Технический специалист 3

Глава 40

Итог боя Константина полностью устроил. База противника захвачена, потерь среди личного состава нет. Даже в группе поддержки коменданта Хольца не было ни убитых, ни раненных. Мелькнувшая было у парня мысль о скудных трофеях и то полностью пропала после беглого осмотра складских помещений и подвалов базы. Естественно, что радость юноши была вызвана вовсе не запасами порохового оружия и местного снаряжения. Хотя на некоторые уникальные экземпляры вполне могли найтись покупатели и на более развитых планетах.

Основной интерес Константина вызвало солидное количество ценного сырья, явно составляющего резервные запасы бывших хозяев базы. Преобладала продукция разрушенного аффинажного завода: серебро, золото, платина и редкоземельные металлы. Но нашлось и немало местного биосырья, имеющего ценность за пределами планеты. Также при осмотре помещений собрали несколько килограммов ювелирных украшений, в том числе с драгоценными и полудрагоценными камнями.

По мнению Константина, часть изделий выглядела совсем неплохо. Их вполне можно было отнести к категории товара, который уже стоит продавать поштучно, а не по весу. Так что даже по предварительной оценке взятые трофеи нельзя было назвать скудными. По своему объему ценностей в лагере мятежников оказалось даже больше, чем в захваченной резиденции правителя.

Однако теперь парня озаботил вопрос о вывозе трофеев, так как использовать местный наземный транспорт показалось ему излишне хлопотным и затратным по времени вариантом. Намного проще и быстрее было бы сделать пару рейсов на челноке, чтобы вывезти все трофеи. Мешало только отсутствие подходящих мест для посадки.

В итоге, Константин решил, что ему вполне по силам построить недостающую посадочную площадку. Пусть у него под рукой и нет специализированной строительной техники, но «МультиТулы» вполне способны их заменить. Тем более, что будет строиться не полноценный посадочный терминал, а все то лишь площадка для одиночного челнока.

Для ускорения работ в качестве места строительства юноша выбрал отдельно стоящий ангар. Достаточно было только убрать конструкции ангара и дополнительно укрепить фундамент, чтобы получить готовую посадочную площадку.

Франц Бубер поначалу пытался остановить разрушение ангара, но после выяснения причин от своего намерения отказался. Константин пообещал ему с помощью челнока очень быстро доставить коменданту Хольцу пленных и отходящую союзникам долю трофеев.

С поставленной задачей сервоботы справились за пару часов. Еще через полчаса на подготовленную площадку сел челнок. Для того чтобы вывезти все найденные в лагере мятежников ценности, а также переправить трофеи и пленных на аффинажный завод, понадобилось пять рейсов. Все это время Константин и его команда использовали для отдыха. На захваченной базе имелись большие запасы качественных продуктов и спиртного, так что отдых очень быстро превратился в небольшое застолье. В веселье не участвовали только назначенные ответственные за погрузку и охрану.

На одном из обратных рейсов прибыл комендант Хольц, пожелавший лично осмотреть отбитую у участников готовившегося переворота лагерь, а также приватно побеседовать с Фабьеном и Константином.

После недолгого обсуждения текущих дел и сроков восстановления аффинажного завода комендант аккуратно свернул разговор к интересующему вопросу. По его словам, совет кланов был впечатлен устроенным участникам готовившегося переворота разгромом. Однако первоначальную победу требовалось закрепить и развить. Поэтому комендант Хольц предложил продолжить столь успешно начатое дело.

Впрочем, ни Константин, ни Фабьен возражать не собирались. Отсутствие потерь и довольно неплохие трофеи, доля от которых шла всем участникам операции, служило веским доводом за продолжение рейда. Тем более остальные опорные пункты и базы мятежников остались с минимальным гарнизоном. Основные силы участников готовившегося переворота были перебиты в месте сбора.

Уточнение участия каждой из сторон и будущего раздела трофеев было недолгим, хотя и очень жарким, и по большей части повторяло предыдущие договоренности. Попутно Константин постарался вытянуть из коменданта максимум информации о местных ювелирах.

Как оказалось, на Унтерланд имелось несколько мелких ювелирных мастерских, продукция которых пользовалась среди местных жителей устойчивым спросом. Но за пределы планеты ювелирные изделия не продавали. Как пояснил комендант Хольц, скупщики любые драгметаллы покупали на вес. При этом за слитки с высокой степенью очистки давали более хорошую цену, чем за ювелирные изделия с таким же содержанием драгметаллов. Вполне естественно, что при таком подходе колонистам получалось выгоднее экспортировать продукцию аффинажного завода.

