Титан

Глава 35 Битва монстров

Николай хмуро посмотрел на меня. Он явно не понял, что именно я хочу сделать, но сама идея ему не понравилась.

— Да, нам только двух безумных монстров не хватало, — сказал он, — И вообще — это моя битва!

— Нет. Это наша битва. Но я решил все вопросы и если что, о моих подопечных позаботятся. От тебя же зависят тысячи людей. Если обоих властелинов региона разом не станет, начнётся хаос. Многие захотят откусить себе кусочек.

— Тогда на моё место встанешь ты.

— Я ничего в этом не смыслю! — сказал я, — Да и вообще, с демоном я справлюсь. Просто есть сомнения по поводу побочек. На всякий случай я наложу крепкую печать, она выиграет время, чтобы вы могли подготовить оборону. Настало твоё время мне довериться.

— Да чтоб тебя… — Николай тяжело вздохнул, — Хорошо. Удачи, Артур!

Бегемот похлопал меня по плечу и рванул к вратам, через которые покинул это место. Я запечатал их большой печатью и достал сердце Тараска. Надеюсь, я об этом не пожалею.

— Что думаешь, Ликвид?

— Жми давай… — озвучил мне вялый голос.

Ликвид принял форму, с помощью которой он мог говорить вслух. Я активировал предмет.

'Предупреждение!

Преобразование не совместимо с интегрированным предметом «Объект В: Ликвид»

При трансформации будет достигнута 100% синхронизация и произойдёт поглощение Объекта В.'

'Предупреждение!

Последствия преобразования необратимы. Желаете продолжить?'

Тем временем демон уставился на меня, словно испытывая любопытство к тому, что я делаю. Ну и руки его как раз почти восстановились.

— Стоп! Так дело не пойдёт…

— Да жми ты! Всё равно рано или поздно до сотни дойдёт, — сказал Ликвид, — Будь то сегодня или через год, тебе было суждено меня поглотить.

— Мы можем попробовать создать тебе тело! Уверен, что-то можно придумать! — воскликнул я, — Ты ведь тоже живой, тоже личность, я не могу просто взять и позволить тебе умереть!

— Ну даже если? Разве это будет жизнь? Дурацкие правила Зазеркалья не выпустят меня в реал. Да и даже если бы выпустили, кем я буду? У нас на двоих одна память, одни стремления, одна любовь… — Ликвид отмахнулся от меня псевдоконечностью, — Мы с тобой как сиамские близнецы, опция раздельного существования никогда и не была доступна.

— Это неправильно…

— Ага, как и вся наша жизнь. Но горевать некогда. Да и, в конце концов, я навсегда останусь частью тебя, пока ты меня помнишь. Так что не подводи меня. Не вздумай отступиться от нашей цели нагнуть систему или отказаться от идеи сблизиться с Марианной. Пусть кризис доверия катится к дьяволу. Сам знаешь — одиночество для нас с тобой медленно действующий яд.

— Хорошо. Я не сдамся. Спасибо тебе за всё…

— Прощай.

Тяжело вздохнув, я активировал артефакт. Драконье пламя тут же захлестнуло меня. Но не снаружи, а изнутри. Боль потери, которую я ощутил, когда перестал чувствовать Ликвида, сменилась гневом. На Зазеркалье, на его создателя, на Виктора, на Волкова, на всех и всё. Пока моё сознание утопало в ярости, тело словно плавилось, теряя очертания и меняя форму. В глазах плыло, а из лёгких рвался крик, который превратился в пронзительный рык. Когда взгляд сфокусировался, я смог разглядеть свои руки. Они были покрыты чёрной, как смоль, чешуёй, а пальцы были увенчаны длиными острыми когтями. Я чувствовал, что конечностей стало больше, но они ощущались естественными и смог расправить крылья с первого же усилия воли. Это было в моей крови, да ещё и совместное использование множества рук с Ликвидом помогало освоиться. Я перенаправил взгляд на демона и меня тут же захлестнул ещё больший поток ярости. Уничтожить!

