Темный властелин.

Глава 19. Нашествие Варваров

Когда численность народа Амазонок достигла десяти тысяч, я наконец смог повысить уровень своей башни до седьмого, и теперь задумался о создании меж мирового портала. Хоть я и достиг необходимого уровня для его создания, но мне еще требовались кое-какие редкие материалы для его строительства.

После сразу двух увеличений уровня башня значительно выросла и расширилась. Мои личные апартаменты теперь превышали все разумные размеры. У меня даже появилось две просторные комнаты для гостей, любовниц или жён.

Небольшой бассейн превратился в настоящий олимпийский объект, а тренажёрный зал, казалось, был рассчитан на роту солдат.

Спальня, и так поражающая своими размерами, вообще стала похожей на стадион.

Одно только то, что у меня теперь было три ванных комнаты, о многом говорило.

Этаж героев теперь разделился на четыре комнаты, каждая из которых стала внушительных размеров и была второй по уровню комфорта после моей. Там, конечно, не было собственного бассейна и гостевых комнат, но уже появились тренировочные залы.

Десять комнат для моих генералов теперь расположились на двух этажах, по пять комнат на каждом. Наконец-то они стали достаточно удобными для жизни генералов.

Жилье офицеров так же увеличилось. Теперь они занимали два этажа по десять комнат на каждом.

Таким образом я мог без проблем увеличить свой командный состав и даже заключить контракт с еще одним героем.

Башня значительно выросла по высоте, так и по ширине, и теперь величественно возвышалась над городом, являясь самым высоким зданием в нем.

В комнате центра управления башней мы устроили собрание малого совета. Присутствовали я, Барби и Ярили.

Барби по случаю официального мероприятия пришла в военной форме. Конечно, она не одела свою броню, но всё равно выглядела по-деловому в строгом военном мундире.

С тех пор как у нас появилось собственное ателье, многие девушки переодевались в городе в подобные мундиры. Мне даже пришлось утвердить их фасон и расцветку. Причем разные подразделения попросили разработать для них индивидуальную форму.

Таким образом наши стрелки теперь одевались в серое. Тяжелая пехота красовалась в красном. Копейщики предпочитали коричневое, а лучники носили синие цвета. Обслуживающий персонал выбрал себе более яркий оранжевый.

Генералы же предпочитали ходить в черном и я не могу их в этом винить, тем более что фасон для их мундиров подбирал я. Так что стоящая передо мной девушка, с очень глубоким вырезом на груди и в экстремально короткой юбке, заставляла меня мечтательно улыбаться каждый раз, как я бросал на нее взгляд.

— Прежде чем мы начнем. Прикажи всем генералам подобрать для себя двух офицеров. Можете разместить их в башне, свободных комнат более чем достаточно, — приказал я сразу, так как боялся забыть.

— Так точно, мой Лорд, — покорно склонила голову девушка и сделала запись на своем планшете. Такие удобные магические приобщения стали доступны нам после последней модернизации башни. Они имели прямую связь с башней и показывали основные запасы ресурсов и личные данные солдат, которые были введены в систему. Благодаря им, мы значительно сократили необходимость хранить эти данные на бумажных носителях. Так же их можно было использовать для связи и написания заметок. Плохо только, что они работали исключительно на территории города.

— Все последние пять тысяч новобранцев получили оружие и начальные навыки по обращению с ним. Ополчение готово к бою, но не думаю, что от них будет много толку в настоящем сражении, — позволила себе высказать свои мысли Барби.

— Надеюсь, им и не придется сражаться. Как обстоят дела с оптикой? — задал я главный на данный момент вопрос.

— Завод по производству снайперских прицелов работает в три смены, сейчас готова уже тысяча экземпляров, в течении недели мы надеемся обеспечить еще тысячу стрелков ими. После чего завод перейдет в обычный режим работы и начнет выпуск небольших партий про запас, — отчиталась Барби, довольная скоростью выпуска новой продукции.

Идея оснастить своих профессиональных стрелков снайперскими прицелами пришла мне в голову давно, но только после изучения всех ресурсов, доставшихся мне от Ящеров, я наконец смог её реализовать.

