Титан

Глава 36 Путник

Марианна удивлённо посмотрела на меня.

— Что ты задумал?

Я выложил на стол свой жезл.

— Это Алмазный Скипетр Зеркального Мастера, тот самый, из легенд. У этой хреновины есть ещё три компонента. Собрав их все, можно будет изменить то, как работает Мировое Зеркало. Ну или как минимум его починить.

— Я бы сказала, что это всё просто сказки. Но уверена, что тебе есть что на это ответить, — сказала девушка, — Так что не томи, говори как есть.

— Морион Сол, создатель Зеркала и этих инструментов, раздал компоненты на хранение зазеркальным существам. Владыке Смерти, Прародителю Драконов и Эльфийскому Королю. Сам жезл был у Владычицы Озера, она и дала его мне.

— Ладно, предположим, что ты знаешь как найти нужные тебе предметы. Зачем? Это ведь безумный риск. Мир смерти, мир эльфов и мир драконов — одни из самых старых. Одно время мне были интересны врата, так что я изучала записи. В силу того, что монстры не стареют и медленно накапливают силу, живущие там вполне могут превосходить тебя и представлять смертельную опасность. Пусть Зазеркалье — не идеальная система, но стоит ли так рисковать, чтобы её исправить?

— Дело в том, что Мировое Зеркало не было полностью завершено. Оно несовершенно, а потому начинает разрушаться. Да, это дело медленное, но расколы всё же начали появляться чаще. Помнишь ведь, как мы попали в Амальгаму, как она пожирала реальность? Так вот если ничего не сделать, весь наш мир утонет в Бездне. Кому-то точно придётся спасать его от апокалипсиса.

— Я понимаю. По глазам вижу, что ты уже всё решил, — вздохнула Марианна, — Причём идти собираешься один. Ты не смеешь подвергать других риску, который выбрал для себя сам. Да?

— Ужас, я что настолько предсказуем? — спросил я с едва скрытой улыбкой.

— Нет, я просто уже успела понять, как ты думаешь, — улыбнулась девушка.

— Ну хорошо. Это другое дело.

Ещё пару месяцев у меня заняла реорганизация некоторых направлений вверенной мне организации, уничтожение всех отделов связанных с мерзкими экспериментами Волкова и укрепление собственной власти в компании. Было важно показать сотрудникам и особенно нанятым нами титанам, что с одной стороны — на меня можно положиться, а другой — я легко и безжалостно сокрушу тех, кто посягнёт на мою власть. Попутно я занимался созданием интерната для детей с магическими способностями и подготовкой к дороге.

Я перевёз ребятишек из монастыря, а также взялся за реинтеграцию всех тех подопытных детей, кого мы освободили после победы. Некоторых после того, как научим совладать со своими способностями, мы вернём в семьи, если сможем их найти. Но большинство — сироты, так что останутся на попечении моего интерната. В один из дней, пока я листал список наших подопечных — мне на глаза попалась знакомая фамилия.

«Алёна Горькая 10 лет.»

Хмм. Совпадение или всё же удача?

Я встал и телепортировался к своему «Интернату для одарённых детей имени Алисы Вольновой», после чего переместился в реальность. Какое-то время я позволил себе просто постоять, глядя как малышня резвится в снегу. Так и не скажешь, какую жуть они пережили. Надеюсь, что с нашей помощью они однажды перестанут вспоминать те события.

Благодаря досье я знал всех детей в лицо, но познакомиться успел лишь с частью. Однако найти Алёну было легко, достаточно было просто попросить воспитателя подозвать её, чтобы сильно не мешать ребятишкам.

— Здравствуйте.

— Здравствуй, Алёна. Меня зовут Артур, я…

— Вы забрали нас от тех плохих людей, — сказала она.

— Да, так и есть. Не хочу тебя огорчать, но это важно. Ты помнишь имена своих родителей?

— Да. Маму звали Марина, а папу Леонид. Маму и папу съели монстры… — сказала она грустно, но так, как и говорят те, кто уже смирился с неизбежным.

У меня аж сердце сжалось, как и каждый раз, когда доводилось сталкивать с их несоответствующей возрасту взрослостью.

— Твой папа служил в армии?

— Да.

— Хорошо, спасибо тебе!

— Вам спасибо. Здесь хорошо. Нас не обижают и не заставляют драться с монстрами.

Нет, больше никаких сожалений о том, что начали эту войну. Всё, что мы сделали было необходимо. Волков переступил черту, которую переступать нельзя.

