Третий периметр

Глава 9

Стоило мне добраться до вожделенной постели и со счастливым вздохом упасть на неё, как я моментально вырубился. И продрых бы не поднимаясь очень и очень долго если бы не позабытый мной треклятый коммуникатор… Разбудивший меня своими назойливыми трелями! Так хотелось мне, вырванному из сладкого сна, шарахнуть его об стену… не передать! Но сдержался. По причине того, что это мог быть только вызов из списка первоочередных контактов — что не подлежат блокировке. Впрочем, из-за пребывания в состоянии какой-то утренней заторможенности ответить я всё равно не успел. Комм прекратил долбиться в трещащую голову своим пиликаньем. Замолк. А парой мгновений спустя тихим переливчатым звоном известил о поступившем сообщении...

Кое-как поднявшись и продрав глаза— спать хотелось, реально, ужасно!, я просмотрел список последних сообщений. Обнаружив там послание от Болдуина Глосса, кратко уведомившего меня о необходимости встретиться, обсудить последние события. И приглашавшего зайти к нему часам к девяти — у него как раз «окно» появится.

- У-у… - выдал я растирая руками лицо и пытаясь хоть как-то привести себя в чувство. Вроде алкоголем и не злоупотреблял, но слабость ужасная. Настигла меня расплата, похоже… за двух девушек… Нет, если бы мне удалось выспаться нормально, то наверняка, ничего такого жуткого не было бы, но уж что вышло то вышло.

Взъерошив ещё волосы и вздохнув, я собрался с силами и поднялся с постели. Одолев-таки практически необоримую лень и нежелание что-либо делать — кроме как упасть обратно в постель и вырубиться.

Пройдя мимо сидящей в гостиной возмутительно бодрой Эвелин, обратившей на меня безмятежный взгляд своих глаз бесконечной синевы, я слабо махнул ей рукой, пробормотав:

- Привет…

Дотелёпав до ванной комнаты, я включил холодную воду. И, собравшись с силами, сунул голову под бьющую из крана струю… Впечатление — незабываемое! Зато бодрит просто непередаваемо!

Такое радикальное «умывание» мигом привело меня в чувство, сказочно взбодрив. Так что обратно я шлёпал уже пребывая в практически адекватном состоянии. Потому не проигнорировал Лэйн, а подсел к ней на диван. Чтобы ненадолго оставив в покое полотенце, которым я активно просушивал на ходу волосы, чмокнуть девушку в щёку и спросить:

- Ну как ты тут без меня?.. Смотрю операция по замене робоуборщику батареи прошла успешно?

- Да, Ти-Ар теперь находится в работоспособном состоянии, - охотно подтвердила сразу ожившая девушка. И как бы в подтверждение этого, к её опущенной вниз руке тут же подлетел вышмыгнувший из-под дивана чёрный кругляш, закружившись вокруг неё подобно игривому щенку. Что вызвало лёгкую улыбку на лице Эвелин.

- Прикольно, - с невольной усмешкой прокомментировал я. И по примеру Лэйн тоже протянул руку к робоуборщику. Который, зараза такой, тут же отпрянул! Чтобы медленно-медленно отползти назад и в итоге спрятаться за ноги Эвелин! И затаиться там, выглядывая как-то боком, сфокусировав на мне с подозрением сузившиеся глаза! Как бы показывая таким образом что такой подозрительный тип как я — грозившийся отдать его юным техноманьячкам!, не вызывает у него совершенно никакого доверия.

- Вот же паразит! - рассмеялся я, глядя на эту картину. Но тему развивать не стал, а, махнув рукой, озабоченно пробормотал: - Так, надо мне что-нибудь перехватить по быстрому, да бежать… А то и так уже опаздываю. - Пояснив затем для Эвелин, вопросительно уставившейся на меня. - С отцом Талли встретиться нужно — порешать кое-какие вопросы по вчерашнему. - Добавив ещё для её успокоения. - А как вернуться, займёмся с тобой чем-нибудь. Придумаем чем.

Эвелин с готовностью кивнула, и не подумав обижаться на то, что её в очередной раз не берут с собой. И вернулась к подзуживанию робоуборщика — явно не наигравшись ещё с ним.

Так как время реально поджимало, то перекусив по быстрому парой спешно состряпанных бутербродов, я поспешил к Болдуину Глоссу. Едва-едва успев к назначенному им времени… Хотя, как выяснилось, можно было бы и чуть опоздать, так как минут десять мне ещё пришлось подождать пока он освободится. Работа у них там в СБ вовсю кипела. Народа было - как никогда! И все суету наводят, снуя с озабоченным видом туда-сюда… Я насмотрелся на таких у кабинета Глосса, да.

- Проходи, проходи, Уайт, - приглашающе распахнул передо мной дверь Болдуин Глосс, только выпроводивший со уважением какого-то седого мужчину в подчёркнуто строгом костюме — лучшего натурального материала.

Я и прошёл в кабинет. Сразу устроившись в кресле, на которое мне махнул походя отец Талли, возвращаясь на своё место во главе стола.

Расселись мы так, значит. И молча уставились друг на друга. Я — ожидая что инициировавший нашу встречу Глосс первым начнёт разговор, а он — видимо собираясь с мыслями и вспоминая чего он, собственно, сказать-то мне хотел. Судя по совсем не бодрому виду — мужик реально в загоне был. Со вчерашнего дня.

«Ну так, такой провал... а иначе это и не назвать. Наверняка всем причастным вставили хорошего фитиля», - подумал ещё я. «Да и переживания за свою дочь, участвовавшую во всей этой авантюре, не могли на нём не сказаться...»

- Значит так, - собравшись, начал отец Талли, хмуро глядя на меня. - Касательно произошедшего провала нашей операции по зачистке Изгоев-людоловов. Виновник слива закрытой информации об устроенной нами ловушке определён. - И зубами скрипнул. - Это был один из посредственно участвовавших в разработке операции высокопоставленных сотрудников СБ. Известный как Рем Вильдо. Который, как выяснилось, неоднократно сливал инфу заинтересованным лицам за хорошее вознаграждение. Хотя и не работал при этом непосредственно на Изгоев. Просто воспользовался в данном случае выпавшей ему возможностью сорвать куш…

- Куш? - навострил уши я.

- Да, - кивнул помрачневший безопасник. - Как удалось выяснить, за двенадцать часов до вашего выезда на его счёт из неизвестного источника был перечислен миллион кредов.

Я невольно присвистнул, услышав названную сумму. Такую кругленькую и прямо скажем — очень, очень неплохую.

- И, сдёрнул, наверное сразу же как только получил деньги? - как констатацию факта произнёс я.

Болдуин Глосс, катнув желваками, кивнул. Отрывисто произнеся: - Да. Сдёрнул. Покинув Базу перед началом операции.

- Так понятное дело — чего ему тут ещё ловить было? При любом исходе операции он под молотки попадал, - пробормотал я. И, покачав головой, прицыкнул ещё практически восхищённо: - А чел — талант… Срубить с Изгоев миллион кредов это ещё умудриться нужно.

- Талант, - подтвердил сузивший глаза отец Талли, явно желающий собственными руками придушить этого «криминального гения». Добавив затем: - Впрочем, понятно почему Изгои так легко купились на его предложение — выгода обещала быть баснословной, многократно окупив все понесённые затраты.

- Ну а в итоге вышли у них одни сплошные убытки, - хмыкнул я на это я. Не преминув позлорадствовать: - Так что искать теперь этого Рема Вильдо будем не только мы, но и Изгои.

- Это да, - согласился со мной отец Талли. Критично заметив, впрочем: - Хотя маловероятно что он рассчитывал скрыться у Изгоев. Нет, он просто информатор — и никакого серьёзного статуса, гарантирующего защиту, в их среде у него нет. Так что скорей всего он попытается устроиться на одной из закрытых клановых Баз. - И пообещав: - Но мы его всё равно достанем… Найдём и достанем...

- Понятно... - вздохнул я, не разделяя его оптимизма. И перевёл разговор с эфемерных мечтаний на более приземлённые вещи: - А что по Изгоям-то теперь? Может угомонятся, учитывая какие потери они понесли?

- Ну, хотя вопрос не закрыт окончательно как мы надеясь, новых попыток похищения девочек некоторое время всё же действительно можно не опасаться, - задумчиво ответил безопасник, побарабанив пальцами по столу. - Так сходу операцию по их захвату не провернёшь, тем более что агентура Изгоев на Базе практически полностью ими утрачена, а действовавшие тут отряды людоловов-профи серьёзно подвыбиты, не в последнюю очередь благодаря тебе… - И головой покачал. - Но вот что касается тебя… На тебя Изгои сейчас конкретно злы. Ведь ты им уже серьёзных денег стоишь, не в первый раз ломая все планы. Потому, с высокой степенью вероятности, именно ты теперь станешь основной целью этих промышлявших похищениями Чистых девочек Изгоев… Которые сейчас все свои усилия переведут на то, чтобы поквитаться с тобой.

- Вот же... - выругался я, осознавая масштаб возникших проблем.

- Причём, боюсь, речь тут не идёт о твоём похищении… — счёл нужным уточнить, сожалеюще разведший руками отец Талли. - Насколько мы можем полагаться на психопрофиль возглавляющего людоловов в нашем секторе Большого Мо, он не является сторонником «долгих решений». В его стиле - быстро и решительно покарать вызвавшего его гнев человека. Так что скорей всего стоит ждать новых попыток покушения на тебя… - И помолчав, задумчиво добавил. - Возможно не таких тупых и вопиюще наглых как первая, а более хитрых. К примеру, путём незаметного подсовывания вам в машину где-нибудь на металлоприёмке бомбы с дистанционным взрывателем... Или отравления доставляемой тебе в жилмодуль еды...

Я, помолчал, покусывая нижнюю губу — так как никаких слов кроме матерных никак не находилось. Но достаточно быстро успокоился. Как-то достаточно по философски приняв всё это. Фиг ли тут уже сделаешь?.. Да и разве я поступил бы иначе, даже зная что потом такие проблемы с людоловами вылезут?.. Да нифига подобного! В сторону бы я точно не отошёл, дав похитить этих радужногривых обормоток - обормоток, но своих! Вот и нечего теперь терзаться. И как не расслаблялся особо до этого, так и дальше не буду расслабляться.

- В связи с этим предлагаю тебе перебраться в сектор B, - вырвал меня из-под гнёта раздумий голос Болдуина Глосса. - Высокий внутренний рейтинг позволяет тебе осуществить такой переезд, а уровень безопасности там куда выше.

