Темные века

Глава 15. Действия и противодействия.

Неделя прошла спокойно. Я встретилась с Викой в четверг после занятий, – у нее был выходной в этот день, и провела по всем знакомым на Сенном рынке. Еще мы обошли бабулек на тамошнем развале и приобрели несколько старых игрушек ей на опыты.

– Давай еще вот эти баночки возьмем, – Вика показала мизинчиком на стопку старых банок из-под майонеза.

– Зачем?

– Идея у меня сейчас появилась… – она поправила лямку рюкзака, – получится, расскажу.

– Ну, хорошо, давай, торгуйся, а я подержу вещи.

Она сторговалась за десятку сразу за всю коробку. Я осмотрела нашу «добычу»:

– И как ты все это повезешь? На такси?

– Зачем? На себе. Вот сейчас мы обвяжем коробку веревкой, – она достала из кармашка рюкзака толстую бечевку, – а снизу, чтобы от снега не раскисла, полиэтиленчиком оберну…

Из другого кармана показался плотный квадратик свернутой пленки.

Мы отошли подальше от толпы, и Вика сноровисто выполнила все озвученные действия:

– В Твери я и потяжелее вещи таскала. Семья большая, с магазинов все на себе. Здесь, как стала одна жить, сначала даже было непривычно, что много покупать не надо, и готовить только себе, а не на всю ораву.

Я только кивнула: не всем такси по карману. Да и мы с бабушкой не так давно смогли себе позволить шикануть.

Сели на удачно подошедший трамвай и доехали до Никольского двора, а там пешком, прямо в нужный двор. Мы уже предвкушали, как сгрузим тяжести у Вики дома, как навстречу из-за угла шагнул Мечислав в неприметной гражданской одежде.

Не останавливаясь, жестом, потребовал следовать за собой. Мы переглянулись и подчинились: мало ли, снова какой-нибудь прорыв?

Он завел нас в соседний двор и утянул в глухой закуток:

– Инквизиторы.

Страшное слово заставило замереть. Маг осторожно выглянул в подворотню, вернулся:

– Подождем здесь. Там сейчас работают наши люди и Добромир на подстраховке. Надеюсь, удастся запутать.

– Они же вроде проверяли этот двор…

– То-то и оно, что вроде. Есть версия, что из Рима привезли какой-то особый прибор, который использовали в Европе, когда были массовые гонения на магию. Иначе, с чего бы там столько человек сожгли?.. Снова начали проверять все подозрительные места.

Маг покачал головой.

– Будем надеяться на лучшее.

Через некоторое время по улице мимо нашего убежища прошли трое уже знакомых мне инквизиторов в компании с неприметным мужичком, несшим небольшой оранжевый кейс.

– Что это? – Вика с незамутненным провинциальным любопытством следила за группой.

– Похоже, тот самый прибор.

Через минуту в кармане Мечислава пиликнуло, и он вытащил переговорное устройство:

– Отбой тревоги.

Мы поспешили в нужный двор, причем, дружинник любезно помог нам донести поклажу. Старшие бойцы стояли возле портала, не скрывая огнестрельного оружия.

– Все так серьезно? – мне стало не по себе.

– Уф… – Вику, похоже, интересовало только то, насколько быстро она попадет домой.

– Быстро! – Повинуясь недвусмысленному жесту, мы проскочили на площадь.

– На площади нужен еще хотя бы один альтернативный портал, – я спешила к дому, сгрузить покупки, –иначе, случись что, лакуна будет заблокирована. Я скажу бабушке, пусть предложит.

Домой вернулась как раз к ужину. Ба разогрела еду и уже сидела в ожидании за накрытым столом:

– Ох, как же вы долго! Голодная?

– А то! Пока закупились, пока добрались, – я рассказала события на Фонтанке, добавила свою идею.

Бабушка пододвинула мне сметану и пошла за своим ежедневником:

– Идея хорошая, сейчас запишу.

– Думаю, Юденич не откажется от такого варианта. Нам пришлось ждать, пока инквизиторы уйдут. А если бы не ушли?.. А если бы понадобилось население лакуны эвакуировать?..

– Согласна. Как у тебя дела в колледже?

