Тайна похищенного наследника

Список подозреваемых

Дома за обедом Дима и Маша выяснили из разговора с бабушкой, что Ковровой-Водкиной удалось разобраться, какие дыры собирается ликвидировать в ее доме экстрасенс. Идея энергетического оздоровления чрезвычайно увлекла Наталью Владимировну.

Экстрасенса Ирину Сергеевну такой поворот событий вполне устроил. Обследовав с большой тщательностью дом и участок Натальи Владимировны, она заявила, что карма тут очень тяжелая и над оздоровлением ей придется работать не меньше трех дней. Коврова-Водкина очень обрадовалась, и Ирине Сергеевне было тут же предложено погостить у них. А домработница Татьяна Филимоновна, присутствовавшая при разговоре, пообещала, что ради такого важного дела, как оздоровление энергетики в доме любимой хозяйки, готова кормить экстрасенса четыре раза в день не хуже, чем в дорогом ресторане.

— И она осталась, — закончил Дима рассказ в шалаше у Петьки. — Забавная женщина.

— А вам эта Ирина Сергеевна не кажется подозрительной? — спросила вдруг Настя. — Как вовремя она появилась в поселке! Поколдовала над какими-то дырами — и Наследник почти тут же вернулся. А потом она начала убеждать его бабку, что вроде никто его и не крал, а виноваты происки потусторонних сил. И, главное, Виолетта теперь совершенно в этом уверена.

— А ведь правильно! — оживился Петька. — Ирина Сергеевна знает семью Наследника. Кроме того, как мы уже убедились, эта женщина похожа на аферистку. Что ей стоило организовать похищение?

Друзья согласились, что в принципе такое вполне возможно.

— И момент удобный, — продолжал Петька. — Родители Наследника в отъезде. Виолетте какие-то деньги оставлены. Она ведь сама нашей бабушке говорила, что в состоянии заплатить десять тысяч зеленых похитителям.

— Чего же она тогда такое выгодное дело не довела до конца? — засомневался Дима. — Про Ирину Сергеевну не скажешь, что она может свое упустить.

— Она могла испугаться милиции, — логично заметил Петька. — Вот и решила, что лучше вернуть Наследника.

— А он, выходит, ее не узнал, — высказала сомнение на этот раз Маша. Петька усмехнулся.

— Ну ты скажешь! Не сама же Ирина Сергеевна его крала и прятала. Люди вроде нее в подобных делах выступают организаторами. А делали все под ее руководством сообщники.

Друзьям доводы Петьки показались вполне основательными. Если все так и было на самом деле, Ирина Сергеевна вела себя очень хитро и логично.

— Главное, она совершенно не прогадала, — добавила Маша. — Выкуп за Наследника, конечно, уплыл. Зато ей Виолетта Ивановна за оздоровление энергетики заплатила.

— Ну это разные вещи, — возразил Дима. — Так бы она десять тысяч зеленых получила. А за энергетику ей только досталось две сотни долларов. Бабка Наследника нашей бабушке рассказала.

— Все равно лучше, чем за Наследника сесть в тюрьму, — сказала Настя.

— Естественно, — согласились друзья. — Особенно если она почувствовала, что ее не сегодня-завтра поймают.

— Слушайте, мы все неправильно делаем, — нахмурился Петька. — Если уж выдвигать версии, то надо, во-первых, составить план. И, конечно же, все занести в, нашу тетрадь. Иначе мы с вами просто погрязнем в пустых разговорах. Кстати, где секретные записи Братства?

— Дома, естественно, — безо всякой радости отозвался Дима, которому совсем не хотелось идти за тетрадью.

— Знаешь, ты ее все-таки принеси сейчас, — заявил Командор. — Дел-то сегодня полно! Я же вам еще не показал улики.

Дима вскоре вернулся с тетрадью. К его приходу Петька обнародовал поправку в уставе:

— Так как секретная тетрадь нам будет теперь все время нужна, предлагаю до конца расследования хранить ее прямо здесь, в шалаше.

