Тайна Дракона или пироги с капустой (СИ)

Глава 24

Наступил день, когда я опрометчиво наступила на горло всем своим страхам и позволила энтузиазму высунуться наружу. Не знаю. что граничило: смелость с глупостью или просто жажда жить и сражаться за будущее снесла все умственные преграды: я отправилась на центральную площадь города в базарный день.

На рынок мы поехали спозаранку, Николас толкал телегу, груженную хворостом и топляком (так, кажется, называется дерево, выброшенное морем), впрягшись вместо лошади.

Мы с Магдой шли сзади, помогая ему толкать телегу вверх на кривых улочках. До рынка было довольно далеко, я устала, пока дошла. С каждым шагом всё больше ныло сердечко, фантазируя на тему того, что будет, если королевская гвардия разыщет меня. Страх ознобом катался по спине, скатывался в живот. У меня слабело под коленями. Я посматривала на широкую спину Николаса, честно говоря, была не особо уверена, что он кинется врукопашную отбивать меня, если что. Всё таки парень сам думал обо мне окунаясь в мистику.

Я опасливо озиралась, мрачнела всё больше. Хотелось пить, сушило во рту, я постоянно облизывала губы (не то от жажды, не то от волнения), но ту воду, что носил мальчик в кувшине, предлагая всем пить из одной и той же кружки, я отхлебнуть не отважилась.

Правда, как только мы въехали а ажиотаж людской толпы, меня отпустило. Гам, шум, что то волшебное, царящее в воздухе на каждой ярмарке. Хотелось всё попробовать, не пропустить ничего интересного, и что то обязательно купить ненужное.

Так как денег у нас совсем не было, можно было только меняться на товар. Так у нас и товара пока не было. Поэтому я просто открыв рот от удивления вертела головой, любопытно застревая у каждой телеги.

Мне было очень интересно узнать, что сколько стоит. Особенно, как тут дела с пирогами и хлебом. Я точно знала, любой базар или ярмарка — шикарная чёрная пятница для пекаря. Горячие пирожки, сдобные ароматные пышки с сахарной корочкой разбирают со свистом. Причём, не столько праздношатающиеся, сколько сами торговцы.

Простояв весь день на ногах на палящем солнце, ругаясь с покупателями и друг с другом, уставшие продавцы с удовольствием набирали под вечер булки домой. Особенно, в той, в прошлой жизни, у меня славились маковые рулеты на сладкое. А вот самую крутую выручку делали пироги с капустой! Пышные, сытные, обалденно ароматные. Их заказывали заранее и к вечеру мы пекли до ста штук. Это там, в той жизни. А здесь неизвестно кому что надо.

Внимательно вглядываясь в лица торговцев, я пыталась угадать их предпочтения. Пряча собственное лицо, незаметно подобралась к самому центру рынка. Крестьянские возы, телеги, набитые всем вперемешку. Среди всей этой суеты: мелькающих ног, колёс — сидел мальчуган лет пяти прямо гна земле. У меня сердце ёкнуло. Первым желанием было подбежать, обогреть, накормить. Горячей волной хлестнуло по сердцу, у меня у самой внук был ровесником этого мальчугана. Юный торговец, не обращая ни на кого внимания, дремал над куском козьего сыра, облепленного мухами. Мальчик периодически сгонял их, помахивая ивовой веточкой.

Усилием воли заставила себя отвернуться и опустив голову пониже ступать дальше. Пыталась убедить себя, что у этого ребёнка есть дом, есть родители. Что о нём заботятся. Наверное.

Тут же на земле стояли клетки из прутьев, набитые чахлыми курами. Те истошно вопили, просовывая серо-жёлтые клювы сквозь прутья. Мимо них тащили тюки с зерном, громыхали деревяные повозки с поросятами, визжащими на всю округу. Чего только тут не блеяло, не мычало и не хрюкало — весь Ноев ковчег!.

Случайно я подошла к мясным рядам, ужас какой: свинина, зайчатина, потроха, кровь. Громкий гортанный говор с разных сторон, смачный, чавкающий звук битого мяса, полчища гудящих мух реющих полчищами над взмахивающими длинными ножами мясников — прямо мексиканский сериал.

