Тайна темного королевства

Глава 12

Обожаю выходные! – радостно воскликнула я, радуясь жизни.

- Ненавижу выходные! – пробубнила Лиз и стукнулась головой об стол в кафетерии Легендариума. На шум обернулись другие обедавшие ученики школы. Я мило улыбнулась, чтобы немного сгладить неловкую ситуацию и вернуть ребят к еде.

- Все нормально, - громко сказала я.

Рядом с Луизой лежала стопка документации, которую нужно выучить к собранию префектов. Утешающее поглаживание по плечу ей не помогло. Даже Скайлер вылез из моего капюшона и лизнул ей щеку. С другой стороны подползла Скро, и начала что-то шипеть хозяйке на ухо.

Мой дракон быстро подружился со змейкой, и в свободное время они играли и вместе доводили Леви до сумасшествия. Кошка Скайлеру не понравилась сразу. Как и мне. Вот что я называю единением душ.

- А где тогда второй префект, вас же двое должно быть?

Я помню, где-то слышала об этом.

Луиза тяжело вздохнула и прижала бумажки к себе. Вид у нее сделался несчастный.

- Да, этот придурок Райан Майклсон. Племянник Дарка, тот, кто отобрал у тебя очки и тот, за кем девочки ходят хвостом. Его назначили в этом году вместо Эрики. Это она обычно ездила на все эти съезды.

Опять Эрика. Почему все так взаимосвязано? Я приехала сюда, когда она уже была мертва, но ее дух, словно до сих пор в этой школе. Ее смерть тихо уладили, случай с моим демоном тоже. Как странно. Надо разузнать об этом. Что если это не последняя смерть?

Легендариум стал для меня домом всего за неделю. Тут никто не обзывал меня, смеялся надо мной, ну кроме Дариана, но он это другое дело, ему можно простить. Многие хотят быть особенными, а я же всегда хотела быть такой же, как все. И здесь мне это удалось.

Но я не люблю, когда в доме мне не по себе.

Чьи-то руки коснулись моих плеч, заставив вздрогнуть.

- О чем задумался, кошачий корм?

Скайлер подпрыгнул от страха, и прежде чем распознал противника, зашипел на Вестера, показывая маленькие, но уже острые зубки. Его крылья раскрылись, и он стал похож на очень злого мини-дракона. Лавиофана не растерялась и тут же запрыгнула на стол, изгибая спину дугой и сверкая глазами. Но за младшего «брата» вступилась Скро, и получилось очень интересное зрелище.

Я засмеялась и взяла маленького злюку на руки.

- Отбой Скайлер, это не враг. Просто парень, который подкрадывается очень незаметно.

- Нет, пускай твой малыш его съест, - бросила Луиза, взяла свои бумаги и связала рыжие волосы резинкой. – Бесит он меня. Удачных выходных ребята, я пошла, надо готовиться к презентации. Джо, жду тебя в воскресенье, ты готовишь нам ужин. Ты три дня пролежала в лазарете, и все это время готовила я…

- Я чуть не сдох, - кашлянул парень.

Казалось, Луиза начала искриться от злости.

- Даже не скажу тебе ничего. Просто умри.

Она махнула юбкой и модельной походкой вышла из столовой.

Я ухмыльнулась и отхлебнула чаю.

- Зачем ты так с ней, она же хорошая.

Дариан не ответил, только улыбнулся и сел напротив меня. Похоже, он в отличном настроении.

Кошка забралась на колени хозяину и свернулась в комок. Скайлер примирительно взглянул на нее и снова забрался мне в капюшон. Ссорятся они обычно тоже недолго.

- Говорят, в воскресенье на северных станциях будет большая буря, и скорее всего трамвай не будет ходить. Мисс Карсс попросила забрать тебя после выходных.

- Было бы очень любезно с твоей стороны. Только кошку свою припаркуй подальше, у моей бабушки слабые нервы.

- Лады, я заберу тебя часа в три. Нам далеко лететь.

