Тайна Девичьего камня

73

Иду обожгло холодом.

Она была готова к боли, но не к шоку. Перед глазами мелькала красно-черная рябь — сначала она собиралась взять с собой как можно больше моллюсков, но теперь почувствовала, что еще несколько секунд, и она потеряет сознание. Следующая волна обжигающего холода обдала бедра и живот, и словно железная рука пробила ей грудь и сжала сердце так, что, казалось, остановится пульс.

Перед собой она могла только очень смутно видеть свою бледную худую руку, которая на ощупь искала моллюсков.

Моллюски — вот они, все сбились в темную маленькую кучу. Все время у нее в ушах стояло журчание и странные искаженные подводные звуки.

Она протянула руку еще ниже и схватила что-то блестящее, но потом отказалась от попытки поднять ноги вверх. Она быстро повернулась, немного поплыла и опустила ноги вниз, в конце концов достигнув дна.

Она поняла, что действительно находится на дне. Голова торчала над поверхностью. Глубина здесь была не больше полутора метров.

Лассе что-то крикнул, его голос донесся как с другой планеты.

Она попыталась ответить, но ее голосовые связки сумели издать только поскуливание.

— Давай наверх! — вдруг услышала она его слова. — Немедленно забирай их и сразу же выбирайся наверх, Ида! Иначе будет слишком холодно! Ида?

Если я всплыву наверх, я никогда снова не спущусь вниз, подумала она.

Почти не чувствуя ног, она попыталась отодрать моллюсков, схватившись за ручку сачка.

Она сделала глубокий вздох и опять нырнула с головой.

Теперь она видела их более отчетливо. Они плотно прилегали друг к другу, и так почти двести сорок лет. Она схватила одного моллюска, который тотчас втянул сифон и закрылся, что вызвало молниеносную цепную реакцию у других, которые также закрылись один за другим.

Они были прикреплены к грунту жесткими нитями, но не крепко. Она просто оторвала три штуки и опустила их в сачок, и вода стала очень мутной. Она опять быстро вытянулась, набрала воздух и снова опустилась вниз. В последний раз, подумала она.

Она едва могла пошевелить пальцами, в пятке кололо, что это — камень или моллюск? У нее больше не было сил, она попыталась покачать головой, не понимая, что за свет она видит — предвестник головокружения или мерцание карманного фонарика над поверхностью воды.

Внезапно она почувствовала, как грудь сильно поцарапалась о гору — ей снова удалось выбраться на край почти машинально.

— Аааа… я… аааа…. наверху, — выдавила она из себя, протягивая окоченевшую руку к бутылке водки и прижимая горлышко к губам.

Пока она сидела, дышала и дрожала, она заглянула в илистую воду.

Все ли я взяла? Думаю, да. В то же время она заметила, что так сильно замерзла, что не может двигать ногами. Несколько ранок на указательном пальце и одна на пятке кровоточили. Наверное, я порезалась о края раковины. Вся дрожа, она выпила еще и тут заметила что-то на скале рядом с грудой своей одежды.

Это была зеленая свинцовая шкатулка. И она была — открыта! Камень выпал и лежал, переливаясь в свете карманного фонаря.

— Лассе? — закричала она. — Почему… шкатулка внизу?

Никакого ответа.

Она позвала снова.

— Лассе?

Он по-прежнему не отвечал.

Лассе ее уронил?

Неужели?

— Эй!

Сверху донеслось короткое бормотание.

Вот оно что. Он там что-то затевает, а шкатулку уронил.

И тут ее взгляд упал на сачок. В нем лежало четыре больших закрытых моллюска и осколки от разбившихся экземпляров. Она стряхнула песчинки. Что-то опять сверкнуло, и она поднесла карманный фонарь.

— Лассе, здесь что-то есть!

Блестящий предмет оказался подвеской, похоже, сделанной из массивного золота. Подвеска представляла собой два соединенных вместе кольца, одно внутри другого, и по форме напоминала знак плюс. Посредине был необычайно большой камень, наверное ограненный бриллиант. Поверхность была покрыта маленькими и очень элегантными филигранными узорами, а также множеством проб, но никаких следов перламутра Ида не обнаружила.

Подвеска наверняка выпала из моллюска, который, может быть, умер довольно скоро после того, как Соландер спрятал в него украшение.

— Лассе! Здесь украшение! Думаю, русское украшение!

Она не могла не дотронуться до моллюсков и рассмотреть их более внимательно. Они были тяжелее, чем казались. Она приложила их к уху и прислушалась. Внутри них словно что-то журчало. Или это просто из ее уха вытекала вода, когда она повернула голову?

Невероятно древние. Древнее, чем почти все живое, что я когда-либо встречала. А теперь, значит, мы их убьем?

Створки раковин очень тесно примыкали друг к другу. Нужен какой-нибудь суперострый нож.

Она задрожала, фыркнула и вдруг опять вскрикнула от холода. Снова обратив внимание на Девичий камень на скале и взяв его, чтобы положить обратно в шкатулку, Ида сразу же ощутила что-то в своей ладони.

Что это, тепло? Или что-то другое?

Она еще крепче сжала камень. Поверхность была почти что мягкой. Ей показалось, что из него словно что-то струится и поднимается вверх от запястья к плечу.

Может быть, просто мурашки… которые проходят?

Она посветила карманным фонариком на руку, не выпуская камня из ладони. У запястья отчетливо проступали вены, она практически видела, как они пульсируют под тонким слоем подкожного жира. Маленькие волоски на тыльной стороне руки встали дыбом, и когда она подняла руку повыше, совершенно отчетливо увидела ответвления вен. Они выглядели распухшими и сильными. Еще выше, на бицепсе, над лимфоузлами и на редких волосках в подмышке явственно проступали вены и артерии.

Может быть, так происходит с моржами? У них возникает такое чувство после каждого погружения в ледяную воду. Словно свежий приятный приток крови, новая кровь, которая циркулирует и омывает один орган за другим и потом доходит до каждого кровеносного сосуда. Ты таешь, орган за органом, только изнутри, а не снаружи.

Тепло распространялось дальше, стали согреваться колени, икры и ступни. На тыльной стороне пальцев ног, еще красных от холода, кровь пульсировала сильно и горячо и приливала к вискам. Все горло будто распухло, шея, спина, кобчик, бедра…

Нет, я не могу здесь больше сидеть.

— Лассе! — закричала она как можно громче.

Никакого ответа.

Чем он там занимается?

Ида вся сжалась и надела на себя все слои одежды, положила моллюсков в карманы куртки, засунула золотое украшение в один из карманов брюк и положила камень в шкатулку.

Она опять крикнула и на сей раз услышала сверху слабое бормотание.

Наконец-то.

Она стала осторожно протискиваться через трещину вверх и вдруг почувствовала, что у нее нет сил и кружится голова.

Может быть, у меня только что был шок от холода, а теперь наступила ответная реакция? Нет, сейчас я должна выбраться наверх! Отдыхать буду потом.

С последним рывком она выбралась из расщелины во внешнюю расселину.

Лассе там не было. Его рюкзак лежал на месте, прямо на мшистом шишковатом корне. Ида переложила моллюсков и шкатулку во внешний карман рюкзака и уже было собралась еще раз позвать его.

И тут она увидела. В отверстии торчала перчатка Лассе. Она подала ему рюкзак, который поднялся наверх и исчез. Опять показалась перчатка, и Ида тотчас ухватилась за нее и почувствовала, как сильная рука тянет ее вверх.

Пока ее поднимали вверх, ее пронзила мысль, от которой она вскрикнула.

С рукой в перчатке было что-то не так.

В ней было что-то необычное.