Темное Наследие

Глава 3 Трансмутация и Иммуносупрессия

К такому невозможно подготовиться. Когда он оторвался от золотого ясеня и увидел это, пришлось проморгаться и опереться на огромный корень, на метр возвышавшийся над землей.

– Н-н-да-а-а!

Яр глядел и глядел, и не мог отвести взгляда от этого волшебного перформанса, даже моргнуть не смел, оставалось только плоско шутить, чтоб хоть как-то встряхнуть себя.

– Эй-эй, куда ты?! Ну и ладно, тогда прощай, мой рассудок, а ведь я даже не курил, – вполголоса проговорил ошалевший Ярослав, потирая лоб, будто это могло как-то помочь.

Наверное, впервые ему хотелось сразу и плакать, и смеяться – странная, щемящая раздвоенность. Время для него словно потерялось.

Он бы до самого вечера безотрывно мог сидеть и любоваться на это чудо чудное – сказочную пущу. Если бы не въедливый раздражитель: постоянно щелкающий обратный отсчет. И вместе с ним еще другой звук: нечто шелестящее, звеняще прерывистое, – будто кто-то пытался что-то передать сквозь страшные помехи в эфире. Яр пару раз тряхнул головой.

Заминка помогла – звон пропал, – и он, наконец, оторвался от этого волшебного наваждения, а от избытка накопленного восхищения с силой хлопнул ладонью по корню:

– Вот это мы замутили, правда, лес? Теперь с полной определенностью можно переименовывать клан в «Безбашенные Полуночники». – Яр посмотрел вверх и, оказалось, ему еще было чему удивляться.

Ставшие огромными мэллорны своими стволами утащили на верхотуру здание Обсерватории к большой радости стрижей: их восторженные трели звучали отовсюду. А самое странное: здание Обсерватории превратилось во что-то феерическое.

– О-о-у, у меня, как и положено, теперь есть своя башня волшебника, – жалобно протянул Ярослав, задрав голову.

Ему очень хотелось туда попасть и посмотреть, но что-то не давало. Появилась едва ощутимая тревожность и снова этот едва различимый звенящий шум в ушах. Пришлось повторить тряску головой – отпустило. При этом подумалось: «Может, нужно идти дальше, время не ждет, а беспокойство растет».

– И то верно, у нас серьезное дело, а я тут забавляюсь. Нужно обязательно до темноты освободить ребят из мясного цеха и найти в аэропорту фото Ричмонд-парка в Лондоне, там точно есть.

«Стрижи, – призвал Ярослав, и тут же над ним возник уже виденный сегодня Торнадо из острокрылых, и на плече тоже уселась парочка. Яр не удержался – погладил розовых. – Мне нужно изображение вот этого, как оно выглядит сейчас», – и он послал из памяти вид с Пулковских высот на аэропорт. От стаи тотчас отделилось несколько быстрокрылых и унеслось в нужном направлении.

«Хорошо, с этим все ясно, теперь тени».

Яру стоило только глянуть на Эльси, как они тут как тут застыли в низком поклоне.

– Повелитель? – было заметно, что они многое хотят сказать, но боятся.

«Все потом-потом, главное сейчас – осуществить задуманное», – подбодрил себя Ярослав.

– Смотрите, – сказал он и быстро воспроизвел в воздухе на уровне коленей схему аэропорта Пулково, благо она имелась еще с тех времен, когда они сожгли лагерь принцессы темных эльфов.

Яр с улыбкой рассматривал свое художество: «Как же это у меня тогда так топорно получалось? Нет, не пойдет, – и он уничтожил схему. – Легче новую создать, чем эту исправлять». Тени поглядывали на него, не понимая, почему молчит тотхен. Яр решил, что пока тянется ожидание, пусть криво, но нужно начинать.

– Леил, Ую, через час у нас бой, а ночью предстоит полномасштабная операция, пусть тысяча лучших сейчас же готовится и отдыхает. И еще присваиваю этому подразделению название «Неприкасаемые». Хочу видеть здесь и сейчас всех сотников этой элитной тысячи.

– У нас нет такого, Повелитель, – едва не заикаясь, ответила Ую.

– Назначить достойных, и жду вас здесь, времени десять минут. И знайте, вы мои заместители: правая и левая рука. Леил, ты командующий, Ую у нас начальник разведки и диверсий. Выполнять! – по-военному рявкнул Ярослав.

Тени словно растворились.

«Ну, вот и закрутилось».

Тут он словно бы услышал коллективный голос стрижей.

«Главарь, под нами гладь каменная, передаем!»

