Темные века

Глава 21. Веревки и ниточки.

– Маги всегда жили лучше обычных людей, – мы возвращались домой, когда ба решила пофилософствовать, – помимо основной работы мы всегда получаем вот такие дополнительные средства. Но и платим за них полной мерой.

– Какой?

– Самоконтролем, постоянным саморазвитием, какими-то ограничениями. Например, стреги до полного раскрытия Дара соблюдают целибат. Кроме того, мы ограничены во внешнем материальном благополучии.

– Это ты о нашем жилье?

– В том числе. Наши предки могли и дворянами заделаться, поскольку, бывало, высоким людям жизнь спасали. Помнится смутно – давно читала, – но один из твоих прадедов великому князю большую услугу оказал. Но мы остались разночинцами. По дореволюционным временам, фактически, простыми мещанами, только образованными. А ведь тогда сословие, ох, как много значило! Князь тогда предлагал и дворянство, и даже землю в собственность, и высокий чин… Прадед решил отказаться от такой высокой чести, поскольку законы магии выше законов страны.

– Бабушка, – я сосредоточенно обдумывала, – а среди дворян маги есть?

– Не без этого. До крещения Руси многие, помимо княжеской шапки, имели посвящение в волхвы. Правда, с приходом христианства только Полоцкие князья магию практиковали. Всеслав их был сильнейшим.

– Всеслав Полоцкий? Что-то знакомое…

– Противостоял киевским князьям, одно время даже захватывал Киев. Так вот, он был провидцем и оборотнем. Остальные князья, после крещенья, стали ревностными христианами. Святилища языческие разорили, волхвов уничтожили. Ну, а дальше… из сыновей Всеслава только старшие волховали, да и то, тайно. Это привело к падению магической силы в роду. Остальные дворяне, разве что, баловались, сугубо в рамках европейской моды. Особенно модно было заниматься алхимией и спиритизмом.

– И как?

Она пожала плечами:

– Ну, тут смотря как относиться к этому. Если серьезно – то и результат будет серьезным. Например, тот же Коршун. Его предок при Елизавете был послан в Европу, учиться инженерному делу. Мелкий дворянин, младший сын, – хорошего надела таким не полагалось. Обучение за границей и государева служба – лучшая доля. Вот только по жребию парень угодил не к просто инженеру, а к последнему в роду магу. Алхимик и зельевар, незадолго до этого потерял семью в очередной местной заварушке, а кроме того, опасался Святых Псов, лютовавших в Европе. Любознательный, смелый и деятельный юноша, да еще и иностранец – оказался идеальным кандидатом для передачи наследия. В Россию они уехали вместе. Правда, его мастер через пару лет умер, от старости и болячек. Но магический род они основать успели, как и провести его через века. Коршун мало того, что алхимик хороший, так еще получил официальное химическое образование и работал долго в фармакологии. Юденич тоже дворянин. Правда, из младшей ветви, но зато чернокнижник и малефик с сильным Даром. В горниле революции сохранил то немногое, что имел, попал в партийные структуры. Так и выживал, пока СССР не распался.

– Понятно… – я обдумала сказанное, – получается, среди дворян магов мало. А откуда другие? Неужели среди тех же крестьян было можно свободно заниматься магией?

– Деревенские колдуны и знахари смогли сохранить древние знания, набирая учеников. Среди них были и волхвы, и целители. Артефакторы под кузнецов часто маскировались. Тут и работа прибыльная, и занятия магией можно скрыть. Мельники работали с духами и стихиями, чаще с водой и воздухом. При советской власти возможностей стало больше даже. Религию упразднили, позволили осваивать новые профессии, до этого запретные. Сословия отменили, это тоже помогло.

– Ясно, – я задумчиво уставилась в окно.

Оставили тележку дома, перекусили и поехали теперь в лакуну – дела не ждут. В администрации неожиданно оказалось много народу: в кабинет к Юденичу входили и выходили люди, так что в приемной за секретарским столом сидела смутно знакомая мне ведьмочка. Я напряглась и вспомнила: она участвовала в Новгородском ритуале. Кажется, жрица Макоши, имя же из памяти благополучно улетучилось. Да и называли ли тогда ее?.. Нет, не вспомню. Ну, да не важно.

