Глава 4
Так и вышло. Налетевшие бандитки в восемь рук моментально разобрали «блочный проём», складировав их тут же, на свободном месте. Вот буквально во мгновение ока испарилась преграда на пути радужногривых, жаждущих добраться до сокровищ! И Мэй первой ворвалась в тайную комнату, перешагнув через оставшийся последний ряд кубиков. Тут же выдав:
- Ух ты!.. Да тут логово какого-то техноманьяка!
Я и «му» сказать не успел — как они все были там! Реально, хорошо что мы не охраняемые военные базы вскрываем… А то накрылись бы наши технодиверсантки на первом же этапе! Заскакивая вот так лихо, без какой-либо проверки, в помещения с высокой степенью экранирования — а значит, с высокой долей вероятности, с не утратившей своей функциональности защитой от проникновения незваных гостей.
- Вот обормотки… - досадливо пробормотал я. И, не дождавшись треска разрядов какого-нибудь электрошокера и звуков «спускаемой струны» характерных для работы станнера, а так же - последующих писков-визгов ломящихся обратно оторв, взял ещё пару химических светильников и, «надламывая» их на ходу, сам сунулся внутрь тайной комнаты. И сам обалдел… Обнаружив обставленную в минималистском стиле комнату, центральное место в которой, на белом ковровом покрытии крупного ворса, занимала монументальная конструкция в виде продвинутого места работы какого-то компьютерного гика. Преогромный стол бело-матового металла, со столешницей из светлой, натуральной древесины, с «произрастающей из него колонной-древом. На которой тонкими, изогнутыми ветвями-держателями, закреплена аж целая дюжина здоровенных - не голографических даже рамок-экранов!, а полноценных, стеклянных панелей-мониторов. Ну и преогромное белое кожаное кресло за столом, судя по навороченному виду, под стать ему — наверняка из материалов с памятью формы, поддержанием комфортной температуры тела, массажем, и всем таким прочим, включающим в себя магнитную левитацию.
Не удивительно даже - при таком-то прожорливом в плане энергопотребления функционале этого рабочего места!, отсутствие каких-либо признаков его активности. Ведь не последовало никакой реакции на Мэй, плюхнувшуюся в кресло и тотчас завозившуюся в нём располагаясь поудобнее.
- Круть-круть-круть! - издала весёлый писк младшая из сестёр Тарво, крутанувшись в кресле и зажмурив от удовольствия глаза, когда оно от её несильного толчка сделало чуть не десяток оборотов вокруг своей оси — вращаясь на практически безынерционном подвесе.
- Реально — круть! - постановила она, когда кресло замерло. И, потыкав ещё указательным пальчиком тонкую фарфоровую чашечку с золотистым узором, стоящую на выдавленом в столешнице серебристом кругляше — очевидно индукционного подогревателе для напитков, радостно заявила:
- Я уже даже знаю кому мы это всё загоним за кругленькую сумму!
И я не обманулся в своих ожиданиях, услышав потом озвученное ею имя — Тайши Кримссон.
- А у неё денег-то хватит? - с сомнением уточнила Овия, озадаченно разглядывая этот продвинутый рабочий стол. - Если тут всё живое, то оно таких деньжищ стоит…
- Ничего, найдёт! Она ведь как увидит такую красотищу, и копилку свою разобьёт, и даже продаст пару лишних органов, лишь бы заполучить её! - засмеялась в ответ Мэй, начавшая шуровать по выдвижным ящикам стола.
А остальные бандитки в это время облепили вторую достопримечательность тайной комнаты — уже возбуждённо обсуждая как бы её отодрать!, а именно — металлографическую панель во всю стену! Сейчас безжизненно мёртвую, а потому матово-серую.
- Вот только попробуйте мне устроить тут технодиверсию! С техникой-то — если она целая, конечно, которая без торга уйдёт по стоимости новенькой бронемашины! - приструнил я их, пока и они и правда не додумались предпринять попытку вот так просто содрать панель со стены.
Фыркнув, радужногривые, отлипли от металлографического экрана. И продолжили своё обследование тайной комнаты, в которой на первый взгляд больше ничего особо интересного и не было. Владелец этого логова реально минималистом был...
Оказалось, троицу бандиток заинтриговала странная перепланировка комнаты, которая по план-схеме Гриссколл имела форму квадрата и соответственно — четыре угла, а у нас их наличествовало пять… Вот до двух расположенных рядышком, они немедленно и отправились! И… обнаружили там за раздвижной дверью крохотный — учитывая размеры огромного особняка, санузел!
А вот Мэй, лазающая по разблокированным в отсутствие электропитания ящикам стола оказалась удачливей. Судя по тому как она залилась радостным смехом:
- Ха-ха-ха! - И продекламировала ещё: - Всё моё — никому ни отдам! - потрясая при этом несколькими пачками радужных пластиковых банкнот — купюр достоинством в сотню кредитов, зажатых её в левой руке. И зажмурив один глаз, вроде как целясь, ткнула в нашем направлении станнером, не извлекая его из кобры для скрытного ношения, который держала в правой, и озвучила стрельбу из него: - Пиу-пиу! - И опять залилась счастливым смехом: - А-ха-ха!
Товарки её, бросив растерянно пялиться на санузел, мигом коршунами на неё налетели. И принялись отбирать редкие в нашей жизни реальные деньги — по идее, имеющие хождение исключительно в отдалённых колониях и ограниченные невысоким номиналом с целью сокращения теневого оборота, для которого серьёзные суммы наличных пришлось бы возить грузовыми контейнерам. Особого хождения у нас, в отличии от Изгоев, конечно, такие деньги не имеют, но в ожидании снятия карантина многие их копят. Ну и поменять, соответственно, их можно на наши креды с минимальным дисконтом…
Распихать по карманам пачки банкнот, как Мэй было вознамерилась, ей не удалось. Изначально - в силу того что на комбезе-то у неё нет карманов, ха-ха! А потом в её добычу вцепились другие бандитки — частью отобрав. Тут же принявшись делить доставшийся «приз» между собой. Все пять пачек!
- А неплохо так… - заметила чуточку ошарашенная Овия, шагнувшая было вперёд, но всё же устоявшая перед соблазном поучаствовать в весёлой сваре девчонок.
- Да вообще, - охотно согласился с ней я, сам ощутивший необъяснимую магию манящего притяжения, возникающего у всех при виде крупной суммы наличных денег — ничейных.
На самом деле, если техника в тайной комнате сохранила свою работоспособность, да с учётом найденного Мэй, куш мы сегодня сорвём как никогда! А уж если окажется что в одном из отсеков этого навороченного стола скрывается полноценный искин… То это будет реально что-то с чем-то!
Но увы, увы… С этим я слишком уж раскатал губу. Тщательное изучение рабочего стола, в котором приняла участие уже вся наша шестёрка, не позволило обнаружить никакого искина — похоже владелец обходился тут нейроимплантатами. Так что нашей добычей стал лишь десяток айди-карт — оформленных на разные имена, при том что личность на голофото была явно одна и та же!, да мини-кейс — или скорее пенал из титанового сплава с выдвижной ручкой, в котором было аккуратно уложено под полсотни инфокарт и инфокристаллов. Ну и ещё преисполненная рвения Лиззи умудрилась вынуть из стола заменяемый модуль батарей автономного питания, приняв его за потайной выдвижной ящик.
- Но и так неплохо! - сказал я в утешение чуточку разочарованным девчонкам. И обозрев ещё нашу добычу, заметил с долей беспокойства: - Хотя повозиться с демонтажем всего этого, чувствую, придётся…
Так и вышло. Причём провозились мы больше всего даже не с огромным металлографическим экраном, который вполне себе легко разбирался на отдельные и не такие уж великие панели — главное аккуратно это делать, а с этим навороченным столом. Он же монструозный совершенно! И целиком его можно было вытащить из тайной комнаты только путём срезания внешней стены особняка и задействования крана-лебёдки блохи. А на руках бы мы его точно не утащили — даже всей командой. И вот тут-то и возник затык… Ведь никто из нас не имел ни малейшего представления как вся эта мудрёная конструкция разбирается… И мне пришлось даже сходить на наш пост — позаимствовать у Эвелин коммуникатор, чтобы записывать с его помощью процесс разборки техностола. Иначе мы его потом точно назад не соберём! Или что-нибудь не так подключим… Что запросто может случиться! Учитывая наличие просто неприличного количества проводных подключений — использовавшихся даже для подведения электропитания к отдельным элементам в виде мониторов! Похоже, кто-то был сильно заморочен на тему «закрытости» рабочей системы от внешнего воздействия и скрытных подключений...
Так или иначе, а мы справились. Пусть и убив на это кучу времени. И нервов! Пару раз меня эти без меры инициативные технодиверсантки вообще едва не довели до сердечного приступа своими действиями! По большому счёту мне приходилось в одиночку работать над демонтажем — а Овии их от стола отгонять! А доверялась им лишь переноска успешно отсоединённых мной элементов в прицеп рейдера. И полностью самостоятельным заданием для них стала лишь последняя наша забота — демонтаж дверей. Как основной, так и ведущей в санузел. Но радужногривые почему-то не оценили моего великодушного жеста. Возможно по причине того, что я запретил им использовать портативный лазерный резак, велев обходиться обычным инструментом. Но там и нет ничего сложного...
А так - отличный куш сорвали. Такой отличный, что ни у кого не возникло даже желания сгонять ещё на один объект. Всем хотелось перетащить всё добытое добро в наше надёжное логово на Базе пока его не отняли. Туда мы и рванули как разобрались со всем. Ибо - жадничать нехорошо! Завтра будет новый день — новая добыча.
На обратном пути в салоне бронемашины царило прям возбуждённое веселье. Мне даже пришлось осаживать пару раз раздухарившихся оторв, высчитывающих свои невероятные барыши.
- Ну всё, сегодня мы точно отрываемся в Птице! - возбуждённо проговорила Мэй, выпрыгивая из блохи, остановившейся у нашего старого гаражного модуля. Торжествующе выдав, вскинув ещё в победном жесте сжатый кулачок:
- Потому что мы реально крутые!
- Да-а! - немедля хором поддержали её остальные бандитки.
А я только заулыбался глядя на это, даже не подумав как-то возразить. Настроение-то у всех по возвращению на безопасную Базу было приподнятое. Всё чётко ведь — вернулись с небывалой добычей, и не поимев в пути никаких проблем.
Как девчонки чуть угомонились, мы начали разгружаться. Не загоняя при этом блоху внутрь гаражного модуля — во избежание катастрофических столкновений, могущих случиться из-за его переполненности.
