Темный властелин.

Глава 18. Транспортные перевозки

Последняя экспедиция оставила мне двоякое чувство. С одной стороны, я оказался немного разочарован, так как мне даже не пришлось вмешиваться в сражение. С другой стороны, это говорило о том, что моя армия и подчинённые достаточно квалифицированы, чтобы проводить такие походы самостоятельно. Что не могло меня не радовать и хорошо характеризовало как командира или даже правителя. В любом случае, ближайших соседей я посетил и даже разграбил, всех, кроме Великанов. Но так как они стали моими союзниками, можно считать, что мои земли теперь в относительной безопасности.

Больше всего проблем в походе на Ящеров, как ни странно, доставила доставка трофеев. Даже заполнив до отказа все свои пространственные кольца, нам едва удалось забрать всё награбленное. Так что походы на более дальние цели стоит пока отложить до появления у меня транспорта для перевозки войск и фуража. Тем более, что чем дальше будет цель, тем больше нам понадобится возить с собой провизии.

Список всего, что нам удалось добыть у Ящеров, получился очень внушительным. Конечно, все оружие и броню, что нам удалось снять с убитых и забрать из арсеналов, нам не подходило и пошло на переплавку.

Несколько десятков артефактов я тоже разобрал на составляющие. Позже я собирался сделать из них что-то более подходящее для своих девушек и поощрить ими самых отличившихся в бою солдат. Для этого мне даже пришлось создать военную канцелярию, где были заведены дела на каждого моего солдата с указанием его уровня, боевых заслуг и особых навыков. Так же теперь после каждого боя командиры должны были подавать раппорт на особо отличившихся солдат с целью их дальнейшего поощрения и продвижения по службе. В общем, начал разводить бюрократию.

Как ни прискорбно, чем больше я прикладывал сил, чтобы установить порядок, тем больше становилось бумажной работы.

У Ящеров оказалось неожиданно много высокоуровневых железных шахт. Не знаю, куда раньше они использовали столько железа, но у меня появилась возможность осуществить свою идею по созданию сети железных дорог. Посадив шахты в своем промышленном районе, я создал крупный сталелитейный завод вне черты города, только с одной функцией: производство стальных рельс. Те же мощности, что остались в городе, использовал для производства оружия и сложных деталей.

В депо по производству тепловозов начал сборку второго поезда. Я планировал в ближайшее время запустить новую железнодорожную ветку между моей промышленной базой и городом Великанов.

Первый же мой поезд так и будет ездить между городом и промышленным центром, обеспечивая нас всем необходимым.

Еще одну ветку я планировал провести ко второй своей крепости у сельскохозяйственного центра. Но это, как говорится, пока только в планах. Тем более, что загруженность этой ветки будет не постоянной, а только в периоды сбора урожая.

Местность для строительства железной дороги была практически идеальной. Ровные участки чередовались с идеально ровными, так что проблем с укладкой рельс в обозримом будущем не предвиделось.

С небом же здесь было все совсем не просто. Если подняться достаточно высоко, можно было легко попасть в опасную область и мгновенно поджариться от ударов молниями или искупаться в плазме. Так что развитие воздушного сообщения и транспорта выглядело нецелесообразно. Намного проще и безопаснее было развивать наземный транспорт, чем я и собирался заняться в ближайшем будущем.

Также, если мне удастся развить железнодорожные перевозки, огромные расстояния этого места станут для моей армии вполне преодолимы.

В будущем я планировал продолжить свою линию до Свободного города монстров и начать с ними интенсивную торговлю. Это могло в значительной степени укрепить моё положение в этом регионе.

Мои размышления прервала своим появлением Барби. Я бы не обратил на её появление особого внимания, если бы не её необычный внешний вид.

Голубоглазая блондинка с потрясающей сексуальной фигурой была одета в очень фривольного вида, тонкую и практически прозрачную кружевную комбинацию. Не знаю, где она нашла эту прелесть, но мне хватило и одного взгляда на неё в таком виде, чтобы все другие мысли напрочь вылетели у меня из головы.

Поерзав на своем кресле, постарался принять более удобное положение, в связи с напряжением в моих ставших неожиданно узкими штанах.

