Три желания

Глава 26.

Плотно закутавшись в плащи, наша небольшая компания пересекла двор форта и остановилась у калитки. Заперто. Собственно, никто и не рассчитывал, что нам расстелят ковровую дорожку и помашут платочками вслед, роняя скупую слезу. Грегори не стал зажигать светлячок, опасаясь, что кто-нибудь заметит свет, поэтому приходилось знакомиться с запором на ощупь. Немного поколдовав с железякой, Митрофан толкнул дверь и она бесшумно открылась, выпуская нас на волю.

Те, кто говорил, что за стеной форта смерть — не врал! В первое мгновение показалось, что мы попали в другую вселенную или в открытый космос! Леденящий холод моментально обхватил наши тела, стараясь превратить кровь в крошево изо льда. А окутавшая со всех сторон, пелена тумана скрыла друг от друга, оставив наедине со страхом. Но вот впереди вспыхнул желтый свет магического шарика, выдернувший из мрака большую фигуру Грегори. Он словно Данко осветил наш путь и мы поспешили к нему, радуясь возможности немного погреться магией мужчины. Артефакт работал, поэтому сила Грегори выросла в несколько раз и он щедро делился ею с нами, укутав каждого подобием одеяла, плотно прилегающего к одежде. Потом повесил над головами по маленькому шарику и мы гуськом двинулись за ним, доверившись магу, случаю и судьбе.

Сначала шагали молча, внимательно смотря себе под ноги. Но поверхность была ровная, магия Грегори грела исправно и спать хотелось всё сильнее, — приближался рассвет. Я уже обрадовалась, что нам так легко удалось сбежать и начинала верить, что и с острова удастся выбраться, как ни с того, ни с сего мне, вдруг, захотелось повернуть обратно. Перед глазами возникла моя комнатушка, тёплый?! топчан, миска с супом... Я сглотнула слюну и потрясла головой. Неужели уснула на ходу?

Рядом бодро вышагивал Митрофан и я ухватилась за его руку. Но желание повернуть обратно усилилось, а в голове настойчиво зазвучал шёпот: "Вернись! Вернись!"... Я вновь потрясла головой и немного притормозила.

— Что с тобой? — забеспокоился парень.

— Странно как-то... Хочется вернуться... Там тепло...— задумчиво произнесла я и остановилась, — Может, да ну его? И на острове ведь живут ! Давайте вернёмся! — озвучила я свое желание, с тоской поглядев в сторону форта. Меня с неодолимой силой тянуло туда.

Немного ушедший вперёд Грегори остановился, дожидаясь нас. А я встала столбом и ни с места! А в голове всё громче: "Возвращайся!" И я повернула. Не хотят, не надо! Одна пойду!

— Эй! Ты куда? — удивлённо воскликнул маг, — нам в другую сторону!

— Чертовщина какая-то, — выругался Митрофан, хватая меня за руку и отвечая Грегори, — Она вернуться решила!

Видя, что меня удерживают силой, я стала вырываться, — А ну, пусти, землеройка недоделанная! — заорала на Митрошку, пытаясь освободиться. Но куда там! Он вцепился мёртвой хваткой, ещё и обхватив, прижал к себе.

— Ах, ты Буратино неотёсанный! Пусти, кому говорят! — стараясь оттоптать парню ноги, дёргалась у него в объятиях.

— Что с ней? — подоспел к нам Грегори?

— Не знаю! Сказала, надо вернуться и вот...— пытаясь увернуться от моих башмаков, "плясал" вместе со мной Митрошка.

— А скажи-ка мне, парень, у твоей подруги какой-нибудь дар был?

— Да, универсал она. Была. — нехотя ответил он Грегори.

— Всё ясно. Менталист?! — не то утвердительно, не то вопросительно произнёс он, — Дело плохо. Надо её усыпить и нести. Иначе она вернётся или по её следу придут за нами.

— Разве такое возможно? Мой отец тоже менталист, но я ни разу не слышала, чтобы он на расстоянии воздействовал на кого-то. — удивилась принцесса.

А у меня голова была занята одной мыслью: "Надо вернуться во что бы то ни стало!", остальное проходило мимо ушей и не воспринималось мозгом.