Кархан ринулся на меня, намереваясь вцепиться своими лапами. Я лёгким движением крыльем оторвал себя от земли и перелетел его. Развернувшись, выпустил клокочущую ярость в виде пламени из пасти. Мой огонь окутал демона, на мгновение скрывая его из видимости. Когда поток моего дыхания иссяк, я едва смог уклониться от хлыста, сотканного из голубого огня. Тот, однако, изогнулся и обвился вокруг моей ноги. Кархан принялся тянуть, но я лишь насмешливо зарычал и в несколько взмахов крыльев поднял нас обоих в воздух.

Демон странно изогнулся и из его спины вырвалась пара перепончатых крыльев. Он расеял хлыст и рванул ко мне. Мы принялись яростно рвать друг друга когтями, целясь в крылья. Я дотянулся первый и вспорол одно из них. Злобно рыча, он полетел вниз, а я спикировал следом. Уничтожить, уничтожить, уничтожить! Это стало моей доминирующей мыслью. Я нагнал демона в воздухе, ухватил за горло и прибавил усилий, ускоряя нас. Падение вызвало целый взрыв почвы, разбросав её вокруг. Я торжествующе поднялся над врагом. Я дракон! Я альфа хищник!

Жалкий демон попытался подняться, но ударом нижней лапы я приземлил его обратно на спину. Верхними я ухватил его за первую пару рук и принялся тянуть, пока тот безуспешно пытался ранить меня своими коготками другой пары рук. Конечности с хрустом отделились от плечей и были отброшены мною прочь. Кархан пронзительно заревел, а я вторил ему торжествующим рыком. Вторую пару я отсёк пробив его плоть когтями в районе суставов и потянув в стороны. Несмотря на боль демон попытался вскочить и впиться мне в глотку зубами, но я ударил его коленом в морду. Мой хвост обвил его шею, придушив и удерживая от попыток встать. Крылья демона беспомощно затрепетали, когда моя верхняя лапа начала пробивать его грудь. Ещё, ещё, вот оно! Его мерзкое сердце. Я впился когтями в эту бьющуюся плоть и потянул на себя. Кархан взревел в предсмертной агониии, беспомощно силясь вырваться и оттолкнуть меня ногами. Но быстро затих. Комок плоти, некогда бившийся в его груди, судрожно сжался в последний раз и был раздавлен мною.

Торжествующий рёв разрезал небеса. Соперник повержен! Ещё. Нужно ещё врагов. Больше! Тяжело дыша, я стал озираться вокруг и мой взгляд пал на врата. Да! Там будет больше! Что-то говорит мне об этом. Я бросился к вратам, но встретила меня невидимая стена, о которую я ударился мордой. Когти беспомощно принялись скрести по призрачному барьеру. Исторгнув из пасти поток пламени, я принялся бить по преграде, обрушивая на неё всю свою мощь. Я бил и бил, снова и снова. Но защита подалась лишь самую малость. Долго. Слишком долго. Нужен другой путь. Я знаю. Помню! Оно. Такое. Палка. Блестящая палка! У меня есть оно! Я принялся оглядываться, но не увидел нужного предмета. Где же палка? Где? Крылья вознесли меня в воздух, но даже так я не увидел ничего.

Думай. Вспоминай. Где палка. Куда дел? Какое-то место. Особенное. Ин… Ин-вен-тарь? Что такое инвентарь? Откуда он у дракона? Почему вообще у меня такое маленькое и странное тело? Я мало ел? Почему хожу на двух лапах? Кто я? Что я? В голове роятся мысли, незнакомые. Воспоминания, непонятные. Это я? Но я дракон. Или нет? В памяти другой. Кто он? Че-ло-век. Так зовётся? У него есть магия. И палка. В инвентаре. Как взять палку? Говори человек! Молчит. Может, это я человек? Нет. Я дракон. Я рождён из пламени. Я не могу быть мягким двуногим. Мой взгляд опустился вниз. Пара нижних лап. Нет, ног, так зовутся, как и у того демона. На пальцах острые когти. Кожа покрыта чёрной чешуей. Всего две ноги. Хвост, хвост есть. А… Ухватившись за голову, я понял, что нет рогов. Крылья есть. Передние лапы. Нет, руки, так зовётся. На них пальцы. Тоже с когтями. Люди выглядят иначе. Помню. Воспоминания стали ярче.