Барби довольно улыбнулась, заметив мои неудобства и еще более соблазнительно виляя задом, направилась прямо ко мне. В руках она держала поднос со стоящим на нем небольшим чайником и парой пустых кружек.

Конечно, она и раньше приносила мне чай, но еще никогда не делала это так эротично. Понимая, что производит на меня нужное впечатление, она поставила поднос на стол передо мной и, очень низко наклонившись и выгнув спинку, начала разливать чай по чашкам. При этом открылся великолепный вид на её полную грудь, с озорно торчащими розовыми сосками. При наклоне в образовавшийся вырез было видно всё, в том числе живот и зовущий треугольник, не прикрытый тканью трусиков. Под комбинацией она была полностью обнажена.

Торопливо сделав первый глоток, я отметил, что едва смог оторвать свой взгляд от этого захватывающего вида.

Девушка отпила из своей чашки, после чего с озорным видом мне улыбнулась и полезла под стол.

С некоторых пор она несколько продвинулась в методах доставления мне удовольствия, так что я совсем не удивился, когда почувствовал её дыхание на своем члене. Всё, что мне оставалось, это расслабиться и насладиться её умелым губкам и шаловливому языку. Не знаю, кто её этому научил, но испытывал к этому существу только благодарность.

После завершения расслабляющих процедур и извержения из меня всех забот и проблем, Барби, довольно виляя своим соблазнительным задом, покинула мою комнату, унося с собой остывший чай.

После столь приятного чаепития было не просто взять в себя в руки и приступить к работе, но я справился.

Спустившись в подвал башни, я оказался в комнате, полностью уставленной стеклянными колбами, заполненными водой. Все, кроме одной, были пустыми. В той же, что привлекла моё внимание, плавал выращиваемый клон.

Не знаю, что за технологию использовала Башня, но погибший во время битвы Меч медленно возрождался здесь.

Для выращивания нового тела героя или Лорда башни требовалось много времени. Насколько я понял, чем выше был уровень погибшего, тем больше времени уходило на его возрождение.

Мечу с его третьим уровнем понадобится для этого три недели, две из которых уже прошли.

Его тело уже практически полностью восстановилось, разве что он выглядел еще ребенком.

Спустившись еще ниже, я оказался в своей лаборатории. Здесь под защитой своих чар я разрабатывал особо важные проекты. Здесь родились кристаллические пули и стоял мой основной алтарь для зачарования.

Сегодня я делал замену сломанному мечу Лето. Так как он был поклонником сверхтяжелых мечей, на этой концепции я и остановился. С его слов он уже давно перерос свой прошлый меч и просил меня создать что-то не такое громоздкое, но тяжелое.

Подходя к этой задаче с такой стороны, я стал искать подходящий материал и мне несказанно повезло. Из многочисленных трофеев, доставшихся мне с прошлой битвы, оказалась секира, которая и разрубила старый меч Лето. Как оказалось, материал, из которого она была сделана, идеально мне подходил для создания нового меча.

Разобрав трофейную секиру, я выплавил из неё новый меч. Он оказался значительно более компактным, но при этом был почти в полтора раза тяжелее прошлого меча Лето.

После заточки я выгравировал на его поверхности сложную рунную формулу и объединил её с большим кристаллом, что я интегрировал в его рукоять.

Получился артефакт легендарного класса. Теперь он мог с легкостью разрубить даже танковую броню. Думаю, что даже самые современные мобильные доспехи не доставили бы ему особых проблем.

Я даже не удержался и сам пару раз махнул получившимся мечом, однако для меня он был слишком тяжелым.

Лето принял мой подарок с большим почтением. Он с благоговением смотрел на легендарный артефакт, которому стал хозяином, и, мне кажется, не сразу принял реальность.

Только после того, как он разрубил с одного удара здоровенную бронзовую статую какого-то Ящера, то понял всю его непревзойдённую мощь.

После награждения своих войск я наконец понял, почему в этом мире не принято иметь огромные армии. То количество малых кристаллов, что мне понадобилось для увеличения уровня четырех тысяч солдат, я едва смог насобирать за всю эту военную компанию. Так что я решил пока не торопиться с увеличением штатной численности профессиональных солдат, а вложиться в рабочий класс.

