1 Легко сохранить то,
что умиротворено.
2 Легко спланировать то,
что еще не получило развития.
3 Легко разломать то,
что еще хрупко.
4 Легко рассеять то,
что еще мало.
5 Действуй тогда,
когда еще ничего нет.
6 Правь там,
где еще нет смуты.
8 Полнокровное древо вырастает
из мельчайшего ничто.
9 Башня в девять уступов
поднимается из просеянной земли.
10 Путешествие в тысячу ли
начинается с одного шага.
11 Действующий — терпит неудачу.
12 Стяжающий — утрачивает.
13 Поэтому мудрец, пребывая в недеянии,
не терпит неудач
14 и поскольку не стяжает -
не утрачивает.
15 Зачастую люди терпят неудачу в делах,
15 находясь на пороге успеха.
16 Будь в конце столь же осторожен,
как и в начале, -
17 и не будет неудачных дел.
18 Вот почему мудрецы желали не желания
19 и не ценили труднодостижимых предметов,
20 учились вне учения
21 и возвращались к ошибкам людей,
22 дабы помочь мириадам существ
пребывать в естественности
23 и воздерживаться от деяний.