Три желания

Интерлюдия.

Серебристая вспышка, ослепившая на мгновение глаза погасла, оставив Рафаэлла и Лилит в полном недоумении. Человечка исчезла. Ангел, до сих пор сжимавший кулаки и исподлобья смотревший на демонессу, угрожающе двинулся в её сторону, — Что ты ей сказала?

— Ничего такого, что было бы неправдой! — огрызнулась девушка, принимая обычный облик человека и подбирая с пола артефакт. Раздражающий фактор исчез с ее глаз и демонесса стала успокаиваться, наивно полагая, что теперь с ангелом сможет поговорить без драки.

— Что. Ты. Ей. Сказала? — угрожающе повторил мужчина, продолжая наступать на Лилит.

— Всё, всё! Успокойся! — занервничала она, — Она мне надоела. Я не хочу ни видеть, ни слышать, ни знать о ней! Ты в курсе, что проект у нас просто забрали? Просто забрали! Без неуда, без объяснений, без разрешения даже интересоваться им! У меня, к тому же, отобрали рабочий планшет, запретив заглядывать на Терролию! Тебе это о чём-то говорит? Раф, куда мы влезли?

Но ангел её не слушал, продолжая буравить девушку злым взглядом, не предвещающим ничего хорошего, — Зубы мне не заговаривай! Я знаю, что вы в этом деле мастера! Просто повтори, что ты сказала девушке? Почему Дарина разозлилась на меня?

— Да только то, что она обычный подопытный образец! — вскипела демонесса, сообразив, что обычного разговора не получится. Рафаэлл изменился и перестал быть просто другом, — Проект она! Обычная курсовая, лабораторная, практическая работа — называй как хочешь, суть не изменится! А ты носишься с ней как...как... — от возмущения и обиды, девушка не могла подобрать нужного слова, чтобы выразить всю испытываемую гамму чувств, — С каких пор тебя стали так сильно интересовать человечки? Экзотики захотелось?

Слово не пучуга, что вспорхнула с ветки и улетела. Не поймаешь, не вернешь... И Лилит это поняла, взвизгнув и вновь мгновенно приняв истинный облик, когда на неё с рычанием кинулся ангел, вспыхнувший белым светом. Схватив демонессу за плечи, он рванул в сторону окна и вылетев на простор, прошептал ей на ухо, — Не прощу!

А потом молниеносно выдернул из рук демонессы амулет и исчез в подпространстве. А она осталась совершенно одна в ночном небе над Терролией. Её сердце было окончательно разбито и во всём этом была виновата проклятая человечка. Лилит пожалела, что столько времени зачем-то потратила на разговор с этой неудачницей. Что стоило ей не разглагольствовать, а сразу отправить ту к праотцам. Ведь и заклинание специально приготовила, вычитав его всё из той же книги! Что стоило ей просто произнести: "ИТ ШАД АРГХ МОР" — и с Людмилой было бы покончено навсегда! А Рафаэлл? Ну что ж, поискал, помотался бы немного по Терролии, остыл и забыл. Вернулся бы к ней и все стало бы по прежнему... Упустила свой шанс... И теперь демонесса мрачно зависла в небе, придумывая на ком бы отыграться за неудавшееся убийство.

Ей повезло, потому что Лилит увидела как одинокая карета остановилась около придорожной таверны и из неё, кутаясь в тёмные плащи и торопясь незаметно проскользнуть в помещение, вышли двое. Одного из них демонесса узнала и хищно улыбнувшись, стремительно понеслась в их сторону.

***

Пульетт довольным возвращался из своей внеплановой поездки. У него получилось не только не поддаться чарам магов Пиропа и загреметь в рабы, но и получить двух своих персональных, один из которых сейчас ехал с ним в карете.

Граф улыбался тому, что так удачно встретил на пути этого разбойника и тому, что дважды повезло подвести того под проклятие подчинения. Он ещё не знал, пригодится ли этот мужик ему в ближайшее время, но был твердо уверен, что с его помощью наверняка удастся разобраться с любовницей. Очень уж подозрительно она стала себя вести. А ещё, в кармане сюртука грел сердце маленький фиал с драгоценными слезами неуловимого универсала, который он украл из её комнаты. Конечно, из носового девичьего платочка много не выжмешь, но ему хватило и двух капель. Немного напрягала оговорка мага, что универсала до сего дня никто не пытался поработить, но звон золота заставил того уверить Пульетта, что всё непременно получится. И вот сейчас они подъезжали к столице и Пульетт пребывал в предвкушении, когда проведя обряд призыва и привязки к себе непокорной Даринки, он насладится её унижением и полным контролем.

