Темный властелин.

Глава 24. Завоевания

Первым шагом на пути завоевания юга стало строительство железной дороги до моей южной границы.

На этот раз я не стал строить на этом направлении крепость, так как собирался нападать, а не защищаться. Таким образом это было бы напрасной тратой ресурсов.

Для успешного наступления мне нужны были войска и ресурсы. Их-то я и стал перебрасывать при помощи железной дороги. Очень скоро на границе вырос огромный палаточный военный городок.

С освоением производства легких арочных конструкций стало возможно быстро возводить огромные ангары. В них мы стали складировать и хранить военную технику и боеприпасы.

Конечно, наша повышенная активность на границе не могла не привлечь внимание нашего южного соседа. Однако что-то предпринять в ответ он был просто не в состоянии.

После сокрушительного поражения Альянс просто развалился. Теперь каждый из его бывших членов думал только о своей безопасности.

В предстоящем походе должны были участвовать только десять тысяч самых сильных и опытных солдат. Остальные Амазонки остались в крепостях и столице для обеспечения безопасности.

Сама кампания должны была начаться после демонической волны. Так что сейчас в перевалочном лагере просто хранились ресурсы для предстоящей кампании, перевозка которых занимала слишком много времени в военное время.

Также сюда перегнали практически всю военную технику и создали огромный запас топлива для решительного наступления.

Временный лагерь окружили оборонительными сооружениями в виде насыпей и системы окопов. С их помощью можно было отбивать атаки даже превосходивших сил противника. Однако ящеры смогли направить против нас только небольшие отряды.

Их ресурсы уже практически закончились. Также отсутствовало продовольствие и ощущалась большая нехватка оружия.

Было уже чудом, что они смогли снарядить и направить против нас даже эти маленькие отряды. Все их действия уже были на краю отчаяния.

После очередной волны монстров, которую мы без проблем выдержали, мы перешли в решительное наступление.

Используя последнюю поставку грузовых машин, мы смогли спокойно транспортировать как своих солдат и боеприпасы, так и пушки.

Огромное войско в десять тысяч солдат двинулось в сторону башни Ящеров с невиданной для этих мест скоростью.

С флангов наше продвижение прикрывали конные рыцари. Две тысячи закованных в волшебную броню рыцарей представляли собой серьёзную силу сами по себе. Используя же револьверы, они могли сокрушить целое войско одним только своим появлением.

Поставки современной брони и оружия продолжились. И теперь в составе нашей армии уже было пять тысяч штурмовиков. Еще тысяча стрелков получили современные снайперские винтовки с отличной оптикой и возможностью бесшумной стрельбы. Также их разновидность доспехов позволяла им входить в режим невидимости. Конечно, при этом уменьшались их возможности защиты, но для этого вида войск это было не критично.

Также оставшиеся две тысячи солдат получили современные доспехи и короткоствольные автоматы. Такой тип оружия не мешал им выполнять свои основные обязанности водителей, артиллеристов и пулемётчиков. Таким образом, даже занимаясь своими прямыми обязанностями, они не оставались безоружными.

В назначенное время наши войска сделали быстрый рывок. Всего за один день мы преодолели расстояние до вражеского города и, разбив лагерь, приступили к осаде.

Двадцать 152 мм гаубиц начали непрерывный обстрел вражеской башни. Они не стреляли по стенам и городу, а сосредоточились исключительно на башне. Весь мой план базировался на уничтожении именно этого объекта.

Водители разгрузили свои машины и под небольшим прикрытием бронетехники вернулись на нашу основную базу на границе и стали вывозить оттуда оставшиеся боеприпасы и провизию.

Этим походом я хотел отладить систему доставки грузов и подкрепления на фронт. Имея такие складские базы, я мог свободно действовать и далеко от своего основного города.

После начала наступления специальное военно-строительное подразделение начало прокладку железной дороги до вражеской крепости. Теперь с каждым днем наша основанная линия коммуникации росла и приближалась к фронту.