В конце концов даже простые рабочие с винтовками в руках смогут отразить нападение дикарей. Я даже предусмотрел арсеналы для хранения оружия на местах их работы. Теперь, в случае тревоги, они могли получить своё оружие сразу же.

Таким образом, даже после посадки целого сада украденных у Ящеров плодовых растений, моя фактическая армия не изменилась. С их посадками я теперь мог прокормить порядка десяти тысяч Амазонок, а с учетом наших сельхозугодий и все пятнадцать. Однако пока я предпочел накапливать продовольствие на всякий непредвиденный случай. Даже здоровенное хранилище пришлось построить для провианта.

Также я решил попробовать продавать излишки продовольствия в Свободный город монстров. В идеале, конечно, с помощью поездов, но пока линия была не готова, отправил обычный караван из грузовых машин. Главным там назначил Ярили. Он как раз хотел немного проветриться, заодно пусть и разведывательную информацию поищет.

В последнем сражении остро встала проблема с огневой мощью моих стрелков. При сражении с хорошо бронированным противником их оружие становилось не эффективным. Поэтому я решил научить их магической гравировке. Для этого я построил специальное здание возле казарм, в котором одновременно могли работать до пятисот человек.

Каждое рабочее место было оборудовано гравировочной машиной нашего собственного производства. С помощью них солдаты могли самостоятельно, работая по шаблону, гравировать себе пули. Потом, вливая в них собственную магическую энергию, они усиливали свои боеприпасы. Пока их поделки нельзя было даже сравнивать с моими, но со временем, я уверен, они добьются больших успехов в этом деле.

Даже сейчас их пули становились как минимум в два раза сильнее и приобретали разные свойства, в зависимости от предрасположенности стрелка, который их изготовил.

Так, некоторые при попадании взрывались, другие замораживали, обжигали кислотой, отравляли, становились невероятно тяжёлыми, а у одной даже превращали в камень.

Таким образом из обычных стрелков они превратились в магических, что значительно увеличило их эффективность в сражениях.

Еще одной причиной, по которой я пока не спешил увеличивать свои войска, были проблемы с мобильностью. Чем больше армия, тем более неповоротливой она становилась. Таким образом, пока не решится проблема с транспортом, я не буду увеличивать свою армию и совершать дальние рейды.

Ну, а в случае острой необходимости всегда смогу призвать множество стрелков, тем более что производство винтовок и пуль к ним мне удалось поставить на поток. Так, каждый мирный день увеличивал мой арсенал и количество боеприпасов непрерывно.

Также я приступил к проектированию и выпуску пробных образцов скорострельного оружия. Сначала думал о многоствольном пулемёте, но, имея в наличии высококачественную сталь, остановился на более простом и надежном одноствольном пулемёте с водным охлаждением.

Первый образец оказался неудачным, я что-то не учел и он постоянно заедал в самый не подходящий момент. После небольшой доработки и дополнительной подгонки деталей мне наконец удалось сделать работоспособный образец. Только вот его габариты и вес не позволяли использовать его без упора и на весу. Получилась слишком громоздкая конструкция только для стационарного использования.

После испытаний решил поставить их на стенах в качестве средства обороны. Используя винтовочные патроны, такой пулемёт даже в одиночку мог заставить остановиться целую армию.

Наладив их производство в новом оружейном цеху, удовлетворенный вернулся к другим своим проектам.

Для своей промышленной революции я нанял еще две тысячи рабочих. При некоторой удаче мне не придётся тратить много средств на увеличение их уровня, особенно, если я не буду брать их с собой в походы, а только оставлять здесь для защиты базы во время моих приключений.

К тому же для производства всего, что я задумал, такого количества рабочих должно было хватить с лихвой.

Лето вплотную занялся моим проектом по созданию железной дороги. Его просто будоражила мысль, что его любимые поезда будут ездить на огромные расстояния и возить грузы и пассажиров по всему миру. Он даже временно забросил свои тренировки и стал всё свое время уделять этому проекту.