Наёмный экипаж остановился около таверны на окраине Синегирь. Граф прибыл сюда тайно, под иллюзией и не хотел трезвонить на всех углах о появлении "отбывшего в Адерс" жениха принцессы, предпочитая остаться инкогнито. Поэтому, торопливо расплатившись с извозчиком и дернув раба за ментальную нить подчинения, он быстрым шагом проследовал внутрь здания. Слегка поморщился, оглядывая непритязательную обстановку общего зала для трапезы и обшарпанную стойку хозяина, но другого выхода не было. Не везти же мужика бандитской наружности в респектабельную гостиницу. Поэтому вздохнув, обратился к толстому человеку в засаленном фартуке, стоящему за стойкой и оценивающе разглядывающего Пульетта, прищурив один глаз.

—Уважаемый! Нам два номера и два ужина, да побыстрее!

Толстяк тут же расплылся в льстивой улыбке и спросил, — Что бувы желают отведать на ужин? Запеченное мясо, птицу или рыбный пирог? Вино, медовуху или чего покрепче?

— Давайте всё, что есть — и мясо, и птицу, и пирог. Один штоф "Пламя дракона" и кружку медовухи. — устало проговорил граф, оглядывая полупустой зал цепким взглядом. Привычка всё подмечать, сработала и на этот раз. Для своей тучной фигуры хозяин заведения оказался довольно прытким и без всяких проволочек передал ключи от комнат, кликнул девку, чтоб проводила гостей и заверил, что сей же час принесут и ужин.

Их номера оказались напротив друг друга и отличались только тем, что в номере графа постель была серого цвета, а в номере раба грязно жёлтого. Остальное — гардероб со скрипучими дверцами, тусклый полуразряженный артефакт света, кособокий стул и шатающийся стол — всё было идентично. Пульетта передернуло от отвращения и он пожалел, что сам остался здесь же. Ведь можно было просто оставить раба, а самому поехать в более приличное место. Однако, что сделано, то сделано. Переночует здесь, а с утра подыщет другой гостевой дом — решил граф, осторожно садясь на стул-инвалид.

Ужин долго ждать не пришлось и мужчина немного повеселел при виде еды. Она выглядела аппетитно и пахла соответственно, так что граф не откладывая, приступил к трапезе. А когда пропустил чарку огненной водицы, что научились делать крестьяне его родины из заквашенного зерна, хмельной лианы и сахара, стало совсем хорошо. "Пламя дракона", оно такое, согревает быстро, но и голову туманит тоже быстро, замедляя реакцию тела. Поэтому Пульетт не сразу осознал, что в номере он уже не один. И уже не сидит, а болтается в воздухе, со вздернутыми вверх руками, связанными огненным жгутом. А перед его лицом маячит разъяренный лик Светлоликой богини, что возвышается над ним на целых три фута.

— Ты, ничтожество! — прошипела она ему, наклоняясь к самым губам графа, — Ты даже не смог приструнить какую-то сопливую девчонку! Ты! Кто считает себя чуть ли не первым магом в королевстве! Размазня! Слизняк!

Внутри графа все тряслось от ужаса, но он молчал, зажмурив глаза и боясь дышать. Гнев богов всегда страшен, а уж если он направлен конкретно на тебя, впору превратиться в камень и не отсвечивать.

— Что молчишь, человек? Где тебя носило? Почему универсал до сих пор гуляет по Терролии? Или она тебе уже не нужна? — вопросы сыпались из Светлоликой, как из дырявой котомки, а острый коготь, коим она поднимала подбородок мужчины, больно впивался в его кожу, — Говори! — рыкнула девушка, — Или сейчас умрёшь!

У Пульетта от страха затряслись губы и глаза никак не хотели открываться, но мужчина сделал над собой усилие и взглянул в направленный на него огненный взгляд. Хмель прошёл сразу. Ему ещё ни разу не доводилась видеть истинную суть божественной личности и то, что он увидел, было ужасающе прекрасно.

— Если Светлоликая выслушает меня, я расскажу где был и зачем куда ездил. — осторожно подбирая слова, прошептал онемевшими губами граф.

— Хм, ну говори! Убить тебя я всегда успею! — она чиркнула когтем по его магическим путам и Пульетт кулем свалился на пол. Кое-как поднялся сначала на четвереньки, ползком добрался до кровати и сел, растирая запястья. На демонессу старался не глядеть, сделав вид, что очень занят своими руками. Ему впервые было очень страшно и от того стыдно. Привыкший всегда быть в роли хищника и вдруг оказавшийся на месте жертвы, граф струсил. Оказалось, что и на его силу может найтись бо́льшая сила. И сейчас он сидел и лихорадочно продумывал стратегию своего поведения, чтобы выторговать у Светлоликой шанс на свое существование. А Лилит наблюдала за мужчиной как сытая кошка, что играет с пойманной мышью — хочу казню, хочу милую.

