Точка Бифуркации VI

Глава 21

- Наступление началось.

Молча кивнув, князь отвлёкся от экрана монитора и поднявшись с места подошёл к стене на которой висела огромная карта Российской Империи.

- Там уже совсем тепло. - продолжил граф, поравнявшись плечами с братом. - Не наша стихия, лето скоро.

- Если будет нужно – зима в их края может и вернуться. - уверенно и достаточно твердо произнёс Евгений Константинович, не отрывая взгляда от южных границ Империи.

- Как скажешь. - безэмоционально ответил собеседник, и не удержавшись всё же добавил. - Но начать боевые действия в октябре, когда это предлагал я, было бы разумнее.

- Кто спорит. - спокойно вздохнул князь. - Только вот момент когда совпали наши возможности, желания и вдобавок с небес неожиданно упало благословение, а самое главное, помощь императора, наступил только сейчас. Длина фронта почти тысяча километров, Сергей. Не забыл? - добавил мужчина с явным намёком, что полномасштабные действия на таком участке требуют серьёзного ресурса и подготовки.

- Да как же тут забудешь... - повел плечом Сергей Константинович доставая планшет из кожаной сумки. - Там, кстати, от Лёхи "привет" прилетел. Тебе ещё не докладывали?

- Нет. - оживился хозяин кабинета. - Что-то серьёзное?

- Вполне. - кивнул граф. - Ещё одну крысу поймал. На этот раз покрупнее. Майор Осипов, если это тебе о чём-то говорит. Из командования их полка. Напрямую сотрудничал с врагом и так далее.

В помещении повисла тишина, во время которой взгляды братьев пересеклись и казалось бы ненадолго зависли.

- Интересно выходит...

- Ты о чём? - вопросительно приподняв бровь бросил Белорецкий младший, интуитивно ощутивший, что что-то не догоняет в мыслях брата.

- Видится мне, что несмотря на потерю способностей, Лёха всё же не растерял один из своих особенных даров, которым его природа одарила чуть ли не с рождения. - не сдержав улыбку произнёс князь.

Графу только и оставалось задумчиво нахмуриться, несколько раздражаясь с того факта, что услышанное ему ровным счётом ничего не говорит. Отметив на лице брата сложный мыслительный процесс, Евгений Константинович сжалился и самостоятельно нарушил тишину:

- Вспомни, отчего в первую очередь пострадала династия Черногвардейцевых на закате своего существования? - одарил серьёзным взглядом брата князь.

- Эм... предательство?

- В точку. - кивнул глава рода. - У нашего товарища удивительная способность вскрывать таящиеся гнойники. Зная его историю и историю его рода – наводит на мысли. Не правда ли?

На этот раз тишина в помещении повисла надолго, погружая каждого из присутствующих в свои мысли и воспоминания.

***

- Эй ты! Да, ты! Парень! - послышался требовательный женский возглас. - А ну стой!

- Лёх, кажется, это тебя. - пихнул меня в бок Малыш.

Время постепенно близилось к полуночи. Мы с товарищем едва ли не в полной боевой экипировке вышли из столовой, где для нашей роты был организован поздний ужин, и направлялись в сторону своей позиции.

На полпути, неожиданно где-то вдалеке со спины послышался настойчивый женский голос, приказывавший немедленно остановиться и, по-видимому, уделить ей время. Мне, собственно, на желания этой дамочки было глубоко плевать, а вот Ваня шёл и периодически оглядывался, следом бросая на меня полные иронии взгляды.

- Крестись.

- Чего? - удивлённо бросил бугай.

- Крестись. - повторил я.

- Зачем?

- На всякий случай. - пожал я плечами, тоже мельком оглядываясь назад.

- Сам крестись – эта беда по твою душу. - хохотнул товарищ, очевидно не бог весть что себе уже напридумывав.

Тем временем, девушка заметно сократила с нами дистанцию и теперь уже никаких сомнений в том, что она была нацелена на кого-то из нас, не оставалось.

- Кому говорю?! Стоять! - со спины прозвучала очередная попытка грозно нас окликнуть.

- Мы это... не знакомимся! - бросил я свою старую шутку на мгновение вновь обернувшись, и тут же ускорил шаг узнав оппонентку.

