завидным хладнокровием пережил всю эту сцену, улыбнулся:

— Одно хорошо — ты, дружище, не подумаешь вернуться к Варюхе, потому, что теперь любишь свою дикарку! Это меня радует — не придется ревновать!..

И тут уже не выдержал Ананьев:

— Послушай ты, «друг»!.. Говори, чего тебе конкретно надо, и иди отсюда от греха подальше — каплей в следующий раз может и не захотеть останавливать лейтенанта… Уж больно ты нам противен, паскудник Сергей Кабанов!..

От этих слов Сергей вскочил на ноги.

Его глаза метали молнии, а ноздри раздувались:

— Ну, ладно, вояки сраные! — Проговорил он по-русски. — Не хотел я так, да вы меня сами заставили!..

Он обернулся к Александру, и с лютой ненавистью посмотрел ему в глаза:

— Потом переведете, что я сейчас скажу — ради этого козла я напрягаться не собираюсь!.. — Сказал зло он, не отрывая взгляда от своего бывшего друга. — Я знаю, что он, сволочь, спрятал эти алмазы на той затонувшей лайбе — больше просто негде было! Поэтому… Даю вам один сегодняшний день! Один!!! Найти этот пакет и отдать мне! И пусть этот козел напряжется, и вспомнит, куда его спрятал! Тогда он получит свою девку целой, а не по кускам!.. И поверьте, что я это сделаю — мне теперь терять уже нечего!..

Ананьев посмотрел на пунцового от ярости Сергея, испросил спокойно:

— А как мы тебе его передадим, этот пакет? Если найдем, конечно…

Сергей ответил почти без паузы:

— В море! Только в море!.. И ваша девка будет со мной! А на шее у нее будет лодочный якорь!.. — Улыбнулся Кабанов улыбкой каннибала. — Я вам не лох, как этот Клещ! Если увижу на горизонте хоть одну лодку, кроме вашей!.. Девка булькнет в воду с такой скоростью, что вы даже гавкнуть не успеете!..

Ананьев посмотрел на Катрана, ухмыльнулся уголком рта, и ответил:

— Хорошо! Согласны!.. Где место встречи?

Кабанов вынул из кармана пиджака старенькую карту-лоцию, которую он добыл здесь еще десять лет назад, и ткнул пальцем в точку:

— Вот здесь!

Ананьев только мельком на нее и взглянул:

— Надеешься, что удастся уйти в Судан?

— Там посмотрим!.. Не ваше дело!.. — Ответил Сергей зло. — Можете уже начинать готовиться! У вас только сегодняшний день до вечера! В 18.00 я буду на «точке»! А в 18.05, если вы не появитесь, я уйду, но уже один — мне русалки-утопленницы не нужны!..

Он сложил карту, спрятал ее в карман, и направился к двери…

И уже закрывая ее, крикнул из коридора:

— В 18.00!!!

И как только дверь закрылась…

— Д-дунц-з-з-з!..

В нее воткнулся нож, брошенный Александром… …Друзья обсуждали сложившуюся ситуацию не меньше часа…

И, в конце концов, приняли решение…

17 июня 2008 г.

Москва. Новорижское шоссе…

Коттеджный поселок…

Придется помогать…

…6.30, утро… …От этого телефонного звонка генерал Гришин подскочил так, словно ему через матрац прямо в задницу засадили огромное толстенное шило…

— Что, за бля!.. Твою мать!.. — Рявкнул он, и посмотрел на свой мобильный телефон так, словно это именно он и был врагом всего народа. — Выкину его когда-нибудь, на хрен!.. Слушаю! Генерал Гришин!

— Это я, товарищ генерал! — Услышал он знакомый голос.

— Тесленко, твою мать! Что у тебя еще произошло?!! Красное море из берегов вышло! Какого хрена, полковник?!!

— Десять минут назад мне опять позвонил Ананьев!

— Что?!! — Генеральская сонливость в одну секунду улетучилась, и он стал похож на тигра, готового к прыжку. — После того бардака, который вы там устроили среди ночи на этом сраном заводе?!!

— Так точно, Иван Сергеевич!.. Сначала он нас всех послал, куда подальше, а теперь вот…

— Докладывай по делу, Николай! — Прорычал Гришин. — Не жуй сопли!

— На них, и опять с ультиматумом обмена, вышел Сергей Кабанов!.. Оказывается, это он у Клеща девку умыкнул…

Генерал нервно закурил сигарету:

— Значит, те двое неопознанных десантников — его люди? Так надо понимать, Николай?

— Так точно, товарищ генерал…

— Ладно! С этим разберемся позже!.. Чего хотел Кабанов, и что хотел от тебя Ананьев?

— Кабанов, понятное дело, хотел пакет… А вот Ананьев… — В телефоне повисла недолгая пауза. — Ананьев опять попросил помощи…

— Не понял? — Гришин даже поперхнулся сигаретным дымом. — Он что решил, что сможет нас обвести вокруг пальца так же, как и этого придурка Клеща?

— Не думаю, товарищ генерал… Видимо Кабанов выставил им такие условия, что этой троице теперь не до игр…

— Хорошо! — Отрезал Гришин. — Давай подробности, Николай! Да не размазывай по стене!..

— В общем, дело такое… — Проговорил Тесленко. — Ананьев сказал, что Игнатьев вспомнил, что спрятал пакет на утонувшей «Звезде Аравии»…

— Ага! Значит, все-таки на судне!

— Так точно!.. Уже к сегодняшнему вечеру, они должны достать этот пакет, и отдать его Кабанову в 18.00… Иначе он убьет девушку…

— Да насрать мне на эту арабку, полковник! — Рявкнул генерал Гришин в сердцах. — Дело говори!

В телефоне опять повисла секундная пауза:

— Ананьев сказал, что даже при всем его, и Ечина, опыте столько часов провести под водой на предельной для легкого аквалангиста глубине, не хватит здоровья… Они могут попросту утонуть, да так и не найти пакет!.. А сам Игнатьев с аквалангом не нырял ни разу в жизни… — Тесленко сделал небольшую паузу. — В общем… Ананьев попросил помочь ему в этих поисках нашими людьми…

Генерал посмотрел по сторонам, и недоуменно уставился на телефон.

Прошло не меньше минуты, пока он спросил:

— А откуда он знает, что они офицеры нашего подводного спецназа? Это что, у них на лбу написано?

— Ананьев именно так и сказал… А наши подтвердили — у таких спецов, и походка и манера поведения совершенно особенная… В общем… Если человек профессионал, то своих коллег он определит за километр! А Ананьев не просто профессионал — он живая легенда!..

— Ясно… А оборудование? Где ты его найдешь за это время?

— Вопрос решаемый, товарищ генерал! — Ответил Тесленко. — Этот второй их подводный спец, бывший каплей Ечин, в Марселе владеет дайвинг-клубом… Оказывается, что хорошего дайвера-профессионала, который может быть еще и грамотным инструктором, нужно еще сильно поискать — таких единицы, и они по всему миру знают друг друга… Так вот у этого Ечина здесь, в Марса Аллам, есть такой друг, тоже владелец местного клуба…

— Полковник! Ближе к делу!!!

— Этот Али, или как его там, Махмуд, готов предоставить все необходимое снаряжение для всей группы, и свой сейнер, в виде плавбазы! — Отчеканил Тесленко. — Ечин с ним уже разговаривал!.. С нами или без нас, но эта троица отчаливает в море в 7.00…

— Вот теперь ясно! — Медленно проговорил Гришин, и тут же принял решение. — Сколько ты можешь дать людей Ананьеву, после этой дебильной перестрелки?

— Шестерых, товарищ генерал! Двое легко ранены, но под воду им теперь спускаться нельзя…

— Хорошо, полковник! Дашь ему шестерых в помощь, и сам вместе с ними поедешь! — Приказал Гришин. — Эти ухари все время должны быть под твоим присмотром, Николай!

— Тут вот еще, какое дело, Иван Сергеевич… — Замялся на секунду Тесленко. — Ананьев сказал, что Игнатьев готов отдать найденный пакет, при условии, что мои люди помогут ему освободить эту девчонку…

— Ну и пусть помогут! А потом… Тебе даже не нужно будет думать, как с ними поступить — случай сам пришел к тебе в руки, Николай!.. — Улыбнулся генерал плотоядно. — Знаешь, сколько несчастных случаев происходит на море? А уж в среде этих подводных туристов!.. Они же в группе риска, как и все остальные экстрималы!.. Ты меня понял?

— Понял, товарищ генерал… Только Ананьев сказал, что Игнатьев хочет знать, из-за чего пошла вся эта буча… В общем… — Пауза длилась несколько секунд. — Пакет он нам отдаст, но перед этим обязательно его вскроет…

И уже второе за это утро «шило» вонзилось в генеральскую задницу:

— Что?!!! — Заорал он так, что Тесленко, наверное, мог бы его услышать в Египте и без телефона. — Если он это сделает, полковник, то я тебя лично казню!!! Ты у меня, бля, сдохнешь под забором без пенсии и крыши над головой!!! Тебя даже ночным сторожем овощной базы в Мухосранске не возьмут!!! Ты меня понял, придурок?!! Это надо во что бы то ни стало предотвратить!!!

— Я понял, товарищ генерал-майор… — Отозвался Тесленко угрюмо. — Только они могут это сделать, если уж решили, в любой момент…

— Жди! Дай подумать!.. — Бросил Гришин в телефон, и нервно заходил по комнате.

«…А полковник прав… Если эти сволочи решили вскрыть пакет, то сделают это еще под водой, в конце концов, сразу же, как только найдут!.. — Мысли в голове Гришина толпились бестолковым стадом, и налезали одна на другую. — И как их заставить, его не вскрывать, хрен его знает!.. Хотя!.. Есть один вариант!..»

Генерал схватил телефон:

— Полковник!!!

— Слушаю, Иван Сергеевич!

— Варвара Кабанова приехала?

— Полчаса назад… Сейчас завтракает…

— Хорошо! — Генерал улыбнулся. — Потом позавтракает! А сейчас, скажи ей, что я хочу срочно с ней поговорить! Быстро, полковник! Быстро!!! …Через минуту генерал Гришин услышал в трубке знакомый женский голос:

— Я вас слушаю, Иван Сергеевич…

— Доброе утро, Варвара! Надеюсь, добрались благополучно? Не устали?

— Устала немного…

— Ну да это не страшно! Еще успеете отдохнуть на курорте!.. А пока… Пора действовать, Варвара!

— Как? Прямо сейчас? Так рано? — Удивилась девушка.

— Именно сейчас, Варя! Именно сейчас! — Ответил Гришин с нажимом. — Потому, что через полчаса может быть уже поздно!.. И тогда весь наш с вами договор потеряет всяческую силу!.. Вы меня поняли Варвара Михайловна?!!

После короткой паузы она ответила:

— Хорошо… Я все сделаю, раз это так важно…

— Отлично! Тогда готовьтесь! И попросите полковника к телефону!..

— Слушаю, Иван Сергеевич! — Это опять был Тесленко.

— Значит так, Николай! Лично! Слышишь меня? Лично отвезешь девушку в гостиницу, и проводишь до номера этих деятелей-авантюристов! И в темпе, полковник, в темпе! Времени почти не осталось! А потом уж и в море с ними пойдешь!..

— Ясно, товарищ генерал!

— Действуй!..

Генерал отключил телефон, и небрежно бросил его на стол:

— Ну, с-сука! Если они вскроют мой пакет!.. Лучше сами все застрелитесь!.. Сгною!..

17 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам…

Гостиничный номер…

Здравствуй!..

…6.45, утро… …Сборы в номере наших друзей шли полным ходом, когда в дверь опять постучали…

Все трое замерли на секунду, в тех позах, в которых их застал этот стук, но уже через секунду, Ананьев кивнул головой, давая знак Александру, и тот пошел открывать…

Дверь распахнулась, и…

— Здравствуй, Саша…

Александр посторонился, давая женщине войти в номер, и закрыл дверь.

Она сделала несколько нерешительных шагов, словно боялась чего-то, посмотрела на изумленные лица Деда и Катрана, и обернулась к Александру:

— Наконец-то мы с тобой встретились, Сашенька… — Варя погладила его ладонью по небритой щеке, и провела пальцем по шламу. — Боже! Что же с тобой было? Где ты пропадал столько лет, Саша? Почему не объявился? Ведь я же тебя ждала! Очень долго ждала!.. И верила, что ты жив!..

Из ее глаз выкатились горькие слезы, и женщина, обняв Александра, прижалась к его груди:

— Боже! Ну, почему все случилось именно так?

Александр не знал, что ему делать.

Он растерянно посмотрел на своих друзей, потом очень осторожно, отстранил Варю, и проговорил, вытирая тыльной стороной ладони слезы с ее щек:

— Je ne comprends pas ce que vous dites… Je ne comprends pas en russe!..

Варя тоже не поняла слов Александра…

Она пристально и растерянно посмотрела ему в глаза, а потом обернулась к его друзьям, словно искала помощи…

— Он вас не понимает, Варя… — Проговорил Катран. — Жак знает, как звучит русская речь, но он не знает русского языка…

— Как же так?!! — Варвару душили слезы, и она вот-вот готова была разрыдаться. — Это же мой Саша? Мой муж — Александр Игнатьев! Это же он?!! Это не может быть не он!!!

— Ваш муж, Варвара, насколько нам известно, бизнесмен и бывший бандит, а возможно, что и нынешний, Сергей Кабанов! — Проговорил Дед довольно жестко. — А этого парня зовут Жак Рано, и он пенсионер французской армии! Но у него есть и другое имя, которое ему дали пустынные кочевники-туареги — Инсар! Что означает — «Победитель»!..

— Но ведь это же мой Саша?!! — Варя обернулась к Александру, и посмотрела в его глаза. — Я же не могу ошибиться!!! Он немного изменился, конечно, но… Ведь это он!!!

Ананьев почувствовал ту боль, которая мучила сейчас эту молодую женщину, и немного смягчился:

— Когда-то, много лет назад, возможно Жак и носил это имя… Но сейчас он француз, Варвара… И я не знаю, захочет ли он опять становиться русским…

Варя порывисто обернулась к Александру, и схватила его за рукава рубашки:

— Саша!!! Ну, скажи мне, что это ты!!! Прошу!!! Ну скажи мне, что ты меня вспомнил и узнал!!!

И опять Туарег мягко отстранил женщину:

— Je ne vous comprends pas, ma fille! Je ne sais pas ce que vous voulez! — И он заговорил немного жестче. — Pourquoi;tes vous venu ici en ce moment, quand mes amis sont press;s!

Варя испуганно попятилась от Александра на несколько шагов, и обернулась к Катрану:

— Что он сказал?

— Жак хочет узнать, почему вы пришли к нам именно сейчас, таким ранним утром, а не позже!..

— Faites-lui dire comment elle a appris que nous sommes exactement dans cet hotel? — В голосе Александра зазвучал металл, а его взгляд заволокли грозовые тучи, из которых в любую секунду могла ударить молния. — Et dans cette salle, que nous avons pris que quelques heures plus t;t?

Катран дословно перевел Варваре вопрос, и она обессилено опустилась в кресло, и проговорила обреченно:

— Меня отправил к вам из Москвы генерал ФСБ Гришин…

Услышав всего несколько знакомых слов по-русски, которым он уже успел научиться за этих несколько дней, Александр понял Варю без перевода, и грозно свел брови на переносице:

— L; encore, le FSB? Et encore, ce g;n;ral Grishin? Et je voulais y croire!!!

Но Варваре, как видно было уже все равно, и она сказала, тоже не дожидаясь перевода: — …Он хочет… Тот пакет, который вы ищите… Который пропал тогда, 10 лет назад, вместе с Сашей… Он хочет, чтобы вы передали его мне… Целым, и не вскрытым…

Катран слово в слово перевел то, что сказала Варя, и Александр закаменел лицом…

Было похоже, что теперь говорил каменный утес:

— Alors, apr;s tout, le cas dans ce package maudite?! Donc, vous aviez raison, Katran!!! — Голос Александра был глухой, словно он говорил из подземелья. — Et Dieu merci que je ne me souviens pas de cette femme! Il trahit une seconde! Je ne veux pas me souvenir, ou la connais!!! Maintenant il ya seulement Amal, et il doit;tre sauv;!.. Dites-lui, laissez-aller!

Он подошел к окну, сложил руки на груди, и стал вглядываться в пустыню…

Варя выслушала весь перевод, и с болью в голосе произнесла:

— Но… Генерал меня обманул! Теперь я это знаю! Он очень скоро будет арестован!

— Maintenant, il ne fait rien! — Ответил Александр после перевода.

— У нас же есть сын! — Сделала последнюю попытку Варвара. — Наш с тобой сын, Саша! Неужели ты и этого не помнишь?!!

— Fils, Je ne laisse pas toujours! Et vous… Pouvez-vous vivre comme vous voulez, mais sans moi! Tout! Go! Ne me faites pas plus mal!..

Выслушав Катрана до конца, Варя посмотрела в напряженную спину Александра, стоявшего у окна, вытерла слезинку, выкатившуюся из уголка глаза, и, понурив голову, пошла к двери:

— Что ж… Прощай Саша… Только запомни навсегда, что я тебя любила… Люблю сейчас, и буду любить! — Сказала Варвара, и тихо скрылась за дверью…

17 июня 2008 г.

Египет. Красное море…

Поныряем!..

…7.30, утро… …Небольшой рыбацкий сейнер, практически такой же, как и стоял на причале в порту Марселя, с вывеской дайвинг-клуба «Барракуда» на борту, только мене ухоженный и более старый, вот уже полчаса разрезал своим килем гладкие, как зеркало, воды Красного моря, удаляясь от Марса Аллам на юг…

В капитанской рубке, за штурвалом стоял Катран, а Александр и Дед сидели в специальных, высоких, похожих на барные стулья на одной ножке, креслах, и напряженно всматривались в морскую гладь…

Но что-то отвлекало, что-то не давало Ананьеву сосредоточиться на главной цели всех их последних приключений…

Наконец он не выдержал:

— Не круто ты с Варварой, лейтенант? Она же все-таки женщина!.. Она тебя любит до сих пор, Александр! И она когда-то была твоей женой!

Александр ответил, не поворачивая головы:

— Я этого не помню, Анатолий Иваныч! — Сказал он твердо. — Но знаю, что она меня не дождалась, и вышла замуж за этого ублюдка!.. А потом приехала ко мне по поручению генерала Гришина!.. Она дважды меня предала!!!

Он посмотрел на Деда:

— Кто-то сказал, что один раз — это случайность, второй — закономерность, а третий — целенаправленный поступок!..

— Ну, да… — Ананьев потер ладонью подбородок. — Предавший единожды, предаст и во второй раз…

— С меня достаточно и двух раз, Дед! И третьего я не допущу! — Отрезал Туарег жестко. — Мне нужен надежный тыл! И таким «тылом» для меня может быть только моя Амаль — она это уже доказывала не один раз!..

— А сын?

— А сыну я помогу стать настоящим человеком!..

И они опять замолчали — все уже было сказано…

Время тянулось, словно в замедленной съемке… …10.30, утро… …Если бы это был скоростной катер или глиссер, то до точки, где 10 лет назад затонула «Звезда Аравии» они добрались бы за 2 часа… Но сейнер никак не мог сравниться с ними в скоростных характеристиках, и поэтому он бросили якорь в районе поисков только через 3 с половиной часа…

Полковник Тесленко улыбался нашим друзьям фальшивой улыбкой, и сиял «от счастья», как начищенный пятак:

— Ну, что, друзья? Готовы? Можем начинать?

Ананьев, которому было больно надевать облегающий гидрокостюм на раненное плечо, зыркнул недобро на полковника через плечо, и ответил довольно грубо:

— Шел бы ты отсюда, Коля, к Бениной маме, и не путался под ногами! Видишь, люди делом занимаются!..

Улыбка тут же сползла с лица полковника, и он произнес жестким, приказным тоном:

— Не задерживайтесь! Для вас же самих лучше будет — больше времени на поиски останется! — Сказал он, и отошел к своим людям, которые уже тоже заканчивали свои приготовления перед погружением. — По готовности — в воду!

— Будет сделано, господин оберст! — Пробурчал Катран, и вскинул на спину кислородные баллоны. — Не извольте сомневаться!.. …Это было самое первое погружение, разведка, чтобы узнать, в каком вообще состоянии находится теперь, затонувшая 10 лет назад «Звезда Аравии», поставить буи, и разработать план поисков…

Все восемь аквалангистов ушли под воду, и должны были вернуться примерно минут через 15–20…

На борту сейнера, томиться в тяжелых ожиданиях, остались всего несколько человек: полковник Тесленко, двое раненных в ночной перестрелке «дельфинов», которые теперь, по технике безопасности, не могли нырять с аквалангами, но могли быть полезными на борту, и…

Александр, взгляд которого был теперь чернее тучи…

Он ни на секунду не отходил от борта сейнера, и вглядывался в ультрамариновую воду Красного моря, словно мог пробить ее толщу взглядом, и увидеть своих друзей, ушедших на глубину к остову «Звезды Аравии»…

…На дне…

…По старой, заведенной у боевых пловцов привычке, они шли к затонувшему судну по пологой, косой траектории «журавлиным клином»…

Единственным, кто знал его точное местоположение, сейчас был Катран, поэтому он и вел за собой всю группу, приняв на себя роль ведущего, «вожака журавлиного клина»…

Сначала аквалангисты спустились к самому дну, а потом Катран осмотрелся, заметил какие-то ориентиры, и повел их за собой, в только одному ему известном направлении…

Очень чистая в этих местах, прозрачная вода, давала рассмотреть все то, что встречалось на их пути…

Небольшие кусты кораллов, попадавшиеся на немногочисленных гранитных валунах, сплошь поросших темно-зелеными, похожими на таежный мох, водорослями…

Небольшие стайки разноцветных рыб, похожих на диких лесных попугаев Южноамериканского континента, заприметив большие черные тени, и почувствовав в них опасность, рассыпались разноцветными брызгами, словно праздничный фейерверк, и прятались среди камней и кораллов…

Песок, лежавший на дне небольшими волнами, напоминал Катрану и Деду точно такие же волны песка, только на склонах барханов такой близкой Аравийской пустыни…

…Вот поднялся из-под тонкого слоя песка, охотившийся на свою добычу небольшой, размером с обычную сковороду, электрический скат, поднял небольшую тучку песка, и солидно помахивая плавниками-«крыльями» стал удаляться от непрошенных незнакомцев…

…Да только…

Этим черным теням, мерно помахивавшим ластами, и время от времени выпускавшие к поверхности пузырьки выдыхаемого воздуха, было не до любования этими, поистине сказочными красотами — они неотвратимо шли к своей цели…

Они шли вдоль, едва заметно, наклоненного дна, и с каждым метром, по тому как уменьшалось освещение, как все плотнее и плотнее обжимала толща воды их тела, как в ушах от увеличивающегося давления начали образовываться воздушные пробки, аквалангисты чувствовали, что глубина увеличивается с каждым пройденным метром…

Наконец, уже в «сумерках», в которых, как вечером но на суше, предметы уже начинали терять свои четкие очертания, Катран остановился, и подождал всю группу…

К нему вплотную приблизился Дед, и старший группы «дельфинов», и вопросительно посмотрели в глаза через стекла масок.