Такое чувство, что мы о свидании договариваемся. Ох и давно я не ходила на свидания.

Я еще раз взглянула на блондинчика, и покачала головой. Нет, я явно не выдержу его.

Когда я, наконец, покинула Кайро, начала ловить мобильная связь и мой телефон начал просто разрываться от смс Лили.

«Ты где?»

«Джо, если ты не ответишь где ты, я тебе врежу»

«Серьезно, я пять лет занималась кикбоксингом, тебе не повезет»

«Джорджиана, это уже не смешно, тебя второй день нет, я сейчас пойду к твоей бабушке!»

«Джорджиана Амори, как ты посмела уехать в какую-то частную школу, не сказав мне? Я думала, мы друзья!»

«Я хотела на тебя обидеться, то очень сильно скучаю, поэтому пишу тебе. Как приедешь (если приедешь) позвони»

«Я тебя ненавижу! Можешь никогда не возвращаться! И без тебя проживу!»

«Мне т-а-а-а-к плохо без тебя T_T»

«Надеюсь, ты нашла там себе друзей. Конечно, нашла и забыла меня. Мне все равно, доходят до тебя смс или нет, я буду тебе их писать каждый день!»

И еще тридцать два пропущенных.

Моя дорогая Лили…

За окном расстилалось белое полотно, когда трамвай выехал на станцию Ярцево. Я уже успела наслушаться музыки, зайти в интернет и даже начала читать академические книги, когда Скайлер вдруг оживился и с неподдельным интересом начал смотреть в окно. Он даже заскреб лапкой окно, надеясь пробраться к снегу.

- Твоя родина, да? – я почесала ему под шеей, чтобы немного успокоить. Так ребенок смотрит на маму, как дракон на Сибирь. Может, я как-нибудь смогу отвезти его сюда.

- У тебя тоже дракон!

Вдруг рядом со мной села девочка, тоже из Легендариума. Я видела ее на физкультуре. Мне сначала показалась, что она младшая сестра Луизы, такая же рыжая и неугомонная, но у моей подруги нет младших сестер. Из ее сумки показалась серая голова дракона и устремила взгляд на моего фамильяра.

- Да, это Скайлер, а меня зовут Джо Амори, - представилась я.

Серый дракон показался полностью. В отличие от Скайлера, у него были перепончатые крылья и более мощный хвост. Лапы плотные, короткие, да и само тело короче.

- О, он сибирский! Редкий вид. Я Оливия, а это Ария, она самка большого каменного дракона. Сейчас редко у кого драконы в фамильярах, поэтому думаю, они подружатся.

- Я бы тоже хотела, чтобы у Скайлера было больше друзей.

Остальная часть пути была приятной. Теперь я знаю почти все о драконах и их повадках. Да и у моего малыша появилась невеста.

*****

Стоило мне появиться в особняке, как на меня накинулась бабушка, заплакала, укутала в одеяло, сказала, что я исхудала как щепка, и велела дворецкому Ренальдо приготовить мне чаю и медового пирога. Я не против конечно, но я из школы вернулась, а не с войны. Вечно она так суетиться, прямо неудобно.

Родители же наоборот, были рады, что меня отправили в школу-пансион, и я больше не вешу у бабушки на шее, так мама и сказала мне по телефону. Забота через край, как всегда.

Мы немного поболтали со старушкой, я наврала ей с три короба, что в частной школе я учу французский, а не пять способов усыпления врага магией и не отвар из мандрагоры и родственных ей растений. Показала в телефоне фотографии с друзьями, которые сделала перед тем, как мы разъехались по домам. Луиза ей понравилась сразу, а Ник и Дариан заставили поволноваться.

- Ты и с мальчиками дружишь? Смотри осторожнее, они такие хитрые, вот мы с твоим дедом… - и далее была длинная история, пересказанная десять раз, под которую мы с Ренальдо постоянно впадаем в дрему. Но бабуся сжалилась, оборвав рассказ на середине, и убедившись, что я ношу ее шарф, отправила отдыхать.

