Тайна Инферниса

ГЛАВА XV РЕКВИЕМ

Я искренне желал, чтобы все сложилось иначе, но других вариантов у меня попросту не было. Суровые времена требуют суровых решений. Именно это мне и предстояло сейчас прочувствовать на собственной шкуре. Хотя нет, решение я уже принял, это было просто. Гораздо сложнее будет принять его последствия, взять на себя ответственность за то, что мне предстоит совершить. Еще по пути сюда, отлеживаясь в трюме Авантюры я обдумал этот вариант и оставил его на самый крайний случай. Дикий и Эльферос должны меня понять, но за НПС я не ручался и это ставило меня в крайне щекотливое положение.

Покинув Весну, я направился к площади посреди поселения и вскинул вверх руку с фиалом, взывая к племени. Мой авторитет хозяина-завоевателя не вызывал сомнений у ксафанов и демоны безропотно подчинились, стекаясь ко мне куцыми группками. Старики, женщины, дети… все что осталось после бойни с Огнежорами. Я видел, как поднялись Дикий с Эльферосом, как задумчиво чешет лысину Верзевул, как широко раскрываются глаза красавицы с приходом внезапного озарения.

— Не-е-е-ет! Не смей! — испуганный крик Весны взорвал тишину, но было уже поздно. Я принял решение.

Капитан Пантера активирует способность «Призрачный Аватар»!

Моя призрачная личина сохранила облик и способности, обретенные в ходе конфронтации с Иллунаром. Я бегло изучил ее ранее, расставляя ключевые точки в предстоящем событии. Мощь новой оболочки пульсировала во мне, она сильно изменилась и стала намного более опасной.

Способность «Призрачный Аватар»: вы входите в состояние призрака и получаете эффект «Метаморфоза: Аберрация!»

Раса: Нежить

Вид: Аберрация

Особенность «Бесплотный Демон»: уменьшение всех видов урона на 30 %, получаемый в ближнем бою урон может увеличить силу атаки на 1 %. Эффект суммируется вплоть до 300 %.

Особенность «Призрачный Кромсатель»: сила атаки увеличена на 200 %, урон накладывает на цель кровотечение и замедляет передвижение на 50 %

Способность «Призрачный Блиц»: телепорт на 1-2м в выбранном направлении, можно использовать 1 раз в 1.5 минуты. Активация способности снимает все эффекты контроля над персонажем

Способность «Потусторонний Вой»: устрашает всех противников в радиусе 30 м на 10 секунд.

??? — для открытия дополнительных характеристик, необходимо улучшение!

Время действия 5 минут. Восстановление 48 часов.

Уровень 2 из 6.

Время на исходе.

Капитан Пантера использует способность «Потусторонний Вой»!

Волна лютого ужаса прокатилась по окрестностям заставляя игроков и НПС ежится от страха. Я обнажил когти-лезвия на своих чудовищных лапах и издал утробное рычание, выпуская на волю весь накопившийся гнев. Дальнейшее я помню словно во сне. Есть люди, которые говорят, что убивать тех, кто слишком сильно отличается от тебя это просто. Я бы с радостью уступил им место, ибо это не так! Убийство есть убийство, каким бы ни было оправдание. Я безжалостно кромсал их всех не в силах остановиться, боль и ярость стали моими проводниками. Ненависть и отвращение к себе захлебнулись волнами крови, отходя на второй план. Фиал начал наполняться душами. Марзул, обезумевший от происходящего, накинулся на меня с голыми руками, а я просто схватил его за горло и сжал с такой силой, что тот лишь всхлипнул и безвольно обмяк. Вес’Надаль оттолкнула Дикого, пытающегося ее успокоить и выхватив жезл накинула на меня «Астральную Сеть», сковывающее движение заклинание. По ее щекам текли слезы, казалось она вне себя от ярости и боли. А этот взгляд…

— Я не просила тебя о таком! Ты слышишь?! Убийца! — кричала красавица, выставив вперед один из своих жезлов. — Стой!!!

