Темный друид. Коготь Малануса

Глава 6 Неприятности

Мою левую руку словно татуировали растительным орнаментом. Шипастая лиана с редкими кроваво-красными листьями и каплями яда на кончиках игл шла от запястья до самой шеи, стоило пристальнее на нее посмотреть, как перед глазами вылетела табличка:

Метка «Шип Темного леса». 1 метка из 7, узор «Мститель Темного леса».

Одна из меток аранья, созданная Духами-Хранителями. Такими метками клеймятся самые безжалостные воины, готовые в любой момент выйти на бой с врагами Темного леса, неся смерть любому, кто достаточно смел или глуп, чтобы не сбежать. Жизнь сильных врагов, взятая по праву Силы, — достойный дар Духам.

+ 2 Силы

+ 2 Ловкости

+ 2 Силы магии

+ 5% защиты от магии разума, крови и жизни.

Репутация с демонами и нежитью не может быть выше Неприязни.

Репутация с Духами-Хранителями не может опуститься ниже Нейтральной.

С увеличением количества меток сила узора растет.

Охренеть! Вот это подарок так подарок! И, судя по приписке, охота на серьезных противников теперь для меня будет приоритетом.

Быстро посмотреть, что там нападало после победы. Добив ифрита, я взял второй за сегодня уровень, и система посмеялась надо мной, докинув мне единичку силы. Вот спасибо, всегда мечтал за уровень получать физические параметры, качая мага. Полный бред. А вот варианты уровня меня откровенно порадовали. На одной чаше весов — следующий уровень Тактики, что даст моим бойцам еще больше вариантов в бою, а на другой — Мастерство. Не самая частая способность, но она дает возможность пользоваться редкими приемами. Как говорится, хочется и того и другого, но выбирать все равно придется. Взвесив все варианты, я выбрал все же Мастерство. Теперь мои бойцы все чаще будут изучать приемы, их боевая эффективность в одиночку резко повысится. За счет этого навыка ведьмаки очень серьезно усилятся, став еще более совершенными машинами смерти.

Закончив лицезреть полученные плюшки, я осмотрелся. Ведающие и друиды активно исцеляли раненых, рубаки прохаживались мимо поверженных противников, добивая тех, кто еще подавал хоть какие-то признаки жизни. Орм сидел, прислонившись спиной к невысокому валуну в обнимку с Медбх. Из рук в руки гуляла фляга Змееглаза, из которой они отхлебывали по чуть-чуть, тихо о чем то разговаривая.

— Со мной поделишься, генерал? — окликнул я Орма, подходя ближе.

— Конечно, владыка, — не успел он произнести эту фразу, как ведьма уже протягивала мне флягу.

— Смотрю, вы нашли общий язык, — усмехнувшись, я кивнул на ведьму.

— Чужие смерти быстро сближают, владыка, — Медбх усмехнулась, произнося эти слова. — Да и прекрасноглазый — опасный боец, а я падка на силу, как и положено жрице Археи.

— А он на женскую красоту.

— Что есть, то есть, друид. Я уже отдал приказ, лагерь обыщут и соберут все ценное. Ну и мои рекомендации — провести небольшую разведку и возвращаться в замок. Бойцам нужен отдых, — забрав у меня флягу, Орм отхлебнул своего обжигающего горло самогона, настоянного на травах. — Лучше дать ребятам отдых сейчас и завтра устроить рейд по владениям демонов, истребляя все на своем пути.

— Согласен. Мне нравится твой план, да и запасы стрел надо пополнить, так что ограбим старика ухореза на его запасы. Что у нас с потерями?

— Мой отряд хорошенько проредили, — начала ведьма, — из отребья никого не осталось, но в целом я и нанимала этих выродков как мясо для клинков. А вот осквернителей откровенно говоря жаль, их осталось только пятеро. Из падших только Агам без серьезных ран. Так что я полностью на твоей стороне, владыка, нужен отдых. Твои ведающие и друиды, конечно, подлечат всех, но бойцы устали.

— Что по остальным, Орм? — я перевел взгляд с ведьмы на стрелка.

— Все сильно лучше, чем я ожидал, твой плюшевый мишка сдержал ифрита и сохранил нам кучу бойцов. Рубаки все изранены, но с их регенерацией завтра уже будут в полном порядке, мясо и выпивка — вот что им требуется. Среди вольных стрелков потерь нет. Один из теней очень нехорошо сломал руку, ближайшие пару дней он не боец, но на его навыки разведчика это не повлияет. Так что уже завтра мы снова будем готовы к новым сражениям во славу Темного леса и Духов-Хранителей.