Чуть дальше прямо на земле гончары разложили глиняную посуду. Я взяла в руки одну плошку, повертела. Сразу стало понятно, почему она так дёшево стоит. Вся в сколах и трещинах она элементарно была плохо обожжёной, пропускала воду и не перенесла бы открытого огня. Зато чугунные котлы стоили очень дорого. Один меняли на целую свинью.

Кстати, за свинью просили 25 монет или 50 кур. Причём свинья-свинье рознь, цена зависела от весы, возраста и жизненных перспектив животного. Вот такая арифметика.

У меня голова шла кругом. Я пробиралась дальше вдоль рядов с овощами. Удивительно, тут покупателей было меньше всего. Надо будет об этом поразмыслить. Допустим, у себя сажать только картошку и то, чем кормят свинью. Остальное элементарно покупать.

Я размышляла, наблюдая. как рыжие, пегие лохматые лошадёнки топтались в навозе понуро свесив головы, утопая под роем мух. Другие лошади, те, что ещё в силах были переставлять ноги на такой жаре, уже гружённые под завязку купленным товаром медленно цокали стёртыми подковами продираясь к выходу.

Меня кто то дёрнул за рукав, я обернулась. встретилась глаза в глаза с мужчиной. Взгляд его со страха показался знакомым, я резко отвернулась. опустила голову в ужасе боясь, что меня — беглуюжену короля — узнают. Успокаивала себя: кому бы пришло в голову. что их королева шастает в тряпье по мостовой, где серо-бурые длиннохвостые наглые зверьки чуть ли прыгают вам на ноги.

Крысы (шустрые обитательницы всех рынков) по-хозяйски шныряли, меньше всего обращая внимания на людей. Кроме крыс достопримечательностью была вездесущая вонь. Канавы вдоль дороги доверху заполненные пузырящейся массой источали немыслимые ароматы. У меня то и дело поднималась тошнота к самому горлу. Пару раз я реально покачнулась от невозможности вдохнуть.

Тем не менее рынок жил своей жизнью, отовсюду раздавались гортанные крики торговцев. весёлый смех и непередаваемый гомон всей домашней живности, что прибыла на продажу.

Ни одного лоточника с кренделями я не увидела. Да уж… Получается, если я найду расторопного лоточника, загружу его пышными пирожками и отправлю на рынок, успех гарантирован. Надо только правильно высчитать цену. Сначала поставим по-минимуму, чтоб приручить народ, а потом, глядишь выстрелим на оптовую продажу!

Занятая этими мыслями я бодро продолжала вглядываться в суету. Оптимизм в душе набирал обороты. Я понимала, что ниша моя пустая, всё будет хорошо, если меня не сцапают раньше времени и я сама не стану закуской на столе дракона.

Тесные нестройные ряды прилавков, сгрудились к середине площади, аккуратно огибая круглый постамент посередине.

Что это? Я с любопытством пробилась поближе, надеясь, что там фонтан и можно помыть руки. Когда я поняла, что передо мной, мне стало дурно. Плаха. Это лобное место где казнили несчастных, я видела такое на картинках и вот, увидела самое мрачное место любого средневекового рынка собственными глазами.

Толстый столб, к которому привязывали несчастных, сейчас из за отсутствия провинившихся, пестрел прибитыми объявлениями наподобие наших остановок, где всё заплёвано приклеенными друг на друга рекламными зазывалками. Здесь у плахи на столбе болталось на ветру очень интересная дощечка с красным шрифтом.

О, какое то особое объявление, наверное. Я,пробиваясь локтями с интересом пробралась поближе. Заранее сердечко сцепило тугим браслетом из колючей проволоки. Бурно затикало в висках, я ещё не разобрала ни строчки, по спине сползла орава холодных мурашков. Как бы мне не было страшно и как бы громко не кричал голос в голове:”Беги!”, я настарно топталась возле плахи пытаясь прочитать текст.

Глаза скользнули по буквам, я оторопела:”Разыскивается сбежавшая из дворца девушка. Волосы светлые, длинные, глаза голубые, зовут Стефания. Кто найдет, награда 50 монет”.

За мной открыта охота!