- Обалдел что ли?! - теперь в её голосе послышались намного более серьёзные нотки недовольства. Любопытно, эта фраза задевает всех женщин?

Как-либо реагировать на слова этой чрезмерно настойчивой барышни мне сейчас было просто некогда, поэтому не сбавляя шага мы с Иваном продолжили движение. Точнее, продолжил идти только мой боевой товарищ, а вот я против своей воли завис в воздухе, несколько раз беспомощно при этом поболтав ногами.

- Лёх... кажется, она одарённая. - констатировал бугай.

Отметив потерю в лице меня, Малыш быстро вернулся на несколько шагов назад и слегка задрав голову к небу, наблюдал за моим бессилием.

- Да ладно?! - недовольно огрызнулся я, наверное впервые оглядывая друга сверху вниз.

Тем временем, беспардонная девица силой своего дара развернула меня к себе лицом и приблизившись на расстояние пары метров, изогнув бровь недовольно просканировала взглядом.

- Почему не останавливался когда по-хорошему звала? М?

Повисла пауза, во время которой я максимально глубоко вздохнул прикрывая глаза. После чего собрав всё негодование и раздражение в кулак, предельно спокойно и даже ласково ответил:

- Полагаю вам, княжна Черкасова, исключительно приятна ситуация, когда вы смотрите на мужчину снизу вверх. Но я несколько сконфужен – мы всё-таки слишком мало знакомы.

- Что... ЧТО-О?!

- Опустите меня на землю, барышня.

- Как ты...

- Что здесь происходит? - недовольным басом вмешался в наш разговор старшина Никалин, появившийся рядом откуда не возьмись.

- Пытаюсь доказать даме, что фронт не лучшее место для романтики, господин старшина.

- Что ты несёшь?! - наконец пришла в себя аристократка.

- Немедленно поставьте на землю моего бойца, госпожа лейтенант! - слегка нахмурившись бросил Никалин, отмечая что я всё ещё нахожусь в захвате у девушки, после чего добавил. - Отныне будьте добры все свои романтические и прочие дела решать в свободное время. Алексей, бегом на позицию! А вы, лейтенант Черкасова, извольте доложить своему командиру, что получили замечание за превышение полномочий. И будьте уверены, что я позабочусь о том, чтобы вы понесли заслуженное наказание. - сухо заключил старшина оглядывая нас обоих.

Неожиданно, пустяковая и даже шуточная ситуация вылилась в пусть и небольшие, но всё же неприятности. Мне от осознания этого факта стало как-то даже некомфортно за девчонку, но старшине было плевать. Он вообще не особо переживал о пропасти в социальном статусе и разнице в званиях не в свою пользу, и отчитывал нас обоих буквально как нашкодивших детей.

Впрочем, княжна тоже не особо испугалась или расстроилась. Одарив меня хищным взглядом, девушка довольно оскалилась и негромко произнесла:

- Алексей, значит... Ещё увидимся...

Недовольно поморщившись, я оглядел спину девушки, а затем перевёл взгляд на стоявшего рядом Малыша, после чего молча направился в сторону нашей позиции, на ходу недовольно сплюнув. Узнала имя – узнает и фамилию. Хотя... сам виноват, в сложившейся ситуации это был вполне закономерный итог. Впрочем... да плевать!

***

"За ленточку" мы отправились без поддержки бронетехники, то бишь своими ножками. Операция подразумевала элемент скрытности, хотя как это можно сделать группой в сотню человек, я себе представлял довольно слабо.

Тем не менее, уже через четыре часа мы с разных сторон стали постепенно окружать бывший лагерь моджахедов, осторожно пробираясь сквозь лесные заросли.

Неудивительно, что поляна была боевиками к текущему моменту времени оставлена и нашему вниманию были представлены лишь в избытке усыпавшие это место воронки от взрывов, поваленные, а кое-где просто голые деревья, и перепаханная земля. Но к сожалению, эти неизбежные спутники активных боевых действий были не единственным, что нас ждало в этом месте.

- Как-то всё спокойно... слишком тихо. - негромко посетовал Малыш.

- Сплюнь. - моментально ответил ему Горелый.

Но не прошло и нескольких секунд, как в паре десятков метров от нас раздался взрыв.

Бабах!

Крики боли пострадавшего бойца от оставленной моджахедами растяжки, перемешались с громкими командами командира роты. Ещё неожиданней стала взмывшая в небо сигнальная ракета, ярко демонстрирующая врагу местонахождение нашей группы.

В то время пока старшина буквально за шиворот оттаскивал раненого, капитан дал чёткое указание всем остальным в спешном порядке отступать за пределы бывшего вражеского лагеря.

Параллельно с этим, в голове возник голос Аластора, оттянувшего на себя немалую долю моего внимания.

- Господин, вам срочно нужно уходить! Это ловушка! - озвучил уже и так очевидное для меня бес.

- Быстрее! - вслух рыкнул я своим ребятам, буквально под локти выталкивая их подальше от окутанной тьмой лесной поляны.

Фшиииу-у! Бабах!

Как нетрудно было догадаться, выпущенная в небо ракета стала триггером для артиллерии боевиков, которые наверняка заранее навелись на нужный квадрат.

Моджахеды по всей видимости ждали нашего визита, и, соответственно, следили за обстановкой, чтобы когда настанет час Х обрушить на наши головы всю мощь своей артиллерии.

- Господин! Вам нужно срочно покинуть это место! - всерьёз запереживала бесовка, предлагая вытащить меня отсюда нырнув в изнанку.

- Я не могу оставить ребят, Кали. - выдохнув бросил я, поглядывая на боевых товарищей упавших неподалёку на землю.

Грохот разрывающихся снарядов, их свист и вспышки, быстро стали по ощущениям чуть ли повсеместными. Ползком добравшись до ближайшей воронки, мы с Малышом вжались в землю, покрепче схватившись за оружие, и замерли на месте.

Занявшая доминирующие высоты артиллерия врага, не жалея утюжила наш квадрат не более пятнадцати минут, но потом неожиданно для меня всё постепенно затихло.

К слову, отчасти это было благодаря заслугам Аластора, успевшего уничтожить за это время целых два вражеских миномётных расчёта и внести тем самым в стан врага немалую сумятицу. Но в то же время, большую роль сыграло и отсутствие нормальной разведки – моджахеды просто не понимали какое количество сил мы стянули к их бывшей стоянке и понапрасну тратить боеприпас просто не захотели.

Помощь раненым, их эвакуация, формирование нового отряда из тех, кто не был определён в команду сопровождающих эту самую эвакуацию... Всё это затянулось на слишком долгое время, отчего по итогу продолжение нашей операции произошло едва ли не на рассвете.

- Наша задача прочесать периметр вон до тех сопок. - качнул ротный головой в сторону деревьев, за которыми сейчас мало что было видно. - Помните чему вас учили. Не торопимся, не разбредаемся, действуем малыми группами. При обнаружении врага, если есть возможность, сначала передавайте по рации его координаты. - на этих словах офицер глубоко вздохнул и нервно нас оглядев, добавил. - Этим же составом, если не будет других приказов, мы должны к вечеру вернуться в тылы. Если вопросов нет – разойдись.

Ни для кого не было секретом, что основные силы враг как раз-таки сконцентрировал на тех самых сопках, до которых нам и нужно прочесать территорию по большей части состоявшую из покрытой лесом местности. Именно здесь, разделяя рощу на две части и проходила единственная дорога на юг, по которой будет идти часть нашей военной техники. И помимо того, что этот маршрут будет обстреливать вражеская артиллерия, наверняка боевики озаботились и оборудовали вдоль него засады. Именно они в первую очередь и являются нашей целью. Нужно уничтожить или по меньшей мере выдавить всех засевших в лесу диверсантов, чтобы обеспечить нашей колонне безопасный проход по этой дороге. Вопросом работы вражеских миномётов, как я понял, займутся уже другие люди – у нас своя задача. По крайней мере это то, что было понято нами из короткой речи капитана Лобанова.

К слову, когда я между делом предложил командованию полка свою скромную помощь – то бишь сделать всё самому, тихо и без лишнего шума, мне отказали. Прямо признались, что если за весь полк постоянно будет отдуваться всего один человек, то наша воинская часть, как боевая единица, уверенно встанет на путь деградации. А это в текущих реалиях было просто непозволительно.

Впрочем, усилив мной разведгруппу, военные всё же подстраховались.

