Тебе меня назначил лекарь, забыла?

Глава 31

Мариэль

Мне пришлось вкратце рассказать Мишелене, куда и зачем отправились Аш с Реем.

— Значит так. Одевайся. Пойдём их спасать.

— Я, конечно, тоже волнуюсь, но, ты уверена, что их надо спасать? Если они через портал попали в Эрлан, они не обязательно попали там в беду. Не так много времени прошло. Может, стоит ещё немного подождать?

Мишелена задумалась на пару секунд, словно прислушиваясь к своему внутреннему голосу.

— Нет. Идём сейчас же.

Я кивнула и поторопилась одеться.

Выйти из Академии через ворота мы не могли. Поэтому пошли к морю. На берегу мы сняли накидки и платья, положили их в сумочку, которую взяла с собой продуманная Мишелена. Сумочка была магическая, она вмещала в себя вещей в 100 раз больше своих габаритов. Вода в море была холодной, чтобы не замёрзнуть, мы плыли как можно быстрее.

Когда мы добрались до берега, Мишелена достала кристалл Сумрака и высушила нас. Одеваясь, я услышала какой-то плеск.

— Тсс! Ты слышала?

— Кажется, что-то слышала.

Мы с тревогой посмотрели на морскую гладь. Море словно замерло, притворяясь спящим.

— Наверное какая-то крупная рыба проплыла.

Вдруг Мишелена схватила меня за руку и потащила в сторону.

— Что случилось?

— Да там ректор плавает.

— Ректор??

— Морской дракон. Он часто ночью плавает. Надеюсь, не заметил нас. А то влетит по полной.

Через пару минут мы уже пробирались к лесу.

— Слушай, а как мы найдем озеро? — Спросила Мишелена. — Ты была там?

— Нет. Я думаю, к озеру должна вести какая-то тропинка.

— Скорее всего. Ладно, будем полагаться на интуицию.

— А твой кристалл нам не поможет?

— Он ведёт в Эрлан, но по обычной дороге, не через портал.

Позади нас хрустнула ветка. Я вздрогнула.

— Зверь какой-нибудь, наверное. Уж от зверя отобьемся как-нибудь. — Махнула рукой моя напарница.

Где-то впереди, совсем недалеко от нас завыли волки.

— От одного отобьемся… — задумчиво сказала я.

— С кристаллом и остальных распугаем. Вот только…

— Что — только?

— Нежелательно по пустякам его использовать, да и навредить кому-то можно. И ещё, Найтмар, боюсь, почувствует всплеск некромагии, обнаружит отсутствие кристалла, поднимет панику.

— Значит, будем стараться обойтись своими силами. Кристалл, может, нам в Эрлане понадобится.

— Вон какая-то тропинка, смотри.

Минут через пятнадцать впереди блеснула вода. Озеро!

Но тут дорогу нам перегородили волки. Их было не менее десяти! Три самых крупных стояли впереди и рычали, пригнув головы.

Пока мы медлили и размышляли, как лучше отразить атаку, сзади послышался шум и над нашими головами пролетело нечто громадное, приземлившись на все четыре лапы прямо между нами и волками.

Кайо! Он был раза в три больше волков. Ощетинившись, оборотень издал такой страшный рык, что волки сразу впечатлились, опустили головы и поскуливая потрусили прочь.

— Кайо! Ты что тут забыл?

— Какие же Вы, женщины, неблагодарные создания! — возмутился адепт, превратившись в человека. — Я не спал, тоже волновался за брата, потом услышал стук Мишелены, подслушал Ваш разговор и решил подстраховать.

— Подстраховал? — спросила Мишелена, — Теперь марш назад в Академию!

— Да, сейчас! Я с Вами, и это не обсуждается.

— Узнаю, семейное сходство — налицо, так сказать. Ничего, что леди Дан Гар — твой куратор? И ты обязан подчиняться.

— Это в академии, Вы — преподаватели. А здесь, ночью, в лесу, Вы — женщины. А я — мужчина. И никуда не уйду. Тем более, что мой брат, возможно, в беде.

Мы с Мишеленой вздохнули.

— Тогда показывай нам портал, чего стоишь, мужчина?

Портал был недалеко. Мы осмотрели его и я шагнула первая, потом Мишелена и Кайо. Осмотрелись, на улице не было ни души.

— Куда идти-то? — Почему-то шепотом спросила я Мишелену.

— Сейчас. Она вытащила из сумки кристалл и закрыла глаза. — Туда, — махнула рукой вправо и убрала кристалл.

Мы пошли вдоль каменных домов, улица была хорошо освещена, как будто специально для нас.

Шли довольно долго, пока Мишелена не остановилась. Она снова достала кристалл, закрыла глаза, постояла так пару минут, потом указала на полицейский участок, который был через пару домов от нас.

— По-моему, они там.

Мы подошли ближе, спрятались за угол и стали думать, что предпринять.

— Там наверняка только пара дежурных ночью. Давайте я их отвлеку, а Вы откроете камеру.

— Нет, отвлекать будем мы. А ты откроешь камеру.