Мне было бесконечно больно, но я уже принял решение и не мог остановиться. Еще несколько душ и все закончится. Я использовал способность Аватары «Призрачный Блиц», единственную уцелевшую после трансформации способность и быстро телепортировался к убегающим демонам, раздирая в клочья их беззащитные тела. Телепорт снял все чары, сковывающие мои движения. Четырнадцать душ есть, осталась всего одна. Последний демон, совсем еще ребенок, прижимался спиной к пепельно серому валуну и широко раскрытыми от ужаса глазами глядел на воплощение смерти. Звероподобный призрачный монстр обратил на него свой полыхающий яростью взор. Я колебался всего мгновение, но запретив себе думать и ринулся за последней душой. Промедление было ошибкой. Неожиданно сильный удар сбил меня с ног. Верзевул! Упрямый тролль, слишком недалекий, чтобы понять необходимость происходящего! Я утробно зарычал и попытался снова добраться до жертвы, но огромная кувалда тролля с треском опустилась на мой призрачный хребет, вызывая новый приступ боли. Проклятие Жнеца отсчитывало последние минуты, время утекало сквозь пальцы, а я бесполезно тратил его на этого дуболома!

— С дороги, тролль! — зарычал я, бросаясь на бесстрашного защитника неписи. — С дороги или убью!!

— Моя не любить такое! Нельзя бить маленький! Это все знать! — грозно заорал в ответ Верзевул и ринулся на меня, замахиваясь оружием.

Мелкий демон очнулся от ступора и бросился бежать. А к нам с троллем подскочил еще не до конца одевшийся Эльферос и бросился в потасовку, пытаясь оттащить упрямого тролля. Темный эльф с трудом парировал удары моих когтей.

— Стой, хватит! — орал Эльферос, отчаянно сдерживая натиск. — Так нельзя, надо бросить жребий! Ты…

— Перкратите-е-е-е! — кричала Вес’Надаль срываясь в истерику, удерживаемая смущенным магом. — Ну что ты смотришь, Еж?! Так же нельзя! Нельзя!

На это… Нет… Времени! Я взревел и использовал способность «Подлый Трюк», оглушая темного эльфа и отбрасывая его в сторону. Я набросился на тролля с удвоенной силой, каждая полученная ссадина разжигала во мне ярость и сила атаки возрастала. В ужасе притихла Вес’Надаль, Дикий поднял свой посох, но действовать так и не решился. Все случилось очень быстро. Лезвия моих когтей с яростью терзали плоть тролля и наконец прошили тело Верзевула насквозь. Я почувствовал горечь и отвращение. Окровавленное тело бывшего соратника рухнуло на землю, а у меня в руках сиял наполненный душами фиал. Призрачный Аватар иссяк, трансформируя мое тело в привычную человеческую оболочку. Вес’Надаль была уже рядом и обессиленно рухнула на бездыханное тело тролля, захлебываясь слезами. Онемевшей рукой я активировал фиал. Вспышка тьмы окутала склянку и мгновение спустя она испарилась, исчезая без следа. Вот и все, проклятие снято, по крайней мере она останется жива.

— Ты, ублюдок!!! — Эльферос набросился на меня в порыве неистовой ярости. Мне пришлось выхватить Раззар, чтобы не лишится головы. — Ты самодовольный, эгоистичный ублюдок! Чтоб ты сдох!

Мой клинок парировал беспорядочные удары барда, я не хотел причинять никому боль, но выбор сделан. Что я чувствовал в этот момент? Ничего. Меня захватила пустота, пришедшая на смену буре эмоций, словно внутри все выгорело. Я безумно устал от гонки на перегонки со смертью и мне нечего было ответить другу. Эльферос наконец сдался, бросив на землю клинок. Не говоря ни слова, он просто собрал свои нехитрые пожитки, оседлал птичку и исчез в алом мареве Инферниса.

Внимание! Ваша репутация с соратницей Вес’Надаль понижается до уровня Нейтральный!

Последствия не заставили себя ждать, я догадывался как именно все будет, но все равно, сердце будто прострелила шальная пуля. Я дорожил нашими странными отношениями и знал, что мой выбор отразится на них. Но пока она жива, у меня еще останется хотя бы шанс все наладить.

— Я этого не хотела, ни за что в жизни я бы не променяла души невиновных на свою собственную, — тихо произнесла Вес’Надаль, утирая рукавом слезы. — Ты все испортил, я не хочу тебя видеть.

