Точка Бифуркации VI

Глава 24

- Скажи своему демону, чтобы меня не вытаскивал. - внезапно коротко прозвучало над ухом. - Я помогу.

Каково же было моё удивление обнаружить пристальный взгляд старшины, неожиданно оказавшегося прямо у меня за плечом.

В следующую секунду мужчина вытянул обе руки перед собой и с помощью силы телекинеза вырвал из строя вражеского отряда сразу двух бойцов, следом же отбросив их подальше от места схватки, тем самым отдавая жизни одарённых на растерзание нашей артиллерии.

- Старшина..! Вы тоже?! - задрав глаза на лоб, удивлённо пробормотал Самсон.

- Тщщщ..! - приложив палец к губам бросил Никалин, не отпуская контроль над своими жертвами.

- Кали, если он сделает хоть одно левое движение в мою сторону – пробей ему лёгкое нашим кортиком. - пристально оглядев мужчину, которого я ранее ошибочно считал обычным старым солдатом, ментально произнёс я.

- Да, господин. - мгновенно отозвалась бесовка, занявшая позицию за спиной у Никалина.

Хотя... уверенность в том, что это его настоящая фамилия ныне резко падала. Впрочем, сейчас уж точно не лучшее время для того чтобы выяснять какие-либо подробности, поэтому я вновь перевёл взгляд в сторону не оставлявшего попытки огрызнуться врага.

Появившийся в этот момент Аластор, приняв новые вводные исчез, забирая с собой только Вадима. Наконец-то можно было выдохнуть – то, чего я добивался изначально произошло и теперь можно было воевать без оглядки на безопасность товарищей, а значит и самому лишний раз не подставляться. Вновь возникшее желание по возвращении сказать этим балбесам пару ласковых, быстро сменилось на кое-что другое... Возможно, имеет смысл даже благодарность, иначе бы и горевать мне дальше без дара... а так...

Все эти странные и совершенно несвоевременные мысли пронеслись в голове за пару секунд, прежде чем я вновь вернулся к реальности.

Тем временем, землю под ногами не переставало волнами потряхивать, да так, что порой невольно хотелось встать на четвереньки для большей устойчивости и пуститься наутёк. Но отметив, что скала ещё пока не собирается рушиться, я всё же пересилил неуёмное волнение или даже страх в груди, и заставил себя остаться на ногах и дальше вести схватку.

- Если удалось залезть под щит, значит прочность он свою практически исчерпал. - зачем-то поучительным тоном произнёс старшина.

И действительно, спустя несколько секунд после его слов, оставшаяся тройка бойцов могла надеяться только уже на свои личные барьеры. И тут весьма кстати будет добавить, что те двое, которых Никалин выбросил из под защиты купола первыми, уже горели заживо под нескончаемым гнетом продолжающих сыпаться с неба зажигательных боеприпасов, издавая на всю округу дикие вопли боли. Оно и неудивительно – боевики были практически без маны, которую едва ли не под чистую высосал групповой барьер, а тут ещё старшина выбросил их прямо в самое пекло. Вот и результат.

- Видишь коптер висит? - вновь нарушил тишину неожиданный напарник.

- Ну. - краем глаза отметил "птичку" я, параллельно наблюдая как мои звёздочки выжигают мозги уже второй по счёту жертве.

- Вернёмся, нужно будет оператору проставиться. - очевидно отметив мой недоумевающий взгляд, старшина следом же добавил, указывая пальцем в небо над нами и отрядом противника. - Чётко наводит. Или ты думал, что это всё случайно так происходит?

Тут уж точно не поспоришь, Никалин был вновь абсолютно прав. Каким-то чудесным образом выходило так, что начиная примерно с середины схватки, на купол моего щита падало в разы меньше раскалённой фосфорной смеси, чем на барьер нашего противника. И считать это случайностью было бы по меньшей мере неправильно по отношению к тем, кто это "чудо" создавал.

- Согласен надо. А что насчёт вас? - открыто намекая, что без его вмешательства тут тоже не обошлось, спросил я.

