Тест на человечность

Глава 13

Самое неприятное и одновременно невероятно интересное в нашей жизни - это неизвестность того, что ожидает в новом месте. Рустам рассказывал, что так как у игрока нет места привязки, то он появляется в одной из ближайших локаций от места гибели. Как правило, локация выбирается так, чтобы игрок, по той или иной причине, мог в ней оказаться. Например, переехал в другой город, в данной ветке реальности. Или поехал отдыхать. Так произошло в золотой локации. К примеру, я мог бы появиться вместе с Игорем возле старого храма как турист.

Очнулся в этот раз странно. Меня кто-то тащил. Положив мою руку себе на плечо, чуть ли не волок здоровенный мужик. Ростом под два метра. Мощные мышцы. На нём серая футболка и джинсовые шорты. На бритом подбородке старый шрам.

- Пришёл в себя? Ну, наконец-то. Я уже не знал, что делать, - пробасил смутно знакомый мужчина.

- Я уже в порядке. Можешь отпустить, - отстранившись, внимательно всматриваюсь в его лицо. Очень знакомые черты. В памяти всплыли воспоминания о давних событиях. Один из фрагментов того дня отпечатался в памяти на всю жизнь. Молодой крепкий парень, с не верящим взглядом, смотрящим в никуда. И кровь, текущая из-под шлема. Руки солдата намертво вцепились в пулемёт, и я долго не мог его вырвать.

- Ну чего ты на меня так смотришь, словно впервые увидел? Что с тобой такое произошло? От остановки тебя тащу. Даже чемодан твой пришлось оставить.

Не отвечаю. Оглядываюсь по сторонам. Мы в кокой-то деревне. Домов много. Большинство деревянные. Из-за заборов слышу голоса различной домашней живности. С дальнего конца улицы яростно лает собака. На улице носятся дети Прекрасная сельская картина, если бы не одно, но. Возле ближайшего дома, замечаю лежащего на земле старика. Мозги работают с бешеной скоростью, в попытке проанализировать окружающую обстановку. Наконец вспоминаю, как звали того парня. Андрей Богомолов. Из-за мощного телосложения, ему доверили пулемёт. И он, в итоге, не плохо с ним научился работать.

- Андрей, у тебя дома оружие есть?

- Лёх, ты чего? Зачем тебе оружие?

- Ты же слышал про вирус? - пристально глядя ему в глаза, спрашиваю. Он насторожено смотрит ответ.

- Да кто же о нём не слышал. Уже не мало народу погибло от него. Полиции даже разрешили стрелять на поражение.

- Взгляни на того деда.

- Ты про деда Семёна? Да он опять самогонки нажрался. Удрал от бабки и наклюкался. Он часто где-нибудь валяется. - весело ответил парень.

- А конвульсии тоже от самогона? Или думаешь, палёнку хлестал? Ну, давай подождём, пока не встанет и не начнёт нападать на детей. Дома кто из родных есть?

- Сестра дома и батя в соседнем. Я тебе по телефону о них рассказывал, - растеряно отвечает. Запустив крупную пятерню в давно не стриженные вьющиеся волосы, Андрей посмотрел на лежащего старика. Затем быстрым шагом пошёл к нему.

- Только будь осторожен. Когда очнётся, он сразу нападёт, - не пытаясь отговаривать, предупредил его.

Он наклонился над телом. Потянул к нему руки, затем сразу отдёрнул. Обернулся и неуверенно посмотрел на меня. Вероятно, искал подсказку, как поступить.

- Странно, алкоголем не пахнет. Может, у него эпилепсия? Не знаешь, что нужно делать? С огнестрельными ранами знаю, а о таком только слышал.

- Эх. Да ничего ты не сделаешь. Это вирус и похожу, что не только у него. Слышишь? Кто-то уже кричит, прося помочь и кричат из разных мест, - Попытался до него достучаться. Но сомнительно, что получится. В итоге, ничего лучше, кроме как показать на примере старика не придумал, так что решил подождать, пока не появится первый заражённый.

- И правда. Что-то странное творится. Но почему ты так спокоен? Ты ничего не хочешь мне сказать? – он встал напротив и выжидающе посмотрел в глаза.

Я же продолжаю смотреть на старика. Когда конвульсии прекратились, быстро подхожу и с трудом оттесняю Андрея. Дед пришёл в себя. Точнее это был уже не человек. В глазах напрочь отсутствует разум. Его руки потянулись ко мне.

- Дядька Семён, вы как? - всё ещё не веря в происходящее, спросил парень, но к деду подходить не стал.

Ответа не последовало. Мужчина попытался вцепиться мне в ногу. Внимательно за ним наблюдая, подставляю кроссовок. Заражённый ещё очень слаб, так что, думаю, не прокусит. Делаю так специально, дабы продемонстрировать Андрею, что происходит на самом деле. Он отреагировал почти сразу. Видя, как старик вцепился зубами, резко дёрнул меня за руку. Силища у парня оказалась огромная. Оттащил меня на пару метров и взглянул на обслюнявленный кроссовок. Не успели перекинуться даже словом, как раздался девичий крик.

- Оксанка! - прокричал он и рванул со всей скоростью. Я чуть замешкался и пока старик валяется, проделал не раз выручавший приём. Сломав ему шею, побежал следом за Андреем.

Бежали не долго. Через три дома, Андрей подбежал к калитке и быстро распахнул. Забегаю следом. Мы побежали за дом. Оттуда тонким девичьим голосом звучит трёхэтажный мат. Было не похоже, что ей грозит опасность. За домом, увидели странную картину. Возле забора стоит девушка, в светлом платьице с изображёнными на нём цветами. Она грозно ругается на соседа. За забором, не молодой бородатый мужик пытается загрызть корову. Ещё живую корову. Той это не нравится, и она начала бегать от него по всему двору. Мы застали почти самый конец этой сцены. Ему каким-то чудом удалось прокусить шкуру. Животное от боли замычало и отбежав, лягнула обидчика в голову. Тот аж подлетел в воздух на пару метров.

- Сеструха, ты чего тут материшься? Вот увидит тебя батя и ремнём по жопе даст, - обнимая девушку, произнёс Андрей.

- Да ты бы видел, что тут произошло. Сосед вдруг упал и начал биться словно припадочный. Я сначала за него испугалась. Сбегала домой за твоей аптечкой, а он как встанет. Глаза безумные. Изо рта слюна капает. Увидел корову и поковылял к ней. Прям как зомби. Ой! А ведь она, бедненькая, теперь тоже такой станет? Ужас какой! - на эмоциях, девушка разом вывалила на нас всю информацию. Только сейчас она заметила меня. Отпрыгнув от брата, схватила длинную, до пояса, косу и начала её теребить. - Андрей, ты чего не предупредил, что твой друг уже приехал? Здрасьте. А меня Оксана зовут. Брат столько о вас рассказывал.

- Привет. Рад познакомиться. Жаль только, что обстоятельства не самые лучшие. Андрей, ты говорил, что отец живёт рядом. Надо его тоже проверить.

- А что с папкой? Я совсем недавно с ним общалась. С ним было всё хорошо. Собирался дрова идти колоть.

