Тайна старинного парка

ГЛАВА V Простой способ подслушивания

Всю обратную дорогу в электричке Костя спал. Львенок бдительно следил, не появится ли сосед, но он не появлялся. Наверное, уехал раньше, а может, все еще бродил по парку в Петергофе.

— На ужин тоже не попадем, — вздохнул Львенок, поглядев на большие вокзальные часы.

— В киоске чай продается.

— Опять чай! — взвыл Львенок. — Весь день чаи гоняем! У меня уже этот чай в животе булькает!

— Разнылся! Денек потерпеть не может!

— Ладно, хоть фотоаппарат нашли, — пробурчал Львенок и больше об ужине не заговаривал.

В гостинице было тихо, прохладно, уютно. Группа уже приехала с экскурсии, в комнатах гудели ребячьи голоса, но мальчишкам ни с кем не хотелось встречаться. Они тихонько открыли дверь и юркнули в свою комнату.

— Красота! — Львенок со всего размаха плюхнулся на койку.

И в тот же момент раздался стук в дверь. Это были Ира и Зина.

— Привет! А мы из окна увидели, что вы вернулись.

— Очень трогательно! — съязвил Львенок.

— Нашли фотоаппарат?

— Конечно!

— Повезло вам.

— Хорошим людям всегда везет.

— Ой, Львенок! Не выступай! — поморщилась Зина. — Это ты-то хороший человек?

— Мы вам сухой паек принесли, — улыбнулась Ира, чтобы прекратить обычную перепалку между Зиной и Львенком. — Вот!

Она поставила на стол две банки консервов.

— Перловая каша с рыбой.

Костя поморщился. Он не любил ни перловки, ни рыбы.

— На теплоходе всем давали, — не заметив его гримасы, объяснила Ира. — Мы вашу долю взяли. Подумали, что вы голодные вернетесь.

— Правильно подумали! — подхватил Львенок, набрасываясь на банки. — Этот Костя меня уже чаем запоил так, что из ушей льется!

Консервы пахли очень аппетитно.

— Наверное, их надо разогревать, — сказал Костя.

— Ничего, так тоже вкусно, — отмахнулся Львенок, уплетая перловку за обе щеки. — Налетай, а то не достанется.

Мама не раз говорила Косте, который отличался капризностью в еде, что в чужом обществе отказываться от угощения некрасиво, даже если это угощение тебе совсем не нравится. Львенка чужим обществом считать не будешь. И Зинку, пожалуй, тоже, а вот Иры Костя стеснялся. Он взял вилку и ковырнул кашу с рыбой.

Странно! Перловка показалась такой вкусной, как будто это был самый изысканный деликатес на свете. Неужели они так оголодали за сегодняшний день?

Костина вилка замелькала наперегонки с вилкой Львенка.

— Вот это вкуснятина! — Львенок облизнул вилку и для проверки перевернул пустые банки. — Жалко, что мало.

— Спасибо, девчонки, — Костя запоздало вспомнил, что нужно поблагодарить за угощение.

— А мы там с таким чудным старичком познакомились! — сказал Львенок. — Он всю блокаду пережил, в эвакуации Петергофа участвовал. Он нам рассказывал. Только не все. На все времени не хватило. Сказал, что в другой раз. А другого-то раза не будет. Вряд ли мы во второй раз на экскурсию в Петергоф поедем. Кстати, завтра куда?

— В зоопарк.

Костя разочарованно надул губы.

— Ты чего? — подтолкнул его Львенок. — Зоопарк — это здорово! Я раньше почти каждое воскресенье с отцом в зоопарк ходил. А это другой зоопарк — Петербургский. Может, там какие-нибудь животные, каких в Московском зоопарке нет.

— Может быть, — согласился Костя. — Просто я вообще зоопарки не люблю. Мне все равно — московский, питерский.

— Почему? — изумился Львенок. — Ты же любишь биологию!

— А при чем тут биология?

— Ну как же! В зоопарке изучают поведение животных.

— Поведение животных нужно изучать в естественной среде, а не в клетках и не в вольерах.

— Ты не прав, Костя, — вступила в спор Ира. — Зоопарки нужны. Там сохраняются исчезающие виды.

— Я же не говорю, что зоопарки не нужны. Я только сказал, что не люблю зоопарки.

