Точка Бифуркации VI

Глава 19

Словно чёрная стрела рассекая окружающее пространство, высоко над землёй летела бесформенная тень, ведомая приказом своего господина. Вне поля зрения явного мира, и игнорируя его законы, она стремительно преодолевала расстояние до врага.

Выползающие на поверхность земли падальщики спешно заполоняли недавнее поле брани, вызывая у демоницы чувство отвращения и презрения. Мерзкие твари были не способны навредить даже обычному бездарному человеку, но с радостью присасывались к уже испускающим дух разумным, пожирая остатки энергии их тел.

Кто-то считал, что мироздание создало этих тварей для подготовки душ к последующей реинкарнации, полагая что падальщики питаются воспоминаниями усопших, но Кали к их числу не относилась. По мнению демоницы, эти существа не могли иметь что-то общее с таким величественным и таинственным даже для тёмных процессом. Но с одним она спорить не могла точно – если в какой-то точке пространства в огромном количестве появляются покрытые чёрной шерстью, размером с небольшую собаку, перемещающиеся на щупальцах и с их же помощью питающиеся уродливые, безглазые существа, то можно было быть однозначно уверенным – здесь грядёт кровавое побоище или катастрофа с огромным числом жертв.

Отбрасывая неприятные мысли о том, что когда-нибудь подобная образина будет высасывать и её саму, Кали устремилась на снижение.

Господин приказал ей добить раненных магов, и это было именно то задание, которое она выполнит с особым наслаждением и даже личной пользой. Всё дело в том, что демоны тоже не прочь полакомиться энергией людей, особенно одарённых, но в отличие от тех же падальщиков, тёмным нужно для этого самолично оборвать жизнь своей жертвы, в противном случае ни о каком росте силы можно было и не мечтать.

Лагерь моджахедов был устроен на скорую руку и представлял собой скорее развалившуюся по поляне неорганизованную толпу партизан, а не профессиональных военных. Впрочем, это была лишь кажущаяся дезорганизованность – посты охраны и разведка несли свою службу исправно, а сами боевики были начеку и готовы в любой момент занять боевые порядки.

Не считая нескольких обезображенных диким огнём одарённых, в лагере других раненых уже не было. Что же касалось самих магов, то над ними старательно трудился местный лекарь, который чуть ли не разрывался между тяжелоранеными, в попытках оказать помощь и спасти каждого из них. И если двое боевиков были в относительно стабильном состоянии, хоть и изнемогали от жгучей боли периодически издавая истошные вопли – остатки активного вещества все ещё продолжали гореть внутри их плоти, то их боевой товарищ и вовсе едва дышал. Оголенные кости, лишённые плоти и кожи на его спине, весьма прозрачно намекали, что мужчина находится буквально одной ногой в могиле и лишь только стараниями лекаря, который обильно вливал в него свою исцеляющую энергию, бедолага держался за жизнь.

- Похоже, убийство этого ублюдка будет благотворительностью... А это совсем не мой конёк. - пробежала мысль в голове демоницы.

Все трое лежали на носилках на животе, боку или спине, в то время как целитель периодически перемещался между ними и оказывал помощь. Сами носилки были установлены на железные канистры снятые с бронетехники, для того чтобы создать целителю хоть какой-то комфорт при работе.

- Ну что, Джамис… скажешь что-то хорошее? - хмуро оглядев раненых бросил командир группы, около полуминуты наблюдавший за процессом лечения со стороны.

- Этих двоих на ноги поставлю за пару дней, - проследив за взглядом начальника неспешно стал отвечать лекарь. - а вот Ниран... меня может не хватить на всех. - добавил он уклончиво.

- Постарайся продержаться как можно дольше – помощь должна скоро подоспеть. - стиснув зубы терпеливо промолвил Генрод и повернув голову вправо, оглядывая искаженные гримасами боли лица, строго добавил. - А вы крепитесь и радуйтесь, что вообще остались живы.

Последняя фраза заставила Кали кровожадно ухмыльнуться, мысленно расставляя очерёдность своих жертв.

Дождавшись пока наступит удобный момент для атаки, а именно, когда лидер вражеского отряда в компании нескольких бойцов покинет зону импровизированного мини-госпиталя, демоница приняла решение действовать.