— Где же мы тут ее спрячем? — спросила Настя.

— В чемодане. — Петька достал из темного угла шалаша старый фибровый чемоданчик. — Чемодан будем на ночь у входа в шалаш закапывать. А чтобы заметно не было, дерном прикроем.

Друзьям идея понравилась. Приятно иметь под рукой тайник.

— Теперь улики показывай, — потребовал Дима.

Петька бережно выложил на запасной плед Анны Константиновны вначале джинсовую пуговицу, а затем окурки.

Объяснив Диме и Маше, где были найдены улики, Петька открыл блокнот на чистой странице. Вскоре там появилась крупная надпись «Улики».

— Итак, записываем, — начал вслух Командор. — Исходя из того, что найденные окурки относятся к разным сортам сигарет (желтые фильтры от сигарет марки «Данхилл», черные — марки «Мор»), можно сделать вывод, что преступников под окном было двое.

— И преступники явно не местные жители, — добавил Дима.

— Почему? — удивился Петька.

— Сам подумай! — Дима был очень горд собственной наблюдательностью. — Тут, в деревне, в основном курят болгарские или отечественные. Будут они тебе на дорогие сигареты тратиться.

— Логично. — Петька вновь взялся за ручку. — Так и запишем: судя по маркам сигарет, преступники принадлежат к обеспеченным слоям населения. Предположительно, из Москвы или какого-нибудь поселка вроде Красных Гор.

— Ну, Петька! — восхитились друзья. — Ты прямо как профессиональный детектив!

— Если бы вы прочли столько детективных романов за полгода, то не хуже меня справлялись бы с такими вещами, — со скромностью настоящего профессионала отвечал Командор. — Давайте лучше подумаем, какие у нас есть поблизости престижные поселки. Преступники ведь и оттуда могли приехать.

Дима и Маша вспомнили, что километрах в десяти от Красных Гор находится поселок Родные Дали.

— Оттуда вряд ли, — покачал головой Петька. — Это же дачи министерства иностранных дел. Будут они Наследника красть.

— А почему бы нет? — спросила Настя. — Это раньше они прилично жили. А теперь им платят почти так же мало, как научным работникам. Вдруг кто-то из них решил при помощи Наследника поправить материальное положение?

— Разные случаи бывают, — заметил Петька. — Но сомнительно. Не те в МИДе нравы.

Подумав еще немного, четверо детективов дружно пришли к выходу, что определить местонахождение похитителей пока не удается. Таких можно по всей стране искать.

— Переходим к другой улике. — Петька взял в руки джинсовую пуговицу с клочком ткани. — Пуговица фирмы «Рэнглер». От джинсовой куртки. Могла принадлежать одному из преступников. Или Наследнику. Ясно пока одно: Наследник сопротивлялся. Под окном, наверное, завязалась борьба. Вот пуговица и оторвалась с мясом.

— Надо все-таки расспросить Наследника, — казала Настя. — Вдруг он разговорится?

— Это мы сегодня же постараемся сделать, — отвечал Петька.

С уликами было покончено. Петька оставил на всякий случай в тетради еще две чистые страницы, о ходу расследования запросто могли появиться новые улики. Затем мальчик перевернул еще один лист.

— Теперь самое главное, — с важностью обратился он к остальным. — Начнем составлять список подозреваемых.

— Первая подозреваемая у нас Ирина Сергеевна, — напомнила Маша.

— Я так ее и запишу. — Петька склонился над тетрадью.

И женщина-экстрасенс стала подозреваемой номер один.

Подозреваемым номер два стал сторож Иван Степанович. Юных детективов настораживали в его поведении два момента. Во-первых, он просто не мог пропустить ночью незамеченной машину с преступниками. Кроме того, он слишком уж рьяно бросился помогать капитану Шмелькову. Похоже, что он хотел таким образом замести следы.