- Я подумаю над этим, - после непродолжительной паузы ответил я, не спеша соглашаться на это предложение. Да, в секторе Bбудет куда безопасней, но гаражный сегмент же туда не перенесёшь… Которого нам никак не минуть, учитывая что поисковую деятельность я сворачивать не собираюсь. И будет только больше шансов встрять по значительно удлинившемуся пути к боксам с техникой — угодив в засаду, устроенную подосланными Изгоями убийцами. Тут продумать всё надо… хорошо прикинуть все плюсы и минусы переезда. Да и... после всего ну просто нет у меня такого уж безоговорочного доверия безопасности Базы. Давно бы в ящик сыграл… если бы только на СБ наивно полагался...

- Подумай, подумай, - хлопнув ладонями по столу, начал закругляться с нашей беседой Болдуин Глосс. И поднялся со словами: - Если будет что-то ещё — я тебе сообщу.

- Хорошо, - покладисто кивнул я, сам выбираясь из кресла.

Проводить меня до двери, как он намеревался, у отца Талли не вышло. Так как она вдруг беззвучно открылась и в ней сунулся какой-то худощавый тип в форменном костюме СБ.

- Свободен? - уточнил он у Глосса. И тут же поспешил подойти к столу с какими-то бумагами, мельком глянув на меня по пути.

Ну я и не стал мешать безопасникам работать. Кивнув Болдуину Глоссу на прощанье, поспешил покинуть кабинет.

- Уайт! - неожиданно окликнул меня уже у двери отец Талли. А когда я обернулся, он, сведя брови, выдал нечто непонятное: - И смотри мне там! Понял?.. - И пальцем ещё пригрозил!

Я ничего не понял, честно говоря. Но переспрашивать у сразу зарывшегося в бумаги безопасника не стал. Растерянно пожал плечами, и вышел за дверь. Ну и дальше — из здания СБ. Искренне недоумевая - что это сейчас вообще такое было...

В итоге так и не поняв ничего, я махнул рукой на эту странность-несуразность. Потом как-нибудь разберусь... А пока, пользуясь тем что я нахожусь в секторе B, надо проскочить по местным лавкам. Может попадётся случайно что-нибудь подходящее в качестве подарка-сюрприза для Лэйн?..

*****

Поиск подарка для Эвелин оказался делом неожиданно сложным. Добрую половину торгового сегмента облазил, а толку — ноль! В первую очередь, наверное, потому что крайне непросто найти что-то подходящее, когда сам не знаешь что конкретно ищешь… Впустую убито порядка часа, не меньше, а никакого чёткого представления о том, что же преподнести Лэйн у меня как не было, так и нет. Думал - заскочу просто по пути в один из тех заваленным всевозможными безделушками на любой вкус и цвет магазинчиков, да и куплю сразу первое что приглянется. Ага, наивный... Ведь — всё не то! Ну никак не получается же определиться с достойным подарком для девушки которая с одной стороны безусловно является хитрой притворой, не заслуживающей ничего из ряда вон, а с другой — если брать по реальным делам, достойна самого лучшего. Да и мне она очень сильно нравится… Что тоже вносит свою лепту в усложнение выбора.

Пребывая из-за всего этого в определённом раздрае чувств, я, не подумав, даже сунулся сдуру в лавку с небольшой завлекательной расписной табличкой на двери "Товары только для дам!". Откуда мне пришлось спешно ретироваться с красным лицом под заливистый смех хозяйки лавки и пары взрослых клиенток. С мыслью: "Нет, выбирать в качестве подарка Эвелин интимное бельё - и уж тем более ещё какое-нибудь женское "украшательство"!, я точно не стану..."

Пулей вылетая из этой лавки, я не очень-то обращал внимание на происходящее вокруг, и в итоге за малым не налетел на вознамерившихся войти туда покупательниц. Лишь в самый последний момент заметив двух девчонок. Да и то, спасла нас от неловкого столкновения лишь их великолепная реакция — с какой они отпрыгнули от меня. А я, к своему стыду, затупил… Неожиданно обнаружив перед собой милашку Талли. В двух лицах-то сразу! Вторая, правда, при всей значительной схожести внешности являлась скорее более взрослой копией её, нежели полным подобием... возрастом так ближе к двадцати…

- Уайт?! Ты… Ты чего так выпрыгиваешь, как из засады?.. - опомнившись от первого испуга, непередаваемо растерянно выдала Рыжая, для которой, очевидно, наша встреча здесь тоже стала полной неожиданностью.

- Да вот, получилось так… не нарочно… сорри… - повинился я, с трудом переводя взгляд с выглядящей совершенно сногсшибательно Талли-старшей на Талли-младшую. И обратно. Оценивая нюансы, так сказать. В виде окончательно сформировавшейся запредельно стройной фигурки, свободно распущенных, а не стянутых в два хвостика, огненно-рыжих волос, свободной волной ниспадающих за спину, да чуть отличающегося лица, откровенная симпатичность которого замечательно подчёркнута умело наложенным макияжем. А в остальном — никаких особых различий. Одеты девчонки практически одинаково — в короткие расклёшенные светло-серые клетчатые юбочки, да белые топики. На ногах — носочки белые же, да светлые туфельки на каблучках-шпильках. У старшей разве что последние заметно подлинней, из-за чего кажется что она так повыше младшей, хотя реальной разницы там будет может сантиметра два.

Долго конечно так продолжаться не могло, ибо моё восторженное внимание к повзрослевшей копии Талли не осталось не замеченным девушками. Судя по тому как старшая старательно давила возникшую улыбку, а младшая — негодующе засопела. И… Мне ничего не оставалось, как руками развести и искренне признаться:

- Вау! Просто — Вау!

- Спасибо. Приятно польщена, - рассмеялась колокольчиками старшая девушка. И, лукаво улыбнувшись, протянув руку - изящную узкую кисть которой я с удовольствием аккуратно пожал, непосредственно представилась: - Лилиан. Лилиан Глосс.

- Уайт. Уайт Фокс, - отрекомендовался в свою очередь я. И продолжая пребывать в восхищении, вроде как пожурил Талли — едва не зарычавшей отчего-то и топнувшей ногой, перенеся внимание на неё: - А ты не говорила что у тебя есть старшая сестра… - Намекая таким образом что было бы неплохо внести ясность в статус её родственницы, понятно не являющейся несуществующей родной сестры, какой у неё насколько мне известно нет, а с какой-то может кузины.

- Уайт! - неожиданно смущённо пискнула Талли, бросив быстрый взгляд на свою спутницу покраснев вся. Чтобы выдать затем срывающимся отчего-то голоском: - Никакая это не моя сестра! Это моя мама!

- Мама?.. - ошеломлённо воззрился я обратно на Лилиан Глосс. И неверяще помотал головой! Да быть того не может! Ну чуть постарше она выглядит чем Талли, но лет на несколько всего!

- Ну хоть ты скажи!.. - прямо умоляюще уставилась на свою старшую копию Талли, видя моё неверие.

А та задумчиво прижала указательный пальчик к подведённым губам, и… заговорщически молчит! Глядя на нас искрящими от смеха глазами! Но когда Талли уже негодующе зарычала на неё, не удержалась — рассмеялась. И подняв правую ладонь, торжественно созналась: - Виновна!

- Вы это серьёзно? - переспросил я, переводя недоверчивый взгляд с одной рыжей милашки на другую. Ну реально никак не укладывалось это всё в голове.

- Да! - возмущённо выпалила Талли. И дёрнула ещё меня за руку, вроде как пытаясь привести в чувство: - И прекрати уже так пялиться на мою маму!

- Да ничего я не пялюсь! - попытался оправдаться я, осознав что это никакой не розыгрыш и покраснев. И руками развёл, понимая, что подходящих слов не находится: - Просто... ну... вообще...

- Лаконично! - заливисто рассмеялась Лилиан. И мягко пожурила дочку: - Талли надо было раньше познакомить меня со своим замечательным другом.

Рыжая ответила ей хмурым взглядом исподлобья. И, видя что я пришёл в чувство, полюбопытствовала, бросая взгляд на лавку перед нами и заправляя выбившуюся рыжую прядь за маленькое ушко:

- А ты чего здесь?..

- Да вот ищу что-нибудь подходящее в качестве подарка-сюрприза для Эвелин, - ответил я, и не подумав делать тайны из своего нахождения здесь.

- О-о! - одновременно выдали Талли и её мама, что с живейшим интересом прислушивалась к нашей беседе. И, заулыбавшись, сцапали меня и потащили за собой со словами: - Мы знаем что тебе нужно!

А нужно нам оказалось в ближайшую лавку торгующую банальной ювелиркой... Из тех какие я всё обходил стороной. Зная о полном равнодушии Лэйн к драгоценным украшениям. Я, конечно, попытался Лилиан и Талли этот важный момент объяснить, но куда там...

- Это смотря какие украшения, Уайт, - снисходительно пояснили мне. - К примеру, абсолютно все девушки неравнодушны к колечкам…

Я и сдался. Может они правы. Всё же представительницам прекрасного пола тут видней, что им нравится, а что нет… Да и иных идей у меня всё равно нет.

Пока Лилиан на правах самой старшей обсуждала с хозяином лавки что мы хотим посмотреть, я мы с Талли ненадолго отвлеклись на разговор. Когда я полюбопытствовал у неё:

- А тебя чего вчера в "Птице" не было?

Мелкая неожиданно покраснела. И, бросив быстрый взгляд на мать, злобно засопела. А потом, после явственных колебаний, всё же ответила. С неподдельным возмущением - и, определённо, предварительно проглотив какое-то ругательство!, выдав:

- Да какие-то... Не знаю как и назвать этих "неведомых доброжелателей"! Сообщили моим родителям, что я якобы того... - Тут она замялась, явно не зная как и сказать, но потом всё закончила. - залетела, в общем!

Я не удержался - рассмеялся глядя на непередаваемое выражение смущения и негодования, нарисовавшееся на рыжей мордашке.

- Тебе смешно! - возмущённо фыркнула, старающаяся не краснеть так сильно Талли. - А меня дома знаешь какое светопреставление ждало?.. - И, посопев, скрестила ещё ручки на груди: - А обидней всего то, что мне никто не поверил, когда я сказала что это всё полная чушь и чья-то глупая шутка. И родители не успокоились, пока не оттащили меня в медсектор на проверку...

- Дела... - покачал я головой, стараясь слишком уж сильно не улыбаться. И... неожиданно до меня дошло то "странное предостережение" Болдуина Глосса, что он выдал в завершение нашей беседы!

- А знаешь, кого мы там ещё встретили?.. - встрепенувшись, интригующим голоском протянула Талли. И не дожидаясь моего уточняющего вопроса выпалила: - Лиззи Макгваер! Сюрприз-сюрприз! Притащенную родителями с той же целью!

Тут уж я не удержался - засмеялся в голос. Ведь личности этих "неизвестных доброжелателей" - дьявольские рожки которых мне похоже вовсе не померещились!, мне были прекрасно известны. Понятно теперь, как оторвы устранили соперниц... Похоже, недавний случай с Лэйн натолкнул их на мысль с подобной подставой.

