Том 1. Стихотворения, 1908-1917

Вся деревня всполошилась:

Жалко дедушку Макара.

Вот, поди ж, как гром, свалилась

На беднягу божья кара.

Сколько дней у ветхой хатки

Дед торчал, хоть ныли кости, –

Ждал, все ждал к себе на святки

Из столицы сына в гости.

Втайне батя для Емели

Хлопотал уж о невесте.

Вдруг о сыне прилетели

В час недобрый злые вести:

Что не первую неделю

Парень мается в неволе, –

Упекли под суд Емелю

За участие в «крамоле»;

А у судей в чёрном деле

Совесть – ой! – наматорела…

Не уйти никак Емеле

     От расстрела.

Вся деревня всполошилась:

«Жалко парня!» – «Жаль Макара!»

«Знаем, чай, за что свалилась

На Емелю злая кара!»

«Кто иной о нашем брате

Так скорбел, стоял повсюду?..

Чай, мы плачем не о тате!..

Чай, жалеем не Иуду!..»

«Братцы, что ж? Душе-то милой

Как-нибудь мы порадеем!..»

Шлют крестьяне за Вавилой,

Деревенским грамотеем.

Есть бумага, есть чернила,

Раздобыты где-то марки.

Настрочил за час Вавила

Просьбу в Питер от Макарки;

В тот же день без проволочки

Сам на почту свез прошенье.

…Дни бегут, за днями – ночки,

Нет из Питера решенья.

Сочиняя небылицы,

Долго ждали все ответа.

Ровно в праздник из столицы

Получилась эстафета.

Заглянул в нее Вавила

Да как бы с ума рехнулся.

«С нами, – крикнул, – божья сила!»

Побледнел и пошатнулся.

Дед Макар стоит – крепится,

Держит слезы через силу.

Православный люд толпится,

Наседает на Вавилу:

«Что ты вычитал, верзила?

Говори скорей, не мешкай!»

И очнувшийся Вавила

Отвечал с кривой усмешкой:

   «Милость, стало быть, господня!

Значит, с праздничком, Макарка!..

Вон какого ты сегодня

Удостоился подарка.

Без вина, брат, станешь хмелен,

Вестью доброю утешен:

Емельян-от… не расстрелян…

   А… повешен!..»