— Добыча с лагеря ифрита просто превзошла все мои ожидания! Наконец-то я могу выдохнуть хоть на несколько дней. Почти пятнадцать тысяч золотом, тринадцать мер серы, пять мер древесины, по три меры кристаллов, драгоценных камней и ртути. Ворох мелких артефактов, которые мне лично были ни к чему, а вот на продажу отлично бы подошли. И, самое главное, артефакты с самого ифрита. Безвкусное ожерелье в виде языков пламени я тут же надел на себя. При всех его минусах плюсов от него было гораздо больше!

Ожерелье Багрового пламени.

Выкованное в безжалостном огне вулканических кузен Инферно из золота грешников,закаленное их кровью и слезами, это ожерелье несет в себе магическую мощь, способную управлять адским пламенем и усиливать магические способности любого мага, его надевшего, но взамен требует большой концентрации. Помни: души грешников все еще витают рядом с источником их страданий.

+5 к силе

+10 к силе магии

+5 к магической выносливости

Дает возможность использовать заклинание дыхание дракона (IV круг магии) 3 раза в день.

Снижает скорость восстановления между заклинаниями на 10%.

Владелец ожерелья становится первоочередной целью атаки для призраков.

Существует 15% шанс прорыва душ грешников во время боя.

Для использования требуется сила магии не ниже 65.

Да, я еще медленнее буду колдовать, ну и что? Зато мощь моих атак станет еще сильнее, а дыхание дракона — это же аналог пехотного огнемета. Теперь я смогу не только накрывать область своим заклинанием, но и бить направленным конусом! Души грешников, конечно, смущают, но не то чтобы сильно. Призраки — вообще не самые частые враги в Землях. Так что можно поздравить меня с приобретением крутого эпического артефакта, заточенного именно на такую стеклянную пушку, как я.

А вот когда я увидел, что за клинки были у ифрита, я, мягко говоря, офигел.

Скимитар Багряного заката

Лучшие из лучших, огненные стражи Инферно сражаются там, где другие отступают. Пламя их проклятых душ зовет в бой снова и снова. Ненависть, растворенная в их крови, обжигает врагов и заставляет склониться слабых духом.

Часть сета Огненный палач.

Свойства:

«Пламя ненависти» — багрово-красное пламя окружает клинок и стремится пожрать любого врага — слабые сгорят! 30% игнорирование любой вражеской брони и 5% физического урона становятся духовным огнем и поджигают врага на 5 секунд (суммируется до 5 раз).

«Двойник!» — клинок создает свою копию, обладающую всеми свойствами оригинала, может существовать только в радиусе 3-х метров от оригинала.

«Аура страха» — все враги в радиусе 50 метров получают минус 2 к морали.

«Жнец» — противник, у которого после удара осталось меньше 5% хитпоинтов, мгновенно сгорает и восстанавливает владельцу клинка 50 хитпоинтов.

+10 к силе

+5 к ловкости

Ограничение по использованию: кровь демонов/ифритов.

Охренеть, просто охренеть. Сетовый клинок такого уровня — это просто нечто. Да, я не смогу им пользоваться, как и мои бойцы, но продавать его за деньги будет просто глупо. Я начал прикидывать планы на дальнейшее, первым делом быстро написал Санте письмо с предложением встретиться, в таких вещах он понимает куда лучше моего, да и давненько мы не виделись. Бойцам нужен отдых, запас стрел тоже стоит обновить. Решено. Действуем, как и планировали.

— Орм, командуй отход. Идем в Лесной дол, там отдохнем, пополним запас стрел и рванем на двух-трехдневный рейд в тыл к демонам. Пора показать кто здесь хозяин.

— Согласен с тобой, но я бы предложил взять небольшой круг, чтобы потом было проще с разведкой. Увидим серьезных противников — будем отступать, а если нет, то ребятам неплохо бы еще опыта взять, — поднявшись на ноги, произнес Змееглаз. Подав руку ведьме, он продолжил:

— А что ты хочешь делать со своим пленником?

— Если Владыка позволит, то я бы провела этой ночью обряд. Луна умирает. Самое время разговаривать с моей госпожой, — с легким поклоном произнесла Медбх.

