Темное Наследие

Глава 7 Звездный Ключ

Яр сидел в траве у своего дома, все у того же огромного дуба, и даже здесь чувствовалось влияние колдовского леса: воздух – не надышаться, да и глаз не оторвать, так и хочется зайти под эти чудотворные кроны и рухнуть в волшебную траву, понежить себя бездельем хотя бы час-другой. Вот только у друга Облом Обломыча сегодня, похоже, тоже были свои планы.

Вроде бы и прошло все штатно, но на выходе получили в придачу с победой всю полноту осложнений, хоть отливай вниз по склону, и пока для Ярослава было совершенно непонятно, как поступать дальше.

Внизу на подъеме на Пулковскую гору расположились лагерем освобожденные, их было много, очень много. Ярослав целый час провел в конструкторе, как заведенный освобождая илотов от ошейников, доведя этот процесс до автоматизма. Отработав на конвейере и устав как собака, решил уединиться и посидеть в одиночестве, хорошенько поразмыслив. Пока получалось не очень, можно сказать, кризис: голова какая-то чугунная – гудит, но не генерирует. Из ступора вывела Ева:

– Хозяин, отвечаю на ваш запрос. Освобожденных чуть больше восемнадцати тысяч, из них семьсот двадцать один ребенок. Родственных связей не обнаружено. Вывожу справку:

«Теперь понятно, почему эти дети оказались живы: высокоодаренные – слишком ценный материал для этого высокородного рейха», – подумалось Ярославу.

– Да уж, и что со всем этим делать? – тихо, только для себя, обмолвился Ярик, грызя стебель травинки, наблюдая, как над комплексом аэропорта праздничным салютом продолжает резвиться Жжог.

«Ну, хоть кому-то хорошо, – отметил Ярослав. – Эй, соберись, соберись, думай давай, глава клана», – сам себя подбадривал Яр Темный. Как-то не получалось охватить все и выбрать правильные решения. А еще к этому примешивалось неуловимое ощущение близкой опасности, то появляющееся, то пропадающее. А вот здесь как раз ничего удивительного для него не было, с таким-то плазменным стахановцем, до сих пор забавляющимся на горизонте.

– Хозяин, предлагаю задействовать Башню. Там будет легче, – спокойным с хрипотцой голосом предложил Лян.

Яр поднялся, все его близкие носились как угорелые там внизу, пытаясь получше обустроить лагерь с освобожденными. Больше всего впечатляла Черненькая, вся малышня крутились вокруг нее. Эта низкорослая и шустрая банда бегала, прыгала, скатываясь с ее боков, как с горки, и даже теребила усы, уши и хвост.

«Молодчина какая, как это ей удалось так быстро расшевелить малышню, удивительно. И все же, правду говорил питерский поэт Семён Надсон: “Ах, красота – страшная сила”. Как же это мило, когда, возможно, самый опасный хищник в Галактике выступает в роли игровой детской площадки и при этом щурится от удовольствия».

Яр обернулся и посмотрел на сияющую вершину Башни с желанием туда попасть, мимолетно удивившись: «Как же высоко вымахали мэллорны, – блеск, исходящий от купола обсерватории, казался каким-то нереальным. – Разве может быть свет черным?» – но это было так. Переноса он даже не почувствовал.

Совершенная тьма, ни звука, ни запаха, он успел сосчитать про себя до двенадцати, когда слегка посветлело и появилось пространство. Если так можно назвать подсвеченный, казавшийся идеально гладким, стеклянным, пол, разбегающийся на неведомое расстояние, во всяком случае, так все выглядело со стороны.

– О, наконец-то хоть что-то, – сказал Ярослав, на слух определив, что находится в очень большом пространстве с совершенной акустикой. Невдалеке возникла надпись:

За этой предупреждающей информацией крутился знак клана: блестящий, черный, круглый, с драконом по центру.

Несколько ударов сердца – и прямо в воздухе последовательно выписалось, словно кто-то это вручную из темноты выводил.

После того как Ярослав прочитал эти характеристики, они красиво подернулись дымком и развеялись легким приятным ветерком, а следом словно наступил рассвет, наконец, он смог все осмотреть.

Из уст Ярослава вырвался восхищенный выдох. И он замер, приоткрыв рот, такого ожидать было нельзя. Сколько он всего видел за эти годы, плохого и хорошего, удивительного и потрясающего, вспоминать страшно. Но такого, чтоб сразу всем своим естеством, до мелкой дрожи в коленях, почувствовать: вот оно мое настоящее место, мой дом, моя неприступная крепость, – нет, такого с ним еще не было. В какой-то момент Яр поймал себя на том, что стоит как истукан и улыбается безо всяких мыслей, потому что ему хорошо и уютно, как рядом с мамой, потому что покойно, как у бабушки на даче, потому что безопасно и уверенно, словно рядом с отцом и дедом.