Ящеры, понимая свою неминуемую участь после разрушения башни, сделали отчаянную вылазку. Собрав все свои силы в кулак, они совершили невероятно смелое, но в тоже время и глупое наступление.

Они не отбежали от стены своего города даже на сотню метров, как были полностью перебиты нашим прицельным огнем.

Тысячи Ящеров солдат, одетых в откровенные лохмотья, сжимая в своих руках ржавое оружие, бежали на наши ряды. Даже учитывая их прочные тела и толстую шкуру, всего пары пуль, попавших в жизненно важные места, обрывали их жизни.

Это уже не было похоже на войну, это напоминало одностороннюю бойню.

Даже мои Амазонки, ветераны множества битв, морщились от этого зрелища.

Однако, чтобы достигнуть желаемого результата, у меня не было другого выбора, кроме как поступать именно так.

Нужно было не просто победить Ящеров, но и уничтожить у них всякую надежду на победу в противостоянии с нами.

Мы убили всех их солдат до единого. Все они устлали своим прахом землю перед крепостью. Не выжил никто, снайперы позаботились об этом.

Над полем боя установилась звенящая тишина, разрушаемая только гулкими выстрелами артиллерии. Они стреляли уже так давно и ритмично, что все уже привыкли к выстрелам и практически не обращали на них внимание.

Но даже после этого мы не вошли в практически пустой город. Мы продолжили методично уничтожать их башню.

После каждых десяти залпов уровень их башни уменьшался на единицу. Верхний этаж разрушался и башня Ящеров становилась всё ниже и ниже. В итоге невредимым остался только первый этаж.

Заметив это, я приказал прекратить обстрел. Ярили и Лето стояли рядом со мной. Меч остался защищать нашу башню от внезапного нападения.

— Когда перестают говорить пушки, приходит время дипломатии, — заявил я, смотря на развалины башни.

— Разве не говорят, что война — последний довод дипломата, мы же начали переговоры с войны, — насмешливо заметил Ярили.

— Теперь-то уже можно напасть и перебить там всех? — раздраженно спросил Лето. Он уже давно не видел свой любимый бронепоезд, от чего его настроение только портилось.

— Терпение, друзья мои. Что, по-вашему, страшнее: сама смерть или её ожидание? — задал я провокационный вопрос.

— Я думаю, всё зависит от воображения человека, ожидающего неминуемую смерть, — сделал предположение Ярили.

— Да какая разница, если в итоге он всё равно умрет, — продолжал ворчать Лето.

— Давайте дадим бедному Ящеру время подготовиться к смерти. Думаю, он сумеет о многом подумать за этот день отсрочки, — коварно улыбаясь, предложил я.

— Твоё коварство и жестокость растут с каждым годом, — одобрительно заметил Ярили, довольно потирая руки.

— Еще один день ждать? Мне кажется, это бессмысленно, — начал жаловаться Лето, понимая, что еще на один день откладывается его долгожданная встреча с его поездом.

Вернувшись в лагерь, мы занялись рутинными делами. Произвели ревизию потраченных за кампанию боеприпасов и стали заполнять статистические таблицы их расхода. С помощью этих данных мы потом могли рассчитывать то количество боеприпасов, что понадобятся нам для боя в дальнейшем.

За всё это время со стороны осажденного города не было никакого движения. В то время, как наш лагерь переполняла жизнь.

Солдаты, выполнив свои рутинные задания, собирались группами, весело общались. Часто они устраивали разные состязания или просто разделяли вместе скромную еду.

Через сутки после окончания обстрела наша троица наконец пересекла границы города. Нас встретили пустынные улицы брошенные дома и разрушенная практически до основания башня.

Всего за один день оживлённый город превратился в город-призрак. Такова была настоящая сила войны.

Бузила, Лорда Ящеров, мы нашли в его башне. Он удрученно сидел на своём троне и безучастно смотрел на нас. За его спиной стоял последний его подчинённый. Единственный герой народа Ящеров не бросился в самоубийственную атаку, а предпочел разделить участь своего господина.