Девушка встала и не говоря больше ни слова направилась к берегу, где пришвартовалась Авантюра. Дикий устало вздохнул и на секунду мне показалось, что он тоже меня возненавидит. Мне было уже все равно, я просто хотел, чтобы все закончилось.

— Я понимаю, тебе нужно было принять непростое решение, — произнес наконец маг, отводя взгляд в сторону. — Спасибо, что спас ее, несмотря ни на что, она это заслужила. И нам всем нужно отдохнуть.

Он устало махнул рукой и пошел вслед за Весной, оставив меня стоять посреди кровавого побоища.

— Верно говорят, внутри каждого котенка живет настоящий тигр, — тихо произнесла Катари, незаметно подкравшись ко мне сзади. — Ты принял сложное решение, но правильное.

— Сейчас мне уже так не кажется, — равнодушно прошептал я, бросая взгляд на полуобнаженную ведьму. Кровь алыми каплями срывалась с острия клинка и падала на черную почву. — Все кажется серым, как пепел этого проклятого мира.

— Это не проблема, нужно всего лишь добавить красок, — хищно ухмыльнулась Катари, обнимая меня за шею и страстно целуя. Прекрасное тело девушки прильнуло к моей перепачканной кровью броне, но ей похоже было все равно. Как и мне. Обняв фурию за тонкую талию, я отдался разгорающемуся в пустоте огню. — Я знаю отличный способ развеяться, тигренок. Следуй за мной.

Локация: Токио. Главный офис компании Сфера Миров.

— Ну как у нас дела, Юленька? Есть успехи? — задал вопрос Эдуард Эрнестович, откладывая в сторону планшет.

— Похвастаться, к сожалению, пока нечем, но мы успешно провели вторую фазу испытаний, — доложила Юлия, сидя напротив технического директора. — Команда работает в авральном режиме, делаем все что в наших силах, но некоторые события невозможно ускорить, необходимо время.

— Понимаю, Юленька, не нужно торопиться, в нашем деле ошибки обходятся слишком дорого, — заметил директор, устало снимая очки. — Сфера — это золотая жила, за счет которой компания может обогащаться еще не один год и даже не десяток лет. Правда и обратная сторона у этой жилы тоже имеется. Наши неудачи больно аукаются в кошельках инвесторов, а этих толстосумов лучше не злить. Понимаешь, о чем я?

— Да, Эдуард Эрнестович, — согласно кивнула Юлия. — Удача или провал Апполона напрямую повлияет на инвестиции и развитие новых технологий, а значит и на прибыль компании. В случае провала инвесторы останутся недовольны потраченными впустую средствами, возникнут вопросы и ненужные трения.

— Умница, девочка, хорошо соображаешь, — улыбаясь ответил директор и перевел взгляд за окно. — Но и это далеко не полная картина происходящего, Апполон гораздо важнее, чем может показаться на первый взгляд.

С восьмидесятого этажа небоскреба открывался шикарный вид на столицу Японии. Сверкающие небоскребы страны восходящего солнца устремились к небесам, оставляя далеко внизу трущобы и уродливые ленты антистихийных баррикад. С каждым годом уровень мирового океана продолжал повышаться и стране приходилось не сладко. Борьба с природной стихией требовала жестких мер и крупных финансовых вложений. Японцы конечно молодцы, заключили выгодные соглашения с Россией, решились наконец выйти за границы исконных владений и расширить свое влияние не только в регионе, но и во всем мире. И конечно же, не собирались сдавать свою родину, год за годом пресекая попытки могучего океана взять верх над скромными клочками суши, оставшимися после долгих лет борьбы. Есть чему поучиться на их примере.

— Этот проект — наша собственная разработка, и цели, которая преследует компания вполне прозрачны, — продолжил Эрнест Эдуардович, переводя взгляд на свою сотрудницу. — Нам нужен полный и безоговорочный контроль над продуктом. Вы участвовали в работах по устранению последствий инцидента с отбившимся от рук ИИ и представляете себе, что и как нужно делать.

— Значит финансовый вопрос в данном случае стоит на втором плане? — решила уточнить Юлия.

