Темное Наследие

Глава 2 Волшебный лес

После такого длительного ускорения и довольно-таки быстрого перевоплощения он ожидаемо чувствовал себя обессиленным, держался на ногах только по принципу: именем Революции, – беспокоясь, как бы кровь носом не пошла. Блок излечения помог, но не так, как ожидалось: «Все же с этими переходами и ускорением надо быть поосторожней». Его обступили и помогли присесть на каменную скамью, кругом что-то кричали, поили кукусом, массировали, лили воду на затылок, обтирали полотенцем.

А тут еще это.

В голове раздался уверенный и безапелляционный голос Лян:

«Хозяин, поздравляем! Великолепный и уверенный бой, и, простите за вмешательство, но ряд архиважных сообщений преступно игнорировать».

Яр вздохнул и обречено ответил: «Лады, сколько там этих сверхважных сообщений?»

Ответила Ева:

«Здравствуйте, хозяин, их четыре».

Яр удивился, он думал, будет на порядки больше, даже как-то отлегло.

– Привет, Ева, давай выводи по одному эти перлы.

И перед его глазами тут же появилось первое. Оно было лаконичным и вместе с тем пришибающим без всякого подтекста.

От увиденного Ярослав только и смог ошеломленно пробормотать: «Хера се, тыквы продал. – И только через какое-то время смог сформировать более или менее связанную мысль: – Интересно, что там они из них делают, нужно как-то очень осторожно, не привлекая к себе внимания, узнать. Надо же, правду говорят: деньги к деньгам. Сначала сокровищница, теперь вот аукцион деньжищ подкинул. Ева, сколько у меня сообщений по этой тематике, как у продавца?»

«Хозяин, несколько миллионов запросов и предложений, в основном от эльфов, но и от других народов достаточно».

«В топку!»

«Слушаюсь, вывожу второе», – нежно прошелестела Ева.

Было от чего затылок почесать, рядом с этим красным системным сообщением бежал обратный счетчик, на котором еще оставалось чуть меньше сорока восьми часов, видимо, по завершении и будет понижен статус и врублен какой-то там штраф. А кто же любит штрафы? И, конечно, нужно по-любому принцессу спасать, как же без этого.

Третье выведенное письмо оказалось от Вея Трилиста и вызвало неменьшую бурю эмоций и мыслей.

Четвертое сообщение он уже ожидал с легким содроганием. И оно не обмануло, впечатляться и правда было, от чего.

Третий вариант был едва виден, словно выписан водяными знаками и вынесен в сторону от основных. «Вот так, ни больше ни меньше, прям раз и «Необходимое», похоже, это опять подсказка или, можно сказать, уже явная помощь. Нужно спросить у Ран Роу, он давно в игре, слышал ли о таком. Так, решено, конечно, выбираю третий вариант. Третий вариант, – уверенно повторился Ярослав. – Очень интересно, что это? Ну-ну, давай, давай уже! Терпения не хватает!» – твердил он. И увидел.

Поначалу он как-то даже разочаровался, но чем дальше вчитывался, тем сильнее его одолевало восхищение: «Сколько всего нового, непонятного, это, похоже, реально может изменить многое. Срочно нужно заниматься всем этим!»

Не выдержал, попробовал, вошел и обомлел: тут было столько интересного и шокирующего, Ярослава аж затрясло от возбуждения. «Да тут неделю только разбираться нужно», – потрясенно подумал землянин. И как бы ему ни хотелось остаться здесь надолго, он заставил себя и вышел из свой новой магическо-конструкторской игрушки, услышав:

– Эй! Эй! Не стоит нервничать, это окаменение – обычное состояние для Аюра, он так работает с магическими энергиями, – шипела Триа Ас на присутствующих, обративших внимание, что лидер словно в каменную статую превратился.

– Э, – потянул Ярослав, поднимаясь. – Ас верно говорит, нужно было силы восстановить.

После этих его слов все пошло так, как и должно.

Ярослав через силу улыбался, хотя это смотрелось вымученной гримасой. Ну правда, в бою было намного легче, чем выдерживать радость соратников, по очереди сжимающих в объятиях, как переходящее красное знамя, с придыханием восхищаясь, рассматривая наколку Яра Рекуса.