Я попрощался, снова переместился в Зазеркалье и телепортировался к местоположению Леонида. Запомнив адрес — телепортировался к машине и уже так приехал на место. Припарковавшись, я поднялся на нужный этаж и постучал в дверь.

— Идите к чёрту, я вас не звал! — донеслось из-за двери.

— Леонид, это Артур, если ты не откроешь мне дверь, я войду сам.

Громкий топот, щелчок замка, мужчина распахнул дверь и наставил на меня пистолет.

— Завязывай, мы это уже проходили.

— Может, если я тебе морду прострелю, так ты и сдохнешь сразу…

— Ну, а может и нет. Но в любом случае ты не узнаешь, зачем я пришёл.

— Да плевать мне. Если хочешь знать, наша «организация» развалилась к чертям. Спасибо, козлина ты колдунская! — как-то вяло-злобно проворчал он.

— Ну ты ведь всё равно уже не верил так рьяно в идеалы «повстанцев». Так чего злишься? — спросил я.

— Потому, что у меня была цель! Понимаешь⁈ — закричал он, махая зажатым в руке пистолетом, — Цель! Смысл существования! Но теперь её нет. Ничего у меня нет! Ты заставил меня сомневаться, а потом вообще развалил всё! Что мне делать теперь? Зачем жить?

Понимаю. Я отлично помню, как себя чувствовал, когда потерял свою цель. Слабым, беспомощным и сломленным. Так что несмотря на то, что он был на стороне подонков, мне стало его жаль. В конце концов, Леонид был лишь обманутым инструментом Зеркального Совета.

— Вот по этому поводу я и пришёл. Давай-ка ты уберёшь пистолет, приведёшь себя в порядок и поедешь со мной.

— Это ещё зачем?

— Просто поверь мне. Я тебя ещё не обманывал. Оно того стоит. Да, захвати паспорт и свидетельство о рождении дочери, если оно у тебя осталось. Если нет, возьми только паспорт.

Оружие, которое было уже опустилось, снова оказалось направлено на меня.

— Ты со мной шутки шутить вздумал? Ты думаешь, я побоюсь стены твоими мозгами раскрасить? — злобно рявкнул он, впервые с момента нашей сегодняшней встречи наполнившись энергией.

— Если бы я пришёл над тобой поиздеваться, то сначала сломал бы тебе руку, которой ты тыкаешь в меня пистолетом. Убери ствол и делай, что тебе сказано. Или я развернусь и уйду, а ты никогда не узнаешь, какой у меня был для тебя сюрприз. И да, прими душ, выглядишь как бомж.

Я увидел, как в его глазах надежда борется с недоверием. Но он таки опустил оружие, а после и вовсе спрятал в оружейный сейф. Ещё минут двадцать он приводил себя в порядок. Мы вышли из здания, сели в машину и поехали к интернату. Благо Леонид жил в пригороде столицы, так что ехать пришлось недолго. На месте он задумчиво потупил в табличку у входа.

— Куда ты меня привёз?

— Потерпи ещё пару минут и сам всё узнаешь, — ответил я.

В вестибюле я попросил одну из проходивших мимо воспитательниц снова привести Алёну. Ох. Надеюсь, что я не ошибся. Будет крайне неловко. Девочка начала спускаться по лестнице второго этажа, помахала мне рукой, а потом встретилась взглядом с Леонидом. Мучительные мгновения ожидания прошли прежде, чем я увидел, как на их лицах отражается узнавание, радость, недоверие, растерянность. Я бы назвал этот момент мелодраматичным, но когда видишь всё своими глазами — язык шутить не поворачивается. Эх, Ликвид был бы рад увидеть это со мной.

— Алёнка?

— Папа?

Они бросились друг другу на встречу и тут же погрузились во взаимные объятия. Я вежливо отошёл в сторонку, а потом ушёл на верхний этаж, дабы поглядеть как там дела у детишек. Не хотелось мешать воссоединению. Через какое-то время я вернулся. К тому моменту все важные слова были сказаны, а слёзы радости пролиты. Леонид подошёл ко мне. Было видно, что ему трудно подобрать слова.

— Она всё мне рассказала…

— Всех, кто был к этому причастен, я нашёл и убил. Будут приложены все усилия, чтобы подобное больше не повторилось. Если ты об этом.

— Ты… я даже на знаю, что сказать… Как благодарить… Как просить прощения за всё, что сделал сам… — он внезапно расплакался и крепко обнял меня.

Я дал ему возможность немного отдышаться и, уже когда он отпустил меня, ответил.

— Не надо. Погибших этим не вернуть. С тебя будет достаточно просто стать хорошим отцом своей дочери.

