Титан

Глава 32 Злейший Враг

Его самодовольство можно понять. Он ведь один из лучших в том, чтобы создавать разнообразные специализированные барьеры. Я подошёл к противоположному краю крыши. Одетые в боевую экипировку члены «Легиона» пытались активно пробить стену, преграждающую им путь. Но несмотря на обилие разнообразных методов, не похоже было, что им это удаётся. К тому моменту, когда я вернулся обратно, монстры уже закончились. Больше из врат ничего не выходило и не входило. Значит, персонал и защитники сидят внутри и ждут атаки.

— Хорошо, тогда я пойду ликвидировать Виктора. Лекса, если их бойцы решат не сидеть во вратах и пойдут в контрнаступление, полагаюсь на тебя в удержании периметра. Наши бойцы, конечно, молодцы, но как знать, какие у врага заготовлены сюрпризы. Турельки же отработают заложенную в них энергию и развалятся, так что слишком уж надолго их не хватит, — сказал я, — Пушки вообще стрелять без прямого контроля не будут, ибо слишком много энергии жрут.

— Да не парься, нормально всё будет, — ухмыльнулась девушка, — после того, что ты тут устроил, не думаю, что кто-то вылезти захочет. Разве что новая партия монстров, но это не проблема. Лучше скажи, как ты собираешься его искать? В каждые врата вламываться будешь?

— Зачем? Вон там вон наверху запечатанные. Готов поспорить, что он именно там сидит, — ответил я.

— Так если они запечатанные, не проще ли пока нижние вычистить? — спросил Дрейк, — Это тебе не здание, печать на вратах ковырять долго придётся.

— Не волнуйся, у меня есть методы, — сказал я ему, — Самое важное будет, чтобы глушилки продолжали работать после того, как я дам команду на активацию. Можно было бы включить сразу, да. Однако лучше будет выжать побольше из ситуации, есть у меня на это дело план.

— Лады, — кивнула Лекса.

А я полетел к нужным мне вратам. Действительно, стоило навести жезл и пожелать, чтобы печать была снята, как это тут же случилось. Я сразу же вошёл внутрь и запечатал проход за собой на всякий случай.

Ожидал я чего угодно. Окровавленных застенков. Армии «Легиона», сидящей в засаде. Ещё одной орды монстров. Но уж никак не пустого белого пространства, у которого ни конца, ни края не было видно, и лишь ярко сияющий круг врат говорил о том, где здесь, вообще, выход. Виктор сидел неподалёку на белом пластиковом стуле. В руках он сжимал массивный посох и задумчиво водил пальцами по его поверхности.

У меня тут же вскипела в груди жажда уничтожения. Гнусный беспринципный подонок, который разрушил мою жизнь и вонзил нож в спину, прикидываясь другом, вызывал у меня лишь неудержимую ненависть. Её не могли сдержать ни статы, ни что-либо ещё.

' — Чувствую связь Легиона тянущуюся к нам. Блокирую. Мы другие, он не сможет нас коснуться даже находясь рядом.'

' — Хорошо.'

Я открыл профиль врага.

' Легион Альфа

Уровень:~

Прозвище: Король Паразитов'

Да, он однозначно изменился. Теперь даже фальшивого имени нет, лишь наименование как у монстра. Но что с уровнем? Если вопросики — это слишком высокий, то тильда — это плавающий? Он настолько связан с Легионом, что нет смысла определять уровень, ведь, как его центр, он сможет получить больше силы в любой момент?

— Надо же, ты явился сильно раньше, чем я ожидал, — сказал он, даже не глядя в мою сторону.

— Раньше вырву твоё гнилое сердце из груди, раньше отправлюсь помогать остальным, — рявкнул я.

— Какой ты грозный, — хмыкнул он, — Неужели, и правда, настолько сильно меня ненавидишь?