Как минимум два раза, снаряды взрывались буквально в метре прямо над головами врагов, что подвергало их барьер критическим нагрузкам и добиться такого наши пушкари не могли при всех своих несомненных талантах – как минимум особенности местности и перепад высот не позволял. И сейчас, когда внезапно обозначился одарённый союзник в команде, чьих это было рук дело не вызывало сомнений.

Если старшина и смутился, то всего лишь на секунду. Обстановка не располагала к болтовне, отчего приходилось перекрикиваться и бросать в сторону друг друга короткие взгляды, чтобы не упустить момент атаки подозрительно притихшего противника.

Собственно, из оставшейся в живых двойки одарённых, опасность представлял только один – выживший командир группы. Второго моджахеда, старшина насильно удерживал в воздухе под дождём из горящего фосфора, оставив возможность разбираться с главгадом мне.

И тут я столкнулся с самым настоящим серьёзным и жестким отпором. Во-первых, рой светлячков хоть и заметно сточил барьер противника, но и сам к этому времени полностью ушёл в расход. А во-вторых, от моих атак телекинезом, враг продолжал успешно отбиваться. И это все с учётом того, что его уже чуть ли не прямой наводкой утюжила наша артиллерия.

Вывод, помимо того, что этот моджахед был невероятно силён, напрашивался ещё и другой – в щит своего отряда этот воин вкладывался весьма посредственно. Как пить дать, берёг силы для себя и такого вот момента.

- А я то что? Я ничего. - с небольшим запозданием буркнул невпопад старшина и вновь замолк.

Быдржрдрдрдрдырж!!!

На этот раз земля в буквальном смысле слова ушла из под ног! Грозное эхо сопровождающее землетрясение разлетелись по всей округе. Со скал вниз посыпались десятки валунов, а само плоскогорье, на котором проходила схватка, посекло глубокой жирной трещиной, в которую мы с Никалиным едва ли не свалились.

Только этот ужас закончился и я смог опомниться, осторожно поднимаясь на ноги, как стало ясно, что главный противник этой ночи буквально в один миг куда-то испарился.

- В расщелину умыкнул. - сплюнул Никалин, осторожно подходя к её краю.

- Аластор, найди! - тут же бросил я, прикусывая губу.

- Да, мой господин.

Проследив глазами за тенью скользнувшего в гигантскую трещину демона, я следом осмотрелся по сторонам. Несмотря на то, что по нашему району артиллерия работать уже перестала, всё вокруг продолжало пылать огнём, свет от которого с высоты этого места, наверняка распространялся на многие километры вдаль.

Естественно, первым делом мы не сговариваясь спешно сместились в сторону, покидая выжженную равнину, где единственным из нетронутых огнём мест был небольшой кусочек поверхности скалы, на котором располагался мой отряд.

Оказавшись на соседней оборудованной врагом позиции, я присвистнув осмотрелся. Десятки разбросанных тут и там мёртвых тел боевиков и полнейшая тишина. Словно жнец прошёл.

- Твоя работа? - кивнув на очередное тело убитого моджахеда негромко бросил я, параллельно вспоминая, что именно в эту сторону ушёл старшина когда мы с ним разделились.

- Пошли сюда. - не стал отвечать на вопрос мужчина и добавил. - Тут очень удобная точка. И вид хороший, и задницу есть где прислонить.

Никалин указал на одно из некогда оборудованных джунгарами укреплений, с которого действительно открывался широкий обзор на лес и поляну, которую мы с разведчиками несколькими часами ранее преодолевали.

Нехитрое сооружение из толстых брёвен с небольшой крышей, обшитой досками и тонким листом металла, представляло собой что-то вроде обзорной башни, нежели серьёзного укрепления.

Шагнув по дощатой дорожке на помост ведущий к этой беседке, неизбежные ассоциации с которой у меня вызывала данная конструкция, я отметил как Никалин достаёт из-за пазухи какую-то материю. Приглядевшись, без труда разглядел в руках старшины имперский флаг, а следом, проследив за его взглядом, быстро понял суть его намерений.

На крыше наблюдательного пункта всё ещё развевался флаг вражеской армии, что было тут же замечено старшиной и естественно не могло быть оставлено как есть. Пробурчав себе под нос что-то нечленораздельное, но однозначно матерное, Никалин вознамерился это непотребство устранить в самом срочном порядке.