***

- Кажись, есть контакт. - тихо шепнул Горелый, предупредительно подняв левую руку и следом же припал на одно колено. - Метров сто. По всей видимости целый наблюдательный пункт организовали...

Солнце уже давно осветило небо над нашими головами. Но приятная лесная прохлада и свежий воздух всё ещё не отступали, благодаря чему наш марш проходил в максимально комфортных, насколько это возможно, условиях.

- Борода, Борода, я Самсон. Приём. - негромко начал выполнять приказ командира боевой товарищ.

- Я Борода, слышу тебя, Самсон. Приём.

- Вышли на противника. Пять боевиков. Засада. - посмотрев на руку Горелого, уставившегося в тепловизор, продолжил бормотать в наушник Вадим. - Передаю координаты.

Короткий диалог со старшиной закончился стандартной фразой, в следующую же секунду сподвигшей нас к действию. К слову, их группа шла параллельным курсом и взяла на себя обязательство нас прикрывать.

- Работайте.

Переглянувшись между собой, мы молча перевели взгляды в сторону врага и вслед за лидером отряда в лице Самсона, все как один пришли в движение, распределяясь полукольцом вокруг нашей цели.

- Готов? - прочитал я по губам Самсонова, периодически буравившего меня взглядом.

После давно минувшего случая с уничтоженным мной и бесами моджахедского танка, друзья меня почему-то быстро нарекли непревзойденным гранатомётчиком. А следом, с подачи Самсона и одобрения старшины, тут же переложили тяжёлую трубу на мои плечи. Не сказать, что я был этому очень рад, тем более что в действительности стрелял плюс-минус также как и все остальные, а танк противника был уничтожен и вовсе иначе, но… в общем, армейская логика с реальной порой общего ничего не имела и с этим можно было только смириться.

Оружие в конечном счёте я принял и даже использовал все шансы чтобы как следует с ним попрактиковаться. Хотя учитывая, что нынешние системы в большинстве своём ничем от тех, с которыми я был знаком в прошлом мире не отличались, навыки и умения у меня восстановились очень быстро.

Выцелив через прицел небольшой холмик, покрытый зеленью и даже каким-то кустом, я задержал дыхание и не теряя более и секунды времени, плавно нажал на спусковой крючок.

Бабах!

Едва после прозвучавшего взрыва успела осыпаться земля, мои ребята будто оголодавшие хищники при виде добычи, резко сорвались в сторону цели, параллельно заваливая свинцом разлетевшийся на части НП врага.

Не отставать пришлось и мне. Бросив уже бесполезную трубу отработавшего гранатомёта на землю, я перехватил автомат со спины и сопровождая своё движение короткими очередями, стал спешно нагонять товарищей.

Адреналин захватывал дух, кровь играла в жилах, а тело при этом казалось таким лёгким и сильным..! Рисковать жизнью без энергетического барьера было совсем иначе, в том числе и по внутренним ощущениям...

- Не стрелять! - предупреждающе поднял руку Самсон когда мы преодолели дистанцию, а затем буквально на мгновение заглянул внутрь разрушенной землянки.

Ещё через пару минут осторожного осмотра и нескольких попыток установить контакт и узнать есть ли внутри кто живой, Вадим, не получив от врагов хоть какого-нибудь ответа, долго не думая бросил в проход осколочную гранату и только после взрыва дал добро туда входить.

К слову, такой подход был исключительно верным в подобной ситуации, несмотря на кажущуюся на первый взгляд жестокость – по докладу Кали, единственный выживший после взрыва боевик держал мушку прицела своего пулемёта на входе, и первый кто рискнул бы к нему зайти, однозначно попал бы под его обстрел с большим шансом там же и скончаться. При этом, кусок обрушившегося на голову моджахеда потолка землянки, очень удачно укрывал его со всех сторон кроме самого входа. Так что умертвившая гада граната меняла его жизнь на наши, что всех в нашем тесном коллективе более чем устраивало.

- Таким макаром не добыть нам языка. - посетовал Горелый, осматривая трупы погибших врагов.

- Не вздумай переворачивать того, что лежит на животе. - зашипел Самсон на Малыша, но тот и не думал совершать подобную глупость.