— Опять ты эту шарманку заводишь, сколько можно? Ты психопат, который хотел меня убить. Который к тому же помогает с отвратительными бесчеловечными экспериментами Волкову! Именно благодаря тебе я познал истинное значение слова ненависть. Так что да. Я тебя ненавижу всеми фибрами своей души.

' — Мы ненавидим.'

— Жаль, жаль, я всё же надеялся, что ты не настолько ограниченный. Тем более, что в тебе живёт частичка меня, — Виктор вздохнул и встал, провернув в руках посох так, что подцепил им стул и бросил в меня.

' — Я имею с ним столько же общего, сколько и земля, по которой он ходил. Но всё равно после такого заявления чувствую себя грязным. Как закончим — надо принять душ.'

' — Он просто провоцирует нас. Не думай об этом.'

Естественно, стул был лишь отвлекающим манёвром. Следом за ним тут же на меня обрушился целый град магических стрел. Я не стал даже тратить силы на барьер и просто стремительно ушёл в сторону, позволяя вражеской атаке пройти мимо.

— Ладно, видеть своими глазами, как ты изменился, куда интереснее, — признал Виктор, — Через моих маленьких слуг ощущения всё же не те.

Магические стрелы, тянущие за собой энергетические цепи сорвались с его посоха. Я поставил барьер. Стрелы прошли мимо, а вот цепи полностью окутали мой барьер, снижая видимость. Я разорвал их магическим взрывом. И ответил залпом наводящихся магических пуль. Виктор скрылся за барьером, после чего принялся метать в меня копья из молний, которые при попадании в мой щит излишне интенсивно расходовали его прочность. Видимо, позаимствовал чей-то особый талант. Само заклинание не похоже на обычное. Король Паразитов стремительно сократил дистанцию и обрушил на меня чародейский клинок. Хотя учитывая длинну и то, что исходил он из посоха, это было скорее магическое копьё.

Вместо того, чтобы блокировать, я уклонился и ударил его своим вихрем клинков. Меч, выхваченный из несуществующих ножен, обрушился на врага. Он закрылся барьером, но слишком медленно, так что первый удар всё же задел его. Держась за окровавленный бок, Виктор злобно посмотрел на меня.

— Ты меня раздражаешь. Откуда столько силы? Я ведь помню какой ты был! Слабый! Безвольный! Так откуда в тебе столько силы сейчас? Как ты смог настолько сильно развиться?

— Думаешь, дело просто в силе? — спросил я с презрительной усмешкой.

— Что? — недоуменно уставился на меня парень, попутно исцеляя раненный бок очередной заимствованной способностью.

— Я говорю, что переоценил твою способность к анализу. Ты думаешь, что дело только в силе? Тогда давай, возьми от своего «Легиона» больше. Тебя ведь теперь ничего не сдерживает! Превзойди меня по силе!

Пусть выкачает из них побольше. Способности-то, может, и при них остаются, только вот жизненные силы не берутся из воздуха. Поднимая себе статы и забирая ментальную энергию, он тем самым ослабляет их, что поможет нашим союзникам.

— Хочешь, чтобы я ослабил союзников, облегчив твоим товарищам жизнь? — фыркнул он, — Думаешь, это такая невероятная хитрость, что я не догадаюсь?

— О нет, я как раз отлично понимаю, что ты эгоистичная тварь и сделаешь это не задумываясь — ответил я, — Просто хочу показать, что даже в таком случае, тебе ничего не светит!

— Вот оно как, — ухмыльнулся Виктор, — Ну что ж. Сейчас посмотрим.

Противник явственно наполнился силой, причём его тело легко к этому адаптировалось. Виктор раздался в плечах, одежда местами порвалась, обнажая мощные мышцы. Из его тела же появились псевдоконечности, подобные тем, что создавали мы с Ликвидом. Враг, надменно глядя на нас, хрустнул костяшками на руках, после чего ринулся в атаку.

