Темные Земли

Глава 32: Будни

Михаил находился в штабе специальных операций. Нового подразделение под крылом разведки в задачи которого входило проведения секретных операций.

Это было большое помещение в котором находилось два десятка человек. Операторы и аналитики которые в своих интерфейсах вели наблюдения за скрытыми порабощенными и культистами на территории Хейхола.

Михаил не курировал операцию, а только выступал наблюдателем, следя за тем как новый отдел справиться со своим первым серьезным полевым заданием.

Взрослый мужчина по имени Жэас. В мирной жизни он возглавлял группу которая занималась коммерческим шпионажем, работая на крупную торговую компанию. Во время хаоса вторжения и миграции вступил в отряд ополчения и воевал как командир среднего звена.

Жеас не руководил операциями по ликвидации и устранению неугодных, он был коммерческим шпионом, но талант и задатки на более серьезные задачи имел. Миша прекрасно видит таланты людей. Дай только человеку место для которого он подходит.

Сегодня первая настоящая работа отдела Жэаса. Устроение порабощённого и захват амулета который позволяет преодолеть ауру темных земель. Амулет нужно срочно скормить Артёму, чтобы он мог начать делать такие же. Чтобы самим такие носить и местная аура не долбила по мозгам. А также создать амулеты обратной полярности, чтобы источать ауру света и добра, для лучшего проникновения в земли порабощённых.

Операция по устранению строиться на том, чтобы порабощённые в городе не догадались что они под колпаком. Поэтому агент который будет убивать, предстанет обычным пьяным грабителем который зарезал в переулке первого попавшегося богача. Захваченные не должны понять что за ними идёт слежка. Иначе они уйдут в подполье из которого их нужно будет долго и методично выковыривают.

Выбрали порабощённого, маршрут которого пролегал через один темный и опасный переулок. Каждое утро он проходил через него. Нападение и убийство в этой точки будет выглядеть вполне естественно.

Порабощённый был крупным городским чиновником. Все порабощённые это крупные шишки. Они быстро сколачивают состояния, подниматься по карьерным лестницам и проникают на самый верх. Если они и правда связаны коллективным разумом, то у каждого из них есть доступ к памяти и навыкам миллионов. Имея источник бесконечной мудрости и знаний, а также чужеродную мотивацию к достижению цели любым путем, они являются грозными противниками.

Порабощённый на самом деле даже не личность. Он дрон, аватар коллективного разума. Он не лениться, не страдает прокрастинацией. Ему чужды страх, депрессия. Если нужно, порабощенные из своих тел будут стены строить. Уж сыграть роль успешного бизнесмена или чиновника который быстро и решительно идёт к своей цели не сложно. Хитрый и коварный враг. Пока все населения не будет подвергнута установки интерфейсов, они всегда будут прятаться в тенях.

По маршруту следования порабощённого, находились скрытые агенты которые следили за ним. Все агенты обучены мысленной передачи сообщений и работе с интерфейсом без рук. Чтобы агент не непринужденно попивая холодный напиток в кафе, на самом деле мог активно общаться с другими агентами и штабом операции.

Порабощённый был гуманоидным кабаном, в богато украшенной одежде. Шел он как обычный чиновник, совершенно не проявляя какой–то чужеродности. Людям которые его узнавали он кивал и здороваться. Вел себя как совершенно не примечательный двухметровый разумный гуманоид.

Проходя мимо каменных домов и улиц, он сворачивает в переулок.

Агент который должен совершить убийство уже напился. От него должно пахнуть, плюс движения и мимика должны соответствовать пьяному человеку. Одет в обычную одежду мелких бандитов и воришек. На лице маска с которой работают мелкие хулиганы.

Все должно выглядеть так, как будто это случайный бандит убил порабощённого, даже не поняв что он совершил. Цель заходит в переулок, агент получает информацию, натягивает маску на лицо, достает нож и выходит наперерез кабану.

— Эй, богатенький. А ну живо вытаскивай все ценное и миру гони! Иначе на лоскуты порежу!