– Все тихо и спокойно. Четверка дурных бобиков сдает очередные хвосты. Нине удалось пообщаться с Иванчиковой, когда у той было хорошее настроение: Дубинина им с Бабочкиной жаловалась, что на той работе им начали закручивать гайки, да и новых идей у них нет, вот и пришлось вернуться к учебе.

– Странно, что им, а не, например, вам.

– Она пытается периодически вернуться в компанию «блатных», но теперь это ей точно не удастся. Обе наши «королевы» готовятся к сладкой взрослой жизни, а Дубинину считают откровенно «девочкой». Она им теперь только мешает.

– Тогда зачем раньше дружили?

– Думаю, для контраста и как развлечение. Дубинина выглядит по-детски и при этом любит работать на публику, вот и развлекала покровительниц своими выходками.

– Какие у вас страсти там творятся.

– Да что там за страсти?.. – я встала и принялась собирать грязную посуду, – пойду, вымою, и посижу за конспектами. Надо повторить, завтра опрос обещали.

Утром по телевизору, пока ждала прогноз погоды, вместо ежеутренних новостей внезапно начали показывать прямой репортаж со службы в каком-то храме. Пришлось выключить, раз погоду не скажут. Оделась наугад, посмотрев в окно. Впрочем, не особо прогадала – зима есть зима, хотя кофточку можно было надеть и потоньше.

Встретились с Ниной в метро и поспешили на занятия.

– Уф, как скользко! – подруга пролетела через заваленный снегом ледяной перекат и обернулась, протягивая руку, – осторожнее, не шлепнись!

– Постараюсь, – я аккуратно пробралась следом, – не слышала прогноз на сегодня?

– Не-а, включила, а там поп какую-то чушь впаривает. И по всем каналам также. Мама говорит, теперь так каждое утро будет, в газете писали.

– Жаль. Так было удобно, перед выходом узнать, брать с собой зонтик, или нет.

– Это да…

Мы протолкались через узкий переход на другую линию и выскочили на платформу, спеша занять стратегически выгодное место для штурма вагона. Нина покосилась вбок и пихнула меня локтем. Я вопросительно подняла брови. В ответ она чуть отодвинулась, чтобы мне было видно пассажира за ней: плюгавенький мужичок в рясе. Я пожала плечами. В руках у священника непонятного сана был небольшой молитвенник и какой-то приборчик. Он зорко поглядывал по сторонам, не спеша продвигаться к подошедшему поезду. Подруга нарочито его толкнула, вынуждая подвинуться. Мы зашли в вагон и она прошептала мне на ухо:

– У него прибор, как тогда у тех мужиков! Ну, помнишь, когда мы готовили пакость Мирону?

Я сделала вид, что припоминаю и энергично кивнула:

– Они что, теперь так с ними везде будут ходить? А если у человека в кармане что-то электрическое?.. Например, тетрис?

– Ну да, – она подумав, кивнула, – или эти, как их, для сердечников? Стимуляторы сердца?

– Угу…

На обеде к нам подошла Людка Петрова:

– Не хотите пойти со мной в астрологический клуб? Занятия по вторникам и четвергам, в выходные мастер-классы у всяких знаменитых астрологов. Даже глоба регулярно приезжает!

– Не, – я помотала головой, – мне учебы и так хватает, а по выходным я отсыпаюсь.

– Может, позже, когда получим диплом, устроимся на работу и нам станет скучно.

– Ну, смотрите. Сейчас это пик моды, можно легко набрать достаточно клиентуры и зашибать хорошую деньгу.

– Не… это же считать-писать надо? – Нина достала из сумки томик фэнтези, – я больше руками работать люблю.

– Ну, там есть еще курсы энергетического массажа, йоги, экстрасенсорики…

– Ты что, рекламным агентом там подписалась?

– Нет, – Люда засмеялась, – это новый клуб открылся, на базе дворца пионеров, так сказать, отделение для взрослых. Там еще есть клуб тех, кто ездит изучать всякие таинственные места, еще любители древнерусской культуры и реконструкторы тусуются.

– Всех понемножку.

– Точно. Чем больше народу, тем дешевле будет.

Не добившись от нас отклика, Петрова отправилась агитировать дальше, а мы переглянулись:

– Похоже, церковники хотели добиться одного, а получили прямо противоположное.

– Народ-то теперь грамотный, его на мякине не проведешь. Это при царях хорошо, если крестиком подписывались, впаривай, что угодно – поверят, как миленькие.

