Точка Бифуркации VI

Глава 23

Времени на то чтобы медлить, договариваться с собой и переживать о последствиях, просто не было. Также как и не было смысла и возможности как-то себя поберечь, к примеру, выпустив тонкий ручеёк энергии, как я это свободными вечерами делал в качестве тренировки или, например, совсем недавно чтобы помочь прийти в себя Кали.

Суровая реальность ставила вопрос ребром – либо я во что бы то ни стало смогу найти в себе силы здесь и сейчас, и тогда у нашего отряда всё-таки появляется шанс выжить в этом аду, либо мы однозначно все здесь заживо и сгорим...

К слову, мне уже в обеих жизнях доводилось видеть ужасные последствия попадания на кожу человека смеси на основе белого фосфора, раскаляющейся до запредельных температур при детонации этих зарядов. Зрелище, мягко говоря, не для слабонервных. Тушить её просто бесполезно, а если кому-то и посчастливилось выжить и не отравиться ядовитым дымом, который является неизбежным спутником этой гадости, то лечение и восстановление этого человека очень долгий, тяжёлый и трудоёмкий процесс для обеих сторон. Так что от одной только мысли, что благодаря мне под огненным дождём сейчас окажутся мои единственные здесь друзья, сводило челюсть и живот.

Нахлынувшее чувство неотвратимой смертельной опасности на мгновение перехватило дух, но вместо того чтобы поддаться страху, мозг заработал с бешенной скоростью, переходя в совсем иное, особое состояние. Я на короткий миг вернулся в свой старый домик в деревне, в тот самый вечер, когда в нашу обитель пожаловала громадная, клыкастая, чёрная смерть с красными глазами. Ужасы и утрата той ночи запечатлелись в моём сердце навечно, в прямом смысле разделяя жизнь с того момента на до и после.

Дыхание моментально перехватило, к горлу подступил ком, а забившееся в два раза чаще сердце, вместе с чувством опасения за судьбу своих боевых товарищей, ознаменовало полный переход сознания в режим загнанного в угол хищника.

Зацепившись за это состояние, прикрыв глаза и сжав челюсть я глубоко вдохнул, старательно концентрируясь на истоках своего дара, и не теряя больше времени, на выдохе, что называется, открыл кран на всю катушку, через жуткую боль выплескивая наружу столб энергии, будто копивший её миллионы лет супервулкан.

Такие яркие сравнения в моей голове возникали совсем не случайно... – адская жгучая боль, разом охватившая всё тело и по ощущениям буквально сжигающая изнутри, казалось едва не лишила меня рассудка и возможности стоять на ногах. Все остальные неизменные спутники моих попыток воспользоваться даром, в виде сильнейшей головной боли, кровотечений из носа, ушей и даже глаз, а также звона в голове, на фоне горящих огнём манотоков сейчас казались чем-то малосущественным и едва ощутимым.

Каким чудом удавалось оставаться в сознании и суметь за доли секунды притянуть телекинезом к себе товарищей, чтобы укрыть их под барьером, активированным на одних инстинктах и автомате, я себе ответить не смог ни сразу, ни много позже, когда уже смог мыслить трезво и адекватно.

К слову, мутным тёмным куполом распустившийся надо мной барьер, будто крона невысокого, но широкого дерева, изрядно отличался от групповых щитов, которые нас долгое время учили разворачивать наши инструктора в Потенциале. Бившая ключом из моих рук энергия, растекалась по щиту не просто подпитывая, но и увеличивая его мощь. Барьер, кстати, с обратной стороны чуть ли не ежесекундно подвергался серьёзному испытанию: прямо над нашими головами не переставали распускаться яркие бутоны зажигательных снарядов, безжалостно сжигающих всё на своём пути. Этот дикий огонь без остановки тестировал купол стихийной защиты, отчего тот светился сотней вспышек, красиво переливаясь на оранжевые, фиолетовые и ярко-голубые тона.

