Тайна темного королевства

Глава 31

Гостевые домики меня полностью устроили, хотя состояли их всего из двух комнат – зала, одновременно столовой, и спальни. Ник помог разобрать мне вещи, как только вернулся с прогулки, снова веселый и в приподнятом настроении.

- Сегодня прогуляемся до одного места вечером, как жара спадет. Можно я пока у тебя тут посижу, пока меня семья не начала искать?

- Конечно.

Мне все равно было нечего делать, и я разложила на полу учебники, которые захватила из Легендариума. Но в голову мне лезло все, кроме биологии и классификации простейших. Особенно сильно засел у меня в голове один белокурый тип с наглой серой кошкой. Я честно пыталась хоть немного повторить школьный материал, но выходило не очень. Да мне даже здесь, на другом конце земного шара от него спаса нет!

Тогда я взяла более интересный учебник по истории Парамира, и открыла главу про Королеву Ириду Сэнт’Аронийскую.

«Королева Ирида, она же Великая Королева королевства Сэнт‘Арон, наследная правительница династии. Трон получила от отца, так как не имела больше братьев и сестер, и оказалась единственной законной королевой. Во время своего правления подавила двадцати три бунта среди населения без применения магии и вооруженных сил. До сих пор является примером гуманного правления при абсолютной монархии. Ввела реформы для сельского населения, военную реформу, заключила мирный договор с Народом гор, и пакт о ненападении на Народы моря. Позволила до конца приобрести суверенитет княжеству Динария, с правителем Эрйроном. Дабы укрепить связи между бывшим княжеством выдала за него свою дальнюю родственницу леди Силею, и дочь своего ближайшего советника.

Имела двух сыновей – старшего Алиона – Маркуса, и младшего Немира. Немир из-за слабого здоровья не смог унаследовать трон, и умер от болезней в возрасте тринадцати лет…»

Дальше мне стало не интересно, и я захлопнула книгу. Тут информации обо мне больше, чем я знала на протяжении своей жизни.

- Твоя семья говорила о Софи, - сообщила я Нику, где-то раздобывшему аквариум и выпустившего туда Фиби, которая довольно наматывала круги.

Мальчишка улыбнулся уголками губ.

- Да, у них такая традиция. Что-то, а отец ее любил. После ее смерти он очень изменился, стал таким хмурым и замкнутым. Мне тогда было одиннадцать, а Шане восемь. Нам было хуже всего, потому что мы все понимали, а Нами только исполнилось три месяца, Лире пять, а Каори три года. Маму свалила лихорадка, а врачи не успели добраться. Я тогда еще не открыл в себе магию, и тоже не мог помочь.

«Теперь ясно, почему он так яро специализируется на исцелении», - подумалось мне.

- Мама меня понимала. Ну, и мои странные наклонности, о которых отец и думать не хочет.

Все это я слышала из отрывков его рассказов, но истинную историю узнала только сейчас. И она не очень то веселая.

- А я еще жаловалась, что у меня невеселая жизнь плохая. Бабуся мне почти идеально все устроила.

Ник оторвался от своей питомицы.

- Кстати, а ты не ревнуешь Дариана к матери?

Пришлось отложить учебники в сторону, так как об учебе уже не может быть и речи.

- Я как-то не думала об этом. Хотя нет, не ревную. Он заслужил Силею, как бы странно это не звучало. Его настоящие родители заставили его считать себя чудовищем, нанесли шрамы на всю жизнь. А меня вообще никогда не били, поэтому мне грех ревновать. Я не понимаю, как он без раздумий взял и отвел меня к Силее, зная что я ее настоящая дочь. Это ему следует ревновать.

- Но он не будет, - быстро проговорил Никлоас.

- Что?

- Не важно. Ладно, пошли. Жара вроде спала. Я хочу тебе кое-что рассказать, а в деревне это не очень атмосферно.

Я надела длинные джинсы и футболку посвободнее, чтобы было удобнее передвигаться по джунглям.

Мы быстро покинули поселение, и вышли в необитаемую зеленую зону. В вершинах деревьев перекрикивались птицы, прыгали с ветки на ветку. Насекомые тоже были внушительные, но я старалась их просто не замечать. Я услышала журчание воды, сначала тихое, будто ручей.