Однако юноше было известно о настоящих причинах подобных предпочтений у Вольных Торговцев и перекупщиков на транзитных станциях. Правильная оценка ювелирных изделий требовала специальных навыков и была довольно затратна по времени. То же самое относилось и к их последующей перепродаже. Поэтому желающие связываться со столь специфичной деятельностью практически отсутствовали. Хотя Константин считал, что возможная прибыль вполне оправдывает приложенные усилия. Тем более что ранее, планируя заняться огранкой драгоценных камней, он уже задумывался о собственном производстве ювелирных изделий.

О своем намерение сделать пробный заказ местным мастерам-ювелирам Константин рассказал Хольцу, чем вызвал у того неподдельный интерес. Комендант пообещал сразу после окончания операции устроить встречу с нужными людьми.

Рейд по опорным пунктам и базам мятежников продолжался еще трое суток. С учетом ограниченных возможностей местного наземного транспорта этот срок можно было назвать предельно сжатым. Константин старался действовать предельно быстро, рассчитывая, что оставшиеся участники готовившегося переворота просто не успеют все вывезти со своих баз. И по итогам операции он мог смело утверждать - с этой задачей удалось справиться. Хотя взятые на других объектах трофеи оказались заметно скромнее, чем в сборном лагере мятежников, и по своему ассортименту их практически полностью повторяли. Но по своей совокупности за рейд ценностей набралось значительно больше, что не могло не радовать юношу.

Как и предполагал Константин, больших сил противника в других местах не имелось. Тем не менее, легкой прогулки не вышло. Мятежники не желали сдавать свои логова без боя. Преимущество в оснащении и вооружении срабатывали не всегда. Хотя удалось обойтись без безвозвратных потерь, но двум бойцам пришлось восстанавливаться в регенераторе, а их бронескафы нуждались в серьезном ремонте. После неудачи с применением управляемых мин и фугасов на подступах одной из баз противник устроил обрушение здания, рядом с которым находились двое пострадавших бойцов, без использования взрывчатки. На возникшую опасность они своевременно не отреагировали. Сказывалась отсутствие навыка действий в подобных ситуациях. Попавших в ловушку бойцов удалось своевременно откопать из-под завала, но далее Константин проверял все строения на наличие подобных сюрпризов.

Размышляя о прошедшей операции, парень пришел к выводу, что его бойцам не хватает знаний специфики действий на поверхности планет. Все же большинство из них значительную часть жизни провели на кораблях и пустотных станциях. Кроме того, и этих имевшихся в его распоряжении людей было не достаточно. Константин собирался воспользоваться ситуацией, чтобы усилить свой контроль над Унтерландом. Для этого ему было необходимо пополнить находившийся на планете гарнизон. Вот только кадровые резервы на трейдерах компаньонов были уже порядком истощены.

Подходящее решение пришло парню в голову, когда он вспомнил об одном не слишком приятном моменте прошедшей операции. На захваченных базах мятежников, кроме самих хозяев, находилось некоторое количество рабов и прислуги из числа туземцев. Как оказалось, некоторые из нынешних колонистов использовали потомков своих неудачливых предшественников в качестве бесплатной рабочей силы.

В качестве трофеев живой товар Константина не интересовал. Становиться рабовладельцем он не собирался. Поэтому все туземцы были переданы коменданту Хольцу, для помощи в работах по восстановлению аффинажного завода, после завершения которых их должны были отпустить.

Естественно, что в качестве рекрутов переданные коменданту туземцы явно не годились. Но вот среди их живущих на воле сородичей Константин решил поискать подходящих кандидатов на увеличение гарнизона.

Периодически происходившие визиты пиратов на планету приучили местных жителей к маскировке своих жилищ от наблюдения с воздуха. Особенно это касалось территорий, не защищенных комплексами ПКО, на которых и проживала большая часть потомков колонистов, скатившихся до примитивного неоварварства. Поэтому обнаружить поселения туземцев при пролете челнока было довольно непростым делом.