— А еще кого-нибудь мы можем включить в список подозреваемых? — с увлечением спросил Дима.

— Теоретически — да, — сказал Петька. — Например, это могут быть люди, которые как-то связаны с папой Наследника. Представим себе, что у него есть какие-нибудь конкуренты по бизнесу. Или просто на него кто-то обиделся. Вот ему теперь и мстят. Но я уже говорил: подобные версии меня не убеждают. Слишком уж ничтожная сумма выкупа для этого круга людей.

— Тогда, значит, самые подходящие варианты — наши номер один и номер два, — обрадовалась Маша.

— Или еще кто-то, нам неизвестный, — подытожил Петька. — Но кто бы это ни сделал, он все равно должен быть связан с Иваном Степановичем.

— Ого! — Настя так резко вскочила на ноги, что шалаш только чудом не опрокинулся. — Мне только сейчас пришло в голову: ведь Ирина Сергеевна совершенно спокойно может быть с нашим Иваном Степановичем в сговоре!

У Петьки даже глаза заблестели. Это была потрясающая версия! И она показалась ему настолько естественной, что теперь он даже удивлялся: как же можно было упустить ее из виду?

— Молодец! Мне кажется, что из всех наших версий эта самая продуктивная. Попробуем-ка ее развить.

— Ну, Ирина Сергеевна могла со Степанычем где-нибудь познакомиться, — начал Дима.

— Где и как? — тут же потребовал определенности Командор.

— В гостях каких-нибудь… — Дима никогда не придавал особенного значения таким мелочам.

— В гостях! — передразнил его Петька. — Тебе не кажется, что они в разных сферах вращаются? Ирина Сергеевна ходит в гости к таким, как Виолетта Ивановна. А Степаныч ко всяким своим старым родственникам. Или, по большим праздникам, к капитану Шмелькову.

— Вообще-то да. — Дима несколько сник.

— Поэтому настоящие детективы поначалу тщательно отрабатывают связи подозреваемых, — тоном старшего принялся объяснять друзьям Петька. — И еще нам надо установить, нет ли у подозреваемых алиби. Например, если в ночь похищения Степаныч куда-нибудь уезжал, значит, он мог не видеть, что какая-то незнакомая машина проехала мимо его сторожки в поселок. Или если Ирина Сергеевна была в эту ночь дома, то ее тоже труднее подозревать в причастности к этому преступлению.

_ Но ты же сам говорил, что они могли действовать через сообщников, — напомнила Командору Настя.

— Могли, — подтвердил Петька. — Но если у них есть алиби, то связь с сообщниками доказать будет трудно. Могут, конечно, проговориться сами сообщники…

— Слушай, Петька, ты сейчас нас запутаешь окончательно! — возмущенно воскликнул Дима. — Сперва утверждал, что сумма выкупа чересчур маленькая. Значит, серьезные силы в данном случае задействованы быть не могут. А теперь у тебя получается, что если у Ирины Сергеевны алиби и у Ивана Степановича тоже алиби, то они могли действовать через сообщников. Вот и прикинь, сколько же это людей. Если они на всех выкуп поделят, то каждому с гулькин нос достанется.

Петька молчал. Друзья терпеливо ждали.

— Дима прав, — наконец произнес Командор. — С таким количеством сообщников риск слишком велик. Выдать случайно могут. Да и денег на всех получается слишком мало. Так что будем работать над основной версией.

Исходя из основной версии, тут же составили план действий. В первую очередь следовало разобраться, есть ли алиби у женщины-экстрасенса и у Степаныча. С этой целью Диме и Маше было поручено вновь навестить Виолетту Ивановну.

— Ты, Машка, Наследнику нравишься, — сказал Петька. — Я это еще зимой заметил. Позови его на велосипедах кататься. С тобой он обязательно поедет.

— Нужен он мне! — Маша покраснела.