— Не забывайте, Макбет, где мы с вами находимся! Здесь всё не так, как на материке. Магия другая. Законы другие. — вздохнул Грегори, — Да свяжите вы её уже! — рассердился он на парня, что дёргался со мной из стороны в сторону.

— Чем? — хором воскликнули Макбет и Митрофан.

— Магией!

— Я могу только камнем по голове! — ухмыльнулся мой предатель экс-жених.

— Ах, ты шкура! — возмутилась я, выплывая на миг из морока и услышав конец фразы, — Я тебе дам по голове! И без магии!

А Макбет, эта предательница, молча сплела какое-то заклинание и по моему телу поползли тонкие корешки, оплетая руки и ноги.

— Фу-ух! — выдохнул Митрофан, отпуская меня и лишь придерживая, чтобы не упала.

Я же сверкала на них глазами и ругалась как базарная баба, забыв обо всех приличиях и этикете. Макбет только хмыкала на особо заковыристое ругательство, Грегори качал головой, а Митрофан укоризненно выговаривал, — Ведь самой потом стыдно будет, Дарина! Хватит уже!

Пока компания воевала с одной взбесившейся попаданкой, наступил рассвет. Мгла отступила и туман приобрел положенный ему цвет — серый. Взвалив меня на плечо так, что пришлось лицезреть филейную часть кое кого, кто отгребёт, как только доберусь до него, наша компания продолжила путь. К несчастью ровное плато закончилось, сменившись редколесьем и огромными валунами, похожими на осколки скал. Они появлялись из пелены неожиданно, словно призраки, поэтому друзьям приходилось двигаться осторожно, что увеличивало время в пути. Постепенно магия Грегори слабела и наши "одеяла" грели всё меньше, а светляки уменьшались в размерах. Я устала ругаться, устала брыкаться и сопротивляться, безвольно повиснув вниз головой на плече Митрошки. Внутри колокольным набатом гремело: "Вернись сейчас же!"

— Ага! И рада бы, да не дают! И вообще! Заткнитесь уже! — мысленно заорала я и... О, чудо! Наступила тишина, а в груди у меня взорвалось солнце! Я изогнулась гусеницей на плече у парня и закричав, потеряла сознание.

И снова голос... Даже два... Разговаривают...

— Не слишком ли жестоко, Верховный?

— Нет! Она сама должна сделать выбор!

— Она всего лишь человек!

— Да, человек! Но своими поступками научит других и на своих ошибках научится сама! А значит, станет сильнее!

Это, что? Обо мне? Кто говорит? Где? Почему ничего не видно? Меня охватила паника. Тело не чувствовалось, как будто его не было. Пустота. Время замерло. Застыло янтарной каплей, утопив меня внутри. Но вот, постепенно чувство страха сменилось ощущением комфорта. Словно ты находишься в утробе матери. Пришло осознание, что здесь мне ничто не угрожает! Все беды остались позади, где-то там, далеко... В другой жизни...

А первый голос стал искушать, — Останешься? Здесь всегда покой... Ты ведь этого хотела? Выбраться во что бы то ни стало... Выбралась... Как, уже другой вопрос.

В другой жизни? Я напряглась. Опять? Сколько можно! А как же Бетти, Митрофан, Грегори? А Андрэ с Настей? Они же из-за меня попадут в беду! Почему из-за чьей-то прихоти должны пострадать хорошие люди?

— Эй! Как там тебя? А ну, быстро, поставь меня на место, как было! — разозлилась я, — По какому праву меня лишили жизни, магии, друзей? Я не с Вами договор заключала! — распиналась я в полном вакууме, пытаясь кричать без голоса.

— Дерзкая! — опять произнёс голос.

— Храбрая! — возразил другой.

— Зачем тебе чужие проблемы? — спросил первый.

— Я сама буду решать, мои проблемы это или нет! — возмутилась я, — Вы не имеете права!

Кто и что не имеет, уточнять не стала и замерла, вслушиваясь в образовавшуюся паузу. Секунда тишины, другая...

— Эй! Вы где? — тишина начала давить. Навалилась каменной плитой, выбивая страхом из груди воздух.