Однако задачу найма рекрутов заметно упрощало то, что самостоятельно искать контакты с туземцами Константину не требовалось. За время проживания на планете у колонистов успели сложиться определенные отношения с потомками своих неудачливых предшественников, в том числе и торговля. В частности, большинство рабов, работавших на кланы, были приобретены у самих туземцев, занимавшихся продажей живого товара. Хотя говорить о том, что они торгуют своими сородичами, было неверно. Как таковой единой общности туземцев не было. Племена вели свое происхождение от разных волн поселенцев на Унтерланд и отличались друг от друга как по своим обычаям, так и по языку. Между собой они часто враждовали, устраивали набеги и захватывали пленных, которых и продавали колонистам.

До этого момента живущие на планете туземцы Константина не интересовали, поэтому и сведений о них он практически не имел. Сейчас же, желая получить дополнительную информацию, он насел с расспросами на Франца Бубера, и смог узнать от него немало нового для себя.

Особенно парня заинтересовали места меновой торговли с туземцами. Как оказалось, рядом с парой таких рынков по решению «большого совета» даже были устроены площадки для посадки челноков. По всей видимости, не только одному парню нравилось удобство и быстрота перемещений.

По рекомендации Франца Бубера, Константин нанял одного из местных фермеров, Алберта Феликса, имеющего большой опыт общения с туземцами. Ориентируясь на советы нанятого специалиста, из недавних трофеев были отобрано все необходимое для подарков и обмена. По большей части это была одежда и различные бытовые предметы, но взяли также несколько стволов местного пулевого оружия.

Место торга с туземцами парня слегка разочаровало. Чем-то оно ему напоминало блошиные рынки на Оджибве, где продавцы раскладывали на выставленных рядами прямо на земле коробках и ковриках свой разномастный товар.

Хотя нельзя было сказать, что Константина совсем не удостоил внимания выставленный на продажу ассортимент. Взгляд парня то и дело останавливался на интересных для него предметах. С большей частью ассортимента он уже был знаком. Что-то встречалось среди трофеев, что-то было среди переданных советом кланов «подарков».

Но иногда попадались и ранее неизвестные ему товары. Например, выложенные в ряд на циновке комковатые шары необычного матового материала биологического происхождения, или большие толстые пластины приятного серебристо-каштанового окраса из чего-то, очень напоминающего роговое вещество. Вот только объем любого предлагаемого на рынке товара был невелик. Считанные единицы, или в лучшем случае сотни штук. В то время когда юноше требовались на пару порядков большие партии.

Ситуация с ценами на товары туземцев на рынке очень напомнила Константину ситуацию с посещением кораблями Вольных Торговцев отдаленных колоний. Когда местные жители изо всех сил старались продать гостям планеты свои товары как можно дороже, но все равно отдавали за мизерную часть их стоимости на территориях Освоенного космоса, одновременно с этим многократно переплачивая за высокотехнологичную продукцию, которую не могли сами производить. Хотя и Вольные Торговцы, в свою очередь, также очень часто были вынуждены перепродавать свой товар различным перекупщикам, крупным компаниям и корпорациям далеко не за полную их стоимость.

За осмотром рынка Константин не забыл и об основной своей цели визита. Однако образцы заинтересовавших его товаров он все же приобрел. Но стал заниматься этим не сам, а предусмотрительно доверил их покупку Алберту Феликсу. Наблюдая за процессом торговли, Константин смог убедиться в действительно высоком уровне нанятого специалиста. Нужные товары были приобретены без слишком долгого торга и буквально за бесценок, но при этом продавцы оказались полностью довольны сделкой.

Найм рекрутов также прошел без каких-то сложностей. Алберт Феликс прекрасно знал, как, с кем и о чем необходимо говорить. Отобранные для подарков и обмена товары ушли все, без какого-либо остатка. Но положительный результат был на лицо – из желающих подписать контракт собралась настоящая толпа.

Оценку пригодности кандидатов в рекруты Константин проводил с помощью пси. Сенс-канал позволял без излишней волокиты сделать оценку возможностей каждого рекрута и отсеять неподходящих. Но таких неподходящих оказалось сравнительно немного. Также, к некоторому удивлению парня, туземцы не только не показали никакого негатива к его способностям псиона, но и выразили явную радость от их наличия. В свою очередь, Константина это вполне устраивало. В общей сложности он заключил контракты с двумя сотнями рекрутов, что полностью закрывало его текущие потребности в увеличение гарнизона.