Впрочем, Талли тоже не терялась в догадках касательно личностей неведомых доброхотов, ибо недобро сощурившись - глядя куда-то перед собой, пообещала:

- Ну ничего, мы сочтёмся ещё с сестрёнками...

И... Тут же перевела взгляд на меня, чтобы, вроде как спохватившись, выпалить: - А тебе нужно остерегаться, Уайт! Икки и Мэй точно задумали провернуть какую-то хитрую аферу в отношении тебя!

- Так вроде как уже провернули... - усмехнувшись, повинился я, разведя руками. - Вчера ещё. В "Птице". Воспользовались они вашим отсутствием, чтобы оторваться со мной.

- Да нет! - нетерпеливо отмахнулась от меня чуть покрасневшая Талли. - Они явно задумали что-то более крупное, пойдя на такое открытое устранение меня и Лиззи - какое второй раз не сработает!

- Ну не знаю, - озадачился чуть я. - Оторвались мы, да разошлось. И ничего такого - из ряда вон.

- Нет, что-то тут точно есть! - упрямо помотала головой Талли, и нижнюю губку прикусила старательно соображая.

Но так и не надумала ничего. До момента когда наше внимание привлекла Лилиан. А там мы занялись подбором Эвелин достойного подарка... Среди сотен и сотен красивейших колец... Одно из которых я и купил. Не самое вычурное - или то невесомо ажурное, что больше других приглянулось Талли, но прикольное - того же оттенка что и её волосы золотое колечко с мягкими диагональными гранями, с хаотически вплавленными мелкими голубыми алмазами. И в прикольную коробочку его ещё запаковали!

Как-то я и доволен остался. Искренне благодаря Талли и её мать за помощь. Проводив их затем до их забавного махонького красненького мобиля - на котором они прикатили в торговый сегмент. И на этом мы распрощались. Мне ручками на прощанье помахали - и умчали... Оставив меня стоять с глупой улыбкой. На редкость приятные просто в общении люди. Что Лилиан, что Талли. Словно заряженные неунывающим оптимизмом. Которым они заразили и меня! Так как лёгкая улыбка не сходила с моего лица на протяжении всего пути к жилмодулю, а настроение, несмотря на "ранний подъём", было приподнятым.

Шёл, предвкушая уже, как удивлю Эвелин неожиданным подарком и не думая ни о чём другом. И оттого несколько растерялся, обнаружив у двери жилмодуля весьма занятную "композицию". Представляющую собой совершенно по домашнему одетых и мило растрёпанных сестёр Тарво с нашей "промысловой" сетчатой грузовой тележкой, с горой закруженной всевозможными вещами - одеждой в основном! Я даже с шага сбился увидев эдакое явление народу! Едва не остановившись вовсе. И только после, опомнившись, вернулся к прежнему темпу ходьбы. А затем и чуть ускорившись даже. Недоумевая что это всё значит, но желая незамедлительно разобраться.

А оторвы моего появления в коридоре даже не заметили, запальчиво переругиваясь с Лэйн, находящейся в жилмодуле, за безопасной преградой на пути неожиданных визитёрш в виде закрытой двери с активированной функцией "прозрачности". Икки и Мэй на повышенных тонах требовали от девушки позвать меня. Напрочь не воспринимая при этом редкие реплики Лэйн - уверяющей их, что она не может этого сделать по причине моего отсутствия. Сёстры Тарво категорично стояли на своём, похоже заподозрив что та таким образом просто пытается от них избавиться. Напирая на то, что я точно не мог никуда деться в такую рань, учитывая насколько поздно и в каком состоянии вернулся. Уж они-то точно это знают! И сами только использовав стимуляторы поднялись, чтобы совершить этот визит!

- И вообще, открой уже эту дурацкую дверь! - безапелляционно потребовала вышедшая из себя Мэй, стукнув кулачком по ней.

- Да, мы зайдём и сами проверим! - немедля поддержала её старшая сестра. Многообещающе пригрозив ещё сузив глазки: - И кому-то тогда точно не поздоровится, если Уайт обнаружится у себя в комнате...

Ну это Икки зря сказанула. Потому как если Эвелин и хотела до этого впустить их, то мигом передумала. Растерянно пролепетав:

- Мне... Мне Уайт не разрешает никого впускать! Вот!

- Ты... Ты что несёшь?! - дружно возмутились опешившие в первый миг оторвы.

- Правильно, правильно! Не пускай их, хозяйка! - поспешил внести свою лепту ещё и выглядывающий из-за ног Эвелин робоуборщик. Сузивший свои анимированные глаза, наставленные на Икки и Мэй, и припечатавший: - Ходют тут всякие...

- Ах ты поганец... - ахнули Икки и Мэй, и со словами: - Ну всё тебе не жить! - с кулаками набросились на дверь. Требуя от Лэйн: - Ну ты! Открыла, быстро!

Ага, сейчас! Эвелин видя такое помешательство девчонок ещё и отступила от двери, помотав головой!

- И что тут у вас такое происходит?.. - счёл нужным вмешается я. Пока эти впавшие в раж обормотки мне дверь в жилмодуль не вынесли - стуча в неё уже и космоботиками!

Икки и Мэй замерли как на картинке - одна с запрокинутой в замахе на дверь рукой, а другая - с отведённой назад ногой. И, стремительно покраснев, быстро отпрянули от двери.

- Уайт?.. - растерянно пролепетали они, застигнутые в столь компрометирующей ситуации. - А ты откуда здесь?..

- Из СБ, от вызвавшего меня Болдуина Глосса возвращаюсь, - лаконично просветил я их, с любопытством разглядывая девчонок и невольно отмечая что этот их исключительно замечательный "домашний вид" как-то слишком качественно выполнен. Ну не могут обычные девчонки глядеть настолько мило с утра... Как безупречная Лэйн. Или актрисы в голофильмах.

Сёстры переглянулись. И... сделав вид, что ровным счётом ничего здесь не было, Мэй подскочила-прижалась ко мне. Практически навалившись. Так что, что мне ничего не оставалось как по привычке обхватить прильнувшую ко мне и обвившую сразу шею ручками девушку пониже талии.

- Уайт... - умильно так заглядывая мне снизу в глаза выдала Мэй. - Нас из дому выгнали...

- Что - ко мне?! - невольно вырвалось у меня глупое. Ну ошарашила меня такая "новость"! Потом-то я прикусил язык, но было уже поздно...

Оторвы, обманувшиеся в лучших ожиданиях, отпрянули от меня мигом. Они-то похоже рассчитывали что их начнут утешать, уверять что они смогут устроиться у меня, а тут...

- Ты, ты... - возмущённо выпалила Мэй, сжимая кулачки. И, видимо так и не найдя как меня пообидней обозвать, резко развернулась, и бросив ещё разъярённый взгляд на старательно не отсвечивающую но превратившуюся в одно большое ухо Эвелин, запальчиво бросила: - Ну и оставайся со своей... со своей... куклой механической! Вот!

И вцепившись в тележку толкнула её - с присоединившейся к ней сестрой, прожигающей меня не менее гневным взглядом.

- Эй! - нахмурившись, в последний момент только успев отскочить, возмущённо обратился к ним, стремительно удаляющимся с тележкой. Но они даже не отреагировали на мой оклик. Хотя может это и к лучшему... Потому что мы точно разругались бы вдрызг, из-за того что я потребовал от них извиниться перед Эвелин, совершенно ни в чём не виноватой. И которой досталось больше всех, судя по тому что она застыв было неподвижно, затем совершенно механически как-то переставляя ноги двинулась прочь от двери.

Поморщившись, я зашёл в жилмодуль. Дверь за собой закрыл и сделал её непрозрачной. И... озабоченно потирая лоб, глухо выругался. Глупо как-то всё вышло... С этой "хитрой аферой", что решили провернуть оторвы! Вознамерившиеся, как теперь совершенно понятно, одержать решительную победу в битве за меня. Для чего им потребовалось перебраться поближе - чтобы ограничить любое влияние на меня Лэйн. И это у них вполне могло бы получиться, не будь я предупреждён Рыжей о том, что они что-то затевают, да был бы, как ими планировалось, застигнут врасплох, спросонья. Тут неурочный вызов Болдуина Глосса оказался как нельзя кстати, да...

Вздохнув ещё раз, я решительно направился в спальню Лэйн - в которой та скрылась. Тихонько приоткрыв дверь, я заглянул внутрь. Обнаружив девушку сидящей на постели с чёрным кругляшом робоуборщика на руках - которого она механически поглаживала по "спинке", совершенно позабыв о том, что это вовсе не живой питомец у неё. Посмотрев на меня, девушка быстро отвела взгляд. Но я успел заметить повисшие на ресницах слезинки...

- Ну ты чего?.. - ласково обратился я к ней, присев рядом на постель и мягко притянув к себе. - Расстраиваешься из-за какой-то глупости, что Мэй ляпнула в сердцах?.. - И, дабы прибодрить Эвелин, шутейно сокрушаясь выдал ещё: - Надо было тебе в момент восстановление в медкасуле помимо наведения красоты, шкуру себе потолще нарастить...

Эвелин слабо улыбнулась. Но тут же замкнулась опять. И новая попытка подбодрить её не сработала. Хотя я старался - с деланным весельем бросив:

- Эй, зато никто не собирается к нам переезжать. Так и будем вдвоём жить...

- Но... Но зачем я тебе нужна?.. - пробормотала шмыгнувшая носиком Эвелин. Проникнув и горько бросив ещё: - Кукла механическая...

- Ну... - смешался на мгновение я. Чтобы затем хитро сощурившись и толкнув девушку в бочок спросить: - Может... мне просто нравятся куклы механические?..

Эвелин в ответ недоверчиво уставилась на меня, явно не восприняв мои слова всерьёз. И мне стало понятно, что простые способы успокоения девушки с критически заниженной самооценкой тут не сработают. И даже небольшой подарок, что я нащупал было в кармане должного эффекта не произведёт...

- Погоди, я сейчас! - попросил я, прилепляя на висок комм и активируя его. И минут несколько возился с ним - Эвелин терпеливо дожидалась, продолжая медленно наглаживать своего робоуборщика. Пока я не произнёс довольно, закончив свою работу с одним скачанным из инфосети типовым документном: - Вот, лови!

Ну и скинул его на идентификатор Эвелин. А она послушно открыла полученное ею "послание". И явно ознакомилась с ним. Так как и без того большущие глаза её потешно расширились - став размером едва ли не с блюдца!, и она потрясённо уставилась на меня, что бы, запинаясь, неверяще спросить: - Ты... Ты хочешь заключить семейный контракт?.. Со... Со мной?..