Артур. Того в памяти зовут Артур. Но у него нет чешуи. Он не дракон. Я дракон. Почему тогда я помню его память? Как тяжело. Каша в голове. Ничего не понимаю. Бесит. Слишком злой. Слишком молодой. Голова плохо работает. Должно быть не так. Я помотал головой и бессильно постучался ею о барьер, блокирующий врата. Вспоминай, думай. Оно где-то рядом. Воспоминания стали ещё ярче. Я не просто их вижу. Я чувствую их. Я проживаю их. Я Артур…

Взгляд снова сфокусировался на собственных ладонях. Я Артур, а ещё дракон. Всё получилось. Хотя, кажется, я чуть не потерялся в собственном разуме. Гнев туманит разум, даже сейчас, когда я снова воспринимаю себя собой. Надо собраться. Закрыть глаза. Вдох-выдох. Всё кончено. Вдох-выдох. Мы победили. Вдох-выдох. Дыхание начало выравниваться, а тело расслабилось. Я увидел, как чешуйки волнообразно начиная от когтей и кончиков пальцев втягиваются в кожу, Тело во мгновение ока вернулось в первозданный вид. Короткие мгновения я ощущал дискомфорт, не имея возможности нервно потрясти хвостом или расправить крылья. Но вскоре это прошло. Тут же вывалился список уведомлений.

«Синхронизация 100%. Объект В поглощён.»

«Трансформация в дракона произведена успешно.»

«Вы — Дракон без рода.»

«Доступна первая форма дракона — юный драконид.»

«В драконьей форме доступен навык „Стихийное Дыхание“»

И ещё куча всяких баффов и так далее. Я смахнул их, ведь сейчас важно другое. Первым делом осмотреть тело. Быстрый осмотр показал, что я в полном порядке, никаких ран, ничего. Да и до этого я тоже не ощущал боли и повреждений. Значит, что тело игрока работает и в этой форме. Дальше Волков. Я подошёл и посмотрел на место нашего сражения, где, как и положено, остался лишь лут. Значит, я помню всё верно, Антон убит. Я подобрал лут и сунул в инвентарь.

Наконец я смог ненадолго прекратить деятельность и присел на край выбитого нами кратера. Теперь, когда жгучая ярость утихла, пустота на месте, где был мой близнец, оказалась ещё более зияющей. Стало жутко тоскливо. Я даже не задумывался насколько привык к его ехидным комментариям и склонности тыкать меня лицом в собственные потаённые желания. Но теперь, когда его нет, думать уже поздно. До сих пор не могу принять, что другого выхода не было. Он такого не заслужил…

Собрав волю в кулак, я встал и перешёл к самому сложному. Надо выяснить ещё кое-что, смогу ли я вернуться в реальность после изменения своей природы.? Считается ли мой новый навык лишь очередным усилением или я больше не человек по правилам Зазеркалья? Сняв печать, я вышел наружу. Меня встретила целая армия. Бегемот собрал большую часть уцелевших титанов и даже подключил пленных вражеских. Видимо, после его объяснений они поняли, что сотрудничать в их интересах. Они все напряженно смотрели на меня, ощетинившись барьерами, подготовленными к атаке заклинаниями и особыми навыками.

— Чего как не родные? Не узнали? — широко улыбнулся я, стараясь скрыть своё беспокойство.

Ведь отчасти сам не уверен, насколько я это ещё я. По крайней мере, по общим меркам.

Поскольку прямой агрессии я не испытывал, переместиться в реал мне ничто не мешало. Я демонстративно взял из инвентаря зеркальце и покинул Зазеркалье. Никаких помех, системных сообщений или чего-то ещё не возникло. Для надёжности я куснул себя за палец, стало больно, а значит меня не обманывают какой-то иллюзией. Не то, чтобы кому-то могло такое понадобиться, но лучше убедиться. Закончив с этим, я переместился обратно в Зазеркалье.

— Убедились? Это я, Артур, человек, такой же как и вы.

В первую очередь всё это порадовало меня. Но и титаны несколько поубавили напряжённость, хотя оружие убирать не стали. Бегемот подошёл ко мне и по дружески обнял.