Буквально на секунду материализовав прямо под телом одного из тяжелораненых руку с клинком, бесовка коротким точным движением оборвала жизнь одарённому, пробивая кинжалом полотно носилок, а следом и сердце своей первой жертвы. Целитель за мгновение до этого отошёл от обезображенного тела раненого мага и большую часть времени и сил тратил на некоего Нирана, которому в минувшей битве досталось больше всех, поэтому смерти подопечного он заметить не смог.

Отметив это, демоница метнулась черной тенью к телу второй жертвы, также как и минутой ранее зависая под установленными на подставках носилками. Безжалостно оборвав ещё одну жизнь врага своего господина, Кали оказалась перед выбором: устранить последнего мага из тройки одарённых, или поступить гораздо более коварно и жестоко – убить лекаря, вследствие чего количество жертв неизбежно возрастёт до четырёх – без его помощи обгоревшему не прожить и нескольких минут.

Естественно, второй вариант, несмотря на серьёзно увеличивающиеся риски быть пойманной, бесовку привлекал гораздо больше.

Именно в эту секунду целитель будто что-то почувствовав, резко повернул голову в сторону лежавших в паре метров от него подопечных и убеждаясь в правдивости опасений, резко подорвался с места. Короткий рывок в сторону уже мёртвых магов кончился достаточно громким падением. Мёртвое тело лекаря по инерции врезалось в носилки и роняя их вместе с трупом одарённого на землю, привлекло внимание всех в ближайшей округе.

Казалось бы, всё прошло великолепно, но увы, покинуть поляну незамеченной оказалось труднее, чем предполагалось. Для того чтобы нанести точный удар своей последней жертве, Кали пришлось материализоваться практически во весь рост, что едва ли не сразу демаскировало орудовавшую диверсантку для окружающих зевак.

Оказавшийся неподалёку боец отряда одарённых, на поднявшийся шум среагировал моментально. Вытянув руку перед собой, мужчина сгрёб демоницу в свой стальной захват и все ещё не понимая, что именно здесь происходит, стал притягивать к себе этот бесформенный сгусток черного дыма.

Учитывая возросшие силы бесовки, она вполне могла оказать одарённому достойное сопротивление вступив с ним в бой, но в голову Кали пришла совсем другая, более рискованная и опасная идея...

Бабах!

Старые заготовки господина, при помощи которых можно было устроить взрыв магической бомбы, сейчас оказались очень кстати. В последний момент вырвавшись из захвата и бросив под ноги противнику склянки с двумя типами энергии, Кали изо всех сил рванула в сторону, но, естественно, сильно ей это помочь не могло.

***

Наблюдая за военным советом, приходилось старательно контролировать эмоции и мимику лица, потому как холёная рожа одного майора вызывала стойкое раздражение и желание сделать ему больно...

Этот ублюдок легко и непринуждённо делился планами генштаба с боевиками, предупреждая их о месте и времени атак, а также численности войск. Это был тот минимум, который я смог узнать прочитав принятое на телефон генерала сообщение.

- Алексей? Где, говоришь, они минируют? - внезапно вернул меня к действительности голос полковника.

- Здесь. - вплотную подойдя к столу и ткнув пальцем в карту произнёс я, и тут же добавил, немного поизучав её глазами. - А вот по всей этой области стоит временный лагерь. Наверняка ждут резервы, будут перегруппировываться.

- Хм... - лица офицеров вновь нахмурились и склонились над столом.

Именно в эту секунду все наши взгляды непроизвольно устремились в сторону вражеской территории, где в небе над лесом поднялось облако дыма, которое было видно даже из нашего штаба. Следом за этим последовал и хлопок далекого взрыва, неизбежно преследующий подобные явления.

- Кали, твоя работа? - уставившись в сторону медленно рассеивающегося облака, ментально произнёс я.

Бесовка отчего-то мой вопрос проигнорировала, что моментально заставило меня напрячься. Офицеры штаба также на десяток секунд зависли, изучая взглядом происходящее, после чего полковник хмуро изрёк:

- Это не мы.

- Да, господин, моя. Ваше поручение выполнено. - странным голосом донеслось от Кали.

- Это мы. - в тон командиру полка бросил я, переключаясь мыслями на демоницу.