Дело спорилось. Несмотря на проявляемую нами при разгрузке разумную осторожность, объём работы убывал на глазах. Не в последнюю очередь благодаря чёткому распределению ролей. Так, я с Лидой аккуратно раскладывал всё притаскиваемое бандитками-носильщицами, Пит же с Овией подавали им добытое из прицепа, а Лэйн вроде как следила за порядком. Но потом вдруг поступление новых предметов в гаражный модуль неожиданно застопорилось. И мы вынужденно вышли наружу, чтобы узнать в чём там дело.
Как выяснилось, все наши, бросив работу, стояли у прицепа, и во все глаза пялились на необычное явление — на неспешно катящего по коридору небольшого — примерно в половину человеческого роста, робота! На нестандартной гусеничной платформе, при движении издающей мягкое жужжание.
Ехало это чудо медленно крутя по сторонам приплюснутой коробкой-головой, установленной на подпружиненной шее, и обозревая всё вокруг двумя разномастными окулярами — поблёскивающей линзой крупного оптического сенсора и камерой широкополосного сканера заметно меньшего диаметра.
Когда же эта робототехника приблизилась, стали различимы следы её продолжительной эксплуатации - пусть и осуществлявшейся в щадящих условиях. Бледно-голубая, с белыми вставками, окраска корпуса потускнела от времени, местами видны потёртости — особенно на кистях «детских» чуть сплюснутых ручек робота. И едва просматривается уже нанесённая у него на груди белым трафаретом маркировка: «Unit038». В то время как чётко видна новая угольно-чёрная надпись чуть пониже: «Служба безопасности Базы 76».
- Эт чё вообще такое?.. - озадаченно вопросила Икки, на мгновение переводя взгляд на нас.
Но все пребывали в таких же непонятках как она. Даже Лэйн! И если она обычно проявляла настороженность при обнаружении в непосредственной близости от себя непонятной робототехники — да ещё оснащённой кучей сканеров!, то сейчас явно совершенно по человечески пребывала в недоуменном замешательстве.
- Неужели робоконтроль запустили, как обещались?.. - неуверенно предположила Грутс. И прикусила губу: - Но его вроде собирались организовать в первую очередь в секторе D…
- Не, - быстренько помотала головой вмешавшаяся Талли, авторитетно заявив: - Ту затею службы безопасности Базы в итоге зарубили на корню!
- Побоялись, что там быстренько отловят этих роботов, разберут и сдадут на металлоприёмку? - фыркнула Овия, во все глаза наблюдающая за приближающимся роботом.
А тот — прикольный такой!, заметил в свою очередь нас. И катил некоторое время с неподвижной головой наставленной на нас. Вроде как разглядывая. А затем со вспышкой разгорелся его широкофокусный сканер! Испустивший ворох алых лучей, начавших скользить по нам.
И… И он едва не подскочил! Да резко затормозил! Проскользнув юзом немного вперёд на остановивших вращение прорезиненных гусеницах, и остановившись! Чтобы, уподобившись какому-то закипающему чайнику, с явственными металлическими нотками негодующе провозгласить:
- Нарушители! Нарушители! Нарушители!
- Где?.. - пискнула тотчас заозиравшаяся по сторонам Мэй, включая дурочку — словно бы не заметив одного из трёх лазерных лучей указывающего точно на неё.
Только интеллект-модуль робота явно оказался достаточно продвинутым, чтобы не повестись на такую простейшую уловку. Так как не отреагировал на это, продолжил разоряться:
- Нарушители! Обнаружены нарушители! - А затем без перехода озвучил следующее требование:
- Мэй Тарво, Талли Глосс, Икки Тарво, незамедлительно проследовать к месту проведения исправительных работ!
- Это чё ещё за фигня?! - в голос возмутилась ошарашенная Мэй, с которой мигом спала вся дурашливость. - Какие ещё исправительные работы?!
- Никуда мы не пойдём! Вот ещё! - ожидаемо упёрлась и Икки.
- При неподчинении в отношении нарушителей будут приняты меры физического воздействия! - незамедлительно уведомил их робот.
На что Икки, скрестившая руки на груди, только пренебрежительно фыркнула и гордо отвернулась — в демонстративном игнорировании привязавшегося к ней робота. И тут же подскочила на полметра в высоту, ухватившись обеими руками за попу, с возгласом:
- Ай!
И приземлившись, резко развернулась, чтобы увидеть прячущийся за заслонку в груди робота длинный щуп разрядника! С которого мгновением ранее и слетел поразивший её в мягкую точку разряд электричества!
- Да я тебя!.. - прошипела разъярённая Икки, хватаясь за ствол.
- Повреждение или уничтожение имущества службы безопасности Базы карается существенным понижением личного рейтинга и штрафом в десятикратном размере стоимости нанесённого ущерба! - немедля отреагировал робот на появление оружия у неё в руках.
И это заявление мигом охладило пыл Икки. Заставив её медленно опустить ствол. Ладно, понижение личного рейтинга она не восприняла всерьёз — не выгонят же её с Базы, даже если его обнулят?, а вот штраф... Робототехника же дорогущая! Подстрелишь такого, так потом вовек не расплатишься… Если реально, в десятикратном размере штраф насчитают.
- Во избежание повторного применения мер физического воздействия нарушителям следует незамедлительно проследовать к месту проведения исправительных работ! - пригрозил меж тем робот, не давая девчонкам времени придумать что-нибудь ещё и вновь распахивая окошечко на груди и частично выдвигая из него явно кустарным образом смонтированный разрядник. Да ещё угрожающе пощёлкал ещё им, гоняя голубую искру!
И… Не зная что тут ещё делать, поименованные девчонки подчинились — видимо решив что на месте разберутся со всей этой непонятной ерундой. Кто-то же должен их встретить на этом самом месте проведения исправительных работ?..
И погнал эту троицу робот по коридору куда-то... Реально погнал — так как поначалу потерянные девчонки не торопились. Пока приободряющий разряд в пятую точку не схлопотала уже Мэй. Так же как старшая сестра ранее подскочившая вверх-вперёд и ухватившаяся обеими руками за пострадавшую попу, с возгласом:
- Ай!
А затем её судьбу повторила малышка Талли! Так же пронзительно пискнувшая:
- Ай!
Так они поочерёдно и взвизгивали, подпрыгивая, пока не ускорили своё движение до торопливого шага! И не поспешили вперёд, всё время озираясь на преследующего их по пятам робота-надзирателя! А когда эта процессия скрылась за поворотом, в сгустившейся над нами потрясённой тишине прозвучал донельзя растерянный голос Эвелин:
- Это странный робот…
А я - я просто сполз по стенке бронемашины, задыхаясь от смеха! Врубившись, наконец, что прятал старик Ивен под пологом в своей мастерской! «Странного робота!», как охарактеризовала его Лэйн. Представленного, по сути, удалённо управляемой оболочкой от него!
- Уайт, ты чего?.. - с искренним беспокойством вопросила сгрудившаяся возле меня команда, явно не уловив причин моего дикого смеха, от которого я буквально сполз на пол, и приняв моё поведение не иначе как за неожиданный приступ сумасшествия.
Я попытался взять себя в руки и объяснить им суть происходящего, но мне никак не удавалось сделать это - всё время срывался на смех. Только когда чуть отпустило - по прошествии, наверное, пяти минут, и сумел выдать что-то внятное. И… И народ тоже заржал! Да что там — даже Эвелин изобразила слабую улыбку!
Посмеявшись как и все вдоволь, Лиззи решительно вытребовала у Лэйн коммуникатор. Да так, с вытянувшимся лицом, и опустила руку с ним, не успев прилепить к своему виску. Что вызывало у нас новый приступ хохота! Да-да, связаться с подружками, чтобы предупредить их о случившемся разводе никак не получится! По причине того что коммов у них с собой нет! И куда они отправились — чтобы перехватить их там, совершенно неизвестно.
Так мы и посмеивались над незадачливыми бандитками, попавшими в хитрую ловушку старика Ивена до самого завершения разгрузки блохи — к которой мы вскоре вернулись, гадая заодно чем всё это представление закончится. И без наших заводил, естественно, ни в какую «Птицу» в итоге не пошли… По норам, по норам — отдыхать! Пока кто-то трудится в поте лица… ха-ха...
Назавтра — снедаемый любопытством, испытывая какое-то необычное предвкушение в ожидании не менее эпичного продолжения случившегося захватывающего представления, что я потянул Эвелин к месту встречи с командой пораньше обычного. Замотивировав всё, конечно, более возвышенным образом. А именно — имеющей место быть озабоченностью судьбой незадачливой троицы.
И как выяснилось, не один я был так же обеспокоен их участью, ха-ха! Вся команда собралась у гаражного модуля пораньше! Мы с Эвелин — последними оказались! И… и Икки, Мэй и Талли были тут!
- Ты знал, ты знал! - засверкав глазами, немедля накинулись на меня с обвинениями девчонки, которых до момента нашего появления живо просвещала о чём-то Лиззи Макгваер.
- Ну, не знал, а догадывался! - смеясь, отверг я упрёки этой троицы — чуть растрёпанной, с возникшими от явного недосыпа тёмными кругами под глазами. И руками развёл: - Но кто я такой, чтобы вмешиваться в воспитательную работу, проводимую вашим старшим родственником?..
- Мы будем мстить! И наша мстя будет страшна! - тотчас торжественно поклялись оторвы. Так демонстративно глядя при этом на меня, что это не позволяло усомниться в том, что данное ими обещание относится и ко мне!
На что я только улыбнулся. И перешёл к несомненно интересующему всех собравшихся вопросу:
- Так что там с вами дальше было-то?..
- Что-что… Всю ночь без продыху драили гостевую зону сектораB,вот что! - озлобленно выдала Икки, складывая руки на груди. - Пока к четырём утра не пришли эти тётки из обслуживающего персонала и не разогнали нас оттуда!
- Только тогда и выяснилось что всё это грёбаная дедова шутка! - с экспрессией добавила младшая из сестёр.
- Ну а робот-то хоть цел остался? - когда все отсмеялись, поинтересовался я участью «глазастика» — ведь только он оставался в пределах досягаемости девчонок для вымещения злости, когда они осознали что это подстава.
- Угу… - проворчала сразу зло засопевшая Икки.
- Этот поганец, как только понял к чему идёт дело, так втопил оттуда, что мы догнать его не смогли! - поспешила пожаловаться Мэй.
- Так постойте, постойте! - поспешил остановить я их. И к Лэйн: - Эвелин дай-ка комм!
- Коммуникатор-то тебе зачем? - мигом насторожились бандитки.