– Знаешь, – Нина подергала себя за косу, – я тут подумала…

Но что она думала, сказать не успела, так как на нас налетел натуральный вихрь и повалил подругу на пол. Хорошо, что стол не перевернули, только ее стул и сумку уронили. Нина айкнула и завозилась, а вихрь оказался… Мироном.

– Ты не охренел?!! – наш возмущенный вопль прозвучал синхронно.

– Прошу прощения, девочки, – к нам подошел один из старшекурсников и за шкирку поднял Федосеева, – надеюсь, я вас не задел?.. Ой… Примите мои извинения…

Он повернул голову и кинул в пространство:

– Серый!!.

Подбежал другой парень, помог подняться Нине, отряхнул и поднял ее сумку и поставил перед нами по бокалу с шоколадно-сливочным коктейлем и блюдцу с пироженкой:

– Тысяча извинения, милые барышни! Вот, от чистого сердца… еще раз, простите!

Компания старшекурсников с достоинством и не торопясь покинула столовую, причем, тот парень все также небрежно удерживал Мирона за шкирку, как котенка.

Десерт мы съели, но что случилось – так и не поняли. Последствия же узнали только в конце занятий:

– Представляете, – Вася встретил нас в верхнем холле и вызвался проводить до метро, – выпускники Федосееву сегодня стрелку забили!

– Ой… а за что?

– Ходят слухи, он кого-то из них заподозрил в колдовстве и объявил охоту. Девок старшуки трогать не стали, а вот Мироше влетело по полной программе. Говорят, они столовку разгромили!

– Так вот что это было!! – вскрикнули мы с Ниной и переглянулись.

И рассказали другу подробности.

– К сожалению, дело было у нас за спиной, так что всего мы не видели, а результат тебе уже рассказали, – закончила Нина.

А я добавила:

– Они его за шкирку утащили с собой, наверно, продолжить веселье в другом месте.

– К вам сегодня Петрова не приходила? – припомнив еще эпизод, спросила Нина.

– Приходила, а как же. Кое-кто даже записался у нее на какие-то курсы. А что?

– Да вот я подумала, только рассказать из-за Федосеева не успела. Мне кажется, я вообще в последние недели стала везде на все такое эдакое натыкаться: в рекламе, в разговорах и по телеку. Кажется, тема всякого загадочного и таинственного сейчас стала горячим трендом. Мама говорит, такие передачи через день крутят, и даже в новостях передают.

– Верно, – Вася покивал, – бабушка пожаловалась, что ее любимый сериал стали показывать на час позже из-за новой передачи о «тарелочках».

– Я думаю, это даже хорошо, – обдумав новость, поделилась своим ценным мнением, – из-за таких модных штучек настоящие маги легче спрячутся от инквизиторов. А ведь природа мудра: если маги существуют, значит, они необходимы!

– Логично, – подумав, медленно кивнул Василий.

– Согласна! – Нина не ждала ни секунды, – я вообще… тоже бы занялась чем-нибудь… эдаким! Эх, если бы не учеба!..

Дома рассказала бабушке новости. Она согласно кивнула:

– Логично. Я сама на это обратила внимание. Магам это действительно на руку: проще всего дерево спрятать в лесу. Завтра у тебя же немного пар?

– Две всего.

– Вот и отлично. Звонила Зина, опять у них в парадной проблемы. Съездим, разберемся. Приготовь походный набор, я его с собой в универ захвачу, днем в метро встретимся и поедем.

– Хорошо, ба.

На следующий день мы с бабушкой встретились в метро и направились в центр города. Зина встретила нас во дворе:

– Родня приехала, не квартира, а цыганский табор. Лучше, чтобы они вас не видели, иначе хлопот не оберемся. А дело, значит, такое: третьего дня поднимаюсь по лестнице с сумками, вдруг, этажом выше, – крики, шум! Я сумки оставила на окне и побежала. А там соседка моя, Мариша, с детьми на руках отбивается от какого-то гада! Я кошелки-то оставила, а вот сумочку прихватила, как она на плече висела. Вот, я сумкой-то по башке ему, по башке!.. И ору, что есть мочи. На крики соседи повыскакивали, мужики, слава богу, скрутили гада. А это один из соседей наших оказался. На самом верхнем этаже комнату у Петровны снимает. Его веревками вяжут, а он рычит, пена хлопьями и глаза бешенные!! Еле справились.