Её интонация и голос вызывали у меня тревожные чувства, что, забегая наперёд, оказалось небеспочвенно.

- Ты цела?

- К сожалению, нет… - ответила бесовка голосом с несвойственной ей хрипотцой. - Зацепило взрывом, господин.

- Аластор, найди и вытащи её к нам. - моментально отдал я команду второму бесу прикусив губу. - Потом меня отсюда вытащишь.

Моё нервное состояние не смогло остаться незамеченным для Герасимова, отчего тот покосившись на меня негромко произнёс:

- У тебя всё нормально?

- Да. - кивнув бросил я и тут же добавил. - Массированный удар по месту произошедшего взрыва нанесёт врагу неслабый урон. Я бы на вашем месте не медлил, командир. На этом мне срочно нужно вас покинуть, до связи. - приложив руку к виску закончил я.

Бросив эту фразу и отметив утвердительный кивок Герасимова, я развернулся и спешно покинул помещение, оставляя офицеров и дальше размышлять над стратегией. Ещё через десять минут я сидел в соседнем лесочке над телом Кали, разглядывая её раны и прикусывая губу. Небо освещали залпы ракет, на которые мы сейчас совсем не обращали внимания.

Как оказалось, бесовку неслабо зацепило тем самым взрывом, да так, что она едва могла передвигаться самостоятельно и в целом, оставаться боеспособной.

- Сказал же – не подставляйся... - только и смог посетовать я покачав головой.

Помочь верной спутнице хотелось очень сильно, только вот как это сделать, если перегоревшие манотоки были просто неспособны на выплеск энергии..? Хотя... так ли уж прям неспособны?

Прикрыв глаза и положив руки на распластавшееся по земле тело бесовки, я стал старательно концентрироваться, в попытке обеспечить хотя бы тонкий ручеёк энергии, для подпитки обессилевшей демоницы.

Ощущая сначала лёгкое покалывание по всему телу, а затем и едва терпимое жжение манотоков, я буквально сквозь пот и боль смог выплеснуть какие-то жалкие капли. Но видя состояние Кали, унывать и отчаиваться стало как-то стыдно – бесовка ради меня из кожи вон лезла и облегчить ей жизнь и восстановление было лишь малой частью того, что я должен был изо всех сил постараться сделать.

Ощущая нарастающий звон в ушах и одновременно с ним усиливающуюся головную боль, я стиснув зубы продолжил высвобождать энергию.

Кали среагировала на это почти мгновенно: будто бродивший по жаркой пустыне несколько дней путник, она жадно присосалась к источнику в лице меня и стала поглощать те жалкие крохи, что я был способен ей дать.

Процесс растянулся больше чем на четыре часа. Голова раскалывалась так, будто мозг вот-вот лопнет, кровотечение из носа, казалось, скоро меня истощит, ну а никуда не девшийся шум в ушах, стал фоновой помехой, которая сейчас оказалась меньшей из всех свалившихся проблем.

- Ещё воды. - коротко бросил я осушив очередную бутылку, которую своровал для меня бес.

Пару часов назад внезапно подавший голос внутри моего сознания дед Акакий, которого я уже стал считать развоплотившимся, коротко подсказал мне пить больше воды. Последнее, как оказалось, не только спасало меня от до кучи подкрадывающегося обезвоживания, но и слегка облегчало боль.

- Я думаю, этого будет пока достаточно, господин. - намного более оживлённым голосом бросила демоница.

Я и раньше понимал, что моя энергия очень полезна для демонов и крайне благоприятно на них влияет, но чтобы прям настолько...

Нет, чуда, конечно, не случилось – Кали по-прежнему была в не лучшей своей форме, но тем не менее, сейчас бесовка хотя бы немного пришла в себя и была уже способна передвигаться. Да и восстанавливаться в таком состоянии самостоятельно ей было уже проще, нежели чем это было хотя бы пару часов назад. Впрочем, я намеревался сеанс повторить – та еще тренировка, которая интуитивно ощущалась для меня полезной.

***

- О, явился. - бросил Горелый, отмечая очевидный факт моего прибытия.

- Здарова, воины. - кивнул я, входя в землянку.

- Здарова, ты вовремя. Сейчас будет построение. - бросил Самсон, коротко меня оглядев.

