Темное Наследие

Глава 6 Жжог

Твари! Упыри! Ублюдки!

Это было самое безобидное, что кричали бывшие мясные рабы, обращаясь к стаду чудовищ, бежавших на ужин почти строем. Хоть твари, находясь еще очень далеко, вряд ли это слышали, люди надрывались как могли. Ярослав оценил расстояние: до трансформированных оставалось примерно шесть километров.

«Так, у нас минут десять или чуть больше», – подумал он.

И тут приятный голос Евы заговорил почти скороговоркой: «Хозяин, рада вас приветствовать и времени много не займу. Предлагаю пересмотреть условия приема в клан. Полуночники – уже очень статусный клан. А у него, хоть и инкогнито, но условия приема все те же, можно сказать, стартовые».

«Выгоды?» – быстро нашелся Ярослав.

«Хозяин, мы теряем немного, но новички с ходу получают от клана бонусы, это отличный старт и мотивация. И якорь, конечно. К тому же мы с Лян индивидуально отсортируем принятых по их специализации».

Яр даже думать не стал: выгоды здесь явно перекрывали все возможные потери.

«Ты умничка, Ева, делайте по максимуму, моя ты прелесть, а это вам с Лян премия», – и он вложил тысячу очков в «Оснащенность». Только и услышал протянутое дуэтом довольное: «О-о-о!»

Яр удивился, ведь отвлекся он всего на минуту. Вот помощники дают, как быстро работают. Народ в клетке уже, похоже, забил на приближающихся чудовищ и шумел, как ряд больших трансформаторов.

И он уже на правах главы клана заговорил жестко и громко:

– Приказываю всем, кто здесь находится, в бой не вступать, присесть и вдумчиво заняться знакомством со своими характеристиками. Дело, конечно, личное, но лучше пока отсебятиной не заниматься, я имею в виду настройку и распределение очков характеристик. Поверьте, два виртуальных суперинтеллекта клана эту работу сделают гораздо лучше.

Взяв небольшую паузу, Ярослав с толикой значимости и уважения в голосе продолжил:

– Тысяча неприкасаемых – лучших бойцов клана – сегодня будет на вас работать, так что отнеситесь к этому ответственно. И помните! Мы по понятным причинам шифруемся, у меня и клана, соответственно, включены режимы инкогнито. Вам уже доступен клановый чат и биржа в том же безымянном статусе, как и бонусные характеристики от вступления в клан. Так что, парни, поздравляю, и за дело.

Его уравновешенное поведение, спокойствие, голос, надо сказать, возымели действие, разом успокоив бывших илотов, большинство из которых пока еще находились, словно в прострации. И это всем было понятно: освобождение, клан, чат, биржа, какие-то бонусы – столько всего нового и хорошего навалилось разом.

Яр обратился к тактической карте событий, задействовав связи с Ую, передал: «Начинаем, врубаю гаситель».

– Принято, Повелитель, мы готовы, – четко ответила главная по диверсиям.

Под удивленными взглядами бывших мясных рабов Яр вынул засиявший гаситель и положил его на бетон взлетной полосы, при этом сказав Мачете:

– Под твою ответственность, головой отвечаешь. Никого не подпускать, руками не трогать.

– Что это? – полюбопытствовал местный авторитет с таким выражением лица, что отказ можно было расценить как издевательство.

– Это то, что позволит нам заблокировать все коммуникационные возможности противника на больших пространствах. Все, парни, роли распределены, у всех свои задачи, – и спокойно пошел к воротам загона.

Люди, не отрываясь, во все глаза смотрели на своего таинственного нового лидера, им до невозможности хотелось верить. Ярослав дошел до врат и стал ждать, один, как столб в степи, перед приближающимся чудовищным торнадо. Смотрелось это до дрожи дико и жутко.

– Эй, мужики, – тихо, заговорщицким тоном решился заговорить кто-то из сидящих. – Кто-нибудь что-нибудь понимает? Блин, ошалеть, у меня три тысячи золотых на счету. Это ж какие деньжищи! Все статы задраны выше крыши, куча всяких заклинаний вплоть до портала и уровень двадцать пятый, и все это от клана. Ни хрена себе бонусы.

