Триллионер из трущоб – 7

Глава 7

Свет перед глазами мерцнул, затем еще раз, затем еще… и еще… И вместе с этим мерцанием в сознании проносились зеленые цифры.

1 0 0 1

0 0 1 1

1 0 1 0…

Твою мать, что за табун из нулей и единиц? Я же нетраню, с хрена в глазах мельтешат эти прямоугольники?

Внимание!

Перенос сознания в киберпространство выполнен!

…

Предупреждение! Умерев в этом мире, Вы умрете навсегда!

Внезапно цифры растаяли, и я ощутил под ногами твердую поверхность. Прохладный воздух ласково коснулся кожи, принося с собой едва уловимый запах озона. Сознание, словно программу, перенесло через эти двоичные коды. Но куда именно?

Оглядевшись, я замер от изумления.

Я стоял на платформе, парящей в бескрайнем космосе. Пол под ногами был разделен на черные плитки, между которыми пробегали всполохи света, создавая ощущение пульсирующей энергии. Все вокруг казалось гладким, словно отполированным до компьютерного блеска. Защитные постройки, баррикады и патрулирующие дроиды окружали меня, а вдалеке возвышались вышки с огромными пушками.

За спиной вращалось огромное ядро, испуская зеленые цифровые всполохи. Впереди, насколько хватало глаз, простирались десятки платформ, уходящих вдаль и вниз подобно ступеням исполинской лестницы. На каждой из них располагались боевые установки и роботы, большинство из которых уже пылало, окутанное языками пламени.

Каждая платформа, очевидно, представляла собой отдельный защитный протокол. Оборудование на них отличалось, создавая разнообразную оборону. По крайней мере, так мне казалось издалека.

Вот, значит, как выглядит это пресловутое киберпространство…

Примерно в трех платформах впереди и внизу разворачивался ожесточенный бой. Три фигуры в черной экипировке сражались против роботов, неумолимо продвигаясь к ядру за моей спиной. Оглушительные вспышки сопровождали каждый их удар, разрушающий защитное оборудование.

Похоже, из-за того, что я зашел через точку доступа, подключенную к сети разработчиков, я оказался прямо на последней платформе. Злоумышленникам, в отличие от меня, еще предстояло добраться сюда.

Хоть что-то радовало. А то уже думал, что придется бегать по всему киберпространству в их поисках.

Я оглядел себя.

Черт, почему они в защитной экипировке, а я… в шортах, шлепках и цветастой гавайской рубашке? На лбу красуются солнцезащитные очки. Это же личность Трилла… Точнее уже моя. Система сформировала аватар по моему образу и подобию.

Хорошо хоть не написала над головой мое системное имя. По крайней мере частично эти правила походили на виртуал игры.

Внезапно патрулирующий робот остановился возле меня. Его металлическое тело издало тихий скрежет, когда он обернулся. Из глаз вырвались сканирующие лазеры, пробежавшие по моему телу.

— Тревога! На периметре обнаружен нарушитель! Тревога! На периметре обнаружен нарушитель…

Взвыла сирена. Повсюду замерцали лучи красного света, окрашивая платформу в багровые тона. Руки дроида поднялись, трансформируясь в пулеметы. Десяток остальных роботов последовали его примеру. Дула боевых установок на вышках повернулись в мою сторону с леденящим душу лязгом.

— Чего? Ребят, я же свой. Пришел охранять ядро, — поднял я руки в обезоруживающем жесте.

Но защитные механизмы явно не поняли меня.

Инстинкты сработали раньше, чем я успел подумать. Я отскочил в сторону, и вовремя — воздух наполнился свистом пуль и шипением энергетических разрядов. Место, где только что стоял, прошили различные снаряды, молнии и еще десяток разноцветных ионных сгустков. В цифровой платформе образовался дымящийся кратер.

— Тупые консервные банки!

Попади они в меня, мое сознание мигом погибло бы, а тело осталось навсегда в коме в реальном мире.

Кувырком ушел от новой порции выстрелов, ощущая, как волосы на затылке шевелятся от близости пролетающих снарядов. Побежал, скрываясь за ближайшей пристройкой с окнами. На ходу попытался применить навык Бегущего по ветру, но тот не сработал. Как в Стальном шторме, в этом пространстве работали только часть пассивных навыков и бонусом шла способность нетраннера.

