Том 2. Царство Теней

Глава 12 Пришествие Жнеца

Ставка главнокомандующего:

— Главнокомандующий, но почему мы отправляем такое количество бойцов без должного прикрытия? Это же бесполезно!

— Эти бойцы — отбросы. Рабы и заключенные, они просто бесполезное мясо. Их задача — отвлечь проклятых остроухих от ударного отряда под командованием господина Дитриха и основных войск. Мы для этого даже жертвуем несколькими осадными орудиями и артефактом физического барьера. А если они не смогут даже вызвать на себя огонь противника, смысла в их существовании не будет. Это сражение должно пройти как по маслу, мы даже подвели войска для сражения на другом конце этого проклятого леса… Также, мы дико потратились на скрывающие артефакты и на этого эльфа с промытыми мозгами, чтобы пройти сквозь туман окутывающий чертов лес. У нас нет права на поражение. Ни единого.

Дух хранитель леса — Элия:

Уроды, какие же уроды! Почему этим проклятым людям не сидится мирно? Почему они хотят захватить нас? Я всех их в порошок сотру!

Выхожу на стену и вижу огромную армию несколько тысяч человек пехоты, магические осадные орудия, две сотни магов. Эти сволочи основательно подготовились. А у нас на стенах всего около шести сотен защитников.

— Лучники — огонь!

Сотни стрел со свистом взмыли в небо. Но над войском противника раскрывается магический купол, в который стрелы бессильно ударялись, опадая на землю. Ударяю наполненными энергией мира лозами в барьер и разрушаю его. Стрелы наконец достали врагов, и принялись собирать кровавую жатву. Мои лозу рушат осадные орудия.

Маги эльфов начинают массовую атаку. Пора и мне присоединиться. Лозы и корни разрывают пехоту и пытаются пробиться за щиты магов.

— Мы побеждаем! — Закричал кто-то со стены и остальные защитники стены подняли радостный гул.

Но меня не отпускает непонятное беспокойство. Внезапно чувство опасности взвыло бешеным зверем. В полукилометре слева от основных войск, буквально у нас под носом скрывались маги и готовили атаку. Сбросив с себя полог сокрытия, засадный отряд магов уже был готов к атаке.

— Усильте барьер!

Скрытый до сих пор отряд сильных магов показал себя и сразу отправил в сторону стен, чудовищной мощи, заклятье. Огромный огненный дракон, созданный тремя сотнями сильнейших магов. Барьер от попадания разлетелся на осколки с оглушающим звоном. Ударной волной раскидало всех защитников стен. Остаточный огонь заклинания перекинулся на стены. Проклятье!

— Они готовят вторую атаку!

— Госпожа хранитель, мы не успеем поднять барьер! — перекрикивая свист стрел и рев заклинаний, крикнул один из старейшин.

Как же быть? Большая часть магов эльфов отправилась на защиту южных границ. Нужно выиграть время до восстановления барьера.

Взлетаю над стеной и устремляюсь в сторону магов. Заклинания с ревом проносятся мне за спину, а им в ответ летят с диким, яростным свистом магические стрелы. Растительный доспех покрывает мою кожу. Вот и маги…

Удар…

Я отлетаю кубарем, еле успев защититься от тяжелого клинка.

— А я-то думал, что тут будет весело! — С безумной и кровожадной улыбкой крикнул мне человек, напавший на меня.

Я его узнала… Это святой паладин Дитрих — глава карательного отряда церковной инквизиции. Нет… Сейчас не до него. Я должна…

Заклинание магов готово… О нет, я не успеваю! Поднимаю лозы в защите на пути заклинания, и сама взлетаю за ними. Поднимаю сильнейший барьер и принимаю атаку огромного огненного змея.

В глазах темнеет и я чувствую, как меня откидывает к стенам. Лежу без сил… Все болит… Слегка подняв лицо, вижу новое заклинание. Паладин… Сил совсем не осталось… Нет… Я должна… Не могу не подняться… Я хранитель леса…

Огромный крест из ярчайшего, обжигающего света срывается в мою сторону.

С трудом встаю на колено и пытаюсь собрать последние крупицы сил. Сознание немного проясняется. Вытягиваю вперед руку в последней попытке сделать хоть что-то…

— Внезапно ощущаю чью-то руку на своем плече… Сквозь гул заклятий и свист стрел до меня донесся твердый мужской голос.

— Можешь передохнуть, дальше я разберусь.

Вперед вышел высокий, обнаженный по пояс мужчина в бинтах, с рукой из черного металла. Он вытянул руку и произнес:

— Вельзевул…

Из его железной руки вырвался смерч, что темнее самой ночи. Святой крест был окутан этой тьмой и полностью поглощен. После чего смерч впитался обратно в руку человека.

В этот момент из меня словно вынули стержень вынули, и я обессилено упала на землю теряя сознание.

Стена. Алисия:

Это тот человек? Разве он не был серьезно ранен? И вообще, что это за сила? Такая мрачная и всепоглощающая… Неужели он демон⁈

Сотни заклинаний летели в мага, за спиной которого лежала хранитель леса, но все были поглощены.