Рядом нашелся еще один из смелых. И посыпалось:

– Штырь, у меня такой же кайф, чувствую себя золотым мальчиком.

– Эй, Мачета, что скажешь?

– Мачета, ты хоть намекни.

– Давай, колись, Старшой.

Один за другим прилетали схожие вопросы.

– Тише вы, оглашенные, – нервно зашипел Мачета. – Похоже, братцы, сегодня мы и вправду не издохнем. Зар, где ты там? Дуй сюда.

Заром оказался небольшого роста очень подвижный малый с выразительными черными глазами и лицом ушлого пройдохи-адвоката. Свою кличку он получил не из-за того, что когда-то был известным биржевом маклером, а из-за того, что у него осталась личная вещь еще из той жизни, и это были игральные кости, которые еще называют зарами.

Все в загоне уже поняли, почему Мачета хитрована подтянул, народ уплотнился, дышал часто и усердно грел уши.

– Давай, Зар, не томи, что нарыл? – глухо задал вопрос Мачета.

– У-у-у, – затянул спец по статистике и цифрам, – там такие на бирже перспективы. Такие… – и он потряс кулаками, – дух захватывает. Я едва оторвался. – И получил ощутимый тычок в бочину за этот свой эмоциональный опус ни о чем.

– Давай по делу, – прошипел Мачета.

– Конечно-конечно. Вот что я скажу, братцы: все покрыто мраком, – напустил таинственности бывший брокер, поднял кверху мокрый указательный палец. – Кое-что есть – и этого достаточно, чтоб головой пойти, уверяю, братва. – И вновь за свои пространные отступления получил подзатыльник.

Разнообразие в полной мере здесь тоже присутствовало. Зар, наконец, все понял и продолжил:

– В топах, ну в первой тысяче, Полуночники не значатся. Хотя по четырем не последним параметрам, представляете, мы первые. – Народ притих, непонимающе переглядываясь. И Зар озвучил: – Это объем казны, разработка магических технологий, индивидуальная боевая подготовка и адаптация. Последнее из параметров хрен его знает, что такое, но чую, что-то значимое. Если честно, братва, мне пока непонятно, почему все это не отражается на топ-рейтинге. Возможно, так работает статус инкогнито, не буду ничего утверждать, просто не знаю… А вот еще. В клановом почтовом ящике какое-то немыслимое количество писем, атрибуцию не удалось считать, но мне кажется, большая часть – это прошения на вступление в клан. Ну как вам?

Мачета ошарашено поскреб заросшую бородой челюсть.

– Хе… се неожиданность.

– Хе… се поворот, – словно эхом вставил свое любимое словечко тот, кого все назвали Саш.

Ян прищурился и спросил:

– Вижу, у тебя еще что-то есть?

Зар утвердительно кивнул.

– Есть, но из очень уж непонятного.

Мачета едва не выматерился в голос.

– А до этого что, было понятное? Умник. Выкладывай давай, – приказал Мачета.

Аналитик мясного загона пожал плечами и продолжил:

– Оказывается, наш клан-лидер еще и глава фракции драконов в парламенте миров. Можете себе это представить? Вначале думал, это просто такое красивое название, ведь и атрибутика у Полуночников «дракон». Ошибался, Парламент Пояса Миров – самый, что ни на есть, настоящий, а у нас в клане состоят членами реальные драконы и еще целая уйма неизвестных существ, а также клан темных эльфов в вассалах с поэтическим названием «Тени Луны».

Может быть, они и дальше продолжали бы чесать языками, если бы не сработали на открытие врата загона. Вытравленный в мозгу, словно кислотой, звук заставил вскочить и ощериться, словно стая загнанных за красные флажки волков.

Стая тварей бежала широкой лавиной: впереди самые мощные – те, кто будет нажираться первыми, они уже от нетерпения щелкали челюстями и иногда, задирая к небу морды, оглушительно ревели. Их даже не спугнули звуки начавшейся битвы там, в основном лагере.