- Ага, - охотно подтвердил я. Пора уже просто определяться, пока это девчоночье противостояние реально до чего-то нехорошего не довело... А так и оторвы, глядишь, успокоятся, и Эвелин перестанет сомневаться в себе. Кругом сплошные плюсы! Ну а на случай форс-мажора сформированный мной семейный контракт является ограниченно-срочным. Со стандартно-минимальной отсрочкой перехода к бессрочному тип по прошествии одного года и с согласия обеих сторон. К тому времени, я надеюсь, окончательно со всеми странностями Лэйн разберусь... И её не потеряю! Да и бандитки, надеюсь, осаждать меня перестанут... Узнав что в заключённом мной с Эвелин контракте прописана необходимость безоговорочного согласия всех сторон для расширения семейного союза...

Не успели все эти мысли вихрем пронестись в голове, как мой комм коротко пиликнул уведомляя о входящей сообщении. Коим оказался возвращённый Эвелин семейный контракт! Похоже подписанный ею даже не читая!

Рассмеявшись, я чмокнул в губы с обожанием уставившуюся на меня девушку, слёзки которой моментально высохли. И вытащил из кармана очень кстати оказавшуюся коробочку с колечком, сказав:

- Вот, это ещё тебе, держи...

- Спасибо... - подарила мне ещё один пылкий поцелуй Эвелин, раскрыв коробочку с подарком.

- Ну вот, а ты не верила что мне нравятся "механические куклы"! - шутливо подначил я совершенно счастливую девушку, чтобы окончательный сгладить сложившийся у неё негативный образ этого словосочетания. Дабы больше оно не обижало её, если ещё кто-нибудь решит его к ней применить.

Лэйн несмело улыбнулась, и я приобняв её вновь, шепнул ей на ушко: - Впрочем, мы будем с этим бороться... - И заговорщически подмигнул. - И... кажется я знаю, как тебя "расшевелить"...

Эвелин правильно поняла на что я так нескромно намекаю, потому как сразу покраснела. Неожиданно тихо произнеся затем, срывающимся голоском:

- Я... Я тоже думала над тем как сделать себя более живой...

- И что надумала? - посмеиваясь спросил я, не видя в общем-то решения проблемы.

Эвелин сразу выкрутилась их моих объятий. И опустив робоуборщика на пол, устремилась к своему рюкзачку. Чтобы вернувшись, продемонстрировать мне добытый из него инфокристалл. Памятный мне...

- Вот! - с готовность сообщила мне девушка, передавая кристалл.

Я стесняться не стал - сразу взял его, возбудораженный возможностью разгадать одну из тайн "Кейси Джонс". И задействовав комм считал с кристалла информацию... По мере осознания которой у меня брови лезли всё выше и выше вверх.

Я даже присвистнул невольно, выдав:

- Вот так-так!.. Аж пятый ранг!.. - И с ухмылкой покосился на Эвелин, которая стремительно залилась краской.

А оказался данный кристалл ни много ни мало, а практической базой знаний под говорящим названием "Нимфа 5.0". Пятого ранга, да! Оттого даже странно, что у Эвелин удалось купить её так недорого. Дам, куда более состоятельных нежели Лэйн, желающих заполучить такую базу практических навыков секса, найдётся немало даже а нашей Базе, что уж говорить о других...

Мгновением спустя я нашёл в чём тут подвох! Эвелин всё же развели как последнюю глупышку!

- Эвелин, - с интересом обратился я к ней, сидящей с пылающим лицом и якобы любующейся колечком. - И как база знаний - нормально встала?

- Да, - кивнула она, не поднимая на меня взгляда. И покраснела кажется ещё сильней.

- Хм-м-м... - протянул я, сбитый с толку таким ответом. Но потом, умилённо взглянув на неё, не мог не спросить: - А ты у нас секс-андроид какого поколения?

- Во... Что?! - не сразу правильно отреагировала на мой вопрос, поглощённая не то изучением колечка, не то семейного контракта, вскинувшаяся Эвелин. Поспешившая напомнить мне, уверив: - Но я вовсе не секс-андроид, Уайт!

- Да?.. - демонстративно-недоверчиво приподнял я левую бровь. И помощью коммуникатора визуализировал инфонесущую с кристалла. Чтобы ткнуть затем пальцем в плывущее в воздухе "полотнище" текста. А конкретно в полоску красных букв в самом низу:

"Предупреждение! Данная защищённая база практических навыков предназначена для инсталляции секс-андроидам поколения не ниже чем 4+!"

- Но... Но... - растерянно пролепетала Эвелин, глупо похлопав глазами.

- Ну-ну?.. - благожелательно подбодрил я растерявшуюся девушку. Вот только это, проявленное мной, благодушие нисколько не облегчило её сложного положения, так как наряду с ним я всем своим видом демонстрировал живейший интерес к данной теме. Чуть откинувшись назад, и не сводя с Эвелин насмешливого взгляда, и разве что лапки на животе не сцепив! Практически в открытую подразумевая этим, что на мою помощь в этом вопросе рассчитывать не стоит. Ибо самому интересно - как ты выкручиваться будешь...

Намёк Лэйн явно уловила, испуганно замерев. Сразу вся сконцентрировавшись на лихорадочных поисках выхода из этой ловушки, в которую она сама себя загнала. Это прям крупными буквами было написано на её выразительном - потому она его и прячет всегда за маской-фильтром и очками!, лице! Когда нарисовавшееся на нём замешательство и испуг дополнились напряжённой работой мысли.

Надолго, впрочем, раздумья морщащей чистый лобик девушки не затянулись. На пару мгновений всего. И не понять - то ли присущая всем андроидам невероятная скорость обработки информации так проявила себя, то ли присущая всем девчонкам природная способность моментально выкручиваться в любой ситуации... Но факт есть факт - я даже насладиться ситуацией не успел, как Эвелин, поколебавшись, выдвинула неуверенное предположение:

- Может... Может всё дело в том, что я управляю своим телом не сама, а посредством нейроимпланта?..

- Ну, такое вполне возможно... - помедлив, и почесав даже озадаченно в затылке, медленно проговорил я, признавая определённую здравость высказанной девушкой версии - или, вернее, не обладая достаточными знаниями в этой сфере чтобы оспорить её. Нейроимплант управляющий телом это, конечно, аргумент. Вопрос лишь в том как тогда будет происходить взаимодействие разума девушки с "машинными" базами знаний. И как это вообще всё работает - вот это решительно непонятно! Ведь как задумаешься на эту тему, так ум за разум заходить начинает!

"В общем фиг тут что докажешь, не будучи продвинутым спецом в области нейробиологии и смежных с ней сферах..." - не мог не констатировать я. Мысленно восхитившись затем, глядя на просиявшую девушку: "Опять выкрутилась, зараза!" И рассмеявшись, притянул к себе эту хитрюгу выжидательно уставившуюся на меня - не иначе как в ожидании похвалы за сообразительность!, чтобы поцеловать. Получив в ответ необыкновенно чувственный поцелуй - так что это дело меня даже захватило, несмотря на предшествующий крутейший ночной отрыв.

- Что, теперь это ещё отметить нужно?.. - когда мы унялись с нежностями, немного насмешливо спросил я у Лэйн, примеряющей на безымянный пальчик преподнесённое ей колечко, всё любуясь им. Не сомневаясь, впрочем в ответе. Вступление в семейный союз это ведь такое примечательное событие в жизни любой девушки, какое никак нельзя оставить без особого внимания - не отпраздновав, не похвастав перед подругами.

Но и тут Эвелин повела себя несколько нестандартно - не выразив живейшего восторга касательно озвученного мной предложения. Скорее наоборот - притихнув, и осторожно спросив:

- А... А это обязательно?..

- Ну пир на всю Базу устраивать конечно не обязательно, - ответил я, пожимая плечами. - Но как минимум перед друзьями проставиться нужно. - И успокоил тут же глубоко задумавшуюся девушку, предложив. - Можно будет просто собраться командой в большом даббле - всё же там обустроили классный уголок для отдыха, выпить чего-нибудь.

- Да, давай так и сделаем, - с готовностью согласилась Лэйн, явно опасавшаяся что всё это выльется в новый поход в ночной клуб. И как бы не в крутой сектор B!Куда девушка опасалась соваться после памятного случая в шлюзовом переходе.

На это указывало и то, что когда я, озвучил предложение Болдуина Глосса о переезде туда, Лэйн не выразила ни малейшего энтузиазма по этому поводу. Явственно обеспокоившись. И поспешив заверить меня что тут всё здорово и ей очень нравится! Да я и сам не хотел переезжать - прижился тут как-то уже...

Со своими связались - предложив вечером собраться командой в большом даббле, дальнейшие планы обсудить, все дела. Потом я выпивкой-коктейлями занялся, вопросы с лёгкой закуской порешал. В общем - лёгкая суета. Пришлось по Базе пробежаться - не всё, к сожалению, можно с помощью комма решить... Но это было потом, после того как я урвал пару часиков сна. И душа... В котором ко мне по своему обыкновению присоединилась Лэйн. Пришлось ещё и её "купать"... Ну да это мне и самому нравится. К тому же, в завершении нашего "плюханья" Эвелин неожиданно удержала меня. И, поколебавшись - и сделавшись прямо красной-красной вся!, медленно опустилась передо мной на колени. И... И такое сделала... что я до конца дня под впечатлением пребывал! Периодически поглядывая на девушку, алеющую щёчками и упорно не желающую встречаться со мной взглядом - сразу отводя глаза.

"Нет, что-то в этих базах практических навыков есть..." - не мог не признать я, ранее относившийся к ним несколько пренебрежительно, но моментально поменявший своё мнение после производящей такое неизгладимое впечатление демонстрации. Хотя и непонятно как Эвелин смогла их так быстро на таком высоком уровне освоить... Если она не секс-андроид, как уверяет. И кивнул сам себе, окончательно уверившись в правильности своего спонтанного поступка: "Нет, совершенно не зря я проявил инициативу с семейным контрактом... Такое чудо как Лэйн надо хватать обеими руками! Ибо, как ни крути, а "качество" всё же бьёт "количество"... К превеликому сожалению оторв..."

Чтобы подготовить всё для небольшого "чаепития", нам с Эвелин пришлось раньше остальных заявиться в большой даббл. Где какое-то время ушло на то чтобы расставить-разложить притянутое нами. А там и народ подтягиваться начал... Встречать который я вышел наружу, оставив Лэйн охранять заставленный столик, вытащенный нами на середину обустроенного девчонками мягкого уголка.

Конечно, в этом не было никакой необходимости - не маленькие, сами зашли бы все, просто я хотел, пользуясь моментом, переговорить кое с кем. Приватно, так сказать...

Первым у нашего большого даббла объявился мобиль с подручными Макгваера, присматривающими за его дочерью. Из которого выбрались Лиззи, Талли и... Свон! Определённо чувствующий себя немного не в своей тарелке, что особенно выделялось на фоне оживлённо щебечущих девчонок.

- А Икки и Мэй где потеряли?.. - поинтересовался я, поприветствовав налетевших на меня - расцеловавших в щёчки, девчонок и хлопнув по протянутой руке Свону.

- Они, наверное, чуть позже подойдут, - предположила лучащаяся довольством Лиззи. Простодушно добавив затем: - Мобиля-то своего для поездок у них нет... А на моём они, очевидно, ездить не хотят.

- Понятно... - рассмеялся я, глядя на эту изображающую из себя святую простоту блондинку - не сумевшую всё же скрыть торжествующего блеска глаз. Ну да было очевидно, что "закадычные подруги" не спустят сёстрам Тарво устроенной ими возмутительной подставы и она ещё долго будет им аукаться...

Спровадив эту троицу в бокс, я стал дальше у входа в него стоять - остальных дожидаться. И... дождался! Быстро-быстро шагающих - едва не срываясь на бег, оторв! Явно чем-то разгневанных... Не иначе - проскочившим прямо у них перед носом знакомым мобилем, ха-ха!

"Притопали всё же..." - констатировал я про себя, хотя не особо-то и сомневался в том что они появятся.

Сёстры Тарво же, завидев меня стоящего у дверей большого даббла - скрестившего сразу руки на груди и склонившего голову набок, разглядывая их, встали как вкопанные. И стояли так добрую минуту - переглядываясь со мной!, не сразу продолжив движение. Но потом, видимо собравшись с духом, подошли.

- Ну ты это, Уайт... Извини за сегодняшнее... некрасиво вышло, да... - смущённо выговорила взявшая на себя ведущую роль Мэй, потупившись, и шаркнув носком космоботика по полу.

- Ну, - односложно поддержала её хмурящаяся, и тоже демонстративно смотрящая в сторону а не на меня, старшая сестра.

- Да как бы вам не передо мной, а перед Эвелин стоит извиниться, - бесстрастно заметил я. Пристыдив их затем: - Её же кое-кто - не будем показывать пальцем, озлившийся на меня, обидел совершенно ни за что. До слёз обидел...

Вот только никакой вины перед Лэйн оторвы явно не ощущали... Судя по кое-как выдавленному ими неохотному обещанию:

- Мы извинимся. Как-нибудь потом...

- Давайте так, - вздохнул я, твёрдо настроенный расставить все точки над и. - Отныне и впредь, то что происходит между мной и вами, между нами и остаётся, не задевая остальных. Потому как вы, похоже, совсем зарвались... И дело даже не в Лэйн, у вас же уже и старые подруги, в которых вы узрели "конкуренток", под раздачу попадают... - И сощурился глядя на них: - Не находите, что это уже перебор?

Оторвы, вроде как устыдившись, потупились. И засопели тихонько... Не говоря ни слова.

- Да наверное ты прав, - неохотно выдала наконец рассматривающая пол перед собой Мэй. Чтобы затем, вскинув взгляд на меня, с отчаянием выпалить: - Но мы же не ради себя, а ради тебя стараемся!

- Да, тебя, дурака, спасти желая! - тут же энергично подвякнула ей Икки.

Я не удержался - хлопнул себя раскрытой ладонью по лицу, видя непоколебимую убеждённость оторв в собственной правоте. Похоже самих себя убедивших в том что они занимаются моим спасением от Лэйн, а вовсе не действуют в своих корыстных интересах, и свято уверовавших в это.

- Да вы святые! - с экспрессией всплеснув руками, умилённо уставился я на сестёр Тарво - издёвку, определённо, уловивших и тут же возмущённо засопевших. И, не дав им сказать и слова, продолжил, сложив руки и натянув на лицо маску скорби: - Увы, все ваши усилия по возвращению в стадо одного блудного агнца оказались тщетными... - Демонстративно всхлипнув ещё: - Эта... Эта неблагодарная скотина... - Ну и выдал мигом почуявшим что-то неладное и насторожившимся обормоткам: - После вашего спешного отбытия с места событий предложила Лэйн заключить семейный контракт... А та возьми да согласилась...

Оторвы кажется перестали дышать, такая повисла тишина... А я замер в ожидании неминуемого взрыва! Глядя на то как у Мэй, более непосредственной и эмоциональной нежели её старшая сестра, сужаются глаза по мере осознания сказанного мной и медленно-медленно стискиваются кулачки.

- У-у! - только и смогла что выдать дёрнувшаяся вперёд Мэй, схваченная старшей сестрой - перехватившей её, зажав рот, так что младшей только и оставалось что махать кулаками и брыкаться, мыча что-то бессвязное.

- Как.... как ты мог Уайт?.. - едва не плача вопросила Мэй, когда Икки отпустила её, чуть успокоившуюся.

- Ну вот как-то так...- развёл я руками, нисколько не впечатлённый этим представлением и не бросившийся утешать девчонок. Уж я то знаю как оторвы играть умеют... Что и подтвердилось в дальнейшем. Когда слёзки на глазах Мэй моментально высохли, а сама она, шмыгнув носиком, прошептала: - Хорошо... Хорошо, пусть так! - И тут же - словно воспряв духом!, с непоколебимой уверенностью выдала: - Но не надейся что это что-то изменит и после этого мы тебя бросим!

- А знаешь почему?.. - быстро спросила у меня, вмешавшаяся Икки.

- Да потому что мы своих друзей не предаём! - не дожидаясь даже от меня вопроса, сразу же выпалила гордо задравшая носик и скрестившая руки на груди Мэй.

"Ну как после такого не простишь этим обормоткам всё?.." - задал я сам себе риторический вопрос.

- Именно! - подтвердила решительно кивнувшая Икки. Блеснувшая глазами и наставившая на меня указательный пальчик: - Мы всегда будем рядом, так и знай!

- Ага, не сомневайся даже! - охотно подержала её младшая сестра. Но её искренний порыв сбила старшая, неожиданно торжествующе объявив: - Чтобы насладиться каждым мигом нашего триумфа! - Охотно пояснив затем мне и недоуменно уставившейся на неё Мэй: - Когда эта проходимка тебя кинет! А она обязательно кинет! А мы день за днём будем злорадно говорить тебе, что мы тебя предупреждали, мы тебя предупреждали!..

- Да, так и будет! - немедля возникла на лице чуть опустившей голову, чтоб глянуть на меня как бы исподлобья Мэй кривая ухмылка - совершенно дьявольская!, уже предвкушающей как они тогда с сестрой вволю наиздеваются над одним простофилей.

- А пока - мы умываем руки! - заявила сделавшая соответствующий жест Икки.

- Ну если такое произойдёт, то я обещаю дать вам позлорадствовать вволю! - торжественно поклялся я, расслабившись в результате произошедшего разговора, примирившего нас. И не получившему развития, по причине того, что к гаражному боксу поднялись остальные участники нашей команды - подвалившие дружной толпой, в составе Грутс и её подруги, Форсайта, и трипл-семейки.

- А вы чего тут стоите? - сразу полюбопытствовала Грутс.

- Да так, поговорить нужно было кое о чём, - отмахнулся я как от чего-то несущественного. И, поздоровавшись за руку с парнями, предложил всем зайти внутрь.

- О, а в честь чего застолье?! - издала удивлённое восклицание Овия, первой добравшаяся до мягкого уголка и обнаружившая определённое его преображение - в частности заставленный стаканами с коктейлями и маленькими тарелочками с разнообразными закусками столик.

- Мы же вроде о дальнейших планах собирались переговорить? - обратился ко мне и озадаченный Пит.

- Собирались - значит, переговорим, - заверил я его, усаживаясь рядом с Эвелин. И, выдержав паузу - дождавшись когда все рассядутся, откровенно рубанул: - Просто мы с Эвелин хотели проставиться - в честь заключения соглашения о заключении семейного контракта.

- Ну дела! - выдохнула Овия, первой прошедшая в себя. Совершенно искренне выдав: - Поздравляю, Эвелин! И тебя тоже, Уайт! Вы правда классная пара.

Ну и от остальных поздравления тут же посыпались. Ото всех кроме проворчавших что-то невнятное оторв. И... утратившей дар речи Лиззи, донельзя возмущённо уставившейся на них! Словно угадав как-то что это "знаменательное событие" произошло по их вине! Или они обещали её совсем другое...

Но больше всех почему-то обрадовалась Талли... Так засияв, словно это я с ней заключил семейный контракт! Ну или будто узнав о крупном выигрыше в лотерею! Что возможно достаточно близко к истине, учитывая что она сразу сделала ставку на Эвелин...

- Поздравляю, Эви! Ты - красотка! - сразу налетела сияющая Рыжая на Эвелин, чтобы едва не задушить её в объятиях - такую неподдельную радость вызвала у неё эта новость. И лица у оторв сделались совсем кислые-кислые...

- Ладно, о делах, - откашлявшись в кулак, начал я, когда мы пропустили по стаканчику в честь события. - Собственно, сейчас перед нами стоит три важных задачи. Первая - добить последние точек по инфе ГриссКолл; вторая - окончательно расчистить боксы, избавившись от скопившего в них хлама; и третья - готовиться к скорому вводу в эксплуатацию паровика.

- Ну это всё легко! - заверила меня Овия. И остальные закивали.

- А куда махнём на паровике? - задал немного наивный, но уместный вопрос Свон. - По городу все нормальные места давно забиты... Сунемся металл резать - так могут и морду набить...

- Да не, в Нансе работать не будем, - успокоил я его. - И вообще - первый выезд в поиск на паровике у нас будет вроде как пробный. Махнём куда-нибудь подальше - испытаем его для начала по нормальным дорогам. - И поделился своими планами. - Вон к морю хотя бы совершим небольшой вояж... А там к Третьему периметру завернём, чисто посмотреть своими глазами с чем нам предстоит столкнуться в дальнейшем...

- К морю, к морю! - немедля загалдели оживившиеся бандитки, вычленившие из моего предложения главное для себя и благополучно пропустившие мимо ушей всё остальное.

- Ну так-то нормальный план... - неуверенно прогудел Пит, поглядывая на остальных.

- Да вообще отличный! - возмущённо перебили его бандитки.

- А нас там - на море этом, не того?.. - осторожно уточнил Алекс, не разделивший почему-то бурных восторгов бандиток относительно предстоящей "экскурсии". Поспешив смущённо дополнить несколько невнятный вопрос: - В смысле - Изгои не накроют?.. Ну как на Озере...

- Нет, - успокоил я его, а заодно и всех остальных, кто встрепенулся сразу. - Нет, никаких засад Изгоев на нас там не ожидается. Море всё же не озеро - всё побережье засадами не перекроешь. - И окончательно успокоил всех. - К тому же и сам-то сейчас не знаю куда мы точно поедем и куда выедем... Что уж об Изгоях говорить. - И тут же сурово посмотрел на мигом притихших как мыши под веником бандиток: - Что впрочем не исключает необходимости кое-кому держать рот на замке! И не трепаться всем встречным-поперечным о наших планах!

- Уайт, ну чё ты опять начинаешь... - проныла Мэй.

- Так до вас же никак не доходит, что ваше беззаботное хвастовство перед подругами прямо ведёт к тому, что хвастаться итоге будут вами Изгои-людоловы! Как своими трофеями! - язвительно ответил я. И прервал вскинувшуюся Икки, явно возжелавшую возразить мне что-то в стиле того, что они кого попало в наши планы не посвящают - разве что своих радужногривых подруг-подручных, но это все исключительно достойные доверия лица: - А если сейчас кто-то скажет мне, что в их банде состоят только проверенные девчонки и информация от них никуда на сторону уйти просто не может, то прямо распишется в своей непроходимой наивности.

Икки в этом признаваться не пожелала, и щёлкнула зубками, резко прикрывая рот - едва не прикусив язычок. И, так ничего и не сказав, возмущённо засопела, прожигая меня яростным взглядом. Ну не по нраву ей - да и остальным бандиткам, пришлись мои слова. Но возразить по факту Икки было нечего...

- Так это, Уайт, мы чего - дальше будем у Третьего периметра промышлять? - влез с вопросом озабоченно хмурящийся Пит, сразу сбив накал страстей. - Там же вроде как опасно...

- Да-да! - тут же поддержала его активно закивавшая Овия. Сразу предложив: - Может лучше будем работать как раньше?.. У нас же здорово получается!

- Ну не сильно опасней чем везде, - первым делом возразил я. А потом, вздохнув, продолжил: - Но на самом деле, конечно, нашей команде рановато соваться к Третьему периметру... И уж тем более работать там всерьёз. - И тут же успокоил команду: - Ну да мы и не будем - просто прокатимся в ту сторону, своими глазами оценим диспозицию, так сказать. - Поделившись затем. - Есть у меня просто кое-какая инфа по одному интересному местечку... И надо бы глянуть - получится ли у нас к нему подступиться.

- О, ну если так, то конечно! - мигом поменяла своё мнение Грутс. Она мне в таких вещах как поиск богатых добычей мест всецело доверяет.

На том, собственно все и успокоились. И я закруглиться начал, ограничившись последними наставлениями оторвам:

- Икки, Мэй. Вы пока с нами в поиск больше не едете. Разгребайте, давайте, образовавшиеся у нас в боксах завалы - а то ступить уже некуда, и спихивайте всё это добро куда-нибудь.

Оторвы же на удивление спокойно отнеслись к тому что они останутся на Базе, решать нарезанную им мной задачу. Переглянулись только и кивнули, подтверждая что они поняли меня. И принялись дальше молча сидеть, поедая меня преданными взглядами! Всем своим видом показывая какие они покладистые умницы-разумницы - каких никак нельзя прокатывать с поездкой на море, ага!

- О, а я тогда тоже останусь им помогать! Можно? - неожиданно вызвалась в помощь им Лиззи.

- Да почему нельзя-то? - пожал я плечами. И Лиззи Макгваер благодарно улыбнулась мне, переведя затем многообещающий взгляд сузившихся глаз на Икки и Мэй - сразу обеспокоенно заёрзавших, так как их закадычная подружка ещё и кровожадно улыбнулась им.

- Ну и последнее, - вздохнул я, решив не обращать внимания на эту пантомиму. - Думал тут, что надо бы нашей команде обзавестись своим мобилем - простеньким каким-нибудь. По Базе по делам мотаться и всё такое. Но с учётом обстоятельств полагаю лучше будет оставить нам пока один из этих двух тяжелобронированных "перевёртышей". - И обратил взгляд на наше технодиверсионное подразделение: - Вот только сами мы, без спеца, боюсь с ними не совладаем... Техника эта непростая и скорей всего хорошо защищённая от несанкционированного использования. Так что было бы неплохо Тайшу Кримссон к этому делу привлечь... За разумную плату.

- Я, я этим займусь! - немедля проявила инициативу Талли, вскидывая руку как прилежная ученица. Тут же уверив меня: - Никуда она от меня не денется - согласится!

- Ну тебе тогда и карты в руки! - развёл я руками, не сумев удержаться от улыбки при взгляде на этого озорного Лисёнка.

А дальше пошло обсуждение деталей обрисованных мной планов - всем же хотелось высказаться на эту тему. Ну и угощаться со стола мы не забывали, да... Потому в какой-то момент наш разговор скатился на простой трёп обо всём и сразу. Бандитки поделились со всеми своим виденьем радужных перспектив нашей команды, Ови с Питом в ответ им сразу начали мечтать об огромном прицепе к паровику, какой они нагрузят доверху, ну и слово за слово... Хорошо посидели, в общем. Душевно так. Даже лучше чем в ночном клубе, на мой взгляд.

И неизбежного зла, часто сопутствующего таким посиделкам, в виде перебора с выпивкой, не случилось. Подгадал я, как оказалось, точнёхонько с её количеством. Притащив достаточно чтобы всем настроение поднять, но не более того. Оттого, наверное, и получилось у нас так отлично посидеть... Ну и разойтись совсем не поздно, чтобы завтра выдвинуться поиск.

А в целом - день оказался для меня достаточно суетным. Столько событий, ага!.. Видимо из-за этого, да ещё по причине банального недосыпа, меня, после нормального ужина по возвращению в жилмодуль сразу и разморило. Хотя изначально были у меня ещё кое-какие планы... на одну красотку, поразившую уже меня сегодня один раз, да! Но в итоге я решил что хорошего понемножку. Никуда от меня этот уникальный секс-андроид с такими замечательными базами практических навыков пятого ранга не денется... Завтра, хорошо отдохнув и набравшись сил, мы всё это дело самым тщательным образом протестируем... Так, предвкушая как оторвусь в самом ближайшем будущем с Лэйн, с улыбкой на лице я и заснул...

Неурочных подъёмов не случилось. Потому я выспался. И прям хорошо!

Позавтракали мы с Эвелин не спеша, все дела. И так же неторопливо выдвинулись к большому дабблу. Типа - утренняя прогулка у нас, ха-ха! Реально, спешить нам было совершенно некуда. Ведь вышли мы чуть раньше чем требовалось. Чтобы иметь возможность смонтировать в бронемашине заказанные мной магнитные крепления - ну да там больше сложностей с подбором подходящего места, чем с установкой. Я ведь после недолгих размышлений решил выкупить так хорошо показавшие себя автоматно-гранатомётные комплексы. Не помешает нам что-то посерьёзней нашего короткоствола под пистолетный патрон. Тем более что скоро мы будем промышлять за пределами города, а там дистанция боя совсем иная. Конечно таскать с собой постоянно серьёзные - и достаточно увесистые!, стволы, та ещё радость в поиске, но хранить парочку в бронемашине, прихватывая с собой при надобности... Почему нет?

Вот и Эвелин так же считала. Потому как моё решение поддержала. Молчаливо как всегда. Ну она такая... Упёртая молчунья. Высказывающаяся крайне редко, но всегда по делу. И в основном когда спросишь её сам. Но тут как не спросить, если обнаружившая какой-то непорядок девушка сразу начинает вести себя до крайности забавно?.. Вместо того чтобы прямо что-то сказать, первой начав разговор, начинает буквально мельтешить перед тобой, назойливо лезть на глаза!

Пока мы управились со всем этим делом - в смысле, с монтажом креплений под автоматно-гранатомётные комплексы, и команда наша подтянулась. В полном составе, да. Хотя я ожидал что оторвы и примкнувшая к ним Лиззи не появятся, сочтя что им не имеет смысла подниматься "в такую рань".

- Ну что, все готовы к трудовым подвигам? - бодро вопросил у собравшихся я.

- Всегда готовы! - охотно отозвалась заулыбавшаяся Овия, никогда не гнушающаяся потрудиться.

Но в ней я и не сомневался, потому апеллировал свой вопрос в первую очередь к радужногривой троице.

- А чего сразу мы?.. Мы же сегодня никуда не едем! - сразу заскулили они, заопасавшиеся сразу что планы поменялись.

- Так это не отменяет того что потрудиться вам сегодня придётся не меньше нашего. А если вдруг окажется что вы вместо того чтобы делом заниматься сидели чаи гоняли в мягком уголке, да через коммы с подружками трепались, обижайтесь тогда только на себя,- строго сказал я им. - Понятно?

- Ай-ай! - приложив к голове развёрнутую ко мне ладошку, шутливо отсалютовала Мэй, поняв что ничего страшного им не грозит и расслабившись.

- Смотрите у меня... - предпринял я последнюю попытку застращать их под дружный смех. И, в сердцах махнув рукой, повернулся к младшему Питерсу: - Ну что, Свон?.. Давай тогда садись за руль. Ты ж у нас сегодня за водилу.

- Я?.. - немного растерялся он.

Я кивком подтвердил свои слова. И помедлив мой приятель полез на водительское сиденье. Ну а чего откладывать, собственно? Когда-то ж надо будет натаскивать его - так пусть сразу и осваивается, на простой дороге.

Следом за Своном полезли в блоху и мы. Усевшись, правда, немного иначе. Так как место Икки и Мэй рядом с водительским освободилось, то на нём устроились я и Тина. Мне, не обладающему внушительными габаритами Форсайта, и худосочной Гинерс места хватило. Ну а остальные разместились в доработанном под шесть мест салоне. Почему под шесть? Так мы же выехали на второй нашей бронемашине. Ведь всё времени нет забрать из мехмастерских наш рейдер - восстановленный после подлой атаки Изгоев. Впрочем, даже если бы он стоял уже в нашем гаражном боксе, мы бы всё равно не поехали на нём. И вовсе не потому что я опасаюсь доверить его не такому уж и опытному водителю как мой приятель. Просто очень уж "нестандартная" у нас бронемашина... И оттого крайне приметная. Что в наших обстоятельствах не есть хорошо. Любой ведь наблюдатель издали определит, что это мы едем... Потому пусть пока наш продвинутый рейдер постоит на приколе. А мы на неприметной и напрочь "стандартной" блохе покатаем.

Свон, опасаясь что произведёт плохое впечатление и его попрут из водителей - а то и вовсе из команды!, сильно осторожничал. Из-за этого ехали мы сегодня медленней обычного. Да и вообще - не так! Ибо у моего приятеля был совершенно иной стиль вождения. Я хоть и тоже обычно придерживался правой стороны дороги, но всё ближе к разделяющей встречные потоки движения двойной сплошной линии. В то время как младший Питерс практически прижимался к краю её, из-за чего ему приходилось гораздо активней крутить руль, ведь на обочинах хватало куч всякого мусора и прочего. Что значит привычка... ездить на обычной, не вооружённой до зубов блохе, на какой только прятаться и удирать, если вдруг с какими-нибудь утырками столкнёшься... Тут поневоле привыкнешь быть готовым сразу ушмыгнуть с открытого пространства куда-нибудь в кусты - увести бронемашину от возможной атаки. Так что я больше помалкивал, никак не комментируя стиль вождения своего приятеля.

И когда мы добрались до места Свон повёл себя по своему. Остановив бронемашину перед разросшимися зарослями - бывшей зелёной оградой крутого особняка. В то время как я сразу безо всякой опаски загонял блоху на прилегающий участок.

- А чего мы встали? - озадаченно спросила Лида Джонс, повертев головой. Да и остальные все сидели спокойно, не торопясь выбираться из машины, в ожидании продолжения.

- Так надо ж сначала кому-то пойти проверить, нормально ли мы проедем, - ответил Свон, сам недоумённо уставившийся на нас. И добавил ещё озабоченно: - Ну и заросли эти чуть расчистить... А то ж всю машину обдерём.

Ну да заботливое отношение старшего Питерса к их старой "кормилице" не могло не передаться детям - перекинувшись и на другую "промысловую технику".

- Да ладно тебе! - расслабленно бросил я, чуть посмеиваясь. - Нож-отвал опусти, выставив его чуть над землёй, и вперёд!

Свон чуть покраснел, и пробормотав в своё оправдание: - Знаешь сколько раз застревали в таких гибких ветвях... Замучаешься их потом выдирать... - всё же послушался моего указания. Выставил нож-отвал в правильном положении и стронул блоху с места.

И... Как и ожидалось всё прошло успешно! Преодолели мы эту зелёную преграду, с хрустом проломив-продрав её! Нет, так-то Свон прав, можно и застрять намотав растительности колёса блохи, но такие случаи бывают раз на сто. Если не двести. Да и не проблема это, учитывая какая нас толпа - мигом выпутаем мы завязшую машину. Но это тоже наследие "простых поисковиков". У которых утратившая хоть ненадолго ход машина - это серьёзная проблема. Ибо такая блоха сразу становится лёгкой мишенью. Но у нас, к счастью, рейдер с крупнокалиберным пулемётом, на который дураков нет лезть...

- А теперь рули вон туда, на тот чистый пятачок, - подсказал я Свону, не дожидаясь пока он руководствуясь своим опытом - имеющим иную специфику, загонит бронемашину куда-нибудь в непролазные дебри, упрятав её там так что со стороны совсем не разглядеть будет. Пояснив ему ещё: - Питу же обзор какой-никакой нужен для стрельбы из башенного пулемёта...

Сосредоточенно прикусивший губу Свон кивнул. И прям ювелирно загнал бронемашину на указанное мной место, свободное от вездесущей растительности. И остановил блоху, заглушив двигатель.

- Ну и чего сидим? Не соскучились что ли по настоящей поисковой работе? - обернувшись в салон, с наигранным удивлением обратился я к остальными. И хлопнув в ладоши, шутливо подбодрил свою команду: - Давайте-давайте - вперёд! Навстречу трудовым подвигам!

Засмеявшийся народ и сыпанул из машины.

Ну а дальше мы по сложившемуся обычаю занялись проверкой особняка и прилегающей территории на предмет возможных опасностей. К чему Энн Маккри отнеслась с определённым удивлением, хотя и постаралась его скрыть. Видать не практиковали подобного подхода к проверке объектов в кругу тех поисковиков с которыми ей доводилось работать... с использованием-то тактики перемещения боевых подразделений на заведомо враждебной территории! Да ещё и с выставлением полноценного боевого дозора на подходящей для контроля местности точке!

"Ну да ничего - привыкнет!" - оптимистично подумал я.

- Пусто... Кто-то тут уже побывал до нас... - с явственным сожалением протянула вырвавшаяся вперёд Овия, когда мы добрались до указанного на план-схеме скрытого помещения. Не являющегося более таковым. В смысле - потайная дверь в него была открыта. А внутри всё перевёрнуто вверх дном... а всё ценное, естественно, вынесено.

- Ну хоть дверь осталась! - подначил я Грутс, намекая на её "любовь" к таким трофеям.

- Только как её отсюда выдрать... - задумчиво протянула и не подумавшая обидеться девушка, сразу повернувшись к ней и обведя изучающим взглядом.

- Придумаем что-нибудь, - легкомысленно отмахнулся я. - В крайнем случае - вырежем. - И, нахмурившись, спросил. - Так а где вторая?.. Что-то я её не вижу... - Оглядываясь в поисках второй двери, которая должна была размещаться по другую сторону небольшого "фойе", обнаружившегося сразу по завершении ведущей в подвальное помещение лестницы. Просто оная не была раскрыта как первая, а потому терялась на фоне стен, замысловато отделанных для создания уюта фигурными деревянными панелями.

Никто мне ничего внятного не ответил. Видимо по причине того, что все видели ровно то же что и я. То есть - ничего напоминающего контур двери.

Хмыкнув, я похлопал себя по левому бедру, и нащупав карман, расстегнул его и вытащил из него сложенную ввосьмеро бумажную распечатку план-схемы данного особняка. Развернул её, и, быстро отыскав требуемые обозначения, внимательно изучил их. И... сворачивая и убирая на ходу план-схему обратно в карман, вернулся к самому началу лестницы. Чтобы отсчитать неё ровно шесть полных шагов - четыре метра с половиной, плюс-минус, то есть. Повернулся, и, постучав легонько по издавшей глухой звук деревянной отделке, попытался как-то ухватить потайную дверь - сдвинуть её вправо. Вот только она не шелохнулась даже... Искусно прикидываясь обычной стеной.

- Придётся резать, - поняв безрезультатность своих попыток и отступившись, констатировал я.

- Сейчас мы, мигом! - моментально отреагировала на это Овия и дёрнув по пути Свона и Алекса с Лидой взлетела вверх по лестнице - очевидно за инструментом для вскрытия двери отправившись.

- А что там вообще должно быть? - полюбопытствовала Энн, не сообразившая сразу что ей-то делать, а потому оставшаяся со мной.

- Подземный проход ведущий к гаражу, - лаконично ответил я.

А тут и Грутс с компанией примчались... И работа закипела! Ну да дельце было плёвое - и особо сложной преградой легкосплавная дверь в принципе не являлась, и соответствующего умения мы уже неплохо поднабрались к этому моменту... Так что справились мы достаточно быстро с этой дверью - с заклинившим сервоприводом, как выяснилось. Который, получается, можно было и не стараться сберечь.

Можно было, конечно, обойтись безо всей этой возни, а просто и незатейливо вскрыть подземный гараж сверху - проникнув в него через крышу, как мы обычно поступаем - да это и в любом случае придётся делать, но вот что-то заморочились. Охота просто было поскорей проникнуть внутрь - посмотреть стоит ли вообще с ним возиться.

Ведущий непосредственно в подземный гараж ход попроще был отделан - никто с деревянными панелями тут не заморачивался, ограничившись нанесением полировки на белый полимеризированный бетон. Ну да не суть - главное, что привёл он нас не в пустое помещение!

- Это же "Гелиос Эскалайн"! Лимитированной версии! - восхищённо ахнула Энн, рассмотрев как и все мы в голубом свете химических светильников стоящий на серебристом блюдце подъёмника эффектный мобиль. Приземистый такой, чёрный-пречёрный, с рубиново-чёрными просветами, подчёркивающими его хищные обводы.

- Их же всего пятьдесят штук на всю Фрею было поставлено! - восторженно добавила Энн, забывшись и сделав пару шагов вперёд, а потом остановившись и повернувшись к нам - в поисках поддержки.

- Разбираешься что ли ? - усмехнулся на это я.

- Да Энн у нас такая - жуткая фанатка мобилей! Может часами о них говорить! - опередила подругу с ответом рассмеявшаяся Овия, сдав её с потрохами.

- А что? Нормальная тема! - с одобрением отнёсся я к такому. Это можно понять - не по украшениям же и прочей девчоночьей ерунде Энн фанатеет.

- Верно! - охотно подержал меня явно из последних сил сдерживающийся Свон - тот ещё болтун, которому видимо родичи насоветовали держать язык за зубами, хотя бы первое время.

- Ну что ж, добыча не так что бы вау, но вполне себе, - ещё раз оглядев крутой мобиль, прагматично высказался я. И вздохнул: - Придётся вскрывать гараж сверху...

- Не вау? - до глубины души возмутился Свон. - Уайт, да ты знаешь как редко такая чёткая добыча поисковикам перепадает?!

- Ну а что? - изобразил непонимание я. - У нас и покруче бывает...

- Да-да, и намного, намного круче! - немедля поддержала меня Овия.

- Ладно, меньше слов - больше дела, - оборвал я пустую болтовню и отправился в обратное путешествие. Блоху заводить - без неё, и её ножа-отвала тут никак...

А дальше была работа... Привычная уже работа по демонтажу подземного гаража и извлечению из него ценного "ядра". Разве что - сопряжённая с определёнными трудностями, так как этот рейдер не был доработан нами и у него отсутствовала выдвижная подъёмная стрела. Без которой пришлось повозиться... с сооружением из подручных материалов импровизированного подъёмника. А по другому никак было не достать из подземного гаража оставшийся в нём мобиль, не повредив его - таща лебёдкой-то.

Да, пришлось заморочиться... Но справились и сразу дышать стало легче! Остальное-то всё ерунда!

- Эх, зря мы всё же бандиток на Базе оставили... "Самого вкусного" лишив. Это ж их любимое занятие - обдирка защитного слоя экопластика с металла... - расстроенно произнёс я, устраиваясь на корточках рядом с остальными - сосредоточенно отколупывающих этот самый дурацкий экопластик с порезанного нами на куски металлического "стакана" подземного гаража.

- Ничего, мы с собой немного неразделанных кусков прихватим! - сказала Овия, поддержанная общим смехом.

Впрочем, до этого не дошло - оставлять часть работы "отлынивающим" бандиткам мы не стали, справившись сами. Не так много требующего обдирки металла и было... На такую-то толпу. Хотя времени всё равно на это дело много ушло. Как бы не больше чем на собственно сам демонтаж подземной конструкции.

А так нормально скатались в поиск. Во всяком случае недовольных рож в салоне блохи не наблюдалось, когда мы катили обратно на Базу. Наоборот, все весело переговаривались. А Овия всё домогалась своей подруги, теребя её, и Свона, требуя признать что мы круто работаем. С чем те и так согласны были.

Добрались без проблем до Базы, заехав на неё через один из дополнительных выездов, и сразу к нашему большому дабблу. В котором не было ни сестёр Тарво, ни младшей Макгваер. Хотя это было ожидаемо, ведь требующее распродажи имущество хранилось нами в средних боксах. Так что если где и следует искать девчонок, так это там...

С выгрузкой из прицепа добытого мобиля тоже не обошлось без сложностей, что только усугубило возникшее у меня желание решить данную проблему самым кардинальным образом. А именно - установкой небольшой раздвижной подъёмной стрелы и на эту бронемашину. Пусть даже новые такие находки - сокрытые в подземных гаражах, маловероятны. Всё равно найдётся что грузить... Да и затраты на установку такой полезной конструкции в общем-то совсем невелики, чтобы сомневаться в целесообразности таких доделок.

Но, понятно, прежде чем загнать машину в мехмастерские мы заехали на металлоприёмку - как все простые трудяги сдав набранный металл. Правда там пришлось своим внушение сделать - чтобы не светили так ярко своим довольством, заставляющим любого внимательного человека сразу проникнуться закономерными подозрениями касательно того, что нашей сегодняшней добычей является не один только металлолом. Обойдёмся мы прекрасно и без новых завистников...

А после разгрузки мы с Эвелин - предварительно высадив остальную часть команды у перехода в жилой сектор базы, загнали бронемашину в мехмастерские, как я намеревался. Ибо нечего откладывать на завтра то что можно сделать сегодня. Тем более что время было - сегодня мы вернулись из поиска достаточно рано.

Пару часов спустя мы добрались и до своего жилмодуля... Наконец-то! Ведь планы на сегодняшний вечер у меня были просто грандиозные! Потому пока мы шли от гаражного бокса я не прекращал нет-нет поглядывать на одну идущую рядом со мной красотку. Явно сознающую к чему всё идёт, судя по смущённому румянцу на её щеках.

Началось всё прямо в душе, да. Который мы последнее время всё чаще вместе принимаем. Когда я, искупав эту "большую куклу" - к её тщательно скрываемому удовольствию, развернул её лицом к себе. С ярко выраженным ожиданием уставившись на неё. Эвелин не потребовалось много времени чтобы сообразить, чего от неё ждут. Потому как залилась сразу краской вся и быстро глазки отвела. А затем, несмотря на охватившее её смущение, всё же решилась и опустилась передо мной на колени... и, помедлив чуть, "порадовала меня"... Воистину восхитительным исполнением минета! Особенно доставляющим в исполнении одной отчаянно стесняющейся, но при этом исключительно старательно работающей ротиком особы. Да, то как она себя стеснительно ведёт при этом,ещё больше заводит... Ну и как закономерный итог, подаренное мне удовольствие только распалило меня ещё больше. И по завершении я подхватил Эвелин на руки и утащил в свою постель. Дабы оторваться уже по полной! Да, не мешкая, и разложил эту прелесть... Постаравшуюся в свою очередь показать мне, что деньги на приобретённые ею высокоранговые базы практических навыков были потрачены совсем не зря! Да если бы я знал, что Эвелин оживёт так в постели, сам бы профинансировал эту покупку! Не пожалев не то что четырнадцати, а ста четырнадцати тысяч кредов! Ведь вся прежняя скованность движений девушки просто исчезла, как и не было её! А уж какие Эвелин вещи научилась в постели вытворять... Просто... Просто... Чума!

-Ты... Ты просто чудо! - под конец выдохнул я, пребывая в полнейшем восторге от такого фантастического начала "семейной жизни". И, ласково проведя окончательно засмущавшуюся Эвелин по щеке, притянул её к себе. Дабы с удовольствием чмокнуть её в призывно приоткрытые губы. Дарящие такие непередаваемо чувственные поцелуи, что сразу начинает кружиться от восторга голова...

Да, отрыв, что называется, удался! Я, во всяком случае, в полном восторге остался. Подумав ещё: "Да, что ни говори, а семейный контракт это тема..." Даже захотелось чтобы он сразу стал постоянным, безо всякого испытательного срока. Чтобы заполучить это чудо синеглазое в своё полное и безраздельное владение...

После постельных игрищ мы ещё раз приняли душ - уже по отдельности. Потому что я сразу предупредил Эвелин - что иначе я за себя не отвечаю! И покушали наконец! А то я прямо как волк оголодал! Ну и по своим спальням разбрелись, отправившись отдыхать. Завтра ж с утра в поиск, а я умаялся прям вусмерть...

Добрался до своей развороченной постели, кое-как перестелив её, и упал прямо на неё. Развалившись в форме морской звезды раскинув в стороны руки-ноги и с глупой улыбкой на лице пялясь на мягко светящийся потолочный светильник. Не хотелось делать ни-че-го... Как и спать, впрочем.

Повалявшись так, блаженствуя, наверное с полчаса я чуть пришёл в себя. Ну и так как спать ещё реально не хотелось, лениво протянул руку и нашарив лежащий на тумбочке коммуникатор, взял его. Полазать от нечего делать в инфосети перед сном...

Новостную сводку пролистнул, ещё кое-что просмотрел. И в процессе перещёлкивания ранее выделенных вкладок очутился на страничке поиска Кейси Джонс. И эта находка привела к возникновению невольной улыбки на моём лице. Просто смешно стало... Каким глупцом я раньше был. Подозревая свою девушку невесть в чём. Ну каким секс-андроидом может быть Эвелин, с такой-то подобающей лишь неопытной девочке-тинейджеру непередаваемой стеснительностью во время постельных забав? Да никакая робототехника не сможет подделать такого! А уж тем более - обмануть интуита!

"Да, дурак я, дурак... - критично подумал я. - Надо было сразу довериться своей интуиции, которая подсказывала, что на Эвелин, какой бы скрытной она ни была, я, тем не менее, могу смело полагаться. А так - пятьдесят тысяч в трубу, получается, спустил..."

Чуть досадуя на этот счёт я решил уже закрыть развернувшуюся передо мной виртуальную страничку, как... обомлел просто! Обнаружив там такое, такое… Что это привело к утрате мною дара речи!

Там же народ всё продолжал возмущаться, что адмы базы Восемь закрыли данный розыскной лист без какого-либо объяснения причин. Но не это привлекло моё вникание. А обновившееся голофото Кейси Джонс! Сменившее прежнее - низкокачественное, на которой она представала истощённой замухрышкой. И ошалело взирая на новое голофото, я не удержался, бросил взгляд на стену - за которой обреталась Лэйн. Не имеющая ну совершенно ничего общего - кроме разве что пола и равного количества конечностей с приведённой там особой! Их даже при большом желании и с пьяных глаз невозможно перепутать! Исключительную-то красотку Лэйн и обычную совершенно ничем не примечательную девчонку, каких на базах сотни и сотни! К тому же сходство девушек на изначальном и новом голофото отчётливо прослеживалось - разница была лишь как между больным, истощённым человеком и здоровым!, чего не было и близко, при сопоставлении с Лэйн!

Мне потребовалось приложить крайне большое усилие воли, чтобы не вскочить с постели и не метнуться в комнату одной обманщицы. Кое-как пересилил возникшее желание немедля провести экспресс-дознание, с применением методик полевого допроса, выводящее кое-кого на чистую воду!

Сдержался, да. И снова обратил внимание на виртуальную страничку перед собой. На которую уже давно не заглядывал, дурак! А ведь новое голофото добавилось ещё восемь дней назад! И давно уже стихли развернувшиеся тогда "горячие дебаты" касательно такого обновления. Просто у всех возник закономерный вопрос - Как?! В смысле, с чем связаны столь разительные изменения в образе "беглянки". На что был дан лаконичный ответ, что на обоих голофото одна и та же "Кейси Джонс". До и после полного восстановления в медкапсуле. Ну и нашлась конечно упёртая группа недоверчивых, начавшая уверять всех что это какой-то развод и что девчонки на этих голофото просто немного похожи. Так и грызся народ дня два. А потом розыскной лист тихо и без объяснения причин просто закрыли... Что вызвало у заинтересованного народа новую волну негодования.

Дальше я, в волнении прикусив нижнюю губу, чуть побыстрей начал прокручивать комментарии. Основное уже уяснил - теперь хотелось добраться до главного. А именно - почему поиски Кейси Джонс свернули?..

И добрался таки! Отыскав соответствующее пояснение, оставленное кем-то из посетителей странички, оставившим вырезку из раздела списочного состава базы Восемь. Где напротив имени Кейси Джонс стоял соответствующий значок. Означающий выбывание в связи со смертью…

- Ох ты ж ё!.. - не удержавшись пробормотал я, бросив ещё один взгляд сразу сузившихся глаз на стену слева.

И вернулся к изучению информации, желая удостовериться, что это не какая-то шутка. Ну да и тут не один я недоверчивый такой оказался... Народ посчитал что хитрый развод со стороны желающих первыми добраться до Кейси Джонс - которую, зная её новый облик теперь куда легче будет отыскать. Но тут всех ждал облом... Выложивший инфу о смерти беглянки не выдержав посыпавшихся на него издёвок оставил в ответ совсем недавно не менее издевательский комментарий. В котором кратко изложил суть всего произошедшего:

"Вы достали, тупицы! Кейси Джонс мертва!" Приложив к сообщению верифицированное реальное голофото из патологоанатомического отделения медотсека Базы! С лежащим на столе мёртвым телом девушки - посечённым чуть осколками и с пулевым ранением в голову, но легко узнаваемым...

А дальше был ещё один комментарий этого "информированного лица":

"А свернула так тихо поиск этой Кейси Джонс Администрация Базы потому что не хочет афишировать тему своего позора! Потому что посланный за обнаруженной близ Базы Семьдесят четыре беглянкой спецотряд обосрался по полной! Без привычных им бронекафов и дроидов огневой поддержки. Мало того что взять тихо Джонс им не удалось, так ещё и в развернувшейся скоротечной схватке вступившая от отчаяния в безнадёжный бой совершенно неопытная девчонка положила насмерть одного из "спецов" и тяжело ранила ещё двоих! Ну и саму её живой взять не удалось, как требовалось..."

И... я этому излагающему со знанием дела челу сразу и безоговорочно поверил... Очень уж складно всё! Совершенно не к чему придраться! В отличии от шитой белыми нитками истории моей "Кейси Джонс"! Живёхонькой!

Ну и закономерный вопрос, заставивший мучительно потереть голову, возник у меня сразу. Если Кейси Джонс мертва... то кого я тогда тут трахаю?..

Вопрос вопросов, да. Ибо очевидно что все мои прежние подозрения были отнюдь не пусты. Хотя всё равно совершенно непонятно кому и зачем всё это понадобилось. Внедрение своего агента на новую Базу таким экстравагантным способом, с подъёмом с самого низа?.. Ну если только этих агентов у тебя столько что девать некуда. Ибо убыль их по естественным причинам будет катастрофической в связи с высоким сопутствующим риском поисковой деятельности. Да и какие цели могут оправдать явно долгую агентурную работу? У нас, простите, не существующие столетия государства, чтобы оправдать запуск кротов на десятилетия вперёд… Устроить такую невероятную "медовую ловушку" лично мне?.. Да кому я нафиг нужен! У меня ж ни власти ни влияния на Базе. Разве что... чтобы добраться до хранимого мной секрета?.. Так все знающие о нём давно мертвы...