— В этом случае все стоит на первом плане, — устало улыбнулся директор, вновь надевая очки. — Никто не любит, когда деньги уходят впустую. Постарайтесь собрать как можно больше информации, документируйте все, что только возможно. Постараемся использовать наработки, в случае если что-то пойдет не так. Я искренне надеюсь, что не ошибся в вас Юленька.

— Я не подведу, Эдуард Эрнестович, — уверенно произнесла Юлия, хотя на самом деле ей было очень сложно скрыть тревогу. Важность проекта возрастала с каждым днем, а у нее не было никаких гарантий, что начатый ею эксперимент «выстрелит» хоть с каким-нибудь мало-мальски полезным для компании результатом. Придется удвоить усилия, проверить все еще раз и заново провести расчеты. У нее не было ни малейшего желания впасть в немилость у директора. Эдуард Эрнестович чуть кивнул, давая понять, что разговор окончен и вернулся к своему планшету. А Юлия, громко цокая каблучками, заспешила обратно в свою лабораторию.

Локация: Лавун Гнилой Пасти. Оплот клана Девятый Вал.

Я лежал на ворохе мягких пушистых шкур и смотрел в пепельно серый потолок. Серый — самый модный цвет этого забытого богами мира. Хижина ксафанов, куда меня нагло затащила Катари, была крошечной, но нам хватило места чтобы вдоволь порезвиться. Обнаженная ведьма лежала рядом, задумчиво наблюдая и безмолвно усмехаясь. Если задуматься, то валяться нагишом на адском острове-звере посреди кишащего опасностями инфернального мира было не самой разумной затеей. Но именно глупостей мне сейчас не хватало больше всего на свете, проницательная чертовка знала толк в красках жизни. Если бы не она, я, наверное, сошел бы с ума или впал бы в депрессию, напился и наделал глупостей уже совсем другого рода. После нашего с ней досуга, я с удивлением понял, что не все еще потеряно. Чертовы первобытные инстинкты! Я медленно повернул голову и посмотрел на красотку.

— У меня глаза немного выше находятся, если тебе вдруг память отшибло, — улыбнулась искусительница, игриво шлепая меня ладонью по щеке. — Насмотрелся? Можно одеваться!

— А мы разве куда-нибудь спешим? — улыбнулся я в ответ, и притянув ее к себе, поцеловал в пухленькие губки. — Мой марафон окончен, могу позволить себе немного отдохнуть. Тем более с такой благодарной напарницей.

— Не перегибай палку, я пригрела тебя из жалости! — фыркнула ведьма, отпихивая мою довольную физиономию. — Ты выглядел жальче чем трясущийся котенок под дождем, я просто подобрала тебя и приласкала на груди.

— Как же мне повезло, что я был не против пригреться на твоей груди, — нахально заявил я, прикрывая глаза. — Вынужден признать это было неожиданно и приятно. Спасибо.

— Боже мой, он мне еще спасибо говорить будет! — Катари закатила глаза и резко поднявшись, пристально уставилась на меня. — Ты что девственник? Или малолетка? Только не говори мне, что я соблазнила прыщавого школьника!

— Нет, просто я давно так не развлекался. Год, а может и больше, — отмахнулся я, заглядываясь на ее первоклассную фигуру. — С тех пор как…

— Стоп! — резко прервала меня Катари, облачаясь в броню. — Никаких откровений и жизненных историй! Мне абсолютно не интересны ни твой быт, ни увлечения, ни жизненная позиция. Все это остается за кадром, как и прежде. У нас был неплохой виртуальный секс и ничего более, это ясно?

— Меня устраивает, расслабься, — я развел руками в примирительном жесте, не переставая глазеть на красотку. Кажется, ей нравилось мое пристальное внимание, девчушка выгибалась словно кошка, влезая в свой легкий доспех. Ставлю все что у меня есть, эта бестия не шутила, когда говорила, что Дайне ей и в подметки не годится. Она сразу взяла быка за рога, уверенно расчерчивая границы. Красивая, бойкая, наглая, дерзкая, самодовольная… Можно до бесконечности перечислять ее удивительные достоинства и недостатки. Я не тешил себя иллюзиями, да что там, я вообще сейчас ни о чем не думал. Просто все немного улеглось, разложилось по полочкам, криво конечно, но разложилось. И я просто был, осознавая, что стоит мне надеть броню и выйти наружу, меня снова поглотит водоворот событий. Это ведь всего лишь игра, здесь так заведено и я был к этому готов.