— А я люблю! — сказала Зина. — И Львенок любит. И Ирка. И завтра будет экскурсия в зоопарк. Ты что, Костя, снова хочешь пропустить?

Костя задумался. Сидеть весь день одному в гостиничном номере — неинтересно. Идти в зоопарк — еще неинтереснее. Должен же быть из этого какой-то выход.

— В зоопарк я не пойду, — сказал он друзьям. — Лучше похожу по городу.

— Один? — Зинкины глаза округлились.

— Один. Я на Неву хочу посмотреть, на мосты, на Сенатскую площадь.

Костя почувствовал, что Ира взглянула на него с нескрываемым уважением. А что он такого сказал? Каждый может что-то любить, а что-то не любить. Ну, не любит он зверей и птиц в клетках и вольерах. Жалко ему этих животных!

— Ты вообще какой-то странный, Костик, — Зина очень выразительно покрутила пальцем у виска. — Тебя не поймешь. Молчишь, молчишь, думаешь о чем-то своем, слова из тебя не вытянешь. Расскажи нам, о чем ты думаешь, о чем ты мечтаешь?

Костя смущенно пожал плечами. Он очень не любил, когда его вот так, совершенно неожиданно, ставили в тупик. Конечно, у него была мечта стать микробиологом, конечно, он любил подумать и поразмышлять. Но все это наедине с собой. А что отвечать вот на такой прямой вопрос Зины… Да и нужен ли хоть кому-нибудь из ребят его ответ?

Он посмотрел на Иру. Она была серьезной и, кажется, все-таки ждала от него искреннего ответа. Он отвернулся и замолчал.

— Костя — молчун! — пришел на выручку Львенок. — Вот я запросто могу рассказать, чего я хочу и о чем мечтаю!

— И о чем же? — насмешливо спросила Зина.

— Я хочу быть шофером-дальнобойщиком, как мой отец. А что? Здорово! Денег много и интересно. Мой папка по всей Европе колесит. Все города и страны видит. А знаете, как классно ночью вести машину по ярко освещенному шоссе? Я как-то не спал, сидел рядом с отцом и радовался. Ну, в общем, я не поэт, чтобы расписывать там всякие огонечки, звездочки, блеск дороги. Говорю — классно, значит, классно!

Зина сморщила носик:

— Тоже мне — мечта! Стать шофером может любой дурак.

— Ты не станешь! — обиделся Львенок.

— И не собираюсь!

— А что ты собираешься? — тихо, но с насмешкой поинтересовалась Ира.

— Я собираюсь прославиться! — заявила Зинка.

Ира и Костя сдержанно улыбнулись, а Львенок открыто расхохотался.

— Мировая знаменитость — Зинаида Пивченко!

— А что? — вполне серьезно сказала Зина. — Еще гордиться будешь, что со мной в одном классе учился!

— И кем же ты будешь?

— Знаменитой певицей!

— Ты умеешь петь? — удивилась Ира. Она никогда не слышала, чтобы подружка пела.

— Ну… — замялась Зина.

— У нее слуха нет! — подхватил Львенок. — Знаменитая певица без слуха и голоса!

— Ну, пусть не певицей, — не сдавалась Зина. — Буду балериной.

— А ты что, в балетную школу ходишь? — спросил Костя.

— Она и не знала, что балетом с четырех лет занимаются! — снова вставил Львенок.

Зинка схватила с тумбочки толстый журнал и ударила Львенка по макушке:

— Тебя не спросила! Какая разница, кем я стану! Все равно буду знаменитой! Роль простой продавщицы или медсестры мне не нравится. Мне нужны восторги, слава, награды!

— Размечталась! — Львенок отодвинулся подальше, чтобы журнал не достал до его макушки еще раз.

Но Зинка и не думала шутить. От серьезности и от того, что друзья ее не понимают, у нее даже слезы на глазах выступили.

— А ты кем хочешь стать, Ира? — тихо спросил Костя.

— Я? — почему-то удивилась Ира. — Не знаю. Не думала. Может, инженером. Может, учительницей. Рано еще решать.

— Да просто в вас нет никакой романтики! — выкрикнула Зина. — Прожить бы тихонечко, так, чтобы никто не заметил, вот чего вы хотите!

— Не только, — ответил Львенок. — Лично я еще хочу заработать денег, стать богатым, одеваться красиво, ездить по заграничным курортам. А что в этом плохого?