– Стреги? – она подскочила, – а Дормидонт Заулович вас ждет!

Через пару минут мы уже сидели в кабинете.

– Гаяна, меня ни для кого нет, и чаю нам сделай, пожалуйста.

– Сию минуту.

Стоило секретарше выйти, Юденич посуровел лицом:

– Сударыни, я прочитал всю эту эпопею про Гарри. Ну что ж, дело такое, перспективное. Кроме того, подкинул кое-кому из знакомых психологов задание. Они утверждают, что знакомая книга поможет сообществу легче принять новые идеи и правила. Это хорошо.

– А что насчет наших предложений?

– Тоже в разработке. Новые маги, найденные очередным ритуалом, помогут. Нашелся среди них политпсихолог, очень полезная профессия для нас сейчас! В общем, загрузил всех по полной программе.

– Все в строку, все в казну.

– Да… кстати, о казне. Мне удалось договориться о включении магического Питера в госреестр. Будет идти отдельным блоком, через госструктуры, курирующие эзотерику со стороны властей, в качестве «малой народности». Как сибирские племена малые сохраняют. Все: регистрация жительства, ЗАГС, налоги и прочее регулируется нами на месте самостоятельно, только в центр посылается общее резюме.

– А церковь?

– Светлейший, – маг усмехнулся, – засветился на нелегальной торговле табаком и спиртным. Спекуляции, проще говоря. Так что, внутренние органы его крепко ухватили за яй… – поперхнулся словом, – в общем, церкви велено успокоиться и не отсвечивать, инквизиции милостиво разрешили остаться существовать, но позволили всего лишь слегка гонять цыганок, да пасти своих воцерковленных в рамках Конституции.

– А как же договор с Ватиканом?

– А внутренние дела религий государства не касаются.

– То есть, все теперь будет хорошо? – я не удержалась от вопроса.

– Дитя, – с ласковой снисходительностью отозвался Юденич, – все опасности по-прежнему остались, просто инквизиторам не будут прощать вольности. Ну, там… членовредительство, тем более – убийство на религиозной почве. А вот искать магов им, увы, запретить невозможно.

– А они могут добраться до нас через госструктуры? Например, через тот же Госреестр? Площадь Сварога, все-таки, не самое традиционное название.

– Не думаю, что им позволят влезть так глубоко. Не божеское это дело. Пусть молитвы читают, паству свою, – Юденич усмехнулся, – закону божьему учат. А остальное их не касается! Quod licet Iovi, non licet bovi[1]

Бабушка кивнула:

– Что по финансам?

– В рамках основной России без ограничений. Единственное, нам придется и с нарушителями самим разбираться. В том числе, на территориях вне лакун. Ну, это мы и так делаем. В сущности, мало что изменится.

– Наша помощь нужна?

– Пока нет. Площадь не заселена полностью, жилья пока достаточно. Поисковые ритуалы привели в общину почти двести человек. Разве что, весной еще раз проведем стабилизацию лакуны. Ну и еще, думаю, маги частным порядком захотят провести благословение, стабилизацию и еще ритуалы плодородия. Это уже ваши частные дела, Совет в них не вмешивается.

– Да, к нам еще зимой подходили.

– Да, и еще, – Юденич внезапно стал выглядеть нерешительно, – мне тут краем уха вести донеслись… на уровне «сказок обыкновенных нереальных»… вроде есть возможность … в общем, ритуал создает полноценный мир с заданными характеристиками. С Солнцем, Луной и всем прочим, что полагается. Целая полноценная планета, только магическая.

– Что-то конкретное?

– Вы же помните Бизью Чахара?

– А, – ба покивала, – тот самый ученый шаман? Он уже вернулся из Непала?

– Приезжал, недавно. В общем, Бизья нашел в нескольких хрониках упоминание этого ритуала. Без подробностей, просто как факт.

– Вот как? И кто же сумел сделать его?