– Уф, – перевел дыхание Ярослав, присев, с благодарностью поглядывая на появившегося словно бы из ниоткуда Гелика, на которого мгновенно переключилось все внимание.

Аморф, улыбающийся, как всегда, до ушей, с какой-то невероятной легкостью нес на плече лефара, можно сказать, упакованного широкими прозрачными лентами. Он вышел в центр и пренебрежительно сбросил свой груз, слегка побулькивая, указывая на лежащего:

– Предатель! – Потом огляделся и со своей жуткой улыбочкой поправился: – Последний предатель.

«Вот же контрразведчик», – с теплотой и благодарностью подумал Ярослав.

А морф и не думал замолкать, продолжив:

– Прятал вот это, – и он положил на лежащего закругленный сияющий куб.

Шум тут же стих.

– Большой Универсальный Подавитель, – удивленно бросил в тишину Наставник, посмотрев на Яра.

– Это как, Аюр? Ты же проложил портал на свою родину, – землянин ответил даже не думая.

– Есть лишь одно объяснение этому: у меня два раза выскакивало оповещение системы о преодолении БУП, похоже, это эльфийское устройство на магию Аффекта просто не рассчитано. – Наставник нервно прошелся туда-сюда, на ходу вслух размышляя. – Вещь неуничтожимая, и по окончании работы артефакта эти остроухие точно отследят его местоположение и заберут, даже если мы его закопаем или выбросим на какой другой планете в жерло вулкана.

– Похоже, у нас сложности, дадим бой! – крикнул кто-то безрассудный с задних рядов.

– Тишина! – громко рыкнул главный наставник и обратился к Ярославу.

– Аюр, что делать будем? Говорят, с БУП можно считывать все, что происходило с порталами и вообще коммуникациями, а возможно, оно и происходящее вокруг фиксирует.

Яр пожал плечами, достал Клетку Забвения, с легкостью заключив туда светящийся куб, и там, в углу, он словно приварился.

– Попробуйте сообщения, – крикнул Ярослав.

Собравшиеся зашумели.

– Работает! Работает, Аюр! – почти тут же восторженно разнеслось с рядов.

И тогда землянин продолжил:

– Соратники, я думаю так: если даже эльфы пришлют сюда своих ищеек, им нечего вам предъявить. Ведь эти пропавшие с кубом отщепенцы – наемники и могли при более выгодном предложении кинуть своих остроухих заказчиков. А я по возможности использую это устройство, чтоб и вовсе пустить их по ложному следу, почему-то мне кажется, что в ближайшее время точно представится такая возможность. Вот только портал потщательней замаскируйте.

Амфитеатр довольно зашумел. Пришлось Настоятелю опять усмирять своих лефаров. Когда возбужденные крики стихли, Ри подошел вплотную к пленному:

– А что с этим делать? – и пнул его для острастки.

– Гелик, пожалуйста, освободи от пут этого ренегата, думаю, он нам сейчас сам все расскажет. – Ленты, обвивающие плененного живыми змеями, ринулись к аморфу, растворившись в нем.

Надо отдать должное пленному, он оказался удивительно стремительным, нанеся себе точный смертельный удар. Тонкое, длинное лезвие насквозь пробило голову, войдя в нижнюю челюсть и выйдя из темечка.

– Не уйдешь, – крикнул Ярослав, воображая, какую опасность может представлять этот лазутчик, у которого, скорей всего, точка возрождения на территории врага.

И он, совершенно не думая, на рефлексах, мгновенно переместил тело в Клетку Забвения.

Теперь все с придыханием, словно завороженные, смотрели на странную клетку, где бесновалась какая-то блестящая карточка, спокойно лежал в углу, словно приваренный светящийся БУП, а рядом небольшой в три вершка труп лефара. И для самого Ярослава это было до крайности необычно. Он не ошибся: скоро в клетке появился кокон возрождения и следом доморощенный Гулливер, только лохматый и очень злой, застывший в пикантной позе. О, какие этот микро-карлик обещал кары небесные от великих эльфов своим комариным голоском – смотрелось эта клоунада сногсшибательно. Минут десять никто не мог успокоиться – смех лефаров очень заразителен.

От души нахохотавшись, Ярослав взял слово.

– Ну, лишенец, не дождешься ты своих хозяев, я подумаю, что с тобой сделать, – и Яр убрал клетку в подпространственный карман.

