Темнейший пленник

Глава 10

Страх замораживал Легион изнутри, в то время как холодные ветры покрывали ее льдом снаружи. Все ее тело сотрясала дрожь. Зубы стучали, желудок скрутило, будто от смеси битого стекла и кислоты, а в голове крутились мысли обо всех ужасных вещах, которые эти люди могли с ней сделать. Но больше всего она беспокоилась о Галене.

Успел ли он вовремя получить помощь? Или…

Нет! Она не станет рассматривать другой вариант.

После того как Кронос и его армия вытащили ее из дома, они провели ее через ряд магических проходов. Не порталов, такие, как создавала Фокс, они были меньше по размеру, с более тревожным прохождением; всего на секунду, когда вы переступали из одной реальности в другую, вас, казалось, избивали камнями.

В конце концов, они разбили лагерь на коварной земле, где мили снега разбавлялись редкими ледяными горами. Морозный воздух сгустился. Солнца не было, только темное, сердитое небо, грохочущее от негодования.

Единственным источником света были костры, на которых жарились разные животные. Золотые лучи мерцали здесь и там, отгоняя тени, но Легион не была уверена, что лучше. Тьма или свет.

Кто-то связал ей руки за спиной и привязал одну лодыжку к деревянному столбу. Веревка почти не давала возможности двигаться. Никто не причинил ей вреда… пока. Но и не помог и даже не дал пальто. Она все еще была одета в майку и шорты, ее ноги были «защищены» только парой тонких носков и легкими теннисными туфлями.

Снова и снова она задавалась вопросом, как это случилось. Как же она стала пленницей во второй раз? Она боялась привлечь к себе внимание. Связанная капризами бессовестного короля. Беспомощная.

Нет, не беспомощная. Никогда больше не будет беспомощной! Особенно сейчас, когда Гален нуждался в ней. Гален, который провел с ней несколько часов, напоминая о боевых навыках, которыми она и так обладала.

«Страх — это якорь. Отрежь якорь и взлетай».

Или беги.

Да, она пойдет на план Б. Она осмотрела лагерь. Казалось, никто не обращал на нее никакого внимания. Вокруг суетились люди, ставя палатки и разводя новые костры. Никаких признаков Кроноса. Легион перевела взгляд на землю, ища возможное оружие. Сверкающие сосульки… еще сверкающие сосульки… там! Острая. Она вытянула ногу, зажала кусок льда между ног и подтащила его поближе.

Покрутившись так и этак, она смогла ухватиться за кусок, чтобы распилить веревку. Она согласилась уехать вместе с Кроносом, но не оставаться на месте.

На нее упала тень, и она напряглась и подняла взгляд. Кронос! Его мускулистое тело затмевало свет костра.

— Нам пора приниматься за работу, — сказал он, присев на корточки так, чтобы они оказались лицом к лицу. — Я должен предупредить тебя. У моего предшественника была совесть. У меня нет. Истинный король должен был получить гарантии, что я сделаю все необходимое для выполнения своей миссии.

Миссия? Надо продолжать пилить как можно незаметнее.

— Как ты думаешь, какими секретами я владею?

Он протянул руку, чтобы пропустить ее волосы между пальцами.

— Когда-то ты жила в аду. Теперь ты — гибрид демона и человека, который провел время во дворце бесконечных ужасов Люцифера. Ты — единственный человек, которого я знаю, который сбежал и остался в живых.

Колючий комок встал у нее в горле, когда она отпрянула. Дворец бесконечных ужасов — место ее пыток.

— Я выясню все, что ты знаешь о планировке дворца, — продолжал Кронос, не обращая внимания на ее эмоциональное смятение. — Даже детали, которые ты, возможно, увидела, но не осознала.

— Я ничего не знаю. Я была… — она вздрогнула, — в основном с завязанными глазами.

— Это не имеет значения. Ум — это лабиринт знаний, собранных нашими чувствами. Или головоломка, с разбросанными по ней разными кусочками. И я могу их собрать воедино. Но. Чтобы извлечь нужную мне информацию, я должен установить между нами мистическую связь.