Было приятно вернуться в родные, немного мрачные стены, побродить по коридору, поглазеть на картины которым уже лет сто, вспомнить детство. И правда, веду себя, как будто год не была в Англии. Столько всего прошло за эту неделю. Даже шрамы от когтей не зажили до конца. Баба увидит – точно упадет с инфарктом.

Я раньше не замечала, как скрипят полы в моей опустевшей за миг комнате. Фотографии из разных стран все так же покрывали стены. Гигантский плюшевый пес грустно сидел в углу брошенный хозяйкой. Но и он грустил не долго, так как из моей дорожной сумки, выполз Скайлер и принялся грызть мою игрушку за нос. Как и любого другого детеныша, у драконят режутся зубы. Это мне Оливия рассказала.

Я так привыкла к дракончику, что не считала его чем-то особенным. Словно он был со мной всю жизнь. Правда из-за своей глупости, он постоянно попадает в беды. То застрянет где-нибудь, то решит поучиться летать и свалиться с кровати. Я вела за ним постоянный дозор. Но вечно его с собой носить невозможно, поэтому иногда приходилось его привязывать, что Скайлер очень не любил. Он скулил, рычал, пытался перегрызть кожаный поводок, но это у него выходило не очень хорошо.

- Пойми, если тебя увидят мои домашние, то точно сойдут с ума, - я мурлыкала над ним как кошка, успокаивая и вытаскивая изо рта поводок, которым он был привязан к кровати.- Ты же умненький мальчик, и не подведешь меня, верно? Потерпи еще два дня, и мы вернемся в школу, где ты не будешь связан веревкой.

Малыш выдохнул из носа морозный пар и свернулся калачиком на моей кровати, печально поглядывая голубенькими глазками в мою сторону. Мне было до ужаса жаль его, но ничего не поделаешь.

На улицу опустилась густая ночь, когда я, наконец, успокоила по телефону Лили, выслушала кучу обвинений и договорилась о завтрашней прогулке вдвоем. Похоже, ей есть, что мне рассказать.

Спать не хотелось совершенно, поэтому я взяла учебники из Легендариума и пошла по обыкновению в библиотеку – любимое место в доме. Путь до нее был всегда немого жутковатым, но теперь, когда я узнала о том, что есть в нашем мире существа пострашнее призраков, стало еще хуже. Я не научилась толком заклинаниям обороны, даже простейшим. Сейчас бы это пригодилось.

А хотя зачем? Я же в собственном доме, тут вряд ли будет нечисть.

Открыв тяжелые двери, я снова вдохнула привычный запах пыли и старой бумаги. Свет ламп озарил обитель книг, которую кроме меня никто не посещает.

- Простите, что меня так долго не было, - сказала я книгам, которые запылились еще сильнее, чем при мне.

Удобно устроившись на софе, я взяла у руки биологию, и продолжила как раз на смертельно ядовитых растениях. Потом прочитала историю и географию. Как бы все это не было удивительно и ново, даже разведка нового мира иногда утомляет.

Отложив книги в сторону, я пошла прогуляться по этажам библиотеки. Обычно такие скитания между полок выводили меня на размышления, но сегодня я отчаянно хотела найти что-нибудь связанное с островом Кайро. Это нереально, знаю, откуда в земной, даже такой огромной библиотеке может найтись книжка о тайной земле рядом с Японией? Ну а вдруг?

Я вспомнила недавний урок с мистером Дарком, в котором я угадала, чья это шкатулка. Может, так же я смогу найти какую-нибудь книгу?

Как бы не была удобна форма в школе магии, а в домашних джинсах и свитере было куда комфортнее передвигаться средь узких полок и длинных лестниц. Я сняла очки, протерла их, и коснулась рукой желтой стены комнаты книг. Полностью сосредоточившись на этом помещении, я произнесла вслух:

- Легендариум. Кайро. Книги. Мне нужны книги.