— Что, уже выбрала? — вдруг спросили оба.

— Да! — заорала я и начала стремительно падать вниз.

Очнулась от боли под лопаткой. Оказалось, лежу на земле и в спину упирается острый камень, а вокруг суетятся друзья.

— Девочка, да очнись же! — хлопая меня по щекам, бормочет Грегори.

Митрофан, сидя на корточках, держит за руку и без конца повторяет,

— Дариночка, очнись!

И от его слов, почему-то делается тепло. А Макбет транслирует в пространство волну страха и надежды. Этакий коктейль чувств. И запахи. От друзей — тёплые, мягкие. Корицей с перчинкой — от Грегори, какао с ванилью — от Митрофана, яблоком с мятой — от принцессы, а от окружающего пейзажа пахнет болотом, безысходностью и смертью. Я передернула плечами и открыла глаза. Ну, конечно! Что можно увидеть, когда над головой туман? Только нижнюю часть моих туристов по несчастью! Всё, что выше, скрыто с глаз. Кроме Грегори, который склонился надо мной так низко, что можно было посчитать морщинки возле озабоченных глаз.

Увидев, что я распахнула свои шторки, он с облегчением выдохнул, — Слава Светлоликим!

Я попыталась сесть, но меня вновь повалили на землю, чуть не задушив в объятиях — это плюхнулась рядом со мной на колени Её Высочество, кидаясь мне на шею, — Дарина! Я тебя прибью сама, если еще будешь так пугать! — известила она, утыкаясь мне в шею.

— Я тоже рада вновь тебя видеть! И вас! — коснулась рукой мага, — И тебя! — прижалась щекой к руке Митрофана, продолжавшего держаться за меня. Меня окружала простая дружеская радость: "Очнулась! Слава, слава всем Светлоликим!...", "Ну, подруга! Ну, напугала!... ", " Хорошо, что всё обошлось! Но нужно торопиться! Универсал! Надо же!"...

И тут до меня стало доходить, что запахи, эмоции и обрывки разговора, это моя, вновь ожившая магия! Я снова слышу мысли и чувствую чужие эмоции, а в груди с каждой минутой становится теплее. Попробовала щелкнуть пальцами, чтобы зажечь маленький огонёк и с третьей попытки у меня получилось!

— Ух, ты! Вернулась! — обрадовался Митрофан.

— Да, похоже, что тебе удалось разрушить блок! Поразительно! — восхитился Грегори и тут же добавил, — Но это не избавляет нас от проблемы с преследованием! А сейчас, тем более! Между тем, кто ставил блок и тобою, всё ещё существует связь! А это значит, найти нас станет проще!

Пока друзья меня пытались привести в чувство, прошло достаточно много времени. По начинающему возмущаться желудку, дело двигалось к обеду и я пожалела, что не догадалась прихватить остатки хлеба от ужина. Можно было бы пожевать на ходу. Вздохнула и поднялась на ноги. Грегори прав, нужно идти. Уже немного потеплело, но не настолько, чтоб телу стало комфортно. Плащи давно пропитались влагой и тяжело давили на плечи. У Грегори начался откат от использования кристалла и его качало из стороны в сторону, как утлое суденышко в штормовую погоду. Ноги друга с трудом передвигались, скользя по мокрой траве и заплетаясь о корни деревьев. В один из таких моментов мужчина просто упал и не смог больше подняться.

— Всё! Остановка! — опускаясь рядом с магом, я взяла на себя наглость командовать.

Друзья тут же приземлились рядом и устало прикрыли глаза. Митрофан тоже держался из последних сил. Принцесса выглядела немного лучше, но и она, привалившись спиной к огромному валуну, около которого мы сделали привал, тяжело дышала.

— Если с другом вышел в путь,

Если с другом вышел в путь —

Весе-лей до-ро-га!

Без друзей меня чуть-чуть,

Без друзей меня чуть-чуть —

А с друзья-ми много!