Когда до чудовищ оставались метры, готовые ко всему люди в загоне увидели, как их клан-лидер сделал три шага навстречу этой, казалось, неумолимой смерти и преобразился. Теперь вместо хламиды на нем была сказочной красоты черная в радужных разводах кольчуга, словно собранная и вправду из чешуи дракона, в руках молнией блеснули широкие короткие мечи, они потрескивали и подергивались, словно живые.

– О боги! Это же силовое оружие, – не таясь, выкрикнул кто-то.

И всем без исключения казалось, что этот ненормальный не выстоит, его просто снесут массой.

Казалось, все – до главы клана остался метр-два, и вдруг сбоку в лавину из мышц, клыков и когтей врезался кошак и тепловоз – стремительный, огромный, орущий во все горло мартовскую песнь, усиленную через гудок локомотива. А еще у этой черной смертоносной жути в тонну весом оказалось вместо когтей два десятка серповидных прозрачных клинков.

Такого им еще не приходилось видеть и тем более слышать. Хорошо, бежать было некуда, они просто повалились на бетон, правда, это не спасло от падающих кусков тварей. Как ни странно, оживил их истошный вопль радости в исполнении все того же Зара:

– А-а-а! Да! Да! Парни, смотрите уровень. А-а-а! Он… он бешено растет, я уже сороковой. Ура-а-а! Пятидесятый! Ура-а-а! – Мачета словно отстранился от этих криков и в полной растерянности глянул на свои характеристики.

И вправду уровень крутился в увеличение, словно электрический счетчик в Новогоднюю ночь.

Но не это было сейчас для него важным. Теперь ему, кого все знали, как совершенно несгибаемого человека, точно стало понятно: они всем скопом, всем мясным цехом, наконец, вырваны из этого адового круговорота, и это реальность. И Мачета тихо, только для себя, прошептал:

– Кем бы ты ни был, кем бы ты ни стал, мы верой и правдой будем служить тебе, Яр Темный. Всеми погибшими клянусь.

Но в этой клетке не все занимались копанием в душе или приятным созерцанием роста характеристик, большинство предпочло завороженно наблюдать за битвой. А посмотреть и правда было, на что.

Темный передвигался невероятно быстро и, похоже, всё наращивая и наращивая скорость, при этом совмещая молниеносные взрывные удары мечами с резкими перемещениями порталом. Дух захватывало от того, как за секунду этот неуловимый явно подручный смерти три раза менял свое местоположение. А там, где он воплощался, в воздух тут же взметывались брызги крови и отрубленные головы.

Дождь прекратился, было влажно, резко пахнуло кровью. И впервые не их кровью. Огромная кошка нисколько не отставала от главы клана, всегда появляясь там же, где и он, их лидер. И теперь даже неискушенному зрителю было понятно: грозная черная фурия страхует и прикрывает спину Яра.

Дезориентированные таким неожиданным нападением твари ревели, топтались на месте и, похоже, до сих пор не могли понять, что происходит. Создавалось впечатление, что со всех сторон их режут без сожаления, как чумной скот. Тональность рева чудовищ вдруг резко изменилась, из грозного рыка превратившись в истошный визг свиней на убое. Создавалось впечатление, что их всех разом насадили на кол, а безжалостная паника напрочь выжрала остатки мозгов, и они бросились бежать, без жалости давя более слабых.

Люди в клетке отреагировали на это мгновенно: кто-то орал во все горло, потрясая кулаками, кто-то смеялся, размазывая скупую слезу, а кто как сумасшедший прыгал от счастья.

– Думаете, спаслись, бесы аэропортовские? Хрен там, нечисть, вы не уйдете отсюда живыми, – зло крикнул Ярослав, отзывая Черненькую.

Он давно думал реализовать Армагеддон в наименьшем своем воплощении с наименьшим количеством энергии, но с элементами ее переработки.

«Что ж, время самое подходящее: у меня где-то пять минут, успею, в конструкторе это целая вечность. Место открытое, по-любому мрази далеко не уйдут».

Наличие вокруг остаточных сил он даже проверять не стал, в Пулковской низине скопилось столько отрицательной энергии, что он ее кожей чувствовал. Порой казалось, что она раскачивает, как тоненький листок на дереве. Переместился в конструктор, задействовал Армагеддон, приказав: «Выполнение последовательно с задержкой на каждом этапе».