Как будто ухватившись за невидимую нить, я поднялась на третий этаж, и в самом дальнем углу, в который я никогда не заходила, лежала небольшая книжка, с невзрачной обложкой «Легенды острова Кайро»

Интересно.

Открыв титульную страницу, я обнаружила размашистую запись на двух языках - английском и иероглифическом.

«Моей дорогой Софии на двенадцать лет»

София – это моя бабушка. Может, ей это подарила мама?

Я решила подумать об этом позже, так как невидимая нить повела меня дальше. Я обошла весь третий этаж, и вскоре пришла к сборнику сонет Шекспира.

А это-то тут при чем?

Моя рука только потянулась за сборником, как книга сама упала на пол, а стенд книг передо мной, как дверь купе, сдвинулась влево, открывая совершенную и беспроглядную пустоту.

Джо, ты туда не пойдешь! – сказал мозг.

А почему бы и нет? - ответило сердце, и как всегда забив на рассудок, я сделала шаг вперед.

И тут меня словно выплюнуло на твердый каменный пол.

Я больно приложилась плечом, и рука смачно хрустнула. Не успела я прийти в себя, как боль хлынула по всему телу. Пришлось приложить максимум усилий, чтобы не закричать. Мало ли где я. Лучше остаться незаметной.

Когда болевой шок отпустил меня, я распахнула глаза и увидела привычную раздробленную мозаику, которая появляется, стоит мне снять очки.

Здоровой рукой мне чудом удалось нащупать потерянные «глаза» и надеть их.

Я была в темной зале, сделанной полностью из неприветливого серого камня. Кое-где на стенах висели бархатные гербы, прожилки в стенах окутывали плетущиеся растения, вроде плюща. Окон было довольно много, но на всех стояли металлические решетки. Мне еще повезло. Я плюхнулась на красную ковровую дорожку, немного облегчившую падение, она вела к стальному трону, который возвышался над всей этой серостью и холодом. И трон, к моему удивлению, не пустовал.

- Итак, ты подмастерье Шелкопряда? - спросил молодой мужчина в легких доспехах и с невероятно длинными, почти до пола светлыми волосами. Его голос был холоден и отдавался эхом по всему залу. Образ завершала остроконечная серебряная корона с бледно-зеленым камнем.

- Чего? – протянула я, принимая сидячее положение, и потирая сломанное плечо.

Неизвестный король тихо засмеялся, и от его смеха у меня мурашки пошли по коже, но тут же взял себя в руки.

- А, я забыл, тебе не говорят. Ладно, не бери в голову.

Мне было все равно, что он несет, меня заботило только мое плечо, которое болело даже от того, что я дышу.

По залу разнеслось хлопанье крыльев и, скребнув когтями о твердый пол, рядом со мной приземлился знакомый ворон.

Однако не успела я его разглядеть, как вместо птицы, надо мной склонился взрослый темноволосый мужчина, одетый в черный, с иголочки костюм.

- Просите миледи бестактность Его величества, он эгоист, - проговорил бывший ворон и поднял меня с пола, будто я весила не больше перышка. Легким прикосновением руки, он снял всю мою боль с плеча, и я снова начала здраво мыслить. Меня еще не убили – хорошо. А к магическим штучкам я начинаю привыкать.

- О да, Люциус как всегда выставил себя благородием. Не забывай иногда, что ты демон на моей службе.

Слово «демон» заставило меня отшатнуться, а раны на спине непроизвольно напомнили о себе.

Люциус не стал приближаться ко мне, с пониманием кивая головой.

- Ну вот милорд, вы отпугнули от меня милую леди. Иногда я жалею, что не могу вам врезать.

Меня забавляла их вежливая перепалка, я уже подумала, что они забыли обо мне, но тут король встал и, спустившись со ступенек, оказался от меня примерно в двух метрах.

Теперь я заметила морщинки в уголках его глаз, что делало его еще старше.

- Потом продолжим наш спор, а сейчас я должен кое-что тебе передать. Как тебя зовут?