«Эксперимент так эксперимент, там вроде ничего не портится, заодно и проверим на предателе, как это работает с живыми».

– Все, друзья, нужно идти дальше.

Яр стоял на краю портала, перед ним идеально ровными шеренгами выстроились тени аж до самой крепостной стены – впечатляющее зрелище, – а справа драконы, их было немного, чуть больше сотни, но это уже не та пылинка, обреченная на вымирание где-то на задворках Вселенной. Яркой разветвленной молнией в руке Ярослав словно привязал все многотысячные взгляды к себе и, используя магию, загрохотал на всю округу:

– Соратники! Мы отправляемся в мой мир! Он прекрасный, непреклонный и опасный, совсем как вы, и я уверен, только там тени и драконы смогут найти новую родину и в союзе с людьми и другими народами отстоять свое право на Свободу и Месть, – и он задействовал портал.

Над ним, подрагивая и переливаясь, словно северное сияние, вскинулось изумрудное свечение.

– Гелик, вперед, предупреди стрижей, – приказал Яр, указывая жестом драконам: – Вы следующие.

– Есть, – рявкнул аморф и быстрей пули в прыжке исчез в портале, проорав что-то радостное и только ему понятное.

Яр улыбнулся: «Видимо, тоже соскучился». Драконы входили в портал, улыбаясь. Лица их светились от счастья, они во все глаза благодарно смотрели на своего главу.

– Ди! – крикнул Ярослав, увидев лучшего воздушного разведчика. – По прибытии сразу в дозор! – Тот даже ответить не успел, как исчез.

Тени бесшумным потоком уходили в портал: безмолвные, полные достоинства, готовые ко всему, на лицах ни тени сомнений и каких-либо эмоций. «Вот же и в самом деле тени, повезло мне иметь под рукой таких воинов», – Яр обернулся.

– Ну что ж пора прощаться, – с печалью в голосе сказал он, обратившись к лефарам.

Впереди всех стояли Триа Ас с Наставником, а между ними их дети уже в рост землянина. Лефара заметно нервничала. Она давно не знала, как подступиться к главе клана с просьбой об инициации своих отпрысков. На данный момент это было ее заветной мечтой. Триа уже понимала, что она так и останется несбыточной, слишком много неотложных дел у Аюра – слишком много. Яр еще с Темного Мира был в курсе, вездесущий и всезнающий Гелик доложил.

Неожиданно для всех Ярослав подошел и обнял этих здоровенных подростков, тут же уверенно скользнув в конструктор. Обескураженные, они не знали, как вести себя. С благоговением замерли как истуканы, для них этот непостижимый шаман был живой легендой, почти богом.

Он же все рассчитал, заранее подготовившись. На замену их чахлым источникам вложил достойные, раскачав почти на полную.

«Отлично», – новые образования радовали, работали ровно, протуберанцы гармоничные, слегка выходящие за контуры тела. А вот проводные пути хилые, напоминали тонюсенькие ленты-ниточки. Он на это рассчитывал, но не думал, что все настолько плохо.

«Взялся – делай», – подбодрил себя Ярослав.

Уже привычно забрал прямо из ауры молодых лефаров весь негатив и страхи. Потом последовали окаменение и глубокий сон. При прикосновении метка Первого Сеятеля и не такое могла. Делал долго и даже немного устал. Это не было чем-то сложным, но монотонным.

Когда закончил, перевел дух и немного расслабился, с удовольствием посмотрел, как эти манипуляции отразилось на мощностях.

«Впечатляет, все же Темный Мир многое дал, даже с избытком, мощь, конечно, просела, но почти незаметно». Следом Яр передал лечебные и даже несколько боевых заклинаний.

Не преминул полюбоваться своей работой: источники функционировали ровно, их работа уже отразилась на ауре обоих – она значительно выросла, став более насыщенной, яркой.

«Ну, теперь, надеюсь, родители будут довольны, как и сами лефарята. – От созерцания этой мощи и красоты в голову закралась противоречивая мысль: – Однако, а это даже намного лучше, чем у их родителей, не дело». И безумная жажда экспериментатора потянула его дальше. Мысли о дублере источника для лефаров давно посещали его голову.

Когда Яр отстранился, для всех присутствующих прошло всего-то несколько мгновений, тени продолжали, словно заговоренные, страшным безмолвным потоком вливаться в портал.

