Тора-кай. Книга 1. Вакидзаси и магия

Глава 17

Следующую ночь Такэда с Ронином ночевали в другом отеле, классом повыше. Тут можно было заказать себе еду в номер, и они с радостью этим воспользовались, чтобы не тратить время на походы по ресторанам.

— Палиться попусту нам теперь тоже не надо, — добавил Ронин после ужина. — Номера на фургоне я сменил, машин таких, ну, внешне, конечно, тоже достаточно, поэтому съемка с армейского дрона мало что даст для наших поисков.

— А лица? — невеселым тоном спросил Такэда.

— Ну, лица это дело такое, с большой дистанции даже «Реми» не хватит пикселей распознать личность, а с короткой они не снимали. К счастью, силы самообороны в таких случаях сразу стреляют на поражение, а потом уже пытаются идентифицировать трупы.

— Ага, к счастью, — пробурчал Такэда. — Еле ноги унесли. Если бы не твой плащ, через нас можно было бы ширатаки после варки отбрасывать. Из чего он вообще сделан?

— Нанотехнологии, но принцип неньютоновской жидкости. При незначительном кинетическом воздействии ткань мягкая, но при ударе становится твердой, и чем сильнее удар, тем тверже. Фургон бронирован по тому же принципу, включая стекла. Ну, там еще много сюрпризов.

— Включая запрещенные к гражданскому применению ударные дроны, — с укоризной добавил Такэда. — Соглашаясь провести это расследование, я не подписывался на такие серьезные нарушения закона. Я объяснил, как найти боевиков «Торы» и все, умываю руки. Сами выясняйте, куда военные будут перемещать лаборатории по изучению магии, сами там ловите боевиков «Тора-кай». Я свою работу сделал.

— В принципе, да, — на удивление легко согласился Ронин. — Вас до дома подбросить?

Такэда осекся и задумался.

— Перед советом кланов я чист, — заявил он. — Меня попросили провести расследование, найти людей, я провел и указал место, где они будут и почему. Или вы мне их ловить прикажите, с их спецподготовкой?

— Ну, при чем тут совет кланов? — Ронин пожал плечами. — У них к вам претензий не будет, вы правы. Ваша работа выполнена.

— И? — напряженно спросил Такэда. — Что не так?

— Все так. Я сейчас вас отвезу домой, утром выйдете на работу, старший инспектор Сугавара вас повысит, сделаете карьеру, будете жить счастливо. Пару дней.

— Слушай, я не дурак, я понимаю, что ты иронизируешь на честном глазу. Но я не понимаю, в чем прикол. Хватит мутить, объясни.

— Хорошо, объясню. Ну, двух пунктов хватит?

— Смотря каких, — пробурчал Такэда.

— Пункт первый. Вы упомянули про блестящую спецподготовку боевиков «Торы». Я с вашей оценкой полностью согласен, как серьезный специалист в этой области. Без ложной скромности. А теперь внимание, вопрос. Вы уверены, что если укажите совету кланов место, где «Тора» нападет, эта информация обеспечит их задержание с гарантией?

— Скорее напротив. — Такэда понял, к чему клонит Ронин. — Они запросто могут вывернуться.

— Верно. У совета кланов кишка может оказаться тонка захватить боевиков «Торы», даже если они будут в это время с оябуном чай пить. А если не будут, если дело произойдет в поле, при подготовке к нападению на укрепленный объект, то и подавно. Отсюда второй вопрос. Если вы сдадите «Тору», им сядут на хвост, но задержать или ликвидировать их не получится, сколько вы после этого проживете?

Такэда не стал отвечать, ответ и так был очевидным.

— Я обеспечиваю вашу безопасность не от таких, как Мако, хотя и от них тоже. Я к вам представлен на тот случай, когда вы действительно получите серьезные результаты расследования и реально сядете «Торе» на хвост. Потому что они моментально поймут, что кто-то им сел на хвост, тут же узнают кто он и где находится. А что с ним делать, у них в рефлексах, я думаю. Не так много людей, способных их выследить. Но вы это сделали. Вы создали схему их почерка, создали гипотезу об их мотиве, весьма правдоподобную, и даже предположили место, где их можно задержать или ликвидировать. Убив вас, они в значительной степени могут уберечь себя от повторения подобного.

— Веско, — признал Такэда. — А второй пункт?

— Одного, то есть, мало? — Ронин усмехнулся.

— С практической точки зрения достаточно. Но если я проморгал его и собрался ехать домой, мне теоретически любопытно, где я еще ошибся.

— Пожалуйста. С точки зрения кланов, правительства, сил самообороны, ну, точнее с точки зрения всех, кому «Тора» наступила на хвост, вы идете по следу этой преступной группировки. Эта преступная группировка за каким-то ёкаем начала крушить объекты, способные привести к развитию магии. Пытаясь понять, где найти боевиков «Тора-кай», вы вынуждены создавать гипотезы об их мотивациях, а значит, узнавать некоторые секреты кланов, правительства, сил самообороны и ученых, занимающихся развитием магии. Ну, давайте возьмем, для примера, один маленький секрет, раскрытый вами накануне.

— Наличие камер в заведении Хитоси? — уточнил Такэда.

— Да. Скажите, что выгоднее господину Хитоси, верить, что вы, набравшись сакэ, никому об этом не расскажете, или чтобы вам случайно голографическое рекламное панно на голову упало? И ладно бы еще Хитоси! Ему прикажет совет кланов вас не трогать, он утрется и не тронет. Но есть еще правительство, есть силы самообороны, на камерах которых мы слегка засветились. От них вас совет кланов не прикроет.

— От них никто не прикроет, — пробурчал Такэда.

— Ну, от пулеметов я вас прикрыл, тем не менее. Плащом. Вполне эффективно.

Такэда подумал, но не нашелся с ответом.

— По этой причине, — продолжил Ронин. — Я настоятельно рекомендую вам допить сакэ, а то остынет, лечь спать, и не пороть горячку. А я попытаюсь выяснить, к чему привел устроенный боевиками «Торы» переполох, действительно ли силы самообороны попытаются консолидировать исследовательские центры под своей охраной, и если да, то где именно.

Спорить с этим Такэда не посчитал нужным, допил сакэ и отправился спать.

Проснувшись утром, он обнаружил, Ронина спящим в кресле со смарт-очками на носу. Будить его толчком в плечо показалось Такэде плохой идеей, поэтому он лишь громко произнес:

— Просыпайся!

Ронин тут же открыл глаза, глянул на Такэду, словно прицелился, и лишь через секунду сбросил остатки дремоты и улыбнулся.

— Что-то узнал? — спросил Такэда.

— К сожалению, больше, чем хотел, — ответил Ронин. — Хорошая новость в том, что вы были правы, силы самообороны получили приказ консолидировать пять лабораторий на законсервированной военной базе. Плохая в том, что мы опоздали, «Тора» уже нанесла удар.

— База уничтожена?

— Нет, уничтожена только взлетно-посадочная полоса.

— Сколько их всего на базе?

— Была одна, только расконсервировали. Согласно официальным данным транспортный самолет рухнул при посадке из-за ошибки пилотов. Но я в такие случайности не верю, хотя зенитные средства «Торой» не применялись.

— Снова магия! — уверенно заявил Такэда. — Запредельный уровень. Поэтому они и тормозят других, чтобы по следам не догнали. Заметьте, они не воруют заклинания, а уничтожают их, чтобы их невозможно было усовершенствовать за короткое время. А у них есть свои, очень совершенные. Это мотив! Зная мотив, можно предсказать дальнейшие действия.

— Ну, если они применили магию на военной базе, то пси-детекторы можно выкинуть на помойку, — с недовольным видом ответил Ронин. — На базе они были, но не сработали. Какими бы продвинутыми заклинаниями ни пользовались боевики «Торы», пси-детекторы должны реагировать принципиально, в силу самой природы пси-энергии.

— Да. Ну, ладно, может быть не магия.

— Как я и говори с самого начала. — Ронин поднял указательный палец, чтобы подчеркнуть важность момента. — Скорее всего по приборам самолета был нанесен не магический, а электромагнитный удар.

— Хорошо, пусть так. Насколько большой урон причинен именно магической инфраструктуре? — спросил Такэда.

— Ну, можно сказать, уничтожена одна из пяти лабораторий, которые решено было консолидировать.

— Значит «Тора» нанесет еще один удар. А если понадобится, то еще и еще. У них задача уничтожить все, а не часть, я в этом абсолютно уверен. Если вы хотите поймать боевиков «Тора-кай», действовать надо немедленно. Собирай оперативную группу и выдвигайся к этой базе.

— Ну, к базе-то нас вряд ли подпустят, — со вздохом ответил Ронин. — Уже есть неприятный опыт, который не хочется повторять.

— К сожалению, мы представления не имеем, какой у них план второго нападения, — согласился Такэда.

— И есть ли он вообще. Хотя, тут вариантов не так уж много. Вы говорите, их примерно пятеро. Значит, на штурм у них сил не хватит. Что если они не просто ударили по самолету, как по легкой для них цели, а специально вывели из строя единственную взлетную полосу?

— Ну, да. — Такэда кивнул. — Они уже поступали похожим образом в прошлый раз. Вызвали пожар в лаборатории, спровоцировав эвакуацию, затем напали на конвой и уничтожили его. Тут они могут действовать так же — выводят из строя взлетку, провоцируя тем самым продолжение трансфера наземным путем.

— Интересно. Снова нападение на конвой?

— Ну, с учетом почерка группы, да.

— Тогда идите в душ, я договорюсь о том, чтобы собрали группу для задержания или ликвидации «Торы». Предпочитаете остаться в номере без меня, или прокатиться с отъявленными головорезами?

— Чудесный выбор, конечно. Но лучше я с тобой.

— Шучу. С головорезами мы не поедем. У них свой командир. Но если хотите посмотреть результат вашего расследования, могу обеспечить.

— Дрон? — догадался Такэда.

— Конечно. Сможем наблюдать место событий с дистанции в пять километров. Поедем?

— Да. — решительно ответил Такэда. — Для пяти километров у меня смелости хватит.

— А недостаток смелости восполните за счет любопытства. — Ронин рассмеялся.

— Иди ты! — огрызнулся Такэда и направился в душ.

Через четыре часа Ронин и Такэда съехали на фургоне с шоссе и, миновав пару небольших городков, углубились в сельскохозяйственную зону, состоящую преимущественно из рисовых полей и садов, расположенных на невысоких холмах. Ронин активировал свой крошечный разведывательный дрон и поднял его в небо.

— Где ваша оперативная группа? — спросил Такэда.

— Ну, это не оперативная группа. — Ронин поморщился. — Скорее сорок бойцов на кроссовых байках и багги. На каждом байке один водитель и один автоматчик, а на багги смонтированы пулеметы.

— Как вы это доставляете? — удивился Такэда.

— Господин Акай не велел мне выдавать полицейскому профессиональные секреты, но такие оперативные силы мы доставляем в фурах дальнобойщиков. Просто и эффективно. Главное проплатить всех, кто берет, по маршруту следования.

— Да уж. — Такэда поморщился. — С коррупцией сами боги бороться бессильны. Думаете, сорок бандитов — это хороший выбор против боевиков с отменной тактической подготовкой?

— Ну, это не мне решать, это решал совет кланов. Но, в принципе, выбор не плохой, если «Тора» действительно состоит из пяти человек. Представьте, пятерка, вооруженная гранатометами, нападает на конвой, идущий по дороге среди полей. Вертолет у них вряд ли есть, согласны?

— Согласен.

— Тогда вот вам сценарий. «Тора» нападает на конвой, конвой уничтожен, но «Тора» раскрыла все свои огневые позиции. Тут же на сцене появляются сорок бойцов, и не толпой, а с соблюдением основных тактических правил прикрытия, то есть, рассредоточено, восемью ударными группами. У пятерых бойцов, будь они хоть богами войны, тупо не хватит огня, чтобы от такой своры отбиться. К тому же свора подвижная, вооруженная, и на кроссовых транспортных средствах. Плюс фактор неожиданности. Как думаете, есть у такой своры шанс уничтожить или захватить боевиков?

— Захватить не знаю, — честно признался Такэда. — Но уничтожить шанс есть.

— Я тоже так думаю.

Сначала на мониторе, принимающем сигнал с камеры дрона, виднелись только поля и сады, но через несколько минут показалось шоссе. Ронин приказал дрону сделать круг, и в кадр действительно попали несколько багги и мотоциклов с вооруженными людьми.

— Что-то их мало, — оценил Такэда. — И далеко они от дороги.

— Говорю же, группа рассредоточена. Иначе умелые бойцы накрыли бы разбойников без труда. А далеко, чтобы вояки их не засекли своими средствами обнаружения.

Завершив круг, дрон вернулся к шоссе, пересек его и приземлился на холме среди деревьев на приличном удалении от дороги.

— В воздухе его держать нельзя, — объяснил Ронин. — Иначе вояки вычислят моментом. У них и антиснайперские средства есть, и РЭБ против дронов, так что держаться лучше на расстоянии, которое заметно превышает любую адекватную дистанцию для применения стрелковых средств. Оптика у нас хорошая, разглядим, что происходит. К тому же на земле питания хватит очень надолго, импеллеры же не надо крутить. Неизвестно, сколько ждать. Плана прохода конвоев у нас нет.

Потянулось томительное ожидание, в течение которого Такэда несколько раз клевал носом. Сказывались несколько дней интенсивной работы.

Наконец, на дороге появился конвой. Впереди двигалась полицейская машина с включенными проблесковыми маячками, за ней армейский бронированный внедорожник, следом бронетранспортер, а дальше колонна из шестнадцати тяжелых армейских грузовиков, в которых, наверняка, везли оборудование лаборатории. Замыкали колонну три мини-вэна, скорее всего с учеными, еще один бронетранспортер и полицейская машина. Чуть в стороне от дороги, на высоте около пятидесяти метров, колонну сопровождал ударный штурмовой вертолет воздушной поддержки.

— Этот конвой покрепче предыдущего, — произнес Ронин. — Не представляю, как его можно взять впятером. Гранатометы гранатометами, но два бронетранспортера и вертолет, это уж вряд ли.

Внезапно вертолет поднялся чуть выше, завис в воздухе и принялся молотить по колонне из всех стволов и ракетных направляющих. Пыль поднялась такая, что на мониторе какое-то время вообще ничего не было видно, а затем полыхнуло мощным красно-черным клубом взорвавшегося авиационного топлива. Когда пыль снесло ветром, от колонны мало осталось, а среди грузовиков догорал штурмовой вертолет.

— Вот ёкай! — выругался Ронин.

Он активировал автопилот, убрал руль, после чего фургон кратчайшим путем вернулся на дорогу и покатил прочь от места битвы.

— «Торы» тут не было! — произнес Такэда. — Никаких засад, никаких гранатометов! Их хакер просто установил контроль над вертолетом и расстрелял колонну!

— Главное, чтобы мои люди успели убраться до прибытия патрулей и спасателей с базы. — забеспокоился Ронин. — А то еще припишут кланам нападение на вояк, начнутся тогда зачистки.

— Боишься работу потерять? — поддел его Такэда.

— Я? Смеетесь, господин инспектор? С моими навыками работа всегда найдется. С вашими, впрочем, тоже.

Такэда задумался, не зная, воспринять это как комплимент или воздержаться.

Наконец, фургон вернулся на шоссе и влился в общий автомобильный поток.

— Почему ты не улепетывал на ручном управлении? — осторожно спросил Такэда.

— Потому что именно так поступил бы любой махровый лох. Когда начнутся разборки, в первую очередь будут мониторить транспорт, ехавший близко к месту нападения в ручном режиме. За кобунов я не волнуюсь, их хоть вычисляй, хоть нет, разницы никакой. У них транспорт нелегальный. Загнали на свалку под пресс, и забыли. Я же своим фургоном дорожу. Но обосрались мы знатно.

— Я бы это так не назвал. «Тора» напали, как я предсказывал, и именно там, где я предсказывал. Другое дело, что нам не очень повезло с формой нападения. В прошлый раз боевики «Торы» били из гранатомета по машинам, с достаточно короткой дистанции. Я думал, в этот раз будет то же самое. Но вряд ли они смогут каждый раз захватывать вертолеты. Вояки тоже не идиоты.

— Тут соглашусь. — Ронин кивнул. — Они уничтожили две лаборатории из пяти. Место консолидации не изменилось, и вряд ли его станут менять, может, в крайнем случае, добавят ложные цели, чтобы труднее было перехватывать настоящие. Чтобы довершить начатое, боевикам «Торы» неизбежно придется напасть еще раз на эту же базу. Вот только захват надо делать кем-то менее заметным, чем бандой уличных байкеров на багги и мотоциклах. Честно говоря, плохо представляю, как их вообще можно захватить.