— Хватит разлеживаться! — прикрикнула на меня Катари и легким движением руки заставила шкуры исчезнуть, возвращая их обратно в инвентарь. — Я бы в реале отдохнула часок-другой, где тут у вас можно перекантоваться?

— В трюме авантюры можно безопасно прикорнуть на гамаке, если конечно не укачивает, — с усмешкой пояснил я, неуклюже поднимаясь с твердой и грязной земли. Самое время одеваться, похоже внеплановый отдых подошел к концу. К сожалению, я снова оказался прав, события продолжали развиваться, но уже без моего участия.

Внимание! Зарегистрировано новое событие мирового уровня «Восхождение Конклава Теней»!

Задача: Помочь собрать фракции Конклав Теней 100 000 эссенций Первобытного Эллура.

Описание: После тысяч лет пребывания во мраке таинственная фракция «Конклав Теней» выходит к свету. Отважные герои, помогите Конклаву набрать силу, пожертвовав фракции свои запасы необходимого ресурса в обмен на репутацию и широкий спектр фракционных наград. В событии могут участвовать любые кланы, альянсы и отдельные игроки.

— Кажется Жнец сделал свой следующий ход, — обронил я, натягивая кожаную броню поверх простой грубоватой рубахи. — Быстро он, не находишь?

— Главное, чтобы награда была соответствующей! — ответила Катари, изучая описание нового события. — Не забывай, у нас с тобой приличная фора по репутации. Это нужно использовать. Осталось только понять, что же это за разновидность эллура? Никогда не слышала о подобном.

Мы в спешке покинули убогую хижину ксафанов, но снаружи нам пришлось задержаться. Посреди площади стоял НПС в серых рясах и скрестив руки на груди пялился на нас. Чешуйчатая морда ящера с желтыми вертикальными зрачками вызвала у меня смешанные чувства. Согласно информации игрового интерфейса, звали его Рик’Ткель, Глашатай Конклава Теней. С фракцией все ясно, тут даже к гадалке не ходи.

— Конклав приветствует доблестных игроков! — приветливо сообщил Рик, слегка поклонившись в знак уважения. — Владыки отправили своих вестников в каждый Оплот Инферниса, чтобы доблестные герои узнали о великой нужде нашего братства!

— Слава богам, я уж подумал печеньки из кроколисков продаете или снова Свидетели Мезмира к нам пожаловали, — сострил я, направляясь к глашатаю. — Уважаемый господин Рик, чем же вы можете нам помочь?

— В мои обязанности входит просвещение игроков и их спутников о текущей ситуации и нуждах Конклава Теней, — учтиво ответил на мой вопрос ящер. — Что именно вас интересует?

— Экстракт Первобытного Эллура, что это вообще такое и как добывается? — бесцеремонно влезла в нашу беседу Катари.

— Экстракт получается путем переработки сырого эллура, добытого из Зверей, — будничным тоном сообщил нам глашатай, как будто нам нужно было всего-навсего подоить коров. — Сама же переработка производится по уникальной формуле и требует навыков в профессии Алхимия. Формулу можно приобрести у меня за скромную плату в три тысячи золотых.

— Нихрена себе у вас расценки, — задумчиво откликнулся я, раздумывая над словами ящера. — Так не долго и по миру пойти, зато с уважением Конклава.

— Это разве деньги, тигренок? — усмехнулась Катари, обращаясь ко мне. — Ты еще не был на Базаре? Заценишь местные аукционы, поймешь в каком крохотном мирке ютится твоя жизнь. Эй, глашатай! А как добывать эллур из Зверей? Инструкция прилагается?

— Могу выдать вам манускрипты с базовым описанием необходимого оборудования, навыков и средств добычи, — услужливо откликнулся Рик, переводя взгляд на ведьму. — Желаете получить их сейчас?

— Валяй, динозавр, — ответила Катари и тут же получила полный комплект документации по добыче. Я не стал дожидаться приглашения и взял копию себе. Надо будет скинуть все Дикому, у него котелок по игровой механике варит будь здоров.