Внезапно начался резкий подъем вверх, и чтобы не соскользнуть с влажной земли, пришлось держаться за траву. Нику то привычно, он даже не заметил, что поверхность изменилась, а я ползла как ящерица.

Когда я вконец запыхалась и пожалела, что пошла за другом, подъем резко кончился.

- Ну вот, моя маленькая обитель, - Ник провел рукой, показывая окрестности.

У меня медленно отпала челюсть.

Мы оказались на высоком каменном утесе, внизу которого журчала быстрая холодная, голубая река. Позади нас продолжал расстилаться густой зеленый лес. Река уходила далеко-далеко, за самый горизонт. Но самое великолепное, что с такой высоты была видна даже оранжевая пустыня с ее сухими каньонами. Создавалось впечатление, что я попала в рай. Прохладный, зеленый рай. Такое я видела только на картинках.

- Чудесно, - только и проговорила я, усаживаясь на землю, в паре метрах от обрыва вниз.

Пока я любовалась пейзажами, Николас нарвал красивых белых цветов, и сплел что-то наподобие венка, положив у самого края. Затем, сел рядом со мной, и устремил взгляд в горизонт.

- Это место показал мне мой друг. Точнее моя любовь. Кайл.

Я поняла, что первая, кому он это рассказывает, и мало того перестала говорить, даже дышать стала тише.

- Мы были лучшими друзьями чуть ли не с пеленок. Он был старше меня на полгода, и я везде ходил за ним хвостиком, что его жутко раздражало. Мы вместе учились, гуляли, даже сбегали из дома в ближайший город. Но в один момент я с ужасом понял, что испытываю к Кайлу не только дружеские чувства. Ох, как меня бесило, когда он уходил гулять с девчонками. Меня прямо выворачивало. Мама это конечно замечала и, собравшись, объяснила ситуацию. Это был очень неловкий разговор, но мама сказала, что влюбиться в мальчика это не так и страшно. А я ей поверил. Я постепенно смирился со своими чувствами, и понимал, что если я ему признаюсь, прощай дружба навсегда. Но Кайл как мой лучший друг видел, что со мной твориться. А тут еще и мама умерла. Но короче я рассказал ему, - Ник зажмурился, словно переживал это заново. – Кайл тогда не стал смеяться надо мной, или бросать меня. Но я знал, что он не испытывал ко мне ничего подобного. Тогда единственное что он мог сделать – это просидеть со мной в обнимку всю ночь на этом утесе, ни сказав не слова. Так продолжалось три года. Кайл уважал мои чувства и больше не встречался с девочками, не подавал повода для ревности, мне даже показалось, что он тоже начал влюбляться в меня но… В тот день шел дождь, утес намок и стал скользким. Кайл пошел с другими парнями из поселка прыгать с этого утеса в реку. Ну, это якобы было круто. А тетю тогда укусила какая-то мерзость, и я ухаживал за ней, пока ее лихорадило. Все произошло так быстро. Ребята прибежали, сказали, что Кайл поскользнулся, неудачно прыгнул и утонул. Я бросил все и побежал на это место, нашел Кайла в воде, но он уже не дышал. Ничего с этого момента не помню, но на следующий день все в поселении знали, что я был влюблен в Кайла. Шана рассказала, как я выкрикивал его имя, говорил, как люблю его. Тогда у меня совсем сдали нервы. Не поверишь, но я сошел с ума. Каждый день кошмары, припадки, жар. Наш местный лекарь сказал, что я могу не выжить. Один раз я в ночной одежде поднялся с постели, один пошел на этот утес, и решил, что жить мне хватит. Только начало светать. Знаешь, люди перед суицидом думаю о семье, друзьях, а я вообще не думал. Просто прыгнул. Удачно кстати. Но перед падением я вдохнул, и вода попала в легкие. Пришел бы мне конец, если бы Фиби не появилась и не вытащила меня на берег. После того, как эта гигантская рыба единственный раз заговорила со мной и сказала что она мой фамильяр, а я маг, у меня наступило озарение. Сама Хайи видать дала мне шанс. В тот же день прибыл посол из Легендариума и вот, я там. На меня сразу набросилась Лиз, и буквально затащила в Крылья Афины. Я сразу согласился уехать. Да и отец меня не особо хотел видеть. Но Шана рыдала как будто я и правда умер. Теперь у нее навязчивая идея выйти за меня замуж.