По их тусклым, ничего не выражающим глазам сразу можно было понять, что их дух был уже давно сломлен. Они просто продолжали дышать и ждали неизбежного.

— Ты хочешь жить? — задал я такой простой и понятный каждому вопрос.

На меня уставились две пары недоуменных глаз. Я внимательно наблюдал, как в их глазах то появлялась, то гасла надежда.

— Что ты хочешь взамен? — задал Бузил главный свой вопрос.

— Всего лишь верности, — улыбнувшись, ответил я.

— Зачем? Я не понимаю. До разрушения башни остался всего один этап. Достаточно просто убить меня и ты сможешь поставить на моё место любого своего человека, — растерянно спросил ничего не понимающий Ящер.

— Ты мне нравишься. Как и твой народ Ящеров. К тому же для моих людей я бы нашел более подходящее дело, чем управлением городом. Так ты согласен? — нетерпеливо спросил я.

— Я смогу воскресить своих людей? — с надеждой спросил Бузил, кажется, сам еще не веря в своё счастье.

— Конечно. Можешь делать всё, что захочешь. Главное — не мешай моим планам и откажись от идеи достроить свою башню.

— Значит, простой вассальский договор, а не рабский контракт? — еще больше удивился он моей щедрости.

— Да. Я даже разрешу твоим Ящерам посещать и жить на всей подвластной мне территории. Думаю, несколько охотничьих отрядов, размещённых в охотничьей крепости помогут тебе быстро встать на ноги, — великодушно разрешил я.

— Но почему? Я не понимаю, — продолжил твердить Бузил.

— Вы хорошо сражались. Я думаю, мы станем намного сильнее, если объединим наши усилия, — заверил я его, дружески похлопав его по спине.

Это стало последней каплей для него. Он просто расплакался. Сбросив всё напряжение, что его так долго тяготило, и получив новую надежду на светлое будущее, он просто разрыдался.

Мы тактично оставили его одного в его башне, дав ему время прийти в себя и собраться с мыслями.

Через час состоялась торжественная церемония принесения клятвы.

Теперь башня народа Ящеров перешла в моё полное подчинение. Область, которая занимала его башня, теперь рассматривалась как моя.

Тактическая карта расширилась и теперь я мог контролировать всю завоеванную территорию.

Я передал права администрирования городом Ящеров Бузилу, а также закрепил за ним озеро воскрешения.

Бузил сохранил практически все свои права над городом. Остальная же его территория теперь принадлежала мне.

Я также оказал Бузилу материальную помощь кристаллами, позволив восстановить часть своих солдат.

Мы же пока расквартировались в городе и стали ждать, пока достроят железную дорогу.

Бузил создал мощную группу из своих генералов и сильнейших солдат и под предводительством своего героя отправил их в охотничью крепость на границе с Лесом монстров.

Там они могли без проблем начать охоту на монстров, вступив в Гильдию охотников и уплачивая мне налоги с добычи.

Началось медленное, но неминуемое возрождение города Ящеров.

Находясь под моей защитой, Ящеры теперь могли не опасаться нападения соседей и начали достаточно мирную жизнь.

Они арендовали у меня плодородные земли и начали выращивать разнообразные культуры.

Многие подались на заработки в столичный город Амазонок. Устраивались там рабочими на производства или нанимались шахтерами.

Тем временем у охотничьей команды Ящеров дела шли очень даже неплохо. В одной из экспедиций им даже удалось добыть ценные ресурсы в виде плодородных растений и шахт. Всё это они с триумфом привезли в свой город и передали своему Лорду.

Всё, что мне оставалось, это только радоваться их успехам.

Как только была достроена железная дорога, в городе торжественно открыли железнодорожный вокзал. Мы с армией вернулись назад в столицу.

Амазонки уже успели соскучиться по своему дому и с радостью возвратились в столицу.

На охрану города Ящеров я оправил всего тысячу стрелков. Чисто для обозначения своего присутствия. Так Ящеры были вполне в состоянии сами себя защитить.

Тем более, что после небольшой торговли я стал продавать им своё оружие. Пока что только винтовки со скользящим затвором и патроны к ним.

С появлением станции в городе Ящеров тут же открылись отделения Торговой гильдии и Банка гномов. Появились филиалы магазинов и открылись таверны и рестораны.

Ящерам всегда хорошо удавалось производить стеклянные изделия. Так что они решили сосредоточиться на их производстве.

В скором времени их стеклянная продукция заполонила рынки всех союзных городов, в том числе и Свободного города монстров.

В городе Ящеров также стали появляться свободные жители, чем значительно подняли деловую активность.

После долгих уговоров я потратил еще пять больших кристаллов и создал пять огромных озер возле города Ящеров.

Как оказалось, Ящеры были большими любителями свежей рыбы и отлично умели её выращивать.

Соединив каналами все пять озер, они создали гармоничную экосистему и теперь практически не нуждались в другой еде.

Конечно, озера появились не сразу после образования огромных воронок, но Ящеры сумели начать разведение рыб уже тогда, когда они начали только наполняться водой.

У нас тоже было одно озеро, возле которого в скором времени появился рыбный завод по разведению и переработке рыбы. Так что теперь и Амазонки могли полакомиться свежей рыбой.

В целом присоединение Ящеров прошло без каких-либо осложнений.

После такого успеха я тут же начал операцию по захвату следующей башни. На этот раз моей целью стали Гоблины.

Работая по уже отработанной схеме, первым делом построили железнодорожную линию до границы с Гоблинами и построили там временную базу. Перебросили туда солдат, технику и боеприпасы и начали наступление.

Гоблины пытались напасть на нашу армию на марше, но погибли все до единого, так и не достигнув поставленной цели хотя бы замедлить нас.

В этой кампании изъявили желание принять участие и наши союзники.

Мила со своими Великанами также выдвинулась с нами.

После долгих уговоров и торговли ей всё-таки удалось заставить меня сделать для её солдат подходящее оружие.

Понимая, что Великаны сильно ограниченны в своих возможностях, соорудил для них ручные пушки. Получилась мобильная артиллерия, своей проходимостью и пробивной силой не уступавшая легким танкам.

Конечно, решение не идеальное, но вполне эффективное для их комплекции. Только вот возникла большая проблема с точностью стрельбы. Великаны, вообще, не особо были приспособлены для дальнобойных атак. Таким образом более менее нормальную стрельбу они показывали на дистанциях прямой видимости, при расстоянии не больше пятисот метров.

В цели, находившиеся чуть дальше, они могли попасть только чудом.

И хоть их производство оказалось довольно затратным, сотню пушек я ей сделал, не за бесплатно, само собой.

Когда мы уже подходили к городу Гоблинов, Ург попытался сбежать. Хорошо, что высланная вперед кавалерия успела перехватить его отряд и заставить вернуться назад.

Архитектура Гоблинов мне совсем не понравилась, так что я приказал сравнять город с землей. Сотня пушек, принесённых Великанами, мне в этом очень помогла.

Пришлось два раза гонять конвой за боеприпасами, но через три дня постоянных обстрелов от города ничего не осталось. Впервые в этом мире я показал, на что способна артиллерия.

У Гоблинов не было ни единого шанса. Эта война еще больше напоминала бойню, а не сражение.

Сравняв башню с землей, у меня теперь появился выбор, как поступить: посадить сюда своего человека или позволить занять руины кому-то другому.

В город мы вошли после тщательной зачистки штурмовиков. Даже не смотря на тотальные разрушения, многие гоблины умудрились выжить.

Они дрались, как загнанные в угол крысы. Отчаянно и злобно. Однако их уровней навыка не хватало, чтобы даже ранить моих элитных солдат.

Еще сутки по всему городу были слышны выстрелы, прежде чем в живых не осталось никого из защитников.