Тело, ныне ставшее проводником бьющей фонтаном тёмной энергии, потряхивало, а порой и вовсе колбасило. Мне казалось, что у меня по венам течёт кипяток или даже лава, а голова того и гляди лопнет от происходящего перенапряжения. Любое движение, вздох и даже шевеление пальцами, отражались жгучей внутренней болью, не позволяющей мне ни вскрикнуть, ни зарычать. Вместе с этим, до кучи ещё и поплыло изображение перед глазами, превращая происходящее в калейдоскоп видений и образов. Но самое удивительное, что я при всём этом продолжал оставаться в сознании и хоть и с трудом, но контролировал потоки выбрасываемой энергии, направляя её в нужное русло.

- Кх-х-х-х... - едва слышно, сухо вырвалось из моей глотки, в ответ на неразборчивые возгласы со спины.

Тем временем, канонада взрывов работающей по высотам артиллерии не сбавляла обороты, периодически машинально привлекая к себе моё внимание. Сквозь пелену на глазах оглядывая текущее поле боя, я отметил, что горели не только люди, оружие и бронетехника... плавились скалы!

Неожиданно, яркая вспышка, прямо над головами отряда одарённых боевиков, осветила всё окружающее пространство, чуть ли не на полминуты ослепив своим белым светом всех, кто находился поблизости. Как следует проморгавшись, я увидел как на купол моджахедов с неба невероятно кучно, будто бы из ведра, сыпется горючая смесь так удачно для нас разорвавшегося снаряда.

В это было трудно поверить... но со стороны отчётливо казалось, что произошёл именно направленный взрыв, что для таких боеприпасов было более чем несвойственно.

Такой поворот событий стал для врагов самым настоящим испытанием, заставив джунгаров полностью сосредоточиться на своей защите, экстренно вливая туда целую прорву энергии. Одно дело когда смесь зажигательной бомбы попадала на барьер лишь частично, при этом всё равно доставляя врагам серьёзные проблемы, а другое, когда отряд противника оказался в непосредственной близости, прямо в эпицентре взрыва, тем самым принимая на свой щит едва ли не весь боезаряд прилетевшей бомбы...

Не знаю путём каких усилий и возможно даже жертв, но боевики смогли выстоять и даже остаться в строю. Примерно в этот момент, непонятно через сколько времени после того как в небе над нами открылся самый настоящий филиала ада, я внезапно полностью и пришёл в себя. В том смысле, что стал ощущать своё тело, более-менее нормально слышать и видеть, а также, как показалось, трезво мыслить.

Руки всё ещё держали барьер, подкрепляя его новыми порциями энергии, а вот голова была направлена в сторону застывших в десятке метров боевиков.

В Первую очередь я "прикрыл краник" рвущейся наружу энергии, с большим избытком обеспечивающей прочность щита. Уж не знаю откуда такие резервы... но их однозначно стоило поберечь. Защита – это прежде всего грамотное распределение собственных ресурсов, этому меня не только школа, но и сама жизнь давно научила.

Стихия подчинялась неторопливо и я бы даже сказал неповоротливо, но тем не менее, всё же воля моя была исполнена.

И только закончив с этим, я вновь вернул своё внимание к отряду находившегося напротив врага.

Изо всех сил сдерживая напор льющегося с неба огненного дождя, моджахеды медленно, но верно двигали свой строй в сторону оврага, очевидно желая уйти из под обстрела, рискующего очень скоро уничтожить их трещавший от нагрузки щит, а затем и вовсе сжечь заживо этих поганых мракобесов.

Об атаке на меня и моих друзей они и думать забыли, справедливо полагая, что в данной ситуации всю работу за них сделает наша же собственная артиллерия. Каково же было удивление на лицах ублюдков, когда мне удалось не просто поднять барьер и затащить под него свой отряд, но и продолжать стойко держать защиту, в то время как сами боевики, в прямом смысле почувствовав запах жареного, решили спешно ретироваться.

- Далеко собрались, ребята? - постарался предельно непринуждённым тоном произнести я, выставляя по ходу движения их отряда силовую преграду, тем самым отрезая моджахедам путь.