- Знаешь, - наконец выговорила я, переварив услышанное, - если бы я это не услышала от тебя, не за что бы ни поверила.

Ник усмехнулся, и я поняла, что он почти совсем отошел от смерти Кайла.

- Я тебе это рассказал не потому, что хочу, чтобы меня жалели. Просто я привязался к тебе, и хочу, чтобы ты знала мою историю. И еще что никогда тебя не предам, а так как скоро война мое обещание вполне актуально. Вообще-то была еще причина. Ты злишься на Дариана из-за Эрики, а я знаю, что значит пережить смерть любимого человека. Постарайся понять его. Он тоже редко рассказывает, что его связывало с Эрикой, как он в нее влюбился.

Я пожала плечами, не зная, что ответить. Но сейчас такой момент, когда я должна рассказать Нику что чувствую сама. Он мне тут душу раскрывает, а я только киваю и соглашаюсь.

Улыбнувшись, я положила голову Нику на плечо и как он до этого стала вглядываться в горизонт.

- Спасибо. У меня еще никогда не было друзей-парней как ты. И могу сказать, что это круто. Понимаешь, Дариан вроде как первый парень, который мне не просто нравиться, а в которого я втрескалась по уши. Но он меня так раздражает, святая Хайи, я хочу придушить его иногда! Вестер с первого дня дал понять что в покое меня не оставит, а слишком быстро в него влюбилась. Я его еще не перестала ненавидеть, а уже втюрилась. Да-да, я странная. Но он сначала меня целует, а потом говорит что мы просто друзья, все время ревнует меня, потом дает понять, что все еще любит Эрику. Спасает мне жизнь, опять отшивает. Я похожа на бессердечную тварь? По-моему нет. Есть люди, ну типа Райана, которых легко полюбить. Да он немного заносчив, но ему только скажи, как через год мы уже поженимся. А есть Дариан, которого надо добиваться, добиваться, добиваться, и еще раз добиваться. Надо пробивать его броню день за днем по миллиметру. Я люблю его, мне не тяжело, но он же ничего для этого не делает! И в то же время, подставляется за меня под меч, закрывает от любой опасности. Тогда в битве с Картером он чуть не погиб за меня. И как мне это понимать? Что мне делать? Может годам к восьмидесяти он все-таки примет меня?

Друг засмеялся на всю округу, но быстро смолк.

- Ладно, прости. Ну знаешь…

Мы проболтали около часа, обсуждая разные пути подката к Дариану и конечно ничего не придумали. В итоге на утес стали опускаться закатные лучи. Мы развалились на траве чуть подальше от обрыва, и задремали.

Я проснулась первой от странного звука.

Распахнув глаза, я села, и протерла глаза. Сначала я подумала, что у края утеса стоит Шана спиной ко мне, и хотела закричать, чтобы она отошла. Но потом до меня дошло, что эта девушка старше, волосы у нее длиннее и черные как крыло ворона. А самое удивительное, что на ней была форма школы магии Легендариум.

Девушка обернулась. Я забыла, как дышать. Передо мной стояла Эрика Алегро.

- Только не кричи! – взмолилась она, видя, как у меня раскрывается рот. – Иначе разбудишь Ника, и мы не сможем поговорить.

До этого я видела Эрику только на фотографиях. У нее были темные миндалевидные глаза, как и у всех японок. Лицо сердечком и шикарные темные волосы до талии, которые колыхал ветер. Форма на ней сидела как влитая. Хайи, но как можно быть такой красивой? Я даже начала понимать Дариана.

Однако было у нее одно отличие от меня. У меня не было полупрозрачного тела.

- О чем поговорить? – спросила я, стараясь сделать голос как можно более устойчивым.

