Тайм-аут

Глава 7

– И что это было? – спросила Валерия, оказавшись в машине, резким движением дергая ремень безопасности.

– Хочешь сейчас начать этот разговор? Думаю, времени у тебя недостаточно для обсуждения, – лениво выдал мужчина, удивляя резкой сменой в поведении. Само безразличие и спокойствие.

– Почему ты сказал, что мы вместе? – Валерия же еще больше злилась. Она желала получить ответы на свои вопросы. С чего такое заявление? Они не друзья, скорее враги, так почему он беспардонно что-то решает за нее?

– Что еще людям думать, когда узнают, что мы живем вместе, спим вместе?

– Кто с тобой спит? Кто с тобой живет?

– Ты, Лер. Ты. С этого дня. Еще вопросы есть? – двигая челюстью, между прочим просветил мужчина, сосредоточенно наблюдая за движением на дороге.

– Ярцев, ты совсем уже?

– Я здоров, будь уверена, и главное – могу тебя защитить. А после этой ночи я бы тебе не рекомендовал от меня даже на шаг отходить. Ты кому-то конкретно перешла дорогу.

– Понятно кому, Коршуновым… – буркнула Валерия, рукой прикасаясь ко лбу, начиная тереть.

– Я пробил братьев. Двоюродный брат, Коршунов Николай, работал с тобой, но он…

– Трус… – уверенно заявила женщина.

– Да. И к тому же Коршунова его не жаловала, считала тем самым уродом семейства.

– Получается, не он подложил записку… – задумчиво протянула Валерия. Но тогда кто?

– Какую записку? – тут же отреагировал на слова Кирилл, нахмурив лоб.

– В первый рабочий день в Евромеде уже вечером, когда вышла в кафе, мне на стол положили записку.

– Что в ней?

– В записке фраза: «Ты ответишь за его смерть!»

– И в этот день Николай работал с тобой?

– В этот момент он разговаривал со мной в кафе.

– Почему ты об этом не сказала отцу?

– Я… – женщина замолчала на мгновение, – посчитала ее очередной угрозой. Раньше нападений не было.

– Раньше? Три года назад?

– Да.

– Анонимно?

– С неизвестных номеров.

– А вчера были угрозы?

Валерия замолчала. Признаться в том, что твоя сестра как-то замешана в нападении, даже звучит страшно, а тут покушение. И ведь никого не пощадили на своем пути, детей чуть не угробили. До сих пор мурашки по коже стоило только вспомнить весь ужас. Это ей, а детям каково…

– Лера! – Ярцев ждал ответа.

– Перед тем как лечь спать, мне пришло сообщение.

– Именно поэтому мне позвонила?

– Нет, пришел Влад, Наташин друг, и мы испугались.

– И это ты случайно набрала?

– Сообщение пришло позже.

– Хорошо, и что в нем?

– Фотография Вадима с черной лентой в правом углу с надписью: «Пришло время мести…»

– С неизвестного номера?

– Нет…

Мужчина резко обернулся и поднял бровь.

– И от кого пришла угроза?

– От Тамары, – замечая в глазах мужчины непонимание, переходящее в ярость, Валерия уточнила: – Да, сообщение мне прислала родная сестра. Спустя несколько часов я проснулась от шума и сразу написала тебе.

– Ты во сколько заканчиваешь работать?

– После семи…

– Поедем к ней, поговорим.

– Я не уверена, что она признается.

– Поэтому поедешь со мной.

– Постой, она живет с родителями…

– И в чем проблема?

– Ладно, отец в курсе, но мать что подумает? Ей не стоит знать. Она сильно принимает к сердцу, – пояснила Валерия, не желая расстраивать мать. Она изначально с опаской смотрела на Кирилла, держалась на расстоянии. Странно, но она всегда советовала обратить внимание на Тарасова Сергея. Нравился матери ее лучший друг, считала его идеальной кандидатурой. Ольга Ивановна то и дело звала Сергея на субботние домашние мероприятия, даже после того, как узнала о тайной свадьбе старшей дочери с Ярцевым.

Конечно, Сергей бы был идеальным мужем, заботливым и преданным, Лера не сомневалась, но она не любила его.

Как и он ее.

Просто хорошие друзья.

– Скажешь, что вместе, – ледяным тоном предложил Ярцев.

– Не собираюсь.