- Джо Амори, - выпалила я, забыв о безопасности. Надо было хотя бы подумать, прежде чем выдавать о себе факты. Что вы, Джо и думать! Как же.

- Джо? – скривился король. – Ну и имя, как у мальчишки. Неужели Джорджиана нельзя было сократить более изящно? Джина, например.

- Ваше величество, вы отвлекаетесь, - напомнил демон в человеческом обличии. Действительно, какая разница, как сокращается мое имя? Почему это так всех беспокоит? Не я же себе это имя дала!

- Если вы знали мое имя, зачем тогда спросили?

- Так все, не перебивай меня, невежливо перебивать королей. Меня зовут князь Эйрон, я правитель Динарии, Темного королевства.

Мои глаза расширились от удивления и страха. Я уже пожалела, что попала сюда. Как я переместилась в Парамир?

- Эй, тише, - поспешил успокоить меня король, и поднял руки вверх, показывая полную безоружность, - я тебя и выбрал, потому что твой разум не затуманен тем, что я великий агрессор и хочу уничтожить Парамир.

- А с чего мне верить вам? – прошептала я ломающимся от ужаса голосом.

- Я хочу защитить Легендариум. И ты этого хочешь. Поэтому не трясись как осиновый лист и слушай. Над школой нависла угроза, и я не знаю, откуда она. Я сам не могу покинуть Динарию, так как веду войну, а два моих доверенных лица сейчас заняты. Ты должна помочь мне.

- Почему именно я? Я там без году неделя.

- В том то и дело, - король стал ходить из стороны в сторону, покусывая кулак. Смешно выглядит. Я бы посмеялась, не будь до смерти напугана, и столько же заинтересована. – Ты новенькая и, насколько мне доложили, нашла сильных друзей. В твоей голове нет предрассудков этого мира, и ты сможешь убедить других. К тому же, твой фамильяр дракон, это почти решающий фактор.

- Почему? Причем тут Скайлер? – я ничего не понимала.

- Дракон никогда не появляется у слабых магов и людей, склонных к предательству и обману. Я доверяю тебе. Итак, в чем твоя задача. Ты должна узнать, кто, как и зачем, убил Эрику Алегро. С помощью друзей, без них, мне все равно. Эрика была защитницей школы, и просто так не отдала бы свою жизнь. Убить ребенка было подло, и я этого так не оставлю. Каждый в этой школе очень важен для Парамира. Ты знаешь что-нибудь про спиритов?

Рассказывать или нет? Хотя Дариан все равно не узнает. Если дело касается безопасности школы, я не буду молчать.

- Да, это маги, которые в прошлой жизни были убиты насильственно.

- Умная девочка. Каждый из вас важен, вы все погибли в одно время, точнее ваши прошлые жизни. Все равно это сложно для тебя, ты просто должна выяснить все об Эрике, ясно? Но ни в коем случае не говори взрослым. Я уверен, что кто-то из учителей предатель. Я могу рассчитывать на тебя?

Я закусила губу.

- Многовато информации для одного дня, но думаю, я смогу.

Князь Эйрон кивнул и протянул мне руку. Я пожала ее, и мужчина слегка улыбнулся.

- Моя защита тебе не понадобится, у тебя сильный барьер. И еще, я сам буду связываться с тобой. Надеюсь, тебе хватит ума не рассказать никому, что ты на короткой ноге с князем тьмы?

- Конечно. Только отправьте меня обратно домой, меня бабушка ждет.

- Я об этом позабочусь, - заявил Люциус и, махнув рукой, открыл передо мной портал.

Спустя секунду, я снова стояла рядом с книгами в библиотеке, а у открывшейся полки с книгами теперь было просто голая стена. А вот и мои легенды Кайро. Валяются себе на полу.

Ох, ну и денек. Надо рассказать Дариану и ребятам. Чувствую, придется клубу Клэр и Вестера раскрыться перед Крыльями Афины, или они от меня никакой информации не получат.