Катран показал большой палец, а потом ткнул куда-то в сторону рукой.

Дед и «старший дельфин» посмотрели в том направлении, и увидели смутные очертания корабельного корпуса, сплошь заросшего водорослями и ракушками…

Это была конечная цель их экспедиции под воду — «Звезда Аравии»…

Дед посмотрел на часы, циферблат которых фосфоресцировал крупными цифрами и стрелками — часы показывали 10.37…

На то, чтобы дойти до цели, группе понадобилось 7 минут…

17 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам… Частный причал…

Веселая морская прогулка…

…7.00, утро… …Отставной полковник ФСК практически выполнил свое обещание, данное Клещу сегодняшней ночью — десять отменных бойцов прибыли в гостиницу в 6.50 утра, опоздав всего лишь на 20 минут, от назначенного полковником срока, да и то только потому, что по дороге из Хургады в Марса Аллам у их микроавтобуса лопнуло колесо, и его пришлось менять…

Клещ к этому времени немного остыл, и начал соображать и принимать решения адекватно происходящим событиям… …В 7.00 в его дверь постучали, и на пороге появился отставной полковник:

— Вадим Сергеевич! Есть новости от наших наблюдателей!

— Говори! — Бросил Клещ.

— Наши «путешественники» только что, в сопровождении девяти «фээсбэшников», погрузили аквалангистское снаряжение на старый сейнер, принадлежащий местному дайвинг-клубу, и отчалили от пирса в направлении зюйд, зюйд-ост…

— Что ты мне тут зюзюкаешь, полковник?! — Вызверился Клещ. — Толком по-русски сказать не можешь?

— В южном, юго-восточном направлении… — Поправился полковник, и едва заметно ухмыльнулся.

— Значит к месту, где «Звезда Аравии» булькнула, пошли… Или как?

— Похоже на то, Вадим Сергеевич…

— На говно это похоже, полковник! — Проговорил Клещ задумавшись. — Твои люди прилетели?

— Да! Они уже здесь! Завтракают!..

— Ну, хоть одна хорошая новость… Местные менты шухер уже подняли?

— Пока никаких резких передвижений с их стороны не наблюдается… Да и далеко этот завод от города — километров десять, если не больше… Место заброшенное, поселений рядом никаких… Перестрелку местные слышать никак не могли, разве что только дорожные патрули… — Ответил отставной полковник. — Так что… Если наших хлопчиков и найдут, то очень не скоро и совершенно случайно… Думаю, что, как минимум, у нас есть неделя, а может быть и больше…

— Ну столько времени нам не надо! Даже недели много!.. Ну, что?.. Уже вторая хорошая новость, Константин Андреевич!.. — Клещ «смилостивился» и «снизошел» до того, что назвал своего «старшего охранника» по имени-отчеству. — Что думаешь делать дальше? Есть мысли, как мне заполучить этот проклятый пакет?

Уже по давно сложившейся привычке, когда нужно было подумать и четко сформулировать свои мысли перед начальством, «Лаврентий Палыч» снимал с переносицы очки, и тщательно протирал их фланелькой…

Точно так же он поступил и сейчас…

— Думаю, что нам сейчас не следует торопиться! — Проговорил он, наконец. — Время сейчас играет на нас!..

Клещ заинтересованно посмотрел на полковника:

— Можете обосновать?

— Конечно! — Ответил то уверенно. — Тот сейнер, на котором ушли «туристы», тихоходный. До места им придется идти больше трех часов! Потом нужно провести разведку, найти точное место затопления, и так далее… Целенаправленные, полномерные поиски они начнут не ранее 11.00, и это самый оптимистичный прогноз…

Клещ подумал несколько секунд:

— Согласен!..

— Далее!.. За это время мы сумеем, не привлекая к себе особого внимания, купить или арендовать снаряжение для нашей команды, а это, с учетом тех кто прибыли сегодня утром, и тех кто был здесь, и тоже умеет нырять — 14 полных комплектов! — Полковник посмотрел поверх плеча своего шефа. — Так же, за это время, мы сумеем, без особого ажиотажа, арендовать на целый день какую-нибудь прогулочную, и более быстроходную, чем их лапоть, яхту… Ну и еще кое-что, по поводу чего я еще не до конца определился…

— И когда нам, по вашему, следует отчаливать, чтобы прибыть на место, как раз к моменту «раздачи слонов»?

Полковник без страха взглянул в глаза Клеща:

— В районе полудня, Вадим Сергеевич! Во всяком случае, не раньше 11.00… Им надо дать время на поиски, а они могут занять несколько часов. — Тут же пояснил «Лаврентий Палыч». — По моим прогнозам, на это может уйти от двух до пяти часов… Мы должны быть неподалеку около 14.30, делать вид, что мы — веселая компания бизнесменов, подвыпивших бизнесменов, и… Внимательно отслеживать в оптику то, что будет происходить у них на борту… Тогда мы окажемся в нужном месте и в нужное время… Это все!

Клещ думал минуты три над словами отставного полковника, и наконец, ответил:

— Хороший план, Константин Андреевич! Молодец! Вот тебе его и воплощать в жизнь! — Улыбнулся Клещ загадочной улыбкой. — Действуй, полковник! Отчаливаем в полдень!..

Не теряя времени, отставной полковник ФСК ретировался за дверь…

…Полдень…

…Строго в соответствии с предоставленным Клещу планом, в 17 июня, 12.00, от пирса Марса Аллам отошла довольно большая прогулочная яхта, арендованная русским олигархом на неделю…

На ее борту, вальяжно расположились в удобных креслах и шезлонгах пятнадцать «близких друзей» и «соратников по бизнесу», во главе с самим олигархом…

Эта, «слегка подвыпившая» компания, ничем не отличалась от других русских туристов, была довольно шумной и веселой, а потому и не вызвала у местных властей, выпускавших яхту в недельную прогулку вдоль побережья, никакого удивления.

Как не вызвали никаких вопросов и четырнадцать аквалангистских комплектов, снаряжение для подводной охоты и оборудование для дозаправки кислородных баллонов…

Не удивила даже большая рыбацкая сеть, аккуратно погруженная на корму яхты…

Русские — есть русские…

Что с них возьмешь?

Развлекаться и отдыхать русские всегда умели так, как никто другой!..

Дав два долгих гудка, белоснежная океанская яхта «тихим ходом» отошла от причала, и уже далеко в море прибавила ход, и «встала на крыло»…

17 июня 2008 г.

Москва. Управление ФСБ…

Всем сестрам — по серьгам!..

…11.00, утро… …Генерал Гришин находился этим утром в абсолютно душевном раздрае, после третьего телефонного звонка из Египта…

И это его состояние продолжалось уже несколько часов кряду…

Он метался по своему кабинету, как тигр в клетке, то и дело хватал в руки какие-то бумаги, зло, с ненавистью рвал их в клочки, разбрасывал по полу, а потом пинал ногами… Один раз он даже умудрился долбануть по ножке журнального столика, стоявшего в «комнате отдыха», но увидев, как с него, чуть было, на свалилась бутылка дорогущего французского коньяка, решил, что этого он больше делать не будет, и его нервам достаточно бумаг — Гришину стало жаль денег потраченных на этот…

А в голове генерала царил полный кавардак:

— Сука драная! Сука!!! — Он, то бубнил себе под нос, то переходил на крик. — Тварь продажная! Пр-роститутка дешевая! Варька-подавалка! Я тебе, твою мать устрою, только вернись! На коленях ползать будешь, тварь, прощения у меня выпрашивать!..

Он опять схватил какие-то бумаги и в несколько секунд превратил их в жалкие клочки:

— Все бабки, на тебя потраченные отработаешь! До последнего доллара! До самого последнего цента!..

В очередном приступе ярости он не заметил, как открылась дверь, и в его огромный кабинет вошли в полной, строго по Уставу, форме, полковник, в сопровождении капитана и старшего лейтенанта…

— Не стоит так нервничать теперь, Иван Сергеевич! — Услышал генерал Гришин за спиной. — Поздно уже! Раньше думать нужно было, и представлять последствия…

Гришин резко обернулся, бросил злой взгляд на вошедших, и рявкнул так, что звякнули стаканы, стоявшие на отдельном столике, рядом с графином, наполненным водой:

— Вы что?!! Совсем охренели, полковник?!! А ну, пошли вон отсюда!!! Вот, я сказал!!!

Но этот крик раненного бегемота не возымел на полковника никакого действия:

— Ну, что ж вы так нервничаете, товарищ генерал-майор? Так и до инфаркта недалеко!..

— Ты кто такой, полковник?!! — Гришин выпучил глаза, наклонил голову, и пошел на полковника, как бык на ворота. — Ты что, твою мать, опять в лейтенанты захотел? Я сказал, пошел на хрен отсюда!!!

Полковник усмехнулся, и достал из кармана кителя удостоверение:

— Разрешите представиться, товарищ генерал-майор! — Он выставил это удостоверение в раскрытом виде и дал прочесть Гришину. — Я — полковник ФСБ Чеботарев, Геннадий Алексеевич! Заместитель начальника Службы собственной безопасности ФСБ!..

Гришин словно натолкнулся на невидимую стену, а Чеботарев тем временем продолжил:

— Вот приказ на ваш арест, господин генерал-майор Гришин, подписанный Заместителем Директора ФСБ, генерал-полковником К. — Полковник сунул Гришину в руки лист бумаги, извлеченный из кожаной папки. — Прошу ознакомиться!

Гришин несколько раз перечитал этот документ, и вернул его Чеботареву:

— А в чем, собственно, дело, полковник? — Спросил он уже совершенно иным тоном. — Может, это какая-то ошибка?

Сейчас от свирепого характером генерал-майора ФСБ Гришина не осталось и следа… Из него словно выпустили весь воздух, и он из красивого круглого воздушного шарика превратился в сморщенную резиновую тряпочку…

— А вот с этим, господин Гришин, мы будем очень тщательно разбираться. — Ответил полковник. — Но уже не здесь, и не сейчас!.. Сдайте личное оружие, генерал!

Гришин зыркнул на полковника, подошел к письменному столу, выдвинул верхний ящик, и…

Схватил пистолет и приставил его к своему виску…

Может быть, он и успел бы закончить задуманное, да только он не знал, что Чеботарев для его ареста взял с собой надежных, проверенных не единожды оперативников-профессионалов…

Секунда, и капитан, пришедший вместе с полковником Чеботаревым, непостижимым для генерала способом, оказавшийся у него за спиной, рванул руку с пистолетом вверх, и подбил Гришина под колено…

— Б-бах! — Рявкнул одиночный пистолетный выстрел.

И на голову генерала осыпалась, сбитая пулей, штукатурка…

В следующий миг капитан выхватил из генеральской руки пистолет, и бросил его старлею…

— А вот это зря, генерал! Очень зря! — Усмехнулся Чеботарев. — Этим поступком вы только подтвердили то, что нам предстоит до-олгое расследование вашей преступной деятельности, под прикрытием погон ФСБ…

— Вы от меня ничего не узнаете, полковник! — Прошипел Гришин, стоя на коленях.

— А мне от вас ничего и не нужно узнавать! — Усмехнулся в ответ полковник. — Все, что нужно, мы уже знаем! И неопровержимых фактов достаточно на десятерых! А если уж и понадобится что-нибудь подтвердить, то мы спросим об этом у полковника Тесленко, который уже сегодня к вечеру будет доставлен из Египта под конвоем… А уж он, я думаю, наверняка захочет спасти свою шкуру, ценой вашей…

— Сволочи!..

— Нет, гражданин Гришин! Не сволочи! Мы просто чистим ряды достойной организации от таких прохиндеев и убийц, как вы и Тесленко! Чтобы они не позорили наши ряду, и не марали нашу офицерскую честь! — Проговорил Чеботарев металлическим голосом, и кивнул головой капитану. — Уводите!

Затем он обернулся к старшему лейтенанту:

— Опечатайте кабинет! Разбираться с тем, что здесь есть потом будем!..

17 июня 2008 г.

Красное море…

Память…

…14.50, пополудни… …Разделившись после самого первого погружения-разведки, и установки буя над точным местом нахождения «Звезды Аравии», аквалангисты разделились на две группы по четыре ныряльщика. Одной руководил под водой Катран, второй, что было естественно, Дед, группы стали сменять друг друга под водой каждые полчаса…

К 14.30 каждая из групп успела сделать по три погружения, упорно, метр за метром продвигаясь по коридорам некогда шикарного морского лайнера к бывшей каюте фельдъегеря лейтенанта Александра Игнатьева…

И вот прошел момент, когда…

Около борта сейнера в очередной раз взбурлила пузырьками воздуха вода, и над поверхностью моря показались четыре, затянутые в черную резину головы, и с широкими масками на глазах…

Их уже готовы были сменить другие, когда один из аквалангистов поднял над головой руки, и сложил их крестом, давая понять, что погружения надо прекратить…

Ждать пришлось недолго…

Они поднялись на борт сейнера, и один их пловцов стянул с лица маску, и выплюнул загубник акваланга:

— Мы дошли до твоей каюты, Александр! — Проговорил Катран уставшим голосом. — Теперь дело за тобой, лейтенант… Может быть там, под водой, ты и вспомнишь все, что нужно вспомнить… Иначе искать можно до скончания века…

Дед, который уже готов был уйти со своей группой под воду, подошел к Туарегу, и посмотрел ему в глаза:

— Ну, что, лейтенант? — Проговорил он по-отечески. — Сумеешь? В первый раз уходить стазу на полста метров — это не каждый сможет!..

— Я сумею, Анатолий Иваныч! — Ответил Александр твердо. — Да и вы с Володей будете рядом, если что!.. Я пошел готовиться!

Он решительным шагом направился к тому месту, где отдыхали водолазы, и где были разложены акваланги, костюмы и все остальное снаряжение…

Ананьев посмотрел ему вслед, и спросил Катрана:

— Как думаешь, каплей? Справится наш лейтенант? Сейчас все зависит от того, сумеет он вспомнит хоть что-то, или нет…

— Не знаю, Дед… — Пожал плечами Катран. — С погружением мы ему поможем — это без вопросов! Не утонет, чай! А вот с его памятью… Не знаю!

В этот момент к ним широким шагом подошел полковник Тесленко:

— Почему прекратили нырять?

— Погружения… — Угрюмо проговорил Катран.

— Что?

— Капитан-лейтенант Ечин хотел сказать, господин полковник, что на Флоте не ныряют, а погружаются! И правильно было бы задать вопрос: «Почему прекратили погружения?». — Ответил за Катрана Дед.

— Да пошли вы на хрен со всей вашей флотской терминологией! — Вспылил полковник. — Я спросил, почему все на борту? Отвечайте по существу!

— А ты не забываешься, полкан, случаем? — Катран в упор посмотрел на Тесленко. — Мы тебе не подчиненные! Это ты своим архаровцам можешь про уставные взаимоотношения песни петь, а нам не надо! А то щас, как пошлем тебя на хрен, как сугубо гражданские люди, что тогда делать будешь? Так что ты, Коля, не напирай, не стоит!

Тесленко осекся, поняв, что перегнул палку, и спросил помягче:

— Так почему под воду не идем, мужики?

— Мы до каюты дошли! — Ответил Катран уже намного более миролюбивым тоном. — А дальше… Дальше нам там, на глубине, нужен Саня… Может и вспомнит чего, когда опять в этой каюте окажется… Без него там можно двадцать лет искать и ничего не найдешь…

— Как думаете действовать? Он же с аквалангом впервые?

— Поможем! — Уверенно проговорил Ананьев. — Подстрахуем! Главное — чтобы он вспомнил!

— Когда уходите?

— По его готовности! — Кивнул Дед в сторону Александра, который неумело натягивал на себя гидрокостюм. — Думаю, минут через десять…

— Хорошо! — Полковник подумал минуту и заявил безапелляционно. — С вами пойдут все мои люди!

— Не доверяете! — Осклабился Катран.

Тесленко открыто посмотрел своим собеседникам в глаза:

— Если честно, то нет!.. Да и вы, на моем месте и в моем положении, сделали бы точно так же…

Ананьев оценивающе оглядел полковника с головы до ног:

— Правильно, Николай!.. Врать нам не надо, а то мы тебе и вовсе доверять перестанем… Не доверяешь — это твое право! Только ты скажи своим, чтобы поперек курса не лезли… Во избежание неприятностей… — Отвернувшись, посмотрел в море. — А мы свое обещанием выполним — мы же офицеры Флота, а не… Всякое там недоразумение… …Вернувшаяся с Катраном группа «дельфинов» за те двадцать минут, которые ушли на подготовку Туарега и его краткий, но основательный инструктаж, как и что делать под водой, успела заправить сжатым воздухом свои полупустые акваланги, и…

Восемь аквалангистов, затянутых в черную резину гидрокостюмов, с желтыми баллонами аквалангов за спиной, держа в вытянутых вперед руках гарпунные ружья для подводной охоты, стали спускаться к затонувшему пассажирскому лайнеру… …Теперь, когда путь был «проторен», спуск занял всего четыре минуты… А потом…

Потом Катран сделал несколько жестов, приказывая «дельфинам» остаться снаружи «на посту», а сами…

Втроем они, Александр, Катран и Дед, включив мощные подводные фонари-прожекторы, вошли в темные, некогда с шикарной отделкой, а теперь сплошь в водорослях и ракушках, палубные коридоры «Звезды Аравии», которые были таинственны, и казалось, несли неизвестною опасность…

Рассказать, что творилось в этот момент в мозгу Александра просто невозможно!..

Для него это, самое первое в жизни погружение с аквалангом стало таким шоком, что… Перед глазами стали мелькать, пока еще непонятные ему картинки, на которых бывший лейтенант, то и дело, узнавал некоторые лица… Лица даже тех людей, которых он до сей минуты, как ему казалось, никогда не видел… Они, эти картинки сменялись с такой скоростью, что через минуту у Александра закружилась голова…

Он остановился, и приложил голову к металлу стенки…

В ту же секунду рядом оказался Ананьев…

Он пристально и обеспокоенно посмотрел Александру в глаза, и вопросительно кивнул головой…

Выпустив струйку «отработанного» воздуха через клапан загубника, Александр улыбнулся глазами, показал Деду большой палец, легонько хлопнул по плечу, и поплыл вдоль по коридору дальше, туда, где был виден фонарь уже возвращавшегося Катрана…

Поняв, что все в порядке, отставной каплей, развернулся обратно, проплыл еще несколько метров и остановился у открытого дверного проема…

Он подождал, пока к нему подтянулись Александр и Дед, и сделал приглашающий жест рукой…

С каким-то странным, смешанным чувством страха перед неизвестностью, и страха подвести своих друзей, которые так на него надеялись, Александр вплыл в внутрь…

Здесь царил хаос, который может царить только на давно затонувшем судне, но… Александр узнал это место…

Это была его каюта…

Он вернулся сюда спустя десятилетие…

Чтобы…

В этот момент перед его глазами вспыхнул фейерверк, словно лопнул большой разноцветный шар, и он увидел…

19 августа 1998…

Египет. Красное море…

Тайник…

…Та «перевозка» для лейтенанта Александра Игнатьева действительно была совершенно необычной!..

В тот, самый первый вечер на «Звезде Аравии», он не стал попусту тратить время… Оказавшись в своей каюте он окинул пытливым ее взглядом, и…

Наконец-то, выбрал место… …Стены его каюты были обшиты, от потолка до пола, расписными пластиковыми панелями в стиле «Гавайи»…

Но!..

Было одно место…

На большой стене напротив кровати, висело огромное зеркало, а прямо под ним, непосредственно из стены, был вынесен пластиковый столик, закамуфлированный под «а-ля мрамор»… Видимо для богатеньких особ женского пола, на котором они могли бы разместить весь свой «камуфляж» в тюбиках и флакончиках от известных производителей…

И, надо полагать, этот столик пользовался у дам неизменным спросом, ибо его «мраморная» столешница была основательно потерта…

И вот именно под этим столиком Александр и разглядел свой временный тайник, который он собирался использовать вплоть до прибытия в Марса Аллам…

Еще немного «повоевав» со своей совестью, Александр извлек из заднего кармана своих брюк нож «Оса-2», и занялся делом…

Аккуратно, так чтобы не оставить царапин на пластике, обшивки, Александр, провозившись несколько минут, снял панель под столиком и оценил открывшееся глазам пространство:

«…Нормально!.. Места вполне хватит!..» …Справившись через несколько минут с задуманным делом, он, наконец-то выпрямился, потянулся всем телом, и…

Улыбнулся своим мыслям:

«…Ну, что ж… Пароход, так пароход… Довезем, в целости и сохранности!..»

17 июня 2008 г.

Красное море…

Пакет «всеобщего счастья»…

…Наверное, он потерял ненадолго сознание, потому что пришел в себя оттого, что его основательно тормошили…

Александр встряхнул головой, и тут перед его глазами возникли две пары знакомых и очень встревоженных глаз, смотревших на него из-за широких стекол водолазных масок…

Александр улыбнулся одними глазами, и дал знак, что с ним все в порядке, а потом, оглядевшись по сторонам, попытался сообразить, что с ним только что произошло, и…

Понял…

Это воспоминание, которое пришло к нему только несколько секунд назад, было таким четким и ярким, что Александр даже испугался:

«…Неужели все вернулось? Память, а с ней и вся та жизнь, в которой я жил десять лет назад?!! — Промелькнула в его голове мысль, когда он вдруг сообразил, что помнит и Сергея Кабанова, начиная с самого первого дня знакомства с ним, и службу в армии, и Варю, и учебу в МГИМО, и своего маленького сына Сергея, и службу уже офицерскую — все свои командировки до мельчайших подробностей, всех своих начальников. — Но… Я не хочу в нее возвращаться! Теперь уже не хочу!..»