От того, что здесь когда-то было, ничего не осталось. Вместо металлического купола обсерватории находился прозрачный силовой, едва различимый глазом. На него выводилась масса информации, каких-то схем, показателей. В чем удалось разобраться сразу, так это в подсвеченном красным. По большей части это были тактические выкладки предстоящей операции по спасению принцессы, но не только это. Все же Яр вернулся к темной эльфийке, уж слишком много там оказалось всего. На куполе прямо напротив Ярослава большими буквами было начертано:

«О как! Опаленная светом из клана Темных камней», – почесал затылок Ярослав.

А дальше шла просто какая-то чумовая информация.

От лучшего времени начала операции по спасению принцессы до оптимального места телепортации в Ричмонд-парке, с картинкой в реальном времени. Тут было все: наглядные схемы охраны и патрулирования, погодные условия и степень освещенности в этом городском парке Лондона.

«Ну, с учетом часового пояса Туманного Альбиона, времени у нас еще масса», – удовлетворенно подумал Ярослав, мысленно предполагая, какой переполох в эту ночь случится в стане эльфов.

А чудеса продолжались, и задумавшийся не на шутку Ярослав едва не подпрыгнул. Основание, на котором он стоял, словно включилось, и это было нечто.

Яру просто ничего не оставалось, как присесть и опробовать это чудо рукой. Гладкое, теплое, слегка пружинистое, а в остальном Невероятное с большой буквы.

Было даже как-то неудобно стоять на этой словно живой интерактивной карте реальности. Под ногами видом сверху простирался весь колдовской лес и прилегающие территории с такой поразительной детальностью, что оставалось только разводить руками, совершенно не понимая, как это вообще возможно. Теперь, похоже, он мог отследить каждую мелкую букашку.

– Максимальное убыстрение, – прохрипел Яр, находясь под сильным впечатлением от всего увиденного.

«Похоже, здесь придется задержаться». Действие своего приказа он отметил сразу же: пара стрижей, которые как раз летели рядом с куполом, словно зависли в воздухе. Там же Ярослав обнаружил работу Галактического сканера, в этом месте купола тонким прозрачным шрифтом обозначились две надписи:

За этими начертаниями тянулись длинные жгуты каких-то символов, сменяющихся с неимоверной скоростью. «Ищет, умничка, ищет и то, и другое, мне, можно сказать, нужней нужного», – обрадовался Ярослав, задумавшись. – Слишком много тут всего, сразу и не разобраться. Из статов следовало, что тут есть какой-то хранитель, к тому же он был перечислен первым, значит, он главный, может, и поможет чем».

– Эй, Хранитель, – с интересом позвал Ярослав.

И тут он услышал жужжание и увидел рядом со своим лицом двадцатисантиметровое прелестное донельзя неясно что.

Яр хлопал глазами, и хранитель, вроде как передразнивая, в точности повторял движения век человека своими желтыми глазищами рептилии, обрамленными фиалковыми ресницами. У этого невообразимого умилительно красивого существа все было не так или, можно сказать, непривычно не так. Треугольная голова в червонных чешуйках, такое же блестяще драгоценное бронирование распространялось на шею спину и живот летуна, а вот грудь, лапы и хвост искрились белоснежным пушистым мехом. Всю эту нереальную прелесть венчали изогнутые рожки и прозрачные зеленовато-желтые крылья стрекозы за спиной.

«Драконо-стрекозо-песец какой-то», – дал характеристику хранителя про себя Ярослав. А эта небывальщина еще и элегантно представилась:

– Хранитель Мими в вашем распоряжении, хозяин-дракон, – тоненьким и каким-то радостным голоском пропищала кроха, разведя лапками, вовсю наяривая блестящими крылышками, как колибри.

– Мими, приятно познакомиться, можешь подсказать, с чего мне тут начать? – заулыбался Ярослав, имя хранителя ему тоже понравилось, оно очень подходило обворожительной летунье.