Отходя от до боли вежливого ящера, я остановился посреди недавнего побоища. Тел уже не было, скорее всего процедурник позаботился или оставшиеся в живых дикари. Никогда не задумывался над тем куда исчезают трупы. Мой взгляд невольно привлек тусклый отблеск. Среди грязной черно-коричневой почвы и серого пепла лежал клинок Эльфероса. Красивая сабля, не персональная, иначе я не смог бы ее взять. Я поднял клинок, и подавив в себе мимолетную вспышку тоски убрал его в инвентарь.

Мы поспешили на Авантюру, где застали Дикого и Римуса сидящими на палубе за неспешным разговором. Судя по реакции Римуса на мое появление, первый помощник уже знал о случившемся на острове. Он хмуро кивнул и не произнес больше ни слова, что было невероятно. Кинув быстрый взгляд на его подручных, я понял в чем дело — на палубе тряслись от страха выжившие после бойни ксафаны, которых Римус взял себе в подмастерья. Ребятам есть чего опасаться, ведь в их глазах я теперь кровавый убийца. Что я им скажу? Мне жаль? Простите? Пускай уж лучше демоны меня боятся, как говорила Дайне, этот язык они понимают лучше остальных.

— Как там Весна? — спросил я Дикого, когда Катари уединилась для решения личных вопросов и мы остались с другом наедине. — У нас сильно испортились отношения, и я переживаю как бы она чего не учудила.

— А ты как думаешь? Девчушка в полном раздрае, не знает куда себя деть, не знает, что думать. Сидит пока в каморке Римуса, — со вздохом ответил Дикий, тяжело глядя на меня. Я давно заметил, что Дикий неровно дышит к моей спутнице, и сейчас это было ясно как никогда. — Нужно занять ее чем-нибудь, иначе она себя в могилу сведет. Время конечно лечит, думаю нужно дать ей придти в себя. Тебя она видеть пока не желает, так что лучше не попадайся ей на глаза.

— Ясно, а с Эльферосом общался? Он меня похоже заблокировал, — спросил я мага, виновато разводя руками.

— Эльфяче полетел отрабатывать контракт с Суккубатом, — просветил меня Дикий и печально усмехнулся. — Хочет забыться в объятьях своей чокнутой нимфоманки. Я не в курсе его заморочек насчет тролля, но ему тоже нужно время, сам понимаешь.

— Понятно, значит мы остались вдвоем. Ты то сам как? Сваливать не собираешься? У нас тут вроде движуха намечается.

— Нет, я никуда не собираюсь Кэп. Конечно, жаль, что так все вышло, но будь я на твоем месте, принял бы точно такое же решение, — успокоил меня маг, хлопая по плечу. — Крепись дружище, а за красавицей я пригляжу. Так что там за движуха?

Я вкратце обрисовал Дикому перспективы и снабдил его полным комплектом руководства по добыче эллура для чайников. Беглое изучение документов показало, что добычу редкого элемента открыть вполне реально, единственный вопрос, который стоял на пути индустриального прогресса, это цена. Для полноценной добычи сырья на одном острове требовалась специально обученная команда добытчиков с соответствующим оборудованием. Выхлоп с работы такой команды, если не брать в расчет аврал, был неплохим для начинающих шахтеров, но довольно посредственным для выхода на крупный рынок. С другой стороны, если мы хотели помочь Конклаву, получив при этом максимум репутации, нам нужно было добывать эллур именно в Инфернисе. Камнем преткновения в этом вопросе была необходимость добычи сырья непосредственно из Зверей, так как эллур, текший у них в венах обладал свойствами, необходимыми для получения эссенций. Пораскинув мозгами, мы пришли к выводу, что для добычи нам потребуется несколько островов. В этом случае у нас будет неплохой приток сырья, часть которого пойдет в счет выполнения задания, а часть уйдет нам на реализацию в личных целях. Наилучшей стратегией в нашем вопросе будет поиск арендатора профессиональных добытчиков эллура по оптовым ценам, задача не из легких. У нас с магом не было знакомых, хотя бы отдаленно близких к воротилам индустриального бизнеса.