Уже было закинув ногу на балку, внезапно мужчина остановился и немного поколебавшись, обернулся на меня и быстро оглядев произнёс:

- Ты наверное сам хочешь? - и не дожидаясь ответа добавил. - На.

Следом вновь спрыгнув на дощатый пол, Никалин протянул мне свёрток с нашим флагом и подмигнув добавил:

- Как от сердца отрываю. Но ты заслужил.

Долго не думая я принял свёрток и в несколько движений забрался на крышу "беседки", рядом с которой к вертикальной балке был жёстко прикреплён флагшток.

Операция не заняла много времени, поэтому ещё через минуту я сидел в метре от Вячеслава Степановича и с чувством выполненного долга наблюдал за быстрым движением колонны боевой техники в сторону занятых нами высот.

Да, на большей части облюбованных врагом скал ещё шли бои, а кое-где они и вовсе только начались, но те высоты, с которых простреливался маршрут движения наших войск и узкий проход между скалами, сейчас уже были за нами. Дело оставалось за малым: перекинуть войска по освобождённому коридору за спину врагу, отрезать его от тыла, после чего уже заниматься зачисткой и освоением новых позиций. Если, конечно, командование примет решение закрепляться на этом рубеже, а не наступать дальше.

- Руки на затво-о-ре, голова в тоске, а душа уже взлетела вроде-е.. - едва слышно стал напевать я и громче продолжил. - Для чего мы пи-и-шем кровью на песке? Наши письма не нужны природе.

- Красиво. Сам придумал? - уважительно кивнул старшина., коротко меня оглядев.

- Да куда там. То великий поэт. - отмахнулся я и вновь молча уставился глазеть вниз на стремительно движущуюся бронетехнику.

- А ты, я смотрю, не из самых любопытных. - наблюдая за едва-едва появившимся солнцем, нарушил образовавшуюся тишину Никалин.

"Ага, ща-а-с!" - пронеслось в моей голове. Мысли о том, кто такой и откуда этот засланный казачок, не покидали меня с того самого момента, как он едва ли не нарочно обнаружил себя. А ведь старшина вполне мог убыть вместе с остальными моими товарищами и секрет своей одарённости не раскрывать. Но нет же, захотел остаться, да помочь. Или проследить? В чём-то убедиться? Или... А-а... чёрт его знает, сиди гадай теперь! А мне оно надо, гадать? Я лучше, вон, своих бесов отправлю – пускай последят за ним, а там всё на свои места и встанет. Собственно, только это и останавливало от расспросов. Ну и заинтересованность, конечно, лишний раз тоже показывать не хотелось. В конце концов, если будет надо – сам всё расскажет, а ежели нет, то нечего ему самолюбие лишними вопросами тешить.

- Все имеют право на свои секреты. - флегматично ответил я и пожал плечами, а следом также уставился на рассвет, поправляя ремень ныне уже бесполезного автомата.

Старшина лишь довольно улыбнулся одними губами, после чего продолжил молча буравить горизонт, пока примерно через час, эту идиллию не нарушила зашипевшая рация на его разгрузке.

***

К штурму оставшихся не под нашим контролем высот, одарённых привлекать не стали, как, впрочем, и подразделения участвовавшие в ночной диверсии. Поэтому уже через пять часов после того как группировка наших войск прошла по перевалу Харзувчи, мы в составе нашей роты обустраивали новые позиции, спешно готовя их к возможной контратаке врага.

Тропинки ведущие к вершинам скал были усеяны сосновым лесом, грунт которого, как оказалось, был подвержен обработке. Именно поэтому и было решено окапываться здесь и тут же располагать личный состав – наверху нашей армии просто бы не хватило места. А вот артиллеристы высоты заняли с большой радостью.

Что касалось моего воссоединения с отрядом, то выдалось оно несколько напряжённым. С одной стороны, друзья были явно рады, что мы со старшиной выжили в том бою, с другой, не знали что делать с полученной информацией и естественно, имели кучу вопросов.

