Том 2. Царство Теней

Глава 10 Пространственный шторм

Срок почти подошел, я… Постарел наверное… А я вообще могу стареть как люди, после всего, что сделал с этим телом? Да и считаюсь ли я хоть отчасти человеком, в нынешнем состоянии? Интересный вопрос, займусь его обдумыванием когда выберусь из этой дыры. Двести лет упорной работы ради одного дня…

Толстые жгуты манаводов паутиной раскинулись по континенту и почти за тысячу километров от его берегов. сотни миллионов артефактов сбора маны разбросаны повсюду.

Колоссальная портальная арка из сплава теневой стали и мифрила, со сверкающими мифрилом рунами возвышались на полянке, где некогда стояла древняя арка врат. Хотя это скорее были три арки, соединенные накрест с одним центром.

Окружало это место огромное кольцо из теневой стали, в которое были вплавлены все доступные нам кристаллы маны. Щупальцами тянулись, от кольца к порталу, манаводы. Их были тысячи, чтобы обеспечить максимальную мощь этой конструкции.

А в центре всего этого стояли две защитные капсулы с покрытием из чистого мифрила.

Я могу с уверенностью сказать, что мы собрали все кристаллы маны из известных и неизвестных мест, а также весь мифрил. Выгребли мы из этого мира все самое ценное. Даже элементалей не пожалели, перебили их просто огромное количество. Весь крупняк, что по земле бегал, да в воздухе летал, начисто истребили. Вот только для портала их ядра не годятся, зато они отлично подошли в качестве источника питания для капсул.

— Эй Макс, долго тут стоять собираешься? — со спины подошел ко мне дракон.

— Да просто до сих пор не верю, что мы успели закончить. Сколько сил было вложено в это… Эх, даже вспоминать больно как я клепал проклятые сборщики маны… — произнес я, поглаживая отросшую бороду. — Две сотни лет каторги.

— Это да, а сколько я в этих шахтах рылся… — с болью выдохнул дракон. — И ты побрейся уже, а то борода уже скоро как у старейшины Иксивера будет.

— Да, да, побреюсь я… Когда-нибудь. — улыбнулся ему, демонстративно гладя бороду.

— Точно сожгу, рано или поздно… — устало пробормотал чешуйчатый. — Тебя, кстати, старейшина зовет, хочет что-то обсудить.

— Тогда двинули, я хочу еще успеть выспаться перед штормом.

2

Мы неторопливо шли по высокой траве, в окружении огромных плодовых деревьев. Да уж, сильно это место преобразилось с момента моего прибытия. Мы создали этот маленький уголок рая, а вскоре его скорее всего не станет.

— Как думаешь, Макс, будем ли мы скучать по этому миру когда выберемся?

— Возможно, а может и нет. Но знаешь, что, какие бы сложности мне не подкидывала судьба, когда я с товарищами их преодолевал, мы зачастую с улыбкой вспоминали эти случаи.

— Надеюсь, что эти две сотни лет, мы тоже будем вспоминать с улыбкой. — хмыкнул Каз.

— Я тоже надеюсь на это, — улыбнулся я ящеру. — Что будешь делать, как выберешься?

— Для начала побуду в тени, выслежу всех врагов и скоплю силы для атаки. А после… — он сжал кулак так, что побелели костяшки. — Ну, думаю ты понял.

— Понял, у меня только одна просьба — дождись меня.

— У меня минимум полвека уйдет на сбор сил. Так что подтягивайся к тому времени. Буду рад тебя увидеть.

— Ты мою шкуру спас, и я этого никогда не забуду. Что бы не случилось, я всегда готов тебе помочь, брат.

— Спасибо, брат… — немного грустно улыбнулся дракон. — Держи, это поможет тебе найти меня через миры, где бы я не был. — В мою руку лег кругляш похожий на компас.

Тем временем мы добрались до Иксивера и разговор заглох сам собой.

— Ну что, ребятки, готовы сбежать отсюда?

— Давно готовы.

— Ага.

— Я тоже хочу покинуть этот мирок, но возвращаться к драконьему роду мне сейчас резона нет. Макс, не составишь мне компанию?

— Я⁈ — у меня чуть глаза из орбит не выпали.

— Других я тут не вижу. Сколько я тебя знаю, ты всегда меня удивляешь. Когда не хватает знаний и навыка, ты подключаешь смекалку. Когда не хватает сил, ты берешь хитростью и наглостью. Мне давно не было так интересно наблюдать за кем-то, так что мне интересно — куда приведет тебя твоя дорога. Так что? — улыбнулся старый дракон, понимая, что я ему не смогу отказать.

— Вы знали ответ до того, как задали вопрос, старейшина. Буду рад вашей компании.

Иксивер улыбнулся, а его сердце, что висело под позвоночником, стало спускаться.

— Мое сердце — это чистый адамант, металл, что не знает себе равных по прочности, металл, что существует одновременно и в астральном, и в материальном мирах, металл, раны, нанесенные которым никогда не затянутся, — Сердце стало растягиваться, приобретая форму клинка, подобного моему. Ядро могучего существа сжалось до размеров грецкого ореха и встало в гарду. — Я доверяю этот клинок тебе. Правильно я поступаю или нет, покажет время. Но что-то подсказывает мне, что ты меня не разочаруешь, малец.