Горло больно резануло, а голос получился каким-то неестественно низким и хриплым, но слова всё же я проговорил весьма разборчиво.

Ответом мне были жёсткие сверлящие взгляды боевиков, а затем, в следующую же секунду, я почувствовал очередную попытку стиснуть на мне цепкие клешни дистанционного захвата.

Убрать с лица непроизвольно возникшую улыбку с первого раза не вышло – внезапно возникшее осознание того, что я больше не бездарный, растекалось по груди приятным теплом. Дикое жжение, головная боль и звон в ушах стремительно отступали, уступая место наполнявшей меня силе. Силе, которая струилась по жилам, распространяя по телу свою энергию и мощь.

Одарённые из отряда боевиков на возникшую ситуацию отреагировали все по разному. Пара бойцов откровенно перепугались возникших перспектив познакомиться с диким огнём и судя по лицам, готовы были сбежать в любой момент. Ещё несколько из их числа, не скрывали раздражения от того факта, что добыча в лице меня стала кусаться и не только отказалась сгореть под бесчисленным огнём сыпавшихся с неба боеприпасов, но и ныне игнорировала все попытки уродов взять себя под контроль.

Из всей этой группы людей сильно выделялся их лидер. Чуть выше среднего роста мужчина с достаточно длинной, до основания шеи бородой, сейчас буравил меня взглядом из под чёрных густых бровей, внимательно изучая и наблюдая за происходящим. И в отличие от своих соратников, его лицо оставалось предельно безэмоциональным, но в то же время источало холодный и жёсткий взгляд.

- Генерал Айбати обрёк тебя на смерть. - не меняясь во взгляде бросил он и едва заметно кивнув добавил. - Так тому и быть.

- Лёха... Что происходит..? - донёсся до меня знакомый голос из-за спины.

Внезапно вспомнив, что нахожусь здесь не один и опасность как таковая всё ещё не миновала, я коротко приказал Аластору:

- Вытаскивай людей.

Но едва в воздухе за моими плечами растворилась первая двойка бойцов, как лидер вражеского отряда вмиг отметил происходящее и перешёл к действиям.

Бдрдрдрдрдырж!

Скалы под ногами резко содрогнулись, благодаря чему почти все присутствующие непроизвольно расставили ноги пошире, опасливо оглядываясь по сторонам. А в следующее мгновение, на нас буквально отовсюду обрушились сотни самых разных камней, от мелких обломков до вполне себе крупных скалистых глыб!

Впрочем, барьеру, выдерживающему сверхтемпературы до которых разгоняется горючая смесь на основе фосфора, атаки обычными камнями едва ли могли чем навредить.

Тем не менее, коротко обернувшись через плечо, я отметил как инстинктивно припали на землю трое моих товарищей, прикрывая голову руками. А вот старшина, судя по его виду, доверял моему щиту много больше чем остальные присутствующие и даже ухом не повёл на вражескую атаку, напротив, отчего-то странно улыбаясь. Естественно, будь у меня сейчас на это время, я бы с радостью уточнил какого чёрта он так лыбится, но увы – момент для этого дела подобрался не самый лучший.

- Чёрт побери! Что происходит?! - бросил один из бойцов и тут же испуганно добавил. - Где Шмель?!

- Правильнее "Демон подсоби". - неожиданно для самого себя поправил я. - Они не любят когда их чертями называют. То низшая каста. А Игорь с Горелым в безопасности.

- Лом... ты одарённый..? - сконфуженно уточнил Малыш вмешиваясь в нашу беседу.

Дальше участвовать в этом разговоре я не стал. Развернувшись к врагу и всё ещё привыкая к вновь обретённому дару, вытянул перед собой руку и предпринял попытку взять в захват главгада из шайки напротив. Только вот к моему сожалению, назвать ухмыльнувшегося такому ходу боевика слабаком и лёгкой целью, было точно нельзя. Джунгар отмахнулся от моих попыток взять его под контроль и предпринял в ответ уже свою.