С помощью этих прицелов я собирался превратить своих стрелков в настоящих снайперов. Таки образом их эффективность увеличилась бы многократно, а с учетом постановки на службу пулемётных расчетов, они могли создать непроходимую зону полного уничтожения, что вкупе с полевой артиллерией и миномётами делало нашу оборону непреодолимой.

Конечно, я планировал испытать свою новую силу на монстрах, однако вторжение Варваров спутало мне все карты и заставило поторопиться.

С другой стороны, разумный враг будет еще лучшим испытанием для моей новой модернизированной армии.

— Что говорит разведка? — перевел я фокус своего внимания на Ярили. Дело в том, что, осуществляя свою торговую деятельность, он также занимался и сбором информации. Не знаю, откуда брали свои данные его информаторы, но они еще ни разу не ошибались.

— Двое суток назад пала столица Ящеров. Башню разрушили, Бузил погиб при её обороне, — сухо отчитался Ярили.

— Значит, они уже рядом. Буквально в нескольких днях пути, — сделал я неутешительный вывод.

— Думаю, после штурма города они выступят не сразу. Им нужно дать время отдохнуть своим людям и лошадям перед следующим штурмом, — сделал предположение Ярили.

— Думаю, не стоит на это сильно надеяться, после того как мы обчистили Ящеров, им там особо нечего делать, — криво усмехнувшись, заявил я.

— Даже с учетом того, что они будут двигаться на лошадях, у нас еще достаточно времени на подготовку к битве, — заверил меня герой.

— Кстати, как там наши успехи в торговле? — задал я вопрос своему торговому агенту.

— Дела идут отлично. От продажи излишков ресурсов и продовольствия мы уже заработали тридцать тысяч малых кристаллов, — радостный и переполняемый гордостью за свои успехи, отрапортовал он.

— Просто отличные новости. Такими темпами мы, в самом деле, сможем позволить себе содержать большую профессиональную армию, — одобрительно покивал я, радуясь нашим успехам в торговле.

— У кого есть какие предложения по предстоящей битве? — спросил я практически просто ради интереса. Я уже давно разработал нашу стратегию, но всё еще надеялся на хорошие идеи со стороны моих советников.

— Враг превосходит нас в числе многократно. Я предлагаю запереться в крепостях и обороняться до последнего, — сообщила мне свои соображения Барби. Должен заметить, довольно неплохая стратегия для столь юного генерала.

— По моим данным в их армии было десять героев, сейчас в живых осталось всего пять, но даже так, нас с Лето всего двое. Меч возродится только через неделю, не раньше, учитывая обстоятельства, оборона — наш единственный выход, — согласился с мнением Барби Ярили.

— Я с вами, определенно, согласен, но, сидя в обороне, войны не выигрывают, — заметил я.

— Тогда каков наш план? — удивленно спросил Ярили.

— Я хочу, чтобы ты с Лето отправился в Свободный город монстров и убедил их присоединиться к этой войне. Пока мы будем держать оборону, их объединенные войска должны нанести удар с тыла. Только работая вместе, мы сможем победить. Ты должен убедить их в этом, — растолковал ему свою задумку.

— Но тогда вы останетесь совсем без героев! — возмущенно воскликнул он.

— В этой битве всё равно не будет толку от героев. Зато когда вы приведете армию, ваше в ней участие будет более, чем уместным, — настоял я на своем.

— Но что, если нам не удастся их убедить помочь нам? — уже в отчаянии спросил Ярили.

— Тогда наймите столько солдат, сколько сможете, и следуйте плану. Если вы их и не разобьете, то хоть отвлечёте и дадите нам время перевести дыхание, — оптимистично заявил я.

Конечно, я понимал, что весь мой план строился на здравомыслии правителей города. Они не могли не осознавать всей опасности этой ситуации. Их единственным спасением было объединить наши силы и выступить единым фронтом. Хотя, кого я обманываю, люди трусливы и глупы, даже при том, что они монстры.

— Что там с минами? — отпустив Ярили, снова обратился я к Барби.

— Мы установили их на нашей южной границе. Их недостаточно, чтобы нанести существенный вред, но, думаю, это их притормозит и заставит действовать более осторожно.

— Жаль, что их у нас мало и их эффективность падает, когда о них становится известно. Используйте оставшиеся для минирования подступов к крепостям. Думаю, когда у Варваров будут свистеть пули над головой, им будет некогда внимательно рассматривать землю, — злобно оскалившись, заметил я.