Порабощённый внимательно смотрит на бандита и говорит. — Ты хоть понимаешь кого хочешь ограбить? Тебя уже через пару часов повесят.

Бандит начал угрожающе приближаться, держа в руках магический кинжал который напитался магической энергией.

Аналитики в штабе забили тревогу. Все 6 порабощённых в городе одновременно повернули голову в сторону где начали грабить их товарища. Кто–то стоял за прилавком выбирая еду, другой в своем кабинете, третий в личном имение в окружении слуг культистов. Окруженный культистами быстро раздаёт приказы, и высылает группу хорошо вооружённых бойцов на спасение. До переулка им добираться где–то 7 минут.

— Да мне насрать кто ты, побрякушек с тебя хватит чтобы свалить с этого города глубже в темные земли и залечь на дно.

Порабощённый учуял запах алкоголя и готовности к бою. После чего сжал кулак готовясь выпустить магический снаряд в бандита. Но бандит оказался быстрее и с одного прыжка сократил расстояние до цели и вогнал кинжал в шею.

Умирая, чиновник слышал мат бандита, который возмущался тем что с мертвого кабана теперь не вытрясти миру, и что с этого идиота придется забирать только украшения и дорогие вещи.

Агенту передали что у него всего несколько минут. Быстро обшарив тело, агент начал забирать все что представляло ценность. Пока не понятно как выглядит амулет по защите от темной ауры. Поэтому брал все. Плюс нужно до конца играть роль бандита который убил ради ограбления. Чтобы порабощённые ничего не заподозрили.

Когда тело нашли культисты, то с трупа порабощённого было снято все ценное.

Личная стража Марины бежала по полосе препятствий. Полоса представляла из себя лес с бурелом после дождя. Уставшие, в грязи, в порванной одежде. Из последних сил преодолевали конечный участок.

А где–то вверху, над ними летела Марина с винтовкой. Женщина недавно научилась летать и активно развивала этот навык. Полет был головокружительной вещью, свобода, скорость. Только управлять полетом тяжеловато. Нужно как–бы «толкать» самого себя в своей голове, представляя где ты хочешь быть в следующею секунду. Чем–то похоже на катание на велосипеде.

Летя над своим отрядам, Марина наблюдала за ними. Как они превозмогают усталость и боль во всем теле. Помогают друг другу, работая как команда. Трудности сплачивают людей, опасность включает древние механизмы в голове, которые заставляют людей работать вместе.

Марина наводит винтовку на Таню которая в хвосте колонны. Потом выдыхает и уводит прицел немного в сторону, за спину девочки. Убивать она ее не хотела. Она конечно единственная без подготовки и вообще ребенок, но все это дело времени.

Раздались выстрелы и самый злодейский смех которая Марина могла из себя выдавить, женщина специально создает себе образ злобной ведьмы. Как минимум это было весело, а также делала подчинённых более послушными. Пули упали за спиной отряда стражей. Марина старалась класть пули так, чтобы создавалось ощущение что она целилась в людей, а не им за спины. Идея тренировок, которые приближены к максимально реалистичным условиям, для этого мира была в новинку. Но не убивать же своих подчиненных.

— Госпожа, а что если один из нас погибнет от вашей руки?! — Спросил запыхающейся огр на бегу.

— Если вы сдохните от такой глупости, то вы не достойны быть моими охранниками!

После чего пустила по ним фаерболл который взорвался облаком огненных брызг. Огр и суккуба создали щит который накрыл весь отряд от огненной шрапнели. Быстрая реакция, это хорошо. У Марины на лице появилась довольная улыбка, они хорошо ей послужат.

— Ей внизу, не устали еще, водички не хочется? — С заботой в голосе спросила Марина. — Да я по лицу вижу, хочется!

И в отряд полетели острые ледяные осколки. На этот раз блокирует осьминожка и один из ассасинов. Синхронно создают щит, который накрывает всех бегущих.