Это было уже совсем другое дело. Всеми этими конечностями он принялся метать в меня самые разные атаки. Всё те же молнии, магические копья, какие-то сферы тьмы, фаерболы, цепи и прочее. Я же принялся активно уклоняться и контратаковать. Сияющие, пылающие, а временами напротив, совсем незаметные, снаряды непрерывным потоком летели в меня, а я контратаковал своими, также используя руки, созданные Ликвидом. Наша перестрелка выглядела словно бы сражаются не люди, а целых два многоруких Шивы. То ли исчерпав запас дальнобойных атак, которые ещё имели шанс показать эффективность, то ли потеряв терепение, он всё же ринулся в ближний бой.

' — Ха, он ещё нас в этом уличал перед некромантом.'

Усиленные магией удары кулаков, локтей, ног, коленей, клинков, копей и даже когтей, всё это сплелось в хаотичный вихрь, которому однако рано или поздно было суждено остановиться. Виктор отпрыгнул и закрылся мощным барьером, после чего принялся лечиться. Он был окровавлен и пошатывался. Я же почти не потерял сил и был задет лишь несколько раз.

— Как? Как ты это делаешь? — злобно прошипел парень, — Я ведь точно быстрее тебя! Как ты постоянно уходишь от моих атак?

— Несмотря ни на что, ваш «Легион» — это всё ещё не единое целое. Сражаясь с твоими марионетками, я понял, что использование чужих навыков требует времени. Подумать о нужном, получить его у владельца, подумать о применении. Вроде бы быстро, но всё же не мгновенно. Твои намерения раскрываются чуть раньше, чем применяется заклинание. В таком случае уклониться довольно легко.

— Умно… — парень отдышался и выпрямился, — Признаю, я недооценил тебя, это я в тебе всегда и любил. Способность удивлять!

— Это же я в тебе ненавижу, — сквозь зубы ответил я, — Удивительно, какая ты мерзкая тварь!

— Фу, какой злой. Но посмотрим, как ты справишься с этим!

Покончив с лечением, Виктор явно утянул у своих подчинённых ещё больше сил, обвешался всякими усилениями и ринулся в атаку. На этот раз даже без заклинаний и оружия, что выдавало его злость и желание, как можно более лично покарать меня. Но и лишало преимущества, ведь в таком формате я не мог просчитать его атаки. А ещё так он мог позволить себе держать активным барьер.

Ускорение мышления и форма зверя позволили мне вновь сравнять скорость с противником. Стремительный хук, аперкот, лоукик, следом серия по корпусу. Всё, от чего он не успевал уклониться, попадало по щиту. Даже усиленные магией ослабляющей барьеры мои атаки не попадали по врагу. Но и его пока лишь тратили мой запас ментальной энергии. Проблема была в том, что в то время, как моё ускорение мышления подошло к концу, Король паразитов напротив ускорился ещё больше. Так что вскоре уже обмен ударами превратился в то, что я обороняюсь, а Виктор активно вгрызается в мою защиту. Если я не уклонился или отвёл атаку в сторону, значит, удар пришёлся в барьер. Чем быстрее враг атаковал, тем больше яростных выпадов попадали прямо по щиту. Так не могло продолжаться вечно, восстановление энергии просто не справилось с таким потоком атак и моя защита лопнул. Целая серия атак пришлась уже на моё тело. Я нарочно упал, словно бы они были сильнее, чем есть.

— Что ты там говорил? — надменно спросил Виктор, глядя на меня сверху вниз, — Дело не в силе? Верно. Дело в её количестве.

— Активировать подавители, — ответил я, нажав на кнопку в интерфейсе.

— Принято.

Виктор покачнулся и схватился за голову, явно ощущая интенсивную боль.

— Ах ты ж…

Но он быстро пришёл в себя и злобно оскалился.

— Думаешь, тебе это поможет? Сила, что я взял у союзников покинет меня ещё не скоро! Хватит, чтобы раздавить тебя! — Король Паразитов сделал шаг в мою сторону.

— Ну что ты, ожидал я именно этого, — улыбнулся я, поднимаясь на ноги, — Всплеск восстановления, длительные оковы, залп усиленных пробивающих магических пуль.