— Что за обряд? — мне не очень нравилась идея жертвоприношений темным богам на моей территории, но обещание есть обещание.

— Поклонение моей госпоже. Я принесу в жертву этого демонолюба и его кровью и душой подтвержу свою верность моей богине. Клянусь, что никакого вреда ни тебе, ни твоим землям и подданным не будет. Я верна своей клятве, — последние слова она сопроводила поклоном и странным жестом.

— Могу ли я поприсутствовать на жертвоприношении? — меня не оставляло чувство, что я серьезно пожалею, если не буду там.

— Почту за честь, владыка.

По нашим расчетам к Лесному долу мы должны прибыть к закату, если все будет идти по плану. Тени выдвинулись вперед, изучая округу и ищя все, что может быть нам полезно. Я же, продолжая держать темп, искал в сети информацию о сете Огненный палач. Разделение внимания давалось на удивление легко, хотя, наверное, основная заслуга тут полупрозрачности интерфейса.

Исходя из имеющейся в свободном доступе информации, сет реально мощный. Плюшки начинались уже после сборки хотя бы двух предметов из комплекта, а всего их семь. Две перчатки, скимитар, шлем, кольчуга, зерцало и маска. Стоимость этого сета торгуется в целом в районе однокомнатной недалеко от центра. Мне вот интересно: и откуда берутся такие товарищи, кто готов вливать в обыкновенную игрушку такие деньги? В моем случае продавать скимитар даже за реал просто глупо, нужно искать обмен. Если уж готовить персонажа к продаже, то нужно его максимально усилить, так что однозначно буду выменивать на что-то сопоставимое для араньи. Вопрос вот только: на что? В целом я иду в понятную сборку стеклянной пушки, но при этом у меня есть отличный набор заклинаний призыва, а высокая репутация у Духов-Хранителей позволяет выйти на редкие сборки. Да и вообще, пока не поговорю с Сантой, смысла нет куда-то дергаться, может, он что-то умное подскажет.

По пути к деревне мы наткнулись на сломанную статую древнего воина — спасибо тебе за единицу силы, теперь к тебе будет проложена тропа и каждый юнит в моей армии будет обязан принести тебе малый дар. Сделав на карте пометку, я обернулся и увидел, как мои бойцы тащат ко мне какого-то чумазого мужика, а он всеми силами пытается вырваться. Я бы тоже попытался сбежать, увидев такой отряд, да и сами тени в ранге ветеранов выглядят, мягко говоря, не самым мирным образом.

— Отпустите! — уже почти хрипел пленник.

Владыка, — низко поклонился старший из теней, Ацтли, если я правильно помню. — Он следил за нашим отрядом.

— Кто ты и зачем следил за нами?

— Я не следил. Отпустите меня. Умоляю. Отпустите… Молю вас, дайте мне уйти, — его голос все больше походил на полустон-полуплач. Он пытался отползти от меня и всеми силами старался не смотреть мне в глаза. Пока он не поймал на себе взгляд Газима. — Господин Газим! Умоляю вас, спасите их, спасите моих братьев! Господин Нихриттер сошел с ума! Прошу вас, господин, он вас послушается!

— Ахахахахахахах! — безумный смех Газима захлебнулся от удара Орма.

— Хватит ржать, падаль.

— Господин Газим… — похоже, только сейчас до пленника стало доходить, что темплар такой же пленник. Он сжался в комок, и спустя секунду его тело начало сотрясаться в рыданиях. — Они все умрут… Все…

— Теперь это твоя проблема, древолюб, — глядя на меня с вызовом, произнес демонопоклонник.

— Ты спутал меня с эльфийской принцессой, у меня только одна проблема — ублюдки вроде тебя. Медбх, ты понимаешь, что тут происходит?

— Господин, дайте мне немного времени, — ведьма склонилась над рыдающим пленником и нежно провела ладонью по его щеке. Склонившись еще ниже, она его приобняла и начала что-то тихонько шептать, ни на секунду не прекращая поглаживания. Буквально через десяток секунд рыдания стихли и пленник начал говорить.