В это время Хранитель метеором нарезала круги вокруг Ярослава

– Конечно-конечно, добрый хозяин, – пропищало летающее чудо-юдо, несколько раз резко меняя положение. – Господин, из важных и срочных дел вы должны, – и академически важно перечислила: – первое – поручить мне администрирование на всей территории зоны влияния башни Звездный Ключ, второе – сесть на командный трон. – И тут же рядом с Ярославом появилась какая-то простейшая конструкция, на первый взгляд узкий изогнутый лист черной стали в сантиметр толщиной. – Третье – разобраться с нарушителями, разведчиками эльфами клана Белая ветвь, приблизившимися к нашей охранной территории с юго-восточного направления. Четвертое – урезонить Жжога и отправить эту огненную сущность на орбиту, поставив задачу патрулирования.

Упоминание о появлении эльфов-разведчиков напрягло и подхлестнуло, Яр последовал совету Хранителя:

– Мими, поручаю тебе администрирование в зоне влияния башни Звездный ключ. – Следом, совершенно не задумываясь, присел на эту висящую над основанием несуразность, почему-то называемую командным троном. На самом же деле не оставляющую ощущения надежности.

Но, как только это произошло, все изменилось вмиг: так комфортно Ярославу еще не сиделось. Со стороны это смотрелось, будто его оплели темные силовые жгуты. Другие – очень тонкие – разной интенсивности свечения быстро сплетались на голове восседавшего в замысловатый узор, похожий то ли на шлем, то ли на корону. Ясность, как всем этим управлять, как использовать свою силу и возможности, пришла озарением, вспышкой. В одно мгновение словно бы все разложилось по полочкам, и из разрозненных осколков сразу собралось общее, а с этим появилась и уверенность, и четкий план, нет, планище, аж дух на пару мгновений перехватило. Хотелось кричать от радости, прыгать, как умалишенному, потирая ладони, орать что-то типа: «Ну, получите, уроды! Ну, получите», – но он сдержался.

– Делаем! – громко крикнул Ярослав.

И эхо Башни ответило неоднократным радостным повторением.

Яр сместился, куда указала Хранитель, и увидел этих нарушителей на юго-востоке, отмеченных красными кружками на чудо-карте. Он мгновенно подлетел к этому месту, до сих пор поражаясь детализации. Их было пятеро – пятеро высших егерей, идущих по самой кромке колдовского леса. Он еще увеличил изображение, с интересом рассматривая лазутчиков. Впереди три эльфийки, за ними два эльфа: уровни и экипировка впечатляли. Шли налегке: только оружие и небольшие рюкзаки за спиной.

– Вот так гости, лазутчики явно не имеют никакого отношения к восьмому сектору, это элита, – задумчиво выговорил Ярослав.

– Косвенно подтверждаю ваш вывод, хозяин, в нашей зоне час назад был открыт портал, дальность прокола пространства – две тысячи восемьдесят три километра. – Яр крепко выругался.

– Точно с Туманного Альбиона прикатили. – Мими почти у самого уха серьезно пропищала:

– Подтверждаю, хозяин, проверила по вектору: исходный портал – город Лондон.

Яр мгновенно переместился на северо-запад напольной карты, все, что нужно, высветилось тут же. Он мигом передал всем по мыслесвязи:

– Не пугаться, вы мне нужны. Телепортирую к себе.

Многие в лагере заметили, как несколько теней раз – и пропали, только Ую успела крикнуть:

– Повелитель вызывает!

Тени стояли и удивлено озирались. Яр переместил к себе всех сотников и брата с сестрой Эльси.

– Повелитель?! – за всех сказал командующий, и тени склонили головы, с удивлением зыркая по сторонам.

Пока они хлопали глазами, Яр отметил: «У Мист Серто и Гейр Ама все хорошо с мощностью, в магическом диапазоне даже смотреть страшно. Но вот этот странный цвет волос – остаточное явление их эксперимента – им точно не шел. Страдают девчонки».

– Вот почему я позвал вас, – и Яр указал за спину прибывшим. – Обратите внимание на те красные кружочки на юго-востоке нашего леса. – Яр не думал, что это будет так эмоционально.

Похоже, тени, наконец, увидели настоящего противника. Ую буквально прошипела:

– Егеря. Повелитель, разреши уничтожить.

Яр кивнул:

– Усложняю задачу: мне они нужны живыми, вы подумайте, посовещайтесь, мы тут все под ускорением в тысячу раз, так что время есть, а я минут на пять отвлекусь, нужно кое-что закончить.

И Ярослав отлетел от теней на противоположный край купола.

Уже привычно, словно у себя дома, в тещину комнатку перенесся в конструктор, а оттуда в мастерскую демиурга: там было не так просторно, но интересно. Вызвал перед собой образы Серто и Ама. Скомандовал:

– Подобрать максимально подходящие цвет, длину, структуру и густоту волос.

