Трагедия на железнодорожной линии (Железнодорожный детектив №19) - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Эдвард Марстон (ч. 5)

«Я знаю, как себя применить».

«Но все, чего ты хочешь, — это стать актером, как твой отец. Инспектор сказал мне, что большинство людей, изучающих богословие, делают это, потому что это готовит их к жизни в священном сане. Все, чего ты хочешь, — это стоять на сцене и получать аплодисменты».

Реддиш был оскорблен. «Не показывайте своего невежества, сержант», — парировал он. «Актерство — благородная профессия. Я не буду унижаться, объясняя почему».

«Давайте продолжим», — сказал Лиминг. «Вы утверждаете, что являетесь другом мистера Помероя. Когда вы впервые встретились с ним?»

«Это было в Италии несколько лет назад. Я был во Флоренции, когда увидел, что в местном театре идет пьеса. Я сразу же купил билет.

Бернард и я были там единственными двумя англичанами, поэтому мы дрейфовали вместе. Вы можете себе представить, как я был рад, когда он рассказал мне о своем стремлении поступить в Кембридж. Это был именно тот путь, который я выбрал».

«Вы часто видели его в Италии?»

«Да», — сказал Реддиш. «Я ездил во Флоренцию, а он время от времени приезжал в Лукку. Он был в восторге от встречи с моим отцом, одним из ведущих актеров английского театра. У Бернарда была душа трагика». Он поднял подбородок. «В отличие от вас, он понимал, что играть на сцене — это гораздо больше, чем получать аплодисменты».

«Я вам верю, сэр. По работе мне не приходится смотреть спектакли».

«Это позор — они могли бы тебя чему-то научить».

Лиминг ухмыльнулся. «В свое время я арестовал много образованных людей, сэр», — сказал он. «Но почему ваши воспоминания отличаются от воспоминаний мистера Торпа? Он сказал нам, что вы встречались с мистером Помероем в Италии, но вы провели вместе очень мало времени».

«Я был там , сержант. Торпа не было».

«Он время от времени останавливался у мистера Помероя во Флоренции».

«Я думаю, его визиты были довольно редкими. Я проводил часть лета в Тоскане».

«Правда выйдет наружу, сэр».

'Что ты имеешь в виду?'

"Инспектор Колбек отправился в Лондон, чтобы снова поговорить со старшей сестрой мистера Помероя. Она вспомнит, как часто вы бывали в этом доме.

Вчера инспектор отвез миссис Ламберт и ее мужа на осмотр

«Тело. Естественно, дама была не в настроении для долгого разговора. Ее мысли были в другом месте. Сегодня все может быть по-другому».

«Я... надеюсь, что так и есть», — сказал Реддиш.

«Мы изучаем все возможные варианты, чтобы поймать тех, кто причастен к убийству», — сказал Лиминг. «Инспектор даже разговаривал с премьер-министром».

'Почему?'

«Оказывается, он был другом отца мистера Помероя и вспомнил, как навещал его во Флоренции. Лорд Палмерстон предложил дать Бернарду Померою совет о том, как начать карьеру в политике. Видите ли?»

добавил Лиминг. «Мы получаем помощь из самых неожиданных источников».

Реддиш был слишком поражен, чтобы сделать что-либо, кроме как разинуть рот.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Хотя его много раз чествовали в газетах после раскрытия дела об убийстве, Роберт Колбек знал, что заслуга никогда не была целиком его заслугой. Удача всегда играла решающую роль. То же самое было и в этом расследовании. Ему повезло встретить людей, которые оказали ему значительную помощь. Первым был Артур Буллен, железнодорожный полицейский, который предоставил важные доказательства. Вторым был Джек Стотт, носильщик, чей опыт и осмотрительность были для них очень полезны.

Удивительно, но третьим оказался не кто иной, как премьер-министр, который дал Колбеку некоторое представление о происхождении Бернарда Помероя.

Проезжая через Лондон на такси, Колбек размышлял, не была ли его величайшей удачей встреча с Марко Педрони, изгнанным итальянцем, человеком, вынужденным бежать из родной Умбрии из-за того, как он защищал имя своей семьи. Начав с ларька на рынке, теперь он владел магазином игрушек и подавал, как говорят, волшебное мороженое. Просто будучи дружелюбным экстравертом, Педрони произвел впечатление на инспектора. Оставалось увидеть, насколько положительным оно было.

Его удача продолжилась. Добравшись до отеля, он обнаружил, что Фрэнсиса Ламберта там нет, но его жена все еще находится в их номере.

Кэролайн Ламберт с большей вероятностью доверилась бы ему без мужа, нависающего над ней. Единственная проблема заключалась в том, что она могла быть слишком расстроена, чтобы принимать посетителей. Ее любовь к единственному брату была глубокой и безусловной. Пережив испытание созерцанием трупа брата, Кэролайн могла предпочесть остаться в одиночестве, чтобы скорбеть в уединении.

Тот факт, что пара остановилась в одном из лучших отелей города, подсказал ему, насколько богат Фрэнсис Ламберт. Он был человеком, который ожидал лучшего, и он выбрал жену, исходя из этого. Колбек послал сообщение в их номер, спрашивая, могут ли они спокойно поговорить где-нибудь. Прошло некоторое время, прежде чем пришел ответ. Кэролайн согласилась встретиться с ним в гостиной, когда она будет готова. Обрадованная своим ответом,

его не смущало то, что прошло почти полчаса, прежде чем она наконец появилась. Они сидели в кожаных креслах с высокими спинками, которые помогали им отгородиться от других жильцов отеля.

Колбек был поражен ее внешностью. Она была спокойна, уравновешена и бдительна. Если она все еще боролась со своей потерей, в ее поведении не было и намека на это.

«Я думала, ты все еще в Кембридже», — сказала она.

«Мне не терпелось снова встретиться с вами, миссис Ламберт».

«Боюсь, вы упустили моего мужа. Сегодня утром он отправился в Скотленд-Ярд и узнал, что тело Бернарда скоро выдадут.

«Фрэнсис отправился в помещения некоторых похоронных бюро, чьи имена ему любезно предоставил суперинтендант. Нам нужен кто-то, способный перевезти тело во Флоренцию».

«Не проще ли было бы нанять директора похоронного бюро в самом Бери-Сент-Эдмундсе?» — спросил Колбек. «Там хранится тело вашего брата».

«Мой муж даже не стал бы рассматривать это, инспектор. Он сказал, что такой обычный маленький рыночный городок не сможет предоставить нам необходимые услуги. Как обычно, он ищет совершенства. Итак, — сказала она, откидываясь на спинку стула, — что бы вы хотели спросить у меня о Бернарде?»

«Прежде всего, миссис Ламберт, я хотел бы, чтобы вы рассказали о своем отце.

Николас Торп сказал моему сержанту, что мистер Померой был человеком, для которого работа всегда была на первом месте. Ваш брат, по-видимому, называл его Человеком-невидимкой. Это справедливое описание?

«Да», — грустно ответила она. «Боюсь, что так и есть».

«Какие у вас остались воспоминания о нем?»

«Когда он был там, он был всем, чего можно желать от отца».

«Но он часто отсутствовал».

«Он жил своей работой, инспектор, в ущерб семейной жизни».

«Как на это отреагировала твоя мать?»

«Она была понимающей и очень преданной», — сказала Кэролайн. «Когда бы мы ни жаловались — а мы делали это регулярно, — мама всегда защищала его и говорила, что нам нужно быть терпеливыми».

«А вы были ?»

«Мы с сестрами делали символические усилия, но Бернард не беспокоился. Мы видели отца только несколько минут после ужина. Мой брат

«требовал больше внимания. Оглядываясь назад, — продолжила она, — я должна признать, что Бернард временами мог быть просто зверским».

Она снова была там. Мадлен была уверена. Согласившись пойти в дом Лидии Куэйл на чай в тот день, она пошла в спальню и открыла шкаф, чтобы выбрать, что надеть. Что-то заставило ее повернуться к окну и выглянуть наружу. На противоположной стороне дороги она увидела человека, который уже однажды пялился на дом. Это был не просто случайный интерес. Маленькая старушка в том же пальто и той же шляпе с перьями, казалось, была заворожена. Мадлен наблюдала за ней несколько минут. Она собиралась отдернуть шторы, чтобы поближе рассмотреть женщину, когда та внезапно отвернулась и пошла по тротуару. Почему она была так любопытна? В первый раз, подумала Мадлен, женщина могла проходить мимо и остановиться, чтобы посмотреть на дом из интереса. Она бы не сделала этого дважды, если бы не было веской причины.

Мадлен волновалась. Ей нужно было обсудить этот вопрос с Лидией.