Реализация тут же началась, на фазе сбора энергий заклинанием Яр вмешался, перекрыв частично доступ, словно вентиль прикрутил. Сбор энергии на этот раз попытался сделать без всяких эмоций, смешал все негативное, что было щедро разлито в пределах мясного загона, и все, что имелось у бывших рабов. Захватил по старым меркам, казалось, совсем ничего, быстро переработал через свои источники, стало еще меньше. Далее всю эту бесформенную массу раскрутил до невозможности, получив в остатке объект не больше футбольного меча. Подумав, решил считать этот этап обогащением.

Немного полюбовался на гудящий переливающийся силовой шар и скормил заклинанию, сразу почувствовав, как все резко и сильно встряхнуло. По затылку словно битой ударило:

Взревела каким-то надломанным и напуганным голосом, переходящим в тонкий визг, система безопасности. Последний комариный писк и вовсе оборвался на полуслове. Ярослава даже напугало это явное эмоциональное проявление. И было от чего: возникшая аномалия его тоже не обошла. Боль он если и почувствовал, то очень кратковременную, как вспышку, а вот дичайшую опустошенность – да. Такого упадка сил он еще никогда не ощущал, и если бы не Черненькая, так бы и рухнул на бетон. Заклинание не только сорвало и поглотило всю энергию с основного источника, а еще умудрилось выкачать до капельки все эмоции и силы.

Он даже моргнуть не мог, не говоря уже о том, чтоб языком шевельнуть. Даже сами мысли казались тяжелыми, словно из свинца отлитыми. Статы здоровья и жизнедеятельности в бордовом секторе почти на нулях: еще немного, секунда – и все, ушел бы на перерождение.

Черная Радуга своевременно окатила его словно родниковой водой несколькими блоками лечения.

– Ух! – вырвалось у ожившего Ярослава, его впервые выкинуло из конструктора.

И было четкое ощущение, что еще немного – и его бы распылило и втянуло в это новообразование.

– Спасибо, моя хорошая, – сказал Ярослав, опираясь спиной на Черненькую, поглаживая свою любимицу. – Милая, ты попрессуй меня медблоками, если вдруг опять неприятности начнутся.

На что получил согласие и громкое:

– М-м-р-р! – И язык-наждак на все лицо.

Выводы из произошедшего Ярослав сделал, побурчав на себя за мальчишескую беспечность и распи…во. «Нужно было хотя бы медблоки с условиями срабатывания на себя поставить. И все же, какое нужное подспорье – дублер основного источника. Как выручил!»

Пока он лечился и приходил в себя, основной источник сам запустился, получив импульс через перемычку. Ярослав глянул, подраскачал основной почти до максимума, скорей уже по привычке. Наблюдая свой источник и обдумывая произошедшее, как-то зацепился за сногсшибательную мысль:

«А что, если попробовать запустить несколько источников параллельно, как там, в пирамиде, в Темном Мире. Здорово! Как же здорово! Какой же ты умница, Ярик, сам себя не похвалишь – никто не похвалит, – шутливо подумал Ярослав. – И еще выстроить какой-нибудь полезный алгоритм совместной работы и на каждом установить таких вот интеллект-помощников, как Ева и Лян, и загрузить работой». Яр прямо-таки видел все это, хотя одна из будущих проблем или осложнений нарисовалась сразу.

«Вот же дурень. Там, в пирамиде, не посмотрел, из какого металла или материала смонтирована эта конструкция с источниками. Да, похоже, не все будет так просто». И уже выйдя, только для себя сказал:

– Ну да ладно, когда-нибудь займусь этим, а тут бесы уходят. Что тут жалеть? Нужно двигаться дальше. К тому же это самый, наверно, востребованный навык, – и он вложился, как говорится, от души: целых пять тысяч свободных очков характеристик в Мастер Конструктор магии. Посмотрел: выглядело, можно даже сказать, вычурно и, если честно, немного непонятно.

– Да и ладно, что тут поделаешь, вечная тема: со своим уставом в чужой монастырь не ходят. – Ярослав переместился в конструктор и онемел от восторга.