- Ну не может быть чтобы никто не заснял столь шикарный момент! - широко улыбаясь пояснил я суть своих действий, спешно закапываясь в местную инфобазу.
- Что?! - хором вскричали они. И тут же метнулись отбирать у меня коммуникатор! Насилу отбился!
- Таки я угадал! - восторжествовал я, реально практически моментально обнаружив один занятный голоролик — уже ставший вирусным!, с участием этой незадачливой троицы. И пресеча новую волну поползновений в сторону заполученного мной комма, я развернул с него перед всеми голографическую проекцию максимально поддерживаемого размера — почти трёх метров по диагонали. И ролик этот запустил!
Съёмка начиналась с холла гостевой зоны сектора B, где троица бандиток — вынужденных уборщиц, то и дело злобно зыркая на робота-надсмотрищика, бдительно наблюдающего за тем чтобы они не отлынивали, ударно трудилась над доведением помещения до ослепительно белого цвета. С использованием уже узнаваемой сразу установки паровакуумной чистки!
С десяток секунд ничего занимательного не происходило, а затем на сцене появилась пара женщин в стандартных серо-оранжевых комбезах обслуживающего персонала, прикативших с собой собственную очистительную установку. Они оторопели в первый миг, узрев девчонок, но быстро пришли в себя и незамедлительно наехали на обнаруженных на их территории юных бандиток. (Жаль съёмка велась с приличного расстояния, и толком разговора за искоренением отдельных экспрессивных восклицаний было не разобрать!). А те — изначально свято уверенные в том что находятся тут на вполне законных основаниях, решили дать им отпор! Начав отстаивать своё исключительное право на произведение уборки в данном месте, ха-ха! Но силы были изначально неравны — пусть и находящиеся в относительном большинстве девочки-подростки не смогли ничего противопоставить в споре взрослым женщинам, разнёсшим их аргументы в пух и прах. А точка в нём была поставлена и вовсе парой жестов — одна из настоящих уборщиц, глядя на девчонок энергично покрутила пальцем у виска, показывая тем самым всю степень их разумности, а другая демонстративно ткнула пальцем вон — в категоричном требовании убираться отсюда прочь.
Тут наша незадачливая троица начала что-то прозревать… И обратила взгляды на своего робо-надсмотрщика. Который — вот умора!, чуть ранее поняв что дело запахло керосином, быстренько покрутил головой влево-вправо и начал потихонечку сдавать назад. Замерев на мгновение, как застигнутый на месте преступления воришка, когда бандитки развернулись к нему, а затем резко выкрутил свою гусеничную платформу, разворачивая её на сто восемьдесят градусов, да как стартует оттуда с пробуксовкой! Реально — как втопил с места! А разразившиеся яростными воплями обманутые девчонки, похватав кто что — Икки, к примеру, одним движением отделив от гофрированного шланга установки паровакуумной чистки металлическую штангу-швабру, вооружилась ею, и помчались за улепётывающим от них со всей скоростью роботом! Для вящего улучшения аэродинамики наклонившего корпус вперёд и то и дело поворачивающего свою приплюснутую голову назад — для оценки отделяющего его от преследовательниц расстояния!
И так они и исчезли — исчезнув из фокуса запечатлевшей всё это камеры — не удивлюсь тоже установленной дедом оторв. Или — отцом Талли, ведь организована эта подстава была явно не без его участия, судя по тому что «подставных» уборщиц не разогнала сразу охрана из холла гостевого сегмента сектора B.
- Это конец… - закрыв ладошкой с растопыренными пальцами лицо, прорыдала Мэй. - Конец нашей репутации…
- Над нами теперь вся База ржать будет! - мрачно согласилась с ней старшая сестра.
Ну, на мой взгляд, Мэй сильно преувеличивает размер трагедии. Ведь случившееся с ними относится к разряду чисто юмористического, и выложенное головидео не содержит никаких неприглядных моментов, чтобы действительно «убить их репутацию». Которая — эх, не хотел им говорить, но когда-то, наверное, придётся раскрыть оторвам глаза — совсем не такая, какой они её искренне полагают. Не «крутые бандитки» они, а - «бестолковые обормотки с прибабахом»… во всяком случае, в глазах взрослого населения Базы. Ну а то, что по словам Икки теперь все будут над ними ржать, так это и вовсе не беда. И так ржут! Ну или втихомолку посмеиваются с их постоянных залётов.
Вернув коммуникатор Лэйн — тут же упрятавшей его в экранированный должным образом кармашек рюкзачка, я, оглядев пребывающую не в лучшей форме троицу — бессонная ночь, наполненная трудовыми подвигами по уборке, сказалась на них не лучшим образом, спросил:
- Может, ну его?.. Останетесь сегодня на Базе и отдохнёте?
- Нет! - ожидаемо упёрлись они. - Мы тоже в поиск!
- Взбодримся сейчас «Взрыв-колой» и всё с нами будет норм! - добавила ещё Мэй.
- Ну смотрите сами, - не стал я спорить с ними. Моё дело предложить. А там — у них свои головы на плечах имеются. Хотя с разумением и наличествуют определённые сложности...
И поехали мы. Веселясь. Ведь Овия и Лида не преминули воспользоваться выдавшейся возможностью от души поподкалывать этих незадачливых бандиток. И как раздражённо сопящая троица не пыталась унять Грутс и Джонс, у них это никак не выходило. Все только больше начинали угорать с них. Ну реально ведь улётную шутку провернул над ними старик Ивен!
Впрочем, надолго Икки, Мэй и Талли не хватило. Постепенно их противодействие наседающей паре спевшихся Грутс и Джонс скатилось к вялому отбрыкиванию и односложным восклицаниям. Перемежаемым отчаянным зеванием, да. А по выезду за пределы загородного аквапарка, оторв, размещающихся на переднем сидении по соседству с водительским и вовсе сморило. И они, повалившись друг на дружку, так, крепко обнявшись, и вырубились. Уснули... А Талли, сонно хлопающая глазами, крутилась, крутилась — похоже никак её не удавалось занять подходящую для сна позу на совершенно неприспособленном для этого сиденье, начала уже так просительно посматривать на сидящих рядом девушек, что Овия не выдержала, поддразнив:
- Что, на ручки хочется?
Лисёнок залилась краской, но всё же закивала.
- Ладно уж, иди сюда, - с нотками благодушного ворчания предложила ей Грутс — похлопав себя по коленям. На которые миниатюрная Талли моментально и переместилась. И... затихла, уподобляясь какой-то мягкой игрушке в объятиях обхватившей её старшей девушки. Тут же, практически моментально, и уснув!
Так что путь мы продолжили в тишине и покое. Одним словом — красота! Хоть каждый раз этих неугомонных усыпляй...
Покосившись ещё на прикольно уцепившихся друг в дружку оторв, тихо посапывающих и смахивающих сейчас в своей милой беззащитности на утомившихся от игр котят, я решил пожалеть обормоток. Ничего страшного ведь не случится, если мы порежем немного планы на сегодняшний день и выкинем из них проверку малоперспективных объектов, верно? Проскочим сразу до нормального места, поработаем там хорошенько, да пораньше вернёмся назад…
Дорога до намеченной мной цели отняла у нас почти полтора часа. Что, конечно, не позволило троице бедолаг полностью выспаться, а только усугубило их состояние. Так что да - были бы из них сегодня просто никакущие, откровенно тупящие в самых простых вещах работницы, с закрывающимися сами собой глазами, валящимся из рук инструментом, да ещё едва двигающиеся — и уж точно не способные поддержать нормальный рабочий темп!, если бы не прихваченный ими тоник. Литровой бутылки «Взрыв-колы»— из аж трёх прихваченных!, им хватило на всех, чтобы моментально очухаться и с кипучей энергией взяться за дело! Ну и мы, видя такое дело рассусоливать не стали.
А выбранный мной в качестве сегодняшней цели объект нас не подвёл, не подвёл! Благодаря портативному лазерному резаку нам не составило ни малейшего труда вскрыть размещённое на подвальном этажа особняка помещение — а вернее целую группу их!, дополненного ещё ходом к подземному гаражу, и... мигом успокоиться! Обнаружив, что никто из поисковиков не добрался до этого места раньше нас. И хозяева при бегстве с Фреи бросили тут всё как есть… Не тронув совершенно ничего. Хотя ничего из самого ценного для нас они и не могли забрать с собой - нам ведь нужны не личные вещи владельцев особняка или какие-нибудь там «ценные предметы искусства», а техника и оборудование. Ну не будет же никто перед спешным отъездом осуществлять демонтаж той же системы очистки и кондиционирования воздуха с целью вывоза её с собой...
- Кто-то явно любил отдохнуть с душой… - высказала своё мнение по поводу увиденного Овия, после беглого осмотра всех помещений.
На что я согласно кивнул, занятый изучением оборудования, размещённого в обнаруженном нами небольшом техническом помещении. А посмотреть тут было на что — как в каком-то центре управления коммуникациями, имелся даже выносной голографический экран — на котором ранее похоже высвечивалась информация о работе автоматизированной системы подачи воды, воздуха и электроэнергии. И… полноценная климатическая система даже имеется! Но это как-бы обусловлено спецификой подвального этажа, оборудованного приличного размера бассейном и парилкой! А помимо них ведь наличествует ещё и полноценная «холодная комната»!
С особым интересом изучив небольшой химический реактор «Элиф — 355», с «высосанными досуха» топливными стержнями, я не удержался даже — предвкушающе потёр руки. Ведь похоже вся техника здесь вполне себе функциональна и просто отключилась за отсутствием питания, а не погорела во время орбитальных ударов по Фрее! И, в поддержание разговора с Грутс, повернувшись в ней, подтвердил с новым кивком:
- Да, реально всё тут сделано для душевного отдыха в большой компании.
Великовато просто помещение для того чтобы откисать здесь вдвоём-втроём. Тут и вдесятером чутка просторно будет... На обретавшиеся здесь большие шумные компании намекают и наличествующие в холодной комнате чрезмерные запасы разнообразной выпивки — обнаружение которой заставило было оживиться бандиток, да тут же под моим пристальным взглядом увянуть!, и… целых шесть отдельных комнат для отдыха. Какого рода отдыха — сомневаться не приходится, ибо размещённые в них постели предназначены явно не для сна. Да и там хватало всякого-разного… В частности, отдельных предметов заставивших радужногривых невольно залиться краской и разразиться глупым хихиканьем, а затем, когда они опомнились — дружно носики сморщить и, скрестив руки на груди и напустив на себя самый неприступный вид, выдать в гордом возмущении:
- Фу! Фу-фу-фу!