— Скучно! Я тоже хочу ездить на курорты. Но представь, приедет на курорт никому не известный шофер-дальнобойщик Львенок и мировая знаменитость Зинаида Пивченко! Есть разница?

— А то, — усмехнулся Львенок. — Тебя возьмут в оборот всякие журналисты, а я буду отдыхать спокойно. Что лучше?

— Для меня — журналисты! — отрезала Зина. — И мне все равно, чем и как я добьюсь славы. Ясно?

— А ты почему молчишь, Костя? — спросила Ира.

— С ним вопрос решенный, — ответил за Костю Львенок. — Он будет ученым — микробиологом.

— Правда?

Костя смешался и неопределенно мотнул головой. Он редко говорил вслух о своих мечтах.

— Какие вы скучные люди! — протянула Зина. — Неужели никто из вас никогда не чувствовал себя совсем особенным, не таким, как все, рожденным для чего-то большого и красивого?

Ира тихонько рассмеялась:

— А разве плохо быть как все?

И Львенок очень искренне ответил:

— Я всегда себя чувствовал нормальным человеком. Нет во мне никакой особенности, что поделаешь!

Зина махнула на него рукой и прекратила разговор. Кажется, она обиделась, что ребята ее так и не поняли.

Костя был смущен. Если говорить честно, то Зина попала сейчас в самое яблочко. С раннего детства Костю не покидало ощущение какой-то избранности, необычности. Он знал, что должен сделать что-то очень хорошее, очень полезное. Может, открыть новое лекарство, может, изобрести новый прибор, а может, придумать совсем новую формулу. Но ему всегда казалось, что это чувство свойственно каждому человеку. Не все, конечно, изобретают формулы и придумывают приборы, но все к этому стремятся. По крайней мере в детстве. Зачем же об этом говорить громко, сообщать всем и каждому о своей необычности? Жизнь покажет, необычный ты или нет, сможешь ты стать кем-то особенным или останешься как все.

Костю смутила как раз не горячность Зины. Она просто не умеет сдерживать эмоции. Его смутили ответы Львенка и Иры. Значит, все-таки не каждый чувствует свою необычность? Значит, он ошибался? Может, это правда ненормально, когда человек ощущает себя кем-то особенным?

В комнате повисла неловкая тишина. Ира и Львенок чувствовали себя виноватыми перед Зиной. Зина обиженно молчала, а Костя, ошарашенный открытием свое ненормальности, уткнулся в журнал и бездумно пялился в одну точку на картинке, изображающей море.

Львенок не любил такое молчание. Он был человеком разговорчивым, и тишина его раздражала, тем более вот такая тишина, когда кто-то на кого-то дуется.

— Сосед за стенкой болтает, — кивнул он. — Значит, уже успел вернуться из Петергофа.

— Кто? — удивилась Ира.

Мальчишки рассказали о сегодняшней встрече с соседом из тридцать третьей комнаты.

— Завтра, наверное, опять в Петергоф поедет, — предположил Костя. — Леонид Матвеевич сказал, что он из породы кладоискателей.

— Ну, это можно подслушать, — заявил Львенок.

— Зачем? — вытаращила глаза Зинка.

Костя рассмеялся:

— Хоть как подслушивай, все равно ничего не слышно. Они болтали сегодня всю ночь. Я не могу уснуть и прислушивался к их разговору.

— Ну и что?

— Ничего. Ни одного слова не разобрал. Хотя была полнейшая тишина.

Львенок хмыкнул:

— Значит, подслушивать не умеешь.

— А ты умеешь? Может, у тебя есть «жучки», которые можно подложить в вентиляционное отверстие? Или еще какая-нибудь подслушивающая аппаратура?

Львенок рванулся к тумбочке:

— Аппаратура есть! Получше, чем все ваши «жучки»!

И он с видом победителя вытащил из тумбочки обыкновенный граненый стакан — неизменную принадлежность гостиничного номера.

— Все! — воскликнула Зина. — Львенок окончательно сошел с ума. Теперь тебе даже водительские права не дадут, шофер-дальнобойщик!

— Ах так! Не верите? Ну-ну, мировые знаменитости! Кто первый хочет проверить мое подслушивающее устройство?

— Могу я, — засмеялся Костя. — Если, конечно, оно не взорвется.

— Не взорвется, обещаю! Это способ испытанный. Я им дома часто пользуюсь, ведь надо подслушать, что мама говорит обо мне папе, когда он возвращается из рейса.