С того времени детки ни днем, ни ночью не спят, ревут… а им еще и годика нету! Мариша двойню родила, королевскую парочку. Муж ее, помнится, всей парадной тогда на радостях шампанское поставил! За здоровье наследников, значит. Люди богатые, они за наследников дерутся… Люди богатые, но достойные. Мариша стариков наших под шефство взяла, с жилконторой вечно на ножах, зато у нас все всегда в первую очередь делается. И сантехники, и электрики… крышу перекрыли заново!..

– Значит, хорошие люди, говоришь?

Зина энергично кивнула,

– Так, а нам тут какая работа?

– Деток успокоить, да и Маришу… что-то тут не чисто, Юдифь Георгиевна, сердцем чую! Кстати, Муська моя на этого соседа шипит и рычит, куда там тигру!..

– Ну, если Муська… сосед этот где?

– Милицию вызвали, они его увезли. В обезьянник, наверно.

– Ладно… а вот соседка, у которой он комнату снимает, с ней пообщаться, если что, можно?

– Договорюсь, не волнуйтесь. Понадобится – и комнату его покажет. А уж Валерик, муж Маришин, в долгу не останется, человек честный, хоть и бизнесмен.

– Ну, идем.

Мы поднялись на нужный этаж. На звонок открыл представительный мужчина за сорок, с аккуратной стрижкой, в джинсах и синей рубашке. Я удивилась сначала, а потом подумала, что бизнесмены всегда в костюмах, так что для них джинсы вместо пижамы и спортивок пойдут.

– Вы к нам по тому вопросу?.. Проходите, – он посторонился.

Первое, что услышали, сделав шаг – отчаянный детский плач. Мы с ба переглянулись, она кивнула.

– И вот так без перерыва, днем и ночью… – мужчина и впрямь выглядел невыспавшимся, – что делать?..

– Сейчас посмотрим.

Детская была оформлена в пастельных тонах, с мишками и котятками. В двух детских кроватках надрывались малыши, посредине сидела изможденная молодая женщина и на полном автомате пыталась укачать, но уже просто слабо трясла кроватки.

– Мда… у вас найдется более просторная комната?..

– Гостиная, – мужчина повел рукой, – прошу.

Отворачиваясь, краем глаза поймала что-то темное, порскнувшее в проеме между комодом и шкафом.

– Животные у вас есть? – тихо спросила, проходя по коридорчику.

– Нет, никого.

– Мыши?..

– Нет, слава богу. Если что, мы у соседей кошку на денек берем. Зинина Муська всех мышей в подъезде извела, призовая крысоловка. А дети подрастут, возьмем им котенка от нее.

Кивнула: раз животных любят, значит, наверняка неплохие люди.

Бабушка осмотрела залу метров на тридцать:

– Подойдет. Криста?

Я аккуратно внесла тележку и открыла. Достала статуи Юноны и Люцины[1], благовония и остальные предметы. Мы разрисовали большущий круглый стол символами, все расставили. В центр бабушка велела положить раздетых до памперсов детей, и мы запели:

– Due dee madri, ci rivolgiamo a voi![2]

I tuoi figli sono venuti da te per protezione![3]

На этот раз внимание богинь появилось сразу после начала пения.

– Proteggi questo bambino, educato bene, aiutalo, spazza via l'oscurità oscura![4]

Я почти увидела, как сверху на малышей потекла очищающая энергия.

По знаку бабушки я аккуратно забрала их и передала отцу, а он отнес их в детскую. Женщину мы усадили возле стола на стул и повторили обряд.

– È fatto, così sia![5]

Ритуал завершился. Бабушка выдохнула, а Марина осторожно поднялась на ноги, прислушиваясь к себе:

– Как гора с плеч, и на душе так спокойно!

Ее муж проводил нас до дверей, помог накинуть куртки и сунул в карман бабушке конверт:

– Во благо, от души!

– Благодарствую.

– А теперь к Петровне, посмотрим на конуру этого… героя.

Петровна открыла, услышав Зинин голос. Маленькая сморщенная старушка открыла дверь, осмотрела нас, по-мышиному морща носик, согласилась:

– Да чо уж там… смотрите…

Комната постояльца была забита книгами. Я присмотрелась к корешкам и ахнула:

– Ба!! Смотри, что тут у него! Папюс, Лидбиттер, Кроули…

– Да уж вижу… – и повернулась к хозяйке, – милиция уже приходила?