Виктор дёрнулся, чтобы уклониться, но невербально я наложил на него ещё одни оковы, сразу же после предыдущих, а пока он вырывался, пули настигли его, прошили щит и прошли навылет. Враг покосился, но всё же смог вырваться и разорвать дистанцию так, чтобы оковы не доставали до него. Он вытащил из подпространства бутылочку с зельем и выпил его.

— Помнишь, как во время третьего «Зе Ворлда»…

Я не стал его слушать, обрушивая Пронзающий Вихрь Клинков, который должен был завершить сражение, но неожиданно разбился об укрепившийся барьер. Виктор выпрямился, зловеще скалясь.

— Ты взял и испоганил тайминг моей речи!

Иконку Дрейка залило красным в группе, как и ещё несколько, включая Галушку. О нет. Как так? Они ведь явно неплохо справлялись! Дрейк вообще был внутри защищённого периметра под прикрытием Лексы. Что этот подонок опять провернул? Надеюсь, красный — это ранен, так что им ещё можно помочь. Тут же в командной группе появились сообщения о том, что что-то пошло не так. Кто-то нас предал, плюс в спину ударили вражеские подкрепления.

' — Снаружи явно нужна наша помощь. Надо кончать с ним. На наш хитрый план, видимо, нашёлся свой. Мало того, что кого-то купили, так ещё и припрятанных легионовцев больше оказалось.'

— Так вот, помнишь в тот самый раз, когда вас чуть не выбили с турнира, я сказал, что это ерунда. Мы проиграли бой, но выиграем войну с помощью превосходства в стратегии. И выиграли ведь!

— Было дело… — ответил я, — Это ты так гордо пытаешься сказать, что мы просчитались и неожиданной контратакой вы собираетесь вырвать победу?

— Именно. Контратаковали и разнесли напрочь ваши глушилки. Связь с Легионом восстановлена.

' — Вопрос только в том, почему нет сообщений от группы? Их разделили, а потому сообщить об обстоятельствах некому?'

— И что? — вздохнул я, — Ждёшь, что я испугаюсь и сдамся?

— Было бы неплохо, так будет проще тебя помучать прежде, чем убить, — самодовольно ухмыльнулся Виктор.

— Ооо, так ты настолько в себе уверен стал? — спросил я.

— Ха. Я тебе даже фору дам. Давай. Попробуй меня ранить! — заявил он, покрываясь знакомой чёрной кожей.

— Ну ладно…

Я рванул к нему, на ходу активируя откатившееся ускорение и форму зверя. В серию ударов кулаками по телу врага я вложил весь свой гнев. Но тот даже не сдвинулся с места, а мои когти не смогли пробить барьер.

— Да что ж ты никак не сдохнешь! — прорычал я, создавая видимость отчаяния.

Зато его ответный удар всё же сбил меня с ног теперь уже по настоящему.

— Это «Легион», сынок! — надменно заявил Виктор, после чего обрушил на меня громадный чародейский клинок.

' — Вот сейчас! Барьера нет!'

Я заблокировал его своим, куда меньшим. Но в таком вопросе размер и не главное. Я отвёл удар в сторону, перекатился и нанёс удар вихрем клинков на этот раз на весь свой запас ментальной энергии. Олл ин. Всё или ничего. На этот раз защититься он не успел. Множество лезвий, сотканных из энергии, прошло сквозь тело моего врага, разрубив его на куски. Которые, однако, не опали на землю. Чёрная масса сцепила их вместе, не срастив, но позволяя сохранять форму.

— Надо же… убил мою оболочку, как неожиданно… — пробормотал Виктор, — Ну ничего, до перемещения ещё есть время!

' — Укрепляет связь, чтобы сбежать! Нельзя позволить ему!'

' — Знаю!'