Что мне снег, что мне зно-ой,

Что мне дождик проливно-ой,

Когда мои друзья-я со мно-ой...! — тихонько запела я детскую песенку, переходя на магическое зрение. Что удобно в магии, так это то, что не надо таскать с собой ни МРТ, ни УЗИ, ни электрокардиографы и остальную технику. Как говорится, всё своё ношу с собой! Переключил зрение на магическое и вот, любуйся! Удаляй, что лишнее, добавляй, чего не хватает...

У Грегори магический источник едва светился, уже начиная тратить жизненную энергию. Я взяла его за запястье и стала потихоньку вливать свою родную, зелененькую. Бешено стучащее о ребра сердце мужчины, стало выравнивать ритм и он, открыв глаза, слабо улыбнулся мне.

— Спасибо!

А я переключилась на своего воздыхателя, что тоже лежал рядом с магом в позе трупа. Ему приходилось ещё тяжелее, потому что изначально Митрофан уступал в силе и Макбет, и Грегори. Но постепенно, благодаря целительской магии, парень тоже пришёл в себя. А принцесса, внимательно наблюдавшая за моими манипуляциями, отмахнулась, когда очередь дошла до нее, — Сама справлюсь! Не впервой!

Наша остановка вновь затянулась. Теперь была моя очередь обогревать друзей и освещать путь. Было б здорово, если бы я умела держать купол над нашей компанией. Но чего не умею, того не умею. Увы! Если выберемся... Нет, не так... Когда выберемся, вплотную займусь своей магией и попрошу Андрэ найти хороших учителей. Книги, это здорово, но без наставника всё равно не обойтись.

Вот с такими мыслями я шагала рядом с отдохнувшими и немного пришедшими в себя друзьями. Мои фонарики светили ярко, земля под ногами была видна хорошо и мы ускорились, наверстывая упущенное время.

— Стойте! — вдруг воскликнул Митрофан.

— Ты же универсал?! — не то утверждая, не то спрашивая, обратился он ко мне.

— И? — остановилась, ожидая продолжения.

— Универсал, это маг земли, маг, воды, маг огня...

До этого, качая головой в знак согласия, я замотала ею в разные стороны.

— Маг огня! — с нажимом повторил парень, — просто слабый маг и ещё...— сделал интригующую паузу, — маг воздуха!

Та-дам! Все вытаращились на Митрошку, а он довольный продолжил, — Мы просто забыли! А Дарина может перемещать предметы по воздуху! Почему бы не попробовать переместить нас к реке?

— Так далеко я ничего не перемещала! Ты уверен, что у меня получится и что это безопасно?

— Не попробуешь, не узнаешь! — легкомысленно пожал он плечами и добавил, — Я в тебя верю!

— Подожди, парень! — притушил его энтузиазм Грегори, — Во-первых, чтобы переместить группу людей, нужна клеть! Не будет же она перетаскивать нас по одному. Во-вторых, Дарина уже истратила какую-то часть своего резерва, а мы не знаем, что нас ждёт впереди. И в третьих, где река? Ты знаешь направление?

Митрофан сник. Я легонько дотронулась до плеча парня, — Не переживай! Идея замечательная! Мы её используем для переправы через реку, как дойдём до нее! Надеюсь на это у меня силы хватит!

Не знаю, может быть местные боги за нами приглядывали одним глазком, но к вечеру нам всё же удалось выйти к реке. Остров оказался не таким уж и большим. И если б не наши частые остановки, мы бы давно были тут. И да, здесь туман был реже, сквозь него просвечивали силуэты деревьев, небольшие скалы и берег реки. Там он стелился по земле, не поднимаясь выше пояса, цеплялся клочками за ветки, хоронился в выемках и трещинах почвы, из последних сил тянулся к реке, покрывая её серой пеленой.

Хотя солнце всё так же было скрыто тучами, дышать стало легче в разы. Я потушила наши светильники, глубоко вдохнула холодный воздух и засмеялась, — Добрались! Кто молодцы? Мы молодцы! И, оказывается, не так страшен дьявол, как его малюют! Полдела сделано и мы всё ещё живы!

Из всей моей восторженной речи компания выделила только новое слово.

— Кто такой "ди-а-вол"? — по слогам спросили Макбет и Митрофан. Но ответить им я не успела, потому что случилось сразу два события.