В мастерской ему помогала Барби, но у неё и так было много своих обязанностей, так что со временем он собрал собственную команду из десяти смышленых Амазонок, которые теперь его просто боготворили.

Конечно, он часто приходил ко мне посоветоваться и решить неразрешимые для него проблемы, но всё равно делал основную работу по этому проекту.

Процесс укладки рельс выглядел таким образом. На локомотиве с несколькими грузовыми вагонами подвозились рельсы, а рабочие их укладывали. Иногда им приходилось делать специальные насыпи для выравнивания дороги, но достаточно редко, очень уж местность была ровной.

По мере укладки новых километров дороги, поезд продвигался дальше, обеспечивая рабочих материалами, а после их расхода возвращал их на базу. Там строительные бригады менялись, а поезд нагружали следующей партией рельс. После чего цикл повторялся бесчисленное количество раз, пока железная дорога не была закончена.

К этому времени Лето как раз собрал еще один дизельный тепловоз и пассажирские и грузовые вагоны к нему. Так что мы успели завершить всё вовремя.

Мила лично перерезала красную ленточку при запуске этого исторического маршрута. Теперь мы связали два наших города постоянными железнодорожными перевозками.

Праздничные гуляния по такому случаю мы устроили в обоих городах.

Мила, получившая не мало плюсов от нашего сотрудничества, вела себя очень мило и приветливо. Она, конечно, не строила мне глазок, но проявляла приязнь и симпатию.

Её город также значительно вырос, хотя она тоже разумно подходила к численности своей армии. Теперь, по её заверениям, она могла предоставить нам в качестве помощи тысячу своих великанов, что с учётом их размеров, мощи и вооружения, было значительной силой.

Ярили, увлечённый торговыми операциями или, может быть, обитательницами борделя, перевез свою основную базу в город Великанов, откуда теперь ездил с торговым караваном в Свободный город монстров.

За это время он изучил рынок и теперь возил самые дорогие и востребованные товары. Его множество раз просили продать наше передовое огнестрельное оружие, но мы пока не стремились раскрывать свои ноу-хау.

Также я не забросил свои исследования в области создания артиллерии. После получения работоспособной гаубицы, я создал еще один завод и начал их массовое производство. Конечно, настолько габаритные орудия можно было использовать только в стационарной обороне. Но я рассчитывал использовать их для отражения атак волн монстров, где они должны были быстро окупить свои затраты на производство.

Больше всего проблем тут мне доставили не сами пушки, а боеприпасы к ним. Местные взрывчатые вещества значительно уступали современной взрывчатке, а использовать кристаллы в качестве наполнителя для снарядов мне показалось слишком расточительно, к тому же требовало моего личного присутствия, что исключало их массовое производство. Так что я был вынужден ограничиться двумя типами снарядов: бронебойными и осколочно-фугасными.

Первый тип снарядов можно было использовать для стрельбы прямой наводкой по большим бронированным целям. Вторым можно было стрелять даже за горизонт и поражать вражеских солдат или маленьких монстров. Тут самую опасной частью были многочисленные осколки, появляющиеся после взрыва и летящие в разные стороны с огромной скоростью.

Также мы начали массовое производство полевых миномётов и боеприпасов к ним. Тут у нас не было особого выбора и мы сосредоточились на осколочных снарядах. Даже с учетом большого расхода ценных ресурсов их боевая мощь могла в значительной степени обеспечить нам превосходство на поле боя.

Такого рода снаряды имели ограниченное воздействие на солдат в добротной броне, но против простых монстров должны были показать хорошие результаты.

По моим расчетам при нападении волн монстров при помощи современного оружия, мы должны были довольно легко заработать на их истреблении огромные деньги.

Мы успели обеспечить орудиями только основной город, когда Ярили принес тревожные новости.

Согласно тревожным слухам, ходящим в Свободном городе монстров, против них выступил могущественный враг с просто огромной армией. Но самым неприятным было то, что этот враг должен был преодолеть мою территорию, чтобы оказаться в Свободном городе монстров. Таким образом мы стали естественным препятствием для достижения его цели и никак не могли избежать сражения.