Я не знал, что сказать, Каз вообще в прострацию впал. Адамантовый, мать его, клинок! Оружие, способное навечно упокоить бога!

— Тебе нужны ножны способные сдерживать ауру клинка, займись этим до отбытия.

В мою руку лег тяжелый клинок, чья мощь была невероятна.

— Я все сделаю, старейшина. — глубоко поклонился я.

— Иди уже, — улыбнулся старец.

Казимир:

— Старейшина, вы уверены? Я конечно всецело доверяю Максу, но…

— Я понимаю твое беспокойство, юный принц, но поверь моему чутью, этот смертный достоин обладать моим наследием. У меня нет наследника, и мне некому доверить эту мощь. Драконы тьмы знают обо мне только как о древней легенде, так пусть и в будущем ничего не меняется.

— Раз такова ваша воля, старейшина… — С сомнением согласился юный Казимир. — И все же, вы уверены, что мир выдержит появление Макса?

— Так вот о чем ты беспокоился?

— Макс намного превзошел любые пределы смертного тела, я даже не знаю, чем он теперь является: артефактом, человеком или драконом, чья кровь течет в нем. Он угроза власти богов! Они так просто его в покое не оставят.

— Он твой брат, юный принц, и пусть содрогнется весь мир, когда вы обретете свободу, и пусть враги ваши бегут в ужасе от одного упоминания вашего имени. А уж с богами я ему помогу.

3

Оставшиеся до шторма три дня я провел за созданием ножен. Пришлось достать последнюю заначку мифрила на их внутреннее покрытие. Да и для клинка из-под церкви, давно пора было ножны сделать. Ну а после я лег спать.

Открывая глаза, сразу взглянул на старые китайские часы, что некогда переместились вместе со мной. На циферблате, сквозь потертый пластик, таймер отсчитывал последние три часа до начала шторма.

Закинув все свои вещи в кольцо, я вышел из пещеры. Кузня давно упакована, да и Каз свои вещи собрал. Для подобающего захоронения, мы забрали и скелет Иксивера. На кольцо, в которое он влез я потратил немало сил, ну да ничего. По сравнению с тем, что старейшина сделал для меня, это мелочи.

Укорачиваю полуметровую бороду и обрезаю по пояс волосы, а то они уже начали по земле волочиться.

— Выдвигаемся? — спросил Каз, оглянувшись на наш клочок рая, созданный в этом мире.

— Да, пора уже.

Каз принял истинную форму, и я запрыгнул ему на спину. Дракон взмахнул огромными крыльями и поднялся в темное небо. К слову, за последние двести лет Каз раскабанел почти до размеров Иксивера, на казенной-то подпитке.

— Поторопись, брат, у нас два часа до шторма, а нужно ещё финальную проверку портала сделать.

— Держись крепче, блоха говорящая. — хохотнул Каз и прибавил ходу.

— Разжирел и хвастается, ящерка переросток.

На место мы прибыли вовремя, я проверил все, что проверял уже сотни раз, но меня все равно не отпускало это предательское чувство, будто я что-то упустил, или не сделал. Ну да времени больше нет.

На таймере 47 минут. Пик шторма наступает через 45 минут после его начала. Система сбора начнет работу с дальних тотемов, и волна маны длиной в минуту доберется до нас через полтора часа.

Ну что же, 45 минут до шторма. Активация системы сбора.

Мы с Казимиром предавались воспоминаниям, в ожидании шторма. Очень велик шанс, что шторм нас раскидает по разным частям мирового древа, так что мы просто наслаждались обществом друга перед расставанием.

— А помнишь, как… — фразу Казимира прервало содрогнувшееся пространство. — Ну что, пора прощаться? — Вздохнул дракон.

— Да брат, пора, пора свалить из этой клетки.

— Найди меня через полвека в стволе мирового древа, — протянул он руку.

— Обязательно, — Ответил я на рукопожатие. — До встречи, брат.

Мы разошлись по капсулам и запечатали крышки. Панель управления порталом стоит в моей капсуле. Проверяю состояние запорного механизма и печатей. Активирую разработанный мной магический барьер и мою капсулу закрывают соты магических пластин в несколько десятков слоев.

До момента истины осталось всего пять минут. Четыре минуты тишины до того, как магическая энергия достигнет кольца.

Содрогается вся мана в округе, и исчезает, собираясь в кольце. Минута пока кольцо не достигнет максимальной перегрузки. Пространство искажается от количества магической силы, собранной в одном месте. 15 секунд. Ещё немного и кристаллы не выдержат. Поднимаю мощь барьеров до пика.

— Удачи, дружище…

Три, две, одна. Поехали…

Пространство успешно разорвано, и капсулы затягивает в открывшуюся брешь. Капсулу невыносимо трясет, барьеры разрушаются быстрее чем успевают восстановиться. Переношу всю ману на мифрил.

— Мать твою, только выдержи!