— Даже спрашивать не буду, что именно ты там отчудил, захочешь сам расскажешь. Судя по твоему спокойствию — ты справился ведь? — спросил Бегемот.

— Да.

Теперь уже на лицах остальных явственно виднелось облегчение.

— Хотя спокойствие сильно натянутое, — еле слышно сказал я, — Сам был до конца не уверен, пока не проверил.

— Ну и хорошо. Отбой, ребята, — скомандовал шеф.

Титаны начали расходиться.

— Что у нас по итогу? Какие потери? — спросил я.

— Больше, чем хотелось бы, но меньше, чем могло бы быть, — ответил Бегемот, — Потребуется время, чтобы подсчитать точные данные. Но могу уверенно сказать, что ты хорошо сработал. По предварительным отчётам отток сил у подключённых к Легиону, а после и его нейтрализация, спасли как минимум двадцать пять процентов бойцов.

— Я всё равно чувствую, что мог бы справиться лучше… Столько народу полегло. Илья вон вообще, только перевёлся, поверив в нас.

— Это нормально, — кивнул Николай, — К такому сложно привыкнуть, но иногда ты просто не можешь спасти всех. Куда чаще, чем можешь на самом-то деле. Главное, что без твоего участия было намного хуже. Смотри на это так.

С одной стороны, без моего участия и Легион мог бы не появиться. С другой, именно благодаря Ликвиду мы узнали о чудовищных экспериментах в лабораториях Волкова. Так что хоть немного, но от этого становится легче.

— Ну и понятное дело, я наконец разобрался с Виктором раз и навсегда. Король Монстров, Король Смерти и Король Паразитов. Если бы жизнь была игрой — я бы получил достижение «Убийца Королей», но даже мой интерфейс не посчитал, что в подобном есть смысл. Зато облегчение получил. Уверен, в мире ещё много подонков, но их время ещё придёт.

— Можешь заказать себе футболку с таким принтом, — улыбнулся Бегемот, — Кстати о королях. Могу тебя поздравить. Потребуется некоторое время и формальности, но теперь ты — хозяин «Волков и ко». Название можешь поменять. Но тоже время потребуется на то, чтобы всё оформить.

— В смысле? — я так растерялся, что даже не смог сразу осознать суть его слов.

— По внутреннему уставу КООП, недоступному широкой публике, право владения корпорацией определяется именно битвой властелинов. Ты убил Волкова. Так что теперь ты новый глава компании.

— Да, собственно, если бы ты не сказал, я бы даже не подумал об этом, — пробормотал я.

— Поэтому я тебе об этом говорю, — ответил он, — Это твоё законное право. Было бы крайне подло с моей стороны попытаться отобрать его. Кстати, статус властелина ты в любом случае уже подтвердил, даже если надумаешь отказаться от компании.

Я задумчиво покачал головой. Надо же. Первым порывом было отказаться. Но если подумать, я могу передать управление кому-то ещё, при этом займу полноправное место среди мировой верхушки. Это будет полезно.

— Спасибо за честность.

— Ну, я тебя ещё вроде не обманывал, — усмехнулся Бегемот.

— Ладно, будет глупо отказываться. Но мне понадобится помощь. Сам понимаешь, я во всём этом новичок.

— Конечно. По этому поводу не волнуйся. Я всё организую, когда немного в порядок приведём дела.

— Спасибо. Ещё увидимся.

Я телепортировался к Марианне, она же, увидев меня, явственно облегчённо выдохнула.

— Как ты? — спросила девушка, присев на лавочку неподалёку от входа в здание, — Вроде сказали, что мы победили, но нихрена конкретного, только что ожидается какой-то прорыв демонов. А потом отбой.

— Ну, Волков стал демоном, я стал драконом и ушатал его. Теперь я директор его корпорации и полноправный властелин, — сказал я, присев рядом.

— Мда, тебе явно придётся рассказать всё ещё раз, но уже подробнее. Но потом, — Марианна тяжело вздохнула.

Я открыл её профиль и убедился, что это лишь усталость.

— Пойду проверю не нужна ли помощь и вернусь.

— Хорошо.

Я отошёл и активировал рацию, ведь группа распалась после того, как я вышел в реал.