– Были, отпечатки сняли, меня расспросили. Да я не интересовалась. Платил вовремя, по хозяйству помогал, бывало. Тихий, молчаливый, очень вежливый. О себе не рассказывал, сказал только, что из-под Пскова. Вроде менеджером в какой-то фирме работает, знаете, «купи-продай».

– Понятно, – бабушка носком сапожка отогнула коврик посреди комнаты, явив на свет гексаграмму.

– Ой!! – у бабульки выпучились глаза, – на паркете! Мелками!!

– Да тут ого-го, что такое!.. – бабушка полностью убрала ковер и осмотрела всю композицию, – от вас можно позвонить?

– Конечно-конечно, – Петровна вывела ее в коридор, а Зина с вопросом уставилась на меня.

– Я, конечно, могу ошибаться, – я внимательно рассмотрела руны и подумала, – но очень похоже на подкачку личной силы. Только вот эти знаки, – ткнула пальцем, – неправильные. Кажется, хотел силу подкачать себе с той стороны, а вызвал какую-то сущность. Дилетант.

– По книжкам? – Зина повела рукой вокруг.

– Похоже, да. Только мало книжки читать, надо еще понимать, что читаешь. А это только от учителя к ученику устно передается. Веселый у вас дом, я посмотрю.

– Ну да, что-то у нас слишком много всякого разного творится. Свекровь покойная рассказывала, что тут и до революции кое-что эдакое творилось. Медиум жил в соседнем подъезде, а у нас на первом этаже тогда гадалка жила, салон держала.

– Вот как? Учту…

В комнату вошла Петровна и бабушка:

– Дружина будет через двадцать минут. Криста, иди, встреть.

– Хорошо.

День закончился интересно. Дружинники осмотрели место, поговорили с соседями, пообещали исследовать дом в ответ на мое сообщение про историю места. А дома оказалось, что нам звонил Юденич. Бабушка кивнула и ушла перезванивать, пока я грела ужин. Оказалось, на субботу назначен Совет старейших и сильнейших магов в ратуше. Бабушку пригласили тоже.

Остаток недели пролетел мирно. Федосеев щеголял мордой в синяках. Три его девицы сидели тихо и боялись глаза поднять, а мы с блеском защитили очередные курсовые. По совету бабушки я продолжила плавно приоткрывать правду друзьям: по гороскопу выходило, что и Нина и Вася смогут полностью принять магию и гармонично влиться в наше сообщество.

– Вполне возможно, что у них какие-то способности есть, – задумчиво подытожила ба, рассматривая гороскоп, – пусть и слабенькие. Ну, да нам любые в строку будут.

– Ты мне расскажешь, что будет на Совете?

– Конечно.

Так и случилось. Пока я хозяйничала в субботу, делая уборку и готовя обед, бабушка собралась и уехала. Вернулась она поздно, к ужину. Голодная, усталая, но довольная:

– Хорошо посидели, практически все проблемы и вопросы решили. Кстати, ты оказалась права: под домом Зины обнаружили место Силы. Слабенькое, но стабильное. Вот туда всех магов и тянет. Юденич решил это использовать позже. И твою идею про запасные входы в лакуну я озвучила. Добромир предложил создать такие же в каждом крупном городе, и сразу постараться делать хотя бы два выхода.

– А они смогут?

– Конечно. Пусть и не сразу, но если в одном городе много магов проживает – сделают в числе первых.

– И какой первый будет?

– Ярославль. Там большая община волхвов обитает. Потом за Москву возьмутся.

[1] Люцина – древнеримская богиня деторождения, дочь Юпитера и Юноны.

[2] Due dee madri, ci rivolgiamo a voi! (ит.) – две богини-матери, к вам обращаемся!

[3] I tuoi figli sono venuti da te per protezione! (ит.) – дети ваши пришли к вам за защитой!

[4] Proteggi questo bambino, educato bene, aiutalo, spazza via l'oscurità oscura! (ит.) - Защити это дитя, благонравная, помоги, очисти морок черный!

[5] – È fatto, così sia! (ит.) – Дело сделано, да будет так!