– Там указаны только «местные» – маг изобразил пальцами кавычки, – названия народов, как вы понимаете. Бизья считает, что это – сиды из Северной Европы, выжившие атланты и гиперборейцы. Все они использовали этот ритуал, чтобы создать себе новое место жительства.

– И ушли, оставив после себя только сказки… – бабушка задумчиво покивала, – какова вероятность воссоздания этого ритуала?

– Высокая.

– Дормидонт, это ведь не просто так? – бабушка пытливо вгляделась в Юденича.

– Боюсь, что да, – он вздохнул, – есть признаки, что церковь – наименьшая из наших проблем. В конце концов, этому противостоянию века! Все известно, все отработано.

– А есть еще какие-то проблемы?

– Есть. – Он пожевал губу, – есть признаки, что лояльность официальной власти временная.

– С чего бы?

– Не любят люди, когда их за глотку держат. Да, ритуалы помогли им упрочить власть, добавить удачи и прочих плюшек. Но ведь человек такая скотина, которой всегда всего мало. Вспомните историю тамплиеров. Король Филипп тоже, внешне, зарезал «золотую курицу». Но если магам будет, куда отступать…

Я задумалась. Значит, если ритуал создания отдельного мира будет найден, и маги смогут создать этот новый мир… О!

– Это верно, – медленно начала бабушка, – значит, надо искать ритуал. Бизья уже начал поиски?

– Он нашел упоминания рукописей, в которых можно найти больше информации о них, и начал работу. К сожалению, в той библиотеке нет ни каталога, ни хотя бы списков имеющихся рукописей… все хаотично навалено, и единственный вариант – методично перебирать фолиант за фолиантом. Причем, порой, возвратившись наутро, Бизья обнаруживал, что ночью монахи перекладывали книги из просмотренных стопок обратно на полки, все снова перемешав.

– Саботаж?

Маг пожал плечами.

– Я верю в его упрямство. Бизья из тех людей, кто никогда не сдается. А пока мы будем защищать и развивать то, что есть.

– Второй выход из лакуны все равно нужен. Не дай Юнона, инквизиторы пронюхают.

– Это само собой.

Через неделю снова собрались в лакуну: следовало создать второй проход. На этот раз ритуал поведет Добромир, как странник, а мы с Юденичем будем просто свидетелями и поручителями.

На площади уже нарисовали ритуальный круг с вписанными символами и фигурами. Добромир наводил последний лоск. Юденич просматривал какие-то папки, сидя на складном стульчике в сторонке. Бабушка направилась прямо к нему.

– О, Юдифь Георгиевна! Доброе утро, – он захлопнул папку, – скоро начнем.

– Прекрасно.

– Сегодня, после ритуала, будем встречать новых заселенцев, – он махнул в сторону небольшого дома с магазином на первом этаже, – младший брат одного мага-фермера женился, будет держать тут продуктовую лавку. Магия позволяет столько урожая собирать, что и на обычную продажу, и на магическую хватит. Раньше-то могли засветиться… или бандиты наедут, или попы. А теперь не докажут, если официально показывать только средний по району урожай.

– Женился на обычной девушке?

– Нет, девочка оказалась маглорожденной ведьмой с даром целительницы. Случайно познакомились, в районном центре на дискотеке. Парни подрались, а она ему синяк под глазом мгновенно убрала. Парень сразу смекнул, что к чему, ну и… вот.

– О, я смотрю, «Гарри Поттер» уже начал работать.

– А куда тянуть? Тем более, там все очень стройно скомпилировано.

– Ну да, ну да.

– Я готов, – к нам подошел Добромир.

Поздоровался с нами, указал, где кому встать.

Ритуалы странников в корне отличаются от наших. Не было ни статуэток богов, ни каких-то особых слов, ни пения. Добромир в центре круга сосредоточенно смотрел в сторону будущего выхода, пару раз взмахнул рукой. В конце повелительно воскликнул:

– Откройся!!

Дома на площади раздвинулись, словно в мультике, открыв кусок широкой улицы. В конце, слева от проезда заклубился туман портала. Маг нахмурился и словно подобрался. Выдал фразу на гортанном, странно звучащем языке.

– Свидетельствуем! – по его знаку мы хором завершили действо.