Но многие из провожающих отметили, как дети Наставника на мгновение ярко, ослепляюще вспыхнули и так и остались стоять, словно статуи. Глава Школы Теса Рекуса с супругой сразу поняли, что происходит, они уже больше десяти лет оперировали магией. Лефара едва не задохнулась от восхищения, увидев у своих малышей на удивление мощные источники. Они с Наставником почти в один голос прохрипели:

– Благодарим, Аюр, – и склонились.

Яр шагнул к ним и раскрыл объятия, тут же получив крепкий ответ от своих друзей. Он-таки нашел в себе силы и хладнокровно и спокойно вполголоса сказал:

– Мои дорогие, прежде всего мы друзья, не отдаляйтесь от меня за условностями, прошу. А теперь потерпите несколько секунд, мой подарок для вас.

Проходные пути у обоих не в пример молодому поколению были уже на загляденье, Яр не поленился и еще их увеличил, где нужно сделав более прямыми и ровными. Следом на передних лапах очень сильно нарастил узлы у основания когтей.

«А что, пожалуй, они теперь смогут использовать силовое оружие, надо бы им подсказать поработать над этим», – молниями пронеслись мысли.

Установка дублера не заняла много времени, а вот прокладка силового жгута – перемычки с основным – продлилась долго и сил отняла много, Яр уже чувствовал подступающую тошноту – первый признак подхода к грани возможностей.

«Хорош, нужно завязывать, пора домой».

Глянул издалека, от удовлетворения проделанной работой очень хотелось задорно выругаться, на ум приходила лишь одна характеристика: зашибись, получилось.

Когда он вышел из конструктора, его слегка пошатывало. Подумалось: «Как вовремя». Последние ряды теней заходили в портал. Супруги ошалело осматривали себя, похоже, забыв обо всем. «Интересно, какие сообщения им пришли?» – подумал Ярослав, подойдя к краю портала, обернулся и только для них сказал:

– Друзья, за меньших не бойтесь, отойдут часа через два, я не знал, как они переносят боль, подстраховался. И еще, други, обратите внимание на энергоузлы на ваших лапах, пробуйте воспроизвести силовое оружие вашей любимой формы, теперь вы это можете.

Яр поглубже вздохнул воздух Тирра и загрохотал уже для всех собравшихся:

– Не прощаюсь! Говорю, до свидания! Ждите первую группу на обучение в Темный Мир и готовьте своих, тех, кто пойдет по нашим стопам…

Он еще услышал оглушающие прощальные крики лефаров, когда его поглотил портал.

Яр никогда не считал себя сентиментальным, а тут словно десятитонным грейдером накатило, едва слезы из глаз не выжало.

– Боже, мое небо, мое солнце, моя земля, – и он с удовольствием вздохнул полной грудью, зажмурившись, подставляя лицо под лучи восходящего солнца. – Как же хорошо! – Яр стоял, раскинув руки, смотрел в чистое, летнее, лазоревое небо, а над ним живым торнадо кружила огромная стая острокрылых.

Его словно сама природа приветствовала, он слышал радостные голоса мэллорнов, тоненькие перепевы первоцветов, веселый шум огромных дубов Пулковского леса.

– Я дома! Я тоже рад вас видеть! – закричал Ярослав и засмеялся.

Все прервал гном, загудевший голосом, больше похожим на звуки духового инструмента – тубу, – и прямо в ухо:

– Младшой, я страсть как хочу в горы, чувствую, они рядом, да и драконам нужно хорошее место себе найти.

– Валяйте, я не против, и поосторожней, – махнул рукой Ярослав, ему даже стало как-то обидно.

Он в задумчивости смотрел, как тяжело взлетают драконы, и думал: «Да и то верно, здесь место не для драконов, разве что на кромке Пулковских высот, хотя…»

И тут же про себя выругался, обратив внимание на тени, распределившиеся по краю леса. Они, как один, стояли на коленях и беззвучно рыдали. «Вот же черт, что случилось?» – испугался Ярослав. Он уже знал, как находить в этой огромной толпе Эльси. Ую он увидел стразу, она всегда, как и ее брат, держалась в его зоне видимости и носила высокую прическу с вплетенной очень яркой зеленой лентой. Яр не знал, что это означает, зато хорошо помогало сразу отыскать ее. Пришлось побегать.