В голове пронеслось: «Браво, Система! Ты не перестаешь удивлять… и спасибо». Еще одна личная лакуна, огромное пространство, фактически целая лаборатория. И хотя здесь, в этом пространстве, почти ничего не было, он знал, чувствовал, что как волшебник в своей башне, может создавать все, что пожелает. Не без удовольствия осмотрелся.

Задняя стена представляла собой огромное панорамное окно или экран в действительность. Передняя – прозрачная – отделяла его от того недосозданного прожорливого объекта, висевшего в воздухе в мощных руках-захватах. А посередине – округлое – его личное пространство. Белый сводчатый потолок, белый матовый пол. Яр прикинул размер: «В аккурат размер баскетбольного поля будет». Существовали еще боковые силовые двери, во всяком случае, они так выглядели. На правой с энергией зеленоватого отлива светилась неоново-белым надпись «Мастерская Демиурга». Такая же дверка, только с красным отливом, находилась по левую руку, на ней ничего не светилось, только красный повернутый крест с намеком, мол, проход запрещен.

– Ясно, – громко сказал Ярослав, как же было приятно слышать свой голос.

Еще из заметного, что сразу бросалось в глаза: под сводом висели огромные двойные часы с зеленым и красным временными счетчиками, зеленые отсчитывали время в реале, красные – в новом-старом конструкторе. Яр пробежался по кругу своего личного пространства: понравилось очень, все как по-настоящему.

– Ну что ж, приступим. – И он представил огромный кожаный бордовый английский диван, что стоял в кабинете отца, и пуф под ноги.

И оба предмета мебели появились и были совсем как те, родные. Яр с замиранием сердца подошел. Дотронулся: настоящий, – с благоговением уселся и едва не прослезился от ностальгии, вдруг стало горько и обидно за родителей.

Вылечил резкий приступ тревоги. Оглянулся. Черненькая крутилась на месте и безжалостно рвала когтями бетон взлетной полосы.

«Что случилось?!» – обеспокоился Ярослав и, не задумываясь, рванулся к любимице, без сопротивления прошел в окно реальности, ступив ногой на куски разбитого бетона.

Черная Радуга замерла, увидев его, только огромный хвост продолжал дубасить по бокам.

«Сильно нервничает, – определил Ярослав, по сознанию ударило: – Главарь пропал, Черная радуга не проследила, не поняла: куда ушел, как ушел?» – Яр обнял ее за голову:

– Извини, Черненькая, забыл предупредить: ушел в свое небольшое невидимое логово, нужно было с магией поработать, там удобней. Так что посторожи тут на месте, я недолго, – удостоился еще одной депиляции лица и тут же пропал, словно и не стоял тут вовсе.

Подошел, с интересом посмотрел на объект, прямо на прозрачной перегородке высветилось черным:

«Ого, что-то интересное, какая-то капсула безопасности, да и с фазами нужно разобраться».

– Вывести последовательность фаз, – затребовал Ярослав, тут же ниже проявилось:

– Отлично, вроде как все понятно, и пусть эта памятка пока повисит здесь как наглядное пособие. А мы продолжим. Задействовать капсулу безопасности, – приказал Ярослав.

И тут же его накрыло прозрачным куполом золотого свечения, совершенно не выглядевшим надежным укрытием. Так или иначе, все это только восхищало и прибавляло настроения, хотя он явно создавал что-то убийственное. Яр попробовал пройти сквозь золотой туман – не получилось. Наощупь аморфная с виду субстанция представляла собой что-то твердое, склизкое и обжигающе холодное. Из неудобств: здесь было немного прохладно, и не очень привычно смотреть сквозь туман, но ради безопасности можно смириться.

Попробовал манипуляции с захватами: те ощущались как свои руки, объект даже чувствительно сопротивлялся, весь покрылся острыми пупырышками и так и норовил вырваться. Или ему так казалось – непонятно. Яр пожал плечами.

– Четвертая фаза! – услужливо подоспела подсказка внутренней системы.

«С этим тоже нужно как-то разобраться, – подумал Ярослав, – может, и ее можно отдельно прокачать, эту услужливую систему. Ну да ладно».