Ощутив на себе скользкие щупальца чужой силы, я также без серьёзных усилий отбросил их от себя, возвращая врагу его ухмылку.

Впрочем, если забыть о том, что большая часть наших сил сейчас уходит на поддержание группового барьера, в данном аспекте противостояния мы оказались равны. Только вот мой щит уже стабилизировался и вдобавок к этому, совсем скоро мне и вовсе можно будет обойтись лишь собственным барьером, так как Аластор активно вытаскивает парней на наши исходные позиции. А вот у врага защита то и дело трещала по швам и уже не один раз горючая смесь тестировала личные барьеры моджахедов, то бишь проделывала дыры в групповом щите и падала ниже, прямо на их плечи и головы. Осталось только ускорить этот процесс и можно считать, что план максимум на сегодня не просто реализован, а с учётом одного большого нюанса многократно перевыполнен!

- Ну, мои хорошие... я вернулся. Айда наружу... - едва слышно произнёс я, мысленно формируя тонкое копье из своих любимых звёздочек.

Последние пришли на зов к моему удивлению не сразу. Будто ленивые хорьки после долгой спячки, маленькие яркие светлячки осторожно материализовались передо мной, неспешно кружась напротив лица и только потом выстраивались в нужную форму.

- Ну-у... с первым залпом? - осторожно раздвигая полотно нашего барьера для того чтобы отправить созданный заряд к врагам, едва слышно произнёс я.

В то время как огненный дождь наносил урон по площади, атака моего роя будет сконцентрирована исключительно в одной точке. Поэтому весьма неудивительно было наблюдать, как снаряд из светлячков прожег групповой щит врага всего за полминуты и быстро просочился внутрь. Отметив, что на это ушла едва ли не треть от их изначального количества, я спешно направил в образовавшуюся дыру ещё несколько десятков смертоносных звёздочек.

Тем временем, Аластор утащил в лес на наши исходные позиции ещё двоих бойцов, оставив со мной только Самсона и Никалина. Последним выпало наблюдать как на купол защиты, укрывавший наш поредевший отряд, без передышек обрушивается не только мощь собственной артиллерии и скальные глыбы, подчиняющиеся дару лидера противоборствующего отряда одарённых, но и огненные шары вперемешку с водяными копьями.

Да, не считая их командира, остальные бойцы команды напротив уже не могли похвастаться какой-то устрашающей частотой и силой ударов, так как все их силы уходили на поддержание защиты. Но в сумме, их атаки не позволяли мне расслабиться и на секунду, чтобы попробовать сконцентрироваться и ответить чем-то ещё кроме как уже посланными в бой светлячками.

Впрочем, для того чтобы достигнуть поставленной мной цели, небольшого роя мелких убийц под куполом врага было более чем достаточно. А потому я сохранял гробовое спокойствие и старательно выбирал первую цель.

- Убейте дальнего! Это их лекарь. - безжалостно приказал я спустя несколько секунд, не раз до этого замечая как названный боевик подпитывает отряд маной и наверняка является единственной причиной, по которой ещё держится их щит.

Подчиняясь моему приказу, рой мелких, но крайне опасных звёзд облетел цель с тыла и врезался моджахеду в затылок, отчего моментально почувствовавший неладное боевик стал испуганно вертеть головой.

Секунда. Две. Десять. И тело одарённого осыпается мёртвой куклой на горячие скалы, вводя в ступор всех окружающих.

Не давая врагам опомниться, я сразу же назначил новую цель, попутно отмечая, что практически все атаки в мою сторону были прекращены.

Ожидаемо не растерялся только их командир. Широко расставив ноги и направив руки в землю по бокам от себя, мужчина кратковременно прикрыл глаза, после чего все мы, присутствующие на этой скале, ощутили такие подземные толчки, что волей-неволей, а какой-то животный страх, наверняка основанный на природных инстинктах, стал прорываться наружу.

Бдрдрдрдрдырж!

- Скажи своему демону, чтобы меня не вытаскивал. - внезапно коротко прозвучало над ухом.