— Помощь с ранеными нужна?

Тут же посыпалось множество запросов, так что я принялся телепортироваться меж местами прошедших сражений. Я отпаивал бойцов зельями из своих запасов и при необходимости долечивал вручную. Спустя примерно час я сделал всё, что смог и вернулся к Марианне.

— Ну что, готова лететь домой?

— Только если останешься со мной. Не уверена, что усну сегодня. Можешь сказать, что я слабачка, но такие масштабные побоища я видела всего несколько раз в жизни и никогда это не было легко принять.

— Ты самая сильная женщина из тех, что я встречал, — сказал я, подхватывая её на руки и взмывая в небо.

— Самая самая? — игриво спросила девушка.

— Ну кроме моей мамы, — улыбнулся я в ответ.

— Даже и спорить не о чём, — ответила она.

Довольно быстро мы добрались. Марианна отправилась в душ, а я сделал ей травяной чай. Видя, как она измотана, я вызвался приготовить ужин, но когда закончил, Марианна уже спала. Так что мне ничего не осталось, кроме как перенести её на кровать, укутать одеялом и лечь рядом. Прокручивая прошедший день в голове я уснул.

На следующий день мы все собрались в том самом баре, куда нас так хотел пригласить Илья.

— Сегодня, как повелось, мы вспоминаем павших товарищей, — сказал Ал, — Ненавижу длинные речи, поэтому — пусть там, куда ушли их души, будет лучше, чем здесь.

Я кивнул и отхлебнул из своего стакана.

— Поверить не могу, что столько наших продалось Волкову, — пробормотала Марианна, — Я ж их всех как облупленных знаю. Ни один не был идейным, на россказни о великих целях не повелись бы. Тогда что? Сколько надо было предложить, чтобы ударить тех, с кем не раз сражался плечом к плечу, в спину?

— Может, повелись всё же на обещание могущества? Доведённые до ума прототипы Легиона таки дали бы им нехилый буст. В Зазеркалье ведь решают не деньги, а сила, — сказал я, — Хотя плевать почему. Оправдания такому поступку нет.

— Пусть горят в аду… — буркнул Ал.

Ребята вспоминали общие истории связанные с погибшими, а я молча слушал. Сомнений, что эта война была необходима, нет. Но как же тяжело понимать, что именно мы начали эту битву и именно наши решения привели к подобным последствиям. Однако придётся свыкнуться с этим чувством и научиться с ним жить. Ведь уверен, сложные решения мне придётся принимать ещё не раз.

Ещё две недели мы разгребали последствия всего движа. Подсчёт погибших и похороны, лечение раненых, лечение пленных заражённых, признание меня властелином, переход компании в мою собственность, решение ещё кучи вопросов. Морально я вымотался даже больше, чем, собственно, во время сражений. Но, в конце концов, всё закончилось. Я смог расслабленно выдохнуть и немного замедлиться, чтобы подумать о том, что делать дальше. Предварительно разобравшись со статами и добычей.

' Персонаж: Артур Вольнов

Уровень: 357

Прозвище: Стормбрингер

Статус: Глава Вольнов Корп

Ранг: Властелин

Магический ранг: 2′

С Тараска и Кархана я по итогу поднял 150 уровней. Учитывая, что стоимость каждого повышения уровня всё растёт и растёт — это очень солидно. Думаю, с демона больше всего упало, учитывая какая у нас разница в уровнях была огромная.

'Характеристики:

Интеллект: 635(+2190)

Мудрость: 475(+1638)

Сила: 237(+948)

Живучесть: 255(+1326)

Ловкость: 223(+892)

Выносливость: 230(+920) '

Статы стали ещё выше. Но вот бонусные вообще улетели куда-то в небеса. Я решил оставить выбор навыков за достижение пределов базовых статов на потом. Сейчас я и так силён, лучше оставлю себе опцию получить то, что будет нужнее в конкретной ситуации. Ну и надо проверить другие полученные навыки, хоть пойму откуда столько бонусных характеристик.

«Слияние с Объектом В 'Ликивид завершено».

Получен пассивный навык «Наследие Сородича»

Описание: Тот, кто был вам ближе всех, не ушёл бесследно. Он оставил после себя память и свою силу.