- Знаю, не очкуй. - отмахнулся бугай, продолжая осторожно изучать окружающее пространство глазами.

- Так, отходим. Пусть сапёры тут дальше работают. - скомандовал Вадим и мы понимающе кивнув подчинились.

***

Чем ближе мы подбирались к скальной гряде на которой закрепился противник, тем чаще с той или иной стороны были слышны звуки работающих орудий и разрывов боеприпасов. На разный лад рычали автоматы, а в некоторых случаях враг даже пытался наводить по лесу артиллерию. Впрочем, наш отряд, ныне усиленный группой старшины Никалина, сопротивления по ходу своего маршрута, как и явных, либо затаившихся врагов, более не встречал.

Сам старшина, с двумя приставленными к нему бойцами, подоспел к нам в аккурат когда мы с ребятами зачистили наблюдательный пункт боевиков и с того момента, дальше мы двигались на расстоянии прямой видимости друг от друга.

Все закончилось, или правильнее сказать только началось, когда мы наконец оказались практически чуть ли не перед возвышающимися над нашими головами скалами, являющимися естественной преградой для всякого, кто захочет продолжить своё движение на юг.

- Поставленная задача выполнена. - констатировал Самсон, после чего развернулся и немного углубившись назад в лес, присел задницей прямо на траву.

- Сильно булки не расслабляйте. - уставившись в бинокль бросил старшина. - Разведчикам сейчас однозначно поставят задачу что-то делать с артой на этой высоте. И учитывая длину раскинувшейся скальной гряды, мы без дела тоже не останемся.

Услышанное явно не могло обрадовать присутствующих, так как маячившая перед лицом преграда, со стороны казалась едва ли не неприступной. Особенно ввиду почти сотни метров чистого поля, которое отделяло занятую нами рощу, и облюбованные врагом скалы, с которых косить наступающего противника им будет очень удобно и легко.

- Ладно вам очковать. - продолжил Никалин, чутко уловив настроение ребят. - Не с голыми же жопами на них идём. С нами вон, генерал-адмирал в команде. - хохотнул он подмигнул мне и тут же, уже более серьёзно добавил. - Авиация с артой тоже подтянутся.

К нашему сожалению, прав Вячеслав Степанович оказался лишь частично. Спустя пару часов, которые мы посвятили отдыху после тяжёлого перехода, действительно сверху поступила команда готовить диверсию в тылу врага, для дальнейшего обеспечения прорыва нашего полка. Причём суть операции вновь предполагала тихую и до поры до времени бесшумную работу, только по окончанию которой и включатся наши артиллеристы, авиация и даже одарённые, как бы заканчивая нами начатое.

Такой подход был обусловлен тем, что моджахеды грамотно замаскировали позиции и склады, да так, что аэроразведка с помощью спутников и дронов, на текущий момент желаемого результата, к сожалению, не дала. Вот и пришлось за дело вновь браться нам.

***

- Ну что, готово? - едва слышно бросил Самсон, отмечая как я ползком возвращаюсь в укрытие.

- Ещё как! - довольно оскалился я, бросая взгляд полный предвкушения себе за спину. - Спичку кинуть и салют будет на всю округу..!

- Чё-ё?! - вмиг нахмурился Вадим и уставившись на меня недовольно прошипел. - Какие спички, какой салют?! Тебе сказали склад заминировать, а не поджечь!

- Мины пришлось потратить на две САУ, которые находились тут поблизости.

Возникла короткая пауза, во время которой напарник едва ли не прожег во мне дырку своим хмурым взглядом.

- Ой балда-а..! - всерьёз запереживал он.

Едва ночь в полной мере вступила в свои права, было принято решение начать аккуратно выдвигаться в сторону занятых противником высот.

Несмотря на то, что луна на небе едва ли доросла до полумесяца, поляна с высоты вражеских скал просматривалась вполне себе неплохо. Заблаговременно отметив это, мною было принято решение облегчить нашим диверсантам жизнь и внести свою лепту с самого начала операции.

Густая завеса черного дыма, которую мои демоны устроили у подножия скал, скрыла от глаз часовых все наши передвижения, позволяя подразделениям диверсантов подобраться к боевикам незамеченными.