- Всё со мной уже хорошо, - внезапно из-за спины раздался чуть хрипловатый уставший голос. Мы разом обернулись. Сбоку от дома стоит такой же высокий, как и Андрей, мужчина. В отличие от сына, у него длинная борода. Светловолосый. Одет в армейские штаны и футболку цвета хаки. Сразу бросается в глаза, что одежда сильно испачкана в крови. Заметив кровь, Оксана ойкнула и прижала руки к лицу. Андрей же подбежал к отцу. В крепких руках, тот держит окровавленный топор.

- Батя, что случилось? Откуда кровь? - встревожено спросил Андрей, осматривая отца.

- Не переживай, это не моя. Плохо дело, сын. Вирус в селе. Соседи заразились. На моих глазах дитя загрызли. К сожалению, не успел спасти. Перемахнул забор, а они уже чёрное дело совершили, - внимательно смотря на детей, рассказал он.

- Вас не укусили?

- Не смогли. Я так понимаю, ты друг Андрея. Меня Фёдором зовут, - произнёс и протянул руку. Затем посмотрел на неё и хотел было убрать. Она немного испачкана в крови. - Ребёнка осматривал.

- Рад знакомству, - хватаю его за ладонь и крепко сжимаю. Фёдор одобрительно посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на соседний участок. - Что с соседом?

- Мёртв. Тоже заразился.

- Пап, он корову покусал. Она же теперь зомби станет. Смотри как дёргается, бедненькая.

- Разберёмся. Андрей, сбегай за оружием. Надо добить, чтоб не мучилась и бед не наделала.

- Лёх, пошли со мной. Заодно и расскажешь, что тебе известно о вирусе.

- Ты что-то знаешь? Мне тоже интересно об этом послушать.

- И мне. Я тоже хочу знать, - чуть ли, не подпрыгивая на месте, произнесла Оксана.

Мы не пошли всей гурьбой в дом. Их отец направился к себе. У него тоже дома есть оружие. Так что решили, для начала, вооружиться по максимуму. В селе уже было не спокойно. Мы услышали несколько выстрелов. С другой стороны улицы, полным горя голосом, громко завывал мужчина. По всему селу нарастал собачий лай.

- Оксан, сделай чай и бутерброды, а то Лёшка только приехал.

- Эй! Так не честно! Я тоже хочу послушать! - возмутилась девушка.

- Не переживай. Без тебя говорить не будем. Тем более надо отца дождаться, - успокоил её Андрей, и мы пошли на второй этаж.

Ещё когда подбегал к дому, обратил внимание, как ухожено он смотрится снаружи. Сооружённый из цельного бруса. Судя по всему, его недавно ошкурили и покрыли маслом. Внутри, тоже всё чисто и аккуратно. На втором этаже, в спальне, располагался оружейный сейф. Достав из кармана ключи, Андрей одним из них открыл железную дверцу.

- Держи. Думаю, Сайга тебе будет привычней. Я же с этой малышкой похожу, - передав мне гражданский аналог популярнейшего во всём мире оружия, нежно достал ружье с вертикально расположенными стволами. Мы зарядили оружие и взяли все оставшиеся патроны. Для этого, Андрей дал мне небольшой рюкзак. Спустившись вниз, застали Оксану, хлопочущую на кухне и Фёдора, сидящего с чашкой чая. Рядом с собой прислонил к стене такое же ружье, как у Андрея. Единственное различие, у Андрея оно выглядит поновее.

- Ну, давай, Лёш, пока сестра накрывает на стол, рассказывай, - когда мы расселись за столом, произнёс Андрей.

И опять нахожусь в ситуации, когда не знаю, как начать рассказывать. Как ему сказать, что на самом деле, не являюсь его другом? Возникло подлое желание, что бы произошло какое-либо событие, и мы дружно рванули его преодолевать. И тогда не придётся ничего придумывать или пытаться донести правду. Ведь, скорее всего, они мне не поверят.

Тяжело вздохнув, начинаю рассказ. Про другой мир сразу не сказал. Вот только если они посмотрят за окно, то могут сразу многое понять. Рассказал, будто уже видел подобное, когда большое количество людей превращаются в заражённых. Поведал о том, в кого они могут превратиться и многое другое.

- Звучит не вероятно. Поверить сложно, но я тебе верю. Соседи очень долго пытались зачать ребёнка и так поступить не могли. Это что-то за гранью. Значит, говоришь, из ИЖ-а не пробил броню? Но, думаю, до такой стадии никто не дойдёт. У нас тут у многих есть оружие. Мужики почти все боевые. Да и бабы о-го-го. А что ты имел в виду про полицию? Почему их вызывать не стоит?

- Телефон с собой?

- Мой в комнате, - похлопав себя по карманам, сообщил Андрей.

- А я его всегда дома оставляю.

- У меня есть. Я на них всегда из-за него ругаюсь. Вечно до них не дозвониться.

- Проверь связь. Я уверен, что её нет.

- Да быть такого не может. У меня последняя модель. Тут даже встроен приёмник, для доступа к Российскому спутниковому интернету. Везде ловит. Брат, помнишь, как в горы ходили? Ты ещё позвонить никому не мог. А с моего получилось.

- Помню. А ещё помню, как ты целый месяц навоз убирала, что бы я тебе его купил.

- Даже не напоминай. Я конечно тебе благодарна за телефон, но ты всё равно гад.

- Так вот, значит, в чём причина. А я-то думал, что с дочкой случилось. А она всего лишь телефон новый захотела, - улыбнувшись в бороду, Фёдор весело смотрел на дочь, достающую телефон из небольшого кармашка.

- Ой. А связи действительно нет, - пару раз нажав на сенсорный экран, поднесла его к уху. - И даже спутниковой нет. Как так?

- Странно. Только недавно говорили по телевизору, что вывели ещё одну партию спутников на орбиту, - растеряно произнёс Андрей.

- Мне сложно будет вас убедить, но разве вон те горы, вам знакомы? - показываю в окно, на возвышающиеся вдалеке высокие горы. Причём очень знакомые. Пока они удивлённо смотрели на них, закрываю глаза и смотрю карту. Данная локация не так уж далеко от дороги, по которой везли фанатики.

- Лёщ, что происходит? Рассказывай. Теперь точно поверю.

- Мы в другом мире, и я в нём уже был. Таких мест тут полно. Если правильно понимаю, то находимся в малой локации. Выбраться из неё нельзя в течение двух часов. Но и попасть снаружи тоже. По поводу мутаций заражённых, нисколько не преувеличивал.

- Бред какой-то. Андрей, это всё розыгрыш? Ну, скажи, что да! - растерянным голосом взмолилась Оксана.

- Нет, сестрёнка. Звучит дико. Вот только те горы. Их же ещё вчера не было там. С другой стороны, были, а там нет. Да и связь.

- И чего же мы сидим тут? Надо быстрее разбираться с этими. Как их? Заражёнными. Вот только нам нужно оружие получше.

- Бать, ты хочешь…?