Я сунул ему визитку где были указаны номера мои и Марианны.

— Если будет нужна работа, у девочки возникнут какие-то проблемы со способностями или что-либо ещё, звони. Меня в ближайшее время может не быть, так что звони по второму номеру. Моя исполняющая обязанности Марианна тебе поможет.

— Вольнов Корп? — пробормотал он, разглядывая бумажный прямоугольничек.

— Да, вот так вот жизнь меняется. Раз и ты большая шишка, — усмехнулся я, — В общем, зайдёшь к директору с паспортом и свидетельством. Тебе оформят все нужные бумаги и сможешь забрать дочь домой.

— Спасибо… — только и смог из себя выдавить мужчина.

— По поводу быть хорошим отцом — я серьёзно, если узнаю, что тебя опять триггерит на почве магии или ещё какая фигня, сильно пожалеешь. Детвора и так достаточно пережила, чтобы им множили психологические травмы, — сказал я спокойно, но с угрожающими нотками в голосе.

— Нет, ты что… Я никогда больше… Я ж теперь… Ты мне смысл жизни вернул! — от распираюших чувств ему было сложно говорить, так что я не стал затягивать неловкий момент.

Я попрощался с Леонидом, с Алёной, зашел в кабинет директора интерната и отдал ему нужные распоряжения. Дальше всё сделают без меня. Как оформление, так и последующий присмотр за тем, чтобы всё было хорошо. После этого я покинул здание и поехал в кафе, где мы договорились встретиться с бывшими членами моей команды. Там я сказал, что уезжаю в командировку и попрощался. Ребята, уже привыкшие к тому, как я отдалился, даже не стали особо выспрашивать. Только Борис ещё пытался выяснить что я затеял, словно чувствуя, что это опять что-то таинственное.

Потом я заехал за Марианной и отправился к сестре. Вскоре мы уже стояли у двери. Детям брискет, мужику цветы, бабе мороженку, главное, не перепутать. Родственники, как и всегда, были рады меня видеть, особенно учитывая, что я всё же заблаговременно позвонил и убедился, что они не заняты.

— Это Марианна, моя исполняющая обязанности генерального директора, но что куда важнее, надёжный друг, — представил я девушку.

— Очень приятно, — ответила Наташа.

— Взаимно, — сказал ей Марианна.

После обмена любезностями мы все собрались за ужином.

— Я только не поняла, когда ты успел стать генеральным директором? — спросила сестра.

— Ну, фактически я ещё и единоличный владелец компании, да.

— Такое чувство, что ты на самом деле босс мафии и просто убил своего предшественника, — пошутил Паша, — Это уже не карьерный рост, а какая-то фантасмагория.

Если бы он только знал, насколько близок к правде. Но как же хорошо, что это не так.

— Конечно, убил, — сказала Марианна с максимально серьёзным лицом, — У нас в мире бизнеса только так дела и делаются. Глотки рвут друг другу буквально!

И тут же широко улыбнулась, мгновенно вызвав взрыв смеха. Как говорить людям правду так, чтобы они ни за что тебе не поверили. Да. Следом я кратко рассказал, что у меня за компания, чем занимается и прочее.

— Собственно, я почему именно сегодня заехал. Завтра я уезжаю в деловую командировку. Со связью там полный ужас, но договор невероятно важный, так что придётся помотаться. Не знаю, как долго это всё продлится. В общем, если вдруг что — обращайтесь к Марианне, я ей доверяю как себе.

Девушка улыбнулась, поймав мой взгляд.

— Что, опять поездка в дальние дали, где нет связи? — подозрительно прищурилась Наташа, — Это куда же тебя в этот раз понесло?

— Дальние рубежи Буркина-Фасо. Там нашли залежи редкого минерала, который нашей компании нужен, а сильное магнитное поле окружающих пород страшно портит связь, — тут же нашлась Марианна.

— Ммм. И что, прямо лично гендиректору надо ехать?

— Этими землями владеют очень специфичные люди. Они готовы говорить только с самым главным, — сказал я, — Такие вот культурные особенности.

— Ладно. Тогда хорошо тебе добраться и удачи с делами, — сказала сестра.