- Ну ты, конечно, даёшь..! - простодушно воскликнул Малыш едва я приблизился к будущей землянке, которая сейчас как раз была в процессе строительства.

- Рад, что все вернулись целыми. - замечая на себе взгляды товарищей, коротко бросил я в ответ, и подойдя к ребятам ближе, уселся на первое попавшееся бревно.

- И мы! - коротко ответил за всех Самсон, и следом, одарив такой же короткой улыбкой, продолжил работу.

- А нас вот... припахали. - широко махнув открытой ладонью, нарушил неловкую паузу Малыш.

Горелый же, оглядев меня на секунду прищурился, после чего вновь перевёл взгляд в сторону стройки и бросив под нос что-то нечленораздельное продолжил работать лопатой.

- Что, Уголёк, не так ты себе представлял будни дедушки? - хохотнул я и не меняя тона продолжил. - Дали двух молодых: один оказался одарённый, а другой вообще двухметровый бугай, который сам тебя работать заставит.

- Ну-у б*я-я... - в сердцах бросил парень, затем поднял на меня взгляд и после короткой паузы вместе со мной расхохотался.

Самсон тоже не выдержал и сквозь слезы смеха, добавил:

- Подсобил ротный, чёрт его подери. Я пока духом был, и то меньше работал. Ты помочь, кстати, не желаешь?

- Да почему нет-то. - поднимаясь с места кивнул я и двинулся в сторону большого бревна, которое Малыш с Самсоном как раз собирались поднимать.

Только едва я пристроился посередине чтобы внести свою посильную лепту, как парни едва ли не в один голос, обменявшись простецкими улыбками, заговорили:

- А может это... - поглядывая на Ивана первым начал Самсонов.

- Ну... - Малыш внезапно начал изображать странные круговые движения руками. - Своё это... кунг-фу покажешь?

- Кунг-фу? - сдерживая улыбку уточнил я.

- Ну ты же можешь... - опасливо оглядываясь по сторонам, продолжил Самсон. - бревно раз, и туда?

- Ну правда! Нахрена мы будем спины надрывать? - подключился Горелый.

- Экие вы затейники... - оглядываясь по сторонам бросил в ответ я, сдерживая смех.

Впрочем... практика мне сейчас была о-очень кстати. Поэтому повертев головой и убедившись, что лишних глаз за нами не наблюдает, я кивнул товарищам, одновременно с этим поднимая бревно в воздух, и по кратчайшей траектории переместил его в уже заготовленное место в небольшом котловане.

- Дела... - почесал затылок Малыш. - Тебя бы ко мне в село... мы бы там столько дел..!

- Ха-ха-ха-ха-ха! - взорвались смехом Самсон и Горелый. - Так и вижу, что одарённые в селе поле пашут!

Обстановка в коллективе быстро вернулась к дружелюбной, что не могло меня не обрадовать. В армейских условиях, тем более когда мы друг ради друга жизнями рисковали чуть ли не каждый день, мужская дружба только крепчала. И хоть я понимал, что после службы наши пути могут разойтись раз и навсегда, сейчас эти ребята были почти всем, что у меня есть.

- Давайте пока лишних глаз нет, всё быстро сделаем. - вмешался я, переводя настроение толпы в рабочее русло.

Предлагать два раза не пришлось и уже через минуту работа кипела полным ходом. Учитывая, что котлован под землянку был уже выкопан, дело оставалось за кладкой стен и крыши. Маскировка сооружения и внутренние удобства, пока в план работ не входили.

Очень быстро стало ясно, что именно как одарённый, я им тут всё-таки особо не помощник – брёвен всего ничего, а в остальном, тут прямые руки нужны и желание работать. Зато почти сразу выяснилась нехватка материала, восполнить которую, в лесок перед нашими позициями, я и решил спешно направиться.

Приметив первую наиболее подходящую по диаметру сосну, отошёл от неё на полтора десятка метров и уже было вознамерился выдернуть из земли, как вдруг передумал. Корни, земля на них, большая дыра в грунте... в общем, все можно провернуть гораздо проще.

На мгновение прикрыв глаза и сконцентрировавшись на своём даре, я приказал материализоваться сотне маленьких светлячков, подходящих для подобной задачи намного больше.