Львенок приставил стакан как раструб к стене-перемычке между их номером и номером соседа, прислонил ухо к донышку и прошептал:

— Акустика отличная!

Костя тут же вырвал стакан из его рук. Ему не терпелось испытать это подслушивающий аппарат в действии.

Слова из-за стены слышались приглушенно, но вполне разборчиво:

— Петергоф — конечная цель, — это был голос соседа. — Я уже близок. Так близок, что становится не по себе. Мало кто поймет меня сейчас, но я знаю, что потомки оценят.

— Гонит, что ли? — прошептал Костя. — Бред какой-то про потомков.

— Дай послушать! — Зинка выхватила стакан.

— Погоди! Послушаю, что другой скажет.

Второй помолчал и проговорил:

— Петергоф — конечная цель. Я уже близок. Так близок, что становится не по себе. Мало кто поймет меня сейчас, но я знаю, что потомки оценят.

Костя провел рукой по взмокшему лбу.

— Что? Ну, что он сказал? — наперебой спрашивали друзья.

— То же самое, — растерянно произнес Костя. — Слово в слово.

Львенок с досадой вырвал у Кости из рук стакан и сам приник ухом к донышку. Он повторял вслух все сказанное соседом:

— Есть люди, которых устраивает любое положение вещей. Они — мотыльки, которым хорошо в солнечную погоду и плохо в ненастье. А есть люди, которые имеют силы изменить хоть что-то в этом мире. Тогда и солнце, и дождь ведут только к одному результату. Мой результат — известен. Нужно только отыскать пути.

— А дальше? — спросила Ира.

— Он повторяет снова. Все, что только что сказал. И про мотыльков, и про дождь.

— Чертовщина какая-то! — пожала плечами Зина.

Ира мгновенно испугалась:

— Может, он — колдун? Заклинание читает?

Костя покачал головой:

— На заклинание не похоже.

— Тогда что это?

— Наверное, он актер! — догадалась Зина. — Он учит роль, поэтому повторяет то один кусочек, то другой!

— А при чем тут Петергоф?

— Может, спектакль про Петергоф будет.

— Да не похож он на актера! — насупился Львенок. — Актеры такими злыми не бывают!

— Много ты актеров знаешь!

В это время Ира заняла место у подслушивающего стакана.

— Послезавтра будет решающий день, — вполголоса повторяла она. — Пора приступать к действиям. Я уже наметил план, теперь нужно четко отрегулировать детали.

— Какие еще детали? — насторожился Костя.

— Все. Замолчал.

— Какие детали?

— Значит, завтра он снова едет в Петергоф, — подвел итог Львенок. — Очень жаль, что мы не сможем посмотреть детали.

— Мне это очень не нравится, — озабоченно нахмурился Костя. — Ясно, что он не актер. Я бы даже сказал, что он задумал что-то нехорошее.

— Убийство, например, — усмехнулся Львенок.

— Вы как хотите, я в зоопарк завтра все равно не иду, — решительно сказал Костя. — Вместо прогулки по городу я снова отправлюсь в Петергоф.

— Один? — изумилась его храбрости Зина.

Львенок насупился. Выходило, что друга в беде бросать нельзя. Выходило, что зоопарк, в который он так стремился, отменяется. Не скажет же он при девчонках, мол, пускай Костя сам следит за этим придурком, если ему делать нечего.

— Я поеду с тобой, Костя, — вдруг сказала Ира. — Я тоже не хочу в зоопарк.

— И я, — буркнул Львенок.

Костя расцвел от Иркиного предложения. И сопровождение Львенка было совсем некстати.

— Мы вдвоем с Ирой съездим, — сказал он. — А вы с Зиной в зоопарк, чтобы поменьше наше отсутствие в глаза бросалось.

Львенок секунду подумал, так, для виду, будто сомневался, и спросил:

— Отвлекающий маневр поручен нам. Я согласен. А ты, Зинка?

Зина пожала плечами:

— Мне все равно. Я ужасно не люблю все эти таинственные штучки.

Львенок даже попробовал пошутить:

— Ну, вот, а Леонид Матвеевич сокрушался, что не до конца рассказал нам свою историю. Завтра вы с Иркой дослушаете. Привет ему от меня передадите.

— Ага, — кивнул Костя и язвительно добавил: — А заодно от мартышки из Петербургского зоопарка!