Дальнейший вечер прошёл за куда более приятным общением, отстранённым от дел и необходимости выдумывать оправдания. Я подвёз Марианну до дома. Мы поднялись к ней, а там она тут же прижалась ко мне, пылким поцелуем помешав начать говорить о делах. Почти до самого утра мы предавались любви и лишь на рассвете довольная, но усталая, Марианна наконец решила, что стоит подремать перед рабочим днём. Прижимаясь ко мне и гладя пальцами рельеф моего пресса, она тихо сказала:

— Никогда не отправляла кого-то, кто мне дорог, в путь меж миров. Так что какого-то напутствия не придумала. Скажу просто. Вернись. Что бы тебе не пришлось сделать. Поработи эльфов, оживи нежить, пересношай всех драконов. Что угодно. Только вернись. Вернись ко мне. Я буду ждать. Столько, сколько надо.

— Обещаю… — коротко ответил я и поцеловал её, крепко прижимая к себе.

Позволив ей уснуть на своей груди, лишь спустя несколько часов я тихонько выскользнул из её объятий и покинул жилище Марианны, чтобы хоть как-то побороть желание остаться ещё на денёк.

Напоследок я закупился всяким полезным барахлом и провизией, а после решил прогуляться по городу. То и дело я перемещался меж разных памятных мне мест. Старая съемная квартира, универ, арена, где проходили многие из локальных турниров, на которых мне довелось побывать, места первого фарма уровней. Так путь и привёл меня к любимой пиццерии, где я заметил уличного музыканта, игра которого вынудила меня остановиться не доходя до входа. Да ещё и играл он ту самую мелодию, которую любил включать Борис, дабы зарядить нас мотивацией перед игрой. Да ещё и довольно неплохо пел. Когда гитарная мелодия закончилась, а голос затих, я вынул из инвентаря пачку долларов и, даже не считая, сунул парню в картонную коробку, в которую тот собирал подаяния. Очень уж пробрало.

— Погоди! Это какой-то пранк? — воскликнул парень, глядя на меня абсолютно растерянным взглядом, — Быть такого не может, чтобы это были настоящие деньги!

Он подхватил деньги и осмотрел их со всех сторон, силясь понять в чём подвох.

— Выглядят как настоящие, но даже так, меня же явно снимают, да? Потом ты их обратно потребуешь, когда камеру выключат? Я такое уже видел!

— Нет, никаких пранков. Просто ты хорошо играешь, а у меня чудное настроение. Не бойся, я бизнесмен, это легальные деньги, а тебя никто не снимает, — пояснил я, пытаясь успокоить музыканта.

Я собрался уходить, не видя смысла тратить на дальнейший разговор время, когда парень вскочил и стал передо мной.

— Всё равно, я не могу их принять. Это слишком много! Моя работа столько не стоит! — он протянул мне пачку обратно.

— Не обесценивай себя, парень. Если я готов тебе столько дать, значит, считаю, что эта минутка радости того стоила, — улыбнувшись, я добавил, — Рыночная экономика, все дела.

Я снова собрался уходить, но парень опять полез мне поперёк дороги.

— Позвольте хоть отблагодарить вас песней! — воскликнул он, спрятав деньги во внутренний карман куртки.

— Ну ладно. Если тебе так будет легче, — вздохнул я.

В целом-то особо большим ценителем музыки я не являюсь, просто конкретно эта песня вызвала у меня тёплые воспоминания. Но если парнишке от этого полегчает, то послушаю, я не то, чтобы прям так сильно спешу.

— Скажите, что ждёт вас сегодня? — спросил музыкант, — Дабы задать тему.

— Далёкий путь, — ответил я.

— Хорошо. Представляю вам песню, которая будет создана прямо на ваших ушах, — скаламбурил он, — О вас и для вас!

Он на мгновение задумался, перехватил гитару поудобнее и начал.

— Пусть в дальнем пути вас удача озарит,

Я это лишь раз сегодня скажу,

От признания таланта моё сердце дрожит,

Доброте до небес монолит…

Наигрывая мелодию он вдруг замолчал, на его лице была написана нешуточная внутренняя борьба, будто он никак не мог найти нужное слово и сильно был этим смущён.

— Возвожу, — сказал я и тут же похлопал в ладоши, — Спасибо, это было чудесно!

Дабы не усугублять неловкость, я сделал шаг в сторону и переместился в Зазеркалье. Исполнитель из парня явно лучше, чем композитор.

Я телепортировался к вратам Мира Смерти, убедился, что на них нет странных аномалий и временных искажение и телепортировался уже внутрь. Выглядели врата как и все другие, массивный энергетический круг, по периметру которого сияют глифы. Я даже не заметил, как просел запас ментальной энергии, поскольку интерфейс выдал кучу сообщений, которые были довольно очевидны и так.

«Вы покинули Мир Людей.»

«Вы находитесь в Мире Смерти.»