Свойства: Бонус к базовым характеристикам +300%. Сопротивление урону +35%'

«Пассивный навык 'Кровь Дракона».

Статус: Безродный.

Описание: Ныне вы принадлежите к расе драконов, оставаясь при этом человеком. Это лишает вас связи с драконьими предками и всеми даруемыми ею преимуществами. Однако индивидуальные бонусы драконьей сущности действуют в полную силу. Также вы не ограничены в выборе используемой вашим дыханием стихии.

Свойства: Бонус к восстановлению здоровья +100%. Бонус к силе, ловкости, вноысливости и живучести + 100%. Сопротивление элементальному урону +25%. Ваши элементальные атаки усилены на 25%

Дополнительные особенности: Усиливает вашу эмоциональную воспримчивость и эксрессивность.'

«Навык 'Превращение в дракона».

Форма 1: Юный драконид.

Описание: Позволяет превращаться в человекообразного дракона.

Свойства: Ваше тело покрывает прочная чешуя дарующая +30% к сопротивлению всему урону. Вы приобретаете крылья, позволяющие летать расходуя выносливость. Вы приобретаете сильный, но гибкий хвост. Становится доступен навык «Стихийное Дыхание». Удваивает эффекты навыка «Кровь Дракона» на время активации.

Дополнительные особенности: Драконы пылкие создания, а потому при активации формы вас будет наполнять первобытная ярость и жажда крови.'

«Навык 'Пламя Зверя» поглощён навыком «Драконье Пламя».

Пересекающиеся бонусы усилены.'

«Навык 'Драконье Пламя»

Описание: Вас окутывает воплощённая ярость дракона, распаляя ваше нутро.

Свойства: Дарует бонус +75% к скорости, увеличивате силу атак на 75%, снижает магический урон на 75%. Нейтрализует слабые магические атаки, а также позволяет призывать когти, сотканные из пламени, которые могут менять свою длину по вашему пожеланию. Наносит огненный урон всем противникам в радиусе двух метров от вас.

Дополнительные особенности: увеличивает эффект действия особенности навыка «Превращение в дракона»'

«Навык 'Стихийное Дыхание»

Описание: Позволяет обрушивать драконью ярость на врагов, заливая поле боя потоком стихийной энергии.

Свойства: позволяет использовать огненное, ледяное и водное дыхание, каждый из типов имеет свои бонусы.

Дополнительные особенности: навык усиливается вместе с развитием драконьей формы.'

Учитывая, что я остался человеком и в здравом уме, исход применения Сердца вообще был положительный сам по себе. Но бонусы полученные от этого весьма и весьма мощные. С таким набором и в путешествие по мирам отправляться не страшно. С демоном, правда, не повезло, кроме огромного камня эссенции и крупных зелий ничего не выпало.

Сидя в своём новом директорском кресле, я задумчиво смотрел в открывающийся из окна вид. Всё тот же город. Вечно в движении, полон жизни. Какие бы события не творились в Зазеркалье, он даже не заметит потерь, продолжая жить.

Дверь открылась почти беззвучно. Ещё бы, ремонт закончили буквально вчера. Даже не оглядываясь, я знал кто это и обернулся уже с улыбкой на лице.

— Привет, Марианна.

— Привет. Ты что-то хотел обсудить?

— Хочу сделать тебе предложение. Станешь моим исполняющим обязанности? — спросил я.

Несмотря на любовь к полевой работе, именно Марианну Бегемот оставлял своим замом при необходимости, так что опыт у неё уже есть.

— Я бы предпочла немного другое предложение, — как всегда игриво стрельнув глазками, сказала она, — Но это тоже звучит интересно.

— С Бегемотом я всё согласовал, если ты согласна, то и он не против. Всё-таки мы союзники, а пока меня не будет, лучше чтобы на посту находился кто-то, кому мы оба можем доверять.

— Уже даже действуешь как настоящий властелин. Продуманно и на опережение. Только вот куда ты собрался? Ты всё говоришь, что тебе предстоит далёкий путь, но постоянно увиливаешь от ответа на то, куда же ты собрался.

— В путешествие по вратам, — сказал я.