Мишелена повернулась ко мне:

— Раздевайся.

— В смысле?

Она закатила глаза, сдернула с меня накидку, критическим взглядом осмотрела моё платье и со всей силы дёрнула рукава. Они были из более тонкой ткани, чем остальное платье, поэтому оторвались легко.

— Кайо, а ну, помоги-ка оторвать юбку.

— Ты совсем с ума сошла, — не могла не возмутиться я.

— Так надо. — отрезала некромантка.

Оставив меня в весьма неприличном виде, она проделала ровно то же самое и со своей одеждой. Распустилаи взлохматила волосы себе, потом мне.

— Теперь идём. Нет, стой-ка. Улыбнись игриво.

Я подчинилась. Мишелена скривилась.

— Лучше не улыбайся. И подтолкнула меня ко входу в участок.

Мы заглянули внутрь. Дверь была открыта. У входа за столом дремал дежурный.

— Эй, красавчииик!

Дежурный сразу встрепенулся и уставился на нас.

— Ну что смотришь? — промурлыкала моя ушлая подруга. — Никогда девушек не видел, что ли?

— Вы что тут делаете?

— Мы здесь по очень важному делу, верно, Мари? — Мишелена игриво подмигнула.

Я постаралась подхватить её искусную игру, подошла к дежурному, медленно покачивая бёдрами.

Мне показалось, что у него слегка отвисла челюсть. Затем он взял себя в руки, прочистил горло и хрипло спросил:

— Что за дело?

— Понимаете, один Ваш друг сказал нам, что Вы с напарником совсем здесь заскучали. И он решил преподнести Вам подарок.

— Какой такой подарок?

Мишелена рассмеялась так, как умеют смеяться только красивые девушки, кокетливым, приглушённым смехом.

— Мы и есть Ваш подарок. — Как можно сексуальнее сказала я, слегка прикоснувшись к мундиру полицейского.

— Но я здесь один. — растерянно и хрипло произнес дежурный.

— Один? Это же замечательно! Значит, у тебя, — Мишелена тоже подошла ближе и прошептала, — будет целых два подарка.

Полицейский аж вспотел. А я нащупала рукой связку ключей, висящую на крючке, с обратной стороны стола. Мишелена заметила мои манипуляции, обвила мужчину руками за шею и стала целовать куда-то около уха, ласково нашептывая что-то. Клиент закрыл глаза и громко задышал. Я спрятала связку за спину и попятились к двери. Кайо как раз осторожно заглянул внутрь. Я быстро передала ему связку, а сама вернулась к столу дежурного, пока тот не заметил моего отсутствия.

В то время как мы ворковали, отвлекая стража порядка, Кайо прошмыгнул мимо нас и вывел из камеры Рея, Аша и ещё какого-то парня.

Увидев, что наши мужчины готовы пройти через проходную, мы завязали полицейскому глаза, предложив поиграть в игру. И, пока тот считал до десяти, мы все покинули участок и припустили по улице, назад к порталу.

Третьего сокамерника парни отправили бежать в другую сторону.

А на улице тем временем начало светать.

Мы бежали, не оглядываясь, но через какое-то время услышали вдалеке топот копыт.

Аш свернул в какой-то узкий проулок, махнув нам рукой. Мы оказались в какой-то грязной подворотне.

— Вы что тут делаете? — сердито зашептал Рей отдышавшись. — Да ещё в таком виде!

Мишелена достала наши накидки и мы наконец прикрылись.

— Ещё и Кайо привели! — Поддержал Аш.

— Никто меня не привёл! Я сам!

— Давайте обсудим это всё после! Сейчас надо пробраться к порталу. Мы хотели было выйти на улицу, как снова услышали цокот копыт. Полицейские, не найдя нас, возвращались.

Около подворотни лошади остановились и повернули. Мы все прижались к стенке, замерли и перестали дышать.

"Да нет там никого!" — услышали мы голос совсем рядом.

Звук копыт отдалился. Подождав немного, мы вышли из подворотни, осмотрелись и направились к порталу. На улице уже было почти светло, дворники мели тротуары, и изредка проезжали кареты.

Я бы прошла мимо нужного места, если бы Аш, идущий впереди, не свернул.

Однако, за живой изгородью нас ждало разочарование. Портал исчез!

— Черт! Не успели.

— Сколько от Эрлана до Академии? — спросил Кайо.

— Дня три, не меньше.

— Значит надо где-то пересидеть день, а ночью уйти порталом. В академии, конечно, будут проблемы…

— Погодите, — сказала Мишелена и достала кристалл.

Около нас появилось облако тьмы и оттуда появилась лошадь. Я, конечно, была не из слабонервных, но в ужасе отшатнулась, так как морда лошади была мертвой, а точнее, скелетированной. Во впалых глазницах не было глаз. Шею и туловище окутывала густая тьма из которой тоже виднелись кости. При этом лошадь двигалась, фыркала и дышала, выдыхая тьму вместо воздуха. А за ней из облака появились ещё два таких же черных коня.