Увидев в ответ:

Когда выбор анализатора был сделан, автор затеи едва сдержался. Предложенное не просто шло теням, оно окончательно превращало их в божественной красоты созданий. Волосы нереального платинного оттенка, блестящие, пышные, невероятно густые, растущие переплетающимися прядями, то ли волосы, то ли перья, а брови – и говорить нечего. Яр даже головой неосознанно потряс, чтобы как-то снять этот колдовской морок. «Вот бы их на конкурс по парикмахерскому искусству, гран-при точно бы получили».

– Сказка, – прошептал довольный собой Ярослав. – Матерь система, это прекрасно, – он поперхнулся.

«Надеюсь, девочкам понравится». Привычно выскочило продолжение зафиксировать проект, дать название и реализовать.

Недолго думая, назвал «Платиновый начес» и с улыбочкой фокусника-затейника задействовал реализацию.

На удивление, на первый взгляд простенькое и какое-то никчемное заклинание оказалось очень энергоемким. И если бы не башня, вряд ли у него что-то получилось. Он даже увидел, как дернулся показатель, казалось бы, безграничной мощности.

– Во дела.

«Получается, создание чего-то подобного – очень затратная вещь», – пронеслось в голове. Неожиданная реакция на его хулиганские художества озадачила владельца башни. Эльфы столпились вокруг пищащих от удовольствия обладательниц платиновых волос, восхищенно трогали, рассматривали их, как какое-то диво-дивное, чудо-чудное.

«Вот так убийцы, вот так самый опасный клан, а ведут себя, как жертвы моды, достигшие нирваны на распродаже любимого модного дома, однако».

– Не отвлекаемся, – не в тему ляпнул приблизившийся Ярослав, и тут же был зацелован чуть ли не вусмерть вперемешку с извинениями, клятвами и пикантными заверениями, вгоняющими в краску.

Ую стояла и смотрела на своих подруг с нескрываемой завистью и таким несчастным видом, как весна осенью. Нет, она не трясла его, как грушу, слава системе, но смотрела таким жалобными, просящими глазами, что отказать главе разведки и диверсий не было никаких сил.

Яру пришлось еще раз задействовать «Платиновый начес», при этом громко призвать к работе, заявив во всеуслышание:

– Народ, успокойтесь, мужской вариант косметического заклинания пока сырой и не готов к реализации. – И только после этого они смогли продолжить.

Когда эльфы с грехом пополам успокоились, они обговорили все детали захвата, и эти адепты красоты умчались на перехват. Яр еще какое-то время стоял, обдумывая произошедшее.

«И все же мы отличаемся, – размышлял Ярослав, – похоже, я случайно наткнулся на ахиллесову пяту эльфов, не думаю, что светлые в вопросах личной красоты как-то отличаются. Нужно поднапрячься в этом направлении, явно будет хороший козырь в Академии». Он стоял и отрешенно смотрел на данные, выводимые на купол, и даже не догадывался, что главный джокер против светлых у него уже давно в рукаве.

В нужную точку три группы захвата теней вышли быстро, осталось только ждать. Они должны были увидеть их заблаговременно, и Повелитель обещал предупредить о приближении, так что те вели себя немного расслаблено.

Эльси лежали рядом, тихо переговариваясь, в разговоре Ую периодически смотрела на свои волосы, при этом осторожно и трогательно ощупывая голову, и улыбалась, как маленькая девочка, получившая подарок из рук взаправдашнего Деда Мороза.

– Не представляю, где предел возможностей нашего Повелителя, каждый раз удивляюсь. Слава системе, мы под его могущественной рукой, как считаешь, сестра? – Ую оценивающе посмотрела на брата с таким видом, словно решалась на что-то.

Леил прочитал ее и подначил кивком: мол, давай уж выкладывай. Ую легонько кивнула и почти бесшумно зашептала:

– Верно, брат, и, похоже, Темный даже не догадывается о многих своих возможностях и их последствиях: грандиозных, эпохальных последствиях.

Командующий с интересом встрепенулся, медленно, словно насекомое палочник переместился вплотную к родичу и в той же тональности прошептал:

– Что ты имеешь в виду, сестра моя?

Ую выдержала паузу и все же решила, что командующий первым из мужчин должен это узнать.

– Леил, на вот, – и она протянула ему обычный деревянный штырь в рот, – закуси, и чтоб ни звука.

Бывший тотхен всякого навидался на своем веку, отлично понимая, что его сестра просто так подобное не предложит. Ую слегка приподнялась на руках и прошептала ему в ухо:

– Дело в том, братик, что ко всем нашим девочкам, кому Повелитель поменял энергетическую составляющую, в полной мере вернулась детородная функция.