— Алисия! Это тот, кого ты притащила из леса⁈ — перекрикивая гомон на стенах закричал старейшина.

— Да, это он! — Стоило мне ответить старейшине, закричали солдаты рядом со мной.

— Какого черта происходит?

— Маги снова атакуют!

— Когда уже поднимут барьер⁈

Уже третий огненный дракон сорвался в атаку, но в этот раз его единственной целью был человек у стен. Вот только… Стоило заклятию добраться до стен, как его тоже поглотил темный вихрь. Просто безумная мощь.

Но только пыль осела, фигура этого человека была рассечена от плеча до бедра. А перед ним со сверкающим от силы мечом стоял инквизитор, что напал на хранителя.

— Ну что, нечестивец, как тебе возмездие за грехи? Я воин божий Дитрих и это твоя расплата за то, что пошел против воли нашего великого бога!

Отсюда не видно его лица, но судя по всему это сам глава церковной инквизиции.

Казалось, все поле боя замолчало, как раздался скучающий голос:

— Ну, допустим, ты меня убил. — Мужчина оглядел рану, от которой расходились темные всполохи. — И что дальше?

Паладин от шока не мог сдвинуться с места. Человек схватил его железной рукой за лицо и что-то произнес, и паладин иссох, словно увядший цветок. Он стал похож на мумию, словно из него выкачали всю жизненную силу, а магические доспехи — треснули, осыпавшись прахом. Клинок потускнел и раскололся.

— Спасибо за угощение, кусок дерьма божий, мне как раз нужно было силы восстановить… — произнес Железнорукий, отбросив тело в сторону.

Тьма окутала бинты, и они обратились прахом. И я смогла увидеть, как страшные раны, что были на его теле почти моментально затянулись. На пространство упала тяжелая, гнетущая аура, что просто подавляла своей безграничной мощью.

Размяв плечо, человек на немыслимой скорости сорвался с места, подняв облако пыли. Он буквально размылся в пространстве, за секунду добравшись до войска людей и обратился непроглядным черным туманом. Будто длань смерти прошелся по рядам людей, поглощая из них всю жизненную силу. Меньше минуты доносились сдавленные, предсмертные крики людей, что пытались бежать и бороться за свою жизнь. После чего туман ушел вглубь леса, откуда послышались дикие вопли. Страх и ужас внушала врагам эта тьма…

Макс (несколькими минутами ранее):

Как же все тело болит, не зря старейшина переживал об этом шторме. Но главное, что я смог сбежать. Кстати, где это я?

Поднявшись на твердой кушетке, я огляделся. Чем-то напоминает дупло, только внутри мебель и какие-то лекарства. Взглянув на себя, увидел, что почти весь в бинтах, пропитанных чем-то лекарственным.

Это кто тут меня подлатать успел? Где мое оружие и броня?

— Очнулся?

Из-за шторки, что заменяла здесь дверь между комнат, показалось нечто странное. Это существо похоже на гуманоидного кабана. Странный чудик. Да еще и слабак. Даже смешно, его сила находится на уровне младших элементалей. Как его только ноги держат при такой жалкой силе-то? Или это я прихренел маленько, живя бок о бок с драконами? Хотя, какая разница, если он не сильнее букашки в моих глазах.

— Я тебя подлечил, и в благородство играть не собираюсь. — Сидорович? Ты ли это? Чуть слезу ностальгии не пустил, по давно минувшим временам. Если он еще и попросит пару заданий для него выполнить, я не выдержу и захохочу. — На деревню где мы находимся напали враги. Я чувствую, что ты силен. Помоги отбиться от врагов, и мы в расчете.

Да ну нахрен? Ха-ха! Это же классическое начало книг про попаданцев, когда героя переносят в иной мир и просят помощи. Тогда я тоже, получается, герой романа? Ну и бред лезет мне в голову… Впрочем, этот боров говорит на языке лесных народов. Значит, я скорее всего недалеко от древа духов. Хм, а это очень даже неплохо. Мне давно было интересно взглянуть на такое. Иксивер много рассказывал об этих удивительных проявлениях мировой энергии, под воздействием веры. Это своего рода местное, не до конца родившееся божество. Ладно, если этот свин подлатал меня, можно и помочь. Выпускаю чувство маны. Ага, вот и они. Несколько тысяч смертных, пара сотен слабых, как эта свинья, магов. Недалеко от них некто по силе равный старшему элементалю еще и божьей силой от него пасет. Рядышком с ним с три сотни середнячков магов. О, на отдалении в километров пять, чую скопление людей. Примерно двадцать тысяч сущностей. По видимому это основные силы.

— Твои мечи, — Свин с натугой поднял ножны. — Броню сильно потрепало.

— Чтобы разобраться с этими букашками, они мне не нужны.

Достаю из кольца слабые ядра, что не пошили в работу из-за того, что маны в них было меньше, чем в остальных. Поглощаю их. Черт, что ж так мало? Ладно, я знаю где разжиться энергией.

— И ты даже не спросишь кто враги?

— Не-а, мне плевать.

— Даже если они люди, и тебе придется убивать сородичей?