Связь… другими словами, он должен вторгнуться в ее сознание. Изнасиловать ее разум.

— Нет! — Она покачала головой. — Нет, нет, нет. — Тысячу раз нет. — Я не позволю тебе сделать это.

— Мне не нужно твое разрешение. — Его тон был таким резким, что можно было резать стекло. — Чем больше ты будешь сопротивляться, тем больше вреда я причиню. Не беспокойся. Тебе будет больно, но ты выживешь. Хотя наверняка захочешь другого. А если ты сотрешь свою память, я вернусь к Галену и закончу начатое дело.

«Блефуй!»

— Ты думаешь, меня это волнует? Если я сотру свою память, то не вспомню его.

Он внимательно на нее посмотрел.

— Тогда сделай это. Сотри свою память.

Аааа! Надо пилить веревки!

Ублюдок излучал удовлетворение.

— Давай начнем.

Надо пилить быстрее. Веревка немного ослабла, но этого было недостаточно. «Ну же, давай же. Сражайся!»

Он схватил ее за подбородок и приказал:

— Посмотри мне в глаза.

Она крепко зажмурила веки, продолжая пилить.

Он крепче сжал ее руку, и она вскрикнула. Или попыталась. Кто-то опустился на колени позади нее, обхватил мощной рукой ее шею и сжал горло. Хотя ее грудь горела, она сопротивлялась.

— Открой глаза, — уговаривал Кронос, — и я дам тебе дышать. Разве это не милосердно? Твои легкие наполняются. Подумай, как это будет хорошо.

Чей-то палец коснулся ее колена, и веки автоматически распахнулись, без разрешения мозга. Подождите. Не палец. Сипс? Да! Енот был здесь, на этой замерзшей пустоши.

Неужели Гален и Фокс пришли ей на помощь?

Надежда расцвела. Если только недостаток кислорода не вызвал у нее галлюцинации? Нужно вдохнуть.

— Ну же, — сказал Кронос. — Посмотри мне в глаза, Легион.

Нет. Никогда. Но в его голосе было что-то такое…

Против своей воли она скользнула взглядом по его лицу… «Отвернись, отвернись». Слишком поздно. Его радужные оболочки гипнотически закружились, захватывая ее так же уверенно, как сеть. Хватка на ее горле ослабла, и она глубоко вдохнула. Легион охватило полное расслабление, теплое, как вода в ванне, и холодные ветры исчезли из ее сознания. Холодные, пульсирующие ноги? Больше нет. Ледяная кровь? Нет, о, нет. Лава текла по ее венам

Почему она боролась с этим? Так приятно. Нет, так чудесно, совсем как Кронос, человек, которому она надеялась понравиться больше всех остальных навсегда и… Острая боль пронзила ее виски, чувство расслабления исчезло, открыв темную сторону угрозы. Казалось, по ее лобной доле ползают насекомые. Она не могла… ей нужно…

Шаги, проклятия. Металл лязгнул о металл. Насекомые выскочили из ее головы, новая боль пронзила виски. Из носа потекла кровь. Она быстро заморгала… «давай, сосредоточься!»

В поле зрения появилась ледяная тундра, подсвеченная ямами с кострами. Среди всех звуков царил хаос войны. Мужчины и женщины сражались с дикой решимостью. Беспощадно.

Там был Уильям Вечно Похотливый, он рассмеялся, разрезав человека от носа до пупка.

Гадес вырвал у человека трахею и бросил ее на землю, как мусор.

Торин и Кили накинулись на группу из шести человек, отрывая конечности сразу у двух противников, чтобы перейти к следующим.

Парис и Сиенна рассекали эту массу так же легко, как масло.

Аэрон! Сердце Легион бешено колотилось, и слезы застилали обзор. О, как же она скучала по татуированному воину, который когда-то предложил ей дом, дружбу и жизнь, полную любви и смеха. Почему она его избегала? Увидев его сейчас, так яростно сражающегося за нее, ее старые обиды исчезли.

Потом появилась Фокс, женщина, обезумевшая во многих смыслах. Она была воплощением гнева, когда крутилась, била, снова крутилась, снова била… Легион заметила Галена и застонала.

