Тринадцатый XIII

Глава 11

Новость застала меня врасплох. Я тут же послал за Гарном и велел собирать военных в Красноармейске, оттуда переместиться на Камчатку было лучшим решением.

Иронично, но в одиночку я могу победить целую армию, но точно не смогу эвакуировать целый город! Мне просто не хватит времени, чтобы всех собрать и помочь тем, кто не сможет дойти до портала на своих двоих.

А на Камчатке город один — Петропавловск-Камчатский. Это важный стратегический объект, где вблизи вулканов делают многие артефакты, поскольку именно там месторождения многих магических минералов. Но сейчас мне уже было на это плевать!

Ещё в своём мире я не раз читал прогнозы учёных о том, что станет с полуостровом, если все вулканы начнут взрываться разом. От него и живого места не останется!

Ближайший оттуда город — Владивосток, и то его совсем недавно начали восстанавливать после произошедшего. Как сказал Иван Фёдорович, в порту Петропавловска-Камчатского было всего десять кораблей, и они уже отплыли, но на них не хватило места и для десяти процентов людей из всего города. Из Владивостока направили ещё корабли. Возможно, они успеют сделать ещё одну ходку. Но всё это не отменяет единственного факта: при любом раскладе большая часть жителей Петропавловска-Камчатского погибнет.

— Вызывали, господин? — спросил Гарн, заглядывая в мой кабинет.

— Да, твоя помощь срочно нужна людям. Скажи, сколько ты сможешь держать открытым портал между городами?

— Всё зависит от количества кристаллов и расстояния между городами.

Я открыл карту на смартфоне и провёл пальцем линию между Красноармейском и Петропавловском-Камчатским.

— Рюкзака мне хватит на пару часов, — Гарн кивнул себе за спину, где уже висел рюкзак.

Маг оказался догадливым и понимал, что я не стал бы вызывать его просто так.

Мы переместились в часть Красноармейска, где было полно свободных военных, а оттуда вышли к плацу, где уже собирался спасательный отряд из военных-магов.

Смирнов быстро раздавал инструкции, но все они сводились к одному: спасти как можно больше гражданских и при этом не сдохнуть самим. Потом нам раздали респираторы. И я даже не стал гнушаться, и надел один. Ещё неизвестно, как новое тело отреагирует на вулканические выбросы. А задыхаться я точно не хочу.

— Открывай портал, — мой голос звучал приглушённо из-за защиты на лице.

Но всё же это гораздо проще, чем постоянно ходить под куполом, в которой всё равно не запихнуть достаточного количества кислорода.

Посреди плаца открылся большой красный портал. Я прошёл первым и оказался прямо у ворот КПП Петропавловска-Камчатского. Даже из-за стен было слышно, что в городе царит настоящий хаос.

И повсюду — дым и вулканическая пыль, как обычно бывает в городах во время лесного пожара. Но сейчас ситуация была гораздо серьёзнее.

— Открывайте! — крикнул я, и меня даже услышали.

Часовые были предупреждены, поэтому никаких вопросов у них не возникло, и мы спокойно прошли в город. Гарна же я оставил возле портала, чтобы он поддерживал его так долго, как только сможет.

— Ваше императорское величество! — встретил меня местный полковник с широкой улыбкой. Создавалось впечатление, что он радуется катастрофе. — Покровцев Леонид Львович. Уже отдал приказ всем гражданским подойти к воротам.

— Вы ответственный за эвакуацию?

— Да.

— Тогда следите, чтобы не было паники и давки. Мой маг сможет удерживать портал несколько часов. Этого времени с лихвой должно хватить, чтобы добрались все. Помогите всем тем, кто не может идти сам.

— Слушаюсь! С городскими проблем не будет.

А вот тут таился главный подвох.

— А есть кто-то ещё? — прямо спросил я.

— Две группы дежурных отправлялись на разведку вчера вечером, но так и не вернулись.

Проклятье!

— Я их найду, — кивнул я и поспешил к Гарну с новым указанием. — Перенеси сюда Зубастика.

Краснокожий кивнул, и через миг рядом со мной начал появляться второй портал. Он поднимался выше, перемещая… морозильную камеру! Зубастик приоткрыл дверцу, выглянул наружу и с непониманием на меня посмотрел.

— Полетаем, дружище? — спросил я у него.

Хотя питомец никогда бы не отказался от полёта. И в доказательство моих мыслей он кивнул и вышел из своего холодного укрытия. Но продолжал искоса посматривать на морозильник.

— Вернёмся, куплю тебе новую морозилку, побольше, — сказал я, сопровождая слова образами.

Зубастик снова кивнул и позволил забраться себе на спину.

Тем временем уже все военные из Красноармейска вышли из портала и отправились на подмогу.