Он посмотрел на своих друзей, которые не отпускали теперь от себя Александра ни на полметра, уже намного более осмысленным взглядом и вдруг его мозг пронзила мысль:

«…Амаль!!! Надо поскорее достать этот чертов пакет, и отдать его полковнику! Тогда мы сумеем освободить мою Амаль! Полковник обещал помочь!..»

Александр легонько оттолкнул от себя Катрана и Деда, и решительно подплыв к «мраморному столику», который, как это ни странно, все еще находился на своем месте, и достал из ножен, закрепленных на правой голени, довольно солидный нож…

Когда Александр, неумело преодолевая плавучесть своего тела встал на колени, и Катран, и Дед уже были рядом, и внимательно наблюдали за тем, что собирался делать их друг…

А Туарег…

Теперь небыло никакой необходимости в том, чтобы как тогда, много лет назад, сохранять в целостности пластиковую обшивку каюты…

Ударив по ней несколько раз ножом, Александр проделал в пластике дыру, просунул в нее пальцы, и, ухватившись покрепче, потянул на себя…

Панель сопротивлялась недолго — слегка прогнувшись поначалу, она в какой-то момент просто выскочила из крепежа, и оказалась в настойчивой руке…

Друзья Александра, сообразившие наконец, что к нему вернулась память, и он действует именно так не от отравления углекислым газом, что частенько случается с неопытными водолазами, а совершенно сознательно, стали помогать по мере своих сил…

Оторванную панель отобрал Катран, и отбросил ее в сторону…

А Александр, тем временем, уже сунул руку в образовавшуюся дыру по локоть, помедлил немного, и, совершенно по-рачьи, «задним ходом» отплыл, наконец, назад…

Пальца правой его руки показывали знак «V», а в левой…

В ладони находился пакет…

Немного обросший водорослями, размером с четвертину кирпича, пролежавший здесь долгих десять лет, и, наконец, извлеченный из тайника, это был тот самый пакет, из-за которого случилось столько несчастий для разных людей, и с помощью которого эти трое, Александр, Дед и Катран, теперь могли обрасти, наконец, свое счастье…

Это был он!

Такой желанный для многих, и такой же недосягаемый… Многим принесший смерть…

Вожделенный пакет «всеобщего счастья»…

17 июня 2008 г.

Египет. Хургада…

Личные задания, личные приказы…

…Этим утром майор Кузнецов вместе со всей «фээсбэшной» командой тоже собирался уйти в море, но, в самый последний момент получил от полковника Тесленко личное задание…

Сегодняшним ранним утром, перед самым отъездом из торгпредства всей «фээсбэшной» команды, полковник Тесленко вызвал к себе Кузнецова, и проговорил жестким приказным тоном:

— Значит так, майор! Для твоей группы будет отдельное задание! Не хрена тебе и твоим людям в море болтаться! — Полковник говорил рублеными фразами. — Будете делать то, что умеете делать лучше всего — продолжать наблюдение! За Кабановым, и за Клещем! Ясно?

— Так точно!

— Место, где залег на дно Кабанов, определили?

— Так точно, товарищ полковник! — Отрапортовал майор. — После его ночного посещения гостиницы, отследили, и довели до самого места! Он теперь на съемной квартире засел…

— Думаю, что не надолго, судя из его ультиматума… Но отследить вы его, чтобы понять, как он собирается добираться до «места обмена», обязаны!

— Сделаем!

И тут Тесленко понизил тон, и заговорил едва слышно:

— А тебе, майор, будет личное задание!.. Отвезешь Варвару Кабанову в Хургаду, и убедишься, что она села в самолет до Москвы!.. И улетела, а не осталась в Египте!.. Рейс на Москву в 9.30… - И уже в самое ухо прошептал. — Это приказ генерала Гришина!.. Вопросы есть?

— Никак нет, товарищ полковник!

— Тогда выполняйте, майор!.. …8.40, утро…

Вот уже полтора часа «старший топтун» вез в аэропорт Хургада на автомобиле с дипломатическими номерами Варвару Кабанову…

Он немного злился на полковника…

Теперь, когда уже всей команде было известна цель этой двухгодичной операции, а именно — возвращение в Россию утраченного много лет назад пакета, содержащего важную государственную тайну, после того, как Кузнецов, что называется «вырос» за время этой операции от «капитана» до «майора», и теперь, когда уже стало известно, что именно сегодня этот самый пакет, возможно будет найден… Именно сегодня, его, офицера ФСБ, майора Кузнецова, приложившего к этой операции столько усилий, попросту «подвинули в сторону» от ее логического завершения…

Майор злился:

«…И надо было, чтобы эта пава приехала именно сегодня?!! Черт ее задери!.. — Ворочал неприятные мысли в своей голове майор, и крутил баранку дипломатического «Мерседеса». — Два года!!! Два!!! Наверное, тонна поганых чипсов съедена, две тонны вонючих гамбургеров, и выпита цистерна погано пойла, которое в этих вонючих забегаловках, в которых приходилось все это время питаться, называют гордым словом «Кофе»!.. С женой за это время спал, если посчитать, то в общей сложности не больше пяти-шести раз получится!.. А эти постоянные моральные унижения от этого гребаного неврастеника Тесленко, даже за самый мелкий прокол!..»

Майор зло зыркнул на заплаканную Варвару, и включил радиоприемник. По машине потекла плавными неспешными переливами арабская музыка…

Но она не отвлекла Кузнецова от его тяжелых мыслей:

«…А теперь-то что?!! Какие-то ухари-молодцы, которые в этой операции без году неделя, просто возьмут сегодня, поедут на место, да и заполучат в свои руки этот долбанный пакет с его сраной Гостайной!.. — Он едва не долбанул кулаком по рулю, но вовремя сдержался. — И будут им потом и ордена, и внеочередные звания, и премии… А ты, Виталик, положив на это столько времени, нервов и здоровья, просто пролетишь мимо, как фанера над Парижем!.. Вот кто бы объяснил, почему всегда происходит именно так?!! Почему «блатным» достается все, а «пахарям» объедки с их стола? Ведь ты же и не дурак, Виталик — два «Красных» диплома, 4 языка свободно, а кое-кто и родной-то, русский, толком не знает! И жертвуешь всем раде работы!.. А на выходе — получаешь только оплеухи!..»

Он увидел, как сидевшая на заднем сидении Варвара, тяжело вздохнула и утерла слезинку:

«…Плачет… Небось этот гад Тесленко обидел… Ладно!.. Хоть ей помогу… Хоть тем, что от этой сволочи увезу подальше!.. — Ему стало жаль эту красивую, и такую несчастную, как видно, красивую молодую женщину. — Ладно, Виталь!.. Не о чем жалеть!!! Нужно просто и дальше продолжать служить честно… Как отец учил… А там… Гладишь, до пенсии еще одна звезда на погон упадет… И будешь как и батя, хоть и подполковником-пенсионером, но честным, а не сволочью с генеральскими лампасами на штанах!.. А это важнее всего!..»… …До Хургады оставалось проехать каких-то пару десятков километров, когда раздался звонок его мобильного телефона…

— Слушаю! Майор Кузнецов!

В ответ он услышал голос своего нового знакомого, такого же, как и он сам «заштатного» офицера, с которым познакомился в торгпредстве, и даже успел подружиться:

— Виталий! Это Кирилл Бранчеев, из торгпредства!

— Привет, капитан! Что-то случилось?

— Только что тебе пришел приказ из Москвы…

— Мне? — Удивился Кузнецов.

— Именно, майор!.. Личный приказ от заместителя начальника Службы Собственной Безопасности ФСБ, полковника Чеботарева!..

Кузнецов бросил, через зеркало заднего вида, взгляд на Варвару, и включил сигнал правого поворота:

— Подожди, Кирилл!.. Я сейчас!..

Он припарковался на широкой обочине, и выскочил из машины:

— Говори!

— Мне было приказано, чтобы полковник Тесленко не узнал об этом «Приказе», и сообщить его тебе в кратчайшие сроки…

— Кирилл! Я слушаю!

— Значит так, майор… Первое — ты должен сегодня встретить в Хургаде двоих сотрудников, прилетающих из Москвы в 10.20…

— Ну, это мы сделаем! — Улыбнулся Кузнецов. — Здорово сложилось! Щас эту девушку отправлю, и встречу наших!..

— Это еще не все!.. — Последовала недолгая пауза. — Майор Кузнецов назначен командиром группы сотрудников в городе Марса Аллам, вместо полковника Тесленко… Так же предписано организовать скорейший арест полковника Тесленко, и в сопровождении новоприбывших сотрудников, незамедлительно отправить его в Москву, для проведения следственных мероприятий…

— Твою мать!!! — Выругался Кузнецов. — Что там у них в Москве происходит, Кирилл?

— Я не знаю, Виталий… Но в конце этого документа написано, что эти сотрудники, которых ты должен встретить, привезут тебе пакет с инструкциями… Прочесть его ты имеешь право только в торгпредстве, в специальной «Секретной комнате»!.. Или уничтожить, при малейшей опасности разглашения информации…

Кузнецов задумался всего на несколько секунд, пытаясь понять то, что произошло, но не найдя ответа на вопросы, решил поступить так, как поступал всегда — услышать приказ, и понять, как его лучше выполнить…

— Хорошо, капитан! Считай, что я принял эту информацию!..

Через минуту дипломатический «Мерседес» вновь ехал по шоссе в сторону города Хургада… …Полдень… …Ровно в 12.00 немного припыленный «Мерседес», въехал на территорию торгпредства в Марса Аллам…

Из него вышел сосредоточенно-суровый майор Кузнецов, в сопровождении двух, не менее суровых, крепких мужчин средних лет…

Они бодрым шагом поднялись на ступеньки крыльца, и вошли в здание, где их уже встречал капитан Бранчеев…

— Кирилл! — Проговорил Кузнецов озабоченно. — Проводи мужиков… Пусть они хоть умоются и попьют чай с дороги… А я пока в «секретку»… Посмотрю, что мне тут начальство приказывает…

— Добро! Сделаем!

Услышав этот ответ, майор кивнул, и направился в конец длинного коридора, где находились ступеньки в подвал… Там, за толстыми дверями, находилась «святая святых» — «Секретная комната», в которой без боязни быть подслушанным, можно было вести любые, самые важные разговоры, и читать самые важные документы…

17 июня 2008 г.

Египет. Побережье Красного моря…

Обмен, так обмен!..

…7.30, утро… …Покинув номер Александра и его друзей, Сергей Кабанов, выдав во время разговора абсолютнейшую импровизацию, только через полчаса сообразил, что все те условия, которые он выставил, могли, да нет, просто обязаны были быть для него идеальными!..

И тогда он начал действовать!..

Вернувшись на квартиру, где его ждал Павел Черепанов и Амаль, он, первым делом задал вопрос:

— Десантники вернулись?

— Нет! — Коротко ответил Павел.

Сергей взглянул на часы, которые показывали 1.45.

— Они должны были вернуться уже почти два часа назад! — Проговорил Черепанов.

— Значит… Наварное, уже не вернутся… — Ответил Сергей. — Не повезло мужикам…

— Что будем делать, шеф? Ситуация — полное говно!

Сергей походил по комнате в раздумьях:

— Сделаем так… Ты прямо сейчас едешь к моему местному управляющему, и сообщаешь ему, что отпуск в агентстве закончен — завтра с утра все работники обязаны быть на своих местах!.. — Произнес Сергей уверенно, ибо уже принял окончательное решение. — И делать свое дело!

— Ясно… — Ответил Павел, хотя совершенно не понимал, куда клонит его, такой непредсказуемый, шеф.

— Дальше!.. Забираешь своих людей, Паша… Их у тебя без десантников двое осталось?

— Двое…

— Забираешь их, и валишь отсюда…

— Куда?

— В Хургаду, в Каир — мне по хрену! Главное, чтобы ты уже к обеду завтрашнего дня был в Москве! А по возможности, и раньше!.. — Проговорил Сергей довольно резко.

— На кой, Серега? — Не удержался Черепанов.

— А на «той», что ты мне теперь нужен будешь там, Паша!.. — Сергей заглянул в соседнюю комнату, где на кровати мирно спала уставшая от событий последних суток Амаль, и вернулся к Черепанову.

— До завтрашнего вечера ты должен будешь успеть переоформить весь мой бизнес на Варвару — право подписи и печати у тебя есть давно! На себя, как на единоличного владельца, оформишь все наши ЧОПы… — Он грустно улыбнулся, и хлопнул Черепанова по плечу. — С завтрашнего дня, Паша, ты становишься довольно солидным бизнесменом, и весьма влиятельной фигурой в российском охранном бизнесе!..

— А на хрена мне это надо, Серега?!! На хрена мне эта головная боль?!! Мне и так хорошо!!! — Совершенно искренне возмутился Павел, и тут, словно что-то заподозрив, прищурил глаза, и пристально взглянул на Кабанова. — А ты чего задумал, Сергей? Ты что, собираешься куда-то?

Только Сергей будто и не слышал вопроса: — …Станешь крутым бизнесменом, Паша! А заодно, и Варюхе поможешь во всех делах разобраться, чтобы ее «акулы» не сожрали… Да и вообще присмотришь за моими… Как раньше присматривал все восемь лет, пока я на «Белом лебеде» чалился…

Павел в упор посмотрел в глаза Сергея:

— Ты чего задумал, Кабан?

— Меньше знаешь — крепче спишь, Паша!.. А если, не дай Бог, конечно, к тебе из Конторы с вопросами придут, то ты и в самом деле знать ничего на будешь… А они не менты поганые — это такие волки, что и не захочешь, а все расскажешь!..

Сергей посмотрел прошелся по комнате, и, словно что-то вспомнив, опять подошел к очумевшему от таких поворотов Павлу:

— Да! И вот еще что, Паша!.. Проверишь вместе с «главным счетоводом» сколько сейчас есть денег на всех счетах, и перебросишь половину на мой счет в «Manhattan-bank»…

— Ни хрена я не понял, Серега! — Проговорил Павел через минуту раздумий. — И надолго ты решил зашхериться?

— Пока не знаю, Черепок… Как получится… — Ответил Сергей, улыбнулся вымученно, и хлопнул Павла по плечу. — Ладно! Хорош базлать, шпана! Пора дело делать! Давай, Паша, вали отсюда!

Через минуту, заинтригованный до нельзя, теряющийся в догадках Павел Черепанов ушел, оставив Сергея в одиночестве… …10.00, утро… …А Сергей, отдохнув всего несколько часов, уже с 7.30 утра стал активно претворять свой сумасшедший план в жизнь…

Для начала он арендовал мощный пикап-внедорожник, с удобной «дабл»-кабиной на четверых пассажиров… В его кузове были закреплены пять двадцатилитровых канистр, «под пробку» наполненных горючим…

Затем, чтобы не светиться лишний раз на причалах Марса Аллам, потратив на это около часа и заплатив немалую сумму денег, Сергей купил прекрасную надувную лодку, причем он настаивал на том, чтобы она была именно голубого цвета, и ее пришлось искать на складах магазина, и легкий подвесной мотор…

После этого он выбрал и оплатил полное снаряжение аквалангиста, гарпунное ружье для подводной охоты на два гарпуна, прекрасный нож, и…

Компактный и легкий, подводный скутер — такими пользовались под водой совсем уж экстрималы, чтобы быстро преодолевать под водой большие расстояния… Правда, он был в магазине в единственном экземпляре — очень уж не ходовой товар — да, к тому же еще и ядовито-оранжевого цвета… Но ту уж, как говориться, выбирать не приходилось…

В соседнем супермаркете он набрал консервов, хлеба, сахара, соли, и чая целых две тележки… …Все эти покупки Сергей аккуратно упаковал в кузов пикапа, затянул его плотным прорезиненным брезентом, и взглянул на часы:

— Так! 9.30!.. — Улыбнулся он удовлетворенный результатами своих утренних метаний. — Теперь можно пожевать малость, и пора отчаливать… …Ровно в 10 утра, неспешно проехав по улицам города, и выбравшись, наконец, за его черту, мощный пикап-внедорожник «Mitsubishi» резко прибавил скорости, и понесся по неширокому шоссе на юг…

— Мы в самом деле едем к Инсару? — Раз за разом спрашивала Амаль, сидевшая на переднем пассажирском сидении.

— К нему, девочка! К нему! — Уверенно отвечал Сергей, крепче сжимал руль, изредка поглядывал на карту, и странно улыбался. — Не волнуйся! Уже сегодня вечером вы встретитесь! А может быть и раньше — это уж как вам обоим повезет… …12.35, пополудни… …Примерно полчаса назад, Сергей Кабанов свернул с шоссе к побережью, и оставшееся время гнал свой пикап в полосе легкого прибоя, поднимая тучи брызг…

Но, в какой-то момент, сверившись с картой, он, наконец-то, остановился:

— Все, Амаль! Мы приехали!..

Девушка огляделась по сторонам:

— Но здесь никого нет! А где же Инсар? Мы, в самом деле, приехали?

— Почти приехали! — Уточнил Сергей. — Теперь мы поплывем на лодке в море!..

Глаза девушки-бедуинки, которая всю свою жизнь прожила в пустыне, среди моря песков, и ни разу в жизни не заходила в море глубже, чем по колено, округлились от ужаса:

— Зачем?!! Мне страшно!!!

— Так попросил сделать твой Инсар!.. — Ответил Сергей, и начал приготовления…

Возня с лодкой, которую еще нужно было надуть, с установкой на нее небольшого, но довольно мощного подвесного мотора, отняла у Кабана минут двадцать… Затем он спустил лодку на воду, перенес в нее все, что было нужно для подводного «путешествия», и махнул Амаль рукой:

— Ну, что? Поедем? Это совсем не страшно!..

Через минуту надувное суденышко отчалила от берега, оставляя там, на прибрежном песке, одинокий пикап…

Часы на руке Сергея Кабанова показывали 13.10… …14.50, пополудни… …Резиновая лодочка, бросив небольшой якорь, уже целую вечность болталась посреди моря…

Так, по крайней мере, казалось насмерть перепуганной Амаль…

Она, как затравленный зверек сидела на дне лодки и оглядывалась по сторонам, но… Везде ее взгляду открывался только морской горизонт, сливавшийся с ярко-голубым небом…

— Когда придет Инсар? — В который уже раз спрашивала она.

И Сергей отвечал односложно:

— Скоро! Надо ждать!..

Он все это время, практически на отрываясь, вглядывался через оптику мощного морского бинокля в какую-то точку на море…

Но в какой-то момент все изменилось…

Он отнял окуляры бинокля от глаз, и через секунду опять посмотрел в бинокль… Это повторилось несколько раз, и, наконец, он произнес:

— Какого хрена?! Это что еще за «левые» туристы нарисовались?

Он потратил еще несколько минут, на то, чтобы рассмотреть то, чего не видела невооруженным глазом Амаль, и бросил бинокль на дно лодки:

— Твою мать, бля! — Ругнулся он в сердцах и сплюнул в воду. — Мне еще здесь конкурентов не хватало! Ну, уж нет! Теперь я свое не отдам!

Он стал торопливо натягивать на себя ярко-синий гидрокостюм. Затем продул, и проверил манометры акваланга, и закрепил его на спине. Поднял и проверил работу электромотора скутера…

— Ты оставишь меня здесь, посреди воды одну? — Округлила глаза Амаль.

— Это ненадолго, девочка! — Улыбнулся Сергей, и натянул на глаза маску. — А ты сиди здесь, жди меня и своего Инсара, и никуда не пропадай!

Он перевалился через резиновый борт лодки, затем вынырнул, выхватил из лодки оранжевый скутер, помахал ладошкой, и… Исчез под водой…

Амаль вжалась от ужаса в упруго-мягкий резиновый борт лодки, и прошептала:

— Инсар! Любимый! Приходи скорее! Или я умру от страха!..

Легкие, едва заметные волны легонько покачивали лодку, и убаюкивали девушку…

17 июня 2008 г.

Красное море…

«Russo turisto — obliko morale!..»

…14.50, пополудни… …В мощных динамиках белоснежной прогулочной яхты горланило:

«Друзья» олигарха во всю глотку орали пьяные песни, и от души «веселились»…

А вот сам олигарх…

Яхта добралась на к тому месту, где лежал в дрейфе сейнер дайвинг-клуба только к 14.30…

Они были уже в 3 кабельтовых, то есть, чуть больше, чем в полукилометре от «калошы» наших друзей, когда из воды на палубу сейнера начала подниматься группа Катрана…

— Та-ак!.. — Плотоядно облизнулся Клещ, наблюдавший эту картину в мощный морской бинокль через открытый иллюминатор своей каюты. — Нормально! Ныряют козлы, мой пакетик ищут!..

Стоявший за его спиной отставной полковник ФСК ухмыльнулся:

— По моим прикидкам, они ныряют уже часа три… Никак не меньше…

Клещ обернулся:

— Думаешь нашли уже что-то?

«Старший охранник» только пожал плечами:

— Посмотрим по поведению… Его издалека всегда видно — кто-то, да обязательно начнет проявлять эмоции… Так всегда бывает… Особенно, если от этого зависит «посадят его на кол», или наградят…

— Ладно… Посмотрим… …Но только через десять минут уже сам отставной полковник обратился к Клещу:

— Они что-то нашли, Вадим Сергеевич… Пора и наших готовить — как бы не опоздать…

Клещ оторвался от бинокля и через плечо взглянул на говорившего:

— С чего ты это взял — Константин Андреич? Интуиция?

Полковник смотрел через оптику своего бинокля на сейнер неотрываясь:

— Хуже, Вадим Сергеевич — опыт!!!.. И здравая оценка ситуации на его основе…

Клещ, который только с сегодняшнего утра стал в полной мере доверять словам отставного полковника, отложил свой бинокль в сторону, и обернулся:

— Ты это, Константин Андреич… Смотри на эту лайбу повнимательнее, и попутно поясняй, что и как! — Сказал он немного горячась, словно в предчувствие финала всей этой эпопеи с алмазами. — А то я в этих ваших заморочках ни хрена не понимаю!

Отставной полковник был, как никогда, серьезен:

— Скорее всего они уходили под воду группами по две «рабочие двойки» — одна охраняет, вторая ищет… Мы с вами видели, как такая группа поднялась на борт, после очередного погружения, а вторая уже полностью была готова ее сменить… — Говорил он достаточно быстро, словно боялся куда-то не успеть. — Но под воду она не ушла, а осталась на палубе!.. Потом состоялся «Большой Хурал» между, как я понимаю, нашими «искателями» и начальником «фээсбэшников»… И этот Игнатьев отправился готовиться к погружению…

Отставной полковник даже наклонился вперед, словно это могло помочь ему еще лучше рассмотреть то, что происходила на палубе сейнера:

— С аквалангом он, надо полагать, в своей жизни еще не нырял — гидрокостюм натягивает решительно, но очень неумело!.. Да и все те, кто только что вернулся, дозаправляют баллоны своих аквалангов. Отдыхать, как я понимаю, они и не собираются, и ждут готовности Игнатьева… Отсюда простой вывод — сейчас под воду уйдет вся группа, все 9 ныряльщиков! — Отставной полковник наконец-то, опустил руку с биноклем, и посмотрел на Клеща. — А вся группа, насколько мне известно, уходит под воду полным составом только в двух случаях — при первом погружении для «разведки» объекта, и…

— Для подъема того, что икали! — Закончил фразу Клещ, догадавшись.

— Именно так, Вадим Сергеевич!..

— Значит мы дочапали сюда как раз вовремя?

Отставной полковник еще раз взглянул через иллюминатор в сторону сейнера, и проговорил задумчиво:

— Я, конечно, примерно рассчитывал, сколько времени должны были занять у них предварительные погружения, Вадим Сергеевич, но… Это были лишь обычные умозаключения, и не более того… И, на самом деле, то, что мы попали на заключительную стадию едва ли не минута в минуту — это только случайное, счастливое стечение обстоятельств, и не более того!..

Клещ уже вскочил с дивана кают-компании, и направился к выходу:

— Если сегодня у нас все получится, полковник, то за это «счастливое стечение», за то, что все именно так сложилось благодаря твоим «умозаключениям», лично ты, Константин Андреич, получишь столько, что этого хватит на безбедную жизнь даже твоим правнукам!.. — Клещ уже вышел, было, из каюты, но тут же вернулся. — И ты давай-ка, полковник, иди, руководи людьми дальше — я так смотрю, что у тебя это хорошо получается!

Отставной полковник пожал плечами:

— Как скажете, Вадим Сергеевич… Я же профессионал!.. …Отставной полковник, а за ним и Клещ, поднялся на палубу, и проговорил достаточно громко, обращаясь к своим людям:

— Значит так! Двое остаются на палубе, и продолжают изображать пьяных придурков! Мы с шефом в этом поможем!.. Остальные, без суеты, спускаются в каюты, и готовятся к погружению! Через десять минут все должны быть готовы! Вопросы?

Вопросов не последовало, и бойцы тут же исчезли…

Тогда «старший охранник» поднялся на ходовой мостик, где за маленьким штурвалом, который на этой яхте был похож на руль гоночного автомобиля, тоже сидел его человек, и проговорил:

— Малым ходом подходишь к сейнеру!..

Парень, которого сегодня посадили за штурвал, увлекался парусным спортом, участвовал в регатах, и поэтому прекрасно знал не только судовождение и навигацию, но и сигнальные флаги международного свода сигналов…

Он с сомнением посмотрел на сейнер, на мачте которого развивались несколько цветных сигнальных флажков:

— Они вывесили на мачте «Альфа» и «Дайв-флаг», Константин Андреевич… У них люди под водой!.. Подходить опасно!

И тут «Лаврентий Палыч» показал свою истинное лицо…

У отставного полковника, словно у фокусника, в ту же секунду в руке возник, специально созданный для старшего офицерского и генеральского состава, еще советским ВПК, плоский пистолет для скрытого ношения ПСС…

Он приставил его к щеке «капитана» и проговорил спокойным голосом:

— Если ты не выполнишь мой приказ прямо сейчас, то это может быть для тебя еще опаснее… Все понятно?

«Рулевой» кивнул, добавил оборотов двигателей до «Малого хода», и повернул нос яхты к в сторону сейнера… …14.55, на сейнере… …Полковник Тесленко, проводивший под воду практически всю свою группу, поднялся в ходовую рубку, и посмотрел на одного из «дельфинов», который сегодня не нырял из-за ранения в руку, но вполне прекрасно справлялся с ролью капитана судна…

Боевые пловцы отряда ФСБ «Дельфин», в первую очередь, были морскими офицерами, которые еще в военно-морском училище, будучи курсантами, обучались судовождению и навигации на море… Это только потом, прослужив несколько лет в ВМФ, они попадали в «Дельфин»…

Да и не нужны были Тесленко в этом «плавании» лишние свидетели из местных…

— Что-то не нравится мне эта «коробочка»! — Проговорил «капитан» озабоченно, и кивнул головой к приближавшейся белой яхте. — Перепились они там все в хлам, что ли? Флаги не читают? Бараны?

— Они мне уже почти полчаса не нравятся, капитан! Как только на горизонте появились! — Ответил полковник, и взглянул на часы. — Наши уже должны быть на месте… Ладно! Посмотрим, что за придурков тут по морю носит!..

— Как же они уже достали, эти наши русские, нувориши! — Зло проговорил «капитан», и стукнул кулаком по приборной доске. — Все по миру слоняются, да нас, всех остальных позорят!

— Да уж, капитан… Есть такое…

— Была б моя воля, устроил бы я им маленькое «веселье» пониже ватер линии… Размером с кулак… И посмотрел бы, как они тогда веселились бы!..

Тесленко только улыбнулся в ответ:

— Ладно! Не кипи, капитан… Может, они и в самом деле все там перепились. — Полковник думал о том, что делают под водой его водолазы, и не принимал всерьез приближавшуюся яхту. — Щас подойдут, подарят бутылку вискаря, и почапают себе дальше…

— Ну-ну… Посмотрим…

«Капитан» сейнера, поучаствовав за время своей службы не в одной операции, на подсознательном уровне чувствовал опасность, исходившую от этой белой яхты…

Но приказывать полковнику Тесленко, или советовать, что-либо, не мог, потому что был всего лишь капитаном…

17 июня 2008 г.

Красное море…

Абордаж…

…15.05, яхта… …На яхте все так же гремела музыка, забивая все остальные звуки:

Очень медленно, уже дрейфуя на «холостом ходу», яхта приближалась к сейнеру, а на ее борту продолжалось бурное веселье «друзей»…

…Складывалось впечатление, что этим гулякам было совершенно все равно, что с минуты на минуту, они могут столкнуться бортами со стареньким сейнером — мол, бабки есть, утонет, так новый прикупим…

…И в этот миг, она меня узнала

И прошептала тихо6 «Не, не может быть!..»

И вероятно в обморок упала б,

Но я успел ее роскошный бюст словить…

…Едва-едва перекрывая грохот музыки, до гуляк донеслось предупреждение на английском языке, прозвучавшее из громкоговорителя сейнера:

— Внимание на яхте! Вы создаете опасность! Веду водолазные спуски! Отверните в сторону! Внимание!

Но на это сообщение на яхте никак не среагировали…

Белоснежная, словно айсберг, она неотвратимо приближалась…

И вот настал момент, когда высокий белый борт практически навис над низким бортом сейнера…

— Ей! Брателы! Вискаря хотите?!!

С борта яхты свесился подвыпивший мужчина средних лет, размахивая зажатой в руке ополовиненной бутылкой виски…

— Че отморозились, макаки? Русского языка не понимаете?!! Ха-ха-ха!!!

Полковник Тесленко вышел на палубу сейнера, рядом с ним был второй «дельфин», который тоже не мог сегодня нырять из-за ранения и занимался тем, что перебирал и подготавливал к спускам лежавшее на палубе водолазное снаряжение.

Тесленко уже хотел, было, что-то сказать, как вдруг…

Мужчина, который только секунду назад улыбался «во все тридцать два» и предлагал виски, резко изменился в лице, отпрянул назад от борта, а вместо него возникли…

— Бах-бах-бах! — Рявкнул выстрелами пистолет.

— Бах-бах-бах! — Пролаял в унисон второй…

Пули ударили Тесленко в грудь, и он повалился на палубу сейнера…

Рядом с ним лежал один «дельфин», а в капитанской рубке, заливая кровью приборы, второй… …И словно черти из табакерки, перемахивая через белоснежный борт, и прыгая вниз, на палубу сейнера, посыпались люди затянутые в черную резину гидрокостюмов с пистолетами в руках…

Они рассыпались по сейнеру, бодро пробежались по его немногочисленным помещениям, и уже через несколько секунд, один из них подошел к борту и крикнул, ожидавшим доклада на борту яхты Клещу и отставному полковнику:

— На глушняк!.. Здесь больше никого нет!..

Отставной полковник кивнул головой, и обернулся к тем, кто оставался за его спиной на яхте:

— Готовьте сеть! Быстро!

В ту же секунду засуетились люди, и стали распаковывать тюк…

— Теперь, Вадим Сергеевич, обратной дороги нет! — Проговорил отставной полковник ФСК, обратившись к Клещу. — Мы с вами, только что переступили ту черту, из-за которой уже не вернуться — убитых сотрудников ФСБ нам с вами никогда не простят!..

Клещ взглянул на своего «старшего охранника» взглядом злого, затравленного волка:

— Значит, сделаете так, чтобы об этом не узнали! Всех валить на хрен!..

— Под водой, если не брать в расчет Игнатьева, восемь прекрасных профессионалов своего дела, Вадим Сергеевич — других на такое дело на послали бы…

Клещ резко обернулся, и посмотрел в глаза «Лаврентия Палыча»:

— Но ведь ты же придумал, как с ними справиться?

Взгляд отставного полковника остановился на какой-то точке:

— Не я… Просто вспомнил, как в 84-ом на учениях «Океан-84» в Средиземном море, недалеко от Греции погибла группа наших боевых пловцов… На тогда нам противостояли итальянские водолазы… — Проговорил задумчиво отставной полковник. — Я тогда еще совсем зеленым лейтенантом был… То дело замяли, чтобы не поднимать международный скандал… А наших водолазов орденами наградили… Посмертно…

— Ну, значит, и этих наградят!.. — Отрезал Клещ, и взглянул на часы. — Время 15.10, полковник!

— Да! Пора! — Отозвался «Лаврентий Палыч». — Они там, на дне, уже двадцать минут… За это время уже вполне могли извлечь пакет… Скоро должны возвращаться…

Он отошел к своим людям, закончившим, наконец, возню с тюком, и произнес приказным тоном:

— Начинаем!..

17 июня 2008 г.

Красное море…

«Дед»… «Вечный» капитан третьего ранга Ананьев…

…Задерживаться и дальше в каюте «Звезды Аравии» нашим друзьям небыло никакого смысла — пакет, тот пакет который искало столько разных людей, уже покоился у Александра в сумке, закрепленной на талии…

Неспеша проплыв по коридорам, они добрались, наконец, до выхода на палубу, и выплыли наружу, оставив, теперь уже навсегда, остов затонувшего пассажирского лайнера… …Подводный бой… …Друзья успели проплыть всего-то несколько метров, когда…

Дед резко дернул Александра за руку, и показал куда-то вверх…

И Александр, и Катран, одновременно подняли головы, и посмотрели туда, куда показывал Ананьев…

И в этот момент…

Над их головами прошла большая, продолговатая тень… …Большие неприятности, судя по всему, начались немного раньше, тогда, когда наши друзья уже находились в каюте…

А теперь…

Над «дельфинами», которые почему-то проигнорировав приказ Ананьева, собрались одной «толпой» в районе кормы «Звезды Аравии», отбрасывая огромную тень, зависло довольно основательное, по размерам похожий на малый минный тральщик, судно…

И с его борта в воду полетели плотные капроновые сети с грузами…

И практически две трети группы тут же запутались в сетях…

Не повезло и Александру, и его друзьям…

Туарегу удалось дотянуться до прикрепленного к голени ножу, и… …Он с остервенением рубил толстую капроновую сеть, наблюдая еще и за тем, как то же самое делали Дед и Катран, и скольким «дельфинам» удается освободиться из таких же «липких объятий»…

«…Пока дышу — надеюсь!..» — Вспомнил Александр в этот момент недавно услышанный девиз боевых пловцов…

А тем временем…

Сверху одна за другой устремились в глубину черные тени…

«…Четырнадцать!.. — Сосчитал Александр, и оглянулся по сторонам. — Почти вдвое больше, чем нас!.. Вот теперь мы, кажется, попались! Вляпались не слабо, по самое «не балуй»!.. Кто же это нас вот так вот? Сергей, или бандиты? Да, нет… Сергей врядли… А вот эти бандюки могли!.. А пацанов выручать надо бы, а то всех здесь порежут, пока мы как селедка в сети болтаемся!..»

Наконец-то, через вечность, сеть поддалась…

Туарег бросился, если такое вообще применимо к передвижениям под водой, к ближайшему боплу, пытавшегося резать сеть ножом, но почему-то все больше и больше запутывавшегося в ней.

Подплыв вплотную, он заглянул в стекло маски, и увидел знакомые, очень сосредоточенные глаза…

«…Держись, каплей!.. Держись, мать твою!..»

Александр стал резать сеть, помогая другу…

И в этот момент его плеча коснулась рука…

Александр дернулся, словно от удара током, обернулся, и увидел…

Это был Дед…

В глазах Ананьева, буквально светился боевой азарт! Может быть, просидев десять лет на суше, и опять, так неожиданно попав в знакомую ситуацию под водой, Дед решил вспомнить молодость… Кто это знает?

Но сейчас…

Дед был в своей стихии — стихии командира!

И опять нес моральную ответственность за своих «подчиненных»…

Он подал знак Александру и Катрану уходить…

Уходить, не ввязываясь в драку, потому что именно у совсем неопытного Александра была закреплена на поясе сумка, в которой и находился вожделенный пакет, который так жаждали заполучить агрессоры… …Ананьев ткнул в грудь Александра и подал знак Катрану «Следуй своим курсом!»…

Катран покачал, было, головой, отказываясь, и тогда Дед направил на него свое гарпунное ружье…

Теперь все было предельно ясно, и…

Катран, оглядываясь каждую секунду, погреб ластами в сторону такого далекого берега, увлекая за собой и Александра…

«…Ну, вот и, слава Богу! — Подумал Ананьев, и бросился к боевому пловцу, тщетно пытавшемуся освободиться от пут капроновой сети. — Может хоть они уцелеют в этой мясорубке…»

Не зря, ох не зря подумал именно так отставной «кап-три»!..

Он, продолжая пилить сеть, опутавшую «дельфина», уже видел, как его группа несет потери… Ощутимые и невосполнимые потери!..

Агрессоры, напавшие на «дельфинов» были вооружены мощными ружьями для подводной охоты на два гарпуна… И эти смертоносные иглы, прочерчивая в воде стремительные белесые трассы, летели в сторону «дельфинов»…

И уже трое, за какие-то считанные секунды трое(!), опутанные сетями болтались в воде, похожие на сломанные и брошенные куклы…

«…Суки! С-суки!!! — Орал немым криком Ананьев. — Что ж вы творите-то гады? Ведь не война же!..»

Наконец ему удалось вырвать из капроновой паутины бойца, и в это время сбоку вынырнул «фрогмен» в черном гидрокостюме, выставив перед собой что-то вроде короткого копья с плоским широким наконечником…

Лезвием своего страшного инструмента «фрогмен» перерубил у «дельфина» шланг от баллона с дыхательной смесью…

И тут на них навалились со всех сторон…

«Дельфин» успел ударить ножом в живот одного нападавшего, сорвал маску с другого, но в спину ему вонзились сразу два наконечника «копий», и он медленно стал опускаться на грунт…

Увидев гибель «дельфина», Ананьев бросился в сторону — помочь ему было уже невозможно, но спасти еще хоть кого-то надежда оставалась… За ним погнались двое, но Дед успел сдернуть с плеча свое гарпунное ружье, и стальная стрела устремилась навстречу приближавшимся черным теням… Вода окрасилась бурыми струйками…

И Ананьев рванулся дальше… А за ним погнался второй убийца… …Но…

Не знал он на свою беду, с кем имеет дело…

Через насколько минут Ананьев вернулся… Вернулся на место этой безжалостной подводной бойни, чтобы вытащить на поверхность хоть кого-нибудь… Только…

«…А-а! А-а-а! Су-у-уки-и-и!!! Что ж вы наделали?! Га-а-ады!!!»

То тут, то там, он натыкался на пловцов… Своих и чужих… Все они были похожи на сломанные манекены, которые безвольно лежали на дне в разных позах… Он насчитал шестнадцать «сломанных кукол» — даже будучи скованными сетями, «дельфины» не бросили оружие… И хоть теперь от команды не осталось ни одного, но и у агрессоров основательно проредились ряды…

Деду было довольно легко различать «своих» и «чужих», потому что в дайвинг-клубе их снабдили аквалангами желтого цвета, а здесь были пловцы и с блестящими, неокрашенными…

И вдруг увидел…

17 июня 2008 г.

Красное море. На дне…

Спасение утопающих врагов — дело благородное, но неблагодарное!..

…Катран по приказу Деда, все дальше и дальше уводил Александра от места этого подводного побоища в сторону берега… Отставной каплей прекрасно понимал, что у неопытного Туарега, выжить в этой бойне, останься он там, небыло бы ни единого шанса…

Но уходили они не долго — всего-то минуты три…

Катран постоянно тревожно оглядывался по сторонам, и тогда, когда толща морской воды скрыла, наконец от его глаз место побоища, он потянул Александра за собой, ко дну…

Там, у самого донного песка, он остановился, и развернул Александра к себе лицом…

Отставной каплей взял его руку, и постучал пальцем по стеклу большого компаса, закрепленного на запястье Александра. Он ткнул в его стрелку, а затем в букву «О», означавшую на английском языке «Запад»…

Затем посмотрел Александру в глаза, и…

Катран ткнул пальцем своего друга в грудь, показал 4 пальца, а затем всю пятерню, что, наверное, должно было означать, что до берега 4–5 миль, и махнул в указанном направлении… Затем ткнул пальцем в свою грудь, и показал туда откуда они только что приплыли — в сторону затонувшей «Звезды Аравии»…

Александр, было, попытался активно помахать головой, отказываясь, но…

Катран схватил его обеими руками за головы, приблизил лицо к своему, и сделал страшные глаза… А затем, в точности повторяя недавнее поведение Ананьева, направил на Александра свое гарпунное ружье…

И опять все было предельно ясно…

Катран не хотел рисковать жизнью своего друга, но и не мог оставить в беде своего учителя…

Поэтому, отойдя на более или менее безопасное расстояние, он отправлял Александра к берегу…

А сам решил вернуться, чтобы помочь Ананьеву, который, ко всему, был еще и ранен совсем недавно, а уходить с ранениями на глубину — это грубейшее нарушение всех инструкция по технике безопасности! Но… Дед был Дед… Да и не предполагал никто, чем могут закончится эти погружения…

Но теперь Ананьеву была необходима помощь, и Катран это чувствовал всеми порами кожи…

Это же, наверное, понимал и Туарег… Но…

Он привык подчиняться приказам командира, и поэтому…

Стал медленно отплывать в сторону берега…

Но не успел он сделать и 3 гребков ластами, как Катран нагнал его, сунул в руку свое ружье, показал большой палец, говоря этим жестом, что все будет хорошо, подтолкнул Александра в заданном направлении, и стал стремительно возвращаться обратно…

Туарег с сожалением посмотрел вслед удаляющемуся Катрану, и…

Медленно подвсплыл от поверхности дна метров на 5–7, и погреб ластами в сторону берега, то и дело поглядывая на стрелку компаса…

Да только…

Доплыть до берега без приключений не получилось…

Пробыв в своем «одиночном плавании» минуты три, Александр бросил случайный взгляд на дно, и увидел… …Водолаз ползал по дну, словно подраненный или оглушенный краб…

Было видно, что он совершенно не понимает что делает, потому что ползал он по песку кругами, ощупывая дно пальцами рук…

На спине «краба» был не желтый, как у всей команды Тесленко, а металлически блестящий акваланг, а из спины, в районе правой лопатки, торчала, изредка поблескивая металлом, стрела, выпущенная из подводного ружья…

И Александр принял решение:

«…Ладно, мразь!.. Хоть тебя спасу…»

Он подхватил под руки раненного врага, и, что было сил, напрягая мышцы ног, погреб ластами подальше от остова затонувшей «Звезды Аравии» к далекому берегу, туда, где лежал спасение… Подальше от мета гибели элитных бойцов… Своих и чужих…

Но…

Проплыв всего несколько десятков метров, он увидел на песке ярко-оранжевое пятно…

Спустившись вниз, Александр понял, что это настоящая удача…

Такую штуку он видел еще в Марселе, в дайвинг-клубе Катрана…

Он даже знал, как с ней обращаться, потому что Владимир тогда объяснил, показал, и даже дал попробовать завести подводный скутер… Тогда они еще не знали, что этот крохотный опыт может пригодится. Просто Александру всегда было интересно что-то новое в мире техники, а Катран не пожалел потратить своего времени, чтобы пояснить другу, для чего нужна такая штука…

Если бы во рту Туарега сейчас небыло загубника, то он наверняка улыбнулся бы:

«…Ну, теперь мы точно доберемся до берега!..»

Он покрепче ухватил раненного за шлею акваланга, поудобнее закинул за спину ружья для подводной охоты, а теперь их у Туарега было целых три — он подобрал со дна и ружье раненого водолаза, ухватился второй рукой за рукоятку скутера, и нажал на кнопку «Power»…

Небольшой винт взбурлил воду, Александр прибавил газу, и…

Торпеда медленно потащила их к берегу…

Конечно, этот скутер был рассчитан на вес всего одного водолаза, и теперь не развивал той скорости, для которой был создан, но…

Все же он делал свое дело…

Хоть и довольно медленно, но он тащил двоих за собой, и неопытному Александру теперь не приходилось выбиваться из сил, чтобы спасти раненного, которого он не мог просто взять и бросить на дне, зная, что он почти наверняка погибнет…

Но теперь…

Теперь Туарег был уверен, что они спасутся оба — техника делала свое дело…

17 июня 2008 г.

Красное море…

«Требуется помощь!»…

…Майор Кузнецов вышел из «Секретной комнаты» через десять минут, и тут же, решительным отправился к своему новому знакомому…

— Кирилл! Свяжи меня с моими людьми! Те, которые ведут «объекты»! — Майор бы очень серьезен. — Скорее, капитан! Времени нет!!!

— Сделаем!..

Капитан Бранчеев видимо понял, что дело очень серьезное, и не стал задавать лишних вопросов — командир есть командир, а то, что теперь здесь командует именно Кузнецов, он узнал самый первый, приняв сообщение из Москвы…

— Кстати, Николай! Один из них здесь уже часа полтора! Тебя дожидается с докладом!.. Только ты, как приехал, сразу в «секретку» побежал…

— Отлично! Давай его сюда! Срочно!

Через минуту первый «топтун» уже был рядом и докладывал:

— Объект «Кабан» арендовал пикап-вездеход, купил подводное снаряжение и надувную лодку с мотором… Два часа назад, в 10.00, он усадил девушку в автомобиль, и уехал из города на юг…

— Понятно… Тоже за пакетом помчался… — Кузнецов задумался всего на минуту. — Ладно!.. Один в поле не воин!.. Хрен с ним, пускай едет!.. Один он ничего не сделает!..

И в этот момент капитан Бранчеев подал майору телефонную трубку:

— Твой «второй»!

Кузнецов схватил трубку и сказал приказным тоном:

— Докладывай!

— Объект «Клещ» десять минут назад отплыл на яхте из порта… Взяли курс на юг… Тут вот какое дело, товарищ майор… С ним пятнадцать человек… Крепкие, спортивные… На борт загрузили пятнадцать аквалангов, ружья для подводной охоты, и рыбацкие сети…

— Ду-дон-н-н! — Грохнул в голове майора тревожный колокол набата…

— Твою мать!.. — Рявкнул он. — Откуда у него столько людей?!!

— Сегодня ранним утром приехали, товарищ майор…

Кузнецов посмотрел на капитана Бранчеева и своего «топтуна»:

«…Хреново! Это совсем хреново! Клещ, мать его, ни перед чем не остановится! Особенно после ночной бойни!.. — Напряженно думал майор. — У Тесленко шесть человек, и еще двое раненых!.. Трое «туристов» не в счет — неизвестно, как они поступят при нападении… А то, что нападение будет обязательно, теперь уже нет сомнений!..»

И тут он принял решение:

— Значит так, старлей!.. Делай что хочешь, но нам срочно нужно плавсредство! Любое!!! Катер, яхта, сейнер!.. Все, что угодно! Все, что сумеешь найти! — Проговорил Кузнецов жестко. — И скорее, старлей — могут люди погибнут!.. Вопросы есть?

— Нет вопросов, товарищ майор! Сделаю!

Кузнецов вернул телефонную трубку Бранчееву, и спросил:

— Сколько здесь сейчас есть наших людей, Кирилл?

Капитан думал не долго:

— Вместе со мной — три офицера связи, двое твоих, и двое «москвичей» — это все!..

— Итого — восемь человек вместе со мною…

Кузнецов подумал несколько секунд, оценивая ситуацию, и отдал приказ:

— Значит так, капитан! — Произнес он жестко. — Сейчас 12.15… В 12.30 все должны быть готовы выехать в порт! Ты остаешься на связи!

— Есть!

— Людям взять личное оружие! А для тебя отдельный приказ, капитан!.. — Кузнецов взял квадратик бумаги и написал на нем несколько цифр. — Первое — свяжешься по этому телефону с Москвой! Это личный телефон полковника Чеботарева! Он мне прислал его вместе с пакетом, и приказом звонить в экстренном случае! Этот случай, думаю, наступил! Расскажешь ему всю ситуацию!..

— Сделаю!

— Второе! Свяжешься с нашим посольством в Каире, с начальником службы безопасности! Пусть в срочном порядке высылает своих людей для помощи!

— Из Каира ехать часов 6–7…

— Значит пусть организует вертолет! — Отрезал Кузнецов. — Хотя, я думаю, что пока ты с ним свяжешься, у него уже будет приказ из Москвы…

— Ясно, товарищ майор!

— Действуй, Кирилл! А мы идем к Тесленко!.. Как бы там беды не случилось!..

Кузнецов широким, решительным шагом направился к выходу…

В микроавтобусе его уже ждала его личная команда… …Выйти в море сразу, как он того и хотел, у майора Кузнецова не получилось… Найти в это время дня подходящее судно, удовлетворявшее его требованиям было практически невозможно… Но…

Оббегав все пирсы и причалы, его «топтун» все же сумел найти что-то, напоминавшее портовый буксир…

Поговорив с капитаном-арабом несколько минут, показав ему место на карте-лоции, копию которой Кузнецов захватил с собой из торгпредства, и заплатив денег вперед, вся его команда погрузилась на борт в 13.10 пополудни, и отправилась в спасательную операцию, а в том, что операция теперь будет именно спасательной, Кузнецов почему-то уже не сомневался… …Старенький буксир бодро разрезал своим форштевнем воды Красного моря, но… Это, конечно же, была не современная океанская яхта…

К точке, указанной капитану, они подошли только через три часа… …16.10, на сейнере… …Уже на подходе, когда в бинокль можно было разглядеть сейнер, на котором утром ушла команда полковника Тесленко, капитан-араб забеспокоился, и стал активно тыкать пальцем:

— Something happened! They raised the flag «Victor»! They need medical help!!!

— See! — Резко ответил майор Кузнецов, и тут же отдал капитану приказ. — Approach them! Side to side! …Прошло несколько долгих, томительных минут, и наконец…

Борт буксира, обвешанный старыми автомобильными покрышками, мягко соприкоснулся с бортом сейнера…

Секунда, и вся команда Кузнецова уже была на судне… …Примерно эту картину и ожидал увидеть майор…

И тем не менее, его сердце сжалось от увиденного…

Один из команды «дельфинов», лежал на палубе сейнера около запасных аквалангов, широко раскинув руки в стороны… Под ним была довольно большая бурая, уже успевшая засохнуть под жарким солнцем, лужа крови… Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что этот парень умер…

Второй «дельфин» лежал в капитанской рубке, и он тоже был мертв…

Но!..

У носового флагштока, возле открытого небольшого железного рундука, в котором хранились в подписанных чехлах сигнальные флаги, лежал…

Грудь полковника Тесленко, пробитая в двух местах едва заметно вздымалась, но… Он был в сознании, и взглядом, полным боли, смотрел на Кузнецова…

— Ты за мной, майор?.. — Прохрипел он едва слышно.

— За вами, товарищ полковник… Приказ из Москвы пришел… — Ответил Кузнецов, вставая на одно колено. — Как вы?

Да только полковник толи не услышал его вопроса, толи не захотел отвечать:

— Значит… Генерала Гришина, наверняка, уже взяли…

Кузнецов стал внимательно осматривать раны полковника:

— Сейчас это не важно! Где ваши люди?

Полковник посмотрел в небо мимо лица майора:

— Внизу… Все внизу остались…

— Кто это сделал?

Но на этот вопрос полковник Тесленко ответить уже не смог, потому что потерял сознание…

И в этот момент Кузнецову передали портативную рацию:

— Слушаю! Майор Кузнецов!

— Капитан Бранчеев на связи!.. — Услышал майор знакомый голос. — Есть новости!..

— Слушаю!

— Ты был прав, майор! Посольской охране ничего не пришлось объяснять — они уже получили приказ из Москвы! — Ответил капитан-связист. — Они прибыли на вертолете, и уже вылетели к тебе!.. А еще к тебе идет спасательное судно, и два полицейских катера!..

— Хорошо, капитан! Принял!

— Как там у вас?

— Хреново, Кирилл… — Ответил Кузнецов. — Совсем хреново!.. Будем ждать помощи!.. Конец связи!..

17 июня 2008 г.

Пустынный берег Красного моря…

Старый друг лучше новых двух???…

…Рассказать о том, как было сложно Александру совершить задуманное, и добраться до берега, таща за собой раненного — не хватит никаких слов!..

Он огромное количество раз останавливался, чтобы свериться с компасом, и такое же огромное количество раз ему приходилось менять курс, потому что удержать подводный скутер на заданном курсе одной рукой, когда другая занята, болтающимся, словно тряпка на ветру, полуживым бессознательным телом «манекена», было практически невозможно…

Александру едва ли не каждые три минуты приходилось останавливаться, опускаться на донный песок, и сверяться с компасом… Это ощущение пространства и направления движения, было, видимо, у Александра врожденным, а потом и развито годами службы в Легионе… Каждый раз, когда он уходил с намеченного курса, Александр чувствовал это буквально всей своей кожей, и вовремя восстанавливал направление…

А направление было одно — берег!..

Но пришел какой-то момент, когда скутер дернулся в руке Туарега несколько раз, и его винт замер… Видимо закончился ресурс батареи электромотора, рассчитанный на вес одного пловца, и теперь перегруженный вдвое… Только скутер с этой минуты перестал быть плавсредством, и стал обузой…

Он потянул Александра и его спутника за собой на дно, и Туарег разжал пальцы… Он проследил за этой оранжевой «торпедой», которая неторопясь спустилась на дно, и ткнулась в донный песок своей обтекаемой мордой, подняв небольшое облачко, и с благодарностью к этой оранжевой железяке понял, что скутер сделал свое дело — дно было очень близко…

Тогда Александр посмотрел вверх, и увидел сквозь толщу воды солнце…

Глубина в этом месте была уже не такой, как у места затопления «Звезды Аравии» — здесь до поверхности моря было всего-то 12–15 метров…

Не зная, для чего он это делает, но повинуясь внутреннему голосу, Александр расстегнул пряжку пояса с грузами, и отправил его на дно вслед за скутером… Затем освободил от такого же поясного груза своего раненого врага, и…

Мощно работая ластами, потащил его на поверхность…

Через несколько секунд над поверхностью моря, подняв крохотный фонтанчик, появились две головы, затянутые в черную резину гидрокостюмов… И Александр, наконец-то, смог оглядеться по сторонам… …Да! Скутер и в самом деле сполна выполнил свою роль…

До берега оставалось всего-то каких-нибудь четверть мили, или что-то около полукилометра… Теперь он был виден не просто темной полоской на морском горизонте, а имел вполне конкретные очертания — Александр различал и невысокие прибрежные горы, и даже дикий пустынный пляж…

«…Ну, вот и здорово! — Подумал он с облегчением. — Теперь-то точно выберемся!..»

Но…

Он не стал выбиваться из сил, и плыть по поверхности моря…

Александр чувствовал, что в его баллонах еще был кислород, и его было достаточно, чтобы проплыть это расстояние под водой…

Он опять увлек за собой раненого, опять нырнул почти к самому дну, и уже точно зная направление, размеренно загребая ластами, поплыл к спасительному берегу… И теперь, буквально с каждым пройденным метром он видел, как поднимается к поверхности морское дно — суша была уже совсем близко… …16.50, пополудни… …Он плыл под водой, буксируя за собой спасенного, до самого последнего момента. До того момента, пока не понял, что уже может просто идти по дну ногами…

И Александр поднялся на ноги…

Он стоял уставший до нельзя, и смотрел на берег, до которого теперь оставалось не больше пятидесяти метров, а морская вода колыхалась у него чуть-чуть пониже груди…

И тогда Туарег сорвал с лица маску, выплюнул загубник акваланга, и проорал во всю глотку:

— Дошел!!! Я дошел!!!

Эх!.. Знал бы он тогда, как опрометчивы и преждевременны были его слова радости…

Отпустив, наконец, своего спасенного, Александр сбросил с плеч ненужный теперь уже опустевший акваланг, снял и отбросил в сторону ласты, и поволок раненого на берег… …Снять с раненого акваланг мешала стальная стрела, выпущенная из подводного ружья, и пробившая насквозь человеческое тело чуть-чуть повыше правой лопатки…

И тогда Туарег, зная, как действует на раны соленая морская вода, в которой много йода, притопил немного своего спасенного, и потянул смертоносный металл на себя…

Тело не желало отпускать стрелу…

Так всегда бывает… Вынуть из раненого нож или штык, бывает очень непросто… Человеческая плоть никогда не отпускает просто так посторонний метал, волею судеб попавший в нее — она всегда сопротивляется… Да только не в этот раз… Усилия Александра были не напрасны, и, в конце концов увенчались успехом — стальная стрела оказалась зажатой в его руке, а вода окрасилась небольшим бурым облачком крови…

Теперь уже ничего не мешало стянуть с раненого шлеи акваланга, что Туарег и поторопился сделать…

Еще через минуту, он выволок раненого на берег…

Посидев минуту на прибрежном песке, чтобы перевести дыхание, Александр стянул с лица раненого маску, и…

Совершенно обалдел…

Видимо он пришел в сознание от боли, когда Александр вынимал стрелу… На него смотрел страдальческим взглядом Сергей Кабанов…

Александр поднял глаза к небу, и произнес:

— Воистину велик Аллах, и дела его!..

— Ну что смотришь, друг детства?.. — Прохрипел еле слышно по-русски Сергей. — Не того спас? Так оставь меня на хрен, и уходи!..

— Ладно… Придется тебя спасать!..

Александр не понял ни слова из сказанного, но теперь он уже не думал и не собирался отступать…

Пройдясь по широкому дикому пляжу, он дошел до его кромки, где росли какие-то чахлые кустики и такая же чахлая травка, побродил там несколько минут, и вернулся к раненому, неся в руке два зелено-серых пучка…

— А сейчас, старый друг, я буду тебя лечить…

Он вынул из ножен, закрепленных на голени, свой нож аквалангиста, и аккуратно отрезал от гидрокостюма Сергея всю правую сторону вместе с рукавом, он шеи, до подмышки…

Он стянул эту часть с руки Сергея, и открыл рану…

А дальше…

Дальше пошло какое-то первобытное священнодейство…

Нет, не зря Александр прожил среди туарегов столько лет, и не зря учился этому врачеванию у Амаль…

Он стал жевать горькую траву, а затем сплевывал эту, грязно-зеленую кашицу прямо на рану, проталкивая ее внутрь, в плоть… Сергей стонал, но был настолько обессилен, что не мог не то, чтобы отбиваться от этого варварского врачевания, но даже и говорить…

Закончив с травой, Александр встал на ноги, прихватил с собой маску Сергея, отошел на несколько метров в сторону, и расстегнул свой гидрокостюм…

Через минуту он уже снова присел рядом с Сергеем, и стал поливать его рану теплой мочой…

— А-а-а-а! — Вскрикнул Сергей. — А-а-а-а! С-сука!

— Терпи! — Проговорил Александр сурово. — Через несколько минут тебе станет легче, и ты сможешь идти! А идти нам придется долго!.. …Они разговаривали на разных языках — Сергей по-русски, Александр по-французски — и совершенно не понимали друг друга, но… Сергей чувствовал, что его старый друг, которого он, волею судеб, записал себе во врага «№ 1», теперь совершенно бескорыстно пытается его спасти, и не сопротивлялся, а только шептал негромко:

— Если вытащишь меня отсюда, Саня, я тебе все отдам!.. Все, что у меня есть!.. Деньги — это мусор, бумага!.. За нее дружбу не купишь!

— Молчи! — Отвечал Александр сурово, не понимая русских слов. — Молчи, и набирайся сил! У нас есть еще два-три часа, а потом, когда стемнеет, и уйдет солнце, мы пойдем в оазис… Туда, где стоит мое племя…

— У меня же здесь машина есть, Саня… — Проговорил устало Сергей, которому после врачеваний Туарега стало заметно лучше. — Только я не знаю где она… Но она здесь, на берегу… Ее надо поискать…

Да только…

Эх! Если бы Александр тогда вспомнил кроме картинок из своей жизни еще и русский язык…

А Сергей…

Видимо он был в таком шоке, что никак не мог вспомнить хотя бы несколько фраз по-английски…

— Молчи, идиот! — Проговорил Александр и свел брови на переносице. — Молчи и набирайся сил!

Он посмотрел по сторонам, поднял глаза к небу, потом посмотрел на циферблат часов, и сказал, скорее для себя, чем для Сергея:

— Еще пару часов, и мы пойдем в пустыню…

— Там… В море… Я оставил в лодке твою Амаль…

Услышав одно единственное знакомое слово, Александр наклонился к самому лицу Сергея, и проговорил, роняя каждое слово, словно это были камни:

— Ты, сволочь, не смей даже называть это имя своим поганым ртом! Я тебя спасу, гад, но если с Амаль что-то случится… Я тебя убью!..

Нет… Они не понимали друг друга…

И это было настоящей бедой обоих… …19.00, вечер… …А потом пришел спасительный вечер, когда раскаленное солнце ушло, наконец-то, ночевать в барханы…

Странное дело, но за это время, благодаря врачеваниям Александра, Сергей настолько пришел в себя, что смог встать на ноги…

А Туарег…

Зная, или вернее догадываясь, какой сложный им предстоит путь пешком среди барханов, сумел соорудить для обоих обувь…

Толи врожденная русская смекалка помогла ему в этом, толи военный опыт легионера…

Правда… Ему еще раз пришлось вернуться в море, туда, где он сбросил с себя акваланг, и понырять минут пятнадцать-двадцать, но свои ласты он все же нашел…

А затем…

Вооружившись ножом, он за пять минут соорудил две пары обуви для себя и Сергея, отрезав от ласт лишнее, и оставив только резиновые «башмаки», которые без всего остального теперь очень напоминали со стороны самые обычные калоши…

Александр критично посмотрел на «дело рук своих» и сказал тихо:

— Ну, вот… Это, конечно, не туфли от «Baldinini», но в нашем случае — это все равно лучше, чем босиком… …А потом пришел момент, когда он посмотрел на часы, и решительно поднялся на ноги:

— Все! 19.00! Пора в путь!..

Он помог подняться Сергею, и они отправились в свое «одиночное плавание» по пескам Аравийской пустыни…

17 июня 2008 г.

Москва. Аэропорт «Домодедово»…

Я ничего не знаю!..

…13.10, пополудни… …Они не встретились в Хургаде видимо потому, что летели в одном самолете в разных классах: Варвара — в экономическом, а Павел Черепанов и двое его спутников — в бизнес-классе… …Павел дожидался своих спутников, пока они получат немногочисленный багаж сидя на диванчике, и тут увидел Варвару, которая, всего с одной сумочкой медленно, словно во сне шла к стойке таможенного контроля…

Павел вскочил с места так резво, словно у него под задом в одну секунду вырос здоровенный гвоздь, и подскочил к женщине:

— Варя!!! Вы здесь?!! Вы же были в Москве!!! А где дети? Сашка, Сережка?!! Что вы вообще здесь делаете?!! — Он буквально засыпал ее вопросами…

И только потом взглянув в лицо понял, что случилось что-то очень серьезное…

Зная Варю уже, без малого, десять лет, и повидав ее в разных житейских ситуациях, Павел знал наверняка, что у этой, хрупкой с виду женщины, довольно жесткий и волевой характер, и она очень редко показывала свои эмоции на людях…

Но сегодня…

Ее припухшие и покрасневшие глаза говорили о том, что Варя плакала… И плакала совсем недавно! Может быть даже несколько минут назад…

— Варя! Что случилось! — Он схватил ее за плечи, и развернул к себе. — Вы почему здесь?

Девушка посмотрела на Павла так, словно только сейчас заметила:

— Паша…

— Варя! Почему ты здесь?!!

— Я летала в Египет… На курорт… — Ответила девушка отстраненным, равнодушным тоном, словно сомнамбула. — В маленький город Марса Аллам…

— Зачем?

— Меня попросили поговорить с Сашей…

Что-что, а такого ответа Павел не ожидал…

Он отпустил девушку:

— Так ты его видела?

Варя вымученно посмотрела на Павла:

— Я — видела… И даже разговаривала с ним… А вот он, кажется, меня так и не увидел…

В этот момент к ним подошли люди Черепанова с дорожными сумками, и они все вместе прошли таможенный контроль…

Павел вновь заговорил с Варей уже только тогда, когда они все вместе вышли из здания аэропорта…

— Варя!.. Объясни мне пожалуйста, что происходит!

Варвара с болью во взгляде посмотрела на Павла, и спросила:

— Скажи… Только честно! — Она посмотрела Павлу в глаза. — Сережа в самом деле убил человека? И украл какую-то Государственную тайну?

Павел оторопел от этих слов на секунду, но тут же нашелся:

— Это вранье, Варя! И то, и другое!!!

— Но он сейчас там, в Египте?

— Там…

— А почему ты не с ним, Павел?

— Сергей отправил меня в Москву…

— Для чего?

Павел думал несколько секунд, как бы это правильнее сообщить новость Варваре. Нет, не думал он, что их неизбежная встреча состоится именно так, в аэропорту…

— Понимаешь, Варя… Именно потому, что Сергея оклеветали, ему придется какое-то время пожить за границей…

— Он что, будет скрываться?

— Ну… В общем, да… Пока не докажет, что ни в чем не виновен!..

— А мы, Сашка, Сережка? А я?

— А вот ради этого я и прилетел, Варя! — Павел понял, что девушка проскочила в своих мыслях самый сложный, ключевой, самый скользкий момент, и теперь разговор должен был пойти иначе. — Сергей поручил мне переоформить весь его бизнес на тебя!.. Теперь ты станешь довольно состоятельной бизнесвумен, Варя!.. А я тебе буду помогать — приглядывать за тем, чтобы у тебя с мальчишками небыло никаких проблем… Как это было и раньше…

Варя подумала о генерале Гришине, и вдруг приняла неожиданное решение:

— Да и хрен с ним! — Проговорила она жестко и решительно. — Мне детей на ноги ставить надо!

Но Павел не понял ее мыслей:

— Что?!! Это ты о ком так?

Но Варя уже превратилась в ту Варвару Кабанову, которую он знал всегда. Слезы в ее глазах высохли, и в них появилась решимость:

— Ничего Паша!.. Так когда Сергей должен вернуться?

— Он пока этого и сам не знает…

— Ну, что ж… Мне не привыкать без него жить — справимся!.. — Она посмотрела по сторонам. — Так ты говоришь, что теперь я твой «Главный Босс»?

В ответ Павел улыбнулся:

— Фактически — да!.. Сергей просил, чтобы уже сегодня к обеду все официальные бумаги по этому поводу были оформлены… Именно поэтому я сейчас еду прямо в главный офис…

— Ну и где, тогда моя машина, Павел Александрович Черепанов? Сколько ее еще нужно ждать? — В Варе проснулся «хозяин».

И Павел, еще не понимая, какая метаморфоза произошла прямо на его глазах, улыбнулся еще раз:

— Машина на площадке! — Ответил он, и указал на черный «Мерседес» около которого перекуривали охранники. — Нас ждут, Варвара Михайловна!

Не говоря ни слова, Варя решительно подошла к автомобилю, подождала, пока ей откроют дверцу, и уселась на заднее сидение.

Павел уселся спереди, и обернулся:

— Куда едем?

— В офис! — Ответила Варя решительно. — Время не ждет — нужно поскорее переоформить все документы по бизнесу!

Только в этот момент Павел Черепанов сообразил, что у него появился новый «хозяин»… И еще не известно, старый или новый был жестче и решительнее…

Он смотрел в глаза Варе несколько секунд, соображая, как же ему теперь поступить, а она твердо смотрела в его глаза…

Эта «дуэль» закончилась тем, что Павел бросил водителю:

— Чего сидим? Слышал приказ? В офис!!!

Автомобиль резко стартанул с места, а за ним, так же резко взял с черный джип охраны…

С этой минуты у Варвары Кабановой началась новая жизнь…

20 июня 2008 г.

Аравийская пустыня…

«Пока дышу — надеюсь!»…

…Тогда, вечером 17 июня, когда Александр решил, что единственный шанс спасти Сергея и выжить самому — это идти в оазис, где стояло племя туарегов вождя Али. И он уже знал, что пройти придется около 120–130 километров… Совсем недавно, вместе со своими друзьями и Амаль, они проехали этот путь в обратном направлении, и Туарег уже знал это расстояние, ибо его отмерил спидометр джипа…

Он прекрасно понимал, насколько будет тяжелым это «путешествие», но… Прожив много лет среди туарегов, научился выживать в пустыне, и был уверен, что у него все получится…

Аравийская пустыня — пустыня в Африке (Египет), северо-восточная часть Сахары. Расположена между долиной Нила и Красным морем на юге переходит в Нубийскую пустыню.

В рельефе преобладают плато, средняя высота которых около 500 метров. С востока, от Красного моря, Аравийская пустыня окружена горной цепью, наивысшие точки которой: гора Шэиб-эль-Банат — высотой в 2181 метр, и гора Гариб — 1715 метров…

Обширные пространства Аравийской пустыни заняты движущимися барханами, песчаными массивами, а в центральной ее части наблюдаются выходы коренных пород. Большая часть территории абсолютно необитаема из-за частых песчаных и пыльных бурь, а также сильных ветров, малого количества осадков, высоких температур с обычными для пустынь большими суточными амплитудами.

На большей части Аравии осадки приурочены к зимне-весеннему периоду, но здесь осадки могут не выпадать более пяти лет!..

Для климатического режима Аравии характерна большая роль ветров. Зимой господствует холодный ветер темаль, то есть северный, сопровождающийся сильными шквалами, иногда короткими ливнями и грозами. Весной и в начале лета обычен южный знойный ветер самум, который переносит большие массы песка. …В пределах Аравийской пустыни основу фауны составляют собственно аравийские и сахаро-аравийские виды грызунов. Основу мира млекопитающих составляют разнообразные песчанки. На юге-западе полуострова встречается — травяная мышь. Эти грызуны населяют склоны гор и русла рек с относительно богатым травянистым покровом. Только в ночное время активны тушканчики, широко распространенные в пустынях Аравийского полуострова. Встречается грызун — чернохвостая соня. В горных районах Аравии обычны сирийские дамады.

Копытные не очень разнообразны — обыкновенная газель, джейран. Аравийский орикс, крупная антилопа, населяет песчаные и каменистые пустыни, питается растительным кормом, может подолгу обходится без воды. В горных районах Аравийского полуострова обитает нубийский козел.

Мир птиц представлен, в основном мелкими птицами — пустынный и хохлатый жаворонок, пустынный воробей. Но есть и довольно крупные пернатые хищники — орел-беркут, белобрюхий рябок, буланый козодой.

Так же в Аравийской пустыне обитают песчаная лисица и хорек.

И повсюду в пустыне распространены шакалы и пустынные волки, которые как правило очень агрессивны!..

Многочисленны ящерицы, немало змей, в том числе и ядовитых!

Среди насекомых днем можно увидеть пустынных муравьев, саранчовых, жуков-златок, а с наступлением темноты становятся активными жуки — чернотелки, ночные жужелицы, бабочки совки. Ночью же выбираются из своих нор и хищные паукообразные, которые могут быть опасны и для человека — тарантулы, сольпуги и скорпионы!..

…Они шли по ночам, а днем отлеживались в тени камней, редких кустов или барханов…

Вернее, отлеживался Сергей…

А вот Александр все время что-то выискивал среди камней и редких кустов… И, о чудо, он несколько раз приносил каких-то мелких грызунов, ящериц, а один раз даже небольшую птичку, похожую на крупного грача…

Как он это добывал, с помощью каких хитростей, для Сергея было большой загадкой… Но!.. Все это шло в пищу!..

Поначалу Сергей никак не мог пересилить себя начать есть сырое мясо, и мечтал о таком достижении цивилизации, как спички… Но уже к вечеру первого дня их «одиночного плавания» оголодал настолько, что с удовольствием, и даже жадность, посмотрев, как это делает Александр, съел небольшую ящерицу…

А еще… Он здорово пошел на поправку!

Иезуитские врачевания Туарега делали свое дело!

Уже к концу вторых суток Сергей почувствовал себя настолько лучше, что уже мог передвигаться без посторонней помощи, и идти за Александром, поддерживая заданный им темп…

Когда пришла третья ночь их «путешествия», наши заклятые друзья сумели пройти около 75–80 километров!!!..

И было еще одно…

За это время, перебрасываясь меду собой редкими фразами на разных языках, они удивительным способом стали понимать друг друга!..

Может быть это Александр начал вспоминать родной русский язык, может Сергей отошел немного от шока, и понемногу вспоминал английский, но… Они уже понимали друг друга!..

И когда вечером второго дня пути, Александр наконец понял, то, что постоянно талдычил ему Сергей, об оставленной на берегу машине, а вдалеке от берега, в лодке Амаль, то…

Он с такой злостью и ненавистью шарахнул Сергея кулаком в зубы, что тот на какое-то время потерял сознание…

А когда очнулся, то увидел стоявшего над ним Александра с глазами, полными ненависти:

— Амаль не погибнет — я знаю! Она умная, и что-то придумает!.. — Проговорил он зло. — Но ты, сволочь… Ты теперь бойся меня!.. За те муки, которые ты ей принес, ты ответишь сполна!..

Две трети пути было пройдено, и возвращаться обратно уже небыло никакого смысла — слишком много времени прошло… Но Александр свято верил в то, что Аллах не допустит смерти его Амаль…

И 19 июня, в 19.00, как только солнце ушло на ночь за барханы, они опять отправились в путь… …20 июня, двое с половиной суток в пути… …Это случилось уже под утро, перед самым рассветом…

Сергей Кабанов, тяжело передвигая ноги от усталость, шел позади Александра, который, выдерживая по компасу азимут только одному ему известного направления, шел в нескольких метрах впереди…

Он посмотрел на часы и проговорил охрипшим голосом: — 4.00, Саня… Сколько нам еще топать по этой песочнице? — Проговорил Сергей устало. — А то моя жопа уже вся изжарилась, хоть бери и надкусывай! Местное блюдо получилось — «Жопа Кабана, свеже-копченая»!..

— Ним идти еще около полусотни километров… — Ответил Туарег, на ходу развернул карту и посмотрел на ее «топографию». — Ну, или что-то около того… Если ничего не случится, и мы сможем идти днем, то уже завтра к вечеру будем в оазисе…

— Трое суток по этим пескам таска-ай-й-йа-а-а-х-х-ы-ых! А-а, с-сука-а-а! Твою ма-а-ать!!!

Сглазил Александр… «Накаркал»…

Вот «оно» и случилось…

— У-у-у-м-м-м! — Стонал, Сергей, сцепив зубы, и пластом лежал на каменистой земле. — У-у-м-м-ы-ы! С-су-у-ка-а…

Уже третью ночь они шли по этой Аравийской пустыне…

И все было бы ничего, но…

Уставший, ослабший Сергей, уже едва видел, что у него под ногами и, в конце концов, угодил ногой в чью-то глубокую нору… Толи какого-то тушканчика, толи еще кого…

Он провалился в нору правой ногой почти по колено, и упал на бок:

— Хр-р-ру-м-с! — Раздался противный треск кости. — У-м-м-ы-ых-х-ы-ы!

Сергей, как видно, умел терпеть острую боль, но… Когда у тебя сломана кость всего в десяти сантиметрах от колена…

Прошло минут пять после первого болевого шока, до того момента, пока он сумел сказать хоть что-то членораздельное:

— Кажется… Приплыл я, Саня… Кабздец пришел…

Александр уже осматривал второе «ранение» Кабанова:

— Ничего!.. Это не страшно! — Проговорил он себе под нос с сомнением. — Сейчас полечимся, и дальше пойдем…

Он уже успел понять, что произошло…

Александр огляделся по сторонам, увидел под ближайшим кустом небольшой пятачок травы, и вымученно улыбнулся:

— Все будет хорошо…

Он сбегал к кусту, чтобы нарвать этой травы и нарубить своим ножом жестких сухих веток:

— Щас я тебе обезболивающее организую, потом по-быстрому шину сооружу… Потом пожуем немного и потопаем дальше…

Он опять стал жевать траву и сплевывать зеленую кашицу на рану…

Затем отрезал от гидрокостюма Сергея штанину, и закончил эту варварскую перевязку…

А вот наложить самодельную шину оказалось не так-то уж и просто — перелом у Сергея был хоть и закрытый, но сложный, наверняка со смещением и внутренним кровотечением — из-под кожи в сторону выпирала явно что-то «лишнее», а сама нога начала стремительно опухать, превращаясь в фиолетово-синий «сибирский валенок»…

— Ничего-ничего… Не страшно… — Приговаривал Александр, прилаживая палочки вокруг ноги раненного, и приматывая их не обычным, марлевым или эластичным бинтом, которым это делалось бы в иной ситуации, а разрезанной на полосы резиной гидрокостюма. — Сейчас все будет в порядке, Сергей… Все будет хорошо!..

— У-у-м-мс-с-с-с! — Шипел Кабанов от боли. — Твою м-ма-ать, с-сучья морда! Ах-х-хы-ы-ы!!!

— Все!.. — Закончил, наконец-то, Туарег свою «экзекуцию» над ногой Сергея. — Вот мы тебя и починили!.. Ерунда!!! Дойдем!!! Куда денемся?!! Что нам тут осталось? Каких-то полсотни километров?

И странное дело, но Сергей наконец-то заговорил на мешанине русского и английского языков, которая была понятна Александру:

— Саня… Ум-м-мф-ф!.. — Простонал он от боли. — Ты мне тут, бля, не надо хорохориться!.. Ум-мф-ф!!! Ты что не видишь, что получилось?!!

— Вижу… И что?!

— Какие в жопе пятьдесят кило?! Ум-мф-ф, с-сука… — Сергей полежал, молча минуту, вперив взгляд в начинающее светлеть небо, и тихо проговорил. — Вали отсюда, старый друг…

— Чего?!! Не понял?!!

— Я сказал, сматывай чалки и отваливай отсюда! Ты слышишь меня, лейтенант Игнатьев?!! У-у-м-м-м!..

— Да пошел ты!

— Не надо, Саня!.. — Простонал Сергей. — Сейчас перед тобой стоит задача просто выжить в этой пустыне… А теперь, вдвоем, это может и не получиться… Но, все равно… Спасибо тебе за все!.. И прости меня…

Да только Туарег ответил со злостью:

— Передо мной стоит задача вытащить нас двоих отсюда! А передо мной лежит раненый! И поэтому я его буду отсюда вытаскивать! Ясно?!!

— Ты совсем мозгами поехал, Саня? — Проговорил Сергей, медленно вываливаясь из сознания. — Оба сдохнем в этой сраной пустыне…

— Ни хрена я не поехал!.. — Александр отер от пота лицо Кабанова своей, ладонью. — А будешь бухтеть под руку, так я тебе еще раз снотворное выпишу!.. Хуком справа…

«Снотворное» не понадобилось — Сергей уже и сам отключился, «предоставив» Александру возможность принимать решения.

«…Так! Что мы имеем на сегодняшний день? — Подумал он, глядя на восходящее над песчаными дюнами солнце. — Пятьдесят километров до оазиса, где остановилось племя… Сергей без сознания и может умереть от болевого шока — значит идти придется быстро и днем… Отдыхать?.. Тоже надо, иначе не доволоку, а он сам идти вообще не сможет — коню понятно!.. Значит… Пора отправляться в дорогу — время дорого!..»

И он опять засуетился у ближайших кустов:

— Ща я тебе тележку сооружу сооружу, старый «друг»… И пойдем помаленьку… Ну, не бросать же тебя здесь, посреди пустыни, в самом деле!.. …Полчаса ушло на то, чтобы найти пару подходящих кустов и срубить довольно ровные, а главное крепкие, жердины.

Потом Александр привязал к ним, «своими» же ремнями, два ружья для подводной охоты, которые не бросил, а все это время нес за спиной, и оплел их уже более тонкими ветками, устраивая носилки.

Потом, кое-как устроил на одном конце «хомут», благо дело он знал что это такое, прожив несколько лет в племени туарегов, которые пользовались этим «благом цивилизации», запрягая в свои повозки ослов или мулов. Этот довольно крепкий «хомут» Александр тоже сплел из тонких веток…

На постройку всего этого сооружения у него ушло часа полтора…

— Так, Сергей… — Он разговаривал с раненым, но, больше с самим с собой. — Давай-ка ты укладывайся в эту повозочку, а я тебя катать буду… Попробуем на своем горбу, насколько легкий хлеб у того вьетнамского рикши, мать его!..

Он кое-как закрепил бессознательно раненного на носилках, повесил себе на шею оставшееся «свободным» последнее третье гарпунное ружье, впрягся в «повозочку» и потянул ее за собой.

— А вот теперь помогай нам Аллах!.. — Только и проговорил Туарег.

Он поставил сам себе задачу за сегодняшний день пройти как можно больше, потому, что понимал, что с каждым часом силы его будут таять под этим сумасшедшим солнцем, словно снег…

— Ну, что? Поехали, прокатимся по Аравии, бывший друг? Время не ждет!.

Он дернулся вперед, впрягшись в эти «носилки», и понял, что сегодня, если ничего не случится уже и с ним самим, то он сможет пройти довольно много — Сергей, как оказалось, был не очень тяжелым. Да и, как бы там ни было, а плечи Барракуды принимали на себя всего половину веса — вторую половину нес его «напарник» по спасению раненного, пыльная африканская земля… …Сергей довольно бодро зашагал в пустыню, распевая себе под нос песни, к которым привык на службе в Легионе… …Он тянул, как паровоз эти носилки-волокуши, и пел, как заведенный……Беспощадное солнце Аравийской пустыни, казалось, совершенно его не беспокоило, хотя пот катился большими солеными каплями по его лицу, по рукам и спине…

Александр просто «отключил» в своей голове тот участок мозга, который отвечал за усталость — так его учил делать еще тренер по самбо в ДЮСШ, странное дело, но он его вспомнил, и вспомнил все его наставления:

«Не надо думать об усталости, и не будешь уставать! Не жалей себя и всегда будешь сильнее своего противника!»…

И еще он вспомнил слова своего инструктора во Французском иностранном Легионе:

«Настоящий солдат, сначала бежит, сколько может, а потом еще столько, сколько надо!..»

Именно теперь и наступил этот момент — момент слова «Надо!»…

Надо было спастись самому, и спасти раненного!

Пусть даже теперь это был враг!..

20 июня 2008 г.

Москва. Следственный изолятор «Лефортово»…

Не тот случай!..

…Полковник Чеботарев смотрел пронзительным взглядом на человека, который всего три дня назад имел почти неограниченную власть, и пользовался ей не только в интересах государства, но по большей части, в своих личных интересах…

У Геннадия Алексеевича Чеботарева, который занимал генеральскую должность Заместителя Начальника Службы Собственной Безопасности ФСБ России, этой власти было не меньше, если не гораздо больше, но…

Он, потомственный «чекист», вот уже много лет, продолжал носить всего-лишь полковничьи погоны, и никогда не напоминал начальству о том, что пора бы уже стать генералом… Ездил только на служебной машине, ибо свою старенькую «Волгу ГАЗ-2410» он подарил единственному сыну на его свадьбу, а на новую машину денег так и не скопил… И уже девять лет жил бобылем в старой сталинской трехкомнатной квартире на Таганке, доставшейся ему после смерти родителей… Правда, была у полковника дача в ближнем Подмосковье в сосновом бору, куда он любил переезжать на лето, дабы отдохнуть от суеты и смрада большого мегаполиса, но и та была ведомственной, а не его личной…

В общем…

Полковник Чеботарев был самым настоящим бессребреником от ФСБ, полностью посвятивший себя своей службе…

И когда он сталкивался с такими вот людьми, как этот человек, который сейчас сидел за столом напротив, в комнате допросов, и когда у него были факты против таких вот «служак», Геннадий Алексеевич Чеботарев превращался для них в «Главного инквизитора ФСБ»… И убедить полковника в том, что человек преступил закон случайно, а не целенаправленно было крайне сложным занятием… … — Я был бы очень признателен вам, гражданин Гришин, если бы вы начали сотрудничать со следствием!

Мужчина, с кругами под глазами от бессонницы, только улыбнулся вымученно;

— А для чего, полковник, мне это нужно? Для меня в этом нет никакого смысла!..

— Смысл в том, гражданин Гришин, чтобы…

А вот дальше полковник продолжить не смог…

Он задумался на секунду, и понял, что генерал прав — если он сейчас начнет давать показания, то обязательно будет осужден, и очень на большой срок! А вот если нет…

Генерал Гришин еле-еле улыбнулся:

— Вы же понимаете, Геннадий Алексеевич, что те записи телефонных разговоров, которые вы мне дали прослушать, и на которых, собственно и основывалось все ваше расследование, по нашему законодательству для суда не имеют никакой силы… А вот с документами… С документами у вас проблема, господин полковник!..

Генерал выпил воды, и заговорил вновь:

— Доказать то, что я отдавал какие-либо приказы у вас не получится — таких приказов, в письменной форме, просто не существует!

— Но полковник Тесленко!..

— А полковник Тесленко мог оказаться просто идиотом, и неверно понять мои шутки, высказанные ему по телефону!.. — Гришин перебил говорившего. — И за то, что он натворил, благодаря своим глупым мозгам — отвечать только ему! На суде, если он состоится, я именно так и скажу!.. Я же, полковник, готов ответить только за то, что был не очень дальновидным начальником, и вовремя не разглядел в полковнике Тесленко кретина!.. Вот и все, господин Чеботарев!

— Ваше имущество, нажитое путем спекуляции своим служебным положением…

— Какое имущество, Геннадий Алексеевич? — Прищурился генерал Гришин. — У меня ничего нет, кроме старой двухкомнатной квартиры, и не менее старой «Волги ГАЗ-3102»!.. Это все!

— Мы выяснили, что ваша недвижимость, в совокупности может стоить…

Генерал снисходительно улыбнулся:

— Весь тот перечень домов и квартир, уважаемый полковник, который вы мне предоставили для ознакомления, не имеет ко мне никакого отношения!.. Хозяева этой недвижимости, и прочего, совершенно мне незнакомые люди! Разве не так, Геннадий Алексеевич?

Гришин посмотрел в глаза полковника, и проговорил:

— Вот то-то и оно, господин полковник!.. Как бы вам еще не пришлось передо мной официально извиняться…

— Ну, уж этого-то не произойдет, гражданин Гришин! Не надейтесь!.. — Ответил Чеботарев резко, и нажал кнопку для вызова конвоя. — Уведите подследственного!

Когда, еще недавно такой солидный и респектабельный генерал-майор ФСБ Гришин выходил и допросной комнаты в сопровождении прапорщика-конвоира, он оглянулся, и бросил напоследок:

— Никогда не торопитесь быть победителем, Геннадий Алексеевич — спешка в этом деле никогда не доводит до хорошего! Как, к примеру, со мной… Не тот случай!..

Он ушел в свою камеру, а полковник Чеботарев еще долго думал над результатами сегодняшнего допроса генерала Гришина…

21 июня 2008 г.

Аравийская пустыня..

«Viva la muerte, y muera la inteligencia!»…

…За целый, «первый» день, то есть за 20 июня, Александр сумел-таки пройти довольно много — километров двадцать, или что-то около того…

Он выбрал какой-то ритм, включил какой-то странный внутренний метроном, и только шагал и шагал… Шагал, пытаясь не обращать внимания на раскаленные солнечные лучи, и на свою кожу, которая уже в кое-каких местах начинала под этими лучами вздуваться пузырями ожогов…

Останавливался Туарег «на перекур» ненадолго, минут на пять в конце каждого часа, в тени какого-нибудь куста. Чтобы дать немного отдохнуть своим рукам и ногам, и напоить себя и Сергея Кабанова.

Здесь, в приморских районах Аравийской пустыни иногда встречались дикие арбузы размером с большое яблоко. Эти ягоды были очень водянистые, и, что самое важное, очень питательными — практически 150–200 грамм насыщенного глюкозой, сладкого сиропа. Эти неказистые арбузики по-настоящему спасали и от жажды, и от потери сил, и от обезвоживания…

Солнце палило сверху так, что даже обычно ярко-голубое, в этих широтах, небо, здесь над Аравией, казалось, полиняло, выцвело, и стало каким-то белесым… Таким же белесым, а еще расплавлено-жидким, казался и раскаленный воздух… Его, наверное, можно было бы зачерпнуть ложкой, да и похлебать на обед как суп! Главное — не обжечься… …К вечеру, когда огромный солнечный диск завалился за вершины барханов, но до ночи оставалось еще пару часов, Александр, наконец-то, позволил себе двухчасовой привал… …20 июня, 19.30, вечер…

Сергей наклонился над раненным и положил ладонь на его лоб: … — У-у, друг!.. А дела-то у нас полное говно!..

Туарег был прав.

Сергей за целый день несколько раз ненадолго терял сознание, правда, потом приходил в себя. Сейчас же, к вечеру, его состояние значительно ухудшилось — он бредил, а его бледный лоб по температуре напоминал раскаленную сковороду…

— Что-то не то у нас с тобой, Сергей… Что-то не то!..

Александр решил посмотреть на ногу раненного. Он очень осторожно, неторопясь, размотал резиновые «бинты» и снял свою самодельную шину, и…

Картина, которая открылась его глазам, почти наверняка, привела бы в ужас любого врача — нога Сергея была похожа на большую колоду, а лилово-фиолетовая кожа натянулась так, что казалось, дотронься до нее и она лопнет, взорвется, как детский воздушный шарик…

— Поганые дела!.. — Только и проговорил Александр.

Их, конечно, учили оказывать первую неотложную помощь раненным, а за время службы Туарегу еще и неоднократно приходилось это делать, но… Все равно! Зрелище было просто ужасающим!..

Да и сам Александр наверняка ужаснулся бы, если бы рассмотрел на ногу Сергея Кабанова повнимательнее еще в самом этого начале пути, еще ночью!.. Но… С того момента прошел уже целый день! День под безжалостным солнцем, которое, видимо, иссушало не только тело, но и чувства…

«…У него было внутреннее кровотечение… — Думал Туарег как-то отстраненно. — Под кожей набралась кровь и получилась гематома… Нас этому учили — я это помню — что если кровь из гематомы не выпустить, то она может загноиться, а это верный путь к гангрене!.. Вот же где гадство!.. Придется что-то делать!..»

Александр разломил пополам очередной, какой уже по счету, арбуз, намочил его соком лоскут тряпки, оторванным от майки, которая была у него поддета под гидрокостюм, и протер этой тряпкой лоб бредившего Сергея:

— Извини, старый «друг», но мне сейчас придется сделать тебе небольшую операцию… — Проговорил устало Александр.

Он достал из ножен свой нож аквалангиста и тут же, не отходя далеко в сторону, расстегнул «шорты», в которые теперь превратился его гидрокостюм, и помочился на лезвие…

— М-да… Не хирургический скальпель, конечно… — Посмотрел он с сомнением на большое и широкое лезвие ножа. — Ну, хоть то, что есть, и то хорошо… Ладно… Попробуем…

Он взглянул в лицо Сергея, и проговорил с сожалением:

— Прости — у меня нет выбора…

Он перевернул бессознательного Кабанова на бок, закрепил его, кое-как в таком положении, и приблизил свой нож к искалеченной ноге…

— Тр-р-р-р!!!

Натянутая кожа разошлась под острым лезвием ножа, как гнилой помидор, и из длинного, сантиметров в двадцать, пореза хлынула густая, почти черная кровь…

— У-у-м-м-м! — Кабанов хоть и был без сознания, но застонал жалобно и протяжно.

— Терпи, Сергей… Терпи!.. Иначе умрешь…

Александр осторожными движениями пальцев, так, чтобы не задеть сломанную кость, выдавливал и выгонял наружу черную жижу, которая теперь в организме его старого «друга детства» несла не жизнь, а наоборот — смерть…

— Терпи… Уже совсем немного осталось…

— У-у-у-м-м-м!..

— Еще немного… Совсем немного!.. — Александр уже видел, что опухоль резко спала, а из пореза вязкой жижей начинает сочиться кровь нормального, алого цвета. — Ну!.. Вот и все! Теперь закроем дырку и все будет в порядке…

Он опять стал с остервенением жевать траву, и сплевывать горькую зеленую кашицу прямо в рану… Затем он до конца исполосовал свою майку на тряпки, теперь оставаясь голым по пояс, и стал ими прикрывать ужасную, отвратительного вида, рану…

И в этот момент…

Сергей пришел с сознание, видимо от боли, и резко дернулся:

— Ты что там творишь, Саня?!! — Прохрипел он «чужим голосом» и даже попытался сесть. — А ну, оставь мою ногу в покое!..

— Извини, Сергей… Ты мне мешаешь тебя спасать!.. Лучше поспи!..

Ну, небыло у Александра под рукой никаких обезболивающих или анестезирующих средств!.. Ничего небыло!.. Вот он и воспользовался единственным ему доступным…

Резким, коротким ударом кулака под правую скулу, он отправил Сергея в нокаут…

Может это, конечно, было и жестоко, но… Эффективно…

— Поспи пока, Сергей… А я пока закончу…

Когда края раны кое-как были стянуты вместе, Александр опять воспользовался единственным антисептиком, который сейчас был в его распоряжении — собственной мочой…

На всю «операцию» у Туарега ушел час… … — Ну, вот и все, кажется… — Вздохнул он, вытирая пот со лба. — Теперь пожуем немного, и в путь…

Он кое-как привел в сознание Сергея, и накормил его, слабого и беспомощного, все теми же арбузами, а потом поел и сам…

— Сколько времени, Саня?

Александр взглянул на часы, уже засветившиеся фосфоресцирующими точками на циферблате в стремительно надвигающихся сумерках: — 20.15… Пора идти дальше… Как ты? — Он дотронулся ладонью до лба Сергея и с удивлением понял, что жар прошел.

— Уже лучше…

— Вижу! Ну, вот и хорошо… Сейчас я тут посижу пять минут, и мы пойдем дальше…

— Долго нам еще идти, Саня?

— Столько, сколько надо… — Ответил Туарег устало. — Не больше, но и не меньше… Дойдем, обязательно!.. Только не помешали бы нам с тобой теперь…

Он встал на ноги и опять впрягся в хомут своей «телеги»… …Им «помешали» уже за полночь… …21 июня, 00.35, пополуночи…

— Хай-хай-хаи-и-и!.. Хаи-и! Хаи-и! Хаи-и! … — Твари! Нашли все-таки!.. Унюхали… — Выругался Александр себе под нос, снял с плеча гарпунное ружье, и приготовил его к стрельбе. — Только, ни хрена у вас не получится, стервятники!..

Теперь он тащил волокуши гораздо медленнее, постоянно оглядываясь по сторонам, чтобы не прозевать неминуемую атаку.

— Что там, Саня? — Судя по голосу, Сергею стало настолько лучше за этих несколько часов, что даже голос его приобрел прежний «тембр». — Что случилось?

— Пустынные волки, Сергей… Кровь учуяли, мрази!.. Окружают помаленьку…

— Будут пытаться, думаешь?

— Обязательно будут!.. — Ответил Туарег. — Для них запах крови, что для кошки валерьяна — совсем с ума сходят…

— Сколько мы прошли, Саня? — Спросил Кабанов, и тут же поправился. — Сколько ты прошел?..

— Около тридцати километров, думаю… Точнее не знаю — иду по компасу…

— Тогда тормози… — Проговорил Сергей. — За завтра остальное пройти сможешь?

— Наверное! Уж десяток-полтора километров по пескам пройду — не в первый раз!..

И тут, видимо, жажда жизни взыграла в мозгу Сергея Кабанова:

— Тормози!.. Нельзя нам теперь ночью идти, Саня — сожрут на хрен… Они, твари, добычу почуяли… Тормози я тебе говорю!!! И дай мне ружье! Стрелять-то я наверняка смогу! Хоть этим подмогну тебе, если уж идти самому не получается… — Сергей с сожалением посмотрел на самодельную шину, в которой опять находилась его нога. — Этим тварям надо дать пожрать, иначе не отцепятся и все равной найдут момент… Давай, Саня… Занимаем круговую оборону…

Александр понимал, что его «друг детства» прав, потому и не стал сопротивляться…

Они уселись на землю спина к спине, и ощетинились в сторону кружащей вокруг них стаи волков, Туарег с двумя ножами в руках, а Сергей с гарпунным ружьем для подводной охоты… …Волки кружили вокруг этих бывших друзей, а теперь врагов, волею судеб оказавшихся вместе в «одиночном плавании» в песках Аравийской пустыни, около часа, постепенно сужая круги «циркуляции». Ни дать ни взять — сухопутные акулы!..

А около 1.30 ночи, примерно, потому что уточнять времени у наших «путешественников-экстималов» небыло, последовала первая, и, слава Богу, единственная, атака…

Два молодых, судя по размерам, волка, вздыбив свои короткие хвосты, ринулись на них с двух сторон… Они, правда, сначала отбежали метров на сто в сторону, и, словно взяв разгон, устремились на свою «дичь»…

— Лупи наверняка! С десяти метров, не дальше — перезаряжаться времени не будет! — Рявкнул Александр, и решительно поднял свои ножи…

Пустынные хищники неслись на них галопом…

Секунда… Другая… … — Пук-пук! — Раздались за спиной Александра негромкие хлопки.

— В-ва-а-и-иа-а-у-у!..

«Отдохнувший» Сергей обе «стрелы» положил точно в цель…

Животное, мчавшееся на Сергея, резко свернуло в сторону, напуганное диким воем своего сотоварища… Воем боли и отчаяния…

Хотя эти душераздирающие звуки в аравийской ночи продолжались очень недолго…

— Мама дорогая… — Только и прошептал Сергей Кабанов, вглядываясь в темноту и вслушиваясь в ее звуки. — Вот где настоящие звери…

Сергей сумел увидеть в свете полной луны, как подстреленный им, раненный волк был в считанные секунды растерзан своими сородичами на куски, а остатки этого пиршества подобрали поле мелкие шакалы… …Они так и просидели, спина к спине и, не сомкнув глаз, до самого рассвета. До того самого момента, пока шакалы не убрались восвояси в пустыню, поняв видимо наконец, что здесь им ничего «не светит», а «ужин» умеет здорово, а главное смертельно, огрызаться…

— Ладно, Сергей… Отдохнули и хватит… — Александр устало поднялся на ноги и опять впрягся в волокуши. — Время 5.05… Пора топать дальше, пока другие супостаты не нарисовались на горизонте… …Как рассказать, как передать ощущения человека, который взвалил на себя труд спасения своего врага в самой, наверное, жаркой пустыне на земле?!! Какие подобрать слова, чтобы описать такое мужество?.. …До полудня Александр еще так-сяк соображал, что творилось вокруг него, но когда солнце повисло в зените…

Мозг его, видимо перешел в режим «автопилота», выполняя всего несколько функций: выдерживать заданный курс, выдержать заданный ритм, отдавая команду ногам двигаться дальше, и, как это ни странно, отсчитывать пройденные шаги…

Александр уже не ощущал боли, потому что мозг не давал его сознанию понять, что кожа на плечах и шее не просто сгорела и полопалась, а уже и довольно основательно кровоточила, растертая самодельным «хомутом»… И слава Богу, что он этого теперь не понимал, потому что иначе ему пришлось бы чувствовать и все те укусы мух и других насекомых паразитов, которые теперь пировали на его спине…

«…Вперед, лейтенант!.. — Приказывал он себе мысленно, и шел дальше. — Останавливаться нельзя, иначе умрем оба!..» …Сергей Кабанов чувствовал себя намного лучше, чем еще вчера, видимо «операция» на ноге и в самом деле пошла ему на пользу, и теперь он понимал, что происходит с его спасителем… Понимал, что этот «автопилот» в мозгу Александра нельзя выключать ни в коем случае, если они хотели выбраться из этого ада, иначе он просто упадет обессиленный и все… Поднять его больше не сумеет ничто на свете…

Помочь?..

Ах, как бы он хотел помочь сейчас своему бывшему другу детства, в честности и мужественности которого, было, усомнился!

Да только…

Единственное, чем Сергей мог помочь ему сейчас, он сделал еще в полдень, отобрав у него ружье, и взяв на себя обязанность охранять от нападения их тылы…

А охранять было от кого!..

Стая пустынных волков опять следовали за ними не отставая…

Нет, теперь они не нападали, наученные горьким ночным опытом, но эти на удивление умные животные поняли, что поживиться здесь все-равно будет чем… А вот мелкие, облезлые пустынные шакалы с алчными, голодными глазами, шли за нашими друзьями буквально по пятам, выискивая момент для нападения… И до вечера дважды поплатились за свою жадность — Сергей сумел подстрелить сначала одного из этой стаи, а через несколько часов и еще одного… И раненные шакалы тут же были съедены волками — эти-то знали, чего ждут!..

В арсенале оставалась последняя, пятая стрела, и два больших ножа… … А Александр все тянул и тянул свою ношу, ничего не замечая на своем пути, пока не услышал голос за спиной:

— Все, Саня! Приехали! Ты меня слышишь?

— Слышу…

Язык во Туарега рту превратился в огромный жесткий лист фанеры, и ворочать его было очень сложно и больно.

— Тогда тормози!

— Не могу… Мне надо вынести раненого к воде… К оазису… — Он, наверное, уже бредил на ходу от этой жары и солнца, но «автопилот» в мозгу Александра работал исправно, выполняя заложенную в него программу…

И тогда Сергей Кабанов понял, хоть и сам был измучен до предела, что остановить Александра сможет только то, что за годы его службы уже вошло в его подсознание на уровне рефлекса — приказ командира…

Он вспомнил, как это делал в свою бытность, во время службы в ВДВ, и рявкнул, что было мочи:

— Гвардии сержант Игнатьев! — Крикнул он.

Только Александр никак не отреагировал — видимо этот «рефлекс» был забыт им уже навсегда…

И тогда Сергей, вспомнив то, что успел узнать о своем бывшем друге, напряг свой уставший, воспаленный мозг, и крикнул по-французски:

— Lieutenant Ranoult!

— Je, monsieur le commandant!!! — Ответил ему Сергей устало.

Этот рефлекс в голове отставного лейтенанта Рано еще «работал»!..

— Stop motion!

— Oui monsieur le commandant!

Александр очень аккуратно снял со своего загривка «хомут» и опустил волокуши на землю.

— Regardez autour de vous et de vous orienter! — Последовал следующий приказ «командира».

И только в этот момент отставной лейтенант-спецназовец «прозрел»!..

Они находились в пересохшем русле реки, а впереди…

Всего-то, примерно, в трех-четырех километрах, виднелись далекие наклоненные пальмы оазиса…

— Дела-а-а! — Медленно проговорил Туарег, и с удивлением уставился на Кабанова. — Это мы уже почти до оазиса дошли?

— Ты на свои часы посмотри, Саня!

Александр медленно и очень осторожно поднял к лицу правое запястье и посмотрел на часы…

Медленно и осторожно, потому, что теперь каждое движение приносило ему острую боль…

Да… Двухдневная прогулка под палящим солнцем Аравийской пустыни практически голяком не прошла даром!.. Его шея, плечи, руки теперь были похожи на какое-то сюрреалистическое месиво из запекшейся крови, уже превратившейся в струпья, пузырящихся ожогов, и загнивших язв, из которых сочилась прозрачная, липкая и вонючая жидкость… — 19.05… - Произнес он медленно. — Уже вечер, Сергей…

— Правильно, Саня! — Вскинулся Сергей с носилок. — Вечер! Ты шел без остановки больше тринадцати часов!.. И считал шаги!..

— Что бы знать…

— Так сколько ты их сделал, помнишь? — 18 тысяч, 253 шага…

— А шаг у тебя, соответственно росту? Сантиметров 80, примерно?

— Примерно так…

Сергей Кабанов со странным чувством посмотрел на Александра:

— Получается, что ты сегодня прошел примерно четырнадцать с половиной километров?!

— Не знаю… Что-то с математикой у меня сегодня не очень…

Александр устало присел на растрескавшееся под палящим солнцем дно пересохшей реки, и отсутствующим взглядом посмотрел куда-то вперед…

— Ты даже не понимаешь, что ты за эти два дня сделал, Саня!.. — Из глаз Сергея Кабанова непроизвольно брызнули слезы. — Дорогой ты мой человек! Друг!!! Ты хоть понимаешь, что сотворил?

Странное дело, но…

Сейчас, сидя на растрескавшейся земле, Александр, совершенно неожиданно для сообразил, что понимает абсолютно все, что говорил ему по-русски Сергей…

Абсолютно все!!!..

И не просто понимал — он даже вспомнил такие словечки, которым никогда и никто, преподавая русский язык, его не научил бы!!!

Видимо эта «прогулка» по пустыне как-то странно повлияла на его мозг и вернула Александру его память…

И Александр, безо всяких эмоций — на них уже не оставалось сил — впервые за десять лет произнес русские слова:

— У меня сегодня «понималка» сломалась, Сергей… Да и что там понимать? Как сказал быиой «водоплавающий» Катран: «Следую своим курсом по азимуту, с ценным грузом на борту»…

— Ты!.. Ты, бля, мать твою!..

Непроизвольные слезы градом катились из глаз Сергея, и он их совершенно не стеснялся.

А Александр…

Он попросту не замечал их, потому, что смертельная усталость непомерным грузом навалилась на его измученное тело…

— Я никогда не забуду, Саня, того что ты сделал для нас, для меня в этой долбаной пустыне!.. Никогда!..

— Нам до оазиса еще четыре километра, Сергей… Наступает ночь, а у нас нет ни оружия, ни огня… Так что я пока еще ни хрена не сделал… До оазиса еще дойти надо… — Сказал Туарег и провалился в небытие сна.

— До оазиса, а значит до воды, осталось четыре километра из пятидесяти! Он ничего не сделал!.. — Сергей посмотрел на спящего друга, потом в звездное небо сквозь прорехи в кронах деревьев, и, наверное, впервые в жизни произнес. — Господи! Если ты есть! Помоги этому человеку, этому воину!.. Не за себя прошу, Господи — за него! Награди его, Господи, за его упрямство и бескорыстие!.. И прости меня за то, что усомнился в нем, Господи!..

А на Аравийскую пустыню, тем временем спустилась очередная ночь…

21 июня 2008 г.

Москва. Главное Управление ФСБ…

Пенсионеры…

…13.00, пополудни… …И опять полковник Чеботарев сидел в этом кабинете, напротив сурового генерала…

— Ну, что удалось сделать по этому неприятнейшему для всей Службы делу, Геннадий Алексеевич? — Сегодня Заместитель Директора был в полной генеральской форме.

Полковник прокашлялся в кулак, и открыто посмотрел на говорившего:

— К сожалению, товарищ генерал-полковник, особых результатов достичь не удалось…

— Докладывайте! — Брови генерала грозно сошлись на переносице.

— Арестованный генерал-майор Гришин и в самом деле оказался хорошим профессионалом… — Ответил Чеботарев с сожалением в голосе. — И он прав… По большому счету, мы не можем предъявить ему ни одного обвинения… К сожалению, он об этом знает…

Полковник помолчал несколько секунд, и продолжил:

— Все, что касается имущества Гришина, его недвижимости, и зарубежных банковских счетов — все это официально принадлежит не ему, а разным людям, от которых генерал может запросто откреститься, сославшись на интриги своих недругов и всеобщую нелюбовь нашего народа к КГБ, а теперь уже ФСБ…

— А записи его телефонных разговоров?

— Для суда они не могут быть доказательством без документов, Виктор Иванович… А вот подписанных документов обнаружить не удалось — толи успел их Гришин уничтожить, толи их никогда и небыло…

— Ну, а по делу гибели генерала Елагина?

— Гришин заявил, что не имеет к этому никакого отношения! — Ответил полковник. — А его разговоры-намеки с полковником Тесленко… Так он прямо так и заявил! Цитирую: «Полковник Тесленко мог оказаться просто идиотом, и неверно понять мои шутки, высказанные ему по телефону! И за то, что он натворил, благодаря своим глупым мозгам — отвечать только ему! На суде, если он состоится, я именно так и скажу!.. Я же готов ответить только за то, что был не очень дальновидным начальником, и вовремя не разглядел в полковнике Тесленко кретина!»…

Заместитель Директора потеребил в руках очки, и посмотрел на Чеботарева:

— Значит… Зацепить основательно Гришина не получилось?

— Выскользнул Гришин, Виктор Иванович… Он всегда был скользким человеком… Вот и теперь выскользнул…

— М-м-да!.. Плохо!.. — Проговорил генерал-полковник, понимая, что Чеботарев прав. — А что с этим полковником Тесленко? У него-то промахов побольше, чем у генерала?

— Ну… Полковника Тесленко без генеральских показаний тоже особо не прижмешь!.. — Ответил Чеботарев. — Разве что за неумелое командование, повлекшее за собой гибель восьми сотрудников ФСБ…

— Так в чем же дело?

— Дело в том, что он был серьезно ранен… Позавчера, 19 июня, полковник спецрейсом был доставлен из Египта в Москву… Ему была сделана операция… Тесленко лишился одного легкого… Сейчас он еще в реанимации, и его готовят ко второй операции, товарищ генерал-полковник… Я узнавал… В общем, хирург, который им занимается, говорит, что операция предстоит довольно сложная… И если, вдруг, что-то будет «не так», то полковник Тесленко может остаться без руки…

— Твою мать!!! — Не сдержался Заместитель Директора. — С такой инвалидностью, да еще и явившейся следствием ранения при выполнении хоть и не санкционированной руководством, но, тем не менее, боевой операции, его не то что судить, а к ордену представлять надо!..

Чеботарев потер свою щеку ладонью:

— Вот именно, Виктор Иванович… К сожалению, это дело обернулось совершенно иной стороной…

Генерал посидел в глубокой задумчивости около минуты, потом поднял взгляд на полковника Чеботарева:

— Что думаете делать, Геннадий Алексеевич? Есть предложения, по этим двоим деятелям?

И тут Чеботарев смело посмотрел в глаза генерала:

— Пенсия!.. Обоим!.. Гришину — по выслуге лет… Тесленко — в следствии ранения… Иного выхода я не вижу… К сожалению!..

— Понятно… — Ответил Заместитель Директора. — Я, к сожалению, тоже… Ладно! С этим понятно!.. Что по этому Жукову?

— Жуков в Россию не вернулся, товарищ генерал-лейтенант… Он сейчас в Лондоне, и просит у Великобритании политического убежища, как пострадавший от преследований российских властей… Похожие прецеденты с нашими олигархами уже были, так что для них это уже не является неожиданностью… — Ответил полковник. — К сожалению, информацию об участии в этом деле Жукова «Клеща», мы получили с некоторым опозданием… Вся недвижимость, все имущество холдинга «Зевс» уже арестованы… А вот денежные средства, находившиеся на счетах, Жуков успел переправить на счета иностранных банков…

— Во сколько оценивается арестованные активы?

— По самым скромным подсчетам — что-то около от 70 до 90 миллионов долларов, Виктор Иванович…

Генерал вздохнул с сожалением:

— Ну что ж… С паршивой овцы хоть шерсти клок…

Он помолчал немного, и спросил:

— А та девушка, с которой все и началось? Которая пришла к вам с заявлением на Гришина?

— Варвара Михайловна Кабанова… — Уточнил Чеботарев. — Как стало известно, весь бизнес ее мужа принадлежит теперь ей… Сам же Сергей Николаевич Кабанов не найден…

Генерал откинулся на спинку кресла, и проговорил с сожалением:

— В общем… Судили-рядили, а виновных нет! — Подвел неутешительный итог Заместитель Директора ФСБ. — Что с тем «дополнением» к алмазам, которые были в пакете?

— Майор Кузнецов мною полностью проинструктирован, товарищ генерал-полковник! — Ответил Чеботарев. — Теперь именно он, там, на месте, будет возглавлять операцию и отвечать за ее результаты!.. Через три дня группа специалистов будет готова к вылету, и, к тому времени, думаю, мы получим официальное разрешение местных властей, на проведение подводных поисковых работ!..

— Хорошо, Геннадий Алексеевич!.. — Подвел итог разговора генерал-полковник. — Так и поступим! И вот еще что… Это, конечно, не в вашей компетенции, но… Дабы не посвящать в это дело дополнительных людей… Я попрошу лично вас, зная вашу принципиальность и честность, возглавить всю эту операцию, по нахождению «груза»!.. Это приказ, Геннадий Алексеевич!

— Есть, товарищ генерал-полковник!..

22 июня 2008 г.

Аравийская пустыня. Оазис…

«…Безумству храбрых, поем мы песню!..»

…Полдень… …В путь наши пилигримы отправились с первыми лучами солнца…

Пройти эти четыре километра до водопада, по пересохшему руслу реки с волокушами за спиной стало для Александра такой сложной задачей, что он, если бы была такая возможность, не раздумывая ни секунды, поменял бы их на пятнадцать километров по песку пустыни!..

Казалось, что каждая кочка, камешек или трещина пересохшего дна, так и норовили зацепить покрепче волокуши, на которых лежал Сергей Кабанов, чтобы «хомут», сплетенный из веток, в первые же минуты этого пути содравший с шеи Александра подсохшие за ночь, кровяные корки, и под которым теперь была сплошная кровоточащая рана, побольнее в эту рану впился…

А сама «телега», как-будто специально, чтобы сделать побольнее, не скользила, как это было еще вчера в песках, а раз за разом цеплялась то за какие-то корни, то за ветки, словно специально их выискивала…

— У-у-му-ы-ы!!! Ых! Ых! — Стонал от боли отставной лейтенант-легионер, и все яростнее, все упорнее шагал дальше. — Ых! Ых! А-а-м-м-мы-ых-х! Ых! Ых-хы-ы!..

В его голове опять включился «автопилот», и Туарег, наплевав уже абсолютно на все, просто тянул волокуши к оазису, который с каждым шагом становился все ближе и ближе… …Потом, много позже, Александр признался самому себе, что именно тогда, 22 июня 2008 года он точно узнал, где находится предел человеческих сил… Лично его предел… Предел воли и сил… Если бы его «автопилот» дал на секунду сбой, и отставной лейтенант-спецназовец Французского Иностранного Легиона, промахнулся бы мимо оазиса хотя бы на сотню метров… То пройти их, Александр уже не смог бы…

Все! Предел!!! Амба!!! «Туши свет, кидай гранату!»… …Но он не «промахнулся»…

И им опять неимоверно повезло!..

Уже когда около самого оазиса, когда Александр, надрываясь из последних сил вытащил из пересохшей реки на «берег» волокуши, на которых лежал, вновь потерявший сознание, Сергей Кабанов, их, наконец-то, заметили…

Заметили, стоявшие на охране лагеря воины-туареги… …Первое, что осознал Александр, очнувшись от состояния «автопилота», была вода…

Крохотное, искусственное озерцо из камней, в два метра в диаметре, к которому его подвели, поддерживая за руки с обеих сторон…

Он упал лицом в воду и пролежал так минут пять…

Туарег то пил эту живительную прохладу, то окунал в ее прозрачные воды свою голову, и…

Оживал буквально на глазах…

Через пятнадцать минут он почувствовал, что сможет это сделать…

Александр встал, наконец, на ноги, и уже осмысленным взглядом, огляделся по сторонам…

Вокруг него стояли туареги… Женщины и мужчины…

Но он никогда бы не ошибся, увидев среди толпы эту фигуру с гордой осанкой…

Александр подошел к мужчине, и проговорил еще немного заплетавшимся языком:

— Здравствуй, Али!.. Я опять вернулся… Но я вернулся без твоей дочери, великий вождь… Я виноват, что не уберег ее… Казни меня за это!..

Александр встал на одно колено, и наклонил голову…

Он еще услышал, как вжикнул металл меча, извлекаемого из ножен, и почувствовал его холодное прикосновение к своей шее, и…

Свет в его глазах померк… …18.30, вечер… …Очнулся Туарег оттого, что что-то прохладно-влажное, мягкое и неимоверно приятное, обтирало его лицо…

Александр открыл глаза, и…

Увидел перед над собой склоненные лица Амаль и Катрана…

— Слава Аллаху! — Проговорила девушка и вымученно улыбнулась. — Ты, наконец, пришел в себя!..

— Привет, герой! — Улыбнулся Катран.

Александр поморгал несколько секунд, словно наводил резкость в собственных глазах, и:

— Амаль? Володя? Вы здесь?

— Здесь, Инсар! — Ответила за двоих девушка, и из ее глаз брызнули непрошенные слезы. — Мы здесь уже пять суток, любимый! И я, если честно, уже не надеялась тебя увидеть живым!..

Александр, кряхтя от боли, как древний старик, кое-как сел, опираясь руками позади себя, и спросил:

— Но как? Как вы здесь оказались? Ты… Катран…

Амаль вздохнула, словно опять перед ее глазами пронеслось все пережитое, и заговорила:

— Этот человек, который спас меня от бандитов, там в городе… Которого ты притащил сегодня сюда, в оазис… Он сказал, что он твой друг… И я ему поверила… А потом он увез меня из города на машине к тебе… Только… — Он вздохнула, и посмотрела в сторону. — Он меня обманул… Он сначала увез меня из города, а потом оставил меня в лодке одну посреди моря, а сам уплыл, и больше не вернулся… Я его долго ждала, Инсар… Но когда поняла, что умру под этим солнцем… Я просто вытащила из воды ту железную штуку, которая была привязана к лодке веревкой, и все… К вечеру лодку вынесло к берегу, к тому месту, где я нашла тебя много лет назад… А потом меня нашли воины нашего племени, которые были отправлены моим отцом в погоню, и забрали с собой…

— Ей повезло, лейтенант!.. — Вступил в разговор Катран. — Она догадалась вытащить из воды якорь, а остальное сделало подводное течение… А они, как известно, не меняются…

— Ну, а ты, Володя? — Спросил Туарег. — Ты-то как здесь оказался? И где Анатолий Иваныч?

Что-то изменилось во взгляде Катана… Словно тучи заволокли небо…

— Нет больше Деда… — Ответил он, и отвел взгляд. — Когда я вернулся, он отбивался от четверых… В общем… Они там и остались, на дне… А вот Деду я помочь уже не сумел…

Катран посидел молча несколько секунд и продолжил:

— На сейнер я возвращаться не стал — там были чужие… Вот я и поволок Ананьева к берегу… Выплыл… Там я его и похоронил, Саня… А потом стал искать тебя… А нашел чей-то пикап-вездеход… Я уже хотел ехать вдоль берега и искать тебя дальше, когда меня окружили туареги… И слава Богу, что вместе с ними уже была Амаль, иначе…

Продолжать больше небыло никакого смысла — и так все было понятно…

Александр подумал над этими рассказами несколько минут, и спросил:

— А как же так случилось, что туареги не нашли меня и Сергея? Ведь мы, по идее, были на берегу раньше вас обоих, ведь я воспользовался его подводным скутером…

Катран пожал плечами:

— Не знаю, лейтенант… Возможно потому, что ты плохо ориентируешься под водой, ты сбился с курса, и вас отнесло далеко на юг… Намного дальше, чем вышла на берег Амаль и я…

— Меня и в самом деле постоянно относило влево…

— Тогда все понятно… Да и потом… Туареги нашли дочь вождя, да еще попутно и меня взяли в «плен» — больше им искать на побережье было некого… Вот они и ушли обратно в пустыню…

Александр посидел молча несколько долгих минут, и спросил:

— Ну и что же будет с нами теперь?

— А вот это, я думаю, будет очень зависеть от того, что ты расскажешь Али… Сумеешь ли ты убедить его нас отпустить…

— Он очень зол на тебя, Инсар… — Проговорила Амаль, и обернулась к Катрану. — На тебя и твоего друга… Поэтому… Тебе придется рассказать все… И рассказать правдиво, потому что Али очень недоверчив… Если он почувствует ложь, то… Он продаст вас на рынке в Дарфуре, а меня отдаст замуж…

Александр медленно поднялся на ноги, и вышел из палатки:

— Я попробую…

22 июня 2008 г.

Аравийская пустыня. Оазис…

Шатер аменокала…

Мы никому не хотим зла!..

…На пустыню опустилась звездная ночь, и в лагере туарегов, среди множества палаток, развели костры… Самый большой был у входа в шатер старого Али… …Александр, пошатываясь от усталости, подошел к шатру, у входа которого стояли два нукера.

— Я хочу поговорить с вождем!.. — Проговорил он твердо.

— Но Али этого не хочет… — Угрюмо ответил один из нукеров.

— Скажите ему, что пришел Инсар!

— Лучше уходи! — Сказал второй нукер, и грозно шевельнул мечом.

Но…

Видимо все это время богиня удачи Фортуна улыбалась этому герою…

Совершенно неожиданно Александр и нукеры услышали знакомы голос, донесшийся из шатра:

— Впустите его!..

Александр вошел внутрь, и огляделся по сторонам…

Али сидел на большой белой верблюжьей шкуре:

— Я слушаю тебя! Говори, что хотел сказать!.. И уходи!..

Александр присед на одну ногу, и сказал:

— Я хочу рассказать тебе одну давнюю историю, уважаемый Али…

Александр присел на верблюжью шкуру и заговорил… …Целых два часа ушло у Александра на то, чтобы поведать о своих злоключениях, которые начались еще 10 лет назад…

Он рассказал без утайки все, что узнал о себе от своих друзей, и все, что вспомнил теперь сам…

Почти все!..

И целых два часа старый Али слушал своего воскресшего нукера не перебивая и не меняя позы…

И только его глаза, переставшие метать молнии, выражали теперь крайнее удивление этой историей…

А когда Александр замолчал, вождь наконец проговорил:

— А где же алмазы, Инсар?

— Я их не нашел, Али… Наверное тем взрывом их разбросало по морскому дну… Я ничего не нашел…

— И что же ты от меня хочешь, Инсар?

— Отпусти со мной Амаль, и моего друга…

— Того, которого ты приволок в оазис? — Удивился Али. — Но ты только что говорил, что он твой враг!

— Он мне не друг, и не враг… Хотя в мучениях твоей дочери виноват именно он… Но я говорил не о нем!.. Я говорил о том человеке, которого взяли в плен твои воины, Али! Он хороший человек, и никогда не желал зла туарегам!..

Али долго думал, глядя на языки пламени костра, и, наконец, сказал:

— Хорошо!.. Я отпускаю вас!.. Я всегда хотел, чтобы у моей дочери мужем был именно ты… И теперь ты воскрес… Я отпущу вас!.. Потому, что знаю, что ты будешь ей хорошим мужем!.. Туареги тоже никогда и никому не желали зла!.. — Проговорил Али, и на одну секунду его голос дрогнул, но тут же опять стал, как всегда, суровым. — А того человека… Его я отвезу на рынок в Дарфур — он мой трофей!..

И тут Александру почему-то стало жаль Сергея Кабанова, из-за которого все и случилось:

— Не нужно этого делать, уважаемый Али!

— Почему? — Удивился вождь. — Он белый, он может выздороветь… За него дадут хорошие деньги, а я обязан заботиться обо всем племени!

Александр посмотрел вождю в глаза:

— Поверь мне сейчас так же, как поверил несколько минут назад!.. — Заговорил он горячо. — Да! Он причинил мне много зла, но я не хочу, чтобы его судьба сложилась именно так… Он богатый человек, Али!.. Если его вылечат, а потом отвезут в город, то он даст тебе столько денег, сколько ты захочешь!.. И поверь мне, что это может быть намного больше, чем ты возьмешь за него на рынке!

— Я могу попросить за его свободу очень много, Инсар!

— Он даст тебе эти деньги!!! Не сомневайся!!!

Вождь думал над этими словами около минуты, и, наконец, проговорил, улыбнувшись глазами:

— Нет, Инсар!.. Ты так и не стал настоящим туарегом, хотя и был лучшим воином!.. Настоящий туарег просил бы о мести, а ты просишь о снисхождении к своему врагу!.. — Али встал, и посмотрел в пустыню, сквозь открытый полог шатра. — Хорошо!.. Я сделаю так, как ты просишь, Инсар!.. А теперь иди, и сообщи Амаль и своему другу хорошую новость — утром вы можете уехать туда, куда хотите сами!..

— Спасибо, уважаемый Али!.. …Эта ночь была, наверное, самой беспокойной в жизни каждого из этих друзей — нрав туарегов переменчив, и вождь до утра мог передумать…

Но…

Этого не случилось — Али сдержал свое слово!..

…23 июня, 5.00, утро…

…Как только первые солнечные лучи озарили вершины барханов, Катран завел двигатель пикапа-вездехода… В его кузове уже лежали аккуратно сложенные лучшие шкуры, ковры и серебряная домашняя утварь — приданое Амаль, которое она забирала с собой в новую жизнь…

…И, наконец, мощный автомобиль, рыкнув мотором, неторопясь тронулся с места, и направился к пересохшему руслу… Его сопровождал самый, наверное, необычный, верблюжий эскорт…

Туареги повернули обратно только через полчаса…

И только тогда Александр впервые решился потрогать рукой кожаную сумку, которая все эти дни была закреплена у него на поясе, и хранившая, до поры, небольшой пакет, размером с четвертину кирпича…

23 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам…

Гостиничный номер…

Вот они!..

…13.30, пополудни… …Александр, Амаль и Катран, который сидел за рулем, теперь никуда не торопились — они были свободны от всех…

Они возвращались…

И сделали за этот путь всего одну, довольно долгую, но обязательную остановку — у того места, где Катраном в прибрежном песке был похоронен Анатолий Иванович Ананьев — легендарный боевой пловец «Дед»…

Друзья погрустили над этой могилой, нанесли точное место на карте, и отправились дальше в путь… …Преодолев больше трех сотен километров за семь часов, около полудня они, наконец-то, въехали в Марса Аллам… А еще через двадцать минут уже были в своем номере…

Здесь, среди этих троих, не от кого было больше хранить тайну пакета, и…

Александр вооружившись ножом и широкой хрустальной вазой для восточных сладостей безжалостно разрезал старый грязный скотч…

То, что увидели эти трое в следующее мгновение, повергло их в шок…

Ваза почти до крев наполнилась сверкавшими на солнце, крупными негранеными алмазами «чистейшей воды»!!!.. Это было похоже на какой-то нереальный солнечный водопад!.. Солнечные лучи, отраженные от их граней, играли разноцветными бликами на стенах, на лицах…

Амаль зачерпнула алмазы ладошкой. И высыпала их обратно в вазу, любуясь на то, как они переливались под солнечным светом…

И еще раз… И еще…

И вдруг…

Сверху, на горку алмазов упал плотный сверточек, который заботливо был запаян в целлофан…

— А это еще что за хрень? — Удивился Катран, и взял сверточек. — Посмотрим?

Получив немое согласие, он сорвал упаковку:

— Какая-то фотопленка… — Он растянул ее, и посмотрел на свет. — А на ней фотографии каких-то документов… Ни хрена не видно!.. Придется делать фотографии — тогда и поймем, что это такое…

— А стоит ли, Володя?.. — Спросил Александр. — Ведь бывают и такие тайны, что о них и знать не стоит!.. А то, что это какой-то большой секрет абсолютно понятно!..

И в этот момент в номере зазвонил телефон…

Друзья замерли, посмотрели в глаза друг другу, и…

Александр снял трубку:

— Алло! — Произнес он по-русски. — Слушаю!

И услышал в ответ незнакомый голос:

— С кем я говорю? Это Владимир Ечин?

— Нет! Он рядом!

На том конце провода помолчали:

— Анатолия Ананьева с вами небыло, когда вы вернулись… Значит… Я разговариваю с Александром Игнатьевым?

Туарег подумал несколько секунд:

— Я бы предпочел, чтобы меня называли Жак Рано — я уже давно привык к этому имени, и другого не знаю!..

— Хорошо! Пусть будет так…

— С кем я разговариваю?!! — Спросил Александр.

— Майор Федеральной Службы Безопасности Кузнецов!

Они помолчали какое-то время…

— Послушайте, Жак… Мне необходимо с вами встретиться…

— Зачем?

— Поверьте, что это очень важно!.. Я буду ждать вас в ресторане гостиницы через пятнадцать минут!.. Приходите, Жак! Этот разговор необходим нам обоим!..

Александр посмотрел на трубку, в которой уже звучали гудки отбоя, а затем взглянул на Амаль и Катрана:

— Придется идти… Иначе он придет сюда…

— Иди, Саня! — Ответил Катран. — А за свою невесту не волнуйся — я ее в обиду не дам!..

23 июня 2008 г.

Египет. Марса Аллам…

Гостиничный ресторан…

Мне нужно только это!..

…13.45, пополудни… …Александр занял столик в самом углу ресторана, и успел сделать только один глоток кофе из маленькой фарфоровой чашечки, когда за его столик, на стул, стоявший напротив, присел мужчина, по годам его ровесник…

Он сразу же заговорил серьезным голосом:

— Это я вам звонил, Александр!

Отставной лейтенант внимательно посмотрел в глаза собеседника:

— Меня зовут Жак Рано…

— Хорошо! — Тут же согласился собеседник.

— Я вас слушаю!

— Жак… Мне нужен тот пакет, который вы нашли на затонувшей «Звезде Аравии»!.. — Мужчина, видимо не был склонен долго ходить вокруг да около, и сразу же «взял быка за рога». — Я знаю, что там огромное количество алмазов!.. И я знаю… Вернее, догадываюсь, что вы этот пакет нашли… Раз вы вспомнили родной язык, то наверняка вспомнили и то место, где он был спрятан!..

Александр напряженно молчал, пристально смотрел в глаза своего собеседника, и очень маленькими глоточками пил свой кофе.

А его собеседник продолжал, тем временем, свой монолог: — …Послушайте, Жак… Нам стало известно, что вместе с алмазами в пакет была спрятана некая фотопленка… Так вот именно она и представляла тот нездоровый интерес для ваших врагов!.. Настолько нездоровый, что они готовы были убивать!..

— Что на этой пленке, майор?

Кузнецов помолчал секунду, словно принимал какое-то решение, и наконец произнес:

— Там отсняты документы, о незаконной приватизации в середине 90-х годов многих крупнейших предприятий России!.. Очень многих, Жак! Сейчас — эти предприятия практически формируют экономику всего нашего государства!.. Так что… Эти сфотографированные документы являются компрометирующими материалами для многих очень высокопоставленных теперь, лиц нашего государства… — Ответил майор ФСБ честно. — Это в самом деле «государственная тайна», потому что посредством этих документов, попади они не в те руки, можно взорвать экономический баланс России… Это самая настоящая бомба, Жак!.. Такой мощности, по своей разрушительной силе, что с ней не сравниться весь ядерный потенциал!..

— Ну, а причем же здесь я? — Деланно удивился Александр. — Мне-то эти документы не нужны!..

— А получил приказ из Москвы — во что бы то ни стало вернуть эти документы в Россию! Вернее фотопленку с фотографиями этих документов!!! Об алмазах, находящихся в том же пакете, в приказе небыло сказано ни слова!.. — Майор открыто посмотрел в глаза Александра. — Так что… Мне, в отличие от вас, нужна только эта фотопленка, а уж алмазы… Они мне ни к чему!..

Александр долго и испытывающе смотрел в глаза майора, и, наконец, ответил:

— Я нашел пакет… В этом вы правы, майор… И я нашел эту пленку… Пакет был разорван, видимо во время взрыва, так что… От него остались только клочки, и эта пленка, упакованная отдельно… Алмазы же, скорее всего, утонули вместе со всем остальным…

Кузнецов улыбнулся одними уголками рта:

— Эта подробность меня совершенно не интересует, Александр!.. Мне нужны только документы, чтобы выполнить приказ!..

Не говоря больше ни слова, Александр поднялся из-за стола, и решительным шагом вышел из ресторана… …Он вернулся ровно через пять минут, и положил в кофейное блюдце, стоявшее перед майором, сверточек с фотопленкой…

— Спасибо! — Только и сказал Кузнецов, и попытался встать из-за стола, чтобы уйти.

— Это еще не все!.. У меня к вам, майор, есть личная просьба… — Остановил его Александр, и положил перед майором карту. — Вот!.. В этом месте похоронен Анатолий Иванович Ананьев… Я хочу попросить вас, чтобы вы нашли его тело, и отвезли на Родину, в Россию!.. Этот человек достоин того, чтобы быть похороненным, как настоящий русский офицер…

Кузнецов взял карту со стола, сложил ее, и сунул во внутренний карман пиджака:

— Хорошо, Александр… Я обещаю вам, что сделаю это!..

И тут на блюдце что-то звякнуло:

— Похороните его достойно, майор! И позаботьтесь о его внучке…

Кузнецов опустил взгляд, и увидел в кофейном блюдце три довольно крупных, каждый размером с фасолину, алмаза…