Именно выражение его лица заставило Виктора Лиминга нанести ему второй визит. Утром у реки он увидел Эндрю Кинглейка, кипевшего от зависти из-за того, что его вытеснили с кембриджской лодки в пользу кого-то, кто был моложе, менее опытен и, по мнению Кинглейка, менее находчив в чрезвычайных ситуациях во время гонки. Лиминг опасался, что все еще более чем вероятно, что он захочет что-то сделать с вопиющей несправедливостью. Хотя расследование и склонялось в новом направлении, он, тем не менее, чувствовал, что все еще стоит держать одного из первоначальных подозреваемых под пристальным вниманием. Таинственная смерть одного рулевого могла быть связана с другим.

Он добрался до колледжа и увидел Кинглейка, болтающего с друзьями в главном дворе. Увидев приближающегося сержанта, студент вышел ему навстречу, чтобы его не могли услышать его товарищи.

«Я не ожидал увидеть вас снова, сержант», — многозначительно сказал он.

«Я не хотел, чтобы вы чувствовали, что вас игнорируют, сэр».

«Если вам нужно было поговорить со мной, — сказал Кинглейк, — почему вы не сделали этого сегодня утром у реки?»

«Вы были слишком заняты, морщась от того, что ваш тренер говорил о мистере Смайли».

«Это полная чушь».

«Это так?»

«Я согласен с каждым словом, сказанным Джеймсом. Колин Смайли хорошо выступил».

«Но не так хорошо, как ты мог бы».

«Он еще не полностью сформировался».

«Тогда как и вы, я полагаю».

«Что ты знаешь о рулевом восьмерке?» — презрительно спросил Кинглейк. «Что ты знаешь о гребле вообще, если уж на то пошло?»

«Я сам любитель перетягивания каната», — любезно ответил Лиминг. «Это вид спорта, в котором нужно оставаться на суше».

«Все, что вы видели сегодня утром, это вероятные восемь гребцов и рулевой, которые будут представлять Кембридж в лодочных гонках. Если бы вы задержались немного дольше, вы бы увидели, как я управляю членами резервной восьмерки».

«Я не знал, что такой есть, сэр».

«Как вы думаете, что произойдет, если кто-то выбывает?» — спросил Кинглейк.

«Его нужно заменить кем-то, кто в такой же форме и регулярно плавал по реке на этой лодке. Мы не будем рисковать».

«Как у вас сегодня дела, сэр?»

«Мы выступили очень хорошо. На самом деле, Уэбб сказал, что мы были в отличной форме, и он выделил меня для дополнительной похвалы».

«Что вы почувствовали, мистер Кинглейк?»

«Мне стало хорошо».

«Однако тренер по-прежнему отдает предпочтение мистеру Смайли».

«В данный момент он это делает».

«Как вы думаете, вы сможете изменить его мнение?»

Кинглейк улыбнулся. «Посмотрим».

В нем было что-то самодовольное, что раздражало и забавляло Лиминга в равной степени. Рулевой явно не отказался от своих амбиций оказаться в кембриджской лодке в тот единственный день в году, когда это имело значение.

«Слушай», — сказал другой, — «боюсь, я не могу больше тратить время на разговоры с тобой. У меня скоро будет урок. А что ты здесь делаешь?»

Я думал, вы более или менее базируетесь в Корпусе.

«Что заставляет вас так говорить, сэр?»

«Мой брат несколько раз видел, как вы разговаривали с носильщиком».

«Твой брат?»

«Он в Корпусе, читает богословие».

«Я этого не знал», — сказал Лиминг, жалея, что не получил эту информацию раньше.

«Могу ли я теперь идти?»

"Пока нет, мистер Кинглейк. Мне бы хотелось узнать еще кое-что.

Как ваш отец воспринял известие о вашей замене?

«Меня не заменили, сержант. Я просто отдохнул, пока другой рулевой проходит испытания. Гонки по гребле еще не скоро. Я предсказываю, что один или два человека уступят место кому-то другому к тому времени, как наступит этот важный день».

«Кто-нибудь из них будет рулевым?»

«Это зависит от того, в какой форме будет Колин».

«Мне показалось, что он в хорошем состоянии», — сказал Лиминг.

«Я говорю о его психологическом состоянии. На рулевого оказывается колоссальное давление. Он должен подгонять своих гребцов, задавать скорость, с которой они нажимают на весла, и принимать стратегические решения в кратчайшие сроки. В день гребных гонок идет открытая война».

Лиминг внимательно посмотрел на него. «Когда вы впервые стали рулевым лодки?»

«Это было, когда я учился в школе. Мне нравилось чувство контроля, когда я заставлял гребцов делать именно то, что мне было нужно».

«Значит, у вас были годы практики, прежде чем вы пришли сюда».

«По крайней мере пять или шесть», — сказал Кинглейк.

«Сколько лет опыта было у мистера Помероя?»

'Никто.'

Лиминг был поражен. «Совсем ничего?»

«Он время от времени греб на реке, я полагаю, но он никогда не был рулевым восьмерки. Ник Торп хвастался, что Бернард будет блестящим во всем, за что бы он ни взялся, и уговаривал его попробовать побыть рулевым». Кинглейк нахмурился.

«Остальную часть истории вы знаете».

«Оказалось, что у него к этому есть природный талант».

«Это был лишь один из элементов».

«А кто были остальные?»

«Главным был Торп. Его положение в лодке было надежным, поэтому он принялся за то, чтобы Бернард тоже присоединился к нам. Он опирался на Малкольма, нашего президента, и не переставал шептать на ухо нашему тренеру».

«Что вы пытаетесь мне сказать, сэр?»

«Ему никогда не следовало быть в нашей лодке рулевым», — сказал Кинглейк с язвительной насмешкой. «Бернард был слишком непредсказуемым, слишком довольным собой и слишком склонным принимать неправильные решения из чистой бравады. Да, у него был талант, я признаю это. Однако он также был любителем риска, а это может быть фатальным». Он глубоко вздохнул. «Я, конечно, сожалею о том, что с ним случилось».

он продолжил: «Но я должен быть откровенен. У нас гораздо больше шансов выиграть лодочные гонки без Бернарда Помероя».

Каролина Ламберт нашла время, чтобы полностью расслабиться. Как только она это сделала, Колбеку больше не нужно было засыпать ее вопросами. Ее воспоминания давали ему все необходимые ответы. Она подчеркивала тот факт, что она и ее братья и сестры выросли в то время, когда Италия была лоскутным одеялом из разных правительств, и что Австрийской империи, в частности, было выгодно сохранять страну разобщенной. Каролина призналась, что она и ее сестры очень мало интересовались политическими делами, хотя их брат внимательно следил за развитием событий. Что вся семья действительно осознавала, так это то, что в Великом герцогстве Тосканском становилось все более нестабильно.

«Отец оказался в центре событий», — объяснила она. «Он всегда спешил на важные встречи. Нам было трудно определиться с датой для семейных посиделок, потому что мы не могли гарантировать, что он будет свободен».

«Где вы поженились?» — спросил Колбек.

«Это было во Флоренции, почти два года назад».

«У вас был бы большой выбор мест проведения, я полагаю. Мне сказали, что в городе много церквей».

«Такие есть почти на каждом углу».

«Мне жаль, что вашего отца уже не было в живых и он не смог присутствовать на свадьбе».

Он некоторое время изучал ее. «Неужели у него не было никаких интересов, кроме его дипломатических обязанностей?»

«Он обожал искусство и архитектуру», — сказала Кэролайн. «Вот почему он был рад, что его послали во Флоренцию. Это пир для глаз, инспектор. Если и когда вы туда поедете, вы будете бродить там в оцепенении».

«Я слишком полицейский, чтобы сделать это, миссис Ламберт. Посетители, которые восхищаются чудесами города, являются заманчивой добычей для карманников».

«Вы правы. Они стекаются в такие места, как Флоренция».

«Позвольте мне задать вам еще один вопрос, если позволите», — сказал он. «Ваш брат подружился с Саймоном Реддишем, молодым человеком, который время от времени останавливался недалеко от Лукки. Вы помните встречу с ним?»

«Да, но это было всего пару раз».

«Мистер Реддиш настоял на том, чтобы они с вашим братом встречались при любой возможности».

«Это смешно».

«Вы в этом уверены?»

«Бернард, возможно, и ездил в Лукку один или два раза, но Саймон ему никогда по-настоящему не нравился, как и нам. Он ужасно любит соперничать. Мы были рады, когда Бернард с ним рассорился. Его настоящим другом был Ник Торп. Мы его любим».

Мадлен всегда любила ходить в гости к Лидии, потому что это вытаскивало ее из дома и освобождало от мучительного страха, что она должна работать в своей студии. За чаем в тот день она рассказала подруге о двух случаях, когда она замечала старую женщину, наблюдающую за собственностью.

«Это уже дважды, Лидия», — сказала она. «Насколько я знаю, могли быть и другие случаи. Зачем проявлять такой интерес к нашему дому?»

«Это привлекательная недвижимость».

«Да, но он практически идентичен домам по обе стороны от него».

«Это правда, но в них не живет ни замечательный художник, ни знаменитый детектив. Вы с Робертом — те, кто делает это место таким особенным».

«Это прекрасная идея, — сказала Мадлен, смеясь, — но как совершенно незнакомый человек мог догадаться, что мы там живем ?»

«В первый раз, когда вы ее там заметили, — задумчиво сказала Лидия, — она поняла, что ее заметили, и поспешила прочь. Во второй раз она была на другой стороне дороги и не подозревала, что вы за ней наблюдаете».

«Да, Лидия, это верно. Прежде чем я успел поймать ее взгляд, она ушла.

Я видел ее снаружи несколько минут, но она могла находиться там гораздо дольше».

«Чувствовали ли вы какую-либо угрозу?»

«Нет, не совсем, но мне было не по себе. Мне не нравится, когда за мной шпионят».

«Это то, что она делала?»

'Я не знаю.'

«И вы говорите, что она была безобидной старушкой?» Мадлен кивнула.

«В таком случае мне не о чем беспокоиться. Она не нарушала никаких законов.

«Возможно, она имела какое-то отношение к вашему дому», — предположила Лидия. «Возможно, она жила там раньше».

«Судя по ее внешнему виду, — сказала Мадлен, — я думаю, это маловероятно».

«Тогда, возможно, она работала там служанкой. Возможно, созерцание этого места пробудило в ней приятные воспоминания. Какова бы ни была правда, я не думаю, что стоит беспокоиться».

«Я полагаю, что на самом деле это не так».

«Давайте поговорим о чем-нибудь более серьезном, хорошо?» — сказала Лидия.

«Вы уже закончили «Север и Юг» ?»

Лиминг настолько хорошо знал Трампингтон-стрит, что считал, что сможет найти дорогу до колледжа Корпус-Кристи с завязанными глазами.

Когда он зашел во вход, первое, что он увидел, была группа молодых людей вокруг Джека Стотта, у каждого из которых была своя проблема, которую нужно было решить.

Швейцар справился с потоком запросов с обычной для него скоростью и мастерством. Он знал имена всех студентов. Прежде чем войти, сержант подождал, пока они все исчезнут.

«Добрый день вам», — весело сказал он.

«С возвращением», — ответил Стотт. «Кажется, у вас хорошее настроение».

«Я узнал кое-что, что меня заинтересовало, вот и все», — сказал Лиминг. «Это касается Саймона Реддиша. Теперь я знаю, почему он так часто сюда приходит».

«Пожалуйста, скажите мне, сержант».

«Похоже, профессор разрешает ему пользоваться книгами в своем кабинете.

«Это значит, что у него должен быть ключ к нему. У профессора Спрингетта должно быть много обязательств. Он не может быть здесь каждый раз, когда Реддиш решает заскочить».

«Это правда», — сказал Стотт. «На самом деле, он здесь только четыре дня в неделю, а на выходных иногда вообще исчезает».

«Я бы хотел иметь такую работу».

«Я тоже — я на дежурстве семь дней в неделю».

«Что происходит в праздники?»

«Большинство студентов возвращаются домой, а несколько стипендиатов также исчезают. Носильщики остаются на дежурстве, чтобы присматривать за посетителями».

«Профессор исчезает?»

«О, да», — сказал другой. «Он всегда за границей в августе».

«Вы знаете, куда он ходит?» — спросил Лиминг.

«Обычно он начинает свой путь во Франции».

«Он проводит там весь отпуск?»

«О, нет», — сказал Стотт. «Я могу сказать вам, где он остановится, потому что обычно он жалуется на жару, когда возвращается сюда. Я имею в виду, это не то место, куда стоит идти, когда там стоит невыносимая жара, не так ли?»

«Все зависит от того, по какой причине он туда идет».

«Он сказал мне, что это для исследований, что бы это ни значило. Но одно можно сказать наверняка. Профессор ни за что не пропустит свой ежегодный визит в Италию».

Колбек вернулся в Скотланд-Ярд. После долгого и содержательного разговора с Кэролайн Ламберт ему пришлось отчитаться перед суперинтендантом. На этот раз он нашел его в более спокойном настроении. Склонный прерывать его во время таких встреч, Таллис просто сидел и слушал, время от времени кивая головой. Он терпеливо ждал, пока Колбек закончит.

«Какие воспоминания о миссис Ламберт вам наиболее запомнились?» — спросил он.

«Она красивая и очень умная женщина», — ответил Колбек. «Я подозреваю, что она пошла в свою мать. Миссис Ламберт — дочь англо-итальянского брака, и этот факт окрасил ее существование».

«Нравилось ли ей жить в Италии?»

«Да, сэр, это так».

«Тогда почему она вышла замуж за человека, который увез ее оттуда?»

«Я могу только догадываться».

«Ее муж — один из тех мужчин, которые считают, что их богатство дает им право властвовать над простыми смертными, такими как мы».

Колбек ухмыльнулся. «Никто не посмеет назвать вас низшим смертным, сэр».

«По сути, именно это и сделал Ламберт, поэтому мне пришлось решительно поставить его на место. Из того, что вы мне рассказали, у его жены совсем другой темперамент».

«Она, конечно, любит, суперинтендант. Миссис Ламберт любит Ирландию и очень хорошо там обосновалась. Италия, как мне кажется, более экзотична, но, возможно, она переросла ее прелести. Кроме того, я не думаю, что ее муж рассматривал бы возможность переезда в Тоскану. Он хочет быть среди своих

«Собственное». Колбек задумался. «Было интересно наблюдать, как изменилась миссис Ламберт».

'Что ты имеешь в виду?'

«В начале разговора она была очень похожа на жену богатого ирландского фермера. Однако со временем в ее характере начала проявляться итальянская сторона. Она стала более оживленной и начала жестикулировать.

«Кроме того, — продолжил он, — она время от времени начала использовать итальянские фразы. Мне это напомнило Марко Педрони».

«Кто он, во имя Бога?»

«Он управляет магазином игрушек в Кембридже и продает мороженое».

«Я послал тебя туда раскрыть убийство, — горько пожаловался Таллис, — а не покупать игрушки и есть мороженое».

«Я не сделал ни того, ни другого, уверяю вас», — сказал Колбек, скрывая тот факт, что он купил что-то для своей дочери. «Имя мне дал главный констебль. Встреча с джентльменом — Педрони, то есть — оказалась весьма познавательным опытом».

«Вы говорите бессмыслицу, инспектор».

«Он заставил меня понять, что значит быть итальянцем. Семья — это основа их жизни. Как католики, они обязаны увеличивать размер семьи. Большую часть времени они счастливые, трудолюбивые, общительные люди. Однако, если их семье угрожает опасность, — сказал Колбек, — они объединяются, чтобы уничтожить ее любой ценой».

«Простите за вопрос», — саркастически сказал Таллис, — «но имеет ли это хоть малейшее отношение к рассматриваемому делу?»

«Я так думаю, сэр».

«Это то, что вам сказал продавец мороженого?»

«Ему не нужно было мне ничего говорить», — сказал Колбек. «Я видел это в его глазах и слышал в его голосе. Марко Педрони научил меня кое-чему о природе итальянской семьи».

Чтобы стереть воспоминания об их кратком отчуждении, Мадлен пригласила отца на ужин в тот вечер. Эндрюс прибыл вовремя, чтобы почитать внучке несколько детских стишков и понаблюдать, как ее укладывают спать. За самой едой ни он, ни Мадлен не сказали ни слова о разрыве в их отношениях. Теперь они были ближе друг к другу, чем когда-либо.

Когда они переместились в гостиную, она рассказала ему о своем нежеланном госте. Мадлен ожидала, что он посоветует ей забыть обо всем этом, но его реакция была совершенно иной.

«Когда именно это было, Мэдди?»

«Вчера был первый раз», — сказала она. «Сегодня был второй раз».

«И она просто стояла там и смотрела на дом?»

'Да.'

«Опиши мне ее».

«Я же говорил тебе, отец, — это была невысокая, довольно полная старушка в коричневом пальто и шляпе с перьями. Ах да, и она носила очки».

«Можете ли вы вспомнить что-нибудь еще?»

«Когда я поймала ее в первый раз, — сказала Мадлен, — она почти побежала. Думаю, именно поэтому она сегодня стояла на противоположной стороне дороги — чтобы не выдать себя. Я рассказала об этом Лидии, и она задается вопросом, была ли эта женщина как-то связана с домом».

«Какого рода связь?»

«Возможно, она когда-то служила здесь».

«О, я так не думаю», — тихо сказал он. Он сделал осознанное усилие, чтобы стряхнуть с себя страхи. «Я не думаю, что стоит беспокоиться».

«Так мне сказала Лидия».

Желая уйти от темы, Эндрюс сменил тактику.

«Как продвигается расследование Роберта?» — спросил он.

«Все приняло новый оборот, отец».

мне обратиться ?»

Вернувшись в Кембридж, его зять обедал с Виктором Лимингом в пабе, где они остановились. Колбек описал свою встречу с Кэролайн Ламберт и последующий обмен мнениями с Эдвардом Таллисом.

«Он не верит в ценность счастливой случайности», — сказал он.

«Я знаю, что это значит, сэр, — подбирать хорошую вещь там, где ее находишь».

«Марко Педрони — прекрасный пример. Для суперинтенданта он просто иммигрант, владелец магазина, который не имеет никакого отношения к этому расследованию. По моему мнению, Педрони был бесценен».

«Мне нравится, как звучит его мороженое».

«Внучка начальника полиции дала на это знак одобрения, и для меня этого достаточно». Колбек отложил нож и вилку.

«Расскажите мне о Reddish».

«Он был не очень рад меня видеть», — сказал Лиминг.

Он описал свою встречу со студентом, подчеркнув, что ему был предоставлен свободный доступ к собственной библиотеке профессора Спрингетта, и поэтому он должен иметь ключ от нее. Переходя к Эндрю Кинглейку, он настаивал, что Кокса пока не следует исключать, тем более, что у него есть брат в Корпус-Кристи.

«Это может иметь важное значение, инспектор».

«Да, я согласен. Поскольку он жил в колледже, брат, вероятно, мог передать сообщение, которое, как мы считаем, заставило Помероя покинуть колледж в такой панике».

«Мне поговорить с братом?»

«Пока нет, но мы будем иметь его в виду. Главное, что Кинглейк явно не утратил решимости быть частью команды Кембриджа на лодочных гонках. Ты был прав, что снова взялся за него, Виктор».

«Благодарю вас, сэр».

«Я также впечатлен тем, что вы продолжили расспрашивать Джека Стотта о передвижениях профессора Спрингетта, обнаружив, что этот человек регулярно проводит летние каникулы в Италии. Это еще один пример счастливой случайности, Виктор».

«Это значит, что суперинтендант сразу же отклонит это предложение».

«Забудьте о нем. Мы должны надеть шапки для размышлений».

Лиминг вздохнул. «У меня немного потертые края, сэр».

«Ваше мнение всегда имеет ценность», — сказал Колбек. «Вопрос, на который мы пока не ответили, заключается в следующем: почему я чувствую, что убийца все еще здесь?»

«Не знаю, но у меня самого такое же чувство».

«Он вышел из укрытия, чтобы отправиться в Бери-Сент-Эдмундс. Зачем?»

«Наверное, он хотел увидеть ту молодую женщину, Изабеллу».

«Почему он пошел на такой риск?»

«Если он может убить кого-то средь бела дня, — утверждал Лиминг, — значит, он не боится рисковать. Кроме того, он не думал, что Буллен его узнает».

«Так кто же он и где он прячется?»

Лиминг пожал плечами. «У меня в голове пустота, сэр».

«Знаешь, что я начинаю думать?»

«Да, ты жалеешь, что отказался от мороженого».

«Не совсем так», — сказал Колбек, улыбаясь. «Любые угощения должны подождать».

«То, что мы видим сейчас, — продолжил он, — это пример незавершенного дела».

«Незаконченный?» — повторил Лиминг. «Мужчина убил свою жертву. Что ему еще нужно сделать?»

'Я не знаю.'

Он задумался на мгновение. Лиминг воспользовался тишиной, чтобы закончить трапезу и запить ее большим глотком пива.

«Возможно, — наконец сказал Колбек, — он хочет нанести еще большее оскорбление, когда тело вывезут из больницы».

«Но он не может знать, когда это может произойти».

«Да, он может».

«Вы сказали, что он живет здесь».

«Изабеллы нет. Она в Бери-Сент-Эдмундсе. Предположим, что она осталась там, чтобы держать это место под наблюдением. Возможно, именно поэтому мужчина пошел к ней туда. Он хочет заранее предупредить, когда гроб окажется в пределах его досягаемости, чтобы он мог каким-то образом осквернить его».

Лиминг был потрясен. «Какой человек захочет это сделать?»

«Тот, кому есть за что мстить», — сказал Колбек.

Калеб Эндрюс был настолько напряжен, когда вышел из дома, что шел минут десять, чтобы осознать все последствия того, что ему сказали. Пока он был в компании Мадлен, ему каким-то образом удавалось сдерживать свой гнев внутри себя. Наконец, оставшись один, он смог выпустить его. Он бегло выругался себе под нос. Затем он заставил себя решить, как действовать. Как только он принял решение, он вызвал такси и дал водителю указания.

Когда он добрался до дома, он был рад увидеть, что в гостиной все еще горел свет. Он просто надеялся, что у Элси нет гостя. То, что он должен был сказать ей, предназначалось исключительно для ее ушей. Заплатив водителю, он встал снаружи дома и попытался вспомнить все хорошее, что она принесла в его жизнь. Их было много, но они меркли по сравнению с плохими вещами, такими как презрение к картине, которую он любил, и настойчивое требование, чтобы она была повернута к стене, когда она в следующий раз придет к нему домой. До того вечера Эндрюс сделал бы все, чтобы умилостивить ее. Теперь он радикально изменил свою позицию.

Он постучал в дверь и подождал. Послышались шаги в коридоре. В голосе Элси слышалась тревога.

«Кто это?» — потребовала она.

«Это Калеб», — ответил он.

«Что ты здесь делаешь?»

«Мне нужно поговорить с тобой, Элси».

«Но я собирался идти спать. Разве это не может подождать до завтра?»

Он был тверд. «Нет, этого не может быть».

«Я сделал что-то не так?»

«Откройте дверь, пожалуйста. Я останусь здесь, пока вы этого не сделаете».

«Что с тобой, Калеб?»

Он сдержался и молча стоял. Элси отступила в гостиную и отдернула занавеску, чтобы видеть его. В последний раз он приходил в дом после того, как проводил ее туда. Он был добрым, нежным и внимательным. Теперь на эти качества не было и намека. Стиснув зубы, она вернулась к двери и повысила голос, чтобы говорить через нее.

«У тебя должна быть веская причина так меня напугать», — предупредила она.

«Зачем ты шпионил за домом моей дочери?»

«Я не понимаю, что ты имеешь в виду, Калеб».

«Мэдди видела тебя там два дня подряд. Сколько еще раз ты там был? И почему ты это сделал?»

«Ты ведь выпил, да?» — обвиняюще сказала она. «Джо был таким же. Он был воплощением доброты, когда был трезв, но как только он бывал в пабе, он возвращался домой, нарываясь на драку».

«Я не хочу ссоры, Элси», — сказал он, смягчая тон. «Ради счастливых времен, которые мы провели вместе, я буду контролировать свой темперамент. Пожалуйста, не лги мне. Мэдди дала мне очень четкое описание. Это было так, как будто она показывала мне твою фотографию. По крайней мере, имей совесть признать это».

«Это была не я, Калеб», — поклялась она. «Клянусь».

«Откройте дверь, пожалуйста».

«Возвращайтесь утром, и мы обсудим это как следует».

«Я никуда не пойду».

«Вы не можете оставаться на улице. Что подумают соседи?»

«Это их дело», — сказал Эндрюс.

За дверью повисла тишина.

Виктор Лиминг только что допил остатки пива. Он посмотрел на Колбека, который был так глубоко погружен в свои мысли, что, казалось, не замечал, что у него есть компания. Сержант знал ситуацию издавна. Когда идея охватывала его спутника, он впадал в транс, который мог длиться бесконечно. Вечер подходил к концу, и Лиминг устал. Он размышлял, стоит ли ему тихонько ускользнуть в постель или подождать, пока Колбек снова его осознает. В конце концов он поддался обещанию хорошо выспаться и молча поднялся со стула.

«Садитесь снова, Виктор», — сказал инспектор.

Лиминг повиновался. «Да, сэр».

«Мне нужно тебе кое-что сказать».

«Сначала тебе придется проснуться».

Колбек открыл один глаз. «Я не задремал. Я был глубоко погружен в размышления». Открыв другой глаз, он сел. «Прошу прощения, что оставил вас в таком состоянии».

«Я к этому привык, сэр».

«Тогда вы поймете, что иногда это приносит дивиденды».

«То же самое произошло и на этот раз, инспектор?»

'Я не уверен.'

Колбек позвал барменшу и заказал еще кружку пива для Лиминга и стакан солодового виски для себя. Сержант был рад, что не улизнул в свою комнату.

«О чем вы думали, сэр?» — спросил он.

«Кристофер Марло».

«О, снова он», — простонал другой.

«Интересно, я выбрал не ту пьесу?»

«Вы имеете в виду ту, про доктора такого-то?»

« Доктор Фауст» или, если использовать его полное название, «Трагическая история Жизнь и смерть доктора Фауста .

«Это он», — сказал Лиминг. «Похоже, он действительно отвратительный тип».

«И все же он производит странное впечатление на любого, кто читает пьесу, — и даже больше, если они наблюдают за представлением. Я начал видеть в Бернарде Померое фаустианскую фигуру, человека с суицидальным желанием продать свою душу

«Дьяволу. Все в его жизни давалось ему так легко», — сказал Колбек.

«Он упивался своей удачей».

«Вы меня потеряли, сэр».

«И вот его удача наконец-то закончилась. Его судьба решена. В конце концов Люцифер приходит, чтобы забрать его. Но я забыл, что есть и второй Дьявол».

«Сейчас я в большем замешательстве, чем когда-либо», — сказал Лиминг.

« Мальтийский еврей ».

«Кто он такой?»

«Это название еще одной пьесы Марло», — сказал Колбек, — «и Варавва-еврей — еще один персонаж с дьявольской жилкой. Среди его преступлений — убийство своей дочери Абигайль, которая принимает христианство и уходит в монастырь. Варавва не только отравляет ее, он убивает ее соучениц тем же способом». Он взглянул на Лиминга. «Понимаешь, к чему я клоню, Виктор?»

«Не совсем так, сэр».

«Как был убит Померой?»

«Его отравили. Ага», — добавил он, — «теперь я, кажется, вас понял. Убийцу, должно быть, зовут Варавва, и он еврей».

«Нет, это не так».

«Но вы только что сказали мне, что…»

«Это подсказка, которую мне следовало заметить раньше», — серьезно сказал Колбек.

«Мы оба задавались вопросом, зачем убийце понадобилось так много усилий, чтобы убить человека на публике, когда он мог бы сделать это в более безопасной обстановке наедине».

«И я все еще не могу этого понять, сэр».

"Преступление было тщательно срежиссировано, Виктор. Разве ты не видишь?

«В этом есть некая театральность, которая подтверждает причастность одного из наших подозреваемых».

«Саймон Реддиш?»

«Да, он, должно быть, сообщник».

«Но он, возможно, никогда не слышал о «Мальтийском еврее ».

«Я готов поспорить на каждый свой пенни, что он хорошо это знает», — смеясь, сказал Колбек.

«Как вы можете быть в этом так уверены?»

«Есть две причины. Во-первых, он так же увлечен пьесами Марло, как и Бернард Померой. Во-вторых, я однажды видел, как отец Реддиша играл роль Вараввы в постановке этой пьесы в театре Strand Theatre. Он

был блестящим, и я гарантирую, что его сын был бы там, чтобы посмотреть на него в день премьеры».

Лиминг был взволнован. «Можем ли мы арестовать Саймона Реддиша прямо сейчас?»

'Боюсь, что нет.'

«Но вы только что объяснили, что произошло».

«Все, что я сделал, это предложил теорию», — предупредил Колбек. «Я совершенно уверен, что она имеет некоторое отношение к истине, но у нас пока нет доказательств, подтверждающих ее. Нам нужно вывести Реддиша и убийцу на чистую воду».

«Как мы можем это сделать, сэр?»

«Наконец-то удача может нам улыбнуться. Какой завтра день?»

'Воскресенье.'

«Тогда такая набожная католичка, как Изабелла, почти наверняка посетит службу в церкви Святого Эдмунда в Бери-Сент-Эдмундсе. Мы тоже там будем».

«Но мы на самом деле не знаем, как она выглядит».

«Констебль Буллен знает».

Удалившись в гостиную, Элси Гурр сидела там в тишине и надеялась, что ее нежеланный гость уйдет. Она была слишком напугана, чтобы проверить, был ли еще Калеб Эндрюс там. Только когда она услышала, как дождь сильно барабанит по окну, она передумала. Она отодвинула занавеску в сторону, чтобы выглянуть наружу. Открывшееся ей зрелище заставило ее кровь застыть в жилах. Сложив руки, Эндрюс стоял там с вызовом, игнорируя дождь и решив остаться на всю ночь, если это необходимо. Ее решимость ослабла. Бросившись к двери, она открыла ее и провела его внутрь. Осмотрев улицу, чтобы убедиться, что никого нет, она закрыла ее за собой. Когда они вошли в гостиную, она уставилась на него.

«Ты промок до нитки, Калеб», — сказала она.

'Мне все равно.'

«Тебе следует пойти домой и снять эту мокрую одежду».

«Сначала нам нужно кое-что выяснить», — сказал он. «Вы ходили или нет в дом моей дочери два раза подряд?»

«Нет, не говорила», — ответила она. «Даю вам слово».

«Я бы предпочел, чтобы ты сказала мне правду, Элси».

«Это правда ».

«Пожалуйста, не лгите мне», — сказал он. «Мэдди — художница. Это значит, что у нее есть глаз на детали. Она идеально описала вашу шляпу и пальто. Она также описала вашу походку. Это просто должны были быть вы. У кого еще могла быть причина стоять там и смотреть на дом?»

Ее дискомфорт усилился. Она отчаянно искала способ успокоить его.

«Я... возможно, взглянула на дом, когда случайно оказалась в этом районе», — призналась она, — «потому что вы сказали мне, какое это прекрасное место для жизни. Но это было всего один раз. Если ваша дочь подумала, что я была там во второй раз, она ошиблась. В любом случае, — продолжила она, пытаясь смягчить улыбку, — «почему мы спорим об этом? Я имею право быть любопытной, конечно».

«О, я думаю, это было больше, чем любопытство».

«Не надо так на меня сердиться, Калеб».

«Я чувствую не гнев, — сказал он. — Это печаль — настоящая печаль».

'Почему?'

«Я потерял то, что мне очень нравилось».

«Ты просил честности, — сказала она ему, — так я дам ее тебе. За то короткое время, что я тебя знаю, я становилась все ближе и ближе». Она ласково улыбнулась. «Ты изменил мою жизнь, Калеб. Вот так просто.

«После смерти Джо я не мог поверить, что найду кого-то вроде тебя. Я дорожу каждым мгновением, проведенным с тобой».

«Если только это не было у меня дома», — резко сказал он, — «где ты не мог смотреть на картину, которую Мэдди нарисовала для меня. Ты хотел, чтобы я повернул ее к стене, когда ты придешь в следующий раз».

«Я просто поддразнивал».

«О, нет, это не так».

«Я был , я обещаю вам».

«Вы устанавливали правила».

«Ну, однажды ты сказал, что сделаешь для меня все, что угодно».

«В пределах разумного», — ответил он. «Говорить мне, что я могу повесить на стену в своем собственном доме, выходит за эти рамки. И шпионить за домом Мэдди — тоже. Мы оба знаем, почему ты это делал».

«Я просто вела себя практично», — убедительно сказала она. «Давайте посмотрим фактам в лицо, Калеб. Никто из нас не будет жить вечно. Почему бы не провести то короткое время, что у нас осталось, в самом лучшем месте?»

'Элси-'

«Пожалуйста, не перебивайте».

'Но-'

«Ты рассказывал мне, как часто твоя дочь уговаривала тебя переехать к ним. Это правда, не так ли?» Он неохотно кивнул. «Этот их прекрасный подвал больше, чем два наших дома вместе взятых. Это было бы идеально. Я бы сшил новые занавески и сделал бы все, чтобы превратить его в идеальный дом для нас. У нас был бы большой сад, и мы могли бы видеться с Хеленой Роуз, когда бы нам хотелось. На самом деле...»

«Стой!» — закричал он, подняв ладонь. «Никто и ничто не заставит меня покинуть свой собственный дом, пока я еще в форме и могу. Мне там нравится, и я каждый день с гордостью смотрю на картину Мэдди. Да, — согласился он, — мы хорошо проводили время вместе, но это все, чем они были для меня, Элси. Ты была другом, и я любил тебя». Его голос потемнел. «Но это было до того, как я понял, что ты использовала меня, чтобы выбраться из этой маленькой кроличьей клетки в гораздо больший дом в гораздо лучшем районе. Хелена Роуз — моя внучка, — напомнил он ей, — а не твоя. Я бы и не подумал подпустить тебя к себе. И я определенно не подумал бы разделить свою жизнь с кем-то, кто говорит мне наглое вранье, как это сделала ты.

«Спокойной ночи, Элси!»

Прежде чем она успела остановить его, Эндрюс вышел через парадную дверь и зашагал под проливным дождем. Все, что она могла сделать, это рухнуть в кресло под тяжестью своих разбитых мечтаний.

Дождь продолжался всю ночь и утро. Это была еще одна причина, по которой Лиминг хотел бы быть в теплой постели в Кембридже.

«Зачем нам приезжать сюда так рано?» — пожаловался он.

«Я не хотел пропустить первую службу дня», — сказал Колбек.

«Но она не пришла на нее, сэр. Она может не прийти ни на одну из других служб. Если на то пошло, ее может вообще не быть в Бери-Сент-Эдмундсе».

«Я рад, что ты полон оптимизма, Виктор».

«Это может оказаться ужасной тратой времени».

"Артур Буллен так не думал. Он уважал мое мнение и немедленно ответил на звонок. Если Изабелла появится – а я надеюсь, что она появится –

Буллен ее узнает.

«Но если она этого не сделает, — мрачно сказал Лиминг, — то и он этого не сделает».

Они стояли под своими зонтиками недалеко от церкви Святого Эдмунда. Люди устремились на раннюю утреннюю службу, а затем снова устремились обратно. Буллен занял выгодную позицию, с которой он мог видеть лица всех верующих, когда они входили в здание.

Вместо униформы он надел свой лучший костюм. Поскольку до следующей службы оставалось несколько часов, он направился к детективам.

«Как вы думаете, инспектор, она придет одна?» — спросил он.

«Надеюсь, что нет», — сказал Колбек. «В идеале я бы хотел, чтобы они оба появились. Это позволило бы нам поймать их обоих».

«Мне это кажется забавным».

'Почему это?'

«Ну, большинство арестованных мной людей вообще не ходят в церковь по воскресеньям, если только не для того, чтобы что-то украсть. Подумайте о том, что сделала эта молодая женщина», — сказал Буллен. «Изабелла была замешана в жестоком убийстве. Как она может иметь наглость ходить в церковь после того, как сделала что-то подобное?»

«Вам придется спросить ее».

«Если она когда-нибудь появится», — уныло сказал Лиминг.

«Верьте, сержант», — сказал Колбек. «Еще две службы».

«Это значит, что нам придется стоять здесь под дождем несколько часов».

«Мы прогуляемся, пока не придет время возвращаться».

«О, — сказал Буллен, — я хотел спросить об одном. Если и когда они прибудут вместе, мы арестуем их до того, как они войдут в церковь, или когда они выйдут оттуда?»

«Я думаю, мы должны позволить им сначала помолиться, не так ли?» — сказал Колбек. «Однако есть одна мера предосторожности, которую мы должны принять. Убийца был достаточно умен, чтобы совершить убийство на глазах у всех и избежать наказания. Он будет бдителен и осторожен. Если он почувствует опасность, когда войдет в церковь, он не должен выходить через главную дверь». Он повернулся к Лимингу.

«Это работа для тебя, сержант. Поговори спокойно со своим другом отцом О'Брайеном. Узнай, сколько еще выходов есть. Нам нужно следить за всеми. Получив этот шанс, мы должны в полной мере им воспользоваться».

Это был не первый раз, когда ее отец приезжал в дом так рано.

Мадлен видела, что он был в мрачном настроении. Это прозвучало как тревожный звонок в ее голове. Она оказала ему свое обычное приветствие, затем отвела его в

гостиная. Они сидели рядом на диване. Тщательно обдумав, что сказать, Эндрюс выпалил это, не переводя дыхания.

«Мне нужно признаться, Мэдди, так что, пожалуйста, не перебивай меня. Я ввел тебя в заблуждение. Я расстроился, когда ты усомнилась в моей честности относительно того, куда я ходил тем вечером, потому что я действительно ходил в дом Джила Перри. Но не по той причине, которую я тебе назвал. Недавно Джила познакомил меня с вдовой своего кузена, миссис Гурр. Она показалась мне очень милой женщиной, и я…

Я очень хорошо с ней поладил. В тот вечер я пошел в дом Джила с этой моей новой подругой. Элси – то есть миссис Гурр – позволила мне отвезти ее домой. Она мне понравилась…'

Он продолжал, пока не дошел до визитов Элси в дом. Узнав о них, он объяснил, что стал смотреть на нее совсем по-другому. Он пошел прямо к ней домой, чтобы бросить ей вызов, и в придачу промок до нитки.

Мадлен разрывалась между гневом и сочувствием, раздраженная тем, что он солгал ей, в конце концов, и в то же время сожалеющая, что он стал жертвой такой женщины, как Элси Гурр. Она была возмущена комментариями, сделанными по поводу ее картины локомотива, и шокирована тем, что кто-то мог попросить ее отца повернуть ее к стене, когда она приходила в дом.

«Я думал, мы друзья», — сказал он. «Я чувствую себя таким глупым сейчас, Мэдди».

«Ты, во всяком случае, разгадал одну тайну», — сказала она. «По крайней мере, я снова могу смотреть в окно, не видя, как она оценивает дом, прежде чем переехать. Миссис Гурр эксплуатировала тебя, отец».

«Теперь я это понимаю».

«Как долго вы стояли под дождем вчера вечером?»

«Слишком долго», — сказал он, доставая из кармана носовой платок. «Кажется, у меня начинается простуда — и я ее заслужил». Встав, он отошел от нее, чтобы высморкаться. Он повернулся и развел руками. «Прости, Мэдди. Ты ведь не знала, что твой отец такой глупый старый дурак, да?»

«О, да, я это сделала», — сказала она.

Разразившись смехом, она поднялась на ноги и обняла его.

Поскольку из церкви был только один выход, Лимингу было поручено стоять снаружи. Он утешал себя тем, что дождь наконец-то прекратился, и он смог снять зонтик

прежде чем стряхнуть с него немного воды. Все еще убежденный, что маловероятно, что двое подозреваемых прибудут вместе, он облегчил боль в ногах, прохаживаясь небольшими кругами. Это было похоже на то, как будто он снова вернулся в строй.

Колбек, тем временем, стоял снаружи главного входа, наблюдая за членами общины, которые начали прибывать. Они, как правило, приходили семьями, хотя время от времени попадались и одинокие верующие.

Буллен внимательно изучал каждого, кто проходил мимо него. Надеясь, что их цели прибудут вместе, они были разочарованы. Колокол продолжал звонить, и люди продолжали прибывать, но не было никаких признаков Изабеллы или ее сообщника. Затем, в самый последний момент, нарядно одетая молодая женщина торопливо подошла и вошла в церковь.

Буллен слегка приподнял кепку. Это был сигнал, которого ждал Колбек. Это была она. Предыдущее описание Изабеллы было точным. Она была стройной, темноволосой, элегантной и поразительно красивой.

В ней также было необычайное самообладание. Она не была соучастницей убийства, когда шла исповедоваться в грехах. Изабелла была набожной католичкой, делая то, что она всегда делала по воскресеньям.

Колбек был заинтригован. Оставив железнодорожного полицейского снаружи, он быстро проскользнул в здание и сел в ряду позади Изабеллы.

Ее голова была склонена в молитве. У Колбека было ощущение, что она молилась не о спасении души Бернарда Помероя.

Виктор Лиминг не мог поверить, что церковная служба может продолжаться так долго. Казалось, она бесконечна. Он слышал, как время от времени раздавался гул органа, возвышаясь над голосами прихожан. Последовали продолжительные паузы, периоды, когда он начинал задаваться вопросом, закончилась ли служба и все ли вышли через главный вход. Всякий раз, когда у него возникало искушение выйти в переднюю часть церкви, он вспоминал приказы и оставался там, где был.

В конце концов, служба закончилась, и он услышал гул голосов, когда люди выходили из главного входа и расходились. Он собирался прекратить свое бдение, когда его отвлек шум железного засова, отодвигаемого на двери прямо перед ним. Она внезапно широко распахнулась. Смуглый мужчина лет тридцати выбежал. Увидев кого-то на своем пути, он оттолкнул Лиминга, чтобы тот мог сбежать, но сержант быстро отреагировал. Отшатнувшись на несколько ярдов, он использовал ручку

своего зонтика, как пастушьего посоха, и зацепил им лодыжку мужчины, заставив его упасть на землю.

Лиминг тут же набросился на него. Он нырнул ему на спину и, используя свой вес, прижал его к земле, одновременно пытаясь заломить ему руки за спину.

«Вы арестованы, сэр», — сказал он.

« Сцендете! » — закричал мужчина.

Страх придал ему силу и решимость. Он встал на дыбы, как лошадь, и сбросил нападавшего. Мгновенно придя в себя, Лиминг схватил его, прежде чем тот успел убежать, и они сцепились на земле. Они катались по земле, каждый изо всех сил пытаясь получить преимущество. Не имея возможности убежать, мужчина отчаялся и попытался прекратить драку. Он сунул руку под пальто и вытащил кинжал. Однако, когда мужчина поднял руку, чтобы ударить, Лиминг крепко схватил его за запястье и удержал оружие на расстоянии. Но теперь он был в обороне, дико извиваясь и поворачиваясь, пытаясь стряхнуть его. Кинжал медленно приближался к его груди, и у него не осталось никаких сомнений относительно убийственных намерений мужчины. Два сверкающих глаза сказали ему все, что ему нужно было знать.

Лиминг собрался с силами для последней попытки освободиться, но усилия оказались излишними. Прежде чем кинжал успел вонзиться ему в грудь, человека внезапно отдернули от него, лишили оружия и сбили с ног сильным ударом в подбородок. Артур Буллен протянул руку.

«Могу ли я помочь вам подняться, сержант?» — спросил он.

«Нет, спасибо», — сказал Лиминг, быстро вставая на ноги и надевая наручники на человека, который чуть не убил его. Он поднял кинжал и осмотрел его. «Ты спас меня от удара этим».

«Могло быть и хуже, сержант. Он мог воспользоваться шприцем».

«Это тот человек, который сделал инъекцию Бернарду Померою?»

«Да, так и есть», — сказал Буллен. «Я проклинал себя за то, что не заметил его, когда он пришел. Должно быть, он проскользнул мимо меня, присоединившись к большой семейной группе».

«Когда инспектор арестовал Изабеллу, первое, что она сделала, это с тревогой оглянулась через плечо. Это означало, что она была не одна. Убийца тоже был здесь».

«Я так рад, что вы поняли, что он может уйти через этот выход».

«Они пришли в церковь по отдельности, но я полагаю, что они планировали встретиться где-нибудь позже наедине».

«Ладно», — сказал Лиминг, услышав стон боли от человека на земле. «Давайте арестуем его как следует». Он бесцеремонно поднял своего пленника на ноги. «Пошли, сэр. Пора вам начать свой долгий путь к виселице».

Когда к Изабелле обратился инспектор, она не предприняла никаких попыток сбежать.

Она была гораздо больше обеспокоена безопасностью своего сообщника, чем своей собственной. Колбек вежливо расспрашивал ее, но она уклонялась от ответов и ни в чем не признавалась. Он рассказал ей о собранных против нее доказательствах, и ее лицо вытянулось. Она воспряла духом при мысли, что ее соучастнику удалось избежать ареста, но ее лицо выдало ее ужас, когда она увидела, как его волокут к передней части церкви двое крепких мужчин.

«Она призналась, сэр?» — спросил Лиминг.

«Пока нет», — ответил Колбек. «Она не сказала мне, почему они убили Помероя».

«Я думаю, наша первая догадка могла быть верной». Сержант повернулся к Изабелле. «Он был твоим любовником, не так ли?»

«Нет!» — возразила она, фыркнув от отвращения.

«Тогда кем он был для тебя?»

«Бернард был моим братом».

Когда письмо было доставлено в Королевский колледж, его сразу же отнесли в комнату Николаса Торпа. Он сидел за своим столом, сосредоточенно работая над эссе, которое он наконец закончил. Письмо было доставлено, и он немедленно открыл его, чтобы прочитать сообщение Колбека. Осознав, что убийца и его сообщник наконец-то арестованы, он испытал такое облегчение, что едва не потерял сознание.

Колбек лично передал свое послание Саймону Реддишу. Через дверь комнаты последнего он мог слышать, как молодой актер декламирует стихи Марло. Не дожидаясь приглашения, Колбек открыл дверь и вошел в комнату.

«Какого черта вы имеете в виду, когда врываетесь сюда?» — потребовал Реддиш.

«Я пришел произвести арест, сэр».

«Не будьте абсурдными».

«Двое ваших друзей уже отсиживаются в полицейских участках.

Пришло время и вам присоединиться к ним».

«Я понятия не имею, о чем вы говорите, инспектор».

«Вы отрицаете, что знали Изабеллу и Пауло Ваккари?»

«Конечно, — парировал Реддиш. — Я никогда раньше не слышал этих имен».

«Это странно, сэр. Мне сказали, что семья Ваккари владеет аптекой в Лукке. Это та, которой вы часто пользовались в прошлом».

«Не верьте ни единому слову, что они вам говорят».

«Почему бы и нет, сэр?»

«Они горячие итальянцы. Они расскажут вам много лжи».

«Несколько минут назад вы даже отрицали, что знаете их».

«Пауло Ваккари занимается торговлей , инспектор», — презрительно сказал другой. «Можете ли вы представить, что я соблаговолил бы связать себя с кем-то вроде него?»

«Месть — мощный импульс, мистер Реддиш. Она объединяет самых невероятных партнеров».

«Хватило ли у кого-нибудь из них наглости назвать меня?»

«Им это было не нужно. Когда они сказали мне, что приехали из Лукки, вы сразу пришли мне на ум». Он указал на дверь. «Пойдем, сэр?»

Реддиш стоял на своем. «Я не собираюсь никуда уходить».

«Тогда позвольте мне предложить вам альтернативы. Мы можем либо покинуть этот колледж, как будто мы просто знакомые, либо — если вы предпочитаете — я одолею вас и протащу через двор в наручниках». Он сделал шаг вперед. «Я арестовывал преступников покрупнее и посильнее вас, сэр. У некоторых из них было опасное оружие. Когда вы разоружили человека, держащего мясницкий тесак, вы вряд ли дрогнете при виде кого-то с книгой стихов в руке».

«Послушайте», — сказал Реддиш, наконец, проявив панику, — «позвольте мне быть с вами честным. Это никогда не было моей идеей. Это было то, что я однажды высказал в шутку. Я ни на секунду не подозревал, что Пауло и его сестра воспримут меня всерьез. Даю вам слово, что я не был замешан в…»

Его голос затих. Было невозможно выпутаться из затруднительного положения. Он смирился с поражением. Мир Реддиша внезапно рухнул. Не будет ни яркого выступления в роли доктора Фаустуса, ни блестящей карьеры на профессиональной сцене. Он просто оставит отвратительное пятно на репутации своего колледжа. Семья и друзья будут в ужасе. Его увидят в истинном свете.

В отчаянии он упал на колени и невнятно заговорил.

Это было утро понедельника. Джек Стотт протирал одно из окон домика, когда увидел спешащего к нему профессора Спрингетта. Это был момент, которого ждал швейцар.

«Доброе утро, профессор», — сказал он.

«Есть ли для меня почта?» — спросил другой.

«Я дал его тебе, когда ты только приехал».

«Я просто хотел узнать, не пришло ли сообщение от мистера Реддиша. Он должен был приехать полчаса назад. Он всегда пунктуален. Если бы он был нездоров, он бы наверняка прислал извинения».

«Боюсь, он не в состоянии это сделать».

'Почему нет?'

«Саймон Реддиш был арестован вчера по обвинению в убийстве».

Спрингетт побледнел и начал шататься.

После того, как он представил Эдварду Таллису длинный отчет, его поздравили с успехом. Колбек покинул кабинет суперинтенданта с улыбкой на лице в кои-то веки. Вернувшись домой в тот вечер, он встретил менее критичную аудиторию. Там были Лиминг, Алан Хинтон и Лидия Куэйл. Мадлен решила не приглашать отца, зная, что он был сильно уязвлен крахом своей дружбы с Элси Гурр и предпочел быть сам по себе.

«По сути, — сказал Колбек, — это была семейная трагедия. Александр Померой соблазнил жену одного из ведущих фармацевтов, работавшего в то время во Флоренции. Когда она была беременна, она притворилась, что это ребенок ее мужа, и он приветствовал Изабеллу, как ее называли, в этом мире. Вскоре после этого они переехали в более просторное помещение в Лукке. У них уже был сын Пауло, который был на несколько лет старше Изабеллы. Со стороны казалось, что они были счастливой семьей. Дети выросли живыми и хорошо образованными. Все казалось прекрасным, пока их отец внезапно и необъяснимо не сошел с ума. Он задушил свою жену, а затем покончил с собой. Вы можете догадаться, как он это сделал».

«Яд», — сказал Лиминг.

«Он не оставил никаких объяснений, поэтому дети сначала были совершенно ошеломлены. Затем они нашли письма, подтверждающие, что у их матери была связь с британским консулом во Флоренции».

«Каким ужасным потрясением это, должно быть, было для них!» — сказала Лидия.

«Все эти годы их родители воспитывали чужого ребенка».

«Да», — сказал Лиминг. «Неудивительно, что Буллен увидел сходство между Изабеллой и старшей сестрой Бернарда Помероя. У обеих женщин был один и тот же отец».

«Каким чудовищем он, похоже, был», — сказала Мадлен. «Он предал свою жену, разрушил жизнь семьи своей любовницы и подверг опасности своего единственного сына. Бернард Померой был выбранной жертвой».

«Им обязательно было его убивать?» — спросила Лидия.

«Они так считали», — сказал Колбек. «У Пауло и Изабеллы была извращенная идея мести. По их мнению, он унаследовал грехи своего отца. Честь семьи Ваккари, по их мнению, могла быть восстановлена только смертью единственного человека в семье Помероев. Это стало их навязчивой идеей».

«Сначала, — сказал Лиминг, приняв на себя управление, — они ничего не могли сделать. Они не знали, где живет Бернард Померой и как они могли его выследить. Единственное, что они узнали, — это то, что он учится в Кембриджском университете».

«Затем в их жизни появился Саймон Реддиш», — подытожил Колбек. «Он гостил у своих родителей в их втором доме недалеко от Лукки. Поскольку он был известным актером, Оливеру Реддишу предложили устроить в городе какое-то представление. Вполне естественно, что он привлек своего сына, и они разыграли сцены из пьес Шекспира и Марло. Так уж получилось, что среди зрителей были Пауло и Изабелла. Они были поражены блеском актеров, но именно программа оказалась откровением. В ней были названы имена обоих актеров и подробно их описали. Они достаточно хорошо знали английский, чтобы перевести описание сына».

«Он сказал им, что Саймон Реддиш учится в Кембридже».

«Они посчитали необходимым подружиться с ним и обнаружили, что у него тоже были причины презирать Бернарда Помероя».

Колбек продолжил описывать, как они задумали убить общего врага. Будучи фармацевтом, Пауло Ваккари изобрел смертельный яд. Изабеллу использовали в качестве приманки. Переехав в Бери-Сент-Эдмундс, она написала Померою и сообщила ему, что у них общий отец. Как только он оправился от шока, он согласился встретиться с ней тайно, чтобы проверить ее заявление и обсудить, что он может для нее сделать. Глубоко смущенный поворотом событий, он ничего не рассказал близким друзьям, таким как Николас Торп.

«Могу ли я задать вопрос?» — спросила Мадлен.

«Пожалуйста», — ответил ее муж.

«Если они согласились убить его, почему Изабелла не ввела яд каким-то образом? Очевидно, она завоевала его доверие».

«Именно об этом я и думала», — добавила Лидия.

«Да», — сказал Хинтон. «Зачем организовывать убийство, которое было так трудно осуществить? Как они могли гарантировать, что просьба Изабеллы заставит Помероя броситься в атаку? И как Пауло мог подобраться к нему достаточно близко, чтобы ввести яд?»

«Вы кое-что забываете», — сказал Колбек. «План был задуман Саймоном Реддишем, так что это было похоже на сцену в пьесе. Что делают актеры перед тем, как начать представление, Алан?»

«Они репетируют».

«Да, они это делают. Вот почему Изабелла заманила Помероя на эти встречи в Бери-Сент-Эдмундс. Каждый раз, когда он садился в поезд в Кембридже, за ним следовал Паоло Ваккари, который придумывал, как лучше его убить. Это не было спонтанным убийством», — подчеркнул Колбек. «Оно было хорошо отрепетировано».

«Вот в этом нам и признался Реддиш», — сказал Лиминг.

«У меня есть еще один вопрос», — сказал Хинтон. «Где именно было совершено убийство? Первая инъекция была сделана в Кембридже, а вторая, смертельная, на платформе в Бери-Сент-Эдмундс».

«Я знаю ответ на этот вопрос», — сказал Лиминг с усмешкой. «Это был случай трагедии на ветке».

«Извините за педантичность, Виктор», — сказал Колбек, — «но я бы смягчил этот вердикт. Я считаю, что это была трагедия на ветке семьи Померой». Остальные рассмеялись. «А теперь давайте перейдем к животрепещущему вопросу дня, ладно?» — продолжил он. «Кто победит в гонках на лодках в этом году?»

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА

В 1863 году гонку на лодках выиграл Оксфорд с результатом двадцать три минуты шесть секунд. Рулевым Кембриджа в тот день был Ф. Х. Арчер, King's School, Кентербери и Корпус-Кристи-колледж.

Надеемся, вам понравилась эта книга.

Хотите узнать о других наших замечательных книгах, скачать бесплатные отрывки и принять участие в конкурсах?

Если да, посетите наш сайт www.allisonandbusby.com.

Подпишитесь на нашу ежемесячную рассылку

( www.allisonandbusby.com/newsletter) для получения эксклюзивного контента и предложений, новостей о наших новых релизах, предстоящих мероприятиях с вашими любимыми авторами и многого другого.

И почему бы не подписаться на нас в Facebook (AllisonandBusbyBooks) и Twitter (@AllisonandBusby)?

Мы будем рады услышать от вас!

ОБ АВТОРЕ

ЭДВАРД МАРСТОН написал более сотни книг. Он наиболее известен своей чрезвычайно успешной серией «Железнодорожный детектив», а его другие серии включают серию «Соперники с Боу-стрит» с детективами-близнецами, действие которой происходит во времена Регентства, а также серию «Детектив дома».

edwardmarston.com

Эдвард Марстон

СЕРИЯ «ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ ДЕТЕКТИВ»

Железнодорожный детектив • Экскурсионный поезд

Железнодорожный виадук • Железный конь

Убийство в экспрессе Брайтон • Тайна серебряного локомотива. Железная дорога к могиле • Кровь на линии

Прощание начальника станции • Опасность в королевском поезде Билет в забвение • Расписание смерти

Сигнал к мести • Заговор циркового поезда. Рождественская железнодорожная тайна. • Опасные точки

Страх в «Призраке» Специальный выпуск • Резня в туннеле Саппертон Трагедия на ветке

Журнал дел инспектора Колбека

ДЕТЕКТИВНЫЙ СЕРИЙНЫЙ РЯД «ВНУТРЕННИЙ ФРОНТ»

Заказное убийство • Орудие резни

Пять мертвых канареек • Деяния тьмы

Танец смерти • Враг внутри

Под атакой • Невидимая рука • Приказы убивать

СЕРИЯ «СОПЕРНИКИ С БОУ-СТРИТ»

Тень палача • Шаги к виселице

Свидание с палачом • Беглец из могилы Ярость убийцы

СЕРИЯ «СУДНЫЙ ДЕНЬ»

Волки Савернейка • Вороны Блэкуотера • Драконы Арченфилда • Львы Севера • Змеи Харблдауна • Жеребцы Вудстока • Ястребы Деламера • Дикие коты Эксетера

Лисы Уорика • Совы Глостера

Слоны Норвича

СЕРИЯ «ВОССТАНОВЛЕНИЕ»

Королевское зло • Влюбленный соловей • Раскаявшийся повеса Морозная ярмарка • Здание парламента • Разрисованная леди ЗАГАДКИ БРЕЙСУЭЛЛА

Голова королевы • Веселые дьяволята

Поездка в Иерусалим • Девять гигантов

Безумная куртизанка • Молчаливая женщина

Ревущий мальчик • Смеющийся палач

Прекрасная дева Богемии • Распутный ангел

Ученик дьявола • Похабная корзина

Бродячий клоун • Поддельный чудак

Зловещая комедия • Принцесса Датская

СЕРИЯ «КАПИТАН РОУСОН»

Солдат удачи • Барабаны войны • Огонь и меч в осаде • Очень убийственная битва

АВТОРСКИЕ ПРАВА

Эллисон и Басби Лимитед

11 Уордор Мьюс

Лондон W1F 8AN

allisonandbusby.com

Это электронное издание книги опубликовано в Великобритании издательством Allison & Busby в 2021 году.

Настоящим подтверждается моральное право автора в соответствии с Законом об авторском праве, промышленных образцах и патентах 1988 года.

Все персонажи и события в этой публикации, за исключением тех, которые явно находятся в общественном достоянии, являются вымышленными, и любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, является чисто случайным.

Все права защищены. Никакая часть этой публикации не может быть воспроизведена, сохранена в поисковой системе или передана в любой форме или любыми средствами без предварительного письменного разрешения издателя, а также не может быть иным образом распространена в любой форме переплета или обложки, отличной от той, в которой она опубликована, и без наложения аналогичного условия на последующего покупателя.

Запись в каталоге CIP для этой книги доступна в Британской библиотеке.

ISBN 978-0–7490–2609–7

Структура документа

• ХВАЛИТЬ

• ТИТУЛЬНЫЙ СТРАНИЦА

• ПРЕДАННОСТЬ

• СОДЕРЖАНИЕ

• ГЛАВА ПЕРВАЯ

• ГЛАВА ВТОРАЯ

• ГЛАВА ТРЕТЬЯ

• ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

• ГЛАВА ПЯТАЯ