— Производство мин пришлось остановить. Началась нехватка взрывчатого порошка. Даже с тем, что мы нашли у Ящеров, нам едва хватает на создание патронов и снарядов, — печально сообщила девушка.

— Ладно, используйте то, что осталось. Позже я займусь вопросом более мощной взрывчатки. Этот порошок больше подходит для патронов, чем в качестве основного взрывчатого вещества для бомб, — пообещал я.

Получив инструкции, Барби выпорхнула из штаба и поспешила выполнять мои поручения. Поднявшись к себе, я выглянул в окно.

Для размещения новых жителей я воздвиг целый квартал комфортабельных четырехэтажных общежитий. Такое жильё было намного удобнее армейских казарм и пользовалось бешеной популярностью.

Таким образом мой город значительно увеличился, вырос и периметр стены. Теперь там стало больше места для оборонительных приспособлений в виде пушек и пулемётов.

Свои силы в этой битве я решил поделить поровну.

Более опытных солдат я расквартировал в западной крепости, а пять тысяч ополченцев оставил в городе. Хоть они и не обладали боевым опытом, находясь за стеной города и используя винтовки, они могли показать максимальную эффективность.

К тому же основную надежду в этом сражении я возлагал на пулеметы. Неважно, сколько у противника было войск, пока у нас было достаточно боеприпасов, никто из них просто не сможет дойти до стен города.

Магнус начал испытывать беспокойство, как только его войска пересекли границу владений Амазонок. Такие чувства обычно посещали его, когда он оказывался в опасности.

Первоначально он хотел захватить город Амазонок чисто в целях развлечения своей армии. Он планировал захватить в плен как можно больше девушек, а потом использовать их по прямому назначению. Тем более что он слышал, что все девушки воительницы были красавицами.

Первым взорвался разведчик верхом на лошади. Вот он скакал по пустоши и тут вдруг раздался громкий взрыв, и ноги бедного животного разлетаются в разные стороны, а живот превращается в кровавое месиво.

Разведчик, делая невероятный кульбит в воздухе и несколько раз кувыркнувшись по земле, чудом остаётся целым и даже встает на ноги. Он недоуменно разворачивается и махает удивлённым зрителям рукой, показывая, что всё в порядке и тут же пропадает, когда раздается новый взрыв. Тело бедолаги разрывает на куски и высоко подбрасывает в воздух. Эта невероятная картина навсегда запечатлеется в памяти свидетелей происходящего.

Потом, не успев отгреметь последний взрыв, раздался новый.

На этот раз взорвалась повозка. Правое переднее колесо разорвало на куски, а саму повозку резко перевернуло. Возничий, не успевший даже отреагировать, оказывается погребённым под обломками со сломанной шеей.

Дальше взрывы шли один за другим. Сотни Варваров оказались раненными или убитыми.

Когда взрывы прекратились, а армия Варваров наконец преодолела опасный участок, у Магнуса еще долго звенело в ушах. Даже не встретив лицом к лицу противника, он уже умудрился потерять своих солдат. Его плохое предчувствие только увеличилось после этого случая. Однако его здравый смысл подсказывал ему, что опасаться ему совершенно нечего. Никто в этих местах не мог противостоять его орде Варваров.

После этого происшествия армия Варваров значительно снизила скорость своего продвижения. Солдаты опасались новых ловушек, поэтому снизили скорость и старались объезжать стороной подозрительные места. Это значительно замедлило общую скорость передвижения войска и сильно подорвало моральный дух солдат.

Одно дело — погибнуть, как герой, во время яростной схватки, совсем другое дело — бесславно умереть из-за своей невнимательности и неудачи, попав в ловушку.

Ситуация разрешилась, только когда солдаты наконец увидели на горизонте свою цель, город Амазонок.

Магнус уже предвкушающее заулыбался, представляя себя в своем шатре, окружённым обнажёнными красавицами, спешащими обслужить его, когда первый снаряд упал с неба.

Сначала Варвары не могли понять странного свиста, исходящего с неба, пока неожиданно одна их повозок не взорвалась. Врыв был такой силы, что ее буквально разнесло в щепки. Окружающие повозку солдаты и лошади получили множество ранений разлетевшимися вещами. Едущему позади повозки особенно не повезло и ему буквально оторвало голову. Другому прилетела подкова в висок и он умер прежде, чем понял, что произошло.

Тем временем с неба продолжали падать смертоносные снаряды. Некоторые попадали только в землю и поднимали вокруг себя много земли, которая как шрапнели летела в разные стороны, пугая людей и лошадей. Всполохи яркого пламени от взрывов даже закалённых ветеранов заставляли дрожать от страха.

Многие запаниковали и бросились убегать. Повозки стали сталкиваться с друг другом, Варвары падали с лошадей. Люди, лошади, всё смешалось, а с неба тем временем продолжали падать снаряды, добавляя еще больше хаоса в происходящее.

Магнус впервые в своей жизни столкнулся с такой ситуацией, и первое время просто остолбенел от шока. Он уже однажды испытывал на себе огнестрельное оружие Гномов, но оно не было настолько дальнобойным и эффективным. Обычно им требовалось много времени, чтобы перезарядить свои громоздкие и не точные орудия. Вражеские же артиллеристы, казалось, стреляли без перерыва.

Снова плохое предчувствие полностью овладело Магнусом. Он очнулся от своего ступора только тогда, когда его щеку поцарапал пролетевший мимо осколок камня.

Придя в себя, Магнус разразился проклятьями в сторону своих воинов, которые устроили эту суматоху, и приказал всем атаковать город Амазонок.

Учитывая свой опыт в борьбе с трусливыми Гномами, как только его солдаты заберутся на стены, их оружие станет совершенно бесполезным. Однако он заранее поморщился, понимая, что многие его славные воины погибнут раньше, чем смогут даже добраться до стены.

Так, находясь под постоянным обстрелом, но сохранив присутствие духа, Варвары продолжили продвигаться к городу Амазонок.

Приблизившись, Варвары заметили еще один небольшой замок, расположенный с запада от города Амазонок. Как только они оказались достаточно близко, чтобы его как следует рассмотреть, с его крыши так же начался обстрел.

На этот раз снаряды летели достаточно медленно, чтобы можно было их рассмотреть. Однако это мало чем могло помочь солдатам, так как взрыв после их падения оказался очень опасным. Множество мелких металлических осколков разлетались в разные стороны со страшной скоростью и ранили, и убивали всех окружающих.

Многие солдаты уже истекали кровью и потеряли слух от постоянных взрывов. Многих сбросили обезумевшие от страха и боли лошади и теперь они бежали пешими. Количество раненых, которым требовалась медицинская помощь, уже исчислялось тысячами, а мертвых перевалило за две сотни. И это при том, что армия еще даже не видела своего противника, что называется, в лицо.

Видя перед собой две цели, Магнус, не задумываясь, разделил свою орду на две части. Первая армия отправилась напрямик к городу Амазонок, вторая пошла к крепости. Учитывая численность Варваров, разделение сил было вполне оправданно.

Командующим второй армии Магнус назначил своего лучшего героя Ангуса. Тот прошел с ним уже не одну военную компанию и в отличии от других героев имел сдержанный и расчетливый нрав. Пока армия была под его командованием, он не беспокоился об их эффективности.

Ангус повел свою армию на приступ, как обычно предпочитая действовать в первых рядах. Видя его впереди строя, Варвары отдавали должное его храбрости и воодушевлялись для атаки.

Однако в этом случае он поступил не разумно. Вырвавшись вперед, он тут же привлек внимание вражеского снайпера, за что и поплатился.

Мальвина, используя усиленную своей магией пулю, попала Ангусу прямо в грудь. Не ожидавший атаки на таком расстоянии, герой оказался с огромной дырой в том месте, где обычно находилось его сердце. Он не успел ни среагировать, ни использовать защитные артефакты. Он умер раньше, чем даже успел испугаться.

Внезапная смерть шокировала солдат. Их герой и командир был убит у них прямо на глазах самым подлым способом из возможных. Преисполненные злостью и яростью, они бросились на крепость. В этот момент вся стратегия и тактика отошли на второй план, главным для них стала месть.

Как только армия Варваров достигла отметки в тысячу метров от крепости, в дело вступили снайперы. Используя оптические прицелы, они начали невероятно эффективную стрельбу.

Хоть попасть в двигающуюся мишень было очень трудно, их навыки позволяли с легкостью это сделать. Практически каждый их выстрел становился смертельным. И даже если они промахивались по своей цели, то задевали другую или ранили лошадей.

Пока враги были далеко, снайперы использовали обычные пули, так как боялись промахнуться и израсходовать зря ценные боеприпасы. Но когда расстояние сократилось до пятисот метров, то начали использовать гравированные пули.

Пусть гравированные пули нельзя было даже сравнивать с полноценными магическими, но даже так, они были намного эффективнее обычных. Каждый стрелок наделял их особой силой, присущей только ему. Так, у одних получались бронебойные пули, в то время как у других — разрывные. Были даже те, кто замораживал своих врагов или превращал в камень. Большинство же просто их усиливали, делая их точнее и мощнее.

Если при использовании обычных пуль, Варвары еще могли остаться в живых, после того как стрелки стали использовать гравированные, умирали практически все.

Варвары потеряли почти пятнадцать тысяч солдат даже прежде, чем достигли расстояния полета стрелы. Такие потери, в самом деле, можно было счесть ошеломляющими. Еще ни один штурм им не давался настолько дорого.

Расстояние между армией Варваров и стеной крепости стремительно сокращалось, когда в дело вступили пулеметы.

Два десятка пулемётных расчетов в буквальном смысле смели всех нападающих шквальным огнем. Длинные непрерывные очереди стали поливать противника раскалённым золотом, выкашивая первые ряды Варваров, как сорную траву.

Армию Варваров накрыл кровавый туман. Не имея привычки носить металлическую броню, Варвары выпускали целые фонтаны крови, когда тяжелые пули пулемётов врезались в их тела и пролетали насквозь.

Даже такой невообразимо мощный импульс армии Варваров был безжалостно погашен пулеметным огнем.

Солдаты замешкались. Не имея командира, они не знали, что им делать: продолжать наступать или же отступить и перегруппироваться. Пока же они оставались на месте, снайперы и пулемётчики продолжали их убивать.

Эта небольшая заминка стоила им еще десяти тысяч солдат, итого с начала сражения вторая армия лишилась половины своих сил.

Однако у Варваров еще остались несколько разумных генералов, которые смогли подавить беспорядок и направить оставшиеся войска в атаку. Отступать для них было уже слишком поздно, при отступлении они гарантированно были бы разбиты.

Так что превозмогая себя и ад, что творился вокруг, они пошли на прорыв. Погибая тысячами под непрерывным огнем, страдая от взрывов миномётов и пушек, они-таки прорвались к вражеской крепости.

Спрыгивая прямо с лошадей на стены нижнего рубежа крепости, они радостно бросались в ближний бой только для того, чтобы быть убитыми тяжелыми пехотинцами и копейщиками.

Варваров встретили элитные войска Амазонок. Пошедшие несколько компаний и всё время повышая уровень, они уже стали грозными противниками, так еще они использовали улучшенное оружие и броню. Варвары просто ничего не смогли поделать со столь сильным врагом и начали гибнуть тысячами.

В итоге их атака захлебнулась, а все силы были перебиты и тела свалены в горы под стенами. Огромное количество разноцветного песка создали настоящий склон, подступающий к стенам крепости. Такого не было даже в последнем сражении с волной монстров.

Всего в течение двух часов вторая армия варваров перестала существовать.

В то же время дела первой армии шли не так плохо. Когда она достигла отметки в тысячу метров, артиллерия прекратила свой обстрел, закончились боеприпасы.

Ополченцы начали стрельбу на удачу, но эффективность их попаданий была очень низкой. В конце концов у них не использовали снайперские прицелы, а их навыки стрельбы были на начальном уровне. Однако, чем ближе враг подходил, тем проще им было в него попадать.

В итоге хоть пять тысяч стрелков превосходили количеством снайперов, их эффективность была в два раза хуже. Однако даже так, до подхода к линии огня пулеметов, им удалось уменьшить вражескую армию на десять тысяч солдат. Когда же в дело вступили пулемёты, они стали, как в тире, убивать совершенно беспомощных Варваров.

Понимая, что его единственный шанс — это захватить стену с ходу, Магнус погнал свою армию в самоубийственную атаку.

Его армия использовала все подручные средства, как щиты и телеги, в попытке спрятаться от вездесущего оружейного огня, но такие вещи не могли остановить тяжелые золотые пули.

Градус накала битвы в очередной раз повысился, когда чудом прорвавшиеся к стене Варвары снова напоролись на минное поле. Их отчаяние можно было почувствовать даже издалека.

На этом этапе к битве присоединились еще и лучники Амазонок. Будучи невероятно меткими, они убивали лидеров и командиров Варваров, пытающихся организовать весь этот хаос и поднимать своих солдат в атаку. Их они убивали в первую очередь. Их стрелы были смазаны сильнодействующими ядами и даже маленькая царапина, оставленная стрелой, становилась фатальной для раненого солдата.

Магнус понял, что они проиграли уже тогда, когда стихли звуки битвы у крепости, куда он послал вторую армию. Разделение орды оказалось большой ошибкой, переросшей в поражение.

Когда его отчаянная атака захлебнулась в крови, он лишь поморщился. В отчаяние он пришел только тогда, когда увидел, что с тыла к его орде подходит новая армия.

Их было всего тысяч тридцать и впереди галопом неслась тысяча закованных в сталь Великанов. В другой ситуации он бы смял их с легкостью, но сейчас он оказался зажат между двумя силами и ему просто уже некуда было отступать.

Со стороны крепости к нему также спешили её защитники. Ситуация становилась отчаянной. Основное преимущество Варваров в численности таяло прямо на глазах.

Даже его многочисленные герои никак не могли повлиять на эту плачевную ситуацию. Понимая всю отчаянность своего положения, Магнус принял решение сражаться до конца. Он хорошо запомнил это поражение, дал себе слово еще вернуться сюда, но более подготовленным.

Его положение в своем регионе было незыблемым. Так что он рассчитывал быстро восстановить свои силы, вернуться сюда, дабы поквитаться.

— Ждите меня, я еще вернусь! — были его последние слова перед смертью.

Сразу три меча разных героев проткнули его тело в тот момент.

Так бесславно и закончилось великое нашествие орды Варваров.

Самым неприятным моментом битвы стало появление союзников. Я уже думал, что справлюсь самостоятельно, и мне не придётся ни с кем делиться трофеями. Но, видимо, не судьба. Ярили с Лето оказались более красноречивыми, чем я даже рассчитывал, и привели тридцать тысяч солдат Свободного города монстров. Конечно, одна треть из них оказались наемниками, но и регулярных войск пришло не мало. Так что мне ничего не оставалось, как встретить союзников с распростертыми объятьями, а так же поделиться частью свалившегося на меня богатства.

Орда Варваров знатно прошлась по пустошам, так как в их обозе оказалось множество ценных ресурсов, добывающих шахт и плодоносящих растений.

Шахты и растения я присвоил себе, а вот ресурсами пришлось поделиться. Но, в конце концов, все стороны остались довольны и расстались друзьями.

Количество разноцветного песка оказалось настолько много, что мы без проблем открыли еще одну сельскохозяйственную ферму по разведению лошадей.

Да, после победы самыми дорогими трофеями оказались именно выжившие лошади. В общей сложности удалось поймать и сохранить четыре тысячи лошади.

Я планировал использовать их в качестве верховых животных для своей армии, тем самым превратив тяжелую пехоту и копейщиков в рыцарей, а своих снайперов в уланов.

Однако пока что нужно было научиться их разводить, на что я отрядил более сотни Амазонок.

Самой большой тратой для меня стало поднятие уровней всех, кто принимал участие в этой битве. Даже ополченцы умудрились понять свои уровни, а некоторые даже по несколько раз.

Больше всего за эту битву поднялись в уровнях пулеметчики. У них даже появился особый навык, повышающий их эффективность при использовании этого оружия.

В итоге я опять оказался практически без средств. Меня утешало только то, что все мои солдаты стали отчасти сильнее.

Еще неделю мы интегрировали новые ресурсы в нашу промышленную систему. Теперь все наши излишки с хорошей прибылью продавались в Свободном городе монстров.

После того как они пришли нам на помощь, наши отношения с ними значительно улучшились. Настолько, что они даже разрешили связать нас сетью железных дорог.

Этот проект мы и стали реализовывать, как только всё улеглось…