К счастью, его бонус к скорости оказался даже выше, чем у Бегущего по ветру, ускоряя все мои движения в шестьдесят четыре раза.

х64!

Я буквально вспышкой пронесся по платформе, разрезая встречное сопротивление воздуха.

Однако просто убегать на этой огороженной территории не получилось. Отряд из десятка дроидов, маршировавших возле меня, неумолимо приближался. Четыре ближайшие вышки направили на меня свои дула, и еще с других сторон ко мне стягивались остальные дроиды и пяток тяжелых машин, похожих на космические танки с выдвижными опорами как у автокранов. Вскоре меня просто зажмут в угол.

Реакция протокола походила на ответ при аутоиммунном заболевании, когда защитные клетки организма атаковали своих же.

Неужто перед тем как расправиться с врагами, мне еще придется собственный защитный протокол угрохать? Я надеялся, что чертов фаервол наоборот будет поддерживать меня в бою против хакеров.

— Проклятье… — процедил я сквозь зубы, чувствуя, как во рту пересохло.

Хотя в целом уже догадался, в чем дело. В настройки защитной системы нужно было внести мои данные, чтобы она понимала, что я свой. Для этого придется выйти, объяснить все медлительным программистам, потом снова войти в сеть. На это уйдет чертовски много времени, и судя по скорости продвижения хакеров, его у меня не было столько.

Твою мать, что тогда делать?

Ладно, если получу в туловище обычное смертельное ранение. Успею еще выйти из виртуала, но если шальная пуля прилетит в башку, то тут уже все. Пиши пропало.

Я сухо сглотнул, чувствуя, как горло сжимается.

С играми понарошку и бизнес-схемами я уже стал забывать, каково это — находиться в по-настоящему угрожающей жизни ситуации… В сражении, где ты заведомо в меньшинстве и можешь умереть в любую секунду.

Тело покрылось холодным потом, коленки подогнулись от мандража.

Но… это было только на мгновение. Секундная слабость. Лишь за тем, чтобы мое состояние перевернулось на сто восемьдесят градусов.

Моя спина распрямилась, пришедшие в спазм мышцы расслабились, а дыхание стало глубоким и необычайно ровным. Инстинкты прошедшего не один смертельный поединок бойца вернулись.

Я вновь чувствовал биение сердца и разгорающееся в венах пламя. Холодный разум уже принял единственный верный вариант действия в этой ситуации.

Рука вытянулась вперед.

Система, создать Сияющее лезвие!

Ваш запрос выполнен!

В этот момент в темноте окна пристройки пробудились два красных искусственных глаза. Послышался звук выдвигающегося оружия, сопровождаемый тихим жужжанием сервоприводов…

Выстрелить дроид не успел. Его механическая голова мгновенно была отделена от тела световым клинком и теперь, крутясь в воздухе, падала на пол. Следом также распалось железное тело, разделенное на запчасти.

Клинок из золотистых лучей сиял в моей руке, едва заметно подрагивая от расходящейся по нему пульсации. Он был короткий, размером с гладиус, но его мощи оказалось достаточно, чтобы с легкостью вскрыть броню дроида.

Я даже не почувствовал сопротивления металла во время удара.

Так вот, оказывается, какова сила эпического навыка седьмой ступени. Требует лишь один процент ментальной энергии на создание, но запросто разрезает металл.

Воздух наполнился запахом озона и потрескиванием искрящейся проводки. Я стоял, сжимая рукоять светового меча, и готовый встретить следующую волну атакующих дроидов…

Три фигуры в обтягивающих черных костюмах стремительно продвигались через платформы, заполненные защитными механизмами. Экипировка плотно облегала тела, подчеркивая каждый изгиб и мускул. По ней пробегали тонкие светящиеся линии, тускло пульсирующие в такт движениям. На груди каждой красовался логотип в виде бритвы.

Бибоп, Серхо и Эм — не настоящие имена, лишь рабочие позывные элитной группы нетраннеров «Ронины потусторонней надежды».

Девяносто девять платформ остались позади. Перед ними возвышалась последняя, за которой полыхало их заветная цель — ядро Стального шторма.

— Наконец-то, — Бибоп, самый крупный из троицы, шагал впереди по узкому мосту между платформами. Его массивная фигура занимала почти всю ширину прохода. — Вот закончу задание и отправлюсь в отпуск на Лернейские острова. Там рай, пляж и куча знойных телочек, которые только и ждут крепких мужских объятий.

Эм поморщилась. Ее розовые волосы, собранные в высокий хвост, качнулись от резкого покачивания головы:

— Тебе только телочек подавай.

— А че? Я ж не виноват, что они сами толпами вешаются, как только завидят альфа-самца, — ухмыльнулся здоровяк, обернувшись.

— Ты-то и альфа-самец? Пффф…

— Это просто ты меня только на работе видела, а в личной жизни знаешь какой я горячий? — Бибоп потряс бицепсами, подмигивая. — Эм, может и ты со мной тоже на острова рванешь, а? Я тебе там обеспечу жаркие ночки, кайф, стоны до утра. Хоть почувствуешь какого это быть с настоящим мужиком.

Он окинул девушку похотливым взглядом. Ее костюм не оставлял простора воображению, плотно обтягивая стройную фигуру. Каждое движение Эм словно гипнотизировало, заставляя узор на экипировке мягко пульсировать.

— Мечтай, — холодно бросила она, проходя мимо. Ее бедра покачивались в такт шагам, а высокие сапоги цокали по мосту. — Даже будь ты последним мужиком на Земле, я бы не посмотрела в твою сторону.

Лицо Бибопа побагровело.

Чтобы какая-то стерва усомнилась в его привлекательности? В его альфа-самцовости?

Качок сжал кулаки. Никто и никогда не смеет подвергать его мужественность сомнению. Какой бы красивой эта баба ни оказалась, он как и полагается настоящему мужчине обязан воспитать ее.

— Че ты сказала⁈ А ну повтори! — он ускорился, чтобы схватить девушку за руку.

— Попробуй только дотронуться до меня. И сразу останешься без своего мужского достоинства, — ледяной тон Эм не оставлял сомнений в ее угрозе. Она сказала это не оборачиваясь. Словно видела, что он собирается сделать. — Хотя тебе нечего отрезать, его у тебя ведь итак нет.

— Тварь, теперь ты точно напросилась! — Бибоп взревел.

Линии на его костюме загорелись, мышцы вздулись. В руке материализовался длинный клинок.

— Хватит! — гаркнул Серхо. Его суровое лицо с бровями, похожими на мечи, исказилось от гнева. — Мы на задании. Разборки потом.

Бибоп хотел было ответить, поставить Эм на место, но под хмурым взглядом командира не осмелился и лишь тихо промычал про себя:

— Погоди у меня, сука! После задания я тебя в реале так отжарю. Будешь на коленях у меня ползать, чтобы я тебя отпустил.

Эм даже не обернулась. Угрозы качка для нее были как будто не страшнее чем от ребенка. Впрочем, в ее понимании так на самом деле и было. Поэтому девушка спокойно и грациозно шагала вперед.

Ее длинные ноги и упругие ягодицы притягивали взор, распаляя желание Бибопа еще сильнее. Но все что он мог сейчас делать это лишь пожирать напарницу взглядом.

Вскоре троица поднялась на последнюю платформу, как вдруг замерла, ошарашенно оглядывая все вокруг.

Вместо ожидаемых защитных механизмов их встретило поле боя: искореженные останки дроидов, дымящиеся обломки техники, покосившиеся вышки с оплавленными дулами. По воздуху разносился запах гари. Все было разрушено.

Лицо Серхо стало серьезным.

— Какого хрена? Почему здесь все разрушено? — Бибоп почесал затылок, тут же забыв о ссоре с Эм. — Заказчик нанял еще одну группу нетраннеров?

— Сомневаюсь. Ядро то еще целое, — покачала головой Эм.

Внезапно башня полуразрушенной бронемашины со скрежетом повернулась. Грянул выстрел, и платформу тряхнуло.

Дым заволок место, где стояла троица.

Через несколько секунд, когда завеса рассеялась, стало видно, что хакеры остались невредимыми. Вокруг разворотило все, кроме них самих.

Линии на костюме девушки ярко светились от проходящей по ним энергии, а сама она стояла, вытянув руку, из которой исходила голубая рябь, расходившаяся дальше в пространстве в форме купола. Это силовое поле и отразило взрыв.

— Я думал последний протокол сломан, — озадаченно сказал Бибоп.

— Сомневаюсь, что это защитный протокол, — нахмурилась Эм.

Люк бронемашины распахнулся. Из него появился мужчина в пляжных шортах и гавайской рубашке, расстегнутой на груди. На лице его красовалась маска, которая при ближайшем рассмотрении оказалась отломанной половиной лица дроида. Но отломано оно было так, что чем-то напоминало кота с заостренными серыми ушами.

Как только мужчина выбрался окончательно, он уселся на танковую башню, свесив ноги. Причем уселся так, чтобы огромное дуло торчало у него посередине.

— Это еще, что за клоун? — удивленно сказал Бибоп.

— Ты кто такой? — крикнул Серхо.

— Кот-баюн, — улыбнулся парень в маске.

— Кот кто? — переспросил Бибоп, думая, что ослышался.

— Кот-баюн, — незнакомец снова показал ослепительную улыбку. — Вы ребят никак за моим ядром пришли?

Бибоп озадаченно переглянулся с командиром группы, мол «ты знаешь этого хера?».

Оба лишь пожали друг другу в ответ плечами.

По роду деятельности они знали всех сильных нетраннеров, но Кота-баюна в их списке точно не было. По крайней мере к известным хакерам он не относился. И сколько бы они ни всматривались в его внешность, тоже узнать не могли.

— Значит так, Кот-баюн или как там тебя, — в итоге сказал Серхо, игнорируя вопрос парня. — Не знаю для чего ты здесь, но думаю ты уже понял, что выстрелами из пушек нас не одолеть. Поэтому у тебя два варианта. Первый, ты пропускаешь нас к ядру и благополучно покидаешь это место живым. Второй, мы убиваем тебя и свободно забираем ядро.

— Хе-хех, ребят, этот выстрел был всего лишь приветственным салютом. Не думал, что вы воспримите его как нападение, — обиделся парень в маске, простодушно похлопывая по стволу бронемашины. — Что касается вашего предложения, то как насчет еще двух вариантов?

Серхо вопросительно приподнял бровь. Парень в маске не показал и толики страха, поэтому командир группы проявлял осторожность, не зная наверняка какими силами тот обладает. Незнакомец меж тем продолжил говорить.

— Вы рассказываете мне кто ваш заказчик, и я отпускаю вас отсюда живыми. Либо убаюкиваю так, что ваши тела до старости остаются в реале наслаждаться сладкими снами.

— Ты че несешь урод⁈ Я тебе сейчас это дуло в задницу затолкаю.

Разъяренный Бибоп двинулся вперед. Его тело вдруг начало раздуваться, увеличивая рост и мышцы. Черный костюм разгораясь энергетическим светом словно безразмерный увеличивался вслед за хозяином.

— Эм, что скажешь? — спросил Серхо.

— Пока что не могу определить его уровень силы, но учитывая, что он в одиночку зачистил платформу, не стоит его недооценивать, — ответила девушка.

— Ясно. Бибоп, вернись, — приказал Серхо.

— Плевать, я сейчас этого ублюдка сам в кому отправлю. Будет знать как угрожать мне, — игнорируя командира, прошипел качок.

Он не мог завалить Эм прямо сейчас, поэтому ему срочно нужно было выплеснуть на кого-то всю скопившуюся энергию. Благо, подходящая цель нашлась.

Бибоп превратился уже в трехметрового великана. С каждым шагом он набирал скорость, переходя на бег. Клинок в его руке тоже стремительно увеличивался, превращаясь в огромный меч. Узор на экипировке вспыхивал еще ярче с каждым движением, создавая впечатление, что по телу качка пробегают электрические разряды.

Учитывая размер нетраннера и его мечищщще, он должен был выглядеть неповоротливо. Неуклюже. Но это было не так.

Большой хакер двигался с неожиданной грацией. Его огромные ноги едва касались пола, оставляя за собой лишь легкую рябь в воздухе. Когда до незнакомца оставалось меньше десяти метров, Бибоп оттолкнулся от земли.

Время словно замедлилось. Он парил в воздухе, продолжая расти. Летел в красивом затяжном прыжке, изгибаясь и занося гигантский меч для смертельного удара.

Это будет одна молниеносная и быстрая атака по дуге. Любимый и неотвратимый прием Бибопа, от которого еще не ушел ни один враг.

На лице незнакомца по-прежнему находилась насмешливая улыбка, как-будто он еще не успел осознать угрожающую ему опасность.

Однако, внезапно в его руке сверкнуло что-то золотое и тонкое. Улыбка обнажилась сильнее с перекосом в одну сторону и превратившись в хищный оскал.

— Бибоп, стой! — крикнул Серхо.

Но было уже поздно.

В момент когда меч Бибопа должен был рассечь незнакомца, тот вдруг нырнул под клинок и исчез.

Спустя секунду он стоял уже в паре метров за спиной великана. Его отведенная после удара рука держала тонкий клинок, по которому расходились волны света.

Ранее бодро двигавшийся Бибоп теперь заваливался назад. Его тело было рассечено по диагонали. Из длинной раны плескала кровь, а сам он пытался что-то сказать, но вместо слов, его рот издавал лишь хрип.

Это была смертельная рана.

Перекачанная рука была больше не в силах держать оружие. Громадный меч выскользнул из пальцев. Со стуком упал на пол и, отскочив пару раз, приземлился аккурат под танковым стволом, на котором сидел незнакомец.

Любой находясь со стороны теперь видел. Меч Бибопа был большим, можно сказать гигантским, но по размеру он все же не дотягивал до ствола маленького паренька в маске…

Вскоре тело здоровяка распалось на мириады зеленых цифр, которые затем, потускнев, растаяли в пространстве. Он успел отключиться от виртуала. Промедли здоровяк хоть на секунду, и его разум навсегда стал бы частью цифрового мира Стального шторма…

— Это было последнее предупреждение, — голос парня в маске звучал спокойно, почти лениво. — Дальше в случае неподчинения я без разговоров укладываю вас спать.

Он небрежно подбрасывал световой клинок, словно это был не смертоносный меч, а обычный кухонный нож. Золотистые блики играли на лезвии, придавая ему почти гипнотический вид.

Эм и Серхо стояли, неподвижно замерев на месте. Они не ожидали, что незнакомец окажется настолько быстрым.

— Серхо, первичные параметры силы врага определены, — наконец произнесла Эм, нарушая тишину. Ее голос звучал напряженно, но в нем слышались нотки профессионального интереса.

Лицо командира группы, до этого момента напоминавшее каменную маску, вдруг ожило. Губы Серхо изогнулись в ухмылке, а в глазах зажегся опасный огонек.

— Да, не нужно, Эм. Я уже сам все увидел, — рассмеялся он. — Быстрая скорость, оружие в виде сияющего клинка… Значит, у него «Бегущий по сияющему лезвию», всего лишь эпический навык седьмой ступени. А я-то… все переживал, что у него в запасе есть действительно сильный козырь.

Бывшие до этого тусклыми линии на костюме Серхо вспыхнули от пробежавшего в них энергетического разряда. В руках материализовалась элегантная черная катана. Лезвие казалось настолько острым, что, казалось, могло разрезать сам воздух.

— Чтоб ты знал, Бибоп всего лишь вспыльчивый болтун, которому очень далеко до остальных членов группы, — бросил он, решительно ступая вперед. — Эм, больше с котом разговаривать бессмысленно. Ликвидируем его.

— Принято, — кивнула девушка и зашагала вслед за командиром. В ее руке появлялись клинки один за другим. Точнее это был длинный хлыст, состоящий из тонких лезвий, соединенных между собой голубыми энергетическими разрядами.

Только что он был в сложенном состоянии, но когда девушка сделала еще шаг, хлыст распрямился, превратившись в ослепительную молнию. И конец этой молнии мгновенно почти достиг горла парня в маске…