Ошалелый от такой новости Леил выплюнув палку, прохрипев:

– Но как? Кто знает? И у тебя?

Ую пожала плечами:

– И у меня. Как он это сделал, похоже, только система ведает. Теперь, командующий, твой вопрос: кто знает, – здесь сложней. Так или иначе, все девочки клана уже в курсе, да как такое скроешь от своих подруг. Скажу так. Если раньше перед Повелителем преклонялись, как перед неоспоримой силой, теперь буквально боготворят, называя мессией. Да я сама готова ему ноги мыть и эту воду пить, и все такое, вот боюсь, не осилю: наши же и разорвут на кусочки, как бессовестную единоличницу. Ты, Леил, хоть представляешь, если кланы узнают о таком, не побоюсь сказать, ходячем на двух ногах чуде, что будет?

– Представляю, – прохрипел еще находящийся в прострации главнокомандующий теней.

– Вот-вот, полный слом всего, по меньшей мере, многие даже думать не станут, вмиг переметнутся под длань Повелителя, – подытожила Ую.

Затихли, каждый думал о своем, наконец, Леил, так же как давеча делала сестра, прошептал ей в ухо:

– Ую, будь благоразумна, немедля запроси отзыв у Повелителя, такую информацию нельзя скрывать. Знаешь, мы тут и без тебя справимся.

Яр, покачав головой, смотрел на забавляющуюся огненную сущность. Вот уж кто отжигал без перерыва, так это Жжог. На куполе отражались его удары, высота подлетов, площадь кипящей магмы, ее температура и еще множество каких-то данных, по понятиям Ярослава чрезмерных и непонятно зачем нужных. Хозяин башни приблизил картинку и обратился к огненному безобразнику:

– Жжог! Остановись и давай-ка дуй на орбиту, там полно всякого хлама летает, нужно его выжечь дотла.

– Слушаюсь, Повелитель! Ах-ах-ах! – взревел Жжог своим басом-профундо[4] и унесся в вышину огненным болидом.

– Уф, – выдохнул хозяин башни, – оглушил, зараза, но думал, будет сложней. – И Яр помахал уже почти невидимому на небосклоне рукой.

Появился Хранитель и зафиксировался на указательном пальце, крепко ухватившись лапками, при этом пропищав:

– Хозяин, это ваше создание, знайте: скажите умереть – оно умрет, не раздумывая.

И хотя эта Мими невольно, сама по себе вызывала улыбки и умиление, Яр сдержался и сказал максимально серьезно:

– Благодарю, Мими, учту на будущее. – Мими сделала мертвую петлю, прострекотала, улыбаясь, показывая мелкие белые зубки:

– Рада служить и быть полезной хозяину Звездного ключа.

– Ну и хорошо, – тоже довольный, сказал Яр и посмотрел на зону купола, где шел поиск Темного Мира и Лаборатории, уверенно сказав: – Найти планету лефаров, Тирр, – и даже выдохнуть не успел, как на куполе появился крутящийся зеленоватый шар с надписью «Тирр», и уйма всякой информации.

– Ого, быстро пойдем дальше: найти Школу Теса Рекуса. – И тут же Яр увидел школу с высоты птичьего полета в реальном времени.

Вокруг до боли знакомой рукотворной скалы проходили строительные работы. Саму скалу нарастили высокой надстройкой.

«Молодцы лефары, зря время не тратят, похоже, в три смены работают». Яр еще приблизился, узнав Ри и Ас, о чем-то живо спорящих. Башня опередила его желание, отметив зеленым кругом рекомендуемое место открытия портала в метре от лефаров. Яр не сдержался, крикнул:

– Портальный перенос!

Перед глазами вспыхнул взрыв, и почти тут же он услышал радостный и громогласный рык Триа Ас:

– Аюр в школе!

– Ура! Ура! – неслось отовсюду, похоже, лефары с удовольствием переняли земной клич.

– Здравствуй, Рекус! – зажмурившись от света звезды, прокричал Ярослав, раскинув руки.

Обнялись. Теген Ри, пригрозив всяческими карами, призвал всю школу к немедленному прекращению стихийно возникшего буйства и продолжению работ. Ученики явно были недовольны, но Наставнику перечить не стали. Вокруг снова все забурлило.

– У меня осложнение, – без вступлений заявил Ярослав.

Лефары осклабились.

– Опять, – искрясь улыбкой, едва не срываясь на смех, выдала Ас.

– Мы даже не сомневались, Мастеру осложнений куда ж без этого, – добавил Ри.