— Мишелена, ты действительно считаешь, что нам стоит поехать на этом? — Аш смотрел на мертвых коней с не меньшей опаской, чем я.

— Через сумрак, на этих лошадях мы доберёмся часа за два. Только запомните: что бы ни случилось, вы должны удержаться в седле. Упадёте — наверняка погибните. Если Вас не убьёт тьма, Вас убьёт тот, кто в ней обитает или даже сама ваша лошадь. Но пока Вы в седле — Вам ничего не угрожает. Запомнили? А теперь — по коням!

Аш и Рей забрались на этих монстров и подали нам руки. На третьего коня сел Кайо.

— Держись рядом и будь осторожен. — напутствовал младшего брата Аш.

Я наверное слегка дрожала, потому что Рей потёр мне плечи, прижал ближе к себе и шепнул на ухо: "Не бойся, Мари."

Лошадь Аша и Мишелены шагнула в облако тьмы первой. За ними Кайо, потом — мы.

В сумраке было странно. Мы не чувствовали ветер, его просто не было. Земли под ногами тоже не было. Однако, кони скакали, грациозно перебирая ногами, и топот их копыт был слышен неестественно четко, словно других звуков просто не существовало. Вокруг нас клубился туман, из которого периодически выглядывали странные, неизвестные нам существа, и иногда доносились звуки, о происхождении которых, не хотелось размышлять. Было страшно, но одновременно захватывающе. Это новое чувство приятно щекотало нервы и заставляло сильнее прижиматься спиной к Рею в поисках какой-то поддержки.

Вдруг лошадь Аша резко остановилась. Остальные последовали её примеру.

Перед нами была река. Огненная река.

— Это река Смерти. Точнее, её проекция в Сумраке. Вот только мостов не видно. — Сказала Мишелена, осматриваясь.

— Так река Смерти же — не огненная.

— А здесь она огненная.

— И как мы переберёмся на тот берег?

— Я знаю, как. — Сказал Кайо и с кончиков его пальцев сорвались полчища льдинок.

Через минуту над рекой возвышался ледяной мост.

— Аш, Рей! Быстрее переходите, пока он не растаял, я буду страховать.

Аш хотел возразить, но, времени не было, и он поторопился направить свою лошадь на мост. Мы последовали за ним. Мост таял, капая водой на пламя, которое шипело, как масло на сковороде. Но Кайо добавлял льда, чтобы мы успели перейти.

— А ты? Кайо? Если он рухнет под тобой?

— Не рухнет.

Кайо разогнался и поскакал по мосту. Когда он прошел середину мост треснул, адепт ускорился и едва успел соскочить с моста, как тот обрушился прямо в горящее пламя.

Дальше мы скакали быстрее и без остановок, пока, вслед за лошадью Аша, не вынырнули из сумрака. Мы оказались на пляже, на территории Академии. Было ранее утро, берег был пуст. Мишелена отправила коней обратно в сумрак и вся наша компания, крадучись направилась к преподавательскому крылу.

Мы шли, слегка наклонив головы, отчего-то нам казалось, что так мы привлекаем меньше внимания. В какой-то момент я оказалась впереди всех и шла пока не упёрлась во что-то головой.

Я попыталась обогнуть препятствие, но оно заговорило голосом ректора.

— Тааак. Доча и вся честная компания. Вы что тут делаете в такую рань?

— Мы ходили на пробежку! — Нарочито бодрым голосом сказал Рей.

Ректор внимательно осмотрел всех по очереди, остановив взгляд на моих ногах, затем на ногах Мишелены. Накидки были не слишком длинные, и было заметно, что под ними нет юбок.

Ректор слегка покраснел, то ли от злости, то ли от стыда и, поджав губу, сделал шаг в сторону, пропуская нас. Мы гуськом припустили дальше.

Все почему-то, не сговариваясь, решили, что идти надо именно ко мне в комнату.

Как только мы вошли, Аш и Рей накинулись с обвинениями на нас с Мишеленой.

— Вы чем думали? Зачем Вы ночью пошли в лес? Нас что — три дня не было? Кто Вас просил?

— Это ж надо было додуматься! У меня прямо руки чешутся задать кое-кому трёпку! — сказал Аш, глядя на Мишелену.

— О, увольте меня, я на это смотреть не собираюсь! — Кайо поднял руки вверх и скрылся за дверью.

Я покосилась на Мишелену. Она стояла, как нашкодившая школьница, то ли решила подыграть парням, то ли не хотела оправдываться.

А меня охватила злость.

— Значит так! Мы пошли, потому что Мишелена почувствовала, что Вам грозит опасность! Мы по вашему что, должны были, сидеть сложа руки и ждать, когда Вы сами оттуда выберетесь? Вы бы так и поступили на нашем месте, да? А Кайо увязался за нами тайком. Мы не собирались его брать! Поэтому хорош нас тут отчитывать как детей малых! Вы сами-то как в участке оказались?

Моя тирада сработала, парни успокоились и позвали Кайо завтракать с нами.

Мы заварили кофе и вкратце рассказали друг другу о наших приключениях.