— Что, мальчики, уже решили, как разбогатеете? — усмехнулась Катари, присоединяясь к нашему разговору, и услышав наши выкладки выдвинула собственное предложение. — Я уже думала над этой задачей, и вот что я вам скажу. Нам нужно больше островов, а для их захвата и содержания требуется армия. Девятый вал своими силами не справится.

— Нам? — насмешливо переспросил я, ожидая ответа ведьмы. — И что же ты предлагаешь?

— Заключить контракт с Последним Бастионом, — предложила Катари не моргнув и глазом, наблюдая за нашей реакцией. — Мои ребята прибывают в Инфернис и занимаются тем, что умеют делать лучше всего — воевать и защищать. С нас сила, с вас профит.

— Интересное предложение, но что помешает Бастионам просто забрать остров себе? — хмурясь спросил Дикий, нервно постукивая посохом по палубе. — От этого никакой контракт не защитит, доверие слишком ценная и зачастую недостижимая в Сфере вещь.

— Во-первых, мы — профессиональные наемники, нам не интересно копаться в грязи и доить клопов-переростков, во-вторых, мы составим контракт, и в-третьих, мне по душе невероятная удача этого красавчика, — лукаво подмигнула мне Катари, переводя непробиваемый взгляд обратно на Дикого. — В общем так, мы обеспечиваем захват и защиту новых территорий, а вы занимаетесь всем остальным. Ну, что скажете?

— Согласны, давай обговорим условия, — высказался я, после недолгого обсуждения перспектив с Диким в «Гонце». — Делим семьдесят на тридцать в нашу пользу, профит считаем по получению вознаграждения от каждой сделки, неустойка один миллион золотых.

— Ты меня совсем за дуру держишь, тигренок? — угрожающе улыбнулась ведьмочка и подошла чуть ближе. — Пятьдесят на пятьдесят, неустойка триста! Я тебе не зажиточная дворянка, деньгами разбрасываться!

— Хорошо, шестьдесят на сорок и неустойка пол ляма, — твердо ответил я наглой фурии, выдерживая ее настойчивый взгляд. В эти игры можно играть вдвоем. — Это последнее предложение, выбор за тобой. Думаешь я не найду наемников, которые мне по карману?

Ведьма взяла паузу, задумчиво разглядывая меня, словно пытаясь понять блефую я или нет. Мне казалось я давно раскусил плутовку, но все же сомневался, так ли это на самом деле. Не раскусила ли Катари меня? Наша случайная связь накануне дальнейшего развития событий, совпадение или холодный расчет, в надежде выбить условия получше? Нет, конечно, она не знала о мировом событии заранее, но вполне могла подстраховаться, если планировала задержаться в Инфернисе. Дикому ведьма тоже не нравилась, несмотря на незабываемый образ фурии в нижнем белье. «Сильный» аргумент, понимаю, но разговор не о женских прелестях, а о женских заморочках. Катари меня одновременно и настораживала, и привлекала. В любом случае, нужно держать ухо востро.

— Уговорил языкастый, — с печальным вздохом согласилась Катари, упирая руку в бок. — С тебя контракт красавчик, и смотри не заигрывайся, я все проверю! Как планируешь организовать переправу? Портал уже нашли?

— Придется организовать доставку через Астрал, — ответил я, раздумывая над ее словами. — Где находится местный портал мы без понятия, но у меня есть маяк. Не удивлюсь если у тебя найдется астральный корабль.

— Ох, да ты я смотрю основательно подготовился! Есть у меня один знакомый, потолкую. Ну а сейчас пора на боковую, — ответила Катари и сладко зевнула. — Бывайте мальчики, детали обговорим позже, иначе я рискую вырубиться прямо здесь.

Ведьмочка быстро ретировалась в трюм и вскоре отключилась, а мы с Диким еще долго прикидывали варианты, делали сметы и искали нужную инфу. К тому моменту как меня начало клонить в сон, безумная резня, казалось осталась где-то совсем в другой жизни. Водоворот событий подхватил меня, не давая опомниться и потащил навстречу новым приключениям, не спрашивая моего на то разрешения. Впереди предстояло новое путешествие. Держись Живилианский Базаар, мы скоро будем! Ну а пока, самое время «реально» выспаться.