- И ничего не фу, - возразил им я, акцентировавший своё внимание на совсем другом, и когда все девчонки в немом изумлении уставились на меня, указал им на оказавшийся не отмеченным ими момент. - Тут же, похоже, робоуборщиков тьма! - И подколол ещё оторв: - Ловить вам - не переловить!
Они надулись. Но я не обратил на это ровным счётом никакого внимания, принявшись распределять задания по демонтажу и перетаскиванию в прицеп блохи всего обнаруженного добра. Вот только юные бандитки в свою очередь отомстили мне тем, что слушали меня вполуха, больше сосредоточившись на возникшем меж ними оживлённом обсуждении вскрытого нами объекта. Чем постоянно сбивали меня с мыслей! Пока я, вынужденно, не умолк, в ожидании пока они - вошедшие прямо в азарт!, не угомонятся… И прислушался.
- А я вам говорю — здесь должно быть что-то интересное! - запальчиво вещала малышка Талли, апеллируя к своим оппоненткам.
- Да ну, что тут может быть интересного? Обычное логово каких-то жутких извращуг! - упрямо стояла на своём Лиззи Макгваер.
- Ну, совсем не обязательно жутких… - не преминула вставить свой комментарий Икки, сбив им немного пыл младших девочек. Смешавшихся было, а затем схлестнувшихся вновь.
- Это просто не стыкуется! - категорично отрезала рыжая. - Ну кто станет обустраивать подобное место в своём загородном особняке?..
- Ты чего, Талли? - встряла удивлённая Мэй. - Это ж было в порядке вещей у жителей полисов — вкалывать как проклятые всю рабочую неделю, а потом на уикенд уходить в полный отрыв! Так почему бы тем кто мог себе это позволить и не устроить у себя такое вот место?.. «Для душевного отдыха», - взяла она пальцами в кавычки свои последние слова.
- В том-то и дело, что всё это нормально смотрелось бы в крупном, перенаселённом технополисе, жители которого большую часть своего времени проводят в городском жилье, лишь изредка вырываясь в свои загородные владения — на тот же уикенд, например. Но не в нашем, совсем небольшом по меркам Земного Союза, Нансе! Где такой особняк являлся именно что основным жильём, ведь тут рукой подать до находящейся даже в самом в центре полиса работы! И уж точно не было проблемой добраться туда на собственном мобиле! - продолжила вдохновлённо вещать, азартно жестикулирующая Талли. - Обустраивать же подобное место там где ты постоянно живёшь, а не бываешь наездами… Ну как-то реально не очень! Да и зачем?.. Когда для подобного «душевного», - тут она тоже сделала как ранее Мэй пальчиками кавычки, - времяпрепровождения легко можно было сгонять в какой-нибудь из многочисленных клубов по интересам, да оторваться там на полную катушку? - И с превосходством уставилась на подруг, придавленных безупречной — на её взгляд, логикой.
- Так может здесь и был организован подобный - «клуб по интересам»?.. - коварно вопросил я — в отместку, за то что меня не слушали.
- Ну нет... - растерянно протянула Талли с моментально вытянувшимся лицом. Да тут же упрямо помотала головой: - Нет, это место явно создано для чего-то иного нежели личные развлечения!
- И для чего же? - полюбопытствовал я, так и не сумев взять в толк к чему же она клонит.
- Ну конечно же для сбора компромата! - воздела указательный пальчик Талли, обведя нас торжествующим взглядом. - Ведь такое место просто идеально для этого подходит! - Радостно ляпнув ещё. - Всё прямо как по учебнику! - На что я хмыкнул, а она, чуть покраснев, выдала защищаясь: - Что?.. Я же учусь!..
- Да я так — одобрительно, - заверил я её. Реально за то что Талли хоть чему-то учится, пытается развиваться — моё ей полное уважение. И оглядевшись ещё в комнате, в которой мы собрались, в затылке почесал. И плечами пожал, заявив: - Знаешь, вполне может быть, что ты права, Талли, и это место создано для сбора компромата. - А когда девочка просияла, тут же её и обломал. - Только нам-то до этого что?..
- Но… но тогда тут должна стоять система съёма аудио-визуальной информации — которая стоит кучу денег. Надо только её найти! - запинаясь, начала пояснять мне рыжая умница.
- Ну… удачи! - от всего сердца пожелал я ей и остальным, проникшимся идеей и дружно закивавшим в её поддержку, бандитками. Решив про себя, что уж что-что, а удача в деле обнаружения системы скрытого наблюдения им определённо понадобится. Если это место на самом деле создано для сбора специфического вида компромата, то уж наверняка владельцы особняка побеспокоились о том, чтобы максимально затруднить выявление жучков. А уж сейчас, когда все они находятся в неактивном состоянии сделать это вообще, наверное, нереально. Даже Лэйн.
Хотел ещё было вручить девчонкам по молоту — стены крушить в поисках следящего оборудования, но решил не издеваться над ними сверх меры, а молча отправился разбираться с поставленной перед самим собой задачей. А тут Овия справится — она же, в отличие от некоторых, слушала, что я говорил, и у неё хватит решимости направить энтузиазм бандиток в нужном направлении — нацелив их на перетаскивание всего ценного в прицеп блохи.
По недлинному, но достаточно широкому ходу полированного керамогранита я проследовал в последнее оставшееся непроверенным место подземелья - гараж. В котором обнаружилось два роскошных мобиля представительского класса! Только третье «блюдце» подъёмника, получается, пустовало.
Полюбовавшись на мобили — по-любому сохранившие свою функциональность!, осмотревшись, я изъял из обнаруженной скрытой ниши диагностического дроида какой-то специфической марки и серии, и с ним вернулся в основную часть подвального этажа. За инструментом. И подмогой в его доставке, да. Так как в одиночку мне транспортировочный контейнер с лазерным резаком не переместить. Ну кроме как волоком…
- Что ты хочешь тут сделать, Уайт? Нарезать металла?.. - когда мы очутились в подземном гараже, полюбопытствовала Овия, оказавшая мне наибольшую помощь.
- Да куда ещё этот дурацкий металл?.. У нас же и так прицеп будет переполнен всякими ценными штуковинами! - тут же заныли оторвы, отлипнув от «крутых» мобилей, к которым они сразу же бросились.
- Ну да — с добычей у нас и так образовался перебор, - согласился я. И раскрыл им своё виденье решения проблемы. - Потому сегодня мы заберём только самое ценное, а завтра вернёмся и подчистим уже остатки в виде этого гаража.
- А зачем тогда тебе понадобился резак сейчас? - с подозрением осведомилась Икки.
- Так пока вы заняты загрузкой блохи порежу частично металлический стакан подземного гаража, чтобы завтра с ним не возиться, - пожав плечами, просветил я её.
- А-а, - моментально утратили интерес оторвы. И умчались к подругам — занятым куда более интересным делом. А именно - потрошением подвала на предмет ценностей и переноской оных в прицеп бронемашины. За сёстрами же Тарво поспешила Грутс — явно опасающаяся оставлять этих обормоток без присмотра. Ну а я, никуда не торопясь, смонтировал режущую лазерную установку, наметил контур работ — так чтобы крышка гаража не завалась в итоге на мобили — и мне на голову!, а осталась держаться на подобии распорок, и запустил инструмент.
Всё шло своим чередом — девчонки носились как шустрей робоуборщиков, благодаря чему наличествующее в подземелье добро убывало со страшной скоростью, я спокойно работал в одиночестве, никем не отвлекаемый. Ну и почти ничем — так как шума-гама от бандиток было изрядно, ведь спокойно работать у них не получалось. А потом и вовсе у них что-то там произошло, заставившее меня, дождавшегося окончания выполнения лазерным резаком очередного задания, поспешить в основную часть подвала — на звуки разгоревшегося безудержного веселья, где присутствовали и азартные возгласы оторв и чей-то заливистый смех, а перемежалось всё это пронзительными девчоночьими писками, взвизгами, а также периодически пробивающимися сквозь буйный хохот паническими призывами прийти на помощь!
- Реально что-ли робоуборщиков там ловят?.. - озадаченно пробормотал я, спеша к месту событий.
Никаких «внезапно оживших» робоуборщиков я там, естественно не обнаружил. Только Овию, угорающую с юных бандиток, и… собственно их. Похоже добравшихся в потрошении подвала до комнаток «для душевного отдыха» и под гнётом интригующих находок сбившихся с правильного пути…
Не заметившие моего появления оторвы азартно гоняли вокруг постели - и по ней!, малышку Глосс, с весёлым писком отбивающуюся от них и издающую периодические — когда ей удавалось справиться с обуревающими её хохотом!, призывы о спасении, пытаясь нацепить на неё какую-то сбрую, представляющую собой кольцо-ошейник с закреплёнными на нём тонкими стальными цепочками кожаными кандалами-фиксаторами для рук и ног. А Лиззи Макгваер — стоящая на пути к двери, и не дающая рыжей выскочить из комнаты, с азартом приговаривала:
- Сейчас одна предательница будет поймана и примерно наказана! Очень-очень примерно!
И… Будто что-то почувствовав, повернулась. А, увидев меня быстренько попыталась спрятать за спину многохвостую кожаную плётку с золочёными набойками, которой она только что воинственно потрясала!
Пользуясь возникшим в стане противника замешательством, вызванным моим появлением, Талли с пронзительным писком метнулась ко мне в поисках защиты:
- Уайт, спаси!
- Ну и что тут у вас происходит?.. - тяжело вздохнув, обратил я вопрошающий взгляд на оторв, когда малышка Глосс, добравшись до меня, буквально ввинтилась мне по руку, и замерла так, переводя дух. Так что я был вынужден даже ободряюще притянуть её за плечи - прижать к себе.
- Это… это всё она! - тут же дружно указали оторвы пальцами на Талли, неожиданно назначив её виновницей всего творившегося тут безобразия.
- Да, мы не хотели — но она сама нас постоянно провоцирует! - горячо поддержала их Лиззи. Разгневанно проворчав ещё: - Мы с Эвелин то, мы с Эвелин сё… Предательница!
Я, не сдержав чувств, хлопнул себя раскрытой ладонью по лицу. И вздохнул — тяжко-тяжко… После чего решительно постановил:
- Значит так — Талли отправляется помогать мне, а вы занимайтесь… - тут я запнулся, зацепившись взглядом за раскрытый ими шкаф, доверху наполненный разнообразными секс-игрушками в гигиенической вакуумной упаковке, и продолжил после небольшой паузы, - занимайтесь, короче, тем, чем бы вы тут ни занимались… Только потише!