Марина переводит взгляд вверх, на синее небо, облака, солнце. Прямо сейчас она может взмыть до ближайшего облака и дотронуться до него, полет это чудо! Нужно напрягать Артема или Кирилла, чтобы они создали устройство которое позволит летать с меньшим потребление магии.

Потеряв контроль над отрядов всего на несколько секунд, поддавшись тяги к созерцанию, она возвращает взгляд на место где должны быть ее охранники. А их нет.

Сука! Ассасины опять накрыли отряд иллюзией. Марине нравилось эта игра в кошки–мышки. Ее цель это хорошо их подготовить, а не мучить тренировками. Поэтому отряду во время прохождения полосы препятствий разрешалось использовать любые хитрости и стратегии. Хоть по Марине стрелять. Правда со временем оказалось что самая эффективная стратегия, это бег и щиты.

Но вот иллюзия это другое дело. Эти паршивцы любили накладывать маскирующие чары. Они сейчас где–то в кустах пытаются отдышаться. Либо спокойно бегут к финишу. Нужно срочно их найти и усложнить жизнь!

Марина снижается и начинает прощупывать магический фон. Она конечно солдат, но ей ничего не мешала учиться магии у Артема. Она старалась выследить их, медленно накрывая возможную зона нахождения отряда магическим зондам, ища точки концентрации магии. Ассасины были мастерами магии иллюзии и создавали высококлассные чары невидимости. Обычный маг бы их никогда не нашел, тут в поисковую магию нужно вкладывать много мир.

Ага, нашла! Они бегут дальше к финишу. В отряд летит несколько огненных шаров. Маскировка спадает и огонь ударяет в магический щит.

— Думали скрыться от меня. Не уйдете!

Женщина влетает в отряд на всей скорости. Плечом сносит огра и опрокидывает его лицом в грязь. Огромная туша падает, с грохотом и кряхтением. К Марине подлетает суккуба и вступает с ней в рукопашный бой. Суккуба была мастером ближнего боя. Куда сильнее Сола. На Марину падает удар за ударом, который она с легкостью парирует. — Медленно! Бей быстрее! — Но суккуба на пределе, она устала. Через несколько секунд суккуба получает увесистый пинок в живот и отлетает. Но ее действия дали отряду время на то чтобы прийти в себя и пустить в Марину 5 пучков магии разной направленности.

Женщина снова взлетает, уворачиваясь от магических снарядов и пускает на прощает огненный шар.

— Работать! Финиш еще далеко!

И уставшие бойцы личного отряда поковыляли дальше. Они бегут под злобный хохот их мучительницы и госпожи.

А где–то в лагере, группа свободных от работы ремесленников услышала этот дьявольский хохот и поежилась. Марина учила максимально эффективно и жестоко, стараясь побыстрее подготовить их к предстоящей мясорубки. Один из ремесленников пробубнил себе под нос «злобная сука». Другие это услышали и очень неодобрительно на него посмотрели. А один из них даже хотел что–то сказать, но потом передумал. Героев уважали и боялись. А некоторые даже начинали испытывать к ним квазирелигиозный трепет.

Кусура встречал делегацию от гильдии телепортации. Сегодня должны прибыть переговорщики. Нужно начинать обсуждать вопрос строительство телепортационной площадки на базе героев. За такой короткий срок герои развили бурную деятельность и обычными караванами уже не обойтись. Еда, ткани, одежда, не баллистическое оружие, зелья. Все это можно продать и выручить много миры.

Кусура был в числе высшего командного и управленческого звена, поэтому знал все планы и наработки героев на будущее. От установки интерфейсов и чисток порабощённых, до подчинение всех воле авторитарной власти. Бывший глава преступного алхимического синдика, а ныне правая рука Михаила, Кусура был в смятение. С одной стороны его поражали перспективы которые перед ними открываться. Развитие магии, производства, организации людей. Но с другой стороны его это и пугало, Кусура вырос в свободном обществе.