Более того, для прокорма такой огромной армии неизвестный противник брал штурмом все города, оказавшиеся у него на пути, разграблял их и таким образом пополнял свои запасы провизии.

По предварительным данным к нам приближалась огромная армада, состоящая из ста тысяч солдат. Действительно внушительное количество для этого мира.

В срочном порядке мне пришлось призвать еще две тысячи рабочих и, вооружив их винтовками, отправить на срочное обучение. Позже я смогу использовать их для других своих проектов, но прямо сейчас мне не помешает каждая винтовка. Таким образом общая численность населения и моих войск достигла десяти тысяч. И с этим я планировал остановить противника, превосходящего меня в количестве в десятки раз.

Всё, на что я мог рассчитывать, это передовое для это места оружие, безрассудство и самоуверенность моего противника.

Пока же всё, что я мог сделать, это выслать разведчиков и надеяться, что у меня еще достаточно времени на подготовку к этому, несомненно, эпическому противостоянию.

Бузил в очередной раз проклинал свою несчастную судьбу. Последнее поражение оказалось для него практически сокрушительным. Мало того, что он потерял все свои войска и солдат союзников, все герои, на которых он возлагал большие надежды, были так же побеждены.

Единственную часть плана, которую ему удалось осуществить, это сдерживание вражеского лорда. Да и то, только по той причине, что он сам не вмешивался в происходящее.

Бузилу удалось сохранить все его козыри, которые он планировал применить при штурме башни, но и тут все его расчеты потерпели крах.

Амазонки без труда взяли город и полностью зачистили его. Бузил ожидал решительного штурма башни, поэтому стянул туда свои основные силы, но правитель Амазонок в очередной раз его удивил. Он не стал заморачиваться со штурмом и разрушением башни, а просто банально его ограбил. Он вывез из города все, что возможно было забрать и оторвать. Выкопал все плодоносные растения, забрал все шахты и ресурсы, опустошил арсенал и склады. Даже декоративные украшения и статуи вывез.

Еще никогда в своей жизни Бузил не чувствовал себя таким бедным.

После нашествия для народа Ящеров началась трудная пора. Им буквально пришлось бороться за своё выживание. Чтобы не умереть от голода, Бузилу пришлось послать множество отрядов в Лес монстров за новыми ресурсами и продовольствием.

Многие из тех отрядов погибли и не вернулись. Тех же, кто смог найти что-то полезное, были единицы.

Оставшаяся часть армии засеяла плодородную землю, оставшуюся после нескольких крупных сражений и отражения волн монстров. Однако этот метод требовал времени на созревание урожая и не мог разрешить текущую ситуацию.

Продовольствие заканчивалось прямо на глазах, так что Бузилу пришлось обратиться к своим союзникам за помощью. Однако те помогли совсем несущественно. Они уже не видели особой необходимости поддерживать хорошие отношения с народом Ящеров, потерявших свою былую силу. Теперь они не являлись угрозой для них.

В порыве отчаяния Бузил обратился к Свободному городу монстров за помощью и неожиданно получил её. Необходимая для выживания еда поступила от них за вполне приемлемую плату. Это позволило народу Ящеров пережить трудное время и не скатиться к полному бессилию.

В то время Бузил еще не знал, что это только небольшая передышка перед настоящей трагедией, ожидающей его народ.

Армада вражеских войск пришла с юга. Беря штурмом один город за другим, она быстро приближалась к Свободному городу монстров.

Бывшие союзники Бузила сдавали свои города один за другим перед этой ордой. Сотни тысяч варваров, не знающих, что такое страх и осторожность, захватывали осаждённые города прямо с ходу.

Они не использовали изощрённых стратегий, а просто брали своим численным преимуществом. Их большие мускулистые тела не были прикрыты доспехами, однако их мастерство владения оружием нельзя было игнорировать. Их манера сражаться была дикой и страшной. Они часто впадали в боевое безумие и сражались, не обращая внимание на боль и ранения, а потом падали замертво от истощения.

Они грабили и убивали всех на своем пути, не вступая в переговоры и не идя на компромиссы. С ними просто невозможно было договариваться. Они понимали только язык силы.