– Тогда правду… Одно из двух. В любом случае Ольга Ивановна будет не в восторге от моего присутствия рядом с тобой.

Действительно, вариантов особо не было. Мать все равно расстроится, как только увидит их рядом. После развода она неоднократно говорила, что так и должно быть. Судьба вернула все на свои места. Вероятно, поэтому Лера не смогла находиться в родном доме. Тяжело было, пусть даже пребывала в подавленном состоянии. Как-то не до поучительных замечаний «Я же тебе говорила…», когда потеряла все, что было дорого в тот момент.

Валерия покачала головой и прижалась к спинке.

– Ты устала… – с недовольством заметил мужчина.

– Нет, просто… мрачно на душе от гнетущих мыслей…

Машина остановилась. Валерия осмотрелась по сторонам, а потом взялась за ручку.

– Не беги. Не забывай, их двое.

– Один калека.

– Не инвалид… Пойдем вместе, – предложил Кирилл и вышел из машины, направляясь к ней.

* * *

С каждым шагом становилось не по себе. Валерия поднималась по лестнице, следуя за Кириллом, ощущая давление в груди. На десятом этаже у двери съемной квартиры находились полицейские. Одного Лера точно знала. Хороший знакомый бывшего мужа. Несколько раз они встречались на мероприятиях.

– Я вызвал Краева Андрея, как только проводил тебя до больницы, – пояснил.

– Ты провожал меня? – Валерия поразилась его словам. Она была настолько сосредоточена девочкой, что ничего не видела.

– Ты удивлена? – едко заметил Кирилл, двигаясь к другу.

– Мне нужно дать показания?

– Позже, если не успеваешь.

– Хорошо, – тут Лера вспомнила, что вещи у нее в шкафу. – А мне можно попасть в спальню?

Кирилл прошел и поздоровался с Краевым, который с улыбкой приветствовал пару, отдельно кивая Лере.

– Кир, давно не встречались, уже и забыл какая красавица у тебя жена.

– Ага, – согласился Кирилл, кивая на второго сотрудника. – Что у вас?

– Ну… отпечатки взяли, все процедуры провели. Одно не пойму – что в этой дыре забыли?

– Я здесь живу… – пояснила Валерия.

– Здесь? Да ну?! – взгляд Андрея упал на друга. – Квартиру подарили, что ли, или по дешевке досталась?

– Нет, снимаю… – выдала Ярцева с натянутой улыбкой, очень надеясь на то, что мужчина уже поймет, что они не вместе.

– Твоя жена снимает квартиру в этой дыре? Поссорились?

Взгляд Кирилла напрочь убил желание узнать подробности. Андрей прокашлялся и быстро перевел тему:

– Лера, я бы хотел переговорить по нападению, как будет возможным.

– Мы вечером заедем… – произнес Кирилл.

– Не стоит, – Ярцева ответила быстрее, чем нужно было. Заехать? Куда заехать?! В гости к Краевым? И как это будет выглядеть? Ей, конечно, хотелось увидеть Ульяну, жену Андрея, с которой раньше хорошо общались, но ведь это неправильно. – Я быстро приведу себя в порядок и отвечу на все вопросы. В принципе я уже рассказала все подробности Кириллу, но вдруг…

– Да конечно, – выдал Краев и кивнул, уже обращаясь к Ярцеву: – А ты где в это время был?

– Рядом находился, зашел в магазин, когда получил сообщение от Леры.

– В каком часу?

Дальше Валерия не слушала. Она поспешно прошла в спальню, стараясь не смотреть на следы крови на ламинате, и поспешно схватила чистую одежду с полки. По дороге в ванную комнату Лера анализировала слова Ярцева, сторожившего ее. Получается, он сразу примчался к ней.

Надо же…

Неужели у него нет никого? Ведь какой женщине понравится, что ее мужчина ночует под окнами бывшей жены? Никакой.

Возможно…

Внезапно появившуюся мысль Валерия отбросила в сторону, вспомнив про отца. Тут он внес свою лепту, вероятно, простимулировал. Как без него?

В ванной комнате женщина привела себя в порядок и вышла из квартиры, направляясь к мужчине. Времени у нее оставалось немного, но все же хватит ответить на все интересующие вопросы. Что не сделаешь, чтобы не попасть в гости. Не хотелось обманывать Ульяну. Чем меньше людей знают, что они временно вместе, тем лучше. Ей и так предстоит выслушивать возмущения матери.