Он не дал себе времени восстановиться и исцелиться. Он пришел за ней.

Ее сердце забилось быстрее. Если Фокс была гневом, то Гален — чистой, неуправляемой яростью. Он использовал свои крылья, как для нападения, так и для защиты. Он размахивал мечами, бил кулаками и ногами, все время паря в воздухе.

Вокруг него образовался круг из противников. При его следующем вращении она заметила, что из краев его крыльев торчат металлические крюки. О. О, ничего себе. Эти крюки потрошили одну жертву за другой. Наверное, Гален заменил бритвенные лезвия более толстым металлом для максимального повреждения.

На одной из его рук тоже блеснул металл. Рука, которую отрубили солдаты. Протез?

Его скорость оставалась непревзойденной, тела падали одно за другим. Он дрался грязно, как демон, но у него было сердце ангела.

«Он — мой. Мой мужчина».

Гален не просто пришел за ней, а рискнул всем, чтобы прийти за ней.

Внезапно Кронос подошел к ней сзади, рывком поставил на ноги и приставил кинжал к ее горлу. Острие упиралось в ее бешено бьющийся пульс.

— Ни шагу больше, — сказал он Галену.

Легион боролась со своим ужасом и продолжала пилить, несмотря на близость своего похитителя.

Тяжело дыша, с ледяным туманом, плывущим перед лицом, Гален резко остановился в нескольких метрах от него. Он был не один такой. Аэрон подошел к нему вплотную. Уильям, Гадес и остальные тоже. Все, кроме Торина, который добивал оставшихся солдат.

Наконец-то! Веревка упала с ее запястий. Легион потянулся, чтобы схватить Кроноса за предплечье, оттолкнуть его и убрать острие. Но он только глубже вонзил нож.

— Причинишь ей еще боль, и я сделаю твою пытку своей жизненной миссией. — Гален улыбнулся, медленно и очень зло. — Я с удовольствием привяжу тебя к своему столу. А, когда устану от твоих криков, твоя смерть станет поучительной историей.

— Ты можешь взять те части, которые я предпочитаю не трогать, — сказал Уильям Галену. — То есть, ты ничего не получишь. Я только что получил свой чудо-клинок, и мне не терпится увидеть, смогу ли я разрезать череп так же легко, как помидор.

Кронос зашипел и вонзил нож еще глубже.

Одновременно Гален и Аэрон сделали шаг вперед.

— Ближе не подходите, — крикнул Кронос. Учитывая то, как его тело дрожало рядом с ней, она подозревала, что его панический взгляд метался между мужчинами. В отличие от своего создателя, он не имел реального жизненного боевого опыта.

— Сосредоточься на мне, Титан, — сказал Гадес, когда Сипс прыгнул в его распростертые объятия. Он поймал мурлыкающего енота и погладил по спине, напоминая Доктора Зло, вымышленного злодея, которого она вроде как раскрошила во время своего пребывания в хижине. — Я тот, кого тебе следует бояться.

Кронос дернулся, снова погружая нож немного глубже.

Она подавила вздох боли, чтобы Гален и Аэрон не взбунтовались.

— У тебя было много возможностей убить Люцифера, — выплюнул Кронос, — и все же ты потерпел неудачу. Ты позволяешь войне продолжаться, бесчисленное множество людей гибнет за твое дело. А почему это так, а? Ты должен сказать своим, так называемым друзьям правду. Что касается меня, то я сделаю все возможное, чтобы вернуть себе трон. Это ты должен понять. Теперь у тебя есть выбор. Беги за мной или спасай свою демоническую девочку.

С этими словами он резко провел лезвием по горлу Легион. О, какая боль! Жжение, покалывание. Поток горячей крови. Зрение расплывается. Колени подгибаются. Раздается свист воздуха, когда она падает. Темнота вторглась в ее сознание, но не раньше, чем сильные руки обхватили ее, смягчая падение.

Раздался хриплый крик отрицания, теплое дыхание коснулось ее макушки.

— Ты исцелишься от этого, Лейла. Поняла? Я тебя нашел и никогда не отпущу.