- Не переживай, нормально всё будет. Вот увидишь. Отходим. - отмахнулся я от товарища и первым направился ползком в сторону ущелья, из которого часом ранее мы сюда с огромным трудом вылезли.

- Лом, я из тебя кочергу сделаю если будет хреново! - поворчав сдался боевой товарищ и грозно меня оглядев двинулся следом, пока внезапно не опомнился и не дёрнул меня за ногу.

- Да чего тебе?

- А поджигать кто будет!?

- Мы, кто же ещё. - скатываясь в небольшую канавку образовавшуюся среди камней, я развернулся и достал из рюкзака стеклянную бутылку наполовину заполненную бензином.

- Это что?

- Коктейль Молотова.

- Вижу, не слепой. Откуда взял? - заинтересованно наблюдая за моими действиями произнёс Самсон.

- Слил немного с командирского пикапа. - пожал я плечами и принялся искать спички по карманам. - Зато смотри как весело сейчас будет.

- Ну ты и отморозок... - неожиданно повеселел напарник и даже улыбнулся.

После того как мы подобрались к скалам и немало попотев таки забрались наверх, старшина разделил объединённый отряд на три группы. Четверым ребятам, в числе которых были Горелый с Малышом, Никалин поручил оборудовать пулемётное гнездо для прикрытия нашего будущего отхода. Ну а оставшуюся тройку в лице меня, Самсона и себя самого, разделил просто:

- Вы идёте творить хаос налево, я направо. Всё ясно?

- Так точно. - только и оставалось ответить нам.

В следующую секунду я поджёг фитиль и приподнявшись на колени, метко запустил бутылку с зажигательной смесью прямо в стену палатки. При иных условиях она бы однозначно не разбилась о прорезиненный тент, но в конкретно данном случае, за ограждающим от посторонних глаз полотном стояли деревянные ящики с боеприпасами, об один из которых и разлетелся мой снаряд.

- Валим. - коротко бросил я и развернувшись спешно направился в сторону ожидающих нас ребят.

- А САУ? - догоняя меня уточнил Самсонов.

- Там растяжки. Без нашей помощи рванут. - ответил я не останавливаясь, параллельно напомнив бесам чтобы те не ждали и взорвали артустановки принудительно сами.

Демоны, к слову, в этом спектакле принимали самое непосредственное участие. Сначала они по моему приказу обрыскали всю ближайшую округу и нашли несколько небольших складов, по которым боевики весьма благоразумно распределили свой арсенал. Затем помогли мне наворовать горючего и ни капли не скупясь расплескать его там, где пожары были врагу крайне противопоказаны.

Естественно, попутно устранялась и вся охрана на этих объектах, что для тёмных тоже не составило много труда. Ну а сейчас, они летали над вражеским лагерем и "подкидывали в костёр дров", активно помогая огню перекидываться с палатки на палатку даже там, где это было невозможно ввиду уж очень далекого расстояния.

При этом, самое тяжёлое для меня было в начале операции убедить товарища, чтобы он доверил установку взрывчатки и мин именно мне, а сам остался меня прикрывать.

Вадим был одним из тех бойцов, которые не могут позволить себе прятаться за спину товарища. И сегодня, когда мне нужно было сделать всё с демонами самому, тихо и быстро, это играло против нас обоих. По итогу, опуская детали спора, который происходил всю дорогу пока мы добирались до нужной точки, мне всё-таки удалось сыграть на его слабости. Командир отделения был отличным стрелком, гранатометчиком и несомненно даже лидером. А вот сапёрное и взрывное дело, были в крайней степени совершенно не его коньком.

Знал ли это наш старшина, когда отправлял именно нас двоих на подобную задачу, вручая пару мин и столько же шашек тротила ему в руки? Конечно, да. Зачем он тогда распределил задачи именно таким образом, когда и Горелый и Малыш могли с легкостью заменить Самсона, я не знал и предпочёл в текущей ситуации голову этим не забивать.

Бабах!

Донеслось сзади, одновременно с чем я услышал доклад Аластора, что первая самоходная артиллерийская установка, неведомо как поднятая на вершину этой скалы, была уничтожена. Вместе с этим, мы с Самсоном поднялись с земли и не сговариваясь перешли на бег – скоро здесь будет слишком жарко и в спину может прилететь что-то нехорошее.