– Андрей, я могу ответить на вопросы, – проговорила Лера, остановившись на расстоянии метра от мужчины.

– Как думаешь, кто может желать тебе смерти?

– Не могу точно ответить. Лишь догадки.

– Твой муж сказал… – в этот момент Валерия с возмущением посмотрела на Кирилла, но отмечая, что он безразлично слушает, не стала акцентировать внимание на том, что не заслуживает внимания, – что есть записки с угрозами?

– Да, в кабинете нашла.

– Ага, я уже понял. Мы опросим братьев Коршуновых и узнаем, где они были на момент нападения.

– Спасибо, – выдохнула женщина, поглядывая на часы. Не хотелось опоздать. У нее сегодня столько работы.

– Ты точно не видела лица нападавшего?

– Нет.

– Голоса убийц не показались знакомыми?

– Нет…

– Понятно, – тут Краев, наконец, заметил, что женщина постоянно смотрит на часы и виновато улыбнулся. – Тогда… достаточно, как только появится информация, я с вами свяжусь.

– Да, конечно. Мне оставить телефон? – уточнила Валерия, тут же теряясь, когда Краев довольно заметил:

– Да я с Киром все решу, а телефон твой есть у Ульянки. Думаю, нам нужно встретиться.

– Будет замечательно, – выдала Лера и сделала шаг к лестнице. – Тогда я пойду.

– Конечно, – выдал мужчина и, кивнув Кириллу, поспешил к коллеге, разговаривающему по телефону.

Спускаясь по лестнице, Валерия спросила:

– Квартира будет открыта до вечера? Там вещи хозяйки…

– Я попросил Краева вернуть ключ, как только слесарь поменяет замок.

– Как ты быстро… решил вопрос.

– Ну… как могу, так и решаю.

– Я могу такси взять… Не хотелось бы тебя напрягать лишний раз по пустякам.

– Очень смешно… – бросил мужчина, быстро спускаясь по лестнице. Лера отставала.

– Тебе ведь на работу нужно…

– На данный момент моя работа – это ты.

– Отец попросил?

– Угу… – слишком быстро произнес Кирилл, отворачиваясь при этом.

– Но работа все же есть…

– Отпуск.

– Даже так? У тебя есть отпуск?

– Могу себе позволить за четыре года.

Разговор дальше Валерии не хотелось продолжать. Получается, их совместный отпуск был последним, когда он отдыхал, а после Кирилл пропал в командировках, да на работе.

Всю дорогу Валерия молчала и лишь у машины не смогла стерпеть. Быстро приблизившись к мужчине, она на эмоциях выдала:

– Вся эта ситуация мне очень не нравится. Я не смогу притворяться. Это сложно, понимаешь? Они моя семья! Пусть Тамара, я понимаю, но мои родители должны знать! Ты ведь можешь просто быть рядом…

В следующую секунду мужчина мгновенно перехватил женщину за руку и притянул к себе, вбивая в свое мощное тело, не оставляя между ними расстояния.

Его взгляд обжигал. Губы находились в опасной близости от ее губ.

Валерия забыла, как дышать. Она смотрела в горящие глаза мужчины и не знала, что ждать.

Совсем.

Ярцев за год их семейной жизни всегда действовал внезапно и непредсказуемо. Она так и не научилась предугадывать. Возможно, если бы они больше были дома, проводили друг с другом время, но вечная работа не позволила.

– Придется терпеть, любимая. Уж сделай одолжение, – хрипло произнес мужчина, не отрывая взгляда от приоткрытых губ женщины.

– Как я потом буду объяснять?

– Живая… ты всегда сможешь придумать, в отличие от мертвой. Покойники не говорят.

Сглотнув, ощущая тяжесть во всем теле, Лера кивнула и прошептала:

– Хорошо.

– Умница. И давай… – Кирилл второй рукой обхватил за талию женщины, сдавливая и сильнее прижимая к своему телу, будто хотел впечатать, – не будем возвращаться к этому вопросу?

– Просто… – Валерии не хватало воздуха, – тебя много…

– Будем считать это запоздалым бонусом к нашим редким семейным часам, проведенным вместе.

– Лучше… необходимостью.

– И это тоже… – согласился мужчина и хищно улыбнулся, отпуская женщину, между прочим напоминая: – Поехали, если не хочешь опоздать.