- Эй! - возмутились бандитки, мигом покрасневшие и быстренько избавившиеся от компрометирующих предметов в их руках, побросав кто куда.
- Займитесь делом, в общем, - отрубил я, не став развивать. И, притянув к себе ещё за плечи так и не отцепившуюся от меня Талли, отправился обратно — резать гараж. Вместе с предовольной таким развитием событий рыжей - разве что не сияющей. Ведь такое явное выражение мной поддержки и близости послужило для неё поводом для того чтобы буквально прильнуть ко мне. Да сразу же осуществить проверку на предмет не нагоню ли я её. Повернув-приподняв голову, посмотреть на меня снизу вверх с донельзя умильным выражением на прикольно веснушчатой и оттого пресимпатичной мордашке — на таком близком расстоянии, надо отметить, обладающую каким-то особенно притягательным эффектом.
Я не мог не умилиться такому бесхитростному, но в то же время трогательному проявлению чувств. В то время как у наблюдающих всё это подружек Талли явно возобладали иные эмоции. Заставившие их раздосадованно поддразнить малышку Глосс:
- Хвостик!..
Что та не оставила без ответа, немедля выкрутившись из-под моей, покоящейся у неё на плечах, руки так, чтобы голова была повёрнута к ним, и высунула на всю длину язычок — ещё забавно пошевелив им!, с изданием соответственного непередаваемого звука:
- П-ф-у-р-ф!..
- Ах ты!.. - вознегодовали они, едва не подпрыгнув. И чуть не кинулись следом, с явственно читаемым в их глазах обещанием поквитаться кое с кем за столь откровенное издевательство.
Вот только Талли о своих «неприятельницах» моментально и думать забыла. Её явно больше волновало другое… Развернувшись, она бросила на меня быстрый взгляд снизу вверх. И тут же отведя его, покраснела… К своему облегчению обнаружив, что её действия не вызвали у меня осуждения — только улыбку.
Ну а как тут не улыбнуться?.. Когда всё подталкивает к этому — и сама забавно-нелепая ситуация, и уморительные действия Талли. Реально, прикольная она. И чем больше я её узнаю, тем больше она мне нравится. Не в последнюю очередь тем, что выбивается на фоне остальных бандиток куда большей послушностью. Хотя тут она может и притворяется… Чтобы произвести на меня максимально благоприятное впечатление. Но — вряд ли. Слишком уж непросто было бы ей не выпасть из противоречащего внутреннему содержанию образа практически постоянно пребывая, так сказать, в «естественной среде» - среди остальных бандиток. Давно бы спалилась. Или — что скорей, «первейшие подружки» её бы мне сдали...
Но, надо признать, тут недолго заподозрить подвох. Слишком уж замечательно показывает себя Талли — «в общем зачёте», несмотря на то что шалит наравне с остальными бандитками. И такие вот забавные ситуации — в которые она с завидной регулярностью угождает, почему-то идут ей только на пользу — заставляя проникаться всё большей симпатией к ней. Невольно закрадывается даже мысль о том, что она всё это подстраивает… Но, конечно, всерьёз считать так уже реально перебор. Само собой, нельзя недооценивать степень ушлости девочек-тинейджеров желающих добиться чего-то, но и переоценивать её тоже не стоит. Иногда дело заключается просто в удачном стечении обстоятельств...
- Уайт, а что мы будем с тобой делать?.. - жизнерадостно-провокационно поинтересовалась идущая со мной Талли, заставляя меня отвлечься от размышлений о ней.
- Ничего особо интересно, - зарубил я на корню любые её возможные тайные чаяния. - Нам с тобой предстоит исключительно скучная и унылая резка «стакана»-основы подземного гаража.
И в подтверждение своих слов, сразу как мы пришли, занялся перемещением на новое место лазерного резака. А там — быстро задал ему программу — наловчился уже, и запустил. Да и рядом встал, скрестив руки на груди, наблюдая за работой техники.
Талли же пока не унывала. Наоборот, горя энтузиазмом от работы со мной — она отправившись изучать мобили, и подземный гараж в целом. Ну да — ведь тут ещё так много всего не обследовано ею!
Я, спокойный за функционирующий в заданном режиме лазерный резак, больше наблюдал за неугомонной девочкой, стремящейся всюду сунуть свой маленький - но очень любопытный!, носик. И оттого заметно дёрнулся, краем зрения заметив, что разрезаемая стена подземного гаража начинает заваливаться куда-то наружу!
Метнувшись к резаку, я хлопнул по подсвеченной на сенсорной панели кнопке экстренного прекращения работы инструмента. И только тогда — видя что ничего больше не происходит, перевёл дух. Перепугался я немного, да. Как и заметившая неладное Талли. Которой, наверняка, как и мне, показалось на мгновение, что металлический «стакан» подземного гаража не выдержал надругательства над ним посредством частичной резки и крыша его сейчас просядет вниз — прямо на нас.
- Что это за нафиг вообще?! - пробормотал я, сделав глубокий вдох. И подхватив с пола ближайший химический светильник, сунулся к образовавшейся в стене дыре. Или — провалу?.. Обнаружив рядом с собой взбудораженную Талли, с тем же вопросом:
- Уайт, что это такое было?!
- Да откуда ж я знаю?.. - неловко пожав плечами, ответил я. Неуверенно предположив затем, приближаясь к тёмному провалу: - Может строители неправильно выполнили засыпку «стакана» подземного гаража, когда опускали его в подготовленный котлован и в одном месте образовалась каверна?..
Заставляла усомниться в выдвинутой мной версии разве что площадь просевшего, завалившегося наружу металла. Там серьёзная по размерам должна быть полость… Земля без какой-либо опоры давно бы провалилась, просела сверху.
Осторожно сунувшись в образовавшуюся в стене гаража дыру — осветив её сжимаемым в вытянутой руке химическим светильником, я так и замер, разинув рот. Глядя на ещё одно подземное помещение — размерами куда побольше гаража!, тьму в котором лишь чуть развеяло холодное голубое свечение. В первую очередь мой взгляд приковала пара стоящих там навороченных мобилей — угольно-чёрных, с отчётливо сотовой структурой поверхности, характерной для поверхностей использующих активный голографический камуфляж. А потом… Потом моё сердце пропустило пару ударов! Чтобы затем забиться быстро-быстро!
- Уайт, ты чего?.. - осторожно спросила недоумевающая Талли, очевидно заметив что со мной творится что-то неладное.
А я, с трудом сглотнул возникший в горле комок, и невольно пригладив явно вставшие дыбом — и как бы не поседевшие за эту пару кратких мгновений!, волосы. И молча ткнул пальцем указывая на противоположную стену помещения. На которой не сразу, но можно было разглядеть выглядящую явно чужеродным наплывом нашлёпку. Плазменную мину «МП48-Д», оснащённую ёмкостным датчиком!
- М-мина?! - срываясь на писк выдала Талли.
- Ага, - подтвердил я, изучая помещение перед нами в скудном свете химического светильника. Мрачно добавив в конце: - И даже не одна…
Четыре штуки их было — равно разнесённых друг от дружки. Хотя тут с избытком хватало и одного такого устройства из арсенала диверсионных подразделений чтобы выжечь всё дотла… Включая нас с Талли… И соседствующий гараж. Да и в других помещениях подземного яруса мало бы что уцелело… А тут — аж четыре… мощные плазменные мины, предназначенные для «нанесения максимального урона» - читай, тотального уничтожения, узлам связями и управления, инфоцентрам и складам вооружения, а так же закрытым местам расположения живой силы противника. Так что если бы все разом рванули, то тут, пожалуй, не то что подвал — весь особняк выжгло бы изнутри плазменным штормом, который развеялся бы только вырвавшись из ограничивающих его помещений на простор — через вынесенные перепадом давления окна и двери.
«Пит офигел бы, обнаружив так вдруг, что со всего нашего отряда он остался один...» - предпринял я попытку выдать для собственного успокоения немного чёрного юмора, так как меня нагнало осознание того что мы просто чудом «увернулись от пули», и начало заметно потряхивать. Едва не встряли же по полной программе… Совершенно не ожидая столкнуться в мирном пригороде Нанса с объектом больше подходящим для милитаризированного до предела Третьего периметра.
Но, в общем-то, потому профессия поисковика и считается такой рискованной, что никогда не знаешь на что наткнёшься… Не иссякни энергия в батареях объёмно-ёмкостных датчиков-инициаторов подрыва мин за прошедшие десятилетия, то нам не жить. К примеру, мы с Талли — так даже понять бы ничего не успели, как испарились бы в момент, когда лазерный резак взрезал переборку, отделяющую подземный гараж от скрытого помещения. Так что… так что мы встретились сегодня с поисковой удачей… Заключающейся вовсе не в обнаружении невероятно ценных находок, как наивно полагают далёкие от такой деятельности люди, а в банальном выживании в момент, когда буквально чудом разминешься с смертью.
- Н-но зачем здесь мины, Уайт?! - пропищала напугавшаяся не меньше меня девочка.
- Так ясно зачем— для защиты компромата же, - не иначе как на фоне стресса предпринял я попытку поюморить, вновь обозревая помещение.
- К-какого компромата? - глупо похлопала глазами Талли, до того растерявшаяся что даже забывшая о недавнем страхе.
- Да того, который они здесь хранили, - просветил я её. И кивнул на расположенный у стены стенд с почти десятком лёгких импульсников — не имевшим гражданского оборота в Земном Союзе. Оценивающе выдав ещё: - Лет на двадцать каторжных рудников где-нибудь на какой-нибудь непригодной для жизни планете… - И скользнув взглядом по другим занимательным безделицам, хмыкнул. - А по совокупности — тут на пару пожизненных всем причастным…
Да тут за одни только плазменные мины — сразу навеки закрывать надо! Но на самом деле, больше всего дали бы, пожалуй, за стоящие поодаль четыре транспортировочно-пусковых контейнера с нанесённой на них чёрной маркировкой - «Сигил-5ТБ». Это ж «умные» термобарические ракеты, входящие в состав спецсредств штурмовых подразделений, предназначенные для подавления опорных пунктов противника в условиях плотной городской застройки! Штука — просто Ух! Ставишь вертикально такой вот метровой длинны и двадцати сантиметрового диаметра контейнер-туб, фиксируешь, вводишь координаты цели на трёхмерной карте и отдаёшь команду на запуск. И всё! «Умная» ракета дальше сама всё сделает! «Выпрыгнув» из контейнера вверх, и тут же отстрелом пиропатронов стабилизировав себя в горизонтальной плоскости, стремительно унесётся в заданном направлении! И не требуется ей ни подсветка цели, ни координатное позиционирование на местности посредством спутниковой группировки — сама «глазастая»! И попробуй ещё сбей её, стремительно движущуюся буквально в нескольких метрах над поверхностью земли и активно маневрирующую! А как она доберётся до цели, то кому-то сильно поплохеет… Ведь часто используемые для защиты укреплённых позиций ненасыщенные энергощиты не препятствуют проникновению сквозь них облаку аэрозоля термобарического заряда, и детонация его, соответственно, произойдёт за ними… А мощи взрыва достаточно для полного подавления любого типа стационарных укреплений внутренним объёмом до восьмисот кубометров.
