Когда украинская нацгвардия, Правый сектор, карательные нацбаты подходили к Иловайску, они рассчитывали на быструю и легкую победу. "Та нэ так сталося, як гадалося!" — гласит украинская народная пословица. Того народа, который не хотел войны с Донбассом. Того народа, который оказался одурманен националистической пропагандой. Того народа, который сами новые бандеровцы презрительно называли "гречкосеями"…
Собственной бронетехники у националистов не было, многие ехали на обычных грузовиках, автобусах "Богдан", которые, кстати, выпускает завод пятого президента Украины Петра Порошенко, на разных, украденных у гражданских людей, легковушках. Верхом "украинской инженерной мысли" стали всяческие "броньовыкы" кустарного производства. Джипы или грузовики обваривали стальными листами, ставили в кузов спаренную скорострельную пушку или крупнокалиберный пулемет, и "бабах-мобиль" готов. И вот на этом украинские оккупанты всерьез рассчитывали захватить город!
К тому же большинство карательных нацбатов, формально подчиняющихся нацгвардии МВД У крайны и его руководителю Авакову, редко насчитывали больше сотни-другой бойцов. Были и такие "батальоны", которые состояли из полусотни, а то и двух десятков вооруженных отморозков. Соответственно, что командование такими разрозненными подразделениями, что дисциплина среди личного состава находилась, говоря на простом и понятном языке, на уровне "ниже плинтуса".
Пока давили массой, перли нахрапом, оставаясь уверенными в своем "арийском" превосходстве перед "немытыми шахтерами" и "ватниками", мотивация украинских карателей оставалась высокой.
Но стоило только "немытым шахтерам" и "ватникам" жестко огрызнуться огнем из всех стволов и калибров, устоять твердо на занятых позициях, и гонор украинских карателей заметно "поплыл".
Теперь и "псы Авакова" узнали, что такое боль, кровь и безнадега. Увидели, как страшно столкнуться накоротке в лютой перестрелке с теми же спартанцами Моторолы или сомалийцами Гиви. Или же с другими подразделениями донецких ополченцев. "Укропы" уже не называли презрительными словечками тех, кто укладывал их штабелями перекрестным автоматным и пулеметным огнем, забрасывал подствольными гранатами или щелкал одного за другим из снайперской винтовки с хорошей оптикой.
Артем Чернов встретился с Кайзером и Атаманом на коротком привале вечером. Танки и другую технику в ночные бои командование донецкого ополчения не пускало: без панорамных прицелов и тепловизоров могучие боевые машины были, что слепые котята.
Перво-наперво экипажи вычистили пушки, загрузили снаряды и патроны к пулеметам, заправили танки топливом и маслом. Потом уже наскоро перекусили консервами из сухпайка. Пить хотелось постоянно, жара стояла немыслимая, а тем более — в танке.
— Ну что, погоняли нациков?! — Неугомонный Атаман в кубанке набекрень размахивал ножом, которым открывал консервы.
— Да уж… — неопределенно ответил Кайзер.
Ему, как одному из самых опытных танкистов, пришлось маневрировать на виду у врагов, выманивая огневые средства противника и отвлекая на себя силы украинской армии, чтобы другие подразделения республиканцев могли войти в город и "закошмарить" нацистских карателей. Они постоянно маневрировали и вели огонь на подавление выявленных огневых точек украинской армии.
— Все осколочно-фугасные расстреляли и даже оба кумулятива ушли, — заметил наводчик-оператор командирской машины с позывным Лемур.
— А у тебя что? — поинтересовался у Артема его командир Кайзер.
— Сожгли одну "шестьдесятчетверку" и уничтожили один броневик фашистов из "Азова". Ну, тех, с красными повязками, которые в Мариуполе теперь. Выскочили на перекресток, а там — как раз они.
В общем, "наколбасили" мы их там неслабо!.. — ответил Чернов. — По мне было два пуска из РПГ, но "динамка" спасла. Да и мехвод удачно лоб корпуса подставил.
Артем вспомнил, как после боя выбрался из танка и первым делом осмотрел следы попадания двух реактивных гранат РПГ-7. На родной броне виднелись подпалины вокруг сработавших "кубиков", куда и прилетели кумулятивные "гостинцы" от фашистов "Азова". Еще несколько блоков оказались просто сорваны с креплений. И все.
— Ты, Черный, не заигрывайся. В бою адреналин через край, но не теряй осмотрительности, — вставил совсем нелишнюю реплику Атаман. — Чтоб мы по вам не пили водку…
Ночное небо над головой озарилось новыми росчерками пламени, снова ударили "Грады" ополчения. У бандеровских карателей, в прямом смысле слова, донецкая земля горела под ногами. Где-то в стороне, на самой окраине Иловайска, слышалась ожесточенная стрельба.
— Из автоматов лупят, — прислушавшись, определил командир танкового подразделения Кайзер.
— Наша дээргэшка бандеровцев кошмарит, — кивнул Артем Чернов, поправляя собственный автомат на плече.
Ночь скоротали, выставив часовых возле своих боевых машин. Все так вымотались на загрузке боекомплекта и обслуживании танков, что даже близкая канонада не могла разбудить танкистов ДНР.
Утро 20 августа стало решающим для сражения за Иловайск. Украинские силовики все еще пытались перехватить тактическую инициативу.
После вчерашнего натиска тяжелую гусеничную бронетехнику на городские, улицы уже не пускали, непосредственно в Иловайске бои вели хорошо подготовленные, вооруженные и экипированные штурмгруппы донецкого ополчения. Закаленные Славянском воины сражались не только смело, но, главное, умело и грамотно. Они методично перемалывали силы украинской нацгвардии и карательных батальонов.
А немногочисленным танкам сторонников ДНР нашлась другая работа — "зачищать" укрепленные блокпосты украинских силовиков вокруг Иловайска и не допускать колонны украинской армии в город.
— Черный, прием, это Кайзер, выдвигайся влево на пригорок, прикроешь мою машину, прием, — раздался в наушниках танкошлема искаженный треском помех голос командира.
— Понял, это Черный, выполняю. Прием. — Артем щелкнул тангентой рации, переключаясь на танковое переговорное устройство — ТПУ. — Женька, левее пятнадцать — пригорок, ориентир — раздвоенное дерево. Вперед!
— Выполняю.
— Наводчик, готовь осколочный…
— Осколочный готов.
Танк неторопливо выполз на поросший низким кустарником пологий пригорок. Артем осмотрелся сквозь перископ танкового прибора наблюдения. Ему показалась подозрительной рощица у изгиба дороги. "Уж очень она удобно расположилась. Если разместить там, например, противотанковые пушки или другое тяжелое вооружение, то можно контролировать и дорогу, и окрестности…" — размышлял командир танка. Он переключил канал связи и нажал тангенту рации.
— Гриша, сделай замер до рощи, — обратился он к наводчику.
— Дистанция — 2630. — Тот щелкнул клавишей лазерного дальномера.
— Черный на связи, Кайзер — прием.
— На приеме Кайзер.
— Роща у изгиба дороги, право пятнадцать, дистанция 2630… Как понял?
— Слышу тебя… Что-то конкретное?
— Никак нет, но место уж очень удобное…
— Тебя заметили?
— Нет пока.
— Себя не обнаруживать. Наблюдай, без команды не стрелять. Я Кайзер, как понял?
— Понял, наблюдаю, конец связи.
Вскоре Артем увидел, как вперед выдвинулся армейский грузовик "Урал". Его кабина и кузов были обшиты сваренными стальными листами, которые защищали спереди капот и радиатор и оставляли лишь узкие смотровые щели на ветровом стекле. На дверцах болтались старые, видимо, трофейные бронежилеты.
В защищенном кузове "самопального" броневика находилась спаренная двуствольная зенитка ЗУ-23-2, ее патронные ящики по бокам стволов тоже прикрывали наброшенные сверху бронежилеты.
Ополчение ДНР широко применяло, особенно в начале вооруженного конфликта в Донбассе, самодельные броневики. В дело шли грузовики и джипы, которые вооружались скорострельными пушками, крупнокалиберными и обычными пулеметами. Собранные на многочисленных заводах, в мастерских, а то и просто в гаражах и на станциях техобслуживания весьма квалифицированными и технически грамотными специалистами-дончанами, такие броневики выгодно отличались продуманной рациональной конструкцией от украинских "самоделок", напоминающих скорее металлических Франкенштейнов.
— Кайзер на связи. Черный — прием… "Зушка" вышла на позиции. Танкам приказ — себя не обнаруживать, пусть работают легкие силы.
— Черный на связи, понял тебя, Кайзер. Наблюдаю.
"Урал" развернулся, сдал назад и влупил по рощице длинной очередью. Сверху, с пригорка, в танковую панораму хорошо видны росчерки трассеров. Снаряды "зушки" искромсали рощицу, взорвавшись в кронах деревьев. Маскировку как ветром сдуло!
— Черный, докладываю: обнаружены позиции "Рапир", "мотолыга" с зениткой и БТР.
— Бей! — Кайзер всегда выражался предельно кратко.
Между тем спаренная 23-миллиметровая зенитка сверху на броне широкого и приземистого гусеничного тягача МТ-ЛБ, в просторечии — "мотолыги", ударила по бронированному "Уралу" республиканцев. Очередь легла чуть правее недолетом, подняв пыльные фонтаны взрывов.
Артем через танковый прицел видел, как суетятся артиллерийские расчеты, пытаясь на руках развернуть длинноствольные, с широкими низкими бронещитами пушки.
Бронированный грузовик резко рванул с места, уходя из-под обстрела вражеской "скорострелки". В радиоэфире кто-то — видимо, командир дэнээровской "зушки" — крыл семиэтажным матом.
— Я Черный, выполняю. Наводчик — "осколком" по роще.
— Выстрел!
Грохнула танковая пушка, осколочно-фугасный снаряд разорвался на позициях противотанковых пушек МТ-12, не дожидаясь, пока противотанковые орудия развернут свои смертоносные 100-миллиметровые "хоботы". Практически для любого танка "Рапира" — исключительно опасный противник! Низкий силуэт прекрасно маскировал пушку, а длинный ствол и внушительный калибр позволяли уверенно пробивать броню тяжелых боевых машин на основных дистанциях боя.
Но на этот раз танкисты ДНР оказались быстрее…
Восемь килограммов взрывчатки, заключенные в оболочку из сталистого чугуна, рванули, разбросав вокруг пламя и почти тысячу смертоносных осколков.
Артем наблюдал, как вперед выдвинулся танк Т-72Б Кайзера и тоже в лупил осколочно-фугасным по украинским позициям. На длинном стволе танковой пушки повис ярко-оранжевый шар, который спустя мгновение лопнул клубами дыма. Расстояние и толстая броня собственной "семьдесятдвойки" Чернова заглушила звук выстрела. Танк Кайзера послал еще пару снарядов по украинским позициям. Их и вовсе заволокло дымом и пылью.
Маневрируя, уклоняясь от возможного ответного огня, командирский танк вышел из боя. Больше с украинских позиций никто не стрелял…
— Атаман на связи, меня подбили…
В танк Т-64БВ армии ДНР прилетел снаряд — прямо в борт! Следом ляпнул еще один. Удивительно, но после двух подряд попаданий в борт 125-миллиметровых снарядов боевая машина осталась на ходу.
Развернув на машину боевого товарища прибор наблюдения, Чернов увидел страшную картину. Весь левый борт Т-64БВ Атамана искорежен, навесные блоки динамической защиты частью сработали, а частью попросту сорваны. Несколько опорных катков ходовой части слева вырвало "с мясом"! Удивительно, как танк вообще мог двигаться после таких жестоких ударов.
Конечно, скорее всего, Роману-Атаману сказочно повезло — противник бил кумулятивными. Будь это бронебойные подкалиберные "ломики" — гореть бы танку ДНР в поле под Иловайском… Но, главное, лихой командир не растерялся в критической ситуации, и даже смог самостоятельно выйти из боя. Он сохранил и экипаж, и свою боевую машину.
— Черный, прикрой Атамана, прием, это Кайзер!
— Понял, прикрываю. — Артем развернул прибор наблюдения, выискивая замаскированный танк противника, который так смело и эффективно атаковал Т-64БВ защитника ДНР.
В украинской армии нет-нет, а попадались грамотные офицеры, знающие свое дело на фоне всеобщего раздолбайства. "Нельзя недооценивать противника!" — не уставал повторять опытный лейтенант Александр-Кайзер Козырев. Артем крепко запомнил слова командира.
Сейчас подоспел именно такой случай — как ни пытался Артем разглядеть украинский танк, "вваливший" дважды в борт Атаману, обнаружить "злодея" не удалось.
— Мехвод, вперед на максимальных оборотах! Наводчик, отстреливай "Тучу"! — скомандовал Чернов.
"Сам погибай, а товарища — выручай!" — этот суворовский принцип исповедовал Артем. Его танк, стремительно вырвавшись вперед, отстрелил дымовые гранаты комплекса "Туча". Плотный серо-белый дым накрыл поле боя непроницаемым пологом. Под его прикрытием Атаман и вышел из боя.
Танковая атака сил ДНР на опорный пункт украинских силовиков захлебнулась. Боевые машины вынужденно отошли на исходные рубежи.
Атаман вместе со своим мехводом и наводчиком выбрались из "шестьдесятчетверки", спасшей им жизнь.
Несмотря на то, что все трое заикались после контузии, бравый экипаж боевой машины был полон оптимизма. Ну, еще бы — уцелеть в такой переделке!
Остальные танкисты, в том числе и Чернов, подошли ближе к подбитому танку. Да, елки зеленые, получить два попадания в борт — это охренеть, как серьезно! Артем смотрел на развороченный левый борт "шестьдесятчетверки", на вспучившиеся броневые плиты, зазубренные края рваного металла, толщиной 80 миллиметров, на вырванные "с мясом" опорные катки ходовой части и не мог поверить своим глазам.
— Н-ни х-х-хрена себе! Е-е-ще п-повоюем! — весело оскалился Атаман прежде, чем отдать себя в руки полевым медикам.
Вместо танков ДНР на огневые позиции выдвинулись две "Ноны-С". Самоходные гаубицы-минометы, разработанные для десантников, отличались своей "всеядностью" — могли использовать любые минометные боеприпасы подходящего калибра — как образца НАТО, так и советские. Кроме одной очень уж "хитрой" французской мины. В том числе и современной российской мины "Грань", которая управляется по лазерному лучу.
Правда, у ополчения Донбасса были обычные боеприпасы, но и они при умелом использовании могли сотворить ад и погибель в боевых порядках противника. Десантные самоходки "плевались" довольно увесистыми боеприпасами по 16 килограммов каждый. Артем услышал, как один из минометчиков назвал их "баклажанами": действительно, очень меткое сравнение! Задрав кверху толстые и относительно короткие стволы, обе "Ноны" сначала грохнули вразнобой, потом еще и еще раз — слитно.
В четырех с небольшим километрах впереди взметнулись дымные столбы взрывов. "Сто двадцатая" мина — боеприпас серьезный, прямым попаданием может и танк ухайдакать! Так что после небольшой артподготовки украинский "панцер", подбивший Т-64БВ Атамана, вряд ли остался бы в своей засаде.
Вперед снова пошли две дэнээровские "бээмпешки" вместе с танками Кайзера и Черного. Они хорошенько перепахали украинский "опорник" — опорный пункт — 125-миллиметровыми фугасами. По ним было два выстрела из РПГ-7, но смертельно опасный в городе реактивный противотанковый гранатомет в чистом поле оказался малоэффективен. Шлейфы пыли позади гранатометчиков с головой выдавали их позиции, и туда наводчики вваливали из спаренных с пушками танковых пулеметов Калашникова.
Неплохо работали и обе БМП-2, всаживая очереди 30-миллиметровых снарядов своих "скорострелок" в брустверы украинских окопов и в амбразуры огневых точек. Светящиеся шарики трассеров отскакивали, рикошетя от земли.
Так механизированное подразделение ДНР "выковыривало" украинских силовиков в полях под Иловайском. Артем в панорамный прицел командира видел черные столбы дыма, высоко поднимающиеся в летнем мареве — это в городе продолжались ожесточенные уличные схватки.
Привычка украинского командования цветисто рапортовать о победах сыграла с нациками злую шутку. "Псы Авакова" оказались втянуты в изнуряющие уличные бои. "Батальоны" укронацистов редко насчитывали даже две сотни штыков, а их командиры не умели взаимодействовать друг с другом и с приданными армейскими частями ВСУ. В боях за Иловайск вдруг выяснилось, что "понты" и "крутость" "воїнів АТО" оборачивается жесткой нехваткой буквально всего: патронов, бинтов и медикаментов, носилок, элементарно — воды, что жарким летом 2014 года давало о себе знать. Карт города и прилегающей местности в укро-подразделениях практически не было. Иногда доходило до того, что различные группы украинских карателей устраивали перестрелки между собой, принимая одна другую за "сепаров". А сами "сепары" еще и "добавляли огоньку" в эту мясорубку.
Но украинское командование продолжало стягивать к Иловайску все новые и новые силы, стремясь деблокировать разрозненные и уже фактически обескровленные подразделения Правого сектора и добровольческих батальонов вместе с немногочисленными армейскими частями. А это оказалось на руку именно сторонникам Донецкой Народной Республики. Разгромив большинство опорных пунктов ВСУ, республиканцы получили контроль над дорогами, ведущими к Иловайску, по которым к обреченным укронацистам продолжали идти армейские колонны ВСУ. На одну из таких совершенно случайно и налетел танк Чернова…
Первый снаряд танковой пушки разорвался в самой гуще техники, над которой развевались на ветру желто-блакитные флаги. Пройдя буквально над головами солдат с сине-желтыми нашивками на рукавах, что сидели на броне приземистой БМП-2 с белыми полосами на броне, 24-килограммовая фугасная болванка превратила в клубок пламени грузовик с пехотой. Во все стороны полетели горящие ошметки.
Украинские солдаты горохом сыпанули с брони боевой машины пехоты, по которой застучали пули танкового пулемета Калашникова. Лобовую броню бээмпешки они пробить не смогли, а вот рикошеты сумели достать немало украинских карателей. Не насмерть, но ранить — это запросто!
Следующий снаряд Т-72Б зажег "Гвоздику" с сине-желтым полотнищем над вытянутой башней. Самоходная гаубица имела внушительный калибр — 122 миллиметра, а вот ее броня, как и у всякой артиллерийской установки поддержки, — только лишь противопульная…
Она-то и разлетелась рваными клочьями. В самоходке наличествовало не так уж много снарядов, но калибр у них солидный, да и в метательных зарядах раздельного заряжания пороха — до хрена. Продолговатую, чуть приплюснутую башню с коленчатым от эжектора стволом и "венчиком" дульного тормоза подкинуло на столбе бело-оранжевого ярчайшего пламени и отшвырнуло метра на три от пылающего остова боевой машины.
Еще одна такая же "Гвоздика" с белыми полосами на броне стала пятиться, давя своих же солдат на узкой проселочной дороге.
Вот бронетранспортеры — те оказались порезвее. Резко свернув с дороги, "коробочки" перемахнули всеми восемью колесами через неглубокие кюветы и рванули по полям, поднимая тучи пыли.
Кто-то из украинских солдат умудрился садануть по танку ДНР из "Мухи", но дымный шлейф реактивной кумулятивной гранаты прошел далеко в стороне.
Зато отличился украинский расчет спаренной зенитной пушки на гусеничном тягаче МТ-ЛБ. Крутнувшись, "зушка" осыпала танк Черного градом 23-миллиметровых снарядов. Почти все они пришлись в приплюснутую скругленную башню. Рванули от попаданий контейнеры навесной динамической защиты.
Дробный грохот проник и под толстую броню. Артем вместе с Гришкой-наводчиком оглохли от ударов по стальной "шкуре" рычащего дизелем бронированного зверя. Артем к тому же еще и "ослеп" — трещина от случайного осколка пересекла поле зрения командирского прибора наблюдения. Чернов отшатнулся, на секунду забыв, что его прицел все же перископический и над броней торчит только его верхушка. Ну что ж, всем страшно бывает.
— Гришка, гаси "зушку"!
Наводчик дал длинную очередь из спаренного с пушкой ПКТМа. Раскаленный свинец ударил по украинской "мотолыге", сбивая с нее расчет и корежа саму зенитную установку. Стрелки в "чашках" сидений по бокам от стволов напрасно надеялись на снарядные ящики перед собой и собственные бронежилеты. Вообще-то "зушка" выпуливает 2000 снарядов в минуту, так что сейчас квадратные металлические ящики уже наверняка опустели. А 7,62-миллиметровые пули танкового пулемета шьют навылет и относительно тонкий металл, и бронежилеты, и мягкую человеческую плоть! К тому же рикошет от металла пошел знатный ~ уже расплющенные кусочки свинца прилетали в украинских солдат под самыми невероятными углами.
— Молодец, так его! — похвалил Артем. Перископ наблюдения ему выбили, и теперь он ориентировался, глядя в триплексы командирской башенки. Хоть какой-то обзор. — Женька, маневрируй!
— Есть!
Танк не должен оставаться неподвижным на поле боя, если он не в засаде на подготовленной позиции — это аксиома. Артему принципы танкового боя вбивали в голову еще в украинской учебке "Десна". Теперь он применял полученные знания для того, чтобы защищать свой Донбасс от украинских войск и бандеровских карателей. "Да уж, диалектика, как выразился бы наш философ-наводчик Гришка", — мелькнула у Артема непрошеная в разгар боя мысль.
— Командир, перезаряди ленту! — попросил наводчик.
Стрелял из спаренного с пушкой пулемета он, но перезаряжал ПКТМ справа от пушки командир танка. Артем выволок из-под своего сиденья тяжелую коробку с патронной лентой и перезарядил пулемет.
— Готово. Вжарь им!
Особо "вжарить" уже было не по кому. Вповалку лежали на броне и на дороге убитые и раненые. На некоторых тлела униформа. Асфальт и техника были щедро залиты потеками крови. Догорали разбитые БМП, бронетранспортеры, в кювете застряла самоходка, уткнув длинный ствол в землю. От грузовиков украинской армии остались лишь обожженные стальные скелеты.
Кто мог вырваться из этой адовой мясорубки — в ужасе бежали.
— Отвоевались "укропчики"! — выдохнул Артем и нажал тангенту рации. — На связи Черный, прием. Вышел в лоб на колонну противника на дороге к юго-западу от Иловайска. Колонна ВСУ уничтожена. Это Черный, как поняли меня, прием?
Сообщение по рации от командира с позывным Черный перехватили украинские военные. Так среди украинских силовиков на Донбассе появилась легенда о танке "Черный сепар"…