— Долго молчать будешь? — ласково промурлыкала она глядя на графа, отчего у того выступила на лбу испарина, — Так где ты был? И почему универсал до сих пор не с тобой?

— Я как раз за этим и отлучался, Светлоликая! — промокая платком лоб, ответил Пульетт, — Ездил в Торил к магам воды с даром крови. Вот, привёз! — он достал из потайного кармана небольшой флакончик из зачарованного хрусталя, — Здесь слезы девчонки и моя кровь. Осталось произнести заклинание и напоить её этим зельем. Тогда девчонка перестанет сопротивляться и сделает всё, что угодно.

— Хочу, чтоб она покончила с собой!

— Да, о, богиня! Как скажете! — Пульетт слегка склонился в поклоне, продолжая сидеть и пытаясь сообразить, как выпросить у жестокого божества несколько денёчков жизни Даринки для своих целей. Попросить — страшно, промолчать — глупо.

Лилит наконец-то немного успокоилась. Её повеселил ужас, что метался в глазах никчемного человечка, пытающегося казаться значимым, — Так и быть, помогу тебе ещё раз! — смилостивилась она, — Покажу, где искать девчонку. Она опять сбежала из дворца!

Демонесса закрыла глаза и от неё тенью скользнула призрачная, тёмная, крылатая фигура. Она свободно прошла сквозь стены и растворилась во мраке ночи. Какое-то время было тихо. Потом женщина занервничала, на её руках вновь удлинились когти и она зарычала, снова увеличившись в размере и сменив ипостась, — Где? Как? — заорала она, бешено сверкая красными глазами и поворачиваясь из стороны в сторону со сжатыми в кулаки руками.

Пульетт слетев с кровати, рухнул на пол и отполз к стене, затаившись и сжавшись в комочек, подтянул к подбородку ноги. Какой тут о чём-то просить! Живым бы остаться!

—Ты-ы! — вновь уткнулся в его грудь чёрный коготь, склонившейся над ним демонической сущности, — Даю тебе неделю сроку! Чтоб нашёл её и притащил сюда! Иначе раз-з-вею! И твоя душонка останется здесь навечно! Ты понял? Неделя!

И пока граф, не открывая глаз, кивал как болванчик, Лилит разорвала пространство и покинула Терролию. Однако злость не отпускала демонессу и чтобы хоть немного остыть, она полетела в горы к ледяным Дэйвам. Тётка по материнской линии давно приглашала племянницу, но Лилит всё время отнекивалась, ссылаясь на учёбу в МИДе и на занятость. Она не любила ледяных за их назойливость и любопытство, старалась бывать реже, чем того требовали правила родства. Но сейчас демонесса направила свои крылья именно в ту сторону, ведь только у них можно было охладить свой пыл, бросаясь с заснеженных ледяных пиков в бездну скальных разломов. А после взмывать ввысь, пронзая облака и летать наперегонки с волшебными, огнегривыми конями. Последние ей очень нравились и Лилит надеялась, что однажды тетушка расщедрится и подарит ей жеребенка.

Пока летела и встречный ветер холодил разгоряченное тело, она немного успокоилась. А успокоившись, начала разматывать клубочек последних "случайных" помех, кои не позволили ей завершить задуманное убийство. И самая первая — амулет в виде треугольника, что сорвала со своей шеи и бросила на землю человечка. Уж очень он ей напоминал рисунком их фамильный перстень, что пропал много веков назад. Ей даже показалось, что на пальце у девчонки был почти такой же. Но в тот момент демонессе было не до разглядывания каких-то пальцев, она готовилась к схватке с Рафом.

Сердце вновь начало кровоточить и Лилит заскрипела зубами. Пора принять тот факт, что дружба с ангелом закончилась. А о любви даже не стоит и мечтать! Он почти открытым текстом признался, что влюблён в человечку, а та лишь подтвердила подозрения Лилит, бросив подаренный артефакт! Фамильную подвеску рода Анжи! Ту, которую Лилит хотела получить от Рафаэлла, как признание.

Что ж, Дэйвы ни за кем не бегали, но и обид не прощали! Будет ещё и у нее во дворце праздник! Осталось чуть-чуть потерпеть. Неуловимую человечку найдут, сколько бы она не бегала. Найдут и покарают. Тогда Рафаэлл вернётся к Лилит за утешением, а она гордо отвернется от него. Ненадолго. Только, чтобы показать, что именно он потерял в ее лице. Чтоб немного помучался и осознал. А осознав, вымаливал прощение и клялся в любви и верности! Вот тогда она его пожалеет и простит! Лилит улыбнулась, представив ангела в своих объятиях. Только один вопрос не давал девушке успокоиться окончательно... Куда же исчезла девчонка? Её опять не было на Терролии.