Эрика подошла поближе ко мне и мило улыбнулась.

- Ты даже не спросишь, что я тут делаю и как оказалась? Да уж, ты не так проста, как мне казалось. Придется отвечать самой. Это утес памяти, одно из тех мест, где мертвые могут связаться с живыми. Вообще-то я могу сделать это и через сны, но у тебя сильный разум, мне в него не прибраться просто так. Если бы я могла, можно было бы избежать и ситуации с Картером, и с Алионом. Я бы все рассказала.

- Почему ты не связалась с Дарианом?! - выкрикнула я, и тут же заткнула рот, забыв, что Ник спит.

Эрика закатила глаза.

- Дай мертвым поговорить, и придержи при себе свои вопросы. Во-первых, в Легендариуме тяжело призракам, так как там защита, и я даже говорить не могу. А здесь просто и воля. Наверное, здесь и останусь. Итак, зачем я пришла. Я должна поговорить о тебе и Дариане. Садись.

Я послушно опустилась на землю, как и Эрика.

- Почему ты не дала ему о себе знать, что у тебя все хорошо? – не унималась я.

- Хорошо? – усмехнулась девушка. – Да я мертва. По-твоему это хорошо? И зачем мне это делать, он и так зациклился на моей смерти, как на конце света.

Конце света? Что она несет?

- Да-да, он слишком близко все принимает к сердцу. Если ты ищешь во мне соперницу, то расслабься. Я не никогда не любила Вестера.

- Что?

- Что слышала. Он может и влюбился в меня, как и другая мужская половина школы, но я ясно указала ему границы френдзоны. Он не мой тип, слишком тяжёлый на подъем и серьезный. Его любовь тяжело принять, ну, по крайней мере, мне. Дариан слишком сильно любит, удушающе я бы сказала. Но у тебя с этим проблем нет, как погляжу.

Мои щеки покрылись румянцем.

- Да ладно, я все видела. И как он поступает с тобой – это просто чудовищно. Хотя ты тоже не подарок, но думаю, вы составите неплохую партию. Ты достаточно терпелива, чтобы вынести его.

Я взглянула ей в глаза.

- И ты пришла, чтобы рассказать мне об этом?

Вдруг лицо Эрики сделалось очень печальным, весь задор и высокомерие куда-то испарились.

- Отчасти. Нам, мертвым, открывается многое, что не видно живым. Я пришла предупредить. Скоро вам сделают предложение, от которого вы не должны отказываться. Твой отец будет против, но ты согласишься. Это даст Динарии больше шансов на победу. Ну вот, мне уже пора уходить. Скоро рассвет. Ты поняла меня? Я не сопернице тебе, тем более в таком виде. И… я жалею, что не познакомилась с тобой, пока была жива. Быть может, мы подружились, я помогла вправить мозги этому недалекому блонинчику.

Эрика Алегро поднялась и посмотрела на синеющий горизонт. Я тоже встала.

- Спасибо что предупредила. Я не думала, что ты такая забавная.

Эри усмехнулась, но так ничего и не ответила.

Внезапно, на скале появился еще один призрак. Мальчик, возраста Ника, индеец. Он подошел к обрыву, взял венок, сплетенный до этого Николасом и прижал к груди, при этом повернув голову на спящего.

- Кайл! – позвала я, и призрак помахал мне рукой. Затем, вместе с этим венком, он пошел в лес. Проходя мимо моего друга, он легко коснулся обратной стороной ладони щеки Ника, и прежде чем мальчик успел это почувствовать, Кайл скрылся в деревьях.

- Мы можем видеться лишь с теми, кто не будет тосковать по нам. Наше появление рядом с кем-то очень близким может плохо кончиться. Жизнь и смерть несовместимы. Передавай привет ребятам, я скучаю.

На последних словах голос Эрики дрогнул, и она заплакала.

Я хотела подойти и как-то утешить ее, но она тут же исчезла, растворяясь в солнечном свете.

Проснулся Ник, и сладко зевнул.

- О, Кайл забрал венок? – сказал друг, в поисках своего творения.

- Да, - ответила я, смотря в пустоту перед собой, - забрал.