«Ваши способности функционируют в полном объеме.»

«Мобильная связь недоступна.»

Чтобы не рисковать быть сожранным неведомой хренью, я смахнул их, дабы прочитать потом. Это дало мне возможность наконец оглядеться. Оказался я внутри бескрайних песчаных пустошей, находящихся в бесконечной ночи, учитывая отсутствие звёзд и светил. Мне показалось странным, что в таких условиях видно хоть что-то. Но это объяснялось тем, что небеса сияли голубоватым светом, который просто имелся в наличии, не обладая видимым источником. Было и не жарко и не холодно, супер нейтральная температура. Песок, при ближайшем рассмотрении и подсвечивании магическим огоньком, оказался алым, словно кровь. В целом ничего из увиденного меня не особо удивило, я ожидал, что магические миры будут другими. Интереснее было другое — посреди пустыни стояла дверь. Простая белая деревянная дверь. С серебристой ручкой. А по центру было вырезано окошко, вроде тех, в которые коты пролезают в забугорье. Только высоковато для кота. Чуть выше окошка на двери висела табличка.

'Царство Смерти.

Смертный, что решился проникнуть в мир мёртвых, чтобы пройти дальше — сунь руку в окошко. Так ты примешь первое правило, общее для всех этих земель. Принимая эти правила, ты также соглашаешься с тем, что отказавшись их соблюдать, будешь пожизненно выдворен прочь.

Правило первое и общее: Телепортация и левитация запрещены.'

Сначала я обошёл дверь, с другой стороны ручки не было, как и окошка с табличкой. Следом для проверки я подёргал ручку и попробовал сильно толкнуть дверь. Не шевелится. Видимо, всё-таки надо согласиться. Выбора особо нет. Не думаю, что если начну буянить и ломиться силой, из этого выйдет что-то хорошее. Да и правило в целом не такое страшное. Я сунул руку в дверцу, а когда высунул, у меня на руке был резиновый браслетик, на котором находилось правило, написанное мелким шрифтом.

— Мда… Как-то это не солидно…

Вдруг я услышал пронзительный крик где-то в небесах. Звук приближался и, задрав голову, я смог увидеть, что это падает человек. Человек? Здесь? Пришлось приловчиться и поймать его телекинезом. Спасённый мною человек оказался тем самым музыкантом, который во время падения, к слову, так и не выпустил свою гитару из рук.

— Где я? Что происходит? Я умер? — растерянно заозирался тот, — Это вы! Я вас знаю! Вы тоже умерли? Или это тоже какой-то розыгрыш? Вот знал же, что деньги не надо брать!

Откровенно говоря, я в не меньшем шоке. Как он вообще мог сюда телепортироваться? Пусть даже настолько криво. Неужели я ошибался и печать Зеркального Мастера можно обойти и более низкоуровневой телепортацией? Хотя нет, тогда Совет уже достал бы инструменты. Уж за такое время, найти врата с этой особой печатью, они точно смогли бы. Тогда что? Точно, уведомления! Я пробежал их глазами и похолодел. Следом проверил профиль незнакомца и висящие на нём эффекты.

' Наказание Вселенной: Одной Цепью

За нарушение правил использования магии вы скованы со своим благодетелем — Артуром Вольновым.

Если отойдёте дальше, чем на километр — вас телепортирует к нему. Чем дальше вы окажетесь, тем хаотичнее и опаснее будет телепортация. Наказание активируется не мгновенно, поэтому каждый метр разорванной дистанции до момента телепортации будет учитываться.

Оковы будут сняты, когда долг будет исполнен.'

Неееет. Нееет. Да ну нееет. Ну быть не может! Сейчас? Серьёзно? Долбанная Вселенная! Нет, проклятое Зеркало и этот старый хрыч Морион Сол, который создал настолько идиотскую систему! Я-то тут причём?

Драконья кровь забурлила, переполняя меня гневом и напоминая, что у новой силы есть цена. Пришлось сильно поднапрячься, чтобы перестать жаждать прямо сейчас телепортироваться туда, где лежит молот, наплевав на всё. Потому, что следом я телепортировался бы к Зеркалу и разнёс его к чертям собачьим. Однако последствия будут слишком непредсказуемы, а потому надо сначала собрать все инструменты, изучить возможные опции и тогда уже принимать решение, как я и обещал Данае. Ох, похоже, это путешествие будет сложнее, чем я ожидал.

Вот же подстава.

Вот и закончена третья книга о приключениях Артура. Но его история продолжается. Четвёртый том уже доступен на странице автора.

Наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/191360