— Запомни, хряк, блоха дракону не сородич — это раз. Второе — это не мой мир.

— Не твой мир?

— В моем мире свиньи людского алфавита не знают.

Погружаюсь в тени и по ним перемещаюсь до самой стены, где собралась толпа остроухих. О, а тут есть забавная девчонка. Собой остановила заклинание, отправленное целым кругом магов. Да она еще и не остроухая, и не человек, она дух, порожденный древом, считай, его воплощение. Именно она и является зародышем будущего бога.

Эх, но хоть атаку она и остановила, но на большее она сейчас не способна. Выхожу из тени рядом с ней.

Кладу ей руку на плечо.

— Можешь передохнуть, дальше я разберусь.

Ступаю перед ней и вытягиваю протез. Пожалуй, активирую голосовой командой, это не бой, а максимум разминка, почему бы и не порезвиться.

— Вельзевул.

О да, какое же охрененное ощущение от притока свежей маны. Блин, как же я рад, что установил поглотитель маны в руку. С его помощью даже против нынешнего Казимира имею, пусть и небольшие, но шансы победить.

Поглощаю поток заклинаний, и понемногу восстанавливаюсь. Но этого очень мало. Огненная змейка чуть получше, но все равно хрень. О, кажись, божий ушлепок решил в партер перейти. Интересно, на что он способен.

Та-ак. Что же, скорость средненькая, меч игрушка по сравнению с моими, да что уж там, даже мои ножны качеством повыше будут. Божественной силы у него неплохо, но, в общем и целом, он на уровне чуть выше Криса, если по чистой силе. А в бою Крис скорее всего наравне с ним, за счет разнообразия атак и опыта, будет. Контроль над силой смехотворный, в воздух выбрасывается просто огромное количество маны, которую можно пустить в дело. Скорее всего дело в том, что он не имеет твердого ядра. Иксивер говорил, что его заменяет бесформенное сосредоточие маны. М-да, даже не смотря на запас сил, он даже слабее чем Крис будет. Обращаю тело в тень в месте удара и клинок проходит насквозь, не причиняя мне вреда.

Он там что-то трындел, пока я обдумывал предел его возможностей.

— Ну допустим убил. И что дальше?

Хватаю придурка за лицо и поглощаю его энергию без остатка. Энергия жизни или божественная — мне разницы нет, всему найдется применение. Энергия жизни восстановит тело и продлит мою жизнь, божественную запасу для чар очищения и снятия проклятий, а также для уничтожения элементальных щитов. А ману — в ядро.

Ху-х, ну вот и раны болеть перестали. Да и в ядре хоть запас приличный образовался. Пожалуй, остальных тоже поглощу. Циркулирую ману и срываюсь вперед, принимая форму элементаля. Я заметил одну особенность — за этой формой, еще в мире теней. Я могу свободно поглощать ману из любых предметов и существ слабее меня. Благодаря этому, я сейчас собираюсь добавить себе пару десятков тысяч лет жизни. Жалко, что это поглощение не абсолютное и часть энергий уходит в никуда, но даже так это просто отличная способность. К тому же я смог за те две сотни лет прорваться, и, благодаря улучшенному контролю маны, объем ядра вырос в два раза от того, что было. Ах да, количество тумана в форме элементаля зависит от моего контроля маны и запаса сил. Даже в нынешнем состоянии я все еще способен окутать туманом около квадратного километра пространства. За несколько минут поглощаю всех букашек и преспокойно возвращаюсь к стене.

Вокруг духа древа уже собрались остроухие. О, и Свинорыл тоже тут.

— Она духовное существо, говорю я вам, здесь нужна чистая энергия мира, чистая как слеза! Иначе ей станет только хуже.

— Эй, он вернулся…

Остроухие обратили на меня внимание и начали отходить в стороны. Явно боятся. Подхожу к этой личинке бога. Думаю, я теперь понимаю старейшину, когда он спас мне жизнь. Перед ним тогда был не человек, которого он хотел спасти, а интересный образец, за которым хочется понаблюдать. Цинично и жестоко, но для таких как мы очень даже справедливо.

Никто не смеет мне препятствовать подойти к телу девчонки. Склоняюсь над ней под дрожащие шепотки толпы, и отдаю часть жизненной силы, которую собрал с тех букашек. Она начинает дышать ровнее. Вливаю чистую безстихийную ману, полученную прогонкой через печать. И вот она в норме, только без сознания.

— Эй, хряк, я собираюсь пока пожить здесь. Ваша деревня может рассчитывать на мою защиту в это время. А, и да, принеси мои вещи к древу духов.

После этих слов я подхватил духа на руки и создал из тумана черные крылья на спине. Это что-то вроде мимикрии под дракона, но не полной. Я не знаю, как это правильно обозвать. В общем, взмахнув крыльями, я поднялся в воздух и спокойно полетел в сторону огромного дерева, наполненного энергией. Даже не сомневаюсь что это и есть древо духов. Что же, день еще не кончился, а я уже нашел чем можно заняться на воле. Может и не полвека, но лет на десять я себе занятие нашел.