Товарищи были заняты чисткой и смазкой своего оружия, поэтому очень быстро вновь опустили глаза, возвращаясь к своей работе.

- Лёх, у нас тут непонятки возникают. - тактично издалека начал Малыш, кратковременно поднимая на меня взгляд. Следом, дождавшись моего молчаливого кивка, продолжил. - Ты постоянно пропадаешь, а мы гадаем, что происходит. Оно как бы дело твоё, вроде личное...

- Да ни фига не личное! - вмешался Горелый, впрочем без какой-либо агрессии.

- Он хотел сказать, - более спокойно продолжил уже Самсонов. - что так как мы в одном боевом подразделении, твоё отсутствие на нас сказывается. Минус один боец в отделении это и безопасность, и помощь... Может прольёшь свет, че за херня творится?

С момента нашего знакомства риторика общения заметно изменилась. Ребята уже давно не корчили из себя "крутых дедушек" и общались мы друг с другом на равных. Волей-неволей, я стал уважительно относиться и к их мнению и чувствам. Одним словом – подружились. Так что замять разговор и отмолчаться, как я любил это делать тогда, когда не хотел что-то рассказывать чужим, в данном случае мне показалось плохим вариантом.

- Хорошо. Если я вам не могу доверять, то считай, что никому. - выдохнув оглядел я товарищей, присаживаясь на ящик с патронами. - Вы все видели и слышали, что с нами вместе здесь работают контрразведчики. В силу моих... эм... знаний, я им оказался весьма полезен для расследования. Вот и вызывают. О деталях, сами понимаете, сообщить не могу.

- А в штаб зачем носишься постоянно? - удивился Самсон слегка нахмурив брови.

- То другое дело. В разведку отправляют. - пожал я плечами и указал в сторону фронта. - Вон, видишь, ракеты летят? По моей наводке бьют.

С одной стороны, хреновый из меня разведчик, раз всё так быстро растрепал. А с другой, старший офицерский состав, в том числе имеющиеся там предатели, обо мне уже давно знали больше положенного. Немало проинформированы оказались и прямые начальники в лице ротного и старшины. Последние, к слову, уже с обеда сегодняшнего дня неудобных вопросов больше не задавали – видимо тоже получили особые инструкции.

По итогу, не у дел оставались только мои товарищи, и осознание этого факта, вместе с риском испортить отношения на ровном месте и сподвигли меня немного пооткровенничать.

- По твоей? - удивлённо уточнил Малыш, хмуро поднимая взгляд в небо как и все остальные присутствующие.

- Если бы кто-то другой такое выдал – я бы громко расхохотался. - нарушил тишину Горелый. - Но тебе почему-то верю.

Судя по лицам друзей, они были устроены таким ответом, который пусть и не в полной мере, но всё же удовлетворял их любопытство. Я же, отметив что обстановка стала более располагающая, последовал их примеру, сняв с плеча автомат.

***

По наблюдениям Аластора, нанесённый удар по лагерю моджахедов был успешен лишь частично. И дело ни в коем случае не в работе артиллеристов, просто враг оказался расторопнее и умнее чем я думал – боевикам изначально хватило мозгов не "кучковаться", и судя по всему не стали они этого делать и после первого прогремевшего взрыва.

После того как отработали пушкари, в штабе было принято решение отправить в район бывшего расположения войск противника нашу разведроту, чтобы те всё там на месте разнюхали и оценили – дроны с этой задачей, по причине уже распустившихся крон деревьев, справиться не могли.

Усилить разведчиков по какой-то причине было решено именно нашей ротой, ввиду чего мы сейчас и проходили краткий инструктаж от капитана Лобанова и старшины Никалина. Впрочем, время выхода было назначено на полночь, а значит буквально все звёзды сошлись к тому, чтобы я успел провести долгожданную беседу с одним офицером.

Дождавшись команды "Разойдись", я скрылся за первым же поворотом и с помощью своих бесов переместился в палатку ничего не подозревающего предателя.

Офицеры на фронте жили немного лучше чем простые солдаты, и это было неудивительно. Удивляла внутренняя атрибутика помещения – имперский флаг на пол стены, портрет нашего князя, портрет императора, ну и вишенка на торте – миниатюрное знамя нашего полка на мини-флагштоке на столе. Прям образцовый патриот...

- Здравия желаю, господин майор.