— В данном случае он нам всем нужен. Поедете с ним к трехэтажной даче. Мы с Настей там вас будем ждать. И вместе его расспросим о похищении. А ты в это время, Димка, будешь изображать перед Виолеттой, будто до глубины души проникся симпатией к Ирине Сергеевне. Ты уж там постарайся о ней побольше выяснить.

— Хорош! — Дима уставился на друга. — Нам с Машкой дал поручения, а сам будешь в свое удовольствие с Настей у трехэтажной дачи болтать.

— Зато я завтра утром к жене Степаныча пойду, — обреченно проговорил Петька. — Попробую установить его алиби. Если хочешь, могу с тобой поменяться.

— Нет, нет, — запротестовал Дима. — Все, что угодно, но не Иван Степанович. Я его с детства боюсь.

— Тогда поехали. — Петька посмотрел на часы. — Время для велосипедной прогулки как раз подходящее. Перед ужином прокатиться даже приятно.

Наследник, как вскоре выяснилось, придерживался того же мнения. Во всяком случае, едва Маша ему предложила съездить куда-нибудь на велосипедах, он тут же понесся в сарай.

— Я готов! — Он подъехал к девочке две минуты спустя на новеньком велосипеде с рулем, облитым белым матовым пластиком.

— Классный велосипед, — похвалила Маша.

— Я уже вырос из него. Мне пора обзаводиться чем-то с мотором. Папа мне обещал японский мини-мотороллер купить. С автоматическим переключением скоростей.

Маша ему ничего не ответила.

— А ты не поедешь? — спросил Наследник, заметив, что Дима по-прежнему топчется возле дома.

— Он с твоей бабушкой хочет поговорить, — поспешила объяснить Маша. — Его очень интересуют экстрасенсы.

— Тогда иди прямо в дом. Бабка только об этой Ирине и говорит. Она с удовольствием тебе все расскажет.

Ободренный таким напутствием, Дима подошел к входной двери дома и нажал на кнопку звонка.

— Димочка! — встретила его на пороге радостным восклицанием Виолетта Ивановна. — Заходи! Заходи!

— Вперед! — выруливая к калитке, скомандовала Маша.

Миновав новую улицу, они свернули к центру поселка. Дорога пошла под гору.

— Давай наперегонки! — Наследник начал разгоняться.

— Давай! — Маша старалась не отстать от него.

Наследник явно хотел показать ей класс. На поворотах он закладывал такие крутые виражи, что два раза едва не свалился. И к тому моменту, когда путь вновь пошел в гору, Маша невольно подумала: «Этот Наследник вроде бы изменился к лучшему».

— Смотри-ка! — Кирилл первым заметил возле ворот трехэтажной дачи Настю с Петькой. — Знакомые люди тусуются!

Они притормозили. Наследник поздоровался. Петька с большой галантностью представил его Насте. Затем предложил всей компании доехать До магазина.

— Это идея, — одобрил Наследник. — Там итальянское мороженое в стаканчиках продается. Я угощаю.

Пронесшись вихрем по старой части поселка, четверо ребят остановились возле стеклянного магазина неподалеку от шлагбаума.

— Я сам. Ждите тут. — Наследник, глянув украдкой на Машу, скрылся за дверью магазина.

Он купил каждому по два рожка. В одном было зеленое фисташковое мороженое. В другом — шоколадное. После прогулки на велосипедах это было особенно приятно.

— Как же тебя украли-то? — Петька совершенно естественно завязал разговор с Наследником. За мороженым любые беседы вообще завязываются очень легко.

— Обычное дело! — Наследник откусил огромный кусок фисташкового. — Мой папа всегда говорит: жизнь бизнесмена — как на войне. Вот я на себе и почувствовал. Хорошо, что хоть жив остался.

— И ты никого не знаешь из похитителей? — Маша проникалась все большим сочувствием к Наследнику.

Тот опустил голову.

— Вроде бы нет. Хотя точно, конечно, сказать не могу. Они были в масках. Даже марку их машины назвать не могу. Хотя по звуку мотора это что-то вроде джипа «чероки». И еще, это профессиональные бандиты. Они меня избивали, и ни одного синяка.