На этот раз, узнав о существовании богатого свободного города, они решили разграбить его. Они отлично понимали, что такие места становятся центром торговли в регионе и всегда обладают огромными богатствами. И больше всего в жизни, кроме кровавых битв, они любили только деньги.

Богатство свободных городов привлекало их внимание, как магнит. Их правитель, успевший собрать огромные богатства и развить свою Башню, возомнил себя правителем всего региона и безбоязненно посылал свою огромную армию в завоевательные походы.

Очень скоро под бешеным напором Варваров пали город Минотавров и Кобольдов. Конечно, они дорого продали свои жизни, однако это не сильно задержало орду.

И вот, перед городом Ящеров появился новый могущественный враг. Почти до самого горизонта растянулись его боевые порядки.

Варвары использовали крытые кибитки, запряжённые двумя лошадьми, от чего передвигались значительно быстрее обычных армий.

Конные лучники варваров начали свой смертельный хоровод вокруг города Ящеров. Стреляя прямо на ходу из коротких луков в защитников города, они скакали вдоль его стен. Попасть в них в движении было не так просто, как казалось на первый взгляд, да и в лучшем случае Ящерам удавалось осуществить равноценный обмен. Однако на смену погибшим Варварам тут же приходили другие войны, а вот у Ящеров такого резерва не было. Не удивительно, что очень скоро стены города опустели и Варвары начали массово перебираться через них.

Судьба города уже была практически решена, но Бузил не собирался сдаться так легко.

Основное сражение развернулось у подножия его башни. Тут, заняв круговую оборону, Ящеры приняли свой последний бой.

Их ярость совсем не уступала Варварам и они вели безнадежную битву, совсем не падая духом. Они разменивали свои жизни, в надежде ослабить своего противника и нанести ему как можно больший ущерб. Находясь так далеко от своей базы, каждая смерть становилась невосполнимой потерей для их армии. Понимая это, Ящеры не собирались сдаваться так просто.

Потом началась битва в самой башне. Каждый завоёванный этаж давался Варварам большой кровью. Все лестницы башни оказались буквально засыпаны разноцветным прахом.

Не выдержав такого расточительства, командир Варваров выслал двух своих лучших героев для захвата башни.

Двое здоровых Варвара с тяжелым мечом и большой грозного вида секирой направились в башню. С их помощью захват значительно ускорился, а потери Варваров наоборот уменьшился.

Герои прокладывали путь основному штурмовому отряду, с легкостью проламывая защиту обороняющихся.

Даже генералы Ящеров, вставшие у них на пути, не могли задержать героев. Потери Ящеров значительно возросли и они начали быстро терять подконтрольные им этажи.

Бузил попробовал сам выступить против героев, но, даже используя все свои артефакты, не мог выстоять против двоих сразу.

Оказавшись в зале управления, он решил использовать последний способ и активировал последнее защитное средство.

Находясь на предпоследнем этаже башни, два героя попали в ловушки. Сильный взрыв потряс весь город. Из узкого окна башни вылетела окровавленная фигура. Упав с огромной высоты прямо на камни мостовой, он разбился намертво. Герой с большой секирой погиб жалкой смертью.

Командир Варваров злобно выругался. Потеря героя, в самом деле, была большой потерей для его армии. Героев было слишком мало, чтобы считать их расходным материалом даже для такой большой армии.

Второй герой с тяжелым мечом вернулся весь израненный, но живой. В свободной руке он держал отрубленную голову вражеского Лорда народа Ящеров.

Эта победа имела горький привкус сожаления. Погибло, на удивление, много солдат и даже один герой. Но самым паршивым оказалось то, что этот город недавно был полностью ограблен.

Варвары даже не смогли компенсировать своих затрат на эту битву, что было очень прискорбным результатом. Однако по заверению разведчиков на их пути было всего еще две башни, прежде чем они доберутся до Свободного города монстров, что и было их конечной целью.

Армия Варваров разрушила башню и практически сравняла весь город с землей, вымещая свою злость и разочарование.

Забрав с собой все, что смогли найти, они подожгли посевы вокруг города и продолжили свой поход. Следующей их целью должен был стать город Амазонок…