По его словам, у нас реально все хреново. Хозяин лаборатории совершенно слетел с катушек и начал не контролируемые никем исследования, превращая в рабочий материал все, до чего дотягиваются его руки. На завтра он запланировал улучшить своих слуг и себя самого, чтобы все познали истинную мощь его гения. А потом, ведя за собой армию химер, он планировал захватить и оплот демонов, и мой замок, и вообще всю округу. Ненавижу квесты на время! Основная проблема в том, что зачищать нам придется не только двухэтажный особняк, но и подземелье под ним. И кто нас там ждет, не знает никто, вот и привет тебе, тактика аранья. Моя основная ударная группировка просто становится практически бесполезна в условиях узких коридоров. Нахрен все, хочу пива.

Задание: «Нечестивые эксперименты» обновлено.

Найти лабораторию: выполнено.

Выяснить, что происходит в лаборатории: выполнено.

Решить проблему.

Награда: вариативно.

Штраф за провал: запуск события «Поход химер»/вариативно.

Ненавижу понедельники! И если это на сложном уровне, то что же творится на невозможном? Круто, что сказать, обновилось задание так обновилось, как-то не так я понимал гадание Аруны. Ладно, вариантов немного. Нужно дать отдохнуть ребятам, дождаться перезарядки призыва гворнов у друидов и восполнения маны, а потом выжечь всю эту мерзость.

Пленника я отпустил, предупредив, что если увидим его еще раз, то его подстрелят как куропатку. Орм был, мягко говоря, против, но становиться маньяком, истребляющим все живое ради опыта, я не собирался. После разговора с пленником настроение у меня было ниже плинтуса, все совершенно не вовремя. Только я получил преимущество, не дав усилиться демонам, как мне уже опять приходится делать ставку, в которой я могу потерять большую часть своих бойцов. А в случае победы хрен знает, что я получу.

Похоже, мое настроение передалось моим бойцам. Стая крысолюдов голов в двадцать, оказавшаяся на нашем пути, была истреблена буквально за считанные секунды. Не отвлекаясь на сбор мусорных трофеев, мы восстановили походный порядок и двинулись дальше.

— Древолюб, — раздался голос связанного темплара, который я проигнорировал. Один из рубак толкнул его в спину, от чего пленник чуть не упал, но, сделав пару шагов, сумел удержать равновесие. — Да черти вас всех дери! Выслушай меня, друид! Клянусь кругом Темных богов, ты не пожалеешь! — с какой-то внутренней яростью он почти кричал, видя, что его игнорируют.

— Стой! — приказал я рубаке, собирающемуся заткнуть рот темплару ударом рукояти топора. — Чего ты хотел? Зачем ты тратишь мое время, мертвец?

— Друид, — казалось, ему тяжело говорить. Он замолчал, но в следующую секунду словно собрался с духом. — Друид, выслушай меня.

— Говори, — я смотрел на этого, безусловно, храброго воина. Опасного, хитрого и злобного врага, но все же обладающего каким-то извращенным кодексом чести.

— Я прошу тебя о помощи…

— Ты? Меня? О помощи? — я удивленно посмотрел на него. — Как, интересно?

— Друид, я сражаюсь с тех пор, как смог поднять в руки клинок. И никто не может сказать, что Газим ибн Фахид из дома Стального полумесяца нарушил свое слово, — я повернул взгляд на Медбх, молчаливо спрашивая подтверждение его слов. Ведьма медленно кивнула. — В лабораториях этого ублюдка Огюста остались мои люди. Прошу тебя, спаси их. Или, если уже поздно, убей их и сожги в очищающем пламени!

— Спасти и получить от них удар в спину, зачем мне это? — как говорится, лучше всего вести переговоры, когда твой сапог стоит на горле у противника.

— Когда эта сука — он кивнул на ведьму — принесет меня в жертву, она получит часть моих сил и с ними право командовать моими воинами, отданное добровольно. Они будут слушать ее как меня и будут сражаться хоть с демонами, хоть с людьми. Спаси их, друид.

— Это все еще нужно тебе, что получу с этого я?

— Темные боги! Друид, ты словно рыночный торгаш! — идеально, его бешенство позволяло мне читать его эмоции, словно открытую книгу. Его воины, похоже, действительно ему важны. — Я покажу тебе все тайные выходы в логово этой твари, — видя мое скептическое выражения лица, он сплюнул на землю и продолжил:

— И расскажу, где находятся две тайные базы Аббаса, с которых он планировал атаковать адского князя Давлата, там почти нет защиты, а ресурсов более чем достаточно.

— Сделка.