- Ага, попались! Вот, значит, чем вы тут занимаетесь! - застали нас врасплох торжествующие возгласы бандиток, неожиданно выпрыгнувших из перехода, ведущего от дома к гаражу.
Очевидно, в чьи-то радужногривые головы вскоре после нашего ухода закрались определённые подозрения касательно того чем мы заняты тут вдвоём - ну объективно помощь Талли мне здесь совершенно не требовалась, и они незамедительно решили поймать нас на горяченьком. А тут — облом… Я вовсе не раскладываю страстно малышку Талли — активно помогающую мне!, прямо на низком капоте первого подвернувшегося мобиля. Мы тупо стоим у какой-то дыры и пялимся в неё.
- О! Ого! А что это тут у вас?! - тут же возбуждённо загалдели позабывшие о своих первоначальных развратных помыслах бандитки, моментально очутившиеся возле нас. И застыли, разинув рты, как недавно я, глядя внутрь вскрытого мной помещения.
- Ага… Стоим вот, думаем, кого из вас мы сегодня назначим главным сапёром… - чуть задумчиво протянул я, вроде как в качестве объяснения того чем мы тут с Талли занимаемся. Кивнув на бросающуюся в глаза плазменную мину на противоположной стене. И оценивающе оглядел ошарашенных бандиток, после чего великодушно предложил младшей из сестёр Тарво:
- Может тебя, Мэй?..
На что та быстро замотала головой — категорически отказываясь от назначения на такую почётную должность, да моментально совершила тактическое перемещение за спины не успевшим прочухать что к чему товаркам.
- И не меня, не меня! - тут же испуганно возопила уже Лиззи, повертевшая головой по сторонам в поисках иных кандидатов и неожиданно обнаружившая себя стоящей во главе клина — подпёртой и выдвигаемой вперёд куда более сообразительными сестрёнками Тарво.
- Жаль... - делано огорчился я. - Придётся, значит, самому лезть… - И, бросив прикалываться, велел стоящей рядышком рыжей: - Талли, тащи сюда ещё химических светильников.
Та, энергично кивнув, послушно метнулась за ними. Не обратив при этом никакого внимания на снисходительное фырканье со стороны остальных бандиток, и не обошедшийся без капельки яда комментарий, оброненный одной из них:
- Выслуживается Хвостик… - И второй: - Ага! Ведь секса так хочется...
- А чего вы одни?.. Где Овию потеряли? - спросил я у троицы радужногривых, сбивая их посыл.
- Да она осталась возле блохи. Некогда ей - с Питом же надо позаигрывать! - охотно просветили меня о местонахождении Грутс, не преминув при этом в силу своей испорченности исказить истинные мотивы пребывание там старшей девушки, наверняка контролировавшей загрузку прицепа.
Которая сама объявилась в подземном гараже мгновением спустя — не иначе как в поисках своих куда-то запропастившихся подопечных, возмущённо провозгласив:
- Вот вы где! - Но разразиться обличающей тирадой, как она явно намеревалась, у неё не вышло — она сбилась при виде неуместного проёма-провала в стене, у которого мы стояли, и моментально переключилась на более любопытное:
- О, а что случилось?
Я лаконично просветил Овию о неожиданном обнаружении скрытой части подземного гаража, а там и Талли вернулась с коробкой химических светильников. И я, не рассусоливая более, отправился проверять вскрытое помещение… Перебрался через частично завалившийся внутрь лист металла — представляющий определённую преграду на пути, и… остановившись, резко развернулся! Чтобы обнаружить Мэй, поставившей уже ногу на преодолённый мной барьер! И замершую так, глядя мне в резко сузившиеся глаза. А затем осторожно убравшую ногу и сделавшую ещё шажок назад — отступая.
- Вот-вот, - одобрительно покивал я на это. И строго настрого предупредил девчонок — апеллируя в первую очередь конечно к оторвам: - И не вздумайте никто сунуться за мной, пока я тут всё не проверю! Иначе — слово даю!, воспользуюсь примером чьего-то деда, отловлю - и хоть заобижайтесь потом на меня!, но выпорю так что света живого невзвидите!
Застращав так девчонок, возмущённо засопевших, но не решившихся ничего возразить мне, я, успокоенный, вернулся к осмотру скрытого помещения. Не спеша проследовав к ближайшей плазменной мине - чтобы подойдя, осмотреть её. И… не увидел ничего из ряда вон. Абсолютно типовая «Сигил-5ТБ», оснащённая стандартным радиоконтактным модулем для постановки на боевой взвод, снятия с оного или инициации подрыва мины, в дополнение к которому шёл второй — с контрольным объёмно-ёмкостным датчиком.
Поразмыслив, и чуть нервно облизнув губы, я протянул руки и аккуратно открепил от тела мины оба внешних модуля. А затем, положив их прямо тут же на пол, извлёк ещё, крутанув на половину оборота против часовой стрелки, маркированный, и имеющий сверху золочёную контактную площадку, толстый стержень запал-инициатора. И, окончательно обезвредив мину, облегчённо перевёл дух. Так-то это всё штатные операции и никаких эксцессов при их выполнении быть не должно — данный тип мин не относится к не извлекаемым, которые вообще согласно давным-давно принятым гуманистическим актам оснащаются системой самоликвидации срабатывающей по истечении определённого срока и уже давно бахнули бы, но всё равно руки что-то подрагивают…
Все эти операции я повторил ещё трижды, осторожно перемещаясь вдоль стены. А потом ещё прошёлся по помещению - внимательно изучая всё вокруг на предмет каких-либо иных ловушек — той же банальной растяжки, к примеру. К счастью, не обнаружив ничего. И интуиция моя молчала… Да и по всему похоже, что тут не готовили минную ловушку каким-то неведомым злоумышленникам, а именно что были озабочены заметанием следов в случае чего. И объёмно-ёмкостные датчики на минах установлены исключительно на случай если колониальные силы правопорядка неожиданно накроют это место — по всем правилам подавив радио-электронное вещание, и оправить внешний сигнал на самоликвидацию тайника не удастся.
А законники обнаружили бы здесь очень много любопытного… Начиная с двух навороченных грузопассажирских мобилей, вкруговую бронированных, с переделкой дверей и внутреннего объёма для облегчения размещения и скоростной посадки-высадки людей в габаритном снаряжении — вроде бронескафов. Которых, кстати, тут не было. Но вместо них имелось восемь защитных комбезов с элементами серьёзного внешнего бронирования, плюс соответствующее количество внешних экзоскелетов. Почему не более защищённые и удобные бронескафы? Видимо из-за их единственного фатального недостатка — невозможности оперативного облачения-снятия их без использования специального стенда. Ну да не суть — нам что экзоскелеты, что бронескафы одинаково бесполезны и интересна лишь их стоимостная оценка. И тут они пасуют перед этими реально превращёнными в какие-то «броневика» мобилями… Оснащёнными модулями: радиоэлектронного подавления; постановки дымовой завесы — металлизированным дымом!; спаренными длинноствольными импульсными скорострелками, стапятимиллиметровыми автоматическими миномётами; и строенными трубами серьёзных зенитно-ракетных комплексов, способным садить с неба и тяжёлый ударный аэродрон!, что упрятаны в нишах по бокам.
Рассмотреть всё это во всей очаровывающей красе мне удалось лишь благодаря тому, что один из мобилей был раскрыт и переведён в боевое положение — не то для профилактических работ, не то для устранения каких-то неполадок. А так всё вооружение благообразно скрывалось в предназначенных для него полостях-нишах, из-за чего такая техника была неотличима от «гражданской модели», облик которой она позаимствовала, каких сновало по улицам полисов многие тысячи. Активный же голографический камуфляж — с цветовым профилем и логотипом какой-нибудь мелкой ремонтно-обслуживающей фирмы просто растворил бы её в этом сонме...
- Уайт, ну долго нам ещё тут стоять?.. Мы же тоже хотим там пошарится!.. - проникновенно-жалобно проныла Мэй, отвлекая меня от восторженного разглядывания этого, покоящегося на лапах-опорах, воплощения милитаристского идеала — являющего собой какую-то вариацию на тему сброс-модуля космодесанта, осуществляющего затем, после высадки, его огневую поддержку.
- Ладно, идите уже, - обречённо махнул я рукой, после того как осмысленно уже огляделся и не обнаружил в поле зрения ничего действительно опасного. Тут же, под напором обрадованно взвизгнувших и ломанувшихся ко мне бандиток, с жалобным скрипом просела и полностью улеглась на пол металлическая «панель» - вырезанный кусок стены подземного гаража, оказавшаяся не значимой преградой, а не более чем мелким препятствием на пути этих оголтелых — стоптали её просто эти обормотки, даже не заметив! А я поспешил строго предупредить их:
- Только руки пока ни к чему особо не тяните!
И, сокрушённо покачав ещё головой — ведь моё предостережение явно пролетело мимо чьих-то ушей!, вернулся к оценке обнаруженного богатства. С целью чего сунулся в салон разложенного и превращённого в стационарную огневую точку мобиля.
Внутри него всё было сделано по уму. Стенки обтянуты специальным негорючим синтетическим материалом, в котором должны вязнуть мелкие осколки в случае их образования. Всего четыре - вместо положенной дюжины, кресла внутри салона выставлены как в военном транспорте под рациональными углами, облегчающими посадку и высадку бойцов в тяжёлом облачении, и представляют собой не более чем утилитарно-строгие металлические каркасы, с сиденьями и спинками покрытыми невзрачно-серым вспененным пластиком — абсолютно достаточным для обеспечения комфорта пассажиров, и ничего сверх того. Ещё изнутри хорошо видно, что зад мобиля тоже переделан и представляет собой опускаемую аппарель. Ещё один выход для скоростного десантирования. Или выезда на - пребывающих в данный момент в компактно-сложенном состоянии и покоящихся в боковых нишах, аэробайках-трансформерах! На которых куда легче соскочить и затеряться в городе чем на явно переутяжелённом мобиле. И активный голографический камуфляж тут только в помощь…
Но это я отметил только так — мельком. Ведь всё моё внимание сразу же захватили два неподвижно замерших — осев на лапах и подтянув их под себя, робота-паука. Пара монтажно-восстановительных дроидов — полноценное функциональное звено «Лима-2»! Совершенно чумовые игрушки из спец серии для «энтузиастов», любящих возиться с техникой, дорабатывая её под себя — чуть ли не вплоть до полной перекройки типовой модели!