– Ух ты, – удовлетворено выдохнул Ярослав.

«Они уже свои названия дают, и все так четко и понятно, как же это здорово!» Взмах крыла – и он словно кожей почувствовал меридианы и параллели, влажность и температуру, силу и направление воздушных потоков, и еще множество параметров, в которых сразу не разобраться, и, главное, он четко, как на ладони, увидел аэропорт, словно сам там находился, лавируя в восходящих потоках.

«Острое крыло, возьми выше», – указал Ярослав, изображение почти тут же изменилось как надо. В один из моментов он быстро зафиксировал и перенес его на землю прямо под ноги. Впечатлений сегодня была масса, казалось, они доверху наполнили котомку, и больше ничего не влезет, а нет, пришлось уплотняться. Хлопать в ладоши или выкрикивать что-нибудь зажигательное он не стал: к нему со всех ног бежали тени, пусть считают, что у него завсегда так по щелчку все получается. Под ногами словно лежала уменьшенная копия аэропорта со всеми прилегающими землями. «Да тут где-то полторы сотки будет, получается, макет вышел примерно один к ста», – предположил Ярослав, с неподдельным интересом разглядывая мельчайшие детали. Похоже, у эльфов предельно реалистичный макет вызвал какой-то умилительный щенячий восторг: Ую не удержалась и по-детски пискнула, остальные, похоже, едва сдерживались. Еще бы! На макете можно было разглядеть даже выражение лиц эльфов или рыл Бесов.

«И все же их очень преобразил лес, это уже не те безмолвные посыльные смерти», – с радостью отмечал Ярослав, поглядывая на тени.

– Встать! – Эльфы как один вскочили, во все глаза глядя на своего Повелителя, на своего мессию. – Ну вот, так-то лучше, а теперь располагайтесь по кругу, кому как удобно, а это место нашей операции, – и он указал на точную копию аэропорта Пулково.

Макет быстро обступили. Назначенные сотники ему понравились, что удивительно, среди них были две эльфийки. Нет, Яра не оттолкнуло то, что перед ним стояли утонченные красавицы с осиными талиями, он видел, как сражается Ую, кто их знает, сколько еще таких валькирий. Единственное, что притягивало взгляд или как-то настораживало, нет, скорей, вызывало недоумение – это наличие у них оружия. Прелестницы зеленоглазки были просто-таки обвешаны снаряжением: у обеих по два коротких меча за спиной и множество небольших метательных ножей, – все это личное оружие фонило магией так, что вблизи можно было ослепнуть, если всматриваться внимательней. «Ну да ладно, постепенно со всем разберемся», – и Яр заговорил:

– Что скажете?

Слово взяла прекрасная Ую:

– Докладываю, Повелитель, открытое место, скрытый подход только с востока, судя по палаткам эльфов, не больше двадцати. Клан Белая Ветвь – это простые воины-стражники, зверей чуть больше тысячи. Точки привязки возрождения, скорей всего, в центре лагеря. Там нет ни одного высшего эльфа, вот их бы следовало опасаться, обычно их места возрождения по протоколу должны быть привязаны к замку местного наместника. Пока все, господин, нужны ваши вводные.

– Почему ты думаешь, что нет ни одного высшего? – задал вопрос Ярослав.

Ую элегантно, с грацией прима-балерины поклонилась. «Вот же воинственная красота», – восхитился про себя Ярослав.

– Повелитель, все просто, в расположении нет ни одного штандарта высших.

– Понял, спасибо, Ую. А теперь, как ты говоришь, вводные. Тени, у нас две цели. Первая – вызволить людей из рабства, – он прошел в центр и показал на загоны, те высветились зеленым. – Особенно меня интересуют люди вот в этом, – и он указал на совсем крохотный в сравнении с другими загон. – Там будущие члены нашего клана, – дополнил Ярослав. – Теперь вторая цель, негоже, чтоб рядом с нашим лесом находилась эта скверна, она должна быть уничтожена, как и все светлые эльфы, и твари тоже, – закончив, Яр сразу почувствовал что-то, какой-то разлад, повисло гнетущее молчание.

– В чем дело? – спокойно спросил он. – Говорите, как есть, что не так?

Тени вокруг него стояли какие-то потерянные, головы опущены, лица несчастные.

Заговорил Леил, он словно с жары в холодную воду прыгнул. Эльф шевелил побелевшими губами с каким-то извиняющимся придыханием, явно пряча глаза. «Да что тут опять за хрень?» – негодовал про себя Ярослав. А опаснейшая особь ассасин лепетал, как нашкодившая девочка-отличница:

– Тотхен, нижайше прошу, не губите, то, что вы задумали – это невыполнимо. На людях ошейники раба из лирития, освобождение – это их мучительная смерть.

«Ах вот оно что, слава тебе система, – перевел дух Ярослав. – Похоже, они посчитали, что у спасителя какое-то помутнение сознания, а может, и того проще, просто думают, что их Повелитель немного псих, эх, сейчас бы глаза навыкат и зло расхохотаться – а ведь побегут прятаться, как мыши полевки. Эй! Хорош паясничать», – одернул себя улыбающийся Ярослав и сказал:

– Ую, Леил, не думайте, это моя проблема, я сниму эти ошейники, придется, конечно, повозиться, но часа за полтора со всем справлюсь. – Яр взял небольшую паузу, про себя подсчитал: «Все верно, под разгоном в конструкторе точно справлюсь». – Мне главное их быстро подводить группами, и я в этот момент буду в трансе, так что имейте в виду.

– К-к-как это возможно? – едва выдавила из себя Ую, слегка заикаясь. – Невозможно! – это слово она почти выкрикнула.

Яр весело хмыкнул.

– Дорогие мои тени, эти подлые штучки ЧЕНИ, кандалы и ошейники раба для меня уже не преграда, и поверь, Ую, невозможное тоже возможно, нужно только очень постараться и не ограничивать себе стереотипами, – Яр не знал, что у них там осело в голове, но про ЧЕНИ и ошейники они точно поняли: лица вытянулись.

Обескураженность уморительно отражается на красивых эльфах, те выглядят как ушастые клоуны.

– У теней есть зараженные ЧЕНИ, – загробным голосом сказала Ую.

Теперь настала очередь Ярослава поражаться.

– Как так? Ведь изначально Тени Луны – эльфийской боевой клан, насколько я знаю.

Через паузу с заметной неохотой, словно вспомнив что-то постыдное, глава Разведки ответила:

– Да, Повелитель, это так, но Тени Луны – темные эльфы, и самородков сверхталантливых в магии светлые заражали еще в детстве, незавидная участь, особенно в городе теней… – на этом она осеклась, видимо, от переживаний ее трясло, впрочем, как и остальных присутствующих.

«Понятное дело, их прозябание в городе теней вспоминать – любого потряхивать начнет».

– Сколько? – коротко спросил Яр.

Начальник Разведки глянула на стоящих рядом эльфиек, ответив:

– Двое.

Яру тут же все стало понятно. «Вот, оказывается, почему они так вооружены». Он подступил к ним, рассматривая. Тени тут же подобрались, поклонились, как могут только эльфы, и одна за другой уверенно по-военному выкрикнули:

– Повелитель, Сотник Мист Серто в вашем распоряжении.

– Повелитель, Сотник Гейр Ама в вашем распоряжении.

Яр вздохнул: «Что тут сказать, и откуда только такие берутся, ведь их хоть сейчас на обложку элитного мужского журнала. Так, Яр, хорош слюни пускать, там людей живьем жрут, а ты тут в прелестях потерялся», – ругал себя он.

– Хорош! Время! Вас тут двенадцать, встать шеренгой по двое вот здесь, – и Яр указал рукой, где именно. – Хорошо, – отметил мгновенную расторопность теней. – Полностью замирать не обязательно, дышать, разговаривать, двигать руками, головой можно, от остального стоит воздержаться, и, главное, ни при каких обстоятельствах не сходить со своего места и, если будет больно, терпеть. Гейр, Мист, вас это в первую очередь касается. Всем все понятно?

– Предельно, Повелитель, – за всех ответила Ую, при этом даже моргать перестала, а остальные уже выглядели как каменные изваяния.

Ярослав для удобства сел в позу лотоса и, на длинном выдохе переходя в Конструктор, предупредил:

– Начал.

Все подтвердилось, у валькирий теней и вправду оказались большие почти потушенные источники. Впервые он видел основы больше, чем свои, эти и без протуберанцев выходили за пределы грудной клетки. Проводные каналы были мало сказать отличными, они оказались шикарными, но местами напоминали какие-то запутанные клубки, в особенности у Гейр, даже смотреть страшно. «Видимо, в раннем детстве девочки очень много занимались практиками, а потом заражение, и у обоих почему-то ЧЕНИ слишком резко загасил источник, скорей всего, это и привело к таким искривлениям, какие же боли они выдержали… – сделал выводы Ярослав. – Ух ты, да тут…» – и он в сердцах выругался, перед ним уже какое-то время маячило сообщение:

«Спокойствие, Яр, спокойствие, с наскока за такую сложность браться не стоит, требуется подготовиться», – сам себя призывал Ярослав.

Посмотрел у остальных, на первый взгляд все было штатно, разве что у одного воина на правой руке два узла силы были словно перерублены и исключены из общей сети, они просто не работали. Этот изъян, скорей всего, травму от какого-то артефакта, он исправил мигом, попутно значительно улучшил проводные пути и раскачал до предельных размеров источник, впрочем, как и у остальных. Все вроде хорошо, вот только свет, исходящий от источников теней, был какой-то депрессивный, не чистый, во всяком случае, Яру так показалось. И он, недолго думая, словно по наитию вложил в них чуть ли не по половине протуберанца, со странной легкостью оторвав те от своего огнедышащего трудяги, и они с такой же, словно бы показной, легкостью приживались.

«Ого, – восхитился Ярослав. – Может, это последствия от приобретения Демиурга так сказываются, похоже, что именно так».

Энергетические основы теней при фактической трансплантации ярко вспыхивали и послушно переходили на привычный для Ярослава спектр. «Ух ты! Вот так-то лучше», – довольный проделанной работой, отмечал Ярослав, любуясь магической генерацией десятка источников, теперь ему все нравилось.

«Что ж, раз взялся, по-хорошему нужно посмотреть, что там у подопечных с возможностями. Сказано – сделано».

Оказалось, Тени Луны используют магию избирательно и очень однобоко, у них было здорово прокачано все, что касалось передвижений, скрыта, силовых мечей и отношений с природой, а вот всего остального – даже зачатков – не имелось от слова «совсем».

«Что ж, поможем». Удивительно, работа пошла как по писаному, и не заметил, как легко встали: малое лечение, меддиагноз, реанимация и первый медблок.

«Забавно, ничего себе восприимчивость, – подумал. – Может, еще спутник? Да нафиг он им нужен, теням-то, а пусть будет, вдруг пригодится», – и даже не заметил, как случайно вместо спутника перенес «Косу Ярости», и она встала. Яр долго смотрел на эту нелепицу и даже покрылся испариной, это здесь-то, в Конструкторе, во всяком случае, ощущение было очень схожим. Наконец, что-то в котелке сформировалось.

«Не понял». И он повторил это действие несколько раз: перенес – убрал, перенес – убрал, – все получалось гладко, словно так и должно быть. И, находясь от этого под сильным впечатлением, Яр со всей тщательностью затеял проверку. Результат получился все тот же: «Коса Ярости» вставала как родная, и ему даже показалось, что последующие установки проходили за более короткое время.

«О как! И никаких тебе противоречий, никаких сообщений от системы, лепота. Что же, я, черт питерский, слабал[1] не так, что там замутил не как обычно?»

Мысли метались в голове, как напуганные лемминги: «Демиург – да, но это ведь только инструмент. Пожалуй, тут подходит только одно: чрезмерное вложение моей энергии в чужеродные источники, и это как-то повлияло не только на спектр свечения, но и на саму энергетику исходников теней, сделав их более восприимчивыми к моему вмешательству. Вот же. Но так получается. Ну-ка, ну-ка, пробуем дальше…» – И Ярослава, как говорится, понесло.

Один за другим встали все медицинские блоки, Лучник Мглы, Грозовой Щит и все остальное, даже Армагеддон и Веретено Пролома.

«Вот это имба! Жесть. Да я монстр, да еще и демиург».

Серьезно же, пришлось не на шутку поразмышлять, и все же победила осторожность. Оставил все лечилки да Грозовой щит с Лучником мглы. А то как-то неправильно получается: эльфы и без луков.

С удовлетворением подумал: «Все, выхожу».

Но, похоже, у провидения имелось свое мнение, и оно ответило: «Как бы не так», – и выдало неожиданное объявление:

Снизу шла пустующая графа, Яр, недолго думая, отметил «Принять» и надиктовал:

«Условие: предательство. Действие: аннуляция переданных возможностей и прогресса».

«Н-н-да, дополнение очень к месту, вот еще бы знать, что такое это странное на вид и, наверное, на слух «иммуносупрессия». Первая часть слова, скорей всего, имеет отношение к иммунитету, а вот вторая супрессия – непонятно, – Яр повторил несколько раз: – Супрессия, супрессия, очень похоже на агрессию, возможно, это и одного поля ягодки. Ладно, чего там, выйду – разберусь».

Вышел. Тени так и стояли, как он их оставил, и тут же выскочившее сообщение системы не стало неожиданностью. А вот содержание было шокирующим.