— Кошмар! — вздрогнула Настя.

— Тебе, наверное, нужно к врачу, — посоветовала Наследнику Маша. — Вдруг они тебе что-нибудь важное повредили внутри!

— Нет, все нормально, — Кирилл мужественно улыбнулся. — Меня Ирина осмотрела. Серьезных повреждений нет.

— Страшно было? — спросил Петька.

.— Скорее противно, — сморщился Наследник. — Особенно когда меня через окно вытащили и бросили в машину возле ворот. Зато хороший урок на будущее.

Доев мороженое, он бросил бумажки в урну и полез в карманы джинсов.

— Закуривайте! — Он извлек на свет пачку «Данхилла».

— Мы не курим, — ответил за всех Петька.

— Зря. — Наследник был явно разочарован. — Лично я уже год курю. Только с бабкой большие проблемы. Постоянно за мной следит. Из-за этого дома приходится курить в окно.

— Она же у тебя сама курит, — вспомнил Петька. — Не должна запаха дыма особенно ощущать.

— Что поделаешь, ощущает, — вздохнул Наследник. — Единственная польза от ее курения, что я у нее сигареты таскаю, когда собственные кончаются.

— А какой она сорт курит? — небрежно спросил Петька.

— «Мор».

Юные детективы переглянулись. Наследник нанес решающий удар по уликам. Петька, поймав взгляд Маши, ткнул пальцем в пуговицу на своей джинсовой рубашке.

Девочка поняла.

— Слушай, Кирилл, какой фирмы твои джинсы? Сидят потрясающе!

— «Левис» есть «Левис»! — Тот был явно польщен. — У каждого настоящего мужчины должна быть своя фирма джинсов.

— Значит, куртки ты тоже носишь от «Левиса»? — продолжила Маша.

— Только! — Кирилл щелчком отбросил окурок в траву. — И ремни тоже.

— Эй! Уже половина седьмого! — Настя постучала пальцем по стеклу часов. — Нам ужинать скоро.

— Тогда поехали. — Петька развернул велосипед. — Ты к нам заходи, Кирилл.

— Зайду, — солидно проговорил тот. — И вы заходите. — Он посмотрел на Машу.

Напоследок он решил заложить еще один лихой вираж. И врезался в Ивана Степановича, который шел из поселка в свою сторожку с какой-то рассадой в руках.

— Стой! — скомандовал Степаныч. Лицо его ничего хорошего не предвещало. — Теперь будешь тут все собирать, пока мою рассаду не восстановишь.

Юные детективы поспешили воспользоваться тем, что сторож их не заметил.

— Жалко, конечно, Наследника, — сворачивая в переулок, проговорил Петька. — Но мне сегодня никак нельзя с Иваном Степановичем ругаться. Я же к нему завтра утром иду с визитом.

Дима встретил друзей у входа в шалаш.

— Наши улики никуда не годятся, — объявил ему мрачно Петька. — Окурки бросал сам Наследник. Только джинсовая пуговица по идее может принадлежать еще кому-нибудь из преступников.

Затем друзья рассказали ему в подробностях о прогулке с Наследником.

— Тебе-то что-нибудь удалось выяснить у Виолетты? — осведомился без особой надежды Петька.

— Кое-что удалось, — спокойно ответил тот. — Ирины Сергеевны в ночь похищения дома не было. Виолетта Ивановна ей как раз тем вечером звонила просто так поболтать. А к телефону подошел муж Ирины Сергеевны и сообщил, что она поехала к какой-то своей подруге с ночевкой.

— Да-а! — выдохнул Петька.

— Погоди. Это еще не все, — продолжал Дима — Муж у Ирины Сергеевны бывший милиционер. Так что они запросто могли быть знакомы с Иваном Степановичем.

Друзья ошалело уставились друг на друга.