А мы взлетели под ошарашенные взгляды дежурных на стенах. Здесь не было ячейки ордена, да и на самом острове было не так много регатов, поэтому прежде здесь никто не встречал приручённых монстров.

Я увидел полуостров свысока. Это была одновременно прекрасная и пугающая картина. Здесь было куда больше вулканов, чем на том же полуострове в моём прежнем мире. И все они были активны!

По склонам медленно стекала лава… Из жерл вулканов выходил густой дым. У меня сразу возникла ассоциация с Помпеями и Везувием. Ведь с Петропавловском-Камчатским может случиться то же самое, если мы не успеем… Либо же весь остров вовсе уйдёт под воду. Но сейчас было не до пустых размышлений о судьбе города.

Мне надо найти людей!

Первую группу нашёл быстро. Они оказались на земляном островке, вокруг которого со всех сторон стекала лава. Зубастик приземлился прямо посредине. Хорошо, что дежурные маги заметили всадника и не стали атаковать, а только приготовились.

— Я пришёл помочь, — сказал я, спрыгивая с регата.

— Ты кто вообще такой? — молодой парень со ссадиной на щеке с недоумением смотрел то на меня, то на Зубастика.

— Воронцов Алексей Дмитриевич, — представился я.

Ох, лица дежурных надо было видеть! Столько шока они испытали! Конечно, ребята и предположить не могли, что им на помощь придёт сам император. А из-за респиратора меня было не узнать.

— Времени мало, идите за мной! — указал я и открыл портал в мир мёртвых, а затем кратко объяснил правила.

Мы вошли внутрь вместе с Зубастиком. Я двигался на голос полковника Покровцева. И хорошо, что идти нам было всего минут десять, и никто не успел окоченеть. Как только ребята вышли из разлома, я направил их к полковнику, а тот уже велел им идти в очередь к порталу Гарна, попутно пресекая все просьбы забрать все ценные вещи. И правильно делал. Сейчас ценнее всего человеческая жизнь, а на остальное можно потом заработать.

Дыма становилось всё больше. И когда Зубастик взлетел второй раз, видимость была ужасной. Питомец принялся искать пропавших через глаза своих сородичей, но пока безрезультатно.

Дальний вулкан взорвался… Чёрт… Скоро пойдёт цепная реакция. Но я упорно отказывался возвращаться без людей. Ведь это граждане Российской империи, о которых я поклялся заботиться.

Удача улыбнулась мне возле побережья. Отряд видящих магов пытался соорудить из брёвен плот и свалить с острова. Решение хорошее, только они не успеют.

Зубастик спикировал вниз, и по той же схеме я вернул отряд в Петропавловск-Камчатский.

К этому времени очередь у портала поредела.

— Как успехи? — спросил я у Покровцева.

Он и вовсе нашёл где-то противогаз, так что узнал его только по погонам.

— Заканчиваем. Больницы и детские дома эвакуированы. Сейчас пойдут мои маги.

Я кивнул. Но внезапно предо мной предстала ужасная картина…

Двое местных военных вели под руки вырывающуюся девушку.

— Пустите! Я не уйду без неё! — её голос срывался на крик.

А по лицу текли слёзы. В груди стало тяжело… Я просто не мог пройти мимо.

— Отпустите её! — приказал я.

— Ваше императорское величество, она убежит, и сама умрёт, — пояснил солдат.

— Отпустите, — повторил я, и на этот раз в моём голосе сквозила угроза.

Военные отпустили руки блондинки, и она подняла на меня заплаканные глаза.

— Что случилось? — спросил я у девушки.

Видимо, от императора она решила не бегать. И правильно, пусть говорит, потому что пока я здесь, есть надежда даже на чудо.

— Моя дочь под завалами. Я не уйду без неё! — сразу ответила девушка.

— Почему не спасли? — спросил я у сопровождавших её военных.

— Не успеем. В доме взорвался газ. Девятиэтажка рухнула. Девочка была на втором этаже.

Они были в какой-то степени правы. Нет смысла спасать тех, кого уже не спасти и обрекать на гибель ещё и группу помощи. Но опять же, теперь я здесь, и это меняет многое.

— Пожалуйста, — простонала девушка. — Я жить не смогу без дочери. Ей всего пять лет.

— Веди, — всё, что сказал я.

И девушка ринулась на соседнюю улицу, а я — за ней.

— Здесь недалеко, — то и дело повторяла она.

И правда, мы прошли всего домов десять и вышли к разрушенной девятиэтажке. Повсюду был дым и пыль. Проклятье! И как в таких условиях искать ребёнка?

Думай, Воронцов, думай!

— Зубастик! — позвал я, и питомец тотчас прилетел ко мне, приземлившись за спиной.

Девушка его не видела. Она бросилась своими силами расчищать завалы, но у неё не хватало сил, чтобы отодвинуть тяжёлые плиты.

— Отойди! — велел я, и она отошла, не скрывая своих слёз. — Успокойся и покажи мне, в какой части всего этого хаоса была твоя квартира.

— Вон там, — указала девушка.

— Жди здесь. Ясно? — я посмотрел ей прямо в глаза, и девушка вздрогнула, а затем принялась судорожно кивать.

Вроде поняла, значит, больше от неё проблем быть не должно. Ведь если продолжит дальше расчищать завалы, то ей на голову точно что-то упадёт, и я уже её не спасу…

— Зубастик! Убирай плиты и ищи ребёнка! — отдал я приказ питомцу, и тот принялся разбирать завалы.

Забавно, но для такого огромного монстра эти завалы были, как конструктор для трёхлетки.

— Саш! Ищите выживших, — следом я обратился к призраку.

Отряд моих мертвецов направился к завалам. А девушка стала неподалёку и с выпученными глазами смотрела, как завалы расчищаются сами! Конечно, ведь ни регатов, ни призраков, она не видела.

— Лёш, нашёл, — сказал Саша, выплывая из завалов. — Три женщины, двое детей и один старик.

— Покажи, где, — он указал туда же, куда и девушка.

Теперь я координировал действия Зубастика. Первыми мы нашли женщину, которая прикрывала собой грудного ребёнка. Им повезло оказаться между плитами таким образом, что их не задело. Зубастик убрал с пути завал, и я помог им выбраться.

— Спасибо! Спасибо! — в слезах говорила кудрявая темноволосая женщина, прижимая к груди плачущего младенца.

— Сейчас же идите к КПП! Если хотите жить! — ответил я.

Она быстро закивала и скрылась.

Следующим мы достали старика, потом двух женщин. Но до искомого ребёнка пока не добрались… где-то вдалеке раздался мощный хлопок. Ещё один вулкан взорвался. У нас осталось не больше часа… а может, и того меньше…

— Вот она! — закричала девушка, только я достал её дочь из завалов.

У малышки была сломана нога… Она была без сознания.

— Она жива. А теперь нам надо поторопиться.

Всё заволок дым, и мы передвигались больше по интуиции, потому что в таких условиях даже призраки ни черта не видели. Но вот вдали показался красный свет. Портал!

— Быстрее! — поторопил я девушку.

Зубастик первым влетел в портал. И только нам оставалось пару шагов, как за порталом потекла лава. Чёрт!

Я схватил девушку за руку и ускорился. Мы успели в самый последний момент.

Гарн вышел последним и закрыл портал.

— Спасибо… спасибо, — говорила девушка с пеплом в волосах, пытаясь отдышаться.

Я стянул с лица респиратор и крикнул лекаря.

— Сейчас тебе помогут, — ответил я ей.

— Спасибо… — не унималась она.

— Хватит, всё уже позади, — она тяжело дышала, сидя на траве с ребёнком в руках, которого забрала у меня.

— Да… да, — неверящим тоном отвечала она. — Меня зовут Анна Жирнова. И поверьте, мой род никогда не забудет вашей помощи.

Анна подняла на меня взгляд своих влажных глаз. Боги… столько в них было боли и искренности.

— Император должен заботиться о своих людях, — я наклонился к ней и слегка улыбнулся.

А тут и лекари подоспели. Они сразу переложили малышку на носилки и понесли в лазарет, а Анна отправилась с ней. Но ещё пару минут я смотрел им вслед.

Ради таких вот людей я и должен жить. Ради своего народа.

— Алексей, вам бы тоже лекарю показаться, выглядите очень бледным, — посоветовал мне Гарн.

— Не стоит, — помотал я головой. — Давай лучше возвращаться в Смоленск. Здесь уже и без нас разберутся, куда дальше направить всех спасённых.

Гарн кивнул и вновь открыл портал. Оставалось у него несколько кристаллов.

По возвращении первым делом я пошёл в ванну. И наверное, час лежал в горячей воде, думая о своём. Катастрофа на Камчатке — это только первый шаг. Дальше будет гораздо хуже. И если бы я только мог предугадать, на какие города дальше обрушится стихия, то мог бы спасти больше людей.

Стоп! Где мой маг иллюзий⁈ Слишком уж долго мне его не могут привести. Так, кого я просил заняться этим вопросом? Смирнова, точно.

Позвонил полковнику. И как оказалось, он передал мой запрос Тимофею Сергеевичу, тот, в свою очередь, связался с Иваном Фёдоровичем, потому что такого мага найти не смог. Неужто их вообще в империи нет⁈

Куратор сейчас на Новой земле, где совсем нет связи. Хотя… у меня был ещё вариант.

Постучался в комнату Маши.

— Входите, — крикнула она.

Я зашёл и увидел, как графиня перебирает всевозможные свитки, которые мы принесли из мира Гарна.

— Ты, случайно, не нашла там ничего по магии иллюзий? — поинтересовался я.

— Случайно, нашла. Я же ради этого и брала их по большей части, — кивнула Маша. — Кстати, я выбрала, куда хочу отправиться в отпуск!

— Новой земли тебе мало будет? — шутливо спросил я.

— Да. Хочу на Мальдивы. Туда ходят корабли. Но Гарн же сможет и просто переместить нас на защищённые острова.

— Сможет, — кивнул я. — Но ты лучше расскажи, поняла ли из этих свитков, как менять внешность? Хотя бы на время.

В Смоленске был мастер перевоплощений, но проблема в том, что она преобразовывала само тело, либо же отводила взгляды с помощью амулетов, мне же нужна была иллюзия. Это совсем другой профиль.

И пока я встречал таких магов только заграницей.

— Сейчас покажу, — воодушевилась Маша.

Она встала с кровати, на которой и были разложены свитки, начертила в воздухе невидимое плетение и покружилась. И через миг предо мной стояла уже не Маша… а Лесси.

— Очень реалистично, — оценил я, не скрывая удивления.

Моя реакция была приятна для графини.

— Я долго тренировалась, — она горделиво подняла подбородок.

— И сколько такая иллюзия сможет продержаться?

— Не засекала, — задумалась Маша. — Скорее всего, пока у меня мана не закончится. А если рядом Булочка, то это произойдёт нескоро.

— А Булочку невидимой сделать сможешь?

— Хм, давай проверим.

Мы подошли к окну. В тени забора спал белый гепард, положив голову на лапы. Пожалуй, это самое ленивое создание в этом доме.

Маша распахнула окно, и подул лёгкий ветерок. А через миг Булочка просто исчезла. Даже тени не осталось.

— Смогу! — уверенно ответила Маша.

— Тогда тебе нужно будет замаскировать троих человек под краснокожих стражников, и себя в том числе. Помнишь, как они выглядят?

— Да, сейчас попробую.

Вокруг меня начал кружить прохладный ветер. Казалось, что он касается каждой клеточки моего тела, что его магия обволакивает всего меня.

Когда ветер стих, я посмотрел на свои руки. Красные и большущие, точно у орка. Подошёл к зеркалу.

— Ну и морда, — усмехнулся я.

— Да, тебе не очень идёт, — хихикнула Маша голосом Лесси.

Ветер даже интонацию менял.

— Тогда больше нет смысла медлить. Отправляемся сейчас.

На этот раз я просто позвонил Гарну, и тот подошёл к комнате Маши. Объяснил ему наш план. А затем Маша из себя сделала стражника. Гарн тоже сильно изменился. Стал выше и шире. А потом и Булочка подошла к комнате по призыву хозяйки.

Было забавно наблюдать, как дверь комнаты открывается, а потом на машину кровать плюхается невидимое. И на одеяле из ниоткуда появляется вмятина.

— Идеальная маскировка, — Гарн оценил свой внешний вид в зеркале.

— Тогда в путь, — сказал я, и маг открыл портал в свой мир.

Ради такого ему пришлось чуть ли не целый рюкзак кристаллов использовать. А обратно уже будет выйти проще — там же магический фон гораздо выше, и Гарн создаст портал обратно без всяких артефактов.

Мы вышли в ночь. Я, Гарн и Маша с Булочкой. Последних мне подвергать опасности не хотелось, но другого мага иллюзий я буду искать очень долго. К сожалению, перемещаться прямо в нужные комнаты Гарн не умел, это требовало повышенной точности, которую невозможно осуществить во время прохода между мирами.

Мы без проблем зашли во дворец. Гарн шёл впереди, он единственный знал, где в этом огромном здании обитает пророк.

Поднимаемся на пятый этаж. Вся встречаемая по пути стража нас пропускает. Но стоило открыть нужную комнату, как я увидел невероятной красоты обнажённую женщину. Она была очень похожа на людей из моего мира, если не считать красной кожи.

— Вы что себе позволяете! Вон отсюда! — прокричала она.

Но мы прошли в комнату, и я закрыл за нами дверь.

— Маш, сними иллюзию, — попросил я.

Ветер на миг окутал меня, и я снова стал собой.

— Правитель, — женщина раскрыла рот в удивлении и упала на колени. — Я буду служить вам. Но вы сейчас же должны убираться из дворца.

— Почему?

Не успела она ответить, как двери покоев с треском распахнулись.