Дольше всех держались руины башни. Там наблюдалось самое организованное и стойкое сопротивление.

Ург дрался до последнего своего живого солдата. Он даже свою героиню не пожалел и послал её в самую гущу боя.

В итоге он остался совершенно один, когда к нему подошли мы: я, Ярили, Лето, Мила и, наконец, Лея.

Нужно было видеть отчаяние, в которое привело Урга наше появление.

— Теперь вы сделаете мне предложение, от которого невозможно отказаться? — выдавив слабую улыбку, спросил Ург.

— Нет, — просто ответил я, доставая один из своих пистолетов и приставляя к его голове.

— Почему нет? — удивленно и испуганно спросил он, уставившись на меня глазами, полными ужаса.

— Ты мне не нравишься, — просто ответил я, спуская курок.

Голова Лорда Гоблинов разлетелась на куски, встретившись с моей разрывной пулей.

— Ты мне просто не нравишься, — уточнил я уже обезглавленному телу.

Все свидетели этого действия замерли в шоке. Похоже, они и в самом деле поверили, что я собрался договариваться с этим неприятным типом.

Так завершился второй поход на город Гоблинов и, как оказалось, последний.

После длительных переговоров было решено воскресить расу крылатых людей, для простоты будем называть их Ангелами.

Лея снова стала Лордом племени крылатых людей. Ангелы имели хрупкое телосложение и не очень подходили для битвы, зато они умели летать и атаковать с воздуха.

Согласно нашему уговору она приняла моё покровительство и стала моим вассалом. Её территория перешла под мой контроль, сама же она получила город под своё управление.

Василиса, уже успевшая стать генералом, привела в город тысячу своих стрелков. Они довольно быстро поладили с Леей и начали сотрудничать.

Со временем я планировал увеличить здесь гарнизон, но на данный момент это поселение того просто не стоило.

Дождавшись, когда до нового города Ангелов достроят железную дорогу, мы вернулись в столицу Амазонок.

Ангелы, получив материальную помощь, очень быстро стали развиваться. Кроме того, что они были практически незаменимы в качестве курьеров, они также оказались отличными разведчиками.

Кроме того, они были талантливыми портными и, заполучив ресурсы, создающие разнообразные ткани и краски, начали массово производить одежду.

Теперь все заказы парадной военной формы заказывались у них, так же гражданские и вечерние платья. Амазонки оказались любителями прекрасного. Так что ателье крылатого народа появились и в столице Амазонок.

Конечно, нарядные платья стоили дорого, но они определенно стоили своих денег. И девушки всех рас с удовольствием приобретали их за любые деньги.

Я так же заинтересовался их производством и дал несколько советов по своему вкусу. Так в моду вошли глубокие декольте и очень короткие мини юбки. Так же я раскрыл для них концепцию кружевного нижнего белья.

Закончилось наше сотрудничество на производстве постельного белья и мягких матрасов. Потом у меня на них просто не было времени.

Гильдия торговцев и Банк гномов расширил своё влияние еще на одну область и стал уже посматривать на моих, пока еще не завоёванных соседей.

Новая раса гармонично влилась в нашу большую семью и начала процветать вместе с нами.

Однако почувствовав очевидную опасность с моей стороны, все мои недружественные соседи создали оборонительный союз. Десять рас объединились против меня, после чего прислали своих послов, чтобы заключить соглашение.

Согласно ему они обязались не нападать на меня и не пересекать без моего позволения мои границы. С моей стороны требовалось не нападать на них. В случае нарушения соглашения союз грозился навалиться на меня всей мощью десяти народов и уничтожить меня.

Даже учитывая всю мою силу, справиться со всеми разом у меня могло и не получиться. Да я пока и не видел необходимости в дальнейшем своем продвижении.

Однако это не означало, что я перестал производить оружие и готовиться к предстоящей тотальной войне. Просто стал больше времени уделять внутреннему развитию.

После создания союза и подписания пакта о ненападении между нами, настало время относительного равновесия. Обе стороны понимали, что открытая конфронтация могла привести к бесчисленным потерям с обоих сторон и не выявить окончательного победителя.

Так что нам ничего не оставалось, кроме как налаживания мирных отношений и деловых связей.

Будучи культурным и промышленным центром, мы стали торговать со всеми, кто согласился вести дела по нашим правилам.

Очень скоро осознав удобность и полезность такого сотрудничества, народы начали усиленно торговать. В каждом крупном городе содружества появились отделения Торговой гильдии и Банка гномов.

Система расчетов в безналичной форме стала пользоваться большой популярностью и в скором времени стала повсеместной.

Хоть жители Союза и проявляли осторожность, они стали охотно посещать столицу Амазонок и Свободный город, которые стали за короткий срок стали центрами торговли.

Наступило золотое мирное время. Период стабильности, при котором я мог снова немного попутешествовать.

Как показали мне последние события, моя армия и командиры оказались вполне квалифицированы, чтобы действовать и без моего непосредственного контроля.

Имея здесь мощную базу и крепкий тыл, я решил продолжить свои исследования этого мира.

Собрав небольшую команду, я планировал совершить дальнее путешествие.

Одной из причин также стали некоторые трудности, возникшие при строительстве моей башни.

Достигнув десятого уровня, я уперся в невыполнимое для меня сейчас условие. Для дальнейшего роста требовалось добыть особенный ресурс, который можно было отобрать только у владельца башни более высокого уровня.

Проще говоря, мне нужно было разрушить более высокую башню, чем у меня, для дальнейшего роста. Однако в относительной близости от меня таких башен не наблюдалось. Таким образом мне предстояло длительное путешествие.

Конечно же, мне хотелось совершить такое путешествие на комфортабельном транспорте, вроде машины или даже танка. Только вот с топливом для него на чужбине могли возникнуть проблемы, да и это могло привлечь ко мне излишнее внимание.

Так что я решил отказаться от этой идеи и занялся ловлей и приручением верхового чудовища в лесу монстров.

После тщательных и длительных поисков мне наконец удалось поймать и приручить Шестиногого скоростного ящера. Достаточно быстрого и выносливого, чтобы преодолевать огромные расстояния по пустоши с моим телом верхом.

Только вот проблемой стало то, что я мог взять с собой в путешествие только одного соратника, так как ящер мог вынести только двоих. И выбрать только одного из множества вариантов было совсем не просто.

В итоге, чтобы не вносить раскол в наши ряды, я решил ехать один. Так мне не пришлось бы ни о ком волноваться и я смог бы действовать более свободно.

Последний месяц перед отправлением я улаживал все свои дела. Главным за себя оставил Ярили. Он же продолжал поддерживать контакт с родным миром. Ему же я доверил свой генеральный план развития, который он должен был воплощать в жизнь во время моего отсутствия.

Лето и Меч должны были помочь ему в защите наших земель, как и все мои красавицы генералы.

Барби стала главнокомандующей и отвечала за всю армию. Перед моим уходом она отдавалась мне всю ночь на пролет с невероятной страстью и жадностью. Так что всю церемонию прощания я, то и дело, зевал.

Двигаться я решил строго на север от Свободного города Монстров. Так как это было самое удаленное место, до которого можно было добраться на поезде. И потому что у меня было хорошее предчувствие относительно этого направления.

Перед отправлением я забил разнообразным оружием и снарядами к нему своё большое пространственное кольцо. На этот раз я как следует подготовился. Я даже загрузил туда один из джипов и цистерну топлива на непредвиденный случай. Хотел взять еще и танк, но вовремя себя остановил. Хоть в кольце и было много места, оно было совсем не бесконечным.

Так же я взял с собой много продовольствия и малых, средних и больших кристаллов. Достаточно, чтобы без проблем прожить несколько сотен лет жизни в этом мире.

Одев свои высокотехнологические доспехи и повесив на пояс меч, я и начал своё новое путешествие практически налегке…