Добромир длинно выдохнул, расслабился и улыбнулся.

– Есть проход, на той стороне к калитке в Щепяном переулке привязан.

– Замечательно, – Юденич потер ладоши, – проверим?

– Разумеется.

Мы прошли в новый кусок лакуны и по-очереди прошли туда-сюда в новый портал. Все работало идеально.

– Ну и отлично, – подвел итог Добромир, – ну что, я пошел за новоселами?

– Да, пожалуй.

Он скрылся в портале, а через некоторое время провел на площадь молодого парня с девушкой. Оба несли чемоданы, сумки и рюкзаки.

– Это все вещи? – Юденич достал из кармана ключи.

– На первое время хватит, а там что-нибудь придумаем. Брат по железной дороге послал первый товар и оборудование. Главное, сюда его переправить с вокзала.

– Я подумаю, что тут можно сделать.

– Это хорошо, что люди заводят семью и бизнес, – задумчиво сказала бабушке, когда мы возвращались домой, – чем больше магов, тем лучше.

– Само собой, – она кивнула, – если все будет идти так, как идет сейчас, уже через год ты сможешь завершить обучение.

– Считаешь?

– Нам повезло, что столько событий потребовали столько самых разнообразных ритуалов. В сущности, осталось не так много теории, а потом практика-практика-практика, всю оставшуюся жизнь. Которую, вполне можно вести и замужем. Поселитесь с Добромиром на площади Сварога, будете каждый заниматься своей работой.

– А ты?

– А что я? – бабушка пожала плечами, – буду все также работать в университете, пока здоровье позволит, летом буду жить на даче. А там, глядишь, внуки пойдут. Опять же, посидеть в няньках – это я всегда пожалуйста. Подрастут – определим Дары и начнем обучение.

– Угу, – я невольно покраснела.

Следующая неделя тянулась спокойно и размеренно, пока в четверг на лекции к нам не подошел Мирон с клевретками:

– Вы точно учитесь в школе экстрасенсов?! – вопрос прозвучал с напором, громко и требовательно.

Мы втроем остолбенели, потеряв дар речи. К счастью, пока я лихорадочно придумывала, что ответить, в разговор вступили другие однокашники:

– Мироша, ты, случаем, рамсы не попутал? – к нам подошел один из парней их группы, – это что еще за наезды? Давно в табло не получал?! Все какие-то заговоры ищешь, шпионишь за нормальными людьми!..

– Ты бы лучше за учебу взялся, – поддержал его приятель, – вон, на зимней сессии чудом не вылетел! Нет, мне, конечно, по барабану, доучишься ты, или нет, но мне важен рейтинг группы, а ты его в подвал спускаешь!

– Я не понял, – Вася пришел в себя и тоже начал атаку, – с какого такого лысого ежика мы должны тебе хоть в чем-то отчитываться?! Наши личные дела только нас и касаются, ты тут не причем! Вообще, вам бы в дурке провериться, что-то тут нечисто… То Кристину чуть ли ведьмой не обозвали, то сейчас не пойми в чем обвиняешь!.. Мы – повара!!! Будем работать в общепите, и больше нас ничего не интересует!!! Понял?!!

– Вот именно! – хором подтвердили мы с Ниной, а подруга прибавила, – ты, Мироша, сам от нас к Чучундре сбежал. Не хочешь дружить – не надо, это ты к нам приставал, а не наоборот. Ты нам по фигу, дружи, с кем хочешь! Вот только нас в свои сомнительные аферы не впутывай, мы люди нормальные, всякой ерундой не занимаемся.

Парни отвесили Мирону по оплеухе, погрозили кулаками его подружкам, на том дело закончилось. Я выдохнула.

Дома бабушка покивала:

– Это вы молодцы. Чем меньше вокруг вас будет всякой «чертовщины» сейчас, тем лучше. А пока мы будем работать над развитием магии. Я составила тебе список, что нужно прочитать…

Я взяла листок и полезла в магическую часть шкафа.

[1] Quod licet Iovi, non licet bovi (лат.) – что позволено Юпитеру, не позволено быку.