Яр живо вспомнил ужас, творившийся тут когда-то, которому он был свидетелем. Бедных детей, развешанных на деревьях, бешеной задавленности взгляды ребят из мясного цеха, их состояние. Представляя, проживая про себя весь ужас человека, которого жрут живьем: дикая боль, возрождение, и все по кругу. Его колотило, бросало в стороны, как припадочного, зараженного пляской Святого Витта. Он уже имел опыт работы со своими эмоциями, но такого прихода еще не довелось переживать. И когда ему совсем трудно стало себя контролировать, а ненависть, казалось, уже переливалась через край, Яр вложил все это в объект, но для полного завершения явно чего-то не хватало, чего-то важного. Страшная догадка пришла, словно ниспосланная свыше. И он без сожаления отдал в это ненасытное нечто предателя лефара, громко выкрикнув: «Служи!» На какие-то мгновения это без сомнения злобное образование затихло, а потом вновь затряслось, задергалось, защелкало впечатляющей огненной челюстью, пытаясь вырваться.

«Убей! Сожри! Испепели! Аннулируй!» Здесь Ярославу стало лучше, весь негатив до последней черной капельки вобрало в себя трясущееся от злобы энергетическое создание, разрастающееся с каждой секундой, уже своей формой напоминая смесь огненного дикобраза и зубастого смайлика. Яр едва сдерживал этого красавчика в манипуляторах, в голос ругаясь:

– Вот же жизнь! Ну как у этих отмороженных светлых получаются маленькие зловредные ЧЕНИ, а у меня какая-то гигантомания: то Армагеддон, то вот эта пиранья сухопутная со слоняру ростом.

Яр не выбрал, он, доведенный до солнечных зайчиков в глазах от этой огненной сущности, заорал:

– Под-тве-рдить! Реализация! – кричал Ярослав, про себя думая: «Все потом, потом по результату и назову, и зарегистрирую».

Он, как ошпаренный, выскочил из конструктора и изо всех своих физических и духовных сил бросил Это в сторону убегающих тварей.

– Пшел, работай!

Небо прочертил странный огненный болид с развевающимися огненными колючками, дергающийся из стороны в сторону и при этом издающий громкий, потрясающий пространство, звук.

– Ж-ж-о-ог! Ж-ж-о-ог!

Это непонятно что быстро догнало убегающее стадо. Взрыв – и словно на этом месте вовсю заработал огромный вулкан. В воздух взлетели раскаленные добела куски лавы, горящие обломки бетона. А огненный лишенец дорвался до бесплатного: взлетал и орал все громче, все яростней, словно радуясь, и опять устремлялся вниз, взрываясь, и долбил, долбил…

Яр с Черненькой завороженно смотрели на эту огненную феерию, яркий шквал хаоса. «И кого же я создал? Эта необъяснимая хрень тут что Йеллоустонский вулкан решила воспроизвести?» – озадачено подумал Ярослав.

Перед глазами величественно всплыло большое красное сообщение. Написано всего ничего. Но зато впечатляюще.

И почти тут же вышла на связь Ую:

– Повелитель, задача выполнена, вырезали всех. Вот-вот начнутся циклы возрождений. Господин, много освобожденных и детей… и что там у вас происходит? Тут вроде вулканов нет.

Ярослав каким-то сломанным голосом прокричал в ответ:

– Ую, покажи это место! Отлично! Всем срочно на место сбора, даю минуту. Там очень опасно! Детей забирайте порталами, остальные пусть бегут к Пулковским холмам. Действуй!

Яр быстро переименовал «00028А» в «Жжог» и, выждав минуту, отправил Беснующемуся в огне новую цель.

Впечатляющие стрельбы баллистической ракетой он неоднократно видел по ящику. Старт Жжога был не менее грандиозен, а удар по цели и вовсе сотряс землю. Удержались на ногах не все.

– Что это было? – донельзя заинтригованная спросила Ую.

За ее спиной стояла четко построенная в коробочку тысяча неприкасаемых, и почти у каждого на руках ребенок.

Яр обреченно пожал плечами:

– Живая баллистическая ракета. Отзывается на кличку Жжог.