Увидев такую прелесть — явно находящуюся в работоспособном состоянии!, я аж руки потёр, восторженно произнеся:
- Вот это тема!
- Ух ты! - радостно возопили и девчонки — изначально посчитавшие, что самое интересное находится возле меня, а потому тоже сунувшиеся следом за мной в салон мобиля.
- И правда чума! - авторитетно заявила Мэй.
- Ага! - тут же поддержали её остальные.
Вот только смотрели они во все глаза в этот момент на трансформирующиеся аэробайки, а не на «совершенно скучных технодроидов», каких они навидались! Пусть даже звено «Лима-2», в рабочем состоянии, и стоит больше чем совокупно всё остальное находящееся тут. Крутого вооружения тут конечно тьма, но на Фрее его и так с избытком. В отличии от работоспособной техники. Но… у всех свои приоритеты. Что подтвердили и последующие слова Лиззи:
- Если в другом мобиле так же два аэробайка, то нам можно будет даже вместо продажи замутить какой-нибудь платный прокат их!
- Точно! Такая улётная тема будет! - немедля поддержали её идею остальные бандитки, воодушевившись немало.
Я, правда, немного скептически отнёсся к таким заявлениям. Так-то да, прокат аэробайков выглядит вполне себе денежной темой, хотя и более подходящей для центральных Баз — и зажиточного народа, способного выкинуть сколько-то кредов на пустое развлечение, там побольше, и с местом — для погонять, попроще. У нас же сомнительно что это предприятие будет приносить серьёзный доход. Учитывая что, несмотря на «бесплатность» аэробайков, определённые вложения в них понадобятся однозначно. Прошедшее время не могло не сказаться на этой достаточно сложной технике и без полноценного обслуживания — с переборкой от и до, её эксплуатация окажется крайне затруднительной. Выйдет как с нашим «Тайдером» - полетевшим в первой же выезде… Но сомнения касательно осуществимости озвученной одной из бандиток прагматичной идеи у меня возникли вовсе не по причине вышеперечисленных технических нюансов. Просто… Ну какой «прокат» аэробайков?.. Когда в предвкушающем блеске глаз оторв прямо читаются их грезы - как они гоняют всей бандой по Базе на раскрашенных в невообразимо яркие радужные цвета двухместных байках, распугивая всех встречных-поперечных со своего пути!
Одна только Овия сходу оценила дроидов, восхищённо охнув едва только увидев их:
- Монтажно-восстановительные дроиды! Вот это круть!
И сразу стало понятно, кто здесь настоящий поисковик, а кто — так, только играется в них, будучи не в состоянии реально оценить настоящую добычу .
Пока мы с Овией облизывались на столь классную находку, радужногривые успели смотаться ко второму мобилю — проверить его. И таки да — судя по их радостным возгласам, там также имелась пара аналогичных аэробайков!
Ещё — из примечательного, нами были обнаружена специальная экипировка штурмовиков, в виде полноформатных заспинных модулей огневой поддержки, несущих в себе пакет из сорока восьми микроракет — с боезарядом в один килограмм в тротиловом эквиваленте каждая, предназначенных для выполнения различных типов задач на поле боя — как для борьбы с дронами слежения, так и для вытеснения врага с закрытых позиций. А плюсом шёл серьёзный агрегат — тяжелый плазменный резак, какой человеку и не поднять без помощи экзоскелета, предназначенный для резки переборок при абордаже космических кораблей.
- А это им ещё зачем понадобилось?.. - озадаченно вопросили радужногривые, притормозившие у этой бандурины.
- Может они были грабителями банков?.. - сделала восхищённое предположение Лиззи Макгваер.
Ну да — ведь такая «профессия» почему-то не канула в лету, несмотря на произошедший ещё в стародавние времена переход банковской системы на цифровые активы. Разве что пореже это происходить стало и дилетанты в этом деле почти все отсеялись. В банках сейчас банально практически нет наличности, так что тупо заскочив в него со стволом ничего не добьёшься — да и продвинутые системы автоматизированной охраны ещё на подходе выделят из толпы такого недоумка и перехватят. Остались одни только недосягаемые для одиночек и неподготовленных команд упрятанные глубоко-глубоко под землю хранилища с ценностями клиентов и... закрытые банковские сети, обслуживающие финансовые потоки — подключение-то к которым и является лакомой целью для злоумышленников.
- Или здесь квартировали охотники за корпоративными тайнами! - выдвинула своё предположение и Талли.
Что тоже вполне себе вариант — скрытые и не очень попытки проникновения в дата-центры конкурентов случались в Земном Союзе даже куда чаще ограблений банков…
- Вы упускает один момент… - не мог не хмыкнуть на это я, кивая на скромно стоящие в сторонке — не привлекая внимания, транспортировочно-пусковые контейнеры с термобарическими ракетами «ФьюриФайр». - Если предполагалось использование подобного вооружения, то тут явно планировалось что-то посерьёзней банального банковского ограбления. - Ну и не удержался от того чтобы поделиться собственными мыслями по поводу личностей устроивших данный схрон: - Судя по приготовлениям дислоцировались тут настоящие профи с военной подготовкой. Что, конечно, склоняет к мысли о наёмной группе «корпоратов»… Но скорей всего тут обреталась боевая группа террористов не из последних — экоактивистов там или антиглобалистов, замышлявших захват или устранение значимых лиц планетарной администрации — или какой-нибудь шишки покрупней из Земного Союза, при визите…
- Да какая разница, кто устроил этот тайник? Главное он теперь наш! - высказалась самая прагматичная из нас — Овия.
Это замечание конечно было единодушно одобрено всеми нами. Правда, как следствие из него возник закономерный вопрос, который и озвучила Лиззи Макгваер, хозяйственно оглядевшись ещё, а затем — растерянно похлопав глазками и озадаченно вопросив:
- А как мы всё это теперь вывозить будем?..
- В правильном направлении мыслишь, - похвалил я её. И… сам с трудом подавил желание почесать в затылке. Реально ведь проблема нарисовалась. Попытка забрать за раз всё найденное — загрузив как-то прицеп с горой втрое выше предельного уровня, да навьючив не меньшую поклажу на блоху сверху и приторочив ещё больше по бокам, ни к чему хорошему не приведёт. Даже если стронемся с места, то на следующей паре метров пути наша поездка и закончится. Катастрофой. С отстрелом по сторонам не выдержавших такой непомерной нагрузки колёс и плюханьем бронемашины на брюхо — с офигевшими просто в этот момент нами, сидящими в салоне! Ну не утянет блоха четыре мобиля - два из которых к тому же достаточно тяжеловесны, да плюс всё остальное имеющееся добро. Как ты страстно не желай этого. И это всё прикидки даже без учёта таких малоценных вещей — какими можно легко пожертвовать, как несколько тонн имеющегося здесь металла
«Как минимум два рейса нужно делать. А по-хорошему — так все три! - констатировал я для себя. - Но если два, то обязательно зацепить большой прицеп — тот что у нас приспособлен под перевозку мобилей.»
Такая вот проблемка… И за раз нам всё отсюда не вывезти, и не оставить без присмотра часть имеющегося на подземном ярусе добра - хоть поблизости от нас в данный момент вроде никто и не крутится, но у некоторых поисковиков развит просто феноменальный нюх на такую халяву! А разделить команду, чтобы часть её осталась здесь — сторожить нашу добычу, ну такое себе решение. Если сам поеду на Базу, то испереживаюсь ведь за тех кто здесь останется. Вдруг кто-нибудь реально сюда подвалит, после отъезда нашей бронемашины?.. Да на своей технике с тяжёлым вооружением?.. Ничем хорошим это явно не закончится. Так что не вариант.
- Значит так, - постановил я, приняв единственно верное в данных обстоятельствах решение. - Сейчас грузимся неспеша — отбирая самое ценное. Остальное — подготавливаем к погрузке. И… сидим тут до позднего вечера. А завтра, ещё по тёмному возвращаемся и забираем остальное. Ну и при надобности делаем ещё один рейс — чисто подобрать малоценные остатки и металл.
- Да и правильно — почти все поисковики так делают, когда сталкиваются с невозможностью вывоза находок за раз, - одобрительно покивала Овия.
А вот девчонки хоть и не сказали ни слова против, всё же чуть приуныли. Явно рассчитывали, что сегодня мы вернёмся пораньше… Да не срослось. Впрочем, азарт, разгоревшийся после обнаружения таких занимательных находок, пока держал их в тонусе, позволив с энтузиазмом включиться в работу по сбору и погрузке ценной техники в блоху.
Часов за пять мы управились - полностью загрузившись и приготовив то что не влезло к последующей погрузке. Оставив «дорезку» подземного гаража на завтрашний день. Не столько из-за боязни обрушения его раздвижной крыши, сколько из-за опасений обнаружить ещё один искусно замаскированный схрон. Тогда ж тут точно придётся оставлять на ночь охрану!
Так внезапно обнаружилось что делать нам в общем-то больше и нечего, а до вечера её далеко. Естественно мы сразу уселись есть — проголодались уже все чутка. Ну да отправляться в поиск на весь день без еды вообще не вариант, потому всегда берём с собой чего-нибудь перехватить.
Без суеты, не торопясь, поели, болтая ни о чём. И… отбывавшая ночью исправительно-трудовые работы троица сразу осоловела. Перестав поддерживать разговор и отделываясь односложными замечаниями. Помыкались они ещё после перекуса, и… исчезли… А чуть погодя они были обнаружены мной, обеспокоившимся долгим отсутствием нашего техно-диверсионного звена в полном составе, лежащими вповалку на большой постели в хозяйской спальне. Вырубившихся. Всех четверых. Не выспавшуюся троицу и присоединившуюся к ним Лиззи. Очевидно нашли укромный мягкий уголок и завалились спать.
Усмехнувшись, я не стал их трогать и тихо вышел из спальни. Пусть дрыхнут — всё равно делать нечего.
Так как на улице стояла преотличнейшая погода, а солнце как раз ушло за дом, то мы с Овией перебрались в тенёк близ бронемашины. Поближе к скучающему Питу, вернувшемуся на свой пост за пулемётом. Так — посидеть, поболтать… А что ещё делать?