Хорошенько напитав зависший перед моим лицом рой своей маной, параллельно наслаждаясь приятными ощущениями управления собственной стихией, я приказал своим звёздочкам принять форму плоского прямоугольника и следом же отправил эту светящуюся в воздухе конструкцию в атаку на выбранное дерево.

Сосну примерно в три десятка сантиметров диаметром, срезало практически под корень за две секунды! Осталось только вовремя подхватить начавшее падать дерево и аккуратно уложить его рядом на землю. Будучи довольным таким результатом, я по-быстрому подобрал и срезал ещё пять таких же по размеру сосен. А затем, с помощью телекинеза уложив их друг на друга, с чувством выполненного долга отправился назад к товарищам.

Стоило видеть их лица, когда я переместил по воздуху к нашей позиции эту охапку из толстых, свежих, очищенных от лишних веток стволов.

- Тебя же не было минут двадцать...

- Я же говорю! Его бы ко мне в село! - второй раз за сегодня воскликнул Малыш.

Что тут скажешь... если быть откровенным, то такое восхищение твоим даром среди тех, для кого это было чем-то фантастическим и нереальным, мягко говоря льстило. Впрочем, я и сам всё ещё был под впечатлением от возврата своих сил и глупо улыбался не меньше своих боевых товарищей.

Но всё хорошее имело свойство заканчиваться. Этим же вечером, как оказалось, начальство пробежалось по объектам с целью отметить прогресс порученных личному составу работ. Как было не трудно догадаться, лидером по темпам строительства оказалось именно наше отделение.

- Где младший сержант Самсонов?! - входя в палатку полевой столовой, где мы сейчас были на ужине, громко рявкнул полковник Герасимов.

- Я! Здесь! - тут же подорвался с места названный.

- Обстановка, конечно, не располагает, но в текущих условиях боевых действий, лучших случаев ждать не приходится. - постепенно меняя тон на более спокойный, продолжил полковник. - В общем, тебе и твоему отделению объявляется благодарность! Абсолютный рекорд среди остальных подразделений! Берите пример, господа солдаты! - добавил он уже для всех присутствующих.

- Служу Империи! - воскликнул Самсон, немало смутившийся изначально.

- Молодец. Хорошо организовал работу. На сержанта идёшь. А также, именно вам выпадает честь строить командирскую землянку. - торжественно добавил военный и оглядев присутствующих, добавил. - Приятного всем аппетита!

- Есть! - запоздало, но с едва скрываемой грустью в голосе ответил будущий сержант, переводя на меня косой взгляд.

- А я что. Я ничего. - уткнувшись в тарелку бросил я и принялся интенсивно жевать.

Едва командир полка покинул столовую, как взгляды ужинающих солдат перекрестились на нашем столике. Послышались смешки и даже откровенные шутки на тему наших инициатив, которые, как известно, по суровому армейскому закону всегда наказывают инициатора.

- Мы стали забывать классику. - грустно бросил Горелый, попивая чай.

- Напомни. - в тон ему отозвался Малыш.

- Важное армейское правило – не выделяйся.

- Кто ж знал.

- Кто ж знал. - согласно кивнув тут же вторил я.

- Лом, помнишь я говорил, что все одарённые – пидо***ы? - подняв на меня глаза, негромко произнёс Самсон.

- Помню. - вздохнул я серьёзно нахмурившись. Мне сейчас ещё только этого здесь не хватало.

- Так вот ты не обижайся, но у вас в этом деле есть серьёзные конкуренты. - поглядывая в сторону выхода продолжил мысль младший сержант. - Полковники.

- Идиот. - прыснул я, не сдержавшись от хохота.

Именно в эту секунду я отметил как в палатку входит она. Голоса вмиг притихли, а взгляды всех присутствующих немедленно скрестились на её тонком стане, подчёркнутом по фигуре ушитой формой.

Молча продефилировав через всё помещение с гордо приподнятым кверху подбородком, девушка остановилась возле нашего столика и бегло оглядев сидевших рядом товарищей, уставилась на меня и как показалось, самодовольно, выдала:

- Привет, Черногвардейцев.