- Да. Всё равно больше никто не спросит, откуда. Пойдём, сын. Алексей, посторожи эту стрекозу. Мы скоро будем. Оксан, собери вещи. Придётся покинуть наши дома, - они, схватив ружья, вышли на улицу.

Девушка стояла с растерянным видом. Она то смотрела на телефон, то в окно. Оксана не понимала, что делать. Встаю, беру чашку и наливаю в неё из заварочного чайника. Затем наливаю из электрического кипяток. Сбоку от дома тарахтит дизель-генератор, так что с электричеством пока проблем нет. Девушка перевела взгляд на меня.

- Лёш, что делать?

- Иди вещи собирай. Потом будет некогда. Собери практичную одежду. Средства личной гигиены. Ты говорила про аптечку. Её тоже приготовь. Ну и всё, что тебе может понадобиться в дали от дома.

- Но зачем нам уходить? Ну не могли мы переместиться в другой мир! Это не реально! Всё это чушь!

- Успокойся и ещё раз посмотри на улицу. Ты узнаёшь те горы? Сейчас не время для истерик, - всё это говорю и одновременно понимаю, что бесполезно. Истерики не избежать. Но ничего делать сейчас не хотелось. Придёт Андрей и разберётся со своей сестрой.

Как и предполагал, она в итоге разревелась. Начала на меня орать. Схватила кружку со стола и хотела швырнуть, но панический крик с улицы, привёл её в чувство. Не обращая на девушку внимания, выхожу из дома. Женщина с маленьким мальчиком, лет семи, забежала к нам и зачем-то удерживала калитку. С другой стороны, никого видно не было. В отличие от невысокого забора со стороны соседей, от дороги отделял почти двухметровый.

- Бегите в дом! - кричу ей и досылаю патрон. Два раза повторять не пришлось. Возможно, сказывается место жительства.

Калитка открывалась наружу. Заражённый, вероятно, ещё плохо соображал, так что открыть её не даже не пытается. Внезапно, сзади дома, раздался громкий треск. Бегу туда и чуть не налетаю на сломавшую забор корову. Ту самую, которую Фёдор хотел пристрелить. Вот только из-за вываленной информации, забыл об этом. Животина смотрит на меня полным злобы взглядом. Словно бык, начала загребать лапой землю. Расстояние между нами около трёх метров. Не задумываясь, стреляю. Времени на сомнения в том, сможет ли пуля пробить череп коровы в лоб, не было. К счастью, с первой пули смог упокоить эту кучу мяса. Всё же интересно поучается. Животное заразить человека не может, а вот запросто.

Пока сидели в клетке, смог о многом расспросить Рустама. Поэтому, думал, что в такой локации, всё будет намного проще. Много вооружённых людей быстро успокоят всех заражённых, но не подумал о зверях. Ведь локации - это котел, в котором за короткое время происходит естественный отбор и одновременно выведение наиболее приспособленных видов.

Мои размышления прервали выстрелы. На улице, со стороны дороги, раздалась частая стрельба. Услышал даже одну очередь из чего-то автоматического. Немедля, направляюсь туда, но немного не успел. Бой оказался скоротечным. Передо мной распахивается калитка. В неё зашёл Андрей с автоматом АК-74. На нём одета разгрузка с запасными магазинами. Чуть дальше стоит Фёдор и общается с парой вооружённых мужиков.

- Что там произошло?

- Уже всё в порядке. Как ты и рассказывал, собаки начали сбиваться в стаю. Что самое интересное, некоторые домашние собаки, напали на сородичей. Затем сцепились с заражёнными собаками. Кстати, они же тоже могут заразиться? Может лучше их пристрелить?

- У многих животных есть иммунитет. И вирус, от животных, не передаётся человеку. Так что следите за укушенными. Если появятся первые признаки, то сам знаешь, что делать. Ты лучше скажи, откуда такое добро? И нет ли ещё?

- Ты же помнишь, как рассказывал, как отец воевал добровольцем на Кавказе? - я, конечно, ничего такого не помнил, но пришлось кивнуть. - Он с товарищем кое-что смог вывести оттуда. А твой вопрос ожидал. Принести не успел. Мужики начали палить. Мы подхватились и выбежали к ним.

Вскоре я довольно поглаживал семьдесят четвёртый. На мне надета точно такая же, как у Андрея, разгрузка. Оказывается, в погребе сделан тайник со всем этим добром. Помимо автоматов и цинков с патронами, там нашлись гранаты.

Фёдор закончил разговаривать с мужиками, и они быстро убежали по домам. Вскоре, в доме у Богомоловых, было не протолкнуться. Односельчане привели своих родственников и некоторых соседей. Посовещавшись, возле дома остались пара мужиков с ружьями. Я с Богомоловыми и ещё трое, разделились на тройки и начали обходить дома. Стрелять пришлось часто. Это было крупное село. В нём располагалось больше ста дворов. Были ещё школа, церковь и средних размеров магазин. Время барьера, отделяющего локацию, от остального мира, неумолимо заканчивалось. К сожалению, заражённых встречали часто. В том числе и животных. Встреченных людей осматривали на наличие укуса и затем отправляли к охраняемому дом. Вот только не все соглашались туда идти и возвращались к себе. Бросать накопленное за голы имущество им не хотелось.

Проверив в очередной раз время, понимаю, что прошло почти полтора часа. Через тридцать минут пропадёт барьер. Хорошо, если Рустам недалеко от локации, вот только не известно, контролируют её стаберы или рядом есть мутанты, которые на ней откармливаются. Мы проверили всего половину домов в выбранном направлении. Впереди школа. На улице лето. Со слов Андрея, там никого нет, кроме пожилого сторожа.

Увы, когда подошли к школе, он уже оказался мёртв. Лежал с перегрызенным горлом. Проверив опять часы, морщусь. Уже десять минут, как пропал барьер. Только хотел сказать напарникам, что лучше вернуться к дому, как с противоположной стороны раздался жуткий вой. Через короткое время, оттуда послышались выстрелы. Мы переглянулись. На лице Фёдора появилась тревога.

- Возвращаемся к дому, - принял решение Фёдор.

Быстро побежали обратно и чуть не поплатились за спешку. Справа бежал Андрей. На него, перепрыгнув забор, налетает гончая. Вовремя подставленный автомат, уберёг от укусов. Тварь, растопырив лапы, мотает головой с зажатым в пасти оружием. Хотел прийти на помощь, но Фёдор оказался быстрее. Не задумываясь вскинул ружье и стреляет. Пуля попала прямо в голову. Гончая падает на парня сверху. Его лицо и грудь залиты её кровью.

- По внимательней, балбес. Не укусила?

- Нормально, бать. Поцарапала слегка когтями. Вот же сильная тварь. Чуть автомат из рук не вырвала. Смотри, даже следы от зубов остались.

- Нормально он, - пробурчал мужик. - Бежим по центру. Алексей, на тебе лево. Балбес, контролируй право.

- Ну, бать!

- Всё! Побежали. Я за Оксану переживаю. Не нравится, что стрельба так быстро затихла.

Стрельбы и вправду слышно больше не было. Точнее с той стороны, куда ушли те трое. В том месте, куда не дошли, она раздавалась довольно часто. Там, кстати, жил местный участковый. Не исключено, что кто-то к нему мог прийти. На него надежды было мало, так как постоянно пьёт. Поэтому, ушлые жители могли прийти к нему за оружием. Со слов Андрея, он регулярно берёт служебное оружие домой. Задумываться об этом времени не было, так что оставил вопросы на потом.

Пока бежали, на нас опять попыталась напасть гончая. Она появилась с моей стороны. Заметил её в промежутке между домами. Выпускаю короткую очередь. Проверять, точно ли мертва, некогда. Одиночные выстрелы заставили нас потерять осторожность и рвануть со всех ног. Миновав поворот, замечаем парочку очень крупных гончих. Они рвали тело одного из охранников. Неподалёку, лежит труп ещё одной. Андрей встаёт на колено и прицельно начинает их отстреливать. Фёдор бежит дальше, не боясь, что в него могут попасть пули. Похоже, доверяет мастерству сына. Из дома раздаётся многоголосый женский крик и плач, но, слава богу, слышны выстрелы. В том числе из Сайги. Её отдали Оксане.

Наши выстрелы привлекли ещё нескольких тварей. Одну успеваю убить сам. Вторую, метким выстрелом, сносит отец бывшего сослуживца. Он запрыгивает. Садится поудобнее и делает два выстрела. Затем перезаряжается и одновременно осматривается. Тело убитого охранника зажато калиткой, так что смог увидеть во дворе дома, дух убитых гончих. Я встаю возле калитки. Андрей забегает внутрь и подбегает к краю дома. Отец прикрывает его. Быстро выглянув за угол, стреляет и ждёт. Что там происходит не смотрю. У меня есть свои цели. И одна из них, мне очень не нравится.

- Фёдор, у нас проблемы! Заканчивайте там побыстрее.

- Едрить твою налево! Что это за тварь такая? - ошарашено спросил он. Но хоть и был крайне удивлен, ружьё вскинул и выстрелил в приближающуюся химеру. Эта особь крупнее той, что видел в бывшей церкви. Такую убить будет сложно. Встаю посреди дороги и начинаю стрелять по уязвимым местам. Вскоре её бег замедлился. Она захромала на передние лапы. Замечаю, как пули из ружья отскакивают от её лба. Одна попала в глаз. Тварь замотала головой, вот только нужного результата, Фёдор не добился. Пока она остановилась, приближаюсь и кидаю гранату. Укрываюсь за выступающим деревянным забором. Не видя результата, кидаю вторую.

- Отлично! Осколки ей лапы повредили! - и действительно. Мутант, грозно рыча, полз к нам, перебирая передними конечностями.

- Это не на долго. У них регенерация бешеная. Без… Хотя уже не важно. К нам пожаловала кавалерия.

С той стороны, откуда мы вернулись к дому, послышался знакомый рёв двигателя. Из-за поворота вылетает с заносом пикап. Сзади установлен пулемёт. Но стрелка нет.

- Это ещё что за псих? - перезаряжаясь, спрашивает Андрей.

- Лёх, а у тебя тут весело! Так и знал, что надо мчать туда, где много шума! - весело произносит Рустам, вылезая наружу. Спокойно подходит к кузову и вытаскивая гранатомёт. - Я там у фанатиков немного прибарахлился, так что, когда закончишь развлекаться, покопайся в кузове. Выстрел! - заорал он. Фёдор мгновенно спрыгнул за забор. Я тоже спрятался. - Молоденькая животинка. Не успела хорошо отъесться.

Мутанту хватило. Голову и часть туловища разорвало в клочья. Быстро добив оставшихся тварей, собрались возле пикапа.

- Вовремя ты, - благодарно произношу.

- Нихерово вы тут нашумели. От них такого ожидал. Все сурки такие тупые, но ты то о чём думал?

- Думал, что по-быстрому зачистим село и соберём всех выживших. Но к сожалению, не успели.

- Ну ты и болван. Это же село. Если кому станет плохо, сбегутся всей толпой и будут лечить до смерти. Да и бухариков полно. Подумаешь, алкаш укусил. Да такое каждый день тут происходит. Самогона на коровьем навозе наделают и не такое устроят, - продолжал не зло выговаривать.

- Всё. Я уже понял, что сглупил. А ты чего один?

- А с кем должен быть? Или ты размечтался, что со мной поедет Диана? Думал, будет тебе из кузова голыми титьками махать? Не связывайся ты с ней. От неё одни проблемы.

- Лёх, может, ты нас представишь?

- Ах да. Рустам, познакомься, это Андрей. Мой бывший сослуживец. Рядом с ним, его отец, Фёдор.

- Рустам. Очень приятно. и прочая там херня. Сурки, вы с пулемётом обращаться умеете? - в своей манере ответил он.

- Андрюх, справишься? - киваю головой на кузов пикапа.

- Ты же знаешь. Я бегал с ручным, но со станкового тоже могу.

- Вот и отлично. Снарядитесь там и давайте уже валить отсюда. Скоро сам знаешь, кто пожалует. Казачки видели её следы.

- Рустам. Тут такое дело.

- Да твою ж кочерыжку. Так и знал. Ну вот нахера я с тобой связался?

- Я же ещё не договорил.

- Да и не надо. И так знаю. Ты уже спас дохера людей и хочешь их вывести из этого дерьма. Все вы игроки одинаковые. И тебе повезло, что я такой замечательный и умный. Возле школы стоит красивый школьный автобус. Всё, за дело. Некогда болтать. Как там тебя? Лезь уже за пулемёт.

- Я тут вас подожду. У тебя, ещё что-нибудь взрывающееся осталось? - с улыбкой спросил Фёдор. Похоже, его забавляла манера общения Рустама.

- И чего я сегодня такой добрый. Держи. Двух же хватит? Хотя, чего я спрашиваю. Если не хватит, то вам ничего уже не поможет. Рацию ещё возьми. Если будет полная жопа, кричи. Поехали. Лёх, тебе особое приглашение нужно? Я, что ли, автобус поведу?

- А с чего ты взял, что я умею его водить? - не спеша садиться в машину, спрашиваю его.

- Ну вот за что мне всё это? Им даже ребёнок сможет управлять. А ты умеешь водить автобус? - спросил он у Фёдора.

Тот лшь покачал головой. Затем, кое-что вспомнив, позвал выжившего охранника дома.

- Николай сможет.

- Я тогда тоже здесь подожду. Помогу охранять людей.

- Ну, смотри. Если сдохнешь, с тебя оплата «Сада Фей». Я тебя разорю.

- По рукам.

Они уехали, а мы разошлись по территории. Перед отъездом, Рустам швырнул мне в руки комплект экипировки. Надев и подогнав бронежилет, почувствовал себя чуточку уверенней. Уже сумел убедиться, что от атак гончих, он может помочь. На голову надел шлем. В кармашке, на разгрузке, разместил рацию. Помимо брони, обнаружил свой старый пояс. Нацепил и его. Вытащил пистолет из пространственного кармана и вложил в кобуру. В кузове успел заметить военную форму, но времени подобрать подходящую, не было. Только когда экипировался, обнаружил что всё это время хожу с поясной сумкой. Подумал сначала выкинуть, но зачем-то решаю оставить. Одеваю через плечо и прячу под защиту.

Вскоре, из-за поворота вырулил старый жёлтый ПАЗ-ик. Поскрипывая, подъехал к дому. Погрузка оказалась не лёгкой. Некоторые женщины отказывались садиться. Они хотели дождаться своих мужей и отцов. Уговоры помогали с трудом. В итоге смогли прийти к компромиссу. Придётся ехать по другой дороге. По той, где шли те трое.

Оксана села на заднее сидение пикапа. Фёдор выехал из гаража на новенькой Ниве. Он никак не хотел её оставлять. Сажусь пока к нему. Чуть проехав вперёд, пикап объезжает автобус. Мы пристраиваемся за автобусом. Наша колонна вскоре доехала до места гибели трёх мужчин. Их смогли опознать по оружию. От тел практически ничего не осталось. Вой и плач огласили округу. На него прибежали насколько гончих и откуда-то пришёл Мимик. Андрей ловко снял шустрых тварей. Мимика же умудрился увидеть Фёдор. Он заметил что-то непонятное и предпочёл выстрелить, а не спрашивать. Увидев кровь, сделал контрольный. Я ему объяснил, кто это. После этого случая, Фёдор стал ещё настороженнее.

Увидев, как мы быстро справились с опасными монстрами, люди расслабились. Почувствовали иллюзию безопасности. Они начали выдвигать свои требования. Кто-то хотел заехать домой за вещами. Некоторые высказывались, что надо забрать живность. Даже некоторые собаки, прихваченные с собой, поддались общим эмоциям и во всю лаяли. Одна из женщин орала громче всех и требовала, чтобы мы забрали останки мужчин и похоронили по нормальному. Разумные доводы, она не слушала. Орала и пыталась требовать. Всё разрулил Рустам.

- Молчать! - крикнул он и, одновременно, придавая себе убедительности, выстрелил в воздух. - Кто хочет остаться здесь, оставайтесь. Мы вас не держим. Если ты, курица, хочешь угробить ещё и сына, то, пожалуйста. Мне на вас всех насрать. Скоро тут будет ещё опаснее, и из-за вас, я подыхать не намерен. Так что подхватили ружья ваших мужей и валите в автобус или нахер. Всё ясно?

Женщина успела многих взбаламутить, так что на улице стояли практически все, кто сидел в автобусе. После слов Рустама, они потихоньку стали садиться обратно. Растерянная женщина огляделась, затем подхватила ружье мужа и, понурив голову, зашла в автобус. Мы тоже стояли на улице. Но по другой причине. Наша задача защитить этих людей, а из машины, Фёдору, работать ружьём, не удобно. Наконец движение возобновилось.

Когда добрались практически до окраины села, за очередным поворотом, Андрей дал длинную очередь. Возле забора одного из домов стояла толпа заражённых. Неподалёку, пара крупных гончих, рвали одного из них. Из дома изредка слышались выстрелы. Очередь крупняка сотворила страшное. Тела разрывало на пополам. Гончих срезал Рустам, выскочивший из машины. Из-за забора вылетела ещё одна тварь. Рустам с невероятной быстротой повернулся и встретил её в воздухе. Стрельба за забором вспыхнула с новой силой. Похоже, приободрённые от прибытия подмоги люди, перестали экономить патроны. Мы с Фёдором тоже уже были на улице. Фёдор, как и возле своего дома, запрыгнул на забор. Сразу же выстрелил из обоих стволов и ловко спрыгнул на землю. Вовремя. На его место запрыгнула гончая. Пуля из моего автомата поставила крест в её бессмысленном существовании.

Фёдор благодарно кивнул и вновь запрыгнул обратно. Усевшись, осматривает, что происходит вокруг. Наступившая тишина напрягала.

- Федька, ты что ли? - раздался старческий хриплый голос.

- Кузьмич! Выжил, значит. Ты там с кем?

- Семеро нас тут осталось. Остальные полегли снаружи. Кхе-кхе. Чёртов кашель. А ты, значится, вон с каким серьёзным оружием, - с трудом открыв калитку, не обращая внимания на тела, протиснулся старый морщинистый дед. В руках он держит двуствольное ружьё. Прям как у моего деда. За ним протиснулся, постоянно морщась, молодой парень в полицейской форме. На его опухшем лице, отчётливо читалось, как ему плохо. По-видимому, из-за долгой пьянки. На его поясе висит кобура. На плече АКС. Помимо старика и участкового, в доме сидели ещё двое мужчин и три разновозрастные женщины.

- А откуда у тебя такой арсенал? Так и знал, что у тебя кое-что запрятано.

- Заткнулся бы ты, шериф не доделанный. Как бы не это оружие, тебя бы уже эти твари рвали! - заткнул старик полицейского. - Для нас местечко найдётся?

- Кузьмич, а ты не забыл про остальных? - спросил один из парней.

- Ой, да достал ты меня уже. Нет их наверняка. Схарчили. Вот поедем мимо церкви, там и узнаем. Если, конечно, они нас пустят к себе. Ну так как? Возьмёте?

- Конечно. Лезь ко мне. А бабы потеснятся. В тесноте, да не в обиде.

- Старик, а что ты про церковь говорил? - задал свой вопрос Рустам.

- Там многие местные укрылись. Церковь у нас прочная, каменная. Жаль только батюшку сильно покусали и пару женщин. Но там есть люди знающие. Помогут им, - вместо старика, ответил небольшого роста, но широкий в плечах мужчина. На плече у него висит ружье, но не за спиной, а на груди, стволом вниз.

- Ахереть, дебилы. В вашем мире разве про вирус не известно? Каждый раз одно и тоже. Или контролёры специально имбецилов в одном месте собирают? И много там народу? - чеша затылок, спросил Рустам.

Мужики недовольно на него покосились. Но Кузьмич на них цыкнул и, прищурив глаза, спросил:

- Ты, мил человек, откель будешь? Я тебя тут раньше не видел?

- А какая нахер разница? Главное то, что у меня есть пулемёт и я не такой тупой, как вы. Говоришь, трое заражённых в церкви и толпа женщин, стариков и детей? Ну, так могу рассказать о дальнейшем. Дверь они, конечно, заблокировали. Так что, когда заражённые начнут кусать сердобольных сельчан, никто сбежать не сможет. Возможно, некоторые попытаются дать отпор, но вот те, кто готов убивать бывших односельчан, сейчас здесь, либо уже погибли. Так что считайте запертых в церкви, мёртвыми. И дальнейшее будет самым интересным. Заражённые не смогут сразу выбраться. Из-за чего начнут жрать трупы, так как начавшиеся мутации потребуют много материала. Как только у них включатся хоть немного мозги, они устроят между собой драку, за так нужные им ресурсы. В конце останется только один. Он будет жрать, пока не сумеет выбить дверь. Вот только мутант так отожрётся, что не сможет пролезть в узкую дверь. Ему придётся жрать ещё, дабы нарастить мышечную массу. Дальнейшее рассказывать?

- Что за чу...! - начал говорить один из спасённых мужчин, но со стороны виднеющейся церкви раздался треск.

- А вот и дверям хана. Слышите? Это он нам рассказывает о своём недовольстве. Херово ему с огромной тушей там. Сейчас ещё косточками похрумкает и за камень примется. Будет больновато, так что брони нарастит побольше. Скоро на свет появится очередной огр.

- Да имей же ты совесть! Там моя жена находилась! - не выдержав, подлетел к нему второй неизвестный мужчина и попытался ударить в лицо. Но Рустам ловко перехватил руку. Вывернули и и впечатал головой в заднюю дверь.

- Ну вот. Машину мне испачкал. Мудила, ты чего с кулачками бросаешься? Я таких, как ты, видел много раз. В этом сраном мире, каждый день кого-то жрут или расстреливают. Горюшко у тебя? Да мне насрать. Ибо такие недоразвитые уроды, постоянно оставляют укушенных рядом со своими семьями, а потом начинают страдать и рассказывать, как им плохо. Но где твои мозги были ранее?!

- Паря, оставь его. Он не со зла. Но ты и правда очень много всего знаешь. Откуда?

- Лёх, пристрели эту тварь! - услышав его слова, старик отшатнулся и потянулся за ружьём. Я же, понимая его чуть лучше, посмотрел по сторонам и чудом заметил крадущегося хамелеона. Мои выстрелы всех напрягли. Даже Андрей слегка довернул пулемёт. Укоризненно смотрю на него.

- Прости, - извинился он и отвернул оружие в сторону. По лицу было видно, как ему не ловко.

- Слишком долго болтаем. Давайте уже собираться, - посмотрев на удивлённые лица, произношу я. Кузьмич подошёл к трупу. Пару секунд рассматривал. Затем сплюнул и пошёл к машине.

Дед сел рядом с Фёдором. На то место, где раньше сидел я. Пришлось идти в пикап. Полицейский и тот, кого Рустам приложил о дверь, уселись сзади в Ниве. Остальные разместились в автобусе. В нём стало уже совсем тесно. Посмотрев на ПАЗ-ик, качаю головой. Это самая слабая единица нашего каравана. Рустам дал пару напутствий Андрею и мы поехали.

Проезжая мимо церкви, увидели валяющуюся дверь и что-то огромное внутри. Услышав двигатели, изнутри раздался недовольный рёв. Мурашки забегали табунами по коже. Оксана, сидящая на заднем сидении, что-то пискнула. Тварь попыталась опять выбраться, но даже приблизиться к двери не смогла. Затем попятилась назад, недовольно порыкивая.

- Скоро выберется. Надо поднажать. А твой дружбан стойким оказался. Не выстрелил, - посмотрев в зеркало, он отвернул к обочине.

- Что случилось? - спросил Фёдор, подъезжая к нам. Автобус тоже остановился.

- Я сзади поеду. Если что, попытаемся замедлить огра. А ваши драндулеты, быстро ехать не смогут.

- Но куда нам ехать? Мы же не знаем дороги.

- Пока прямо. Когда увидите мост на право, никуда не сворачивая.

- А дальше?

- Дальше встретят. Не переживайте. Главное в штаны не наложите, если увидите что-то не понятное. И не тупите. Выжимайте из ваших колымаг всё, что сможете. Всё, езжай уже. Слышишь, как он долбится.

Мы едем уже тридцать минут. Молчали, постоянно поглядывая в зеркала. Напарник опять скосил взгляд на меня, когда я снова потянулся к животу. Но дотронуться мешал бронежилет.

- Что-то с «карманом?» Говорил же, нехрен кидать тяжёлое туда.

- Не пойму. С «карманом» всё должно быть в норме. Я в прошлый раз захватил с собой пистолет.

- Ну, это не удивительно. Под звериным грибом, туда и танк засунуть можно. Для тупых, я пошутил по поводу танка. Знаю уже тебя. Наверняка попробуешь впихнуть. А сейчас то что? Чем забить сумел? Надеюсь, жрачкой? А то уже проголодался немного.

- В том то и дело, что он пустой. Хотя стоп. Это не в нём дело, - только сейчас дошло. Доставлял неудобство не «пространственный карман», а сумка. Она хоть и висит через плечо, но ремень у неё длинный. Вытаскиваю её. Открываю молнию. В сумке лежат сигареты, зажигалка, лист бумаги и бумажник. Сигареты опять оказались не знакомой марки. Достаю бумажник. Наличных почти нет, но есть пара карточек.

- Карты не принимаю, беру только наличными, - пошутил Рустам, краем глаза наблюдающий за моими манипуляциями. Но, заметив моё серьёзное лицо, спросил: - Нашёл, наконец? И кого?

Молчу. Убираю бумажник обратно и достаю лист бумаги. Разворачиваю и читаю. Сердце бьётся как бешеное. Руки подрагивают. С трудом читаю написанное. Опускаю лист и смотрю не видящим взглядом вперёд. Выводит из такого состояния пулемёт. Перевожу взгляд в зеркало заднего вида. Громадная туша постепенно нагоняет автомобиль. Впереди едущие тоже заметили и постарались ускориться. Но ПАЗ-ик уже слишком старый. Положенную ему скорость набрать не может. Водитель прибавил скорость до пятидесяти и начал ещё больше ускоряться.

- Вот чёрт. Эта сраная херня всё же рванула за нами. Понял, падла, что тут много мяса.

- Но как он может так быстро бегать?

- А ты глаза разуй. Он прямо во время бега, перестраивается. В нём наниты сейчас пережигают лишнее на перестроение тела. Смотри, как скорость нарастает. Нам бы главное продержаться подольше. Скоро он устанет. Такие твари не способны долго бегать. В отличие от гончих. Много мяса сожрал. Почти с грузовик вымахал, но ещё молодой. Не опытный.

Тварь догнать нас пока не могла. Однако скорость постепенно напрашивалась. Андрей перестал стрелять. Вероятно, нервы не выдержали и из-за этого нарушил инструкции. Теперь стрелять будет, только тогда, когда огр приблизится.

- Он же сейчас, получается, меняет развитие? Вместо огра, становится химерой? - заинтересовано спрашиваю.

- Да хер его знает, кем он становится. Многие мутанты развиваются в определённом направлении. Гончим нужна скорость и ловкость. Ограм - сила и броня. Огры - одиночки. А гончие - стайные твари. В кого этот превратится, хер поймёшь. Матушка императрица! Как же она не вовремя. Долбанная многоногая хренотень.

То, что повергло моего товарища, в столь сильное изумление - это появление паучихи. Она выпрыгнула с холма, мимо которого только проезжали, на тушу огра. Пару раз укусила, и тот свалился. Броня не спасла мутанта от жвал Хозйки.

- Я надеюсь, у тебя есть план? - спрашиваю и на всякий случай убираю в пространственный карман бумагу и бумажник. \

- Конечно! Он называется, гони со всех ног, пока не сожрали! - весело произнёс Рустам.