Естественно, разговор в основном крутился вокруг наших сегодняшних находок. Впечатлённый до невозможности Пит ещё высказался на тему того, что он никак не ожидал что поисковиком быть так круто. И признался, что даже не рассчитывал, что мы будем поднимать такие серьёзные деньги, когда соглашался присоединиться ко мне и Лэйн. Исходил из самых радужных оценок — сложившимся по рассказам заглядывавших в их поселение поисковиков, что нужную ему для приобретения своего угла сумму удастся скопить лишь лет за несколько. А тут… Месяца не прошло, а скоро уже не только на дом, но и на покупку своего сельскохозяйственного паровика хватит! Само-собой после того как мы распродадим всё натащенное на Базу, хранящееся сейчас по нашим гаражным модулям...
- Да, действительно чётко всё вышло с этими архитектурно-строительными конторами, - согласилась с ним Овия. Задумчиво поделившись ещё: - Но главное, что команда у нас подобралось хорошая… Это важней любой добычи. Лучше уж понемногу зарабатывать в отряде где на товарищей можно положится, чем иметь крупные суммы там где постоянно ждёшь удара в спину, а за подобные нашим находки разгорелась бы настоящая свара. А тут ни у кого даже мыслей не возникает о кидалове...
- Ты только оторвам об этом не говори — а то обидятся, - пошутил я. - Кидалово они любят и умело практикуют.
- Да нет своих они не кидают, а мы для них именно что свои — хоть вслух они и не признают этого ни за что! - засмеялась Грутс.
- Точно — хорошая команда решает, - прогудел Пит. Припомнив затем кое-что и нахмурившись: - Хорошо, что тогда, при нашей первой встрече с Изгоями, Райт и Торью раскрыли себя, а то позже мы бы с ними точно облажались. С этих сталось бы пострелять нас, да умотать на блохе на другую Базу, прихватив всё найденное нами добро…
- Эти запросто могли так поступить, - поддержала его единственная в нашей небольшой компании девушка, непроизвольно стиснув зубы под гнётом пренеприятных воспоминаний.
Мы помолчали немного — вернувшись каждый мыслями к тому действительно отвратному моменту в истории нашего отряда.
- Нам бы ещё как-то поменьше светиться, каждый день возвращаясь с шикарной добычей... - сменяя тему, задумчиво заметила Овия, разглядывавшая явно перегруженный прицеп. - А то как бы нам не поиметь проблем... Несмотря на всю нашу защиту.
- В смысле? На нас что, могут наехать с требованием поделиться?.. Или начать совать палки в колёса, как «Тэйд» не так давно? - нахмуриваясь, переспросил бывший Фермер не совсем понятый им момент.
- Пит, ну ты прямо как ребёнок! - фыркнув взялась просвещать его Овия. - Да такие просто неприличные суммы как мы с поиска поднимают сущие единицы! И всё это — более чем серьёзные отряды! Многочисленные, вооружённые до зубов и способные дать отпор кому угодно! - Она перевела дух и почти с тем же напором продолжила: - А нас — нас съели бы уже давно недоброжелатели, едва только прознав о нашей возмутительной состоятельности. Ещё когда мы подземные гаражи вскрывали - уже тогда многие на нас зубы точили, и «Тейд» был только первой ласточкой. А сейчас нам вообще лучше не распространяться о наших успехах — целее будем!
- Так а что у нас сейчас-то защищает?.. Мы же вроде не платим никому?.. - ещё больше сведя брови вместе, озадаченно вопросил Пит.
- Ну просто видимо ещё не пришло время расплачиваться… - неожиданно заухмылялась Овия, покосившись на меня и многозначительно подмигнув ему. И не увидев ни малейшего понимания в глазах Пита, погасила улыбку и с тяжким вздохом принялась так сказать на пальцах объяснять ему что к чему: - Защищает нас сейчас исключительно авторитет непростых родителей радужногривых бандиток. С тем же отцом Талли — не последним человеком в СБ Базы, не всякий захочет связываться.
- А ну это понятно, - облегчённо заулыбался Пит.
- Ну а, так сказать, «платой за защиту» у нас выступает Уайт. -жизнерадостно огорошила его Овия.
- В смысле? - опять не врубился Пит, переведший удивлённый взгляд на меня. - Они прикрывают нас не только из-за того, что их дочки вступили в наш отряд?
- Нет конечно! Ведь халявы не бывает! - с превосходством оглядев его, заявила девушка. И опять бросив на меня хитрый взгляд, предрекла: - Так что расплачиваться за всё придётся, придётся!..
На что я досадливо поморщился, а Пит возмутился уже:
- Да на что ты всё намекаешь?
- На то, что каждый из родителей бандиток рассчитывает пристроить дочку — а то и двух! - выдала Овия, даваясь смехом.
- Но… но ты же с Эвелин?.. И у вас вроде как всё серьёзно… - перевёл взгляд на меня нахмурившийся Пит.
- Ну когда это парням мешало? Ведь две девушки всегда лучше одной! Вон, полюбуйся на нашего Фогеля — живёт с двумя и всем доволен!— подмигнула ему Овия. И чуть покраснела!
- Ну если только так… - чуть смутился бывший Фермер. После чего, помолчав, убеждённо заявил, обращаясь ко мне. - И всё же, Уайт, с Эвелин вы прямо настоящая пара. Вам вон даже лишних слов не требуется для понимания… И даже намёка на ссору меж вами я никогда не видел.
Я даже не нашёлся с тем что на это ответить. Так-то Пит кругом прав… Но есть нюанс. Может, при взгляде со стороны, сложившиеся у меня с Лэйн отношения и выглядят эталоном межличностной гармонии, да только это всё благодаря старательной игре одной хитрюги. Которая, наверное, до последнего, пока я не выведу её на чистую воду, будет притворяться «идеальной девушкой» - такой, что за душу цепляет, заставляя остро сознавать, что лучшей мне никогда и не найти. Однако не поделишься же с остальными такими откровениями?..
Пит с Овией почему-то сочли что им удалось смутить меня поднятой темой, а потому быстро сменили её. И продолжили мы болтать ни о чём…
За разговором и время до вечера пролетело как-то совершенно незаметно. А там пришла пора выдвигаться на Базу. Правда сначала пришлось пойти растолкать бандиток, которые и не думали подниматься — дрыхли без задних ног! Насилу удалось их, отчаянно зевающих и протирающих слипающиеся глаза кулачками, привести в чувство. Да и то — лишь с помощью опустошённой ими бутылки «Взрыв-колы». Только тогда и ожили… Да, дневной сон после бессонной ночи штука такая.
Первым признаком окончательного возвращения бандиток к жизни стало замечание неожиданно встрепенувшейся Мэй:
- А ведь сегодня, после таких-то находок, мы просто обязаны уйти в отрыв!
- Да, давайте по возвращению завалимся все в «Птицу»! - немедля поддержали её радужногривые товарки.
И… данное предложение не вызвало у меня такого внутреннего отторжения, как вчера. А всё из-за пришедшего сегодня в момент обнаружения минной ловушки неприятного осознания бренности собственного бытия! После такого - «взгляда в лицо смерти», прямо какая-то необоримая тяга к жизни появляется и крайне привлекательной выглядит идея оторваться по-полной. И впрямь - чего теряться-то?.. Когда другого раза может и не быть…
- Может лучше завтра тогда?.. - выступил с более разумным предложением я, не поддавшись всё же первому позыву согласиться. - Сегодня же всё равно не получится ни выпить толком, ни отдохнуть, из-за того что завтрашний выезд в поиск будет не то что предельно ранним, а реально - ночным. Надо ж выспаться нормально, все дела.
- Да ну, всё будет отлично! - уверила меня старшая из сестёр Тарво.
- Точняк! - поддержала её Мэй. - Пары часов хватит чтобы поспать!
- Ага, по вам сегодня видно было, насколько достаточно всего нескольких часов сна в сутки! - посмеялась над ними Овия, мгновенно занявшая мою сторону.
- Ну вы как хотите, а мы всё равно сегодня в «Птицу»! - возмущённо посопев, заявили оторвы.
- И завтра тоже! - подвякнула ещё Лиззи.
- Да делайте что хотите, - махнул я на них рукой, понимая что переубедить этих обормоток не удастся. В клуб они всё равно сегодня попрутся. Правда, вовсе не с озвученной ими целью — оторваться, а в первую очередь ради пресечения слухов об их ночных «чистильных» подвигах и проведения срочных работ по восстановлению ущерба, якобы понесённого их репутацией. Предупредив разве что их:
- Только поменьше там хвастайте нашей добычей. А то как бы нам не встрять…
- Да мы чего — дуры что ли? - дружно возмутились они таким инсинуациям. Зафыркав ещё: - Мы вообще никому ничего не рассказываем о поиске! Нашим только… Да и то, только в самых общих чертах!
Я промолчал, не став развивать. Хоть немного придержат языки и то будет хорошо... Понятно же, что несмотря ни на какое понимание недопустимости трёпа на тему нашей добычи, юные бандитки не сумеют удержать всё в себе. Не поделившись обуревающим их восторгом касательно нашей поистине захватывающей поисковой деятельности, полной шикарных находок, как минимум со своими радужногривыми товарками.
Само собой на этом Икки и Мэй, да примкнувшая к ним Лиззи, не успокоились — упёртые же до ужаса!, и всю оставшуюся дорогу продолжали уламывать нас на поход в клуб. В первую очередь меня. Причём с Эвелин! Похоже, пришло к ним, наконец-таки, принятие её как моей девушки… Ну или таким образом они выражали готовность идти на великие жертвы ради моей компании. Судя по отношению Талли к этому их показному дружелюбию, направленному на Лэйн. Рыжая сначала удивлённо выпучилась на них, а потом и вовсе начала наблюдать за происходящим с нескрываемым подозрением.
У меня даже закралась мысль, что было бы неплохо ради закрепления результата действительно сходить с ними в клуб - поощрить их за прекращение противостояния с Лэйн, которое зачастую доходило до того, что факт её существования демонстративно ими отрицался. Но, естественно, поддаться на уговоры сразу было бы стратегически не верным, потому я до последнего отпирался. Как и вся остальная команда. Под конец только сдавшись и пообещав за себя и Эвелин:
- Ладно, ладно! Если получится, то заглянем мы сегодня ненадолго в «Птицу».
- Ура! - пользуясь близостью, немедля полезли на меня обниматься оторвы.
На самом деле не проблема заскочить в клуб на часик, выпить коктейль, да чуть с девчонками потанцевать. Заодно и со Своном можно будет пересечься — надо же узнать, что там у него ко мне за дело такое образовалось…
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги