Тринадцатый) Том 7

Глава 6

Бездельничать пять дней мне, конечно же, не дали. Семейные заботы, серебряные альвы, данжи с напарниками, ежедневный контроль защитного полога вокруг храма на предмет разрушения, а также дела с подшефным кланом.

Форпост «Поймавших Удачу» достроен, набрано восемьдесят восемь членов клана, но сегодня, я так думаю, значительное число из них отвалится. Как ни предупреждал всех новичков ЛюблюБорщЪ о сугубо боевой составляющей, многие пришли на шару, в ожидании халявы, считая слова кланлида о скорой и неизбежной войне, мягко говоря, неправдой.

Не давая никому допуск на посещение выстроенного кланового форпоста, борщелюб собрал весь состав на лесной поляне неподалёку от Царьграда, поговорить по душам о предстоящих делах грешных. Я неподалёку, замаскировался в кусте за его спиной, хочу послушать «откровения» и посмотреть реакцию.

— Внимание, народ! — громко и бодро начал оборотень, явно в расчёте на меня.

— Во-первых, шестеро не пришедших на сбор без предупреждения вылетают из клана, — вот и первая порезка численности.

Ещё несколько игроков заранее отпросились у кланлида, так как не могли быть в игре в установленное время. С ними тоже придётся решать, невеликая «глубина состава» не позволяет вольностей, когда кто-то стабильно не может собираться в определённые дни или часы. Для захвата строений нужен единый мощный кулак, никак иначе.

— Во-вторых, прямо сейчас я объявлю войну клану «Гроза гор», у сомневающихся есть ровно две минуты на принятие решения. Либо вы покидаете наши ряды, чтобы не светить перед ними своим ником, либо вы всерьёз воюете.

Кто-то затих, другие, наоборот, всполошились, обступив ЛюблюБорща и пытаясь получить ответы на очень важные вопросы.

— Время вышло, запускаю процедуру объявления войны, — кланлид выдержан и спокоен. Что ему беспокоиться, если он сам на содержании?

В чате игровых событий вижу появившуюся строчку: «Клан „Поймавшие Удачу“ объявил войну клану „Гроза гор“, время до открытия активных боевых действий: 23 ч. 59 м. 59 сек.»

В итоге, состав сократился почти вдвое — в наличии сорок девять игроков плюс восемь отсутствующих по пока уважительной причине, неизвестно, как они отреагируют на произошедшие события. Борщелюб уводит оставшихся в клане людей в форпост, показать жилплощадь и объяснить правила поведения. К сожалению, мне туда доступ заказан, палиться столь явно не стоит.

Но я и так знаю, как они будут действовать. Сразу по прошествии вышеуказанного времени не ринутся на штурм, надо набрать новых людей, согласных воевать, да маленько помариновать противников, в первые дни они точно будут настороже, переждём этот период, дадим устать и успокоиться перед активной фазой. Неприятным моментом может стать союз с кем-либо, что даст им дополнительных защитников, но скорее всего они не станут предпринимать чересчур энергичных действий, не убоятся сумасшедших новичков.

Ладно, если вариант не прокатит, есть возможность сделать вид, что ничего не было — если в течении пяти суток не совершалось никаких военных действий, будь то попытки осады замков либо нападения на игроков, война автоматически завершалась системой «за пассивностью сторон». Стычки произошли — конфликт продолжается, но противоборствующим участникам в дальнейшем даётся всё меньше времени на его подтверждение путём конкретно определённых телодвижений: сначала три дня, потом два, а с десятых суток требовалось что-то делать каждый день. Так что длительных вялотекущих «толкушек» в игре не наблюдалось, а все случаи намеренного растягивания процесса взаимоуничтожения мониторились админами.

Кстати, правила по поводу ведения боевых действий — самый большой по объёму раздел в своде игровых правил. Жёстко регламентировано кто, кого, как, когда и в каких количествах. Чётко просматривается линия защиты слабейшего, таким образом админы стараются ограничить нападения с целью уменьшения недовольства и уходов из игры.

Утро следующего дня. Стою, набираясь решимости, гнева и злости. Позади близкие и бойцы в качестве поддержки, скорее моральной, чем реальной. Обычными «игровыми» средствами ту тварь, что засела в храме, и, надеюсь, до сих пор не убежала, не пронять. Слабенькая надежда на эзотериков и экзорцистов, что приступят к работе лишь после начала моего боя с Древним в виде облачка, так у них будут хоть какие-то шансы ударить исподтишка, пока «оно» занято со мной.

Ладно, медлить больше не стоит, себя накрутил, окружающие готовы, Мьёлхир ждёт активации.

Снимаю полог и натыкаюсь на защитную оболочку сакрального места божества. Неожиданно и неприятно. В своём «последнем оплоте» существа значительно усиливались, а по данным из крови Мараны, его штурм занятие крайне опасное тем, что многие из обороняющихся и проигрывающих успевали схлопнуть его вместе с напавшим, развоплощая и себя и того.

Поэтому силой уничтожать других божеств могли только могущественные существа, имеющие в подчинении сильных воинов, которые и шли на штурм. Но такая победа стоила очень дорого в «энергетическом» плане, ведь почти все затраченные на это дело силы часто аннигилировались, ставя победителя в уязвимое положение перед другими сущностями по соседству. Интересный механизм саморегулирования, иначе бы давно в тонком мире осталась небольшая группка самых «толстых», уничтожившая всех остальных.

Исходя из этого, предпочитали действовать по-другому. Не давая выйти под угрозой уничтожения, разрушали храмы, «перекрещивали» паству, заставляя забыть о боге. С перекрытием потоков веры участь «сидельца» была предрешена, на поддержание сакрального места требуется энергия, которая не может браться из ниоткуда. Со временем защита ослабевала, пузырь фактически исчезал, функция «схлопывания» переставала работать — вот теперь приходи и бери врага почти голыми руками, если он не ускользнёт в пространственный пузырь, в попытке отсрочить практически неизбежное развоплощение, при условии, что у пострадавшего нет клана, готового защитить, поделиться силой со своим родичем, или даже возвратить из временного небытия.

Именно потому родственные связи среди них столь сильны, редкие «отморозки» позволяли себе предательство в отношении клана, если только не имели за спиной поддержки значительной группы сочувствующих, недовольных порядками внутри большой семьи, как, например, Ярила со своими детьми и некоторыми другими родичами.

О, а вот и «оно» нарисовалось, заинтересовавшись происходящим снаружи.

Произошёл довольно неприятный диалог с Древним второго поколения. На предложение уйти подобру — поздорову, отказался, якобы нет сил, да и здесь неплохо сидится. И вообще, почему бы не «замутить» на территории Руси культ имени Ревоката, взамен он научит меня кое-чему из умений Древних.

«Кое-чему» звучит очень расплывчато, вдруг научит кое-чему, чего делать абсолютно не следует, иначе потеряешь жизнь, знаю я этих хитровыкрученных «высших существ», обжигался уже. Этот тоже, невинно похлопав глазками на мои справедливые замечания, предложил подписать Договор, чем вызвал приступ неконтролируемого хохота.

Перехожу к быстропридуманному плану «Б» — восстанавливаю защитный полог, тщательно укрепляя его и запитывая напрямую от алтаря храма помимо собственного источника. Не хочет уходить, не надо, сам загнётся… лет так через двести-триста.

Если бы я только знал… но не будем забегать вперёд.

— О чём «покурлыкали»? — спрашивает Елена, разговор шёл на смеси средне и ново — рунического.

— У нас появился сосед, который не хочет съезжать, придётся его долго выкуривать.

— Не вырвется?

— Не должен.

— Оптимистичный ответ.

— Что могу… — пожал плечами.

В общем, принуждение к наведению конституционного порядка не состоялось.

Три дня спустя, ближе к полуночи в форпосте клана «Поймавшие Удачу» наблюдалось странное оживление. Сегодня попытаются взять штурмом башню пятого уровня «Грозы гор».

Как ни удивительно, набор новых игроков прошёл на ура, с небывалым прежде энтузиазмом, даже была возможность выбирать из претендентов, заодно хорошенько прошерстив собственные ряды. Видать, многим наскучил обыденный размеренный геймплей с данжами и монстрами. Захотелось пощекотать нервишки, тем более, если за чужой счёт и подальше от места постоянного нахождения перса.

Про «странный» перенос стационарных телепортов все уже наслышаны, на форуме многие жители соседних с нами стран громко вайнили по этому поводу (Прим. Автора — от англ.whine: ныть, скулить, жаловаться на что или кого либо, публично выражать недовольство), причём почему-то на «позабытом» ими русском языке. Не понимаю, мы должны были их, бедненьких, пожалеть?

Борщелюбу передано золото на межкластерный прыжок, хорошие яды для стрелков и разбойников, эликсиры, в том числе «копытноногий», крайне необходимый в целевой местности. По-моему, он успокоился насчёт серьёзности моих намерений и дальнейшего финансирования. Полетели… А я пригляжу за вами ТраАдаром.

Благодаря «копытноногому» смогли замкнуть круг осады для предотвращения «подлёта» подкреплений напрямую в башню. Там всё тихо и сонно, на стене смогли заметить всего одного игрока, караульная служба явно не в чести. Ну что ж, «поймавшие удачу», вперёд потихоньку.

Сразу ломиться магией в магический купол не стали, по всей видимости, работают разбойники — воришки, пробуя забраться на стену. Не знаю, из-за чего так решили, но пусть, попереть нахрапом никогда не поздно.

Ты смотри, в одном месте поднялись, используя длинное довольно тонкое бревно с зарубками — ступенями, чтобы не греметь «кошкой», выпущенной из арбалета, спустили вниз верёвочную лестницу. Интересно, как будут подводить основные силы, у которых нет даже простого инвиза?

Кто это у них такой тактический гений? Неужто сам ЛюблюБорщЪ? Что-то не верится, спрошу позднее. Подводить бойцов к нужному участку стены начали после показательно-отвлекающей магической атаки с другого направления, когда переполошённые игроки «Грозы гор» рванули туда смотреть, кто это стучится к ним в защитный купол?

Пока они бестолково носились по верху крепостной стены, не зная, что конкретно предпринять, накопилось достаточное количество воинов для удара им в спину. Причём, насколько понял, действовали исключительно классами, наносящими физический урон, не используя магов, бесполезных, пока антимагический щит не снят. Красивое решение. На грани, ибо повстречай они высокоранговых магов противника, умылись бы виртуальной кровью, но конкретно в данном случае полностью оправданное.

Маги «подмосковного» клана быстро кооперируются в три группы, прикрытые парами воинов и лучников, вставая фронтом от атакуемой башни, на случай неожиданно быстрого прибытия помощи. Маловероятно, конечно, но неизвестный командующий предусмотрел и этот вариант, молодец.

Сопротивление внутри подавили достаточно быстро, к тому же башни не такие большие по размеру и сложные по устройству, чтобы долго бегать по ним. Смена собственника, следует роспуск клана «Гроза гор», как потерявшего единственное принадлежащее им строение, автоматическое завершение войны. Взрыв радостного крика «поймавших удачу», соклановцы тут же втягиваются внутрь. Хотя «Гроза гор» принудительно распущена, однако в порыве гнева бывшие игроки могут напасть на наших, невзирая ни на какую покраску. Так зачем давать им такую возможность?

Дальше как обычно, мародёрка, «святое» право победителя. Затем разрушение башни через выемку управляющего кристалла. Этот экземпляр мне не достанется, пойдёт на аукцион, так как он слишком заметный, первый взятый с боя новым кланом, а поднимать уровень форпоста «поймавших удачу» в ближайшее время не нужно.

Ладно, деньги с продажи частично проспонсируют следующий вылет, ибо межкластерный, то есть межгосударственный вылет всего клана один управляющий кристалл финансово никогда не оправдывает.

Что наталкивает на мысль устроить длительные «гастроли» с объявлением войны сразу нескольким группировкам. По правилам, вы не можете единовременно иметь более трёх войн, объявленных вами. И ещё максимум три войны вам могут объявить другие.

Над этим стоит подумать, поэтому дам ЛюблюБорщу указание присмотреться сразу к нескольким строениям в одном регионе, не мне же этим заниматься.

Другим привлекательным вариантом кажется перевод «Поймавших Удачу» в статус «агро-клана», что позволит брать замки, не объявляя войны. Минусов тоже прилично: форпост могут также безо всякого предупреждения атаковать абсолютно все кланы, несмотря на различия в рангах. И тут уже не действует ограничение в три одновременно ведущихся войны. К тому же агро-кланы остальные стремились уничтожить во что бы то ни стало, по принципу: «дави паровозы, пока они чайники».

Другим ограничением являлось то, что штурм замков других кланов разрешён, но при этом за убийства при их захвате убийц красили в красный как при обычном «пк», так как объявления войны не было. Что приносило в игровую жизнь известные неудобства по поводу перемещения через телепорты, вхождения в населённые пункты и отношения со встретившимися игроками.

Проведём опыт с несколькими войнами сразу, если ничего путного не выйдет, попробую уговорить борщелюба на смену статуса клана.

В «оболочке» ТраАдара возвращаюсь в Армин, который буквально «расцвёл». Благодаря применению умелых рук и приличному вливанию магии, лес, стоявший на месте новой столицы серебряных альвов, утратил природную диковатость, взамен обретя некий лоск «города». Появились относительно широкие и ровные улицы, при этом далеко не прямые, застеленные полотном невысокой травы.

Величественные деревья с расширениями под жилые апартаменты на уровне вторых-третьих этажей, соединённые надземными переходами. В темноте многие деревья флуоресцируют, освещая окружающее пространство мягким и неярким светом. Вся остальная растительность облагородилась, создавая впечатление хорошо ухоженного парка. Естественно, никакого лесного мусора или валежника не наблюдается.

Прежде смутные подозрения по поводу того, что нахождение в теле альвера меняет моё восприятие окружающего в частности, а, в общем, и само отношение к жизни, потихоньку оформляется в твёрдую убеждённость. ТраАдаром в поведении альв меня всё устраивает, всё кажется естественным и правильным. Долгие церемонии не выводят из себя, как ранее они же в ипостаси Тринадцатого. С некоторой настороженностью думаю о дальнейшем прогрессе.

— Князь, мы нашли Травенеля! — радует меня неожиданной новостью начальница внешней разведки, — Как ты и предполагал, полуэльф находится в Великом Лесу Вилории под защитой королевского рода. Его усиленно охраняют, сам он занят чем-то жутко секретным. Мы опасаемся слишком явно обозначить наш интерес к нему, и так к нашему посольству в Вилоре (Прим. Автора — столица Вилории — резиденция королевского рода) относятся подозрительно. С недавних пор ввели слежку, приходится быть словно одинокий лист на дереве (Прим. Автора — эльфийская идиома: находиться на виду, ничего не скрывать).

«Ну, чем он там занимается, не такая уж большая тайна: выращивает виталион и варит из него зелья»

— Правильно, не привлекайте к себе лишнего внимания. Кстати… есть данные по их воинам и магам? Где находятся, численность?

— В самых общих чертах. Гарнизон в Вилоре состоит…

— Стоп-стоп-стоп, берёшь бумагу, садишься и подробно записываешь всё, что знаешь. Ясно?

— Да, князь.

— Вот и хорошо.

«Любопытно, Травенель действительно настолько верит в честность правителя, что сам пошёл в клетку, откуда очень мало шансов выйти по своему желанию, да ещё принеся с собой бесценные живые цветы виталиона, или местные эльфы действительно настолько возвышенны и честны, как их представляют авторы многих фэнтези? Ой, что-то сомневаюсь в последнем предположении, особенно поварившись немного в этой кухне самолично» — раздумываю над мотивами действий цифрового эльфа.

Однако, что предпринять? Бросаться сломя голову не стану, успокоился, не действую под властью сиюминутных эмоций. Откуда-то подвсплывают данные об устройстве общества альвов — эльфов этого мира в целом, ранее информация была не востребована. Радует, что неведомая «функция» пока работает.

Ну что, подход в стиле: «убить верхушку, стать самым главным» потребует пролить полноводную реку эльфийской крови. На место короля столько претендентов, замучаешься убивать. При всём при этом, среди разнообразия «подвидов» эльфов, серебряные, то есть бывшие лунные, котируются в табели о рангах вторыми с конца. Ниже нас стоят только дикие эльфы, которых высшие эльфы, обитающие в Вилоре, именно из них происходит королевский род, даже за сородичей не считают. Такое наказание за предательство и переход к дроу.

Как при таких обстоятельствах становиться королём? Да и нужно ли?

Решаю разобраться с Травенелем, не затрагивая пока всего остального. Для начала, неплохо бы провести разведку, поручу это Колючке и Арсолу, а по её результатам будет ясно.

Дожидаясь «писанины» от главы разведки, разум выдал интересный вопрос: а как шпионы и посольство в целом смогли попасть в Великий Лес Вилории на другом континенте?

Хотел уже направиться за ответом к первоисточнику, как «в памяти» всплыло: звёздные тропы. Секунд через пять принял информационный блок по ним, почерпнутый, по всей видимости, из крови ОрЛик, так как Эльвинулиэна, обладавшая медальоном Леса с вшитым в него телепортом, пренебрежительно относилась к сложной магии телепортации альвов, и даже не пыталась в ней разобраться.

У-уу, как всё сложно и запущенно, никакого научного подхода. Многое зависит от опыта ведущей круга, открывающей тропу — телепорт. Удивляюсь, как чрезвычайно ценящие жизнь альвы могут доверять этой не сильно надёжной «технологии»?

Даже не пытаюсь вникнуть в частности, но навскидку увидел схожесть принципа построения с тем, что читал и пытался осмыслить у Араухни. То же самое открытие, направление и наполнение канала перехода, также используются руны, «замаскированные» под хоровое пение. Главное видимое отличие — альвы практически отказались от действительно сложных расчётов построения канала в нужную точку, вместо этого они часто используют «маяк»: дерево, вещь или живое существо, на которое настраивается ведущая. Как обычно, слишком хорошо не бывает, главная проблема в данном способе перемещения — ведущая должна заранее лично побывать на месте нужного выхода.

Решение интересное, стоит внимательно присмотреться. Второй после Араухни хороший источник информации о самостоятельно создаваемых проходах в пространстве. А у Сатаны и Аббадона есть какие-либо намётки по телепортам? Х-мм, их техника походит на эльфийскую, только вместо маяков используются пентаграммы, значительно облегчающие и ускоряющие процесс. То же самое ограничение — прыгнуть в неизвестное место не получится. Законы едины для всех. Кстати, камни-телепорты Гильдии перевозчиков, если вдуматься, являются практически теми же самыми пентаграммами со слегка расширенным волей разработчиков функционалом.

Добавим сюда знания Шаньду — Тяньцзы и Мараны, что в теории позволяют переноситься единичным «высокоэнергетическим» сущностям. В теории — так как применять на практике без опыта — рисково. Не то, что нужно, но всё–таки.

Совокупность познанных методов решения вопроса позволяет уже делать кое-что своё. Звёздными тропами пользоваться не буду, довольно опасно. А вот метод рисования гексаграмм можно взять на вооружение. Особенно он должен пригодиться Арсолу, впрочем, ТраАдару тоже не помешает, медальон не всегда отвечает требованиям.

Получил стопку листов с записями о составе войск высших эльфов в Вилоре, координатам нахождения Травенеля, и отбыл.

В Белгороде признался Елене и Ивану о своих новых способностях, иначе нечем оправдать мой интерес к эльфам и Травенелю, обманывать друзей в таких мелочах, хотя довольно интимного плана, как бы правильно выразиться: не «не стоит», а просто нельзя.

— Опять что-то новенькое! Покажешься в других обликах?

— Они не здесь.

— Жалко.

Через час решили выходить в разведку, в месте назначения будет глубокая ночь. «Забираю» Арсола, переношу его в Вилорию, неподалёку от места нахождения Травенеля, где нас уже дожидается Колючка.

— Немного не такой, но похож, — придирчиво оглядывает упыря разбойница, чуть-чуть не залезая в рот, чтобы посмотреть клыки.

Улыбаюсь, демонстрирую, а то знаю эту наглую особу, всего можно ожидать.