- Я надеюсь, ты пошутил.

- Не переживай, нам не много осталось. Скоро начнётся веселье.

- И как кто-то будет сражаться с ней? И, кстати, если она Хозяйка, то почему у неё нет стаи?

- Да потому, что она охеревшая. Рожая деток, почти всех из стаи сожрала, а кого не съела, те убежали.

- Всё равно не понимаю. Ты же говорил, будто нам кто-то будет за неё благодарен? Я бы на их месте пустил нам по пуле.

- Ты не понимаешь, потому что тупой. А я умный. Слушай меня и однажды будешь чуточку умнее. Но не сильно. Во-первых, она молодая Хозяйка. Во-вторых, без стаи. А на стаю, как раз, тратится нихеровая куча ценных боеприпасов. Альфы и Хозяины опасны кристаллом, но у каждого из них есть уязвимости и их обычно компенсирует стая. Ты же рассказывал, что видел королеву. Как она тебе?

- Видел. Неприятная тварь. Ещё летать умеет.

- И это единственная её дополнительная возможность. Сама по себе она слабая. Скорость почти никакая. Силы мало. Брони нет. Её главное преимущество - стая. Или, например, огры, ставшие Хозяинами. Они же очень медленные. Силы и брони дохера, а вот со скоростью - полный трындец. Их излюбленный приём - закидывать врага членами стаи. Но практически любое поселение, легко сможет такого убить, если не будет стаи. Теперь понимаешь?

- Кажется, да. Но станица - это стаб. Они слишком слабы.

- Не тереби мозги. Их и так у тебя мало. Там мужики хоть и отмороженные, но не тупые. Атаман у них головастый. Вот же быстрая гадина.

- Смотрите! Что это?! - воскликнула Оксана.

- Это казачки, нас приветствуют.

Мимо пролетело две ракеты и врезались в несущуюся за нами тварь. Вреда не причинили, но недовольный стрёкот, дал понять об её отношении к происходящему.***

- Егорка! Да брось ты его! Становись за пулемёт.

- Бегу, дядька. Просто жалко, - произнёс молодой голос.

- Убьём эту гадину, и тогда вернёшься ты за своим агрегатом. Вон, браты уже рванули. Негоже от них отставать, - поторапливал крупный мужчина, сидящий за рулём багги с установленным на крыше ручным пулемётом. Молодой парень, которому только недавно исполнилось шестнадцать лет, встал за пулемётом и ловко закрепил ременную систему. Проконтролировав подопечного, водитель поправил очки и быстро рванул с места.

- Еху! Давай, дядька, гони быстрее! Ща мы ей покажем, на что способны казаки!

Багги рванул ещё быстрее. Непослушные соломенные вихры парня развивались от сильного ветра. На его лице играла предвкушающая улыбка. Вскоре мимо промчалась долгожданная колонна. Из кузова пикапа короткими очередями работает крупнокалиберный пулемёт. Егор с завистью посмотрел на такой классный транспорт и подумал, что, когда-нибудь, у них тоже такой будет. Ухватившись по удобнее, он тоже присоединился к веселью. Из ручного пулемёта полетели свинцовые подарки.

Паучихе угощения не понравились, и она ускорилась. Сердце замерло от предвкушения следующего этапа охоты. Чуть сзади, слева от пикапа ехал точно такой же багги и на нём также весело грохотам ручной пулемёт. Когда тварь приблизилась на определённое расстояние, с соседнего багги скинули мину. Она взорвалась перед мордой монстра.

- Эх, рано. Ну ничего. Сейчас покажу, как надо, - шептал парень, ожидая своей очереди. Он чувствовал, как дядька нервничает и оглядывается.

- Чего медлишь?! - наконец не выдержал он.

- Ещё чуть-чуть, - не обращая на него внимания, проговорил Егор и метнул активированную мину. Багги сразу ускорился, но Егор этого не заметил. Он, наблюдал, как ровно под толстым брюхом паучихи взрывается его подарок. Парень ликовал. Его друг, который едет на втором багги, постоянно подкалывал и называл трусишкой. А он не такой. Жаль, у них было всего по одной, но и этого хватило. Тварь обратила всё внимание на новую цель.

***

- Атаман, они справились. Перетянули всё внимание на себя, - произнёс не высокий лысый мужчина с длинными седыми усами.

- Вижу. Я в них не сомневался. Вот только зря они мальков с собой взяли, - произнёс атаман густым сочным басом.

- Не волнуйся, атаман. Пацаны отлично освоили Корнет. Да и стрелки они хорошие.

- Да там бы любой справился с пулемётом. По такой махине, даже слепой не промахнётся, - ответил он, погладив короткую ухоженную бороду. - У нас всё готово?

- Так точно. Встретим в лучше виде.

- Ну хорошо. А что с союзниками? Успевают?

- Сложно сказать. По расчётам, должны успеть. Тут близко. Рацию всегда держим наготове. Эх. Чёртовы помехи. Как бы было хорошо наладить нормальную связь.

- Это да. Что по поводу эвакуации? Закончили?

- Почти. Десяток баб отказались. Похватали ружья и встали на стену.

- Вот дуры безмозглые. Да и бог с ними. Поп тоже не ушёл?

- Нет. Сидит в церкви и молится за нас, - мужчины дружно перекрестились. - Слушай, атаман, а зачем нам такой риск?

- Лис, не начинай. Мы всё давно решили.

- Но ведь если не получится, то, скорее всего, потеряем стаб.

- А если получится, то игрок поможет нам создать поселение. Мы сможем зарегистрировать больше людей. Будет больше мощности у компьютера. Да и в целом хорошее отношение к нам игрока. будет полезно.

В это время, багги отвернули с дороги, уводя за собой Хозяйку. На поле были выставлены специальные знаки, указывающие безопасную дорогу. Под брюхом огромной твари начали часто раздаваться взрывы. Этого явно мало, для истощения кристалла. Однако на этом всё не закончилось. Загнав её на следующее минное поле, раздалось опять множество взрывов и к ним присоединились две имеющиеся у станицы пушки. Снаряды рвались в близи, но вреда, к сожалению, не причиняли. Вырвавшись из бушевавшего огня, она вновь устремилась за беглецами. Ускорившись, совершила прыжок и одной из пар не повезло.

***

- Пашка! На, тварь! Получай! - заорал Егор, высаживая остаток короба.

- Егорка, не дури!

- Дядька, Она убила Пашу.

- Ну и что?

- Как это ну и что?! Он же теперь…!

- Да ничего с ним не будет. Воскреснет в ближайшей локации. Или вас плохо тренировали? Лучше пулемёт перезаряди.

- Прости, дядька, сорвался.

Вот только мужчина немного слукавил. Ведь это Хозяйка. А смерть от таких, иногда бывает окончательной.

***

- Ну они и отморозки. Видал? Она его харчит, а он гранату на себе рванул! - возбуждённо проорал Рустам.

Творящееся вызывало шок. За столь короткое время, они успели так подготовиться. Вскоре мы их выпустили из виду. Слышали лишь частые взрывы. Через десять минут увидели подготовленные позиции. Высокая насыпь. С боку один пушечный БМП. По всюду много вооружённых людей. Впереди едущие машины пропустили дальше, отправив указывать дорогу мотоциклиста. Нас тоже хотели отправить дальше, но Рустам остановился.

- Чего встал! Езжайте дальше! - грубо сказал один из парней, вооружённых автоматом с подствольником.

- Машинку сзади видишь? Для тупых объясняю: она стреляет калибром двенадцать и семь. Намёк понятен?

- А ты чего такой разговорчивый? Сейчас мы у тебя её заберём. и вали давай.

- Забиралка ещё не выросла.

- Чего тут у вас происходит? Почему лишние здесь? - спросил подошедший помощник атамана.

- Да вот, грубит. Про пулемёт что-то лопочет.

- Рустам, ты что ль, бузишь тут? Я так и думал. Чего дальше не едешь?

- Не привык я удирать от нормальной драчки. Хочу пострелять немного.

- А что до этого драпал, как заяц? - улыбнувшись, мужчина вновь погладил длинные усы.

- Ну, так это не драчка была, а попытка жёсткого изнасилования. Причём в грубой форме. Такое не по мне. Только девчонку надо с кем-то отправить отсюда, а мы тут немного постреляем. Им, думаю, будет полезно это увидеть.

Мы все дружно обернулись на особенно мощный взрыв. Опять из-за небольшого леса заработали пушки. Храбрая парочка, на багги приближалась, ведя за собой Хозяйку.

- Чёрт с тобой. Делай, что хочешь. Если союзники не появятся, то мы все тут сдохнем. И зачем я только решил тогда проводить тебя к атаману? Патроны возьмёте там. Да и всё остальное. Если что есть из серьёзного, используйте. Мы потом возместим.

- А чего наш БТР не используете? Вижу только вашу одинокую БМП-ху.

- Используем. Мы вообще используем всё, что у нас есть. Ладно. Некогда мне с вами болтать, - махнув рукой, мужчина удалился.

- Ну, поехали вооружаться. Ух, и растрясём мы их.

- А что с моей сестрой? - подал голом Андрей. Оксана испуганными и одновременно любопытными глазами смотрела на происходящее вокруг.

- Вот же лысый чёрт. Пусть сидит в машине. Если совсем всё плохо будет, рванём отсюда.

- А можно я тоже постреляю? Я умею. Меня папка учил.

- Конечно, можно. Дядя Рустам сегодня добрый.

Мы стояли на насыпи и в предвкушении ждали. Вот храбрая парочка миновала очередное минное поле. До нас им совсем немного. Рустам подогнал пикап к самому склону. По всюду начали стрелять из различного оружия. Расстояние это позволяло. В один момент, под ногами твари вспух мощный взрыв и образовалась большая яма. Паучиха свалилась боком в неё. Стрельба стала ещё интенсивней.

Ожидание и бой длились долго. Точнее мне так показалось. Прикрыв глаза, посмотрел на часы. Всего десять минут. Мне же казалось, прошло около часа. Всё вокруг упавшей твари изрыто взрывами. Багги недавно проскочил наверх по склону. Паучиха, наконец, смогла выбраться и рванула к нам. На поляне перед насыпью вновь взрывались мины. Но опрокинуть снова не получилось. Она начала карабкаться вверх по насыпи. Я подумал, что нам конец, но, судя по предвкушающему виду остальных, не всё так плохо. Мы все отбежали назад.

Когда она забралась наверх, за спиной раздался рёв мощных двигателей. Обернувшись, чуть не пропустил самое интересное. Наших бывших позиций больше не было. Часть насыпи исчезла. Когда стало более-менее нормально видно, обнаружили, что Хозяйка валяется на спине и перебирает лапами, пытаясь перевернуться.

- Всем! Не жалеть патронов!

Шум сзади усилился и через небольшое время, оттуда появились танки. С другой стороны, из-за леса, выехал наш БТР. Тот самый, который был у фанатиков. Все они заняли удобные позиции и начали выпускать снаряд за снарядом. Я тоже, вместе со всеми, стрелял из автомата. В паучиху летело всё, что у казаков было. Одну за другой использовал две "мухи". Мне казалось, что вот-вот победим, но тварь, как ни в чём не бывало, смогла перевернуться и рвануть к нам. Словно не замечала всех этих выстрелов. Стало страшно. Её защита ещё держится.

- Гляди на лево. Такого ты ещё не видел, - ткнув меня в плечо, произнёс Рустам.

Маленькая точка бежит к поляне. Присмотревшись, понял, что бежит простой человек. Вот только на нём надет странны костюм. Паучиха тоже его заметила. Стрельба резко оборвалась, когда он приблизился к ней. Хозяйка прыгнула к нему. Невероятным прыжком он смог увернуть, затем из-за спины полыхнуло и его подбросило вверх. Для Хозяйки это стало неожиданностью, и она ничего не успела сделать. Человек приземлился ей на спину, что-то сделал и вновь полыхнул за его спиной ранец. Когда отлетал, я увидел, как силовое поле, вокруг твари, проявилось. Оно пошло рябью и в итоге разлетелось на множество осколков. Радостный крик огласил округу. Человек же с невероятной скоростью бежал к нам. Краем глаза заметил, что он остановился недалеко от позиции атамана.

- Давайте добьём её! Казаки! Ура! - проорал атаман. Громогласное «Ура!» дружно подхватили все вокруг. Даже я и Рустам не смогли удержаться. Рядом также радостно пищала Оксана, продолжая палить из Сайги.

Последующие выстрелы из танков оторвали ей пару лап. Я весело пережёг ещё один магазин. На этом и успокоился. Лишь Андрей продолжал прицельно всаживать очередь за очередью, мстя за пережитый страх.

- Что это было? - спрашиваю Рустама.

- Ты о чём?

- О человеке в странном костюме. и её защите.

- А! Ты о выходке сраных буржуев из Нового Амстердама. Это экзоскелет из мира А-класса. Крутая вещь. Видел, как он увернулся от её атаки? Чёрт, как я ему завидую. Наверняка Адам выделывается.

- А чем он защиту снял? Мы не могли её пробить из танков, а он, раз, и всё. Как так?

- Говорю же, буржуи. Связку дестабилизированных малых кристаллов наверняка использовал. Это только крупные поселения на такое способны. Если бы первой не хватило, то уверен есть ещё.

- Значит, их союзники, это Новый Амстердам?

- Не только. Но остальных я не увидел. Похоже, кинули они казачков. Ух, и крови скоро прольётся. Кстати, Лёх, ты так и не ответил на мой вопрос.

- Какой?

- Ты нашёл свой главный тест в этом мире? - серьёзным голосом спросил он.

- Кажется, да, - вытаскиваю из подпространства бумажник. Открываю и показываю ему фотографию.

- Твоя дочь? - спросил он, глядя на улыбающуюся девочку в розовом платьице.

- Да, - отвечаю, смотря в даль.

- И где?

- В столице.

- Значит, нам надо в Санкт-Петербург, - не своим голосом произносит он.

- Нет. В Москву.