– Что случилось, Ую? – с неподдельной тревогой в голосе спросил Ярослав, его самого потряхивало от такого зрелища.

Эльфийка вскочила, несколько раз быстро поклонилась, ее сотрясали спазмы. Яр обнял ее, одобряюще погладил по сказочным волосам, по спине.

«Вот же черт, о чем я думаю?» – гневался на себя Ярослав. Но как же чертовски приятно было держать в объятиях эту нереальной привлекательности эльфийку. Скорей всего, Ую что-то почувствовала и тут же перестала рыдать, заговорив сбивчиво, еще всхлипывая, но улыбка уже нет-нет да и проглядывала на ее красивом лице, словно луна выходила из облаков:

– Извини, извини, тотхен, с нами твои мэллорны разговаривают, они приветствуют нас, теней, а еще стрижи, первоцветы… – и она опять разревелась.

Как понял Ярослав из обрывков речи, прерываемых всхлипами, лес их тоже признал, а такого не может быть, потому что не может быть никогда.

Яр, конечно, мог держать этот эталон красоты, грации и сексуальности у себя в объятиях и тысячу лет. Но времени оставалось мало, обратный счетчик жрал и жрал отведенное ему время.

Он, почти не думая, не сдержался – поцеловал эльфийку и отстранился. От одного ее взгляда и загадочной улыбки можно было идти и с ходу собирать в котомку звезды на заколки для этой вселенской притягательности.

Яр вздохнул и уже привычно забрал весь этот не сказать, чтобы негативный коктейль из эмоций, но переносить всеобщий плач он больше не мог. Энергии было много – неожиданно много, – хоть залей пламенем всю низину до самого Финского залива. Включился еще один обратный отсчет. В голове Яра Темного пролетали мысли:

«Что-то зачастили эти учетчики. Так, что творим? Армагеддон, Салют на весь мир или что-то другое, новенькое, что-то в голову ничего не лезет, кроме как пойти и взять на руки Ую и целовать ее до одурения, – Яр даже разозлился за свою необъяснимую ветренность. – А может, это магия?»

Взгляд упал на руку, где обжигающе ярко светилась метка Первого Сеятеля, мысль помочь в росте мэллорнам возникла спонтанно. «А что, попробую». И Ярослав бросился к волшебным ясеням. Обняв ближайший, он почувствовал не только эти священные для эльфов деревья, но и почти все растения в лесу, и это ощущение захватывало. Он чувствовал все: как они растут, как жаждут солнца и дождя, как кланяются ветру и даже как борются с вредителями и дружат с грибницами.

– Растите, укрепляйтесь, разрастайтесь, – шептал он, огромная энергия, висевшая над ним в виде переливающегося, как ртуть, спутника с приличный дом струйкой потекла к источникам.

Ему показалось, что эти два бывалых реактора будто взвыли от натуги, сразу увеличившись, а через руку, уже по локоть ставшую зеленой, в золотой ясень ударил широкий столб изумрудного света.

Почему-то стало больно – очень больно, невыносимо больно, – и тут вдруг все прошло, он почувствовал помощь от своих, от теней. Яр не мог обернуться посмотреть, процесс было не остановить, но кожей чувствовал это они – тени. Вокруг него по высоким холмам, поросшим дубами, ясенями и кленами, лилась какая-то тихая горловая песнь, почти такая же древняя, как и сама планета.

Тени Луны тихо, слажено пели и скользили между стволами Пулковского леса, как и подобает теням, трогательно касались каждого дерева, каждого цветка, травинки, каждой пичужки, бабочки, стрекозы. Для всех у них находилось приветствие и хорошее слово: мир, красота, единение.

И тут случилось что-то непонятное и для эльфов, и для Яра, и для самого леса. Земля, воздух, место словно очнулись от долгого, затянувшего на тысячелетия морока, и он вспомнил что-то древнее волшебное, давно забытое.

Лес прямо на глазах менялся: как живые анаконды сплетались огромные корни, расцветали светящиеся, неописуемой красоты растения, цветы, в воздух взлетали мириады разноцветных жучков, бабочек, стрекоз, на Пулковских высотах вставал стеной настоящий, таинственный, опасный для чужака волшебный лес.