Он на секунду представил будущее, 10–20–30 великих зим вперед, бесконечные годы войны. Вырастут новые поколения, которые как и их отцы и матери попадут в горнило битвы. И потом, когда–нибудь в будущем, армия героев, уничтожит последнего порабощённого, где–то там, на другом конце континента, за границами темных земель. Доживет ли он до тех времен? Наверное да, он не боец и на передовую лезть не будет. А магия позволит обратить старения вспять. Но это все впереди, нужно думать о насущном. Переговоры.

Нам нужен доступ к общей телепортационной сети. Использовать Хейхол как перевалочный пункт не слишком удобно. Нужен свой телепорт. Как для торговли, так и для экстренной переброски малых сил.

Единственная проблема, это автономия членов телепортационной гильдии. Гильдия это древний и устоявшейся орден, со своими традициями и укладом. Они не будут подчиняться героям в данный момент. А кроме них, сейчас нет людей которые смогут развернуть свою сеть. Артем в данный момент еще не способен создавать стабильные портальные площадки. Да даже если бы и смог, его не пустили бы в общую сеть. Пришлось бы разворачивать параллельную сеть, в обход гильдии. А это было бы глупо, все равно гильдия в будущем будет подчинена героям, и делать лишнюю работу не имеет смысла.

Вот и стоит головоломка перед Кусурой. Нужно получить доступ к телепортационной сети, но при этом не пустить на базу сотню не очень лояльных разумных, среди которых могут оказаться порабощённые или культисты. Преступный опыт подсказывал Кусуру просто подкупить или убить неугодных, но гильдия слишком могущественная. Нужно договариваться.

Вот делегация гильдии появляется из–за горизонта, в сопровождение паучий кавалерии. Десяток высокопоставленных членов гильдии не спеша двигалась к поселению. Когда они поравнялись с Кусура, который в одиночестве их ждал, они поприветствовали друг друга.

— Эльтаирон, приветствую тебя, сколько лет мы не виделись?

— Кусура собственной персоной! Так значит слухи не врут. Один из героев и правда взял тебя в помощники. Смог подмять под себя весь Скайфолл, а теперь заправляешь тут, ну какой змей! — С улыбкой на лице произнес глава делегации.

— Ты же знаешь как бизнес делается. Тут ты немного заплатил за молчание, тут за то что–бы один караван не заметили, там один человек умер при загадочных обстоятельствах. Я всегда умел решать проблемы и заставлять людей работать. Михаил это ценит.

— Ты будешь говоришь от его лица?

— Да, он переложил на меня решение этого вопроса. Нам нужно встроиться в общую сеть, у нас много товаров. А еще нам нужны люди, многие хотят присоединиться к героям, но не все могут до нас дойти. Дороги нынче небезопасны.

— Это да, мы стараемся не брать деньги за телепортацию военных. Сейчас не время думать о прибылях, выжить бы. Михаил сегодня сможет встретиться со мной?

— Да, сейчас он, гм… занят. Но позже вы встретитесь

Они неспеша двинулись к кабинету Кусуры, который находился в центре уже прилично разросшиеся города.

— А это правда что вы до сих пор не дали названия городу? Почему?

— Пятерка не может решиться. Это решения за ними, они перебрали уже кучу вариантов, но так и не пришли к единому мнению. Хотели назвать на–де–ж-да, что на родном языке пятерки значит надежда, но мы его толком выговорить не можем. Пока просто называем базой, городом. Чем дольше не могли назвать, тем больше это превращалось в шутку. Ха–ха, тут уже 20 тысяч разумных живет, а до сих пор название нет. Боюсь что так и останется Базой.

— Чудные эти герои. Что можешь про них сказать?

— Если честно, люди как люди. Видно что росли в другом мире, но я бы не назвал их чуждыми нам монстрами. Еще одни разумные из бесконечного цикла миров.

Эльтаирон что–то хмыкнул себе под нос. А потом до него донесся зловещий хохот из далека.

— А это что такое? — Спросил заинтересованный переговорщик от гильдии.

Кусура только выдохнул и с грустью в голосе сказал. — А это Марина.