«Ничего себе, это величайшее достижение уже второе, первое было за ЧЕНИ, видимо, и в самом деле что-то серьезное отчебучил. С «Трансформирующим» все понятно, а вот почему «Отец основатель» – нет. Может, открыть новое направление в магии – это одно, а чтоб достичь уровня «Отец Основатель», нужен определенный уровень и разработки? А-а-а, пусть сами там в Академии думают, а то Отцу Основателю недосуг. Интересно, и сколько они так могут стоять? Похоже, тени – лучшие в игре «замри— отомри».

– Отбой, – приказал Ярослав и вывел на всеобщее обозрение сообщение из конструктора по ЧЕНИ, которое его так изначально поразило:

Реакция теней была предсказуемой, похоже, чего-чего, но такого они не ожидали, это касалось не только ошеломительного предупреждения, выведенного Повелителем. Но еще и сообщений, ни с того ни с сего пришедших им от системы. Яр видел, как менялись их лица, он замечал, как шевелятся губы, раз за разом перечитывая новости.

«Не верят, что ли?» Одни валькирии не понимали, что происходит. Они поглядывали на своих и все больше хмурились. Яр не стал усугублять, а сразу обратился к ним, сказав, как есть.

– Мист, Гейр, не переживайте, сейчас все сделаем, во всяком случае, сегодня точно, если честно, я впервые с таким сталкиваюсь, мне просто нужно задать вам несколько вопросов и подготовиться следует тщательней: и мне, и вам, и вашим соплеменникам. Эй, увлеченные, – обратился он к остальным эльфам, изучающим пришедшее от системы сообщение. – Может кто-нибудь вывести на всеобщее обозрение, так сказать, полученные данные? – полюбопытствовал Ярослав.

Первым среагировал тот эльф, у которого были неполадки с правой рукой, и Ярослав увидел, впрочем, как и все остальные:

«А получилось-то супер, даже не ожидал». А вот тени ему не понравились, они снова, причем все пятьдесят тысяч, стояли на коленях и тянули какую-то непонятную песнь, явно очень древнюю и больше похожую на гимн. Что тут поделаешь, пришлось стоять как истукану, уж слишком торжественно и самозабвенно выводили рулады его тени. По завершении хорового пения Яр решительно встрял, чтобы опередить возможные ритуалы и громко гаркнул, глядя на обоих Эльсе:

– Встать! Приказываю! Срочно опробовать заклинания.

Подскочили те, как ужаленные. А Яр еще громче, еще сильней надавил словом:

– Смотрим! Запоминаем!

Отметил про себя: «Похоже, проняло, в глазах нет уже той фанатичной пелены».

И он, выхватив Свежеватель Севера, резанул себе руку.

«Вот же му…к, зачем так глубоко, больно». Мгновение – и первый блок пошел. По Ярославу пронеслись три широкие зеленые полосы, а рана на выставленной вперед руке прямо на глазах затянулась. Еще один резкий взмах ножа – и все повторилось.

– Представляйте, как должно выглядеть лечение, как затягивается рана, желайте, чтоб это получилось, вкладывайте в это все свои эмоции, открывайтесь внутренне, не бойтесь, не смущайтесь, старайтесь все делать искренне. Начинаем по кругу, – и Яр указал на бывшего тотхена.

Тот сдуру или от рвения, даже не поморщившись, располосовал себе руку до кости. Благо Ую не стушевалась – и дело пошло. Через минуту эльфы самозабвенно резали себя и, как дети в песочнице, искренне радовались, что у них получается новое волшебство. Пока получившие усиление безумствовали в радости, а когда эти отмороженные городом теней добрались до лука и щита, это и вовсе вышло за рамки приличий.

Только две обделенных валькирии, едва сдерживая слезы, стояли в сторонке и, похоже, очень переживали. Яр подал им сигнал следовать за собой. Они отошли подальше, здесь было не так шумно и громоздилось несколько крупных камней, очень удобных для задуманного Ярославом.

– Давайте, девочки, присаживайтесь, чтоб было поудобней, успокойтесь, не стоит мешать себе в такой ответственный момент отрицательными эмоциями. Поверьте мне, вы будет с магией, а при должном усердии станете очень сильным. Если не сильнейшими, все задатки для этого у вас имеются. И еще. Никому не говорил, а вам скажу в виде, так сказать, исключения. Предательство меня, а значит, клана равно потере всего, повторюсь, всего.

Это заявление, похоже, их нисколько не поколебало. А по их виду он понял, что даже если прямо сейчас будет резать их на куски в виде испытания, они не откажутся.