Слова напомнили о важном. Валерия кивнула и направилась к пассажирской двери. Взявшись за ручку, она секунду задержалась, стараясь отвлечься от нахлынувших эмоций и успокоиться, но это оказалось не так просто, как хотелось бы. Тело дрожало, конечности не слушались, учащенное сердцебиение зашкаливало.

Она реагировала на мужчину, что невозможно было скрыть и особенно принять. До сих пор любила этого предателя.

Но почему? Почему так несправедливо?

Покачав головой, женщина открыла дверцу и села в кресло. Пристегнувшись ремнем безопасности, Ярцева сосредоточилась на дороге. Разговаривать сейчас желания не было.

* * *

Подъезжая к родительскому дому, Валерия размышляла о предстоящем разговоре с сестрой. Реакция матери на ее появление с Кириллом на данный момент не волновала, казалась незначительной. Взрослые люди, разберутся. Конечно, не хотелось нравоучений, но без них не обойтись. Мать с вечными задержками отца, постоянными командировками, не хотела для дочери повторения ее жизни. Валерия понимала ее беспокойство, но всегда считала, что выбор только за ней. К тому же… несмотря на все обстоятельства, родители всегда вместе.

До высокого кирпичного забора с коваными прутьями оставалось недолго, но Кирилл остановил машину у гаража своих родителей. Не к ним… Подавив возникший вопрос, Валерия сжала ручки сумочки. Все правильно, они здесь для разговора.

– Не переживай, – произнес Ярцев, оказавшись рядом, стоило только закрыть пассажирскую дверцу машины.

На секунду поразившись стремительности мужчины, Валерия бросила взгляд на дом. Кирпичный, двухэтажный с панорамными окнами на первом этаже. Заметив, как дернулась штора в спальне сестры, женщина нахмурилась. Лера до сих пор не верила, что Тамара замешана в покушении, но записка говорила об обратном.

– Это ведь не твоя сестра желает тебе смерти…

– После разговора станет легче.

– Если бы… – с надеждой протянула Валерия и сделала шаг к забору Коноваловых, когда неожиданно Ярцев оказался рядом и перехватил за руку.

– Что ты делаешь? – на лице Валерии появилось недоумение. Еще бы на руки подхватил. Что за игра? Она смирилась, что они рядом, но зачем так близко?

– Беру тебя за руку, – деловито пояснил мужчина, при этом дерзко встречая ее возмущенный взгляд, сжимая своими пальцами ладонь Леры.

– Это я вижу…

– Рад, тогда пойдем… – предложил Кирилл и махнул на дом Коноваловых.

Звонили в дверь недолго, открыл им отец. Он немного удивился, что чувствовалось по голосу мужчины, но среагировал оперативно. Пара прошла по дорожке к дому и остановилась, зная, что отец уже спешит. Ждать долго не пришлось, Александр Александрович пыхтел от радости, еще с коридора выкрикивая:

– О, дети решили заглянуть к нам! Как же я рад!

– Папа, привет, – проговорила Лера и обняла отца, вдыхая родной запах.

– Привет, моя хорошая! Праздник у нас, ты приехала и не одна, – с восторгом выдал он, пожимая руку Кирилла. – Так ты подвез или вы… вновь вместе? Ну, скажи, старику… или еще что?

– Вместе, – коротко отчеканил Кирилл, будто так и было. Валерии на мгновение даже показалось, что он доволен. Но это так… на миг. Их глаза встретились, и она поняла, что ошибается. Дерзкая ухмылка мужчины успокоила. Он играл… свою роль.

Одно смущало: «Почему отец спрашивает, когда знает, почему рядом с ней Кирилл?» Он ведь сам попросил Ярцева. К чему этот спектакль?

– Ну так… это хорошее дело! А может Андрея Николаевича позвать? Посидим… – зеленые глаза мужчины светились от счастья, приобретая более светлый оттенок. Если бы Лера не знала ситуации, решила бы, что отец действительно поверил и искренне рад.

– Пап, нет, мы просто заглянули. Я бы хотела переговорить с Тамарой. Она дома?

– С Тамарой? Ой, да…Только что-то переживает наша невеста. Ты с ней осторожно. Видать, свадьба на нее влияет.

Не желая ничего обещать, Валерия кивнула и поспешила к лестнице, желая подняться на второй этаж. Пора уже откровенно поговорить.