Он принялся обрушивать на меня множество атакующих заклинаний, от которых мне пришлось стремительно уклоняться. Запасы эссенции ещё не иссякли, но ему об этом знать было не обязательно. Моё здоровье опустело на две трети, ведь от всего уклониться не удавалось, а чёрная масса, скрепляющая оболочку моего врага, начала понемногу терять целостность.

— Нет! Я должен успеть убить тебя сейчас! — прокричал Виктор, снова замахиваясь колоссальным чародейским клинком.

А я просто выхватил жезл и телепортировался ему за спину, приставив револьвер к затылку. Тот самый револьвер, который мы купили для совместного сражения с «Серёжей». В тишине, повисшей на мгновение в этот момент, как гром, разнёсся щелчок взводимого курка.

— Какое отчаянье, думаешь…

Грохот выстрела. Голову врага разесло на куски, но остатки собрались с помощью чёрной жижи и он повернулся ко мне

— В другой… раз… — кое-как удалось произнести месиву.

С помощью магического зрения я смог разглядеть, как он пытается сбежать, используя связь с «Легионом». Но не может. Бьётся, запертое в распадающейся оболочке. Я вонзил руку в эту чёрную бездну, активируя касание души, и вцепился в неё. Тут же мы услышали голос ещё живого Короля Паразитов.

— Что ты сделал? Почему я не могу уйти? — спросил он, панически пытаясь вырваться, даже не осознавая, что уже всё кончено.

— Эту пулю я сделал специально для тебя. Когда ты сбежал, я чувствовал себя ужасно. Все старания пошли прахом. Но я сделал выводы. Потратил много дней, чтобы стать сильнее. Чтобы узнать больше и научиться всему, что смогу. Наконец — это дало плоды. Та самая пуля, что вошла в твою голову. Ты не представляешь, сколько усилий понадобилось, чтобы добиться нужного эффекта. Но оно того стоило.

— Да, я сильно недооценил твою ненависть, — хмыкнул он.

— Ты даже представить не можешь насколько сильно мы тебя ненавидим, — сказал я.

— Поддерживаю. Ты отвратительное чудовище, — сказал Ликвид.

— Как мило. Наше дитя выросло всё в тебя, — ехидно произнесла душа нашего злейшего врага.

— Не смей обо мне такое говорить. У нас с тобой вообще ничего общего, — возмутился Ликвид.

— Ты рождён из моей магии и его души. Так что в своём роде — ты наше творение.

— Плевать. Всё равно у нас ничего общего.

— Всё то же, что и у Артура со мной. Одержимость идеей. Жажда добиться цели, несмотря ни на что. Как по мне, так мы ближе, чем тебе кажется, — рассмеялась душа Виктора, — Сейчас, когда мы соприкасаемся, я чувствую это особенно ярко.

— Не слушай его, Ликвид, он просто время тянет, надеясь найти способ сбежать. Пора заканчивать, — сказал я.

— Постой. Я уже мёртв, это факт. Никуда я не денусь. Дай хоть поболтать напоследок. В конце концов, даже казнимым обычно такой шанс давали, — попросил Король Паразитов.

— Хорошо, говори, ведь у тебя больше не останется ни крупицы подобной возможности. Никогда в целой вечности.

— Что ты такое говоришь? Меня ждёт посмертие, где мы ещё однажды встретимся. Да и основа души куда-то тоже девается.

— Не твоя. Потому, что я её уничтожу, — холодно произнёс я.

— Ты не посмеешь! И не сможешь.

— Посмею. Ибо ты чистое зло и не заслуживаешь даже шанса на возможность продолжать существование. И смогу. Ведь я успел понять, что такое душа и как её разрушить. Даже такая грязная и бесформенная как у тебя, душа — это кристаллическая структура. Во время смерти от неё отделяется осколок, содержащий слепок твоей личности, который явно отправляется в зазеркальный Мир Мёртвых. Это и даёт им возможность возвращаться. Но куда отправляется оставшаяся часть? Перерождение? Другие миры? Или просто в небытие? Не знаю. Точно понятно одно, смерть — это не конец. Что-то после нас всё равно остаётся. Поэтому чтобы подобное предотвратить, я войду в резонанс с твоей душой и обращу её в пыль.

— Пожалуйста, Артур! Не поступай так со мной! Ты ведь не такой! Ты ведь всегда был добрым и человечным! — начал канючить Король Паразитов.

— А потом встретил тебя и понеслось. Да? Виктор? — саркастично спросил я, всё ещё испытывая к нему лишь гнев и пренебрежение.

— Зачем тебе это? Зачем проявлять такую жестокость?

— Потому, что я смотрю на твою душу и не вижу в ней ни одного светлого пятнышка. Даже закопченные в пламени драконьей ненависти осколки выглядели лучше, чем ты, — ответил я.

— Ну так ты станешь таким же! Нельзя просто уничтожить чью-то душу, считая себя при этом хорошим человеком! Ты сам говорил, что ты хочешь защищать людей и быть героем! Разве герои так поступают?

— Нет, Виктор или как там тебя на самом деле. Я сказал, что хочу защищать людей. Героем для этого быть не обязательно. От одной мысли о том, что в этом мире останется хоть частичка тебя, которая сможет вернуться — меня пробирает дрожь.

— Ха, чёрт с тобой. Стоило попытаться одурачить тебя. Думаешь, мне не плевать? Я прожил столько жизней, что уже и забыл о том, кем изначально был. Лишь здесь и сейчас я наконец вспомнил.

— Мне плевать, — процедил я, чувствуя, что моё терпение начинает иссякать.

— Последнее слово.

— Пусть скажет… Нам это ничего не стоит, — сказал Ликвид.

— Меня зовут Л, просто Л. Когда я появился этого хватало. Мой талант всегда выделял меня среди других. Так что даже когда эпоха вечной жизни кончилась, когда Морион разделил миры, я был тем, кто остался жить вечно, хотя многие исчерпали свой ресурс. Ведь я могу поглощать других, становиться ими и проживать бесконечное число жизней. Это так увлекательно, так интересно, что раньше я занимался этим из любви к искусству. Потому, что могу. Но среди всех тех, кого я встречал, именно ты вызвал у меня истинное желание быть тобой. Даже смена оболочки, обычно влияющая на мои взгляды и память, не смогла помочь. В глубине души я все ещё стремился к тебе. Даже когда ты разрушишь мою душу, я всё равно продолжу жить. В форме нашего творения. В твоих воспоминаниях. В том кем ты стал. В каждом твоём поступке будет частичка меня. Ведь именно я направил тебя на этот путь и ты никогда от этого не избавишься. Я буду вечно жить в тебе. Навсегда останусь твоим главным фанатом.

Я вырвал его душу из распадающейся массы магической плоти. Вот она, его душа лежит на ладони, чёрный конгломерат из множества кусочков окутанный тёмной дымкой. Даже не цельный кристалл, он до того себя разрушил, что перестал быть собой. Я почувствовал, как по коже пробежал озноб от отвращения и очень сильное желание бросить эту дрянь. А маленький червячок рационализма напротив требовал спрятать и приберечь на будущее. Но я лишь плотнее сжал пальцы, активируя резонанс. Мгновение и всполох тёмной дымки окутал мою ладонь. Волна энергии пронеслась вокруг меня и быстро угасла.

Я медленно осел на землю. Чувствуя, как меня внутри потряхивает. Стыд за содеянное, поскольку это было хладнокровное убийство в высшей его форме. Сомнение в правильности поступка, ведь это не было настоящей необходимостью, лишь моим желанием. Робкие всполохи воспоминаний о нашей «дружбе», поскольку таким я его знал не всегда. Наконец, облегчение от того, что всё кончено. Но так же быстро оно схлынуло, ведь что-то в его словах было. Мы никогда не избавимся от него окончательно. Шрам на моей душе, оставленный его существованием, никогда не